Восхождение элементалей

— Сделаю из тебя плюшевое чучело и поставлю рядом с кроватью.

— Не сметь! — Лир завопил на всю комнату.

— Я быстрее из тебя пугало сделаю и на главной площади города поставлю, между твоими дружками‑гномами!

Некромант встал как вкопанный, замер на месте, не зная, что ответить хранителю. В его голове вскользь пронеслась идея, за которую он пытался ухватиться.

— Лир, ты гений! — Кинжал пропал из рук, будто его и не было. Бал схватил хранителя и начал подбрасывать его в воздух, радостно кружась по комнате. — Ты просто молодец! Гномы нам помогут. Пару часов по их ходам под горами — и мы в столице.

— Отпусти меня, ирод проклятый! Я хрупкий, уронишь ведь — не склеишь потом, да чтоб тебя!

— Вы чего разорались на весь дом? — Ал не спеша спускался по лестнице, крича из коридора.

Белка сразу же успокоилась, странно посмотрела на некроманта и, видимо, поняв, что огневик её в обиду не даст, разбежалась и прыгнула на Бала. Вцепившись покрепче, она царапала ему лицо маленькими коготками на лапках.

— Шварс! — Некромант переключил внимание на маленькую пакость, пытаясь её отодрать, и позабыл про Лира, который полетел на пол.

Ал подбежал, хотел поймать Лира, но не успел: хранитель свалился, челюсть его откололась и отлетела под стол, сам он покатился к шкафу. Лир валялся, возмущённо сверкая глазами — синий свет из его глазных отверстий становился всё ярче.

Алукард полез под стол, ища пропавшую челюсть. Бальдар носился по комнате, собирая все углы на своём пути — белка не собиралась сдаваться так просто. В конце концов всё закончилось падением: не видя ничего, Бал налетел на филейную, оттопыренную часть Алукарда. Ребята вместе полетели на пол. Гайю отцепилась и прыгнула на стол, не желая разделить их участь.

Бал перелетел через огневика и ударился лбом об стену. Ал перекувырнулся в воздухе, но остался цел.

— Проклятая белка! — простонали мужчины в унисон. Гайю, довольная собой, решила вернуться к хозяйке, понимая, что сейчас защитников у неё нет: спрыгнула со стола и побежала к лестнице.

— Вашу ж… — огневик, пыхтя, приподнялся, наткнувшись рукой на кусок нижней челюсти. Потирая ушибленный правый бок, он осмотрел её на наличие повреждений. Два передних зуба оказались отломаны, и непонятно, где их теперь искать.

— Зато Лир не будет так много зубоскалить, — довольно ухмылялся маг.

— Откуда эта тварь вообще взялась в моём доме? — Кое‑как поднявшись, Бал отряхнулся и направился к хранителю, поднимая его и осматривая повреждения. Не считая челюсти и трещины на лобной части, всё было цело. То и дело некромант хмурился, почёсывая ушибленный затылок.

— С девчонкой была, не стал прогонять. Да и не до этого было, — Алукард подошёл к другу, протягивая челюсть.

— Цел, беззубый, будешь знать, как на меня зубоскалить, — Алукард потешился над ним, еле‑еле сдерживая смех.

— Заткнитесь оба, челюсть — ерунда, сейчас вставим обратно. Лир, посмотри на меня: как попадём в город, сразу же разроем чью‑нибудь могилу. Возьмёшь себе новый сосуд, любой по желанию, а сейчас потерпи.

Некромант подошёл к столу, поставил череп, забрал из рук Ала челюсть и призвал магию. На его руке появился чёрный сгусток, который окутал челюсть, позволяя аккуратно вставить её на законное место.

— Вот и помогай им после этого, чтоб вас ассасины на куски разорвали! Черти, да я вас у шварсов на вертеле видел! — Хранитель разошёлся не на шутку, разгневанно прыгая по столу.

Бал пихнул локтем Алукарда, махнув головой в сторону двери — мол, пошли отсюда, это надолго. Ал согласно кивнул, и потихоньку они оба, шаг за шагом, начали отходить к ступеням, ведущим из лабораторию…

— Лир, времени нет! Как только мы вылезем через проход, вы перемещаетесь в безопасное место, иначе нас взаправду к шварсам отправят в преисподнюю! — прокричал Бал.

Ребята развернулись и резко побежали к двери.

— И правильно сделают, всё, мать его, пусть так и будет! — доносилось им в спину, когда они выбегали из дома, как ошпаренные.

