Восхождение элементалей

Гайю и Шариз носились по столам, воруя еду у посетителей и тут же её заглатывая. Если белка ещё умудрялась прятать еду за щёки, то оставалось загадкой, куда она так быстро исчезала у ворона. Грохот стоял такой, что находиться в таверне становилось попросту опасно.

«Я смотрел на это зрелище, в очередной раз удивляясь, как в маленькой птичке может помещаться столько еды», — подумал Алукард.

— Алукард Вианский, рад знакомству. Можете звать просто Ал, — он прикоснулся губами к протянутой руке девушки, наблюдая, как лёгкое замешательство появилось на её лице. — Совсем забыл, что здесь мои манеры — пустой звук. Глупо… — Ал усмехнулся, глядя на девушку. Абсурдность ситуации вдруг показалась ему забавной.

— И что же вызвало в тебе такой интерес у местных мужиков? — спросил он.

Ивей примирительно вскинула руки, тихо рассмеявшись:

— Если вкратце, я в бегах. Решила здесь передохнуть, а теперь нужно незаметно уйти. Видимо, моя персона привлекла внимание.

— Я искала тебя, — добавила она.

Улыбка соскользнула с её лица, и она серьёзно посмотрела на него, словно ожидая хоть малейшей реакции. Алукард замер, словно поражённый молнией. Сидел неподвижно, словно статуя. Казалось, он забыл, как дышать, не находя слов для ответа на такое откровение.

Наконец, после томительной паузы, он произнёс:

— Я не могу помочь беглянке, не зная всех подробностей, — слова прозвучали нерешительно.

Девушка тяжело вздохнула и опустила взгляд на свои руки, начиная свой рассказ…

Спустя десять минут

Алукард почти не слушал её. Его взгляд был прикован к её ауре, стремясь вспомнить, где он мог слышать про эти зелёные нити. С каждой минутой их становилось всё больше — они оплетали всю таверну, едва касаясь постояльцев.

— Исцелила!..

— Что, прости? — переспросил Алукард.

Девушка начала рассказывать, как нашла на берегу раненого парня, как в ней пробудился дар и она решила ему помочь.

«Зелёный свет, она назвала его…» — мысли вихрем закрутились в голове мага. Задумчиво он остановил взгляд на груди девушки, пытаясь ухватить ускользающий ответ, который маячил где‑то рядом.

Стоп! Как от пощёчины, маг вздрогнул и часто заморгал. Жадно, во все глаза, он принялся изучать девушку.

— Целительница, спустя пятьсот лет! Как я сразу не вспомнил… Этот свет… Он бывает только при этом даре. Такая редкость. Но как? — прошептал Алукард.

Вопросы набатом бились в голове, не находя ответа. «Нельзя её упустить», — мелькнуло в мыслях.

Наконец девушка подошла к моменту, когда рассказала о том, как разыскивала его.

— Я могу тебе помочь, попутчик мне не помешает. Я ухожу завтра на рассвете. Мне нужно запастись провизией. Так что срочно убраться отсюда мы с тобой не сможем, — сказал маг.

Девушка моментально побледнела, растерянно глядя на мага.

— Тогда извини за беспокойство, я как‑нибудь сама выберусь, — пробормотала она, поднимаясь из‑за стола и направляясь к выходу.

— Постой! — Ал рванулся вперёд, хватая Ивей за руку. — Один день. Мы спрячем тебя, побудь здесь всего одни сутки. Сам не веря, что несу, проговорил я.

— Не могу я раньше уйти, продовольственный мешок совсем пустой. До Академии, даже на Шаризе, лететь дня три. Без еды и воды мы не протянем. Останавливаться в каждой деревне — не вариант, ассасины отца нас рано или поздно найдут, — выпалил маг на одном дыхании.

