Ауррория. Книга II. Пламя на ветру

– Ваше Высочество, – негромко произнёс целитель. – Как вы себя чувствуете?

Джерд помедлил с ответом, вновь прислушиваясь к собственному телу. Всё было на месте, если не считать чудовищной усталости, от которой ломило каждый мускул.

– Вроде бы нормально, – проговорил он с сомнением и взглянул на целителя.

Тот деловито кивнул, провёл ладонью перед глазами принца, оттянул веко, затем другое. Ощупал шею, осмотрел руку и, наконец, облегчённо улыбнулся:

– Должно быть, это был детёныш. Их яд не смертелен, хотя и весьма опасен.

– Не смертелен?! – Эйрих подскочил обратно. – Ты сам видел, он не дышал!

– Такое возможно… – начал было целитель, но Эйрих тут же перебил его.

– Возможно?! – рявкнул он так, что все в шатре вздрогнули. – Возможно то, что я сейчас перетрясу весь этот крахенов лагерь и найду того, кто притащил сюда эту тварь. Где часовые?!

– Здесь, милорд! – откликнулся один из солдат у входа.

– Кто был в шатре принца?!

– Никого, милорд! – отчеканил страж – Но мы заступили два часа назад.

– Кто стоял до вас?

– Дорэн и Корт, милорд.

– Обоих ко мне. Немедленно! Остальные вон!

Люди метнулись к выходу, опасаясь попасть под горячую руку.

Джерд опустил ноги со стола и поморщился от ломоты во всём теле.

– Ваше Высочество… – Целитель с тревогой всмотрелся в его лицо. – Вам бы сейчас в постель. Я велю принести горячее вино и… вот, выпейте.

Он протянул небольшой пузырёк с мутной жидкостью, которая едва заметно светилась в глубине стекла.

– Что это? – Джерд повертел его в руке.

– Отвар, который вернёт вам силы. Не слишком приятный, но полезный.

Принц откупорил пробку, принюхался и сделал глоток. Жидкость оказалась противно сладкой, с резким металлическим привкусом. Он проглотил остаток и вернул сосуд целителю.

– Вот и славно. Теперь в постель. И не спорьте, Ваше Высочество, – добавил тот, предугадывая возражения.

– Иди, – устало махнул ему Эйрих. – Я прослежу.

Целитель поклонился и вышел, оставив их вдвоём. В шатре стало тихо, слышно было лишь, как где-то за стенкой потрескивал факел.

– Какого крахена?.. – начал Эйрих, но голос его дрогнул. Он тут же оборвал себя и сжал кулаки.

– Эйрих. – Джерд поднял на него глаза. – Посмотри на меня. Что ты видишь?

Друг замер на миг, будто не знал, что ответить. А потом оскалился, пряча облегчение за злостью:

– Вижу упрямого остолопа, который всё никак не вобьёт себе в голову, что от него сейчас зависит всё! – Голос с каждой словом становился громче. – Я говорил тебе усилить охрану? Говорил! А ты? «Да ладно, Эйрих, ты драматизируешь». – Он зло передразнил принца. – Вернётся Малыш, велю, чтоб от тебя ни на шаг! И только попробуй возразить!

Джерд не обращал внимания на колкие слова друга. Знал, что это всего лишь защита. Эйрих испугался и теперь очень жалел, что не справился с чувствами и показал их.

Продолжая неподвижно сидеть, принц прислушивался к собственному сознанию. Он попытался вызвать в голове образ чёрного волка, но ничего не произошло. Отклика он не получил. Выходит, и маг, и зверь, и тот пустынный, замерший в безвременье берег были всего лишь сном?

– …Эта тварь не могла заползти сюда сама, – глухо продолжал Эйрих, меряя шатёр шагами. – В это время нэдры спят в скалах. А значит… – Он резко обернулся. – В лагере враг. И я, кажется, знаю, как эта гадина попала сюда.

– Думаешь, Коналл пошёл бы на такое? – Джерд тряхнул головой, пытаясь прогнать остатки дурноты.

– А с чего тогда здесь разгуливал его пёс?

Принц кивнул, хотя полной уверенности не чувствовал. Возможно, это и вправду дело рук Коналла, но Реджинар тоже не упустил бы шанса. Его шпионов уже ловили возле лагеря. Война не знает чести. В ней в ход идёт любая подлость. Джерд потёр ладонями лицо и решительно поднялся на ноги.