— Во, разошёлся! — Алукард из всех сил бежал к соснам вместе с другом. — Чего это он разорался? Как бы Ивей раньше времени не разбудил…

— Вот как раз из‑за неё и храбрится. Девушка всё‑таки, нужно себя показать с лучшей стороны, воспитатель хренов…

Они одновременно, практически друг за другом, перелезли через проём, покидая убежище.

Бальдар сразу же обернулся, глядя на проход и ожидая, когда Лир исчезнет. Спустя пару мгновений дерево пропало, а на его месте осталось пепелище.

— Бегом! — Ал сразу же потянул некроманта за собой в кусты, не давая тому опомниться, ухватившись за шкирку мага покрепче.

Глава-12: Гномья медовуха

Алукард:

Мы успели затаиться в зарослях колючего кустарника, пригнувшись к земле и стараясь не дышать. В душе теплилась слабая надежда на благоразумие Бальдара. Хоть бы он вовремя замолчал.

Бальдар торопливо набросил мне на голову свой мундир, укрывая алые пряди. Как ни прячься, мои яркие волосы легко было заметить даже сквозь заросли веток. Две старые сосны, вернее, тайный переход, находились в самой чаще, неподалёку от поселковой дороги, по которой двигались немногочисленные жители провинциального городка.

И вот со стороны этой дороги донёсся приглушённый цокот копыт. Спустя несколько томительных мгновений показался небольшой отряд всадников. Они двигались неспешно, словно тени, лица скрыты под глубокими капюшонами. Мы замерли, прижавшись к сырой листве, боясь даже пошевелиться.

— Чёрт их разберёт, кто они такие!

Я осторожно приподнял голову, стараясь разглядеть всадников сквозь густую листву. Один из них вдруг резко повернул голову в нашу сторону. Моё сердце замерло.

— Не дыши, — прошептал Бальдар, крепче вжимая меня в землю.

Всадник замер на мгновение, будто принюхиваясь, затем медленно покачал головой и двинулся дальше.

— Пронесло, — выдохнул я, когда отряд окончательно скрылся из виду.

— На этот раз, — мрачно отозвался Бальдар. — Но они вернутся. И в следующий раз будут искать тщательнее.

Наконец они проехали мимо, скрывшись за поворотом. Эти несколько минут ожидания показались невыносимо долгими. Мы пролежали ещё немного, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что незваные гости не собираются возвращаться.

Я сорвал с себя мундир, швырнув его в сторону Бальдара.

— Это не ассасины, аура светлая, — Бальдар задумчиво смотрел вдаль, туда, где дорога терялась в сумерках. — Мы вовремя отправили Ивей в столицу. Эти бы за версту почуяли магический проход.

Маги‑элементали… Они обладали редким даром видеть ауру любого одарённого. Достаточно было лишь послать крохотный импульс магии в собственные глаза, и взгляд тут же застилала пелена белизны. В этот момент перед ними открывалась сама суть человека, его магическое естество, сияющее аурой. Цвет ауры зависел от рода магии: чёрная — у тех, кто был наделён силой тьмы, белая — у приверженцев света. А у самих элементалей аура переливалась всеми оттенками стихии, которой они повелевали.

— Если немного переждём, я смогу накопить достаточно магии, чтобы призвать Шариза. Сила, которой поделилась девчонка, вся ушла на поддержание физического состояния тела.

— Нет, слишком заметно. Доберёмся гномьими тропами, — Бальдар обернулся ко мне, с невозмутимой серьёзностью изучая мою реакцию.

— Только не говори, что ты решил обратиться за помощью к Каздуну и Тхуримару!

Он медленно кивнул.

— Каздун и Тхуримар, — повторил я, качая головой. — Ты правда думаешь, что эти двое помогут?

Бальдар усмехнулся:

— Они помогут за золото. Или за выпивку. Или за то и другое вместе.

— А если решат нас продать?

— Тогда я продам их первым, — спокойно ответил он. — Но не волнуйся. У меня есть козырь. Помнишь тот рубин, что мы нашли в ущелье? Он стоит больше, чем все их запасы пива.

Я невольно улыбнулся:

— Ладно, убедил. Но если они опять начнут петь свои гномьи песни — я сбегу.

— Просто потрясающе! Я — не ты, за такую услугу столько не выпью! — Наплевав на конспирацию, я повысил голос, выдавая нас.

Каздун и Тхуримар… Бродячие гномы, бывшие золотодобытчики, покинувшие родной дом в поисках лучшей доли. А на деле же просто заливают в себя бочонки с пивом днями напролёт.