— У меня нет этих суток. Я и так рискую, оставаясь здесь, — Ивей смотрела на него, скрывая все эмоции. — Шварц, сколько можно тебя уговаривать? Закинуть бы на плечо, связать — и дело с концом. Если бы ты не была целителем…

— Спрячься где‑нибудь. Как только мы с Шаризом найдём лавку, где продадут провизию, мы тебя отыщем. Я всё ещё держал её за руку, боясь отпустить.

— Хорошо… Спасибо, — Ивей вырвала руку и спрятала её за спину, растерянно пятясь. — Я буду ждать у южной стены, до полуночи, ни минутой дольше. Спасибо… Ты настоящий друг.

Она развернулась и выбежала из трактира, а следом за ней — пушистая бестия.

— Друг? — Я растерянно смотрел ей вслед.

Ворон сел на плечо, приводя в чувство.

— Похоже, у вас взаимовыгодные отношения. Считай, подругу по несчастью нашёл.

— Кого?! — Я в смятении повернулся к ворону, глядя ему в глаза.

— Только женщин‑соратников мне и не хватало!

— Шариз, уходим! Нужно поторопиться.

— Я полностью с тобой согласен. И чем скорее, тем лучше! — проговорил ворон, глядя назад.

В недоумении я обернулся. На меня смотрели злые, голодные посетители, мечтающие придушить.

— Я тебя прибью, ощиплю и на вертеле зажарю когда‑нибудь! — раздался крик Алукарда.

— Всё потом!

Под ругань и крики расправы мы кое‑как выскочили из таверны — и, кажется, вовремя. Вслед за нами вылетел табурет.

— Наших бьют! — верещал ворон на всю улицу.

— Умолкни, шварц тебя дери, не кормят тебя, что ли? У чужих воруешь? — бранясь на чём свет стоит, я побежал вдоль улицы к рынку, где проходил фестиваль. Уж там‑то должны быть продовольственные лавки, которые продадут чужакам.

— У чужих вкуснее! — донеслось мне вслед.

Спустя время

Ивей стояла в тени одинокой плакучей ивы, всего в паре метров от стены.

«Долго ещё ждать огневика… Ала, кажется? — думала она. — Хоть я и сказала, что уйду после полуночи, без его помощи непонятно, как я это проверну».

Устало откинув голову на ствол дерева, она прикрыла глаза. «Интересно, почему он сбежал из родового поместья? За ним погоня похлеще, чем за мной. Если подумать…»

Вздохнув, Ивей выпрямилась, разминая затёкшую спину.

«Наверняка он за мной ворона отправит, чтобы сверху наблюдал. Под деревом меня могут не заметить», — решила она.

Осторожно оглядываясь по сторонам, словно нашкодивший зверёк, Ивей вышла из укрытия, прислушиваясь и подходя ближе к стене.

— А я думаю, когда же мышь осмелится вылезти из укрытия, — раздался голос за спиной.

Ивей подпрыгнула от неожиданности. Медленно подняв взгляд, она увидела на смотровой башне Хезер, которая лукаво ухмылялась, обнажая свои клыки.

Не успела девушка и глазом моргнуть, как сзади появились двое мужчин. Схватив её за руки, они вывернули их назад. Вскрикнув от боли, Ивей упала на колени.

— Хезер, прошу, хватит! Отпусти! — взмолилась она.

Она попыталась призвать магию, чтобы освободиться, но ищейки крепко держали руки, не давая сделать ни малейшего движения.

В это время владычица спрыгнула с башни, словно камень, оставив после себя внушительное углубление в брусчатке. Видок у неё был изрядно помятый: растрёпанные косы, грязь на щеке, красные глаза с расширенными зрачками.

— Отпустить?.. Ты пришла ко мне в гости, не предупредив. Должна же я была тебя хоть как‑то встретить, — произнесла Хезер с насмешкой.

Хезер скептически смотрела на Ивей, которая старалась не выдать дрожи в голосе.

— Предпочту уйти незамеченной!

— К эльфам! — в глазах бакэнэко горел азарт. Наконец‑то загнала жертву в ловушку. Как же не радоваться, что целый день слежки не был потрачен впустую. — Они спрашивали о тебе, а я сказала, что ты останешься здесь. А лгать я не привыкла.