– Ты куда это собрался? – рявкнул Эйрих, видя, как принц направляется к выходу. – Забыл, что сказал целитель?

– Надо успокоить людей.

– Без тебя найдётся, кому это сделать, – раздражённо буркнул друг.

Тут полог взметнулся, и на пороге возник страж. Он торопливо посмотрел сперва на принца, затем на Эйриха.

– Милорд, Дорэн и Корт здесь.

– Тащи их сюда, живо!

Стражник исчез, и вскоре в шатёр вошли двое. Легионеры переминались с ноги на ногу и старались не смотреть на принца. Эйрих смерил их тяжёлым взглядом.

– Знаете, зачем вас вызвали?

– Да, милорд. – Они почти одновременно кивнули.

– Кто подходил к шатру?

– Никто, милорд.

– Никто? – Голос Эйриха стал опасно тягучим. – Тогда, может, вы сами принесли змею? Решили, что принцу пора умереть?

Один из них побледнел.

– Клянусь, милорд, я ни при чём!

– Имя?!

– Дорэн, милорд!

– А ты? – Эйрих впился глазами в другого. – Чего молчишь?

– Мне нечего сказать, – неуверенно выдавил тот. – Я стоял на посту.

– Тут вечером крутился один из рохов. Этот… – Дорэн провёл пальцем по щеке. – С татуировкой.

– Чего он хотел? – Эйрих прищурился.

– Ничего. Не говорил с нами. Просто проходил неподалёку… несколько раз. Я и запомнил его. Ну… из-за крыла.

Эйрих глянул на Джерда, как бы говоря: видишь, я был прав.

– Пост оставляли?

– Никак нет, милорд, – слишком поспешно выпалил Дорэн.

– Ты врёшь, – тихо сказал Джерд. – Говори, как было. Вас не накажут, обещаю.

– Что?! – взорвался Эйрих. – Не накажут? Да я с них шкуру спущу!

– Подожди, – оборвал его Джерд, не повышая голоса. – Пусть говорят.

Дорэн встретил взгляд принца, но выдержал его лишь миг и опустил голову.

– Я отлучался. На минуту… по нужде.

Эйрих зарычал.

– А ты? – Он повернулся к Корту.

– Он тоже, – буркнул Дорэн.

Напарник зло покосился на него.

Эйрих шумно втянул воздух.

– Твой легион, солдат? – процедил он.

– Второй, милорд!

– Твой?

– Десятый!

– Ваше Высочество. – Дорэн поднял испуганные глаза на Джерда. – Вы обещали, что наказания не будет. Простите… такого больше не повторится.

Джерд помолчал немного, посматривая на солдат. Выглядели те так, словно надеялись провалиться сквозь землю.

– Слушайте оба, – наконец произнёс принц, отчётливо выговаривая каждое слово. – Про роха никому. Для всех его здесь не было.

Дорэн нервно сглотнул, Корт уставился в пол.

– Ещё раз оставите пост, – Джерд чуть подался вперёд, – разжалую и пешими погоню по домам.

Он дал им пару секунд, чтобы осмыслить.

– Свободны.

Солдат как ветром сдуло.

– Что будем делать? – Эйрих тяжело опустился в кресло. Еле слышно скрипнула кожаная кираса.

– Ничего.

Джерд тоже сел.

– «Ничего»? – Светлые брови друга мгновенно сошлись на переносице. – Он чуть не убил тебя.

– Но не убил же, – спокойно напомнил принц.

Эйрих сжал подлокотник.

– И ты не собираешься сказать об этом Храбану?

– Сказать о чём? – Джерд чуть склонил голову, будто проверял, насколько серьёзно говорит друг. – О том, что наболтали два испуганных новобранца?

– Коналл будет искать другой путь, – не унимался Эйрих.

– Пусть ищет, – равнодушно ответил Джерд.

Эйрих осуждающе покачал головой, но ничего не сказал. Откинулся на спинку кресла, помолчал, задумчиво глядя, как полог шатра едва заметно колышет ветер, и тихо произнёс:

– Как думаешь, когда вернётся Малыш?

– Пора бы уже. – Принц обеспокоенно взглянул на друга.

В Балкеррине лорд Эктор рассказал им ещё кое-что. Король Валаран незадолго до исчезновения якобы написал указ. В нём говорилось, что трон должен перейти младшему сыну, не старшему. Законы позволяли подобное исключение, если того желал действующий монарх.