Я мельком видел их как‑то год назад, когда отец послал на очередную охоту. Даже если напрячься, не вспомню — на кого. Помню лишь, что охотился тогда до неприличия долго, пока не наткнулся на трактир с этими олухами. Ну а уж с их‑то подвешенными языками они быстро выложили всё на блюдечке с голубой каёмочкой.

Только за информацию в тот раз я нажрался как последняя скотина! Два дня потом отлёживался под забором, даже глаза открыть не мог — сразу отключался.

В ту же секунду, обрубая мои возмущения, Бальдар отвесил мне звонкий подзатыльник.

— Не ори, идиот! Есть другие идеи? С удовольствием послушаю. Ты же не настолько глуп, чтобы и вправду понадеяться на Шариза! Это единственный сейчас безопасный путь.

— Безопасный… Бальдар, как мы проберёмся в таверну? Отсюда до неё часа два ходу. Если не этим дуракам, то слугам отца точно попадёмся.

Бальдар внезапно оскалился, уставившись на меня со злобной ухмылкой.

— Через кладбище — полчаса, оно недалеко. Туда точно не сунутся ни эльфы, ни ассасины.

— Насчет ассасинов я не уверен, они не столь брезгливы, — эта затея мне нравилась всё меньше и меньше.

— Что бы ты без меня делал? — Бал поднялся, вставая на колени. Взмахнув рукой, он сотворил облако из множества чёрных искр. Из них, словно выплюнутые из преисподней, на землю рухнули две отрубленные головы, принадлежавшие погибшим наёмникам.

— Они ведь из свиты воинов, которых отправили за тобой. Я их забальзамировал и выморозил изнутри. Можно сделать маски — так мы сможем передвигаться куда безопаснее. Нам главное добраться до таверны, а там гномы нас спрячут.

Алукард брезгливо уставился на головы, его челюсть отвисла. Он не знал, что и сказать, молча перебирая в уме пути отступления, лишь бы не надевать эту мерзость.

«Я и не ожидал, что когда‑нибудь в своей жизни свяжусь с гномами, — подумал я. — До чего же богиня судьбы переменчива в своём настроении!»

Бал‑Бал прижал два пальца к губам, начиная шептать заговор:

— Аир сраодаш миаргу.

Над головами в воздухе возникла магическая печать, излучавшая фиолетовый свет. Она была в форме круга, по краям испещрённого руническими письменами. В центре находился треугольник, внутри которого пульсировала сфера чернейшей тьмы.

Спустя мгновение головы исчезли, оставив после себя лишь лоскуты кожи. Он оставил только кожу с лиц, словно срезанную скальпелем.

Не теряя времени, Баль схватил кожу и приложил к своему лицу. Лоскут забурлил, плотно прирастая к его коже, будто вторая шкура. Через мгновение на меня смотрел совсем другой человек — ещё недавно мёртвый.

— Быстрее, давай. Принцип действия я тебе показал.

У мага нервно задёргался правый глаз. С нервозностью я перевёл взгляд на оставшуюся кожу.

— Нужно бы ещё изменить цвет твоих волос, иначе даже новая личина не спасёт.

Вздохнув, Алукард щёлкнул пальцами, призывая морок. Мигом его локоны приобрели тёмно‑каштановый оттенок.

— Фу, — Алукард отдёрнул руку, когда кожа коснулась его лица. — Она ещё и холодная, как у мертвеца!

— Так и есть, — хмыкнул Бальдар. — Но лучше мерзнуть, чем висеть на городской стене с табличкой «Предатель».

Маг содрогнулся, представив картину, и глубоко вдохнул.

— Ладно. Ради выживания можно и потерпеть. Но если эта штука начнёт сползать посреди таверны — я тебя прокляну.

— Договорились, — Бальдар подмигнул. — Только не забудь, что проклятия — моя специализация.

— Сойдёт… — с брезгливостью двумя пальцами я поднял кожу, прикладывая её к лицу.

В тот же миг лицо противно защекотало, будто в кожу вонзились тысячи крошечных игл. Это длилось всего пару минут, но мерзкое ощущение покалывания и холода не отпускало. Меня начало потряхивать от одной мысли об этой мерзости на себе.

Как только кожа присосалась к моему лицу, мир вокруг слегка исказился. Звуки стали глуше, запахи — резче, а перед глазами на мгновение вспыхнули образы: лица тех, кому раньше принадлежали эти маски.

Я резко выдохнул, пытаясь отогнать видение.

— Бал, а эти маски… они не передают воспоминания?

Бальдар замер, потом усмехнулся:

— Только если носитель был очень эмоционален в момент смерти. Но не волнуйся, эти ребята умерли быстро. И скучно.

Алукард сглотнул:

— Ты уверен?

— Абсолютно, — некромант похлопал его по плечу. — По крайней мере, надеюсь.

Бал‑Бал, заметив моё выражение лица, заржал, как ретивая кобыла.

— Ты бы хоть предупредил, что это настолько противно! — гневно сверля друга взглядом, маг вскочил на ноги.

— Прошу прощения, о мой господин! Что ничтожный раб посмел от вас что‑то утаить, — Баль поднялся вслед за ним, с издёвкой наблюдая.

Не выдержав, маг схватил с земли мундир и бросился на Бальдара. Не ожидая такого манёвра, некромант завалился на землю вместе с Алукардом. Ну а маг, не теряя времени, закутал его лицо в ткань мундира, слегка натягивая на себя. Мы покатились по земле.

Бал пытался вырваться, а мне в голову пришла идея — поджечь ему его прекрасный зад! Эту идею нужно было срочно воплотить в жизнь.

Нагрев немного руку, я со всей силы отвесил шлепок по заднице Бальдара.

Штаны сразу же обуглились, слегка подгорая. Теперь на них сзади красовалась дыра в форме мужской ладони.

Я тут же вскочил обратно на ноги, отряхиваясь. Но Бал времени не терял и метнул в меня сгусток тьмы.

Не успев поставить щит, я отлетел назад — в колючие кусты.

— Шварц, ну за что? Хотя ладно, это того стоило, — смеясь, я начал выползать из кустов. Колючки цеплялись за края одежды, царапая сапоги и штаны.

— Ал, да чтоб тебя…

Со стороны леса начали доноситься голоса. Послышался звук цокота копыт. Маги одновременно переглянулись, прислушиваясь к звукам.

— Вот нравится эльфам по лесам на конях ездить! Тут есть метр на метр свободного от кустов и ям — нет же, ногами лень матушке передвигаться. Хоть немного бы форы для побега дали, — бурчал про себя Бальдар.

Не дожидаясь гостей, Бал‑Бал махнул мне рукой, привлекая к себе внимание.

Дольше оставаться здесь не было смысла. Подняв с земли свой мундир, он закинул его на плечо. Ложась на землю, он пополз, перебирая локтями, между деревьями в южном направлении.

Тяжело вздохнув, Алукард пополз за ним на четвереньках.

«М‑да… Местность, конечно, неудачная», — понял я это спустя где‑то десять минут.

Спасибо, вовремя среагировали — уползли на достаточно большое расстояние. Но вот с местностью не очень повезло. Это была окраина леса: деревья здесь имели тонкие стволы, а редкие и без того кусты кустарников были маленьких размеров и встречались нечасто. Нам толком даже укрыться было негде.

Спустя некоторое время ноги отваливались — сколько ж можно ползти! Бал не решался подняться и идти, а я и не думал ему возражать. Он знал эту местность лучше, чем я, следовательно, ориентировался быстрее…

Вдруг, наконец, Бал резко поднялся на ноги, направляясь к склону.

Голоса становились всё ближе. Я различил обрывки фраз:

— …след ведёт сюда…

— …магическая аура…

— Чёрт, — прошипел Бальдар, хватая меня за руку. — Они уже рядом.

— И что теперь?

— Бежим. Кладбище. Это ближе, чем таверна.

Он рванул в сторону тёмной рощи, я бросился следом. Маска неприятно скользила по коже, но сейчас это было наименьшей из проблем.

За спиной раздался крик:

— Вон они!

— Ну вот, опять, — простонал я, ускоряясь.

— Я же говорил — недалеко! Вот, смотри: дойдём к склепу, а дальше — по тайному проходу в город.

Захолустное сельское кладбище. Поляна, усеянная деревянными крестами. В самом конце, словно надменный страж, возвышалась чья‑то фамильная гробница, увенчанная мраморной статуей богини.

Селестия, божество солнца и плодородия, застыла в безмолвной молитве, прижав ладони к сердцу и устремив взгляд на бренные останки. Искусно вырезанные из камня локоны, казалось, развевались на незримом ветру. Тонкая туника на лямках, подобно застывшей воде, облегала её женственные формы, ниспадая плавным водопадом к мраморным стопам.

Скорее всего, это тот самый склеп, о котором упоминал Бал. Сзади донёсся предательский хруст сломанных веток. Даже лица ассасинов не гарантировали безопасности — не факт, что шум произвели не эльфы.

Закрыв глаза, я выпустил волну магической энергии, прощупывая ауру местности. Колдовство разлилось по округе, сплетая всё вокруг алыми, пульсирующими нитями. Неподалёку от нас я ощутил небольшой отряд воинов. Их силуэты светились тусклым жёлтым светом, неумолимо приближаясь.

— Эльфы! — дёрнув Бала за плечо, я бросился бежать к обрыву, скользя вниз по крутому склону. Маг отчаянно пытался удержаться на ногах, чтобы не покатиться кубарем вниз. Хотя, возможно, так было бы и быстрее.

Бал не отставал, ловко лавируя следом.

— Уверен?

— Манеру движения этих сволочей я запомнил. Да и аура жёлтым цветом сияет.

Мы могли бы поджечь опушку, чтобы задержать их. Пока я здесь, огонь подчинится моей воле, и лес не загорится. Но как только мы покинем это место, я потеряю контроль, и пламя охватит всю чащу.

Добравшись до подножия склона, мы сорвались на бег, не забывая оглядываться назад. Над обрывом, восседая на конях, словно хищные птицы, нависали преследователи. За ними виднелись другие всадники, но точно сосчитать их количество было невозможно.

Бежать по кладбищу было жутко. Каждый крест, каждый надгробный камень будто следил за нами. Я чувствовал, как аура эльфов приближается — жёлтые нити магии пульсировали всё ближе.

«Если они догонят, — пронеслось в голове, — маски не спасут. Они увидят нашу истинную сущность».

Я оглянулся. Эльфы уже спускались со склона — быстрые, ловкие, смертоносные. Один из них поднял руку, и в воздухе заискрила стрела света.

— Бал, пригнись! — крикнул я, бросаясь в сторону. Стрела пролетела в сантиметре от моего плеча, вонзившись в деревянный крест. Тот вспыхнул, как факел.

— Быстрее! — Бальдар махнул рукой, указывая на склеп. — Там нас не достанут!

— Беги дальше! — скомандовал Бал.

Я не стал расспрашивать о его плане — всё‑таки кладбище было его стихией. Лишь молча кивнул, прибавляя шаг. Маг рванул вперёд, к склепу.

— Без него я всё равно не открою проход.

Добежав, маг обернулся, выискивая остроухих. На всякий случай он воззвал к огненной стихии, формируя вокруг себя опаляющий столб пламени.

Бал стоял посреди кладбища, среди могил. Подняв руки к небу, он призвал тьму. В его ладонях зародились огромные чёрные шары. И вдруг от каждой могилы к магу потянулись толстые, белые, пульсирующие нити. Когда нити потянулись к Бальдару, воздух вокруг кладбища задрожал. Земля под ногами слегка завибрировала, а кресты на могилах зазвенели, будто кто‑то провёл пальцем по краю стакана.

— Что он делает? — прошептал я, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом.

Бальдар резко оборвал поток энергии. Нити лопнули с тихим треском, а чёрные шары в его руках вспыхнули ярче.

— Успел, — он подмигнул мне. — Теперь у нас есть небольшой запас силы. Идём!

— Всё‑таки некроманта могила исправит, да и то он доволен останется.

Эльфы тем временем были уже совсем близко. Как вдруг из могил начали выбираться мертвецы. Они разрывали землю руками, просовывая головы, постепенно выбираясь наружу. Бал призвал свежих мертвецов, если их можно было так назвать: ещё толком не разложившаяся кожа, мутные глаза, зияющие раны. От них исходил тошнотворный запах разложения.

Минуты не прошло, и практически все могилы зияли пустотой. С неестественной, пугающей скоростью восставшие мертвецы ринулись на воинов, обрушиваясь на них с безумной яростью.

— Дёрни за руку! — кричал Бал, практически добежав до меня.

Быстро развернувшись, маг полез на выступ статуи, дёргая за руки Селестии. Ладони поддались с глухим скрежетом, едва заметно сместившись.

Внизу раздался оглушительный щелчок, и земля ушла из‑под ног, проваливаясь в зияющую бездну. Я рухнул вниз, в тёмный провал, прямо на каменные ступени. Маг жалко взвизгнул, но успел откатиться в сторону, спасая свою многострадальную голову, которая за последние дни и так натерпелась немало ударов.

— Что непонятного в слове «дёрнуть», а не «упасть»? Так нравится постоянно валяться?! — прогремел над головой довольный голос Бальдара, спускавшегося по ступеням.

Алукард проворно вскочил на ноги, отряхивая пыль с одежды. Кругом царила непроглядная тьма. Взмахнув рукой, я призвал Чирик, и склеп озарился багровым, пульсирующим светом.

— Ты выглядишь хуже мертвецов, которых я поднял, — заметил Бальдар, бросив взгляд на Алукарда.

Тот тяжело дышал, его руки дрожали, а багровый свет Чирика мерцал, то разгораясь, то угасая.

— Ничего, — маг попытался улыбнуться. — Просто резерв на исходе. Ещё немного — и я восстановлюсь.

— Не ври мне, — Бальдар схватил его за плечо. — Ты потратил слишком много на тот огненный заслон. Если упадёшь без сил — я не смогу тебя тащить.

Алукард усмехнулся:

— Значит, не падай первым.

Некромант вздохнул:

— Держись. Скоро выйдем. Я дам тебе немного энергии — у меня ещё осталось от тех покойников.

Маг кивнул, с благодарностью взглянув на друга.

— Спасибо, Бал.

— Потом благодарить будешь. Идём.

Бал же, не обращая ни на что внимания, старательно завязывал рукава своего мундира на поясе, пытаясь прикрыть огромную дыру на штанах. Заметив это, я самодовольно ухмыльнулся.

— Только попробуй что‑нибудь сказать… Покойники тут же переключатся на тебя. Я мигом это устрою! — некромант, не оборачиваясь, прошёл мимо.

— Как скажешь, — усмехнулся я. — Ладно, шутки в сторону.

Алукард сделал пасс руками, призывая столб пламени, и направил его ко входу, отрезая путь преследователям.

— Как только мы уйдём, он распространится по коридорам.

Глава-13:

Некоторое время спустя Бальдар:

— Хорошо, что я знаю эти коридоры как свои пять пальцев. Жизнь в лесу сделала это единственным способом быстро добираться до города.

Пустынные, пропитанные сыростью и тленом, бесчисленные коридоры переплетались, образуя сложный лабиринт. Каменные стены и грубая брусчатка — вот и всё убранство этих мрачных тоннелей.

— Так, теперь направо!

— Долго ещё, Бал? — Алукард заметно нервничал. Мертвецы, покоящиеся в стенах этих коридоров, забирали половину резерва. За проход по ним и без того истощённый огневик выглядел болезненно бледным.

— Нет, недолго.

Повернув налево, мы оказались перед стеной, в которой зияла огромная дыра, поросшая мхом. С потолка в этом месте капала известковая вода.

Протиснувшись через пролом, мы оказались на дне заброшенного колодца. Он давно высох, поэтому местные им не пользовались. К счастью, он располагался прямо рядом с таверной.

Ал смотрел вверх, сузив глаза. Кажется, его терпение начинало иссякать.

— Куда он выходит? — парень обернулся ко мне, внимательно изучая.

— Прямо над таверной, всего в паре шагов.

— Ладно, была не была.

Ал нагнулся, доставая что‑то из сапога.

— Кинжалы? — удивился Бал. Алукард никогда ими не пользовался, предпочитая меч. Дополнительное оружие он всегда считал признаком слабости.

Заметив мой взгляд, он криво усмехнулся:

— Потом будешь ерничать, сейчас главное — попасть в таверну.

Огневик подошёл к стене, ловко втыкая кинжалы в щели между кирпичами. Один — чуть выше головы, другой — в паре метров от руки. Ухватившись левой рукой за верхний кинжал, он подтянулся, ставя носок правой ноги на нижний. Продолжая в том же духе, он проворно карабкался вверх, вытаскивая кинжал и втыкая его выше, придерживаясь свободной рукой за выступы, а носками сапог цепляясь за второй, воткнув его ниже для опоры. Встав на верхний кинжал, он ловко тянулся, вытаскивая нижний. И так по кругу.

Бал с изумлением наблюдал за ним. Он знал Алукарда с детства, прекрасно изучил его привычки и повадки. Раньше он никогда бы не стал якшаться со мной по катакомбам, да ещё и обращаться на равных. Удивительно, как одна ситуация может в корне изменить мировоззрение.

Стараясь не отставать, я призвал тьму, формируя из неё подобие ножей в руках, и последовал за ним.

Спустя десять минут, подтянувшись друг за другом, мы выбрались на свет божий.