Девушка залилась диким смехом.

— Я в очередной раз убедилась, что у тебя совсем с головой плохо, — бросила Ивей.

Хезер резко переместилась к Ивей и, замахнувшись кулаком, ударила её в грудь. Всё произошло настолько стремительно, что девушка не успела ничего понять. Из лёгких выбило воздух. Похрипывая, Ивей жадно глотала воздух, в горле стоял ком, вырываясь наружу хриплым кашлем.

Не успела она опомниться, как оборотни отлетели от неё, а сама она упала на брусчатку, тяжело дыша.

— Ал?.. — еле слышно прошептала Ивей.

Кое‑как привстав на руки, она обернулась, пытаясь понять, что произошло. Грудь болезненно саднила, сковывая движения.

Сзади стоял злющий огневик. Волосы его окончательно распустились, струясь по спине огненным водопадом. А с его рук в стороны летели золотые искры.

— М‑да, что‑то всё сильнее воротит меня от этого города, — с тихой горечью проронил Алукард, страдальчески проводя ладонью по лицу и массируя переносицу.

Шариз, словно тень, парил над головой Ала, с нескрываемым интересом наблюдая за разворачивающейся сценой.

— Ивей, ты что здесь делаешь? Мы должны были встретиться метрах в двадцати отсюда, — строго спросил ворон.

Ивей взирала на него с ошеломлённым видом, не находя слов. Гайя, юркнув с её плеч, засеменила в сторону Алукарда. Проворно перебирая лапками, она вскарабкалась к нему на плечо и, словно маленький невозмутимый наблюдатель, устроилась там.

— Да вот, со старыми знакомыми столкнулась, решила перекинуться парой слов, — с натянутой улыбкой ответила Ивей.

— Понятненько. Ну, тогда полетели отсюда, — бросил Шариз.

Не теряя ни секунды, Шариз начал размахивать крыльями. С каждым взмахом он становился всё больше и больше, пока не разросся до размеров двухэтажного дома. С царственным равнодушием он подлетел к Ивей и, бережно, но крепко обхватив когтями, взмыл ввысь, оставляя мага внизу.

— Постой, а как же он?! — воскликнула Ивей.

— Доверься ему. Тем более, если он не выживет, я его прибью. У него провизия в кармане, — невозмутимо ответил ворон.

— В кармане?

— Женщина, ты не слышала про сумку‑склад? Мы скупили всю лавку и сразу к тебе! А тут у тебя… — Шариз перемахнул через стену, плавно спикировав вниз и мягко приземлившись в нескольких метрах от неё.

Глава-8:

Тем временем Алукард

— Шустрый гад облезлый, — процедила Хезер, провожая ворона взглядом.

Обнажив клыки и когти, её лицо стало покрываться мягкой белой шерстью, напоминающей пух, которая расползалась от переносицы к щекам. Её ищейки, разрывая на себе одежду, начали частично обращаться. Зрелище было диковинным: пантеры, барсы… Они стояли на задних лапах, с выжиданием в глазах, обращённые к своей хозяйке.

— Моё имя Хезер, я дочь главы этого клана. Это моя территория, а эта женщина — моя собственность. Ты пренебрёг нашим гостеприимством, будь добр ответить за это, — провозгласила она.

— Убить! — взмахнув рукой, она довольно оскалилась.

Немедля, оборотни ринулись вперёд, набрасываясь на мага.

— Дочь главы, значит? — уклоняясь от ленивого удара лапой влево, небрежно поинтересовался парень.

— Заткнись! — с рыком бросилась девушка на Ала.

— Что за крикливая девчонка… — изгибаясь назад, маг увернулся от лапы и, не теряя ни секунды, призвал магию. Телепортировавшись в сторону от неё, он крепко схватил Хезер за шею.

— Ещё раз посмеешь что‑то вякнуть в мою сторону — и тебе конец, — презрительно произнёс парень, отшвыривая оборотницу в сторону.

Пролетев несколько метров, она со всего маху врезалась спиной в стену, оставив в ней вмятину. Ал лениво потянулся, выставляя руки перед собой.

— Давайте, нападайте, покажите всё, на что вы способны!

Оборотни оскалились, осознавая, что численное преимущество на их стороне. Из толпы отделились двое мужчин, и они тут же бросились на него. Не используя магию, одной рукой он отбросил обоих в сторону.

— Моё имя Алукард Вианский, а о такой наглой девчонке я слышу впервые, — громко произнёс маг.

Оборотни, сами того не замечая, попятились назад.

— Вианский… Это древний род магов в королевстве Эфрон. Они вторые по могуществу в стране после монарха. Прославились своей кровожадностью, их ещё называют карающим мечом империи… — прошептал кто‑то из толпы.

Хезер, опираясь о стену, смотрела на Алукарда с ухмылкой.

— Не велика честь — разобраться с болтуном, — выкрикнул кто‑то из толпы.

— Нам конец, ребята…

— Дурак, заткнись, а то от двоих получим! — Толпа загудела в смятении, не понимая, от кого больше пострадают.

Ал, не теряя времени, пошёл в их сторону.

— Уж не знаю, хорошие вы или плохие ребята, но за свои действия вы поплатитесь, — холодно произнёс он.

— Да что ты нам сделаешь, а, шкет? У тебя молоко на губах не обсохло! — выкрикнул один из ищеек.

Ищейки разом бросились на него.

— Дрянь… Ну и дрянь, — говорил Ал, отшвыривая их от себя, словно мусор. Призывая огненные всполохи на руках…

Девушка с неверием смотрела в его сторону, медленно пятясь назад, пока не упёрлась спиной в стену. Каменный холод пробирал сквозь ткань, заставляя пальцы судорожно вцепиться в неровную поверхность.

— Какого…! — выдохнула она, губы дрогнули, но голос сорвался на шёпот.

Ал стоял, потягиваясь и зевая.

— Что за дрянная у вас техника боя… — небрежно бросил он, и в голосе прозвучала скука, от которой у Хезер по спине пробежал холодок.

Мужчина поднял руку, собирая на ладони клубок огня. Пламя вспыхнуло с тихим шипением, опалив воздух запахом гари. От шара в разные стороны рванулись огненные щупальца, образуя небольшую воронку вокруг мага. Они извивались, словно живые, отбрасывая пляшущие тени на лица ищеек.

Оборотни атаковали стаей — хаотично, яростно, с рычанием. Ал двигался иначе: плавно, расчётливо.

Ищейки мгновенно замерли, понимая, что дело пахнет жареным. Кто‑то из них невольно отступил, шерсть на загривке встала дыбом.

— Спасибо за цирк, ну, не обессудьте… Понеслась! — Ал резким движением направил на них столб огня.

Огненные щупальца устремились в стороны с треском, пожирая воздух. Они таранили западную стену, оставляя глубокие борозды в камне. От оборотней осталась лишь чёрная пыль, оседающая на брусчатку с едва слышным шорохом.

Ал развернулся к южной стене. Руки вспыхнули — два столпа пламени взметнулись над ладонями, мерцая и потрескивая. Разбег. Прыжок. Удар! Стена взорвалась обломками, открывая путь. Камни трещали, как кости, перед тем как рассыпаться в пыль. После удара стены ещё дрожали — тлели, испуская тонкие струйки дыма. Даже воздух казался гуще — будто опалённый.

— Мать твою за ногу! — вскрикнула Хезер, отпрыгивая в сторону. Её шерсть на загривке встала дыбом, клыки оскалились, но в зрачках мелькнуло что‑то новое — не ярость, а… уважение? Она тряхнула головой, отгоняя это чувство.

Ал вышел в проём, настороженно осматриваясь по сторонам. Ивей стояла неподвижно. Глаза расширились — не от страха, а от изумления. Она никогда не видела магии такой силы. Губы невольно приоткрылись, но ни звука не сорвалось — голос пропал.

— Мне даже немного неловко, — робко улыбнулся маг, заводя руки за спину, словно стараясь не напугать девушку ещё сильнее.

— Неплохо ты тут разрушил… — простонал Шариз, нервно взмахнув крыльями.

— Идиот, срочно улетаем отсюда! — заорал ворон. — Слышите? Топот! Они уже близко!

Ивей стояла в ступоре, глядя на мага: город полыхал, сзади бушевал огонь, стена была разрушена, а он всё ещё пытался вести себя дружелюбно.

Парень подбежал к ней, схватил за руку и весело побежал к Шаризу. Птица попятилась в сторону, хлопая крыльями.

— Стой, сначала покажи Гойю! Живую и невредимую! А не то… — он наклонил голову, сверкнув глазом, — …я тебя здесь оставлю!

Ал замер, затем резко распахнул камзол. В потайном кармане, укутанная в шёлковый лоскут, мирно спала Гойя.

Шариз выдохнул — впервые за вечер — и кивнул:

— Летим.

Ворон взмахнул крыльями, поднимая вихрь пыли.

Ал подхватил девушку за руку, и они бросились к Шаризу, который уже начал расти, размахивая крыльями. С каждым взмахом он становился всё больше, пока не достиг размеров двухэтажного дома.

— Ну чего застыли? Бежим! — поторопил Шариз, когда они оказались рядом. — С обеих сторон кто‑то приближается!

Глава-9: Встреча двух друзей

Сутки спустя:

Мы безостановочно летели весь следующий день. Как оказалось, владения Багрового леса были невероятно велики. Казалось, мы целую вечность не могли пересечь его границы — о привале не могло быть и речи.

Зная мстительный нрав Хезер, нетрудно было догадаться, что она отправила за нами погоню. Подпалённая шкура кошки равносильна оскорблённой женской гордости — она так просто не отступится.

Словно подтверждая мои опасения, Алукард то и дело бросал тревожные взгляды вниз, вглядываясь в колышущиеся кроны деревьев. Боюсь даже представить, что он мог там разглядеть с такой высоты. Но, казалось, маг чувствовал опасность — и потому безжалостно подстёгивал острыми носками сапог бока Шариза, заставляя его лететь быстрее.

Моё тело давно затекло. Я из последних сил цеплялась за торс Алукарда, не рискуя даже пошевелиться. Руки онемели до противного покалывания, и я чувствовала, что уже не смогу разжать пальцы. Волосы мага хлестали меня по лицу — шевелюра у него, конечно, шикарная, но остричь её теперь было делом чести.

От скуки я всё же пересилила себя и взглянула вниз, с любопытством рассматривая мелькающие багровые макушки леса. Родные места оставались позади с головокружительной скоростью, и я не успевала понять, над какой частью чащи мы сейчас пролетаем.

Не успела толком осмотреться, как лес внезапно расступился. Шариз стремительно перелетел границу владений оборотней, и теперь было совершенно непонятно, где мы находимся. Внизу простирались бескрайние поля и зелёные посевы, тянущиеся до самого горизонта.

— Неужели… Ал, где мы сейчас пролетаем? — спросила я.

Это было моё первое настоящее путешествие, если не считать коротких вылазок к границе, где торговал восточный город. Томительное ожидание заставляло меня ёрзать — я жадно вглядывалась вниз, в расстилающиеся поля.

— Потерпи немного! Видишь равнину впереди? За ней лес — там и отдохнём! — крикнул Ал.

Из‑за сильного ветра, поднимаемого крыльями ворона, я его практически не могла расслышать. Хорошо, что огневики сами по себе люди горячие — не прижимаясь к нему, я бы уже совсем окочурилась.

Миг — и мы уже над равниной. Я даже не заметила, как промелькнули поля. Внезапно Шариз сложил крылья и камнем полетел вниз.

Внутри всё похолодело, перед глазами пронеслась вся жизнь. Глаза наполнились слезами, но я старалась не кричать. Уж если умирать, то с честью. Я вцепилась в Алукарда так, что, казалось, его рёбра сейчас треснут, лишь тихонько поскуливала себе под нос.

Но вот до земли осталось всего ничего. Шариз расправил крылья, сделал пару взмахов — и мы плавно приземлились.

— Ивей, можешь немного ослабить хватку, — с едва заметной насмешкой произнёс Ал. По крайней мере, не смеялся — и то хорошо.

Его тон словно молнией пронзил меня. Я выпрямилась, убрала руки с его торса и возмущённо отвернулась. Щёки заполыхали — в этот миг даже сама королева позавидовала бы моей горделивой осанке. Я сидела прямо, словно аршин проглотила, испепеляя взглядом хвост Шариза.

Через пару минут я резко обернулась, полная решимости высказать всё, что думаю о его хамстве и отсутствии сочувствия. Но в этот момент Шариз взмахнул крыльями — и нас раскидало в разные стороны. Видимо, Шаризу надоела наша перебранка: он начал резко крутиться, сбрасывая нас со спины.

Мне повезло: я угодила в мягкий куст вербены. Слава богу, черенки были молодые — иначе бы я не выбралась из этих колючек. А вот магу повезло меньше: он со всего маху врезался макушкой в ствол дерева, глухо застонав.

— Надоели! Сил моих больше нет! Таскаешь их, таскаешь на своей хрупкой спине. Ночей не спишь, света белого не видишь. Да у меня, может, во рту с утра ни крошки не было! — каркал ворон, в ярости рассекая воздух угольно‑чёрными крыльями.

На глазах Ивей он начал таять, уменьшаясь в размерах, пока не превратился в обычную птицу. От его прошлого величия остался лишь лёгкий белоснежный дымок, тающий в воздухе.

— Шариз то, Шариз сё! И так в поте клюва тружусь, а они решили ещё на меня поскандалить. Совсем леший вас подери, обнаглели! — продолжал он, нахохлившись.

Сдерживая смех, Ивей поднялась на ноги. Тихонько выбираясь из куста, она мягко приземлилась, но липкий сок поломанных веток был ужасно приставучим.

«Вот обломала пару веток — теперь благоухать буду, как цветочная клумба», — бормотала про себя девушка, отряхивая одежду.

Робко Ивей начала подходить к птице, боясь спугнуть. Как вдруг прямо перед её носом пронёсся алый шар огня. Он не задел ворона, пролетев чуть выше его головы, едва опалив макушку. Расстояние от Ала до Шариза было незначительным — вряд ли это случайный промах.

Ал полулежал на земле, приподнявшись на локтях. На его лице не дрогнул ни один мускул — он гневно сверлил взглядом птицу, угрожающе вновь выставив вперёд правую руку, призывая огонь.

— В себя поверил? Ты с кем так разговариваешь? Забыл, кому служишь? — без лишних эмоций произнёс огневик. Он поднялся на ноги и, презрительно глядя на Шариза, добавил: — Я не потерплю такого обращения в мою сторону.

Ворон умолк, обиженно посмотрел на хозяина. Громко каркнув, он взмахнул крыльями и взмыл ввысь, улетая в южную сторону.

— Ну и зачем ты так с ним? Он ведь правду сказал! — у меня больше не хватало сил разговаривать мило, поэтому я перешла на крик. — Да чтоб тебя шварц подрал, сложно что ли держать магию при себе? Размахиваешь тут огнём направо и налево!

Ал молчал, даже не удостоив меня взглядом. Его больше волновал мундир: торопливо он отряхнул его, расправляя и без того несуществующие складки.

— Чтобы помнил, кто его хозяин. Ивей, он полностью моё творение — огонь ему не навредит.

Он развернулся, осматривая местность.

— Мы на территории чародеев. Не могу сказать, в какую часть страны нас занесло — позже посмотрим по карте.

Пробормотав себе под нос, он достал из кармана небольшой золотой камушек и подбросил его в воздух.

Маг взмахнул рукой, и камень на глазах начал расти, обретая очертания небольшой сумки, которая упала прямо ему в руки.

— Это походная сумка? — не веря своим глазам, я старалась рассмотреть её со всех сторон.

На вид — обычная, если не считать, что она была сшита из чёрной пупырчатой кожи. Простая походная сумка через плечо, без единого узора. Лишь на ремне виднелись крошечные руны, вышитые золотой нитью.

— Знаешь, как с ней обращаться? — Ал открыл сумку, доставая аккуратно завёрнутые в бумажные кульки и перевязанные тонкой верёвочкой припасы.

— Нет, я… — взглянув на сумку, я вдруг почувствовала, как в голове кубарем пронеслись воспоминания о празднике и Ноэле.

«Эта сволочь кончил в меня, чёрт бы его побрал! Нельзя забеременеть и опять потерять дар. Нужно срочно найти „нулум“, иначе весь побег пойдёт насмарку», — пульсировало в висках.

— Ал, я пойду хворост поищу, — медленно я побрела в сторону чащи, обходя куст злополучной вербены.

— Ивей, постой, сегодня костёр жечь нельзя. Это небезопасно, привлечём внимание, — окликнул маг.

Но я уже не слушала. На всех парах побежала в лес, надеясь, что он не побежит за мной и решит, что я просто не расслышала.

Углубляясь всё дальше в лес, я толком и не знала, как буду её здесь искать. Это тебе не багровый лес — такого цветка здесь может и не быть. Вот только времени на раздумья совсем не оставалось. Мы приземлились, когда уже начинало смеркаться. Сейчас же рассмотреть что‑либо было невозможно.

— Ни черта не видно. Я даже ног своих не вижу, не то что траву, — бормотала я себе под нос от досады, топнула ногой, тяжело вздыхая. — Может, чирик попробовать наколдовать?

Удивившись такой простой идее, я начала оглядываться по сторонам. Скорее на инстинктах убеждала себя, что зверья здесь нет и небольшой огонёк их не привлечёт.

Сделав глубокий вдох, я расправила плечи, закрыла глаза.

— Это просто заклинание. Оно должно получиться!

Я попробовала сделать пасс рукой, представляя, как в воздухе загорается чирик — небольшой, летающий и излучающий немного света. Пальцы знакомо начало сильно покалывать.

Приоткрыв сначала один глаз, потом второй, я удивлённо уставилась на светлячок, открыв от изумления рот.

— Получилось! Благодарю тебя, боже.

Над головой образовались два шара, которые практически не излучали никакого света, едва светясь. Я не знала, что делать дальше: не на все заклинания можно было проделать пассом руки. Для каждого нужна была полная концентрация и определённые движения кистей или даже стойка.

— Можно попытаться влить в них немного магии, — сказала я и пристально уставилась на один огонёк, представляя, как он загорается всё ярче и ярче.

Чирик резко начал расти, излучая свет, освещая практически всю чащу, пока не лопнул, осыпаясь белоснежными искрами на траву.

— Слишком много, видимо, магии вложила, — вздохнула я.

Я попыталась проделать то же самое со вторым, на этот раз расслабив кисти рук. Почувствовала, как по моей руке переплетаются невидимые нити магии — они соединялись между собой, направляясь к чирику.

— Нужна всего одна, — с этими словами я напрягла руку, разрывая ненужные. Шар начал увеличиваться в размерах.

— Чёрт, сейчас и этот лопнет… — я нервно встряхнула руками, стараясь прекратить поток магии. Точнее, надеясь, что прекратится.

Чирик замер, перестав расти. Свет, который он излучал, освещал небольшую территорию вокруг меня. Но и этого скудного сияния хватало, чтобы различить тропу впереди.