А если документ и вправду существовал, Джерд становился законным наследником. Совет не имел права оспорить. Это положило бы конец войне и заставило Реджинара сдаться. Хотя в последнем Джерд глубоко сомневался. И тем не менее это поменяло бы расстановку сил.

Указ-то и должен был раздобыть Фальк. Но отсутствовал он гораздо дольше чем следовало, и Джерд с каждым днём всё сильнее тревожился. Об этой миссии знали трое: Эйрих, Зарг и сам принц. Для остальных была придумана легенда – оруженосец ушёл с суэлами в разведку. На самом же деле он отправился в противоположную сторону, в Сваальдрунг.

По словам Эктора бумага хранилась именно там. В одном из охотничьих замков, в котором Валаран любил останавливаться по пути на север. Кому ещё было известно об указе, Эктор не ведал. Ему показалось, король хотел сохранить это в тайне. Но в королевских делах тайна – вещь зыбкая. Весть могла просочиться к другим лордам и дойти до Реджинара. Тогда бумага, возможно, уже уничтожена.

Но была ли она вообще? Или король лишь делился планами со старым другом? Джерд снова и снова возвращался к этой мысли. Почему Валаран не сказал ему? Передумал? Счёл недостойным? В памяти всплыли глаза отца перед смертью – помутневшие, слепые от горечи.

В тот миг они будто поменялись местами. Грозный король Ауррории, что наводил ужас на соседние королевства, смотрел на сына как провинившийся мальчишка и ждал прощения. Он так и не узнал, что Джерд давно его простил.

Годы у рохов изменили принца. Он уехал туда озлобленным на весь мир. Обвинил отца в предательстве Лиссбет. Не отправь его Валаран к рохам, они с Лиссбет были бы вместе. Так тогда думал Джерд. Не понимал, как чудовищно ошибается, как не понимал и того, почему отец, всю жизнь потакающий Реджинару, относился к нему как к слуге, даже хуже. Но со временем принц повзрослел. Перестал смотреть на отца зверем, перестал ждать очередного унижения и страдать от холодного равнодушия. Просто принял.

Отец был жесток, несправедлив, но оставался отцом. И Джерд, сам того не желая, однажды осознал, что любит его. По-детски неловко, тоскливо, как выброшенный на улицу щенок, который всё равно ластится к руке хозяина. И как бы ни убеждал себя в обратном, всё это время он нуждался в отце и скучал.

Джерд снова подумал о Фальке. Теперь он горько жалел, что позволил уговорить себя отправить мальчишку на столь опасное дело. Но никто не справился бы с этим лучше бывшего вора.

Когда-нибудь из него выйдет первоклассный разведчик. Зарг не раз хвалил парня. Джерд понимал: оруженосцем тот не останется. Рано или поздно Фальк найдёт своё призвание. И, возможно, именно эта миссия станет его дорогой к новой жизни.

Однако время шло. И чем дольше не возвращался Фальк, тем сильнее в груди Джерда разрасталось предчувствие, которое он предпочитал не озвучивать даже самому себе.

Под утро принца разбудили голоса снаружи. Мгновение спустя в шатёр шагнул Эйрих.

– Тебе лучше самому на это взглянуть, – хмуро сказал он и, не дожидаясь ответа, вышел.

У дальних костров на окраине лагеря уже собралась толпа. Перед принцем люди расступились.

– Конли? – Джерд не поверил своим глазам, увидев связанного.

– Дозор нашёл его на подъездной дороге южнее Ансвика, – коротко доложил генерал Далрим и добавил: – Пешим, Ваше Высочество.

Джерд перевёл взгляд на кузена.

– Развязать, – приказал он.

Двое солдат тут же шагнули вперёд.

– Мы можем… поговорить? – прохрипел Конли, потирая запястья. – Прежде… чем меня повесят?

Слова давались ему с трудом. Грязные спутанные волосы, сажа на лице и руках, свежая рана на плече. В таком виде он походил на кого угодно, только не на шпиона. Но жалость в военном деле плохой советчик. И всё же, встретив измученный вопросительный взгляд, Джерд кивнул.

А когда они остались вчетвером в его шатре, спросил:

– Что ты делал в Ансвике? И почему один?

– Шёл сюда.

Конли сидел сгорбившись и зажимал рану на плече. Судя по всему она была глубокой.

– Кто это сделал? – Джерд показал на повязку.

– Эйден, – глухо выдавил кузен. Затем сглотнул и покосился на Эйриха.

Тот стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на племянника короля тяжёлым, недобрым взглядом. Глаза Конли вернулись к Джерду.

– Они сожгли Фресс… дотла. – Голос дрогнул. – Я пытался остановить, но он не слушает никого.

Джерд стиснул кулак. Реджинар окончательно обезумел.

– Зачем ему понадобилось сжигать собственный город?

– Так он… показал жителям, что любое неподчинение, любая преграда на пути его армии будет караться именно этим. Я пытался… – Конли опустил голову. – За это он бросил меня под арест. Таррэк помог сбежать. Они… они убили его.

Перед глазами Джерда всплыло круглое, добродушное лицо старика. Таррэк был давним и верным слугой лорда Ортвина. Джерд помнил, как в детстве часто видел его во Дворце. Именно Таррэк по большей части занимался воспитанием сыновей Ортвина, обучал их ратному делу и прочим мужским премудростям, которые положено знать молодым лордам. Конли и Лирнан были крепко к нему привязаны.

– Зачем ты здесь? – тихо спросил Джерд.

Кузен поднял на него осунувшееся, покрытое синяками лицо.

– Джерд, я видел, во что он превратился. Я не хочу идти за ним. Пусть цена будет любой, но отныне моя верность – тебе.

– Где гарантии, что ты не предашь нас так же, когда тебе станет выгодно? – прорычал Эйрих.

Конли зло стрельнул глазами в его сторону.

– Гарантии? Никаких. Хотите повесить, вешайте. Какая, к крахену, теперь разница, чья верёвка?

– Слышишь, как заговорил, – скривился Эйрих. – Где была эта храбрость, когда его, – он ткнул пальцем в Джерда, – пытали в Ямах?

– Хватит, Эйрих, – ровно сказал Джерд. – Сейчас не время для старых обид.

Эйрих фыркнул и упрямо бросил:

– Как мы можем ему верить?

Джерд не ответил, лишь перевёл взгляд на Конли:

– Где Лирнан и твой отец?

– Отец в Зорате. Реджинар вызвал его к себе. Лирнан… – Конли дёрнул подбородком в сторону, – в ставке Хейлгара.

– И он допустил то, что с тобой сделали?

– Там всем заправляет Эйден, – глухо сказал Конли. – Лирнану просто не дали вмешаться.

– Он знает, что ты отправился ко мне?

Конли покачал головой.

– Думаю, его уверили, что я мёртв. Когда отец узнает… – Он устало уронил лицо в ладонь, но тут же вскинулся вновь. – Эйден получил от Реджинара полный карт-бланш. Творит, что захочет. Вешает без разбора. И своих, и чужих.

Меняя позу, Конли поморщился от боли.

– Говорят, это ты изуродовал его. Правда?

Джерд промолчал. В шатре повисла гулкая тишина.

– Что будем делать, Ваше Высочество? – нарушил её генерал Далрим.

– Конли, – медленно начал Джерд. – Я хочу верить тебе. И почти верю. Но мои люди этого не поймут. Поэтому пока ты будешь под стражей. Сколько – не знаю. Если ты сказал правду, я приму твою присягу, обещаю. Тебе окажут помощь и накормят. Но не заставляй меня пожалеть о своём решении.

Он пристально посмотрел на кузена.

– Спасибо… – сдавленно прохрипел тот.

– Генерал, – Джерд повернулся к Далриму, – распорядитесь.

– Ваше Высочество, если позволите, – генерал помедлил, – я хотел бы задать лорду несколько вопросов.

Джерд кивнул.

– Ваша Светлость, какова обстановка в лагере? Как ведут себя лореттийцы?

– Беспрекословно подчиняются королю, – морщась ответил Конли. – У них железная дисциплина. – Он устало потёр глаза. – Страх держит их строй. Хейлгар не терпит тех, кто способен ослушаться.

– А ауррорцы?

– Ропщут. – Разбитые губы Конли скривила горькая усмешка. – Но шёпотом. Никому не хочется оказаться на виселице… или, что хуже, в руках Эйдена. Многим эта война ненавистна.

– Что говорят офицеры? – вмешался Джерд.

– Большинство слишком напуганы. Или ждут, на чью чашу весов падёт перевес. Но… – Конли замолчал на миг и стиснул зубы от боли. – Надеюсь, сожжённый Фресс сможет заставить их открыть рты.

Он снова поморщился и сжал плечо.

Эйрих презрительно хмыкнул, качнув головой:

– И ради этого стоило тащиться сюда? Надеешься, что мы купимся на твои небылицы?

Конли резко вскинул голову, в глазах сверкнул огонь:

– Если бы ты видел их лица, когда пришёл приказ сжечь город, – зло процедил он, упрямо глядя на Эйриха, – ты бы заткнул свою пасть.

Эйрих рванулся вперёд, готовый вцепиться в горло Конли.

– Хватит! – Голос Джерда резанул воздух, заставив Эйриха замереть на месте. Однако ярость в синих глазах не угасла.

– Ты же видишь, он врёт! – На щеках Эйриха заиграли желваки.

– Я сказал, хватит, – холодно повторил Джерд. Его слова прозвучали так, что даже Далрим едва заметно напрягся. – Совсем скоро мы узнаем, правда это или ложь. И тогда решим.

Эйрих тяжело выдохнул.

Джерд перевёл взгляд на генерала:

– На сегодня достаточно.

Затем вновь посмотрел на кузена:

– Конли, сейчас тебя отведут к целителю. Отдохни. Но запомни, если ты солгал хотя бы в одном слове, наша общая кровь тебя не спасёт.

Как только генерал и пленник покинули палатку, Эйрих спросил:

– Ты веришь ему?

– Я никому не верю, – сухо отозвался Джерд.

Эйрих мотнул головой.

– Крахен, вечно что-нибудь происходит. Как рука?

Джерд успел забыть о вчерашнем.

– Нормально, – буркнул он, вставая. – Пойду пройдусь. Прикажи усилить дозоры.

– И ты не велишь надеть на него кандалы?

– Эйрих, ты видел, в каком он состоянии? Конли не воин. Уверен, он до последнего времени и меч-то в руки забыл, когда брал.

– Но он враг!

– Враг, – согласился Джерд. – Только я был на его месте. И знаю, каково это, когда тебя окружает лишь ненависть и подозрения. Когда каждый день ждёшь, что тебя прикончат, и не знаешь, почему до сих пор жив. И когда тебе говорят, что единственный способ выжить – склонить голову. Даже если ты готов перегрызть глотку всем вокруг.

– Ты слишком часто ищешь оправдание врагам.

– Нет, – спокойно возразил Джерд. – Я ищу тех, кто завтра может стать союзником. Потому что врагов у нас и без того достаточно.

Он прошёлся по шатру, задержался у выхода.

– Усиль дозоры. И проследи, чтобы Конли никто не тронул. Если он врёт, мы скоро узнаем.

Глава 6

«Крахен! Если бы это видел отец…», – подумал Джерд и с отвращением к самому себе поморщился.

Длинная вереница повозок, гружённых скарбом, перегородила путь его армии на юг. Жители захваченных лореттийцами земель устало брели по запылённому тракту к побережью. Туда ещё не докатилось безжалостное колесо войны, которое без разбора подминало под себя всё.

Джерд сдерживал рвущегося вперёд Шторма, смотрел на измученные, лишённые надежды лица и с силой сжимал поводья. Вот оно то, чего он всеми силами хотел избежать, но не сумел. Одних он оберегал, других невольно подставлял под удар. И изменить это было невозможно.

Повозки тянулись бесконечной колонной. Легионы получили приказ остановиться. Воины терпеливо ждали, пока люди пройдут.

План Джерда сработал. Ни Хейлгар, ни ауррорские генералы, что служили Реджинару, не сумели разгадать манёвр. Северная Армия понемногу, но уверенно продвигалась вперёд, занимая всё новые города. Жители склоняли перед Джердом головы и всё чаще встречали его радостными криками. Молва разносилась быстро. Ещё пара оглушительных побед – и люди уже верили в скорый исход войны. Младший принц не прятался за спинами солдат, он сам вёл свою армию, и это значило для них больше, чем любые заверения в защите.

К вечеру того же дня армия достигла точки на карте, отмеченной флажком как новый лагерь принца – уже значительно южнее. Генералы были довольны, а в легионах царило приподнятое настроение.

– Ваше Высочество! – В шатёр влетел доверенный секретарь Бларда. – Конверт только что доставил гонец из ставки противника.

Джерд нахмурился. Он не ожидал этого. Реджинар избегал переговоров, а Хейлгар и вовсе не признавал подобное на войне.

– Свободен. – Принц кивнул.

Рука задержалась над конвертом, печать на нём казалась тяжёлой и давящей. Нехорошее предчувствие сжало грудь. Джерд замер, ощущая, как тянется время. Затем разорвал сургуч и медленно развернул письмо.

***

– Как он узнал?! – Эйрих с силой пнул подвернувшийся под ногу стул.

Он сжимал в кулаке то самое письмо и яростно мерил шатёр шагами. Прочитав, Джерд сразу послал за ним и Заргом.

– Что думаешь? – Джерд выжидающе посмотрел на варранта.

– Всё зависит от того, как ваш брат собирается это использовать.

– Пока мы тут торчим, они повесят его, если до сих пор не повесили.

– Эйрих! – резко оборвал его Джерд. – Фальк жив. Не стал бы Эйден разыгрывать спектакль, не имея что предъявить.

– Как он вообще смог попасться? Это же Малыш… он – сама крахенова тень.

– Значит, о бумаге знали не только мы, – невозмутимо проговорил Зарг. – Ваше Высочество, думаю, нас ждёт ещё одно послание.

Джерд молчал. В письме Эйден не называл условий, просто сообщал, что Фальк у него. Не верить этому оснований не было. Капитан дал ясно понять, где именно поймали парня и что за важную бумагу при нём обнаружили. Значит, указ всё же существует.

Джерду хотелось выть. Отец… отец… если бы ты только успел сказать.

Армия Реджинара и Хейлгара стояла в трёх днях пути от них, ровно посередине между лагерем Джерда и охотничьим замком в Сваальдрунге. Значит, Эйден держит Фалька либо там, либо где-то поблизости.

Джерд встал, подошёл к столу и развернул карту.

– Зарг, ты ведь бывал в Сваальдрунге?

– Так точно, Ваше Высочество, – ответил варрант и тоже склонился над столом.

Замок был небольшой. Он стоял на холме, окружённый со всех сторон лесами.

– Тракт проходит чуть в стороне. Идеальное место для засады. – Зарг внимательно изучал карту.

– Думаешь, он там?

– В отсутствие высоких гостей охотничьи замки пустуют. Смотритель да пара слуг, не более. Поэтому возможно.

– Вокруг много троп, – присоединился Эйрих. – А если спрятать лошадей в лесу, можно подобраться незаметно.

– Лес там плотный, даже сейчас. – Джерд упёрся ладонями в стол. – Обойдём патрули без лишнего шума.

– Однако это при условии, что Малыша они держат именно там, а не в лагере, – поправил Зарг.

– Есть предложения? – Джерд поднял бровь.

Варрант кивнул.

– Необходимо дождаться следующего послания, Ваше Высочество. Они обязательно выставят условия, иначе первое мы бы не получили.

Эйрих оторвался от карты, заложил руки за голову и с досадой прорычал:

– А-а, крахен! Зарг прав. Нужно ждать. Как бы мне ни хотелось разнести там всё в щепки прямо сейчас.

Джерд стиснул челюсти. Внутри него кипела та же злость. И вместе с ней поднималось нечто, что с той ночи, когда его укусила горная нэдра, не отпускало ни на миг. Оно требовало покарать, разорвать, убить тех, кто сейчас удерживал Фалька.

В бою это чувство возвращалось снова и снова. Именно о нём говорил маг из сна, того самого, что никак не давал покоя. Перед глазами вспыхивал образ волка, вены наливались огнём, и что-то начинало жить в нём собственной, чужой жизнью. Иногда это «нечто» пыталось взять верх, и Джерд с трудом, лишь усилием воли возвращал себе контроль. Но полностью зверь отступал только тогда, когда бой заканчивался и опасность миновала.

Размышлять об этом было некогда. Всё новые и новые заботы ложились на плечи принца. Но стоило остаться одному, как он вновь возвращался мыслями к словам мага и к тому, что произошло на чёрном берегу.

Всё чаще он убеждался: это не было сном. Волк жил в нём. Зверь. Сила. Как ни назови, она реальна. И Джерд боялся, что однажды она возьмёт верх и он потеряет человеческий разум.