Стая

Вожак этого не забудет. Ему сложно доверять людям, работающим под началом Капустина. Под его руководством полномочия фыров медленно, но верно расширялись – сейчас они владеют практически всем производством лекарств. Отбор к ним, по сути, такой же, как в ФСБ: пресловутая защита от террористов, ведь достаточно подмешать ложку водопроводной воды в бак, и вирус уничтожит растения.

Больше повезло тем, кто работал там изначально – как Кайра, например. Сейчас рабочих рук остро не хватает, в том числе поэтому не хватает и лекарств. Но и перестроиться уже невозможно – фыров ненавидят все простые горожане, теперь им безопаснее сидеть в своём мирке. Капустин сам загнал себя в ловушку, но его это, похоже, не волнует. Судя по твоим словам, и торговля на сторону имела когда-то место, хотя если бы это было массовым явлением – Стая была бы в курсе, это уж точно.

Кошка перевела дух и жадно набросилась на кашу, пока Крысёныш осознавал услышанное.

– Я в своё время заикалась о сотрудничестве, пусть тайном, через Кайру – Вожак отказался. Теперь решаю проблемы, как умею. Есть ещё вопросы?

– Да. Что будет, если Вожак обо всём узнает? Ведь другого выхода всё равно нет.

– Сначала он попытается мне запретить. Вся Стая окажется в курсе, это подмочит мне репутацию, хотя не выгонят, конечно. Когда снова запахнет жареным – кто-то заболеет – не знаю, что решат остальные. Может быть, Вожак заранее будет искать подходы к фыровским складам с лекарствами, попробует отправлять дроны. Если честно, не хочу проверять. Да, моя связь с Кайрой – не самый надёжный и безопасный из способов, но пока он хотя бы есть, блин! Не исключено, что, пробуя по-другому, мы наследили бы гораздо больше.

– Это я понял. А что за цветочки?

– Цветочки?

– Ну, Кайра говорила «спасибо за цветочки».

– А, это, – Кошка на миг смутилась, но продолжила. – Всё просто. Когда мы поняли, что прежний мир разваливается на куски, то пообещали друг другу, что каждый вечер примерно в десять будем отправлять по Сети смайлик – мол, всё в порядке. Сошлись на цветочке. Не приходит цветочек – нужно срочно узнать, что случилось.

– И ты ни разу не забывала?

– Ну… Вообще-то я давно поставила автоматическую отправку по таймеру. Для Кайры этот канал важнее, чем для меня. Подумай, у каждого из нас есть вся Стая, а у неё – больше никого.

Молча доели, Кошка с грохотом сложила посуду в бак. Крысёныш понимал, что она напряжена и ждёт его решения, но не мог определиться. Всё, что сейчас было его жизнью, всё, что он узнал о Стае – ему дал Вожак. Отплатить ему ложью? Да и если сказать, что всё прошло как по маслу, Вожак спросит запись с камеры. Но и как сдать Кошку, искренне выложившую ему все свои мотивы, Крысёныш тоже не представлял. Прихлёбывая воду, он размышлял над вариантами. Один показался наиболее удачным:

– Кошка, а если я скажу Вожаку, что провалил задание слежки, мне влетит?

– Влетит, но вряд ли сильно. Можешь сказать, что я заперла тебя в квартире, а вечером вернулась уже с лекарствами.

– У меня есть ещё одна идея. Но по сути, это даст только отсрочку. В следующий раз Вожак может отправить с тобой кого-то ещё.

– Знаешь, как Верба говорит: будет день – будет пища. Как раз наш случай. Когда будет этот следующий раз и в какую строну ещё свихнётся к тому времени мир, никто не знает.

Логика в словах Кошки определённо была. Крысёныш всю ночь вертелся и думал, что и как лучше сказать Вожаку. Встал ни свет, ни заря. Кошка тоже проснулась от его шуршания.

– Не поспишь с тобой! – проворчала она. – Ладно, тогда можно с утра сразу к Сойке. Напишу ей. Ты к Вожаку с Вербой?

– Ага.

Поднимаясь на шестой этаж к Вожаку, Крысёныш весь покрылся потом и нервно теребил ворот. Щёки горели, но пока их хотя бы скрывала маска. Вожак открыл ещё прежде, чем младший успел постучать. Он стоял в одном ботинке и натягивал второй.

– Ну что?

– Ну… Я облажался, – удручённо выдохнул Крысёныш, глядя в пол.

– Так. Подробности?

– Отправились после заката. На метро доехали на север, долго ждали. Потом Кошка сказала тихонько идти за ней. Шли долго. На границе квартала она заметила, что я с браслетом, проворчала, что теряет время и чтобы я стоял, где стою. Пока я пытался его отключить, ушла вперёд. Я потерял её из виду, ночь же. Вернулась часа через два. Всё, на метро добрались домой, потом сюда.

– А камера?

– Забыл у Кошки. То есть тогда забыл, сейчас забрал, держи.

Крысёныш опасался вспышки гнева, но Вожак, похоже, лишь огорчился. Вздохнул, взял камеру, повертел в пальцах.

– Крысёныш, посмотри мне в глаза. Хорошо одно – врать ты совсем не умеешь, – невесело усмехнулся он. – Метро ходит с пяти утра. Как бы вы успели добраться от фыров до Кошки, а потом ты – доехать сюда? На реактивном ускорителе?

Крысёныш снова опустил взгляд. Сердце колотилось, во рту было сухо, а в голове – пусто. Теперь Вожак мало того, что узнает про Кошку, не будет больше доверять и самому Крысёнышу.

– Эй, не стой столбом, для тебя дело есть! – пока Крысёныш стоял, обмерев от стыда, Вожак успел стянуть ботинок, который обул, пройти в маленькую комнату и теперь кричал оттуда. Младший подошёл.

– Вот книга. Это прикладная электротехника. Бумажная, береги. Осваивай как можно скорее. В конце недели хочу взять тебя в депо, так что постарайся, – сухо сказал Вожак. – И вот ещё, возьми – я тебе дубликат ключей сделал. Мало ли, захочешь в зал сходить или на улицу. За продуктами опять же привыкай ходить. Попробую выбить квоту, чтобы в эту квартиру ещё какого-нибудь плюс одного прописали – тогда и на тебя норму получать сможем. Спрошу знакомых. Всё, бывай.

Дверь хлопнула, Крысёныш держал в руках томик «Электротехники» и пытался прийти в себя. Вожак только что обличил его во вранье, но ничего не сделал? Или просто откладывает разбор полётов на вечер? И говорит про депо – хотя раньше, когда Крысёныш спрашивал о работе, советовал ему больше тренироваться и в целом набираться сил и навыков – а работа подождёт, их с Вербой не так просто объесть. Что изменилось за пару дней?

Так или иначе, похоже, страшная кара за ложь откладывается. Крысёныш стянул куртку прямо в комнате, вытер ладонью вспотевший лоб. Тренькнул браслет – Сойка написала в общий чат, что получила лекарства. От Кошки пришло в личку: «Ну ты там как? Мне ехать на ковёр к Вожаку?».

«Пока вроде нет, а там посмотрим», – ввёл голосом Крысёныш и нажал кнопку «отправить».

Глава 7.

Вожак так ничего и не сказал Крысёнышу по поводу «проваленного» задания. Он ничего не мог бы увидеть на камере – нужная запись была удалена, осталось только та, в которой Кошка шла на работу – но и вопросов не задавал, сделав вид, будто этой истории вообще не было.

Вместо этого он как следует взялся за Крысёныша в плане электротехники. Собрать электрическую цепь, определить точку пробоя, починить сенсорный датчик – Крысёныш сидел с отвёрткой и паяльником дни напролёт. Однажды он не выучил тему, и на следующий день Вожак разбудил его полшестого утра как на тренировку, но в зале вручил учебник и велел читать. Крысёныш даже счёл это за оскорбление, краем сознания удивляясь самому себе – давно ли пропустить тренировку стало стократ неприятнее, чем снова и снова нарезать круги, ползать по канату или валяться на полу, не сумев отразить удар?

Даже перерывы в пять минут Вожак теперь тратил на то, чтобы гонять Крысёныша по «основам выживания», как он говорил. Как определить и лечить пищевое отравление? Что делать, оказавшись на пути у банды в незнакомом районе? Как сохранить продукты? Что стоит брать с собой, если придётся срочно уходить в кварталы на несколько дней, имея раненого на руках? Голова пухла от новых знаний, ночью Крысёнышу снились этапы реанимации вперемешку с электронными схемами.

В пятницу Вожак счёл его подготовку достаточной и взял в железнодорожное депо около площади трёх вокзалов. На проходной Вожак показал свой пропуск и сказал:

– Это Иван Васильев, выдай ему временный на недельку. Очень уж просил меня походатайствовать. На первый взгляд парень не промах, может, и пристроится.

– Так у нас вакансий нет, – помотал головой охранник с большим красным лицом.

– Да он больше по электрической части.

– И у электриков нет, – буркнул охранник, но пропуск выписал.

Крысёныш следом за Вожаком прошёл внутрь. Тот походя познакомил его с работниками, указал парочку, к которым следует обращаться, если что, и первым делом поручил проверить электричество в зале. Чего проверять – половина ламп не горели, Крысёныш и так это видел.

– Работать пока будешь бесплатно, – сказал Вожак. – Не стесняйся поболтать иной раз, задавай вопросы. Здесь ты для всех Ваня, Иван. Не перепутай!

Вожак махнул рукой и быстро поднялся на второй этаж, а Крысёныш остался внизу. К счастью, разобраться с лампами было не сложно, только знать бы, как залезть под потолок. С лестницей помог Кеша, парень лет на пять старше его самого.

– Слушай, а Манул тебя откуда знает? – поинтересовался он между делом.

– Какой Манул?

– Ну, Эммануил Сергеевич, наш зам. Это же он сейчас наверх убежал?

– Ну, он, – растерялся Крысёныш. Имя Вожака он слышал впервые.

– Вот. Он убежал подписывать график движения поездов на сегодня. В депо-то он так, на полставки, вообще-то шишка покрупнее будет. Ты хоть в курсе?

– Да так. Мне работа нужна была, я его спросил, – промямлил Крысёныш, не очень понимая свою легенду в этом случае. Вожак ничего ему не объяснил, но держать язык за зубами Крысёныш догадывался и сам.

– И что, пообещал устроить? – округлил глаза Кеша.

– Сказал, что пропуск на неделю выбьет, а там – как получится.

– Ого! Ты, малый, не промах, – уважительно закивал головой Кеша. – Ну посмотрим, что из тебя выйдет.

Крысёныш увидел Вожака в депо только после обеда. Подошёл к нему, тот недовольно посмотрел и буркнул:

– Ну, чего тебе?

Крысёныш остолбенел, не ожидая такого приёма, а Вожак подождал и продолжил:

– Не знаешь, чем заняться – иди к ребятам, подсоби им чем-нибудь. Нечего штаны просиживать.

Кеша хмыкнул, когда Крысёныш подошёл к нему сам не свой.

– А чего ты хотел? Он тебя привёл? Привёл. А чтобы цацкаться – да кто ты ему. Манул – товарищ строгий, близкого знакомства ни с кем не водит. Я б скорее удивился, если бы он тебе не дал от ворот поворот.

Растерянный Крысёныш до вечера ходил хвостом за Кешей и хоть явно чувствовал себя не в своей тарелке, узнал много нового и один раз даже подсказал, почему не получается починить фару у товарняка. В шесть все стали расходиться, Крысёныш вышел вместе с Кешей и медленно побрёл к метро.

– Что ты нога за ногу ползёшь, замёрз? – ворчал коллега. – Ты тогда как знаешь, а я пошёл. Бывай!

Почти у дверей метро Крысёныша нагнал Вожак. Кивнул, прошёл вперёд. Крысёныш потянулся за ним.

Заговорил Вожак только в вагоне.

– Как первый день? Выбил из колеи небось?

– Угу, – насупился Крысёныш, не очень понимая, как теперь вести себя с Вожаком.

– Ты не бери в голову, что я на работе так к тебе. Буду ещё строже, учти! Так нужно.

– Мог бы хоть предупредить. И зачем нужно? Чтобы все поняли, что я сам по себе?

– Примерно так. А если б я предупредил – такого эффекта бы не было. Что Кеша, сошёлся с ним?

За разговорами добрались до дома, поужинали. Вожак на удивление не стал сидеть истуканом перед тарелкой, а участвовал в беседе. Потом, правда, как всегда, ушёл за компьютер, напомнив Крысёнышу, чтобы не засиживался – завтра снова в депо.

Отдохнув в воскресенье, на неделе Вожак взялся за Крысёныша с новой силой. Утром, как обычно, были тренировки, а после работы теперь приходилось сидеть за компьютерами и планшетами. Вожак учил его подчищать электронные хвосты везде, где можно. Такие мелочи, как обход файерволов, Крысёныш знал и сам, но Вожак, похоже, был виртуозом. Крысёныш понимал его хакерские ходы через раз, но очень старался.

– Это ещё что, – улыбался Вожак. – Вот как Сойка умеет – закачаешься. Многое из того, что защищает Стаю, сделала она, хотя и с этого компьютера. А теперь взломай-ка пароль, который я поставил на сайте!

Во вторник Вожак не пошёл в депо. Крысёнышу объяснил:

– Мне сегодня надо на факультет. Я там всё-таки тоже приписан как сотрудник, на пару с Солоухом, и дела поднакопились. На работе спросят, где я. Если полезут к тебе, скажи, что ты мне не сиделка и понятия не имеешь.

Так Крысёныш и отвечал всем любопытным, совавшимся к нему с утра. К обеду в здание пришли ещё какие-то люди, тоже стали допытываться про Вожака. Кеша шепнул Крысёнышу в уголке:

– Ты, это, если тебя спросят про Эммануила Сергеевича, им так нагло не отвечай. Просто «не знаю, общение не поддерживаю», и всё, понял?

– А кто это? И что им надо от Манула?

– Служба! – многозначительно поднял палец вверх Кеша. – А что надо, не знаю. Они не первый раз к нему заходят, и за редким исключением он бывает на месте. Какие-то фальшивки обсуждают, я пытался подслушать как-то – ни фига не понял. Думаю, – ещё сильнее понизил голос Кеша, – что он один из них.

Вечером Крысёныш пересказал события Вожаку. Тот сделал глубокий вдох, не отрывая взгляд от монитора, и, как всегда, поднял бровь.

– Да, этих товарищей я знаю. Приходят, задают вопросы. Зачем? Ну, может поручение хотят дать, проверяют.

На следующий день Вожак вдруг объявил протокол «тест», хотя ничего не предвещало. После работы поел ещё быстрее обычного – как это вообще возможно, Крысёныш не понял – и залип перед экраном. Компьютер, планшет, резервный ноутбук – было задействовано всё. Крысёныша он к работе не привлёк, потрепал по голове и сказал:

– Прости. Сам учу тебя и при этом не пускаю. Но пока ты можешь не справиться. Тут нужна точность.

Крысёныш не стал спорить, хотя в момент слежки за Кайрой Вожака почему-то не волновало, что он «может не справиться». Верба тоже беспокоилась, несколько раз подходила с вопросами, но ничего не добилась. Ладно, может Вожак получил от кого-то из Стаи сообщение по личному каналу, и тут вопрос не на жизнь, а на смерть.

В четверг Вожак задержался на работе ещё дольше. Потом пришёл, обнял Крысёныша и Вербу и, игнорируя ужин на столе, засел за все приборы, которые в квартире связывались с сетью. К полуночи планшеты Вербы и Крысёныша перестали ловить сигнал. Вожак выдохнул, хмурясь.

– Ладно, напортачил, завтра доделаю, – махнул рукой он. – Видимо, пора спать.

Но даже когда Верба с Крысёнышем уже легли, он всё сидел с планшетом на коленях, временами задумчиво переводя взгляд с экрана на них.

– Чего ты? – шепнула ему Верба, думая, что Крысёныш уже спит.

– Ничего. Просто смотрю, нельзя что ли?

– Ну… Можно, раз хочется. Ты точно просто так?

– Да просто, просто. Витаю в мыслях, Верб. Могу за окно смотреть, если это тебя так нервирует. Спи уже.

– Сам бы лёг, – проворчала Верба, отворачиваясь к стенке.

Крысёныша разбудил ультразвук. Это нельзя было назвать криком, даже визгом, это был скулёж на грани слышимости. Скулила Верба. Похоже, она сама только что проснулась.

– Ты чего, кошмар?

– Он…он оставил браслет! – Верба указала на компьютерный стол и снова тонко завыла. Там лежал планшет Вожака, поверх – браслет. И то, и другое он всегда брал на работу, а браслет, естественно, носил постоянно, как и все.

Крысёныш потряс головой, прогоняя сон. Мышцы напряглись, дыхание резко участилось – он уже боялся, хотя ещё не знал, чего именно.

– Так. Давай по порядку. Что ты видела?

– Я проснулась, слышу – тихо, будто Вожак уже ушёл на работу. Испугалась, что проспала. Поднимаю голову – а тут… – Верба начала всхлипывать и икать.

Крысёныш сбегал на кухню, включил чайник. Нужно дать ей хотя бы кофеин с сахаром, такая паника всё погубит. Пока закипала вода, осмотрел браслет. Выключен. На обратной стороне наклейка с написанной группой крови – ничего необычного, Крысёныша он тоже учил клеить такую. Тут собственный браслет Крысёныша завибрировал.

«Где Вожак? Почему не на связи?» – писал в общий чат Солоух.

«Дома нет. Браслет выключен. Мы разбираемся», – коротко ответил Крысёныш и перевёл сообщения в беззвучный режим – чтобы не терять времени. Отложил браслет Вожака, взял в руки планшет. Тот послушался Крысёныша – индивидуальный пароль на вход был удалён. Сеть у Вожаковского планшета, кстати, ловилась, это Крысёныш отметил и сразу сказал:

– Верба. Проверь свой планшет – есть связь с сетью?

Она не услышала. Крысёныш повторил громче, добился того, что Верба трясущимися руками потянулась к планшету, и вновь глянул на экран. В открытых висел один файл, Крысёныш развернул его.

– Сеть есть, – тихо сказала Верба сзади. Крысёныш кивнул, не оборачиваясь.

«Пишет Вожак. Прежде чем куда-либо идти, прочитайте эту записку. Изменить…», – начиналось письмо. Насколько Крысёныш мог оценить, оно было очень длинным. Он для начала вернулся на кухню, заварил кофеин с сахаром, принёс Вербе.

– Выпей! – строго сказал ей, подавая кружку. – И умывайся. Потом иди сюда, Вожак оставил нам записку.

Верба залпом допила всё, метнулась в ванную. После они вдвоём сидели над планшетом и читали.

«Пишет Вожак. Прежде чем куда-либо идти, прочитайте эту записку. Изменить ничего не получится. Звонить в полицию, больницы и морги не надо. Не надо пытаться что-то найти в сети или спрашивать на работе. Это приказ. Я всеми силами пытался вас обезопасить, помогите мне в этом. Все ответы вы найдёте здесь.

Дальше вам придётся справляться самим. Выберите нового вожака – советовать, кого именно, я уже не в праве. Держитесь друг за друга, это важно. Тренируйтесь пару раз в неделю. Это тоже приказ. И пусть Кошка выучит Крысёныша стрелять, я не успел.

Если соберётесь на резервную квартиру, возьмите с собой химический перец. Обязательно растрясите его в воздухе по пути туда и обратно. Идите в перчатках и убрав волосы под шапку. Не раньше сумерек. И будьте очень осторожны. Могли бы и вообще не ходить…»

Крысёныш нервно рассмеялся. Вожак писал это, зная, что они пойдут. Резервная квартира использовалась для экстренных случаев. Если бы Вожак скрывался от кого-то, он мог бы быть там. Но, похоже, это напрасная надежда. И ещё – он писал так, будто о резервной квартире уже знали, будто любого, пришедшего туда, могли выследить. Но кто?

«Новый вожак получает доступ к большому компьютеру. Пусть сам ставит пароли. Обязательно! Доступа чужим быть не должно. На компьютере есть специальная папка, названа «Вожаку». Там несколько полезных фактов. Её откроет только один из вас: меньше знаешь – меньше можешь рассказать. Новый вожак должен быть готов однажды уйти, уводя «хвост» за собой. Поэтому не суйте нос из любопытства.

Теперь каждому в отдельности.

Сойка – ты лучшая из хакеров. Протокол «тест» на тебе. И гоняй всех в зал, хоть бы и пинками.

Волколак – не забывай вовремя доставлять Стае химию, какую сможешь. И следи за генераторами кислорода.

Солоух – скажи в лабе, что я больше не приду. Не уточняй. Забери пистолет из каморки, А.А. тебе отдаст. Сюк классный и на многое способен, ты круто его вырастил.

Восток – на тебе будет поддержка с воздуха и в целом дроны. Возьми подмогу из Стаи, найдите файл на компьютере и сделайте переучёт всех аппаратов. Они должны быть на ходу.

Бражница – подсоби с пайками, если будет возможность. Надеюсь, твои медицинские знания ещё долго не понадобятся, но лучше держи всё в голове.

Кошка – научи Крысёныша стрелять, надо будет – возьми к себе, вы вроде поладили. Спасибо, что достаёшь лекарства. Сейчас ты не при чём. Заруби это на носу и не вздумай винить себя. Ты работала чисто.

Верба – держись. Наверняка за советом все побегут к тебе, оставайся сильной. Присмотри за квартирой. Если нужно, законсервируй кислород и воду, но доступ к компьютеру должен остаться. И позаботься, чтобы провели общее собрание. Безмерно ценю тебя.

Крысёныш – иди сегодня в депо. Если сегодня не сумеешь, в субботу иди непременно. Про меня – ни слова. Должность есть, тебя возьмут. Не уходи оттуда, ты быстро продвинешься со своей головой. Я горд и счастлив, если смог чему-то научить тебя.

Ваша задача – выжить. Ещё раз: держитесь друг за друга. Я волей случая стал вашим Вожаком, не жалею ни минуты. Если был полезен, хорошо. Если был плох, неправ и неразумен – простите.

Теперь история, чтобы вы поняли и не искали.

Мы второй год творим в сети и базах данных, что хотим. Это не нравится некоторым службам, и плохо, когда они знают, кого подозревать. Я зачищал хвосты, как умел, но они не глупее нас. К счастью, все взломы записаны на меня, о Стае не знают. Пробовал в среду защититься протоколом – не вышло. Вчера на работу прислали приглашение. Я не могу его игнорировать. Не ищите. Любой интерес будет отслежен. Резервную квартиру будут досматривать. Бросьте её нафиг и не забудьте оборудовать новую. В старую лучше не ходите. Меня там нет. Если случится чудо, я вернусь до конца рабочего дня. Если нет – больше не вернусь. Оставайтесь Стаей».

Крысёныш дочитал под всхлипывания Вербы и жужжание её браслета. Включил звук на своём, посмотрел. Несколько обеспокоенных сообщений.

– Нужно ответить им, Верба. Верба!

– Да, да, нужно, – забормотала Верба. – Нужно сказать… Он ушё-ё-ёл! – зашлась она в очередном стоне. Крысёныш покачал головой. От её воплей было только хуже, а он и так ощущал себя не на том свете. Собрался с мыслями, кратко изложил всё в чате, сказал, что стоит назначить общее собрание. Посыпались вопросы, многие интересовались, как Верба. Крысёныш, как умел, ответил.

«Успокоительное на складе, третий стеллаж по левой стороне, второй ящик сверху», – пришло в личку от Кошки. «Вколи Вербе, если она не в себе. Умеешь?»

Крысёныш кивнул, сообразил, что Кошка этого не увидит, и написал ей «да». Вожак не раз ему объяснял, как ставить простые уколы в ягодичную мышцу. Вот и время попробовать.

Крысёныш понятия не имел, как сочетается кофеин с успокоительным. Пронесло. Верба прекратила истерику. Теперь она тихо сидела в углу и листала файлы в планшете Вожака. Уже толк, может, найдёт что-то полезное. Сам Крысёныш метался по квартире. Вожак доходчиво объяснил, чего делать не нужно, а из нужного для Крысёныша написал только одно: «Иди в депо». Так бы он и сделал – хоть на что-то отвлечься, но оставить Вербу одну в квартире теперь было страшно.

Крысёныш впервые ощутил, что вся Стая немногим старше его самого. Им двадцати пяти ещё нет, небось. И далеко не все из Стаи такие сильные, какими хотят казаться.

Солоух в чате назначил собрание в полночь, в общем месте. Оставалось ещё больше полсуток. Крысёныш задумался над тем, как быть дальше, и пришёл к выводу, что делать прямо сейчас ничего и не нужно. Никому в Стае не угрожала опасность, все могли жить, как живут. Главное убедиться, что службы не размотают след Вожака. На квартиру, наверное, правда лучше не ходить. Вроде бы именно там был прописан Вожак официально, под мирским именем – её могут оставить под наблюдением надолго.

Эту мысль Крысёныш сказал Вербе, но она и слышать ничего не желала. Похоже, наоборот, с трудом удерживалась, чтобы не броситься прямо сейчас. Теперь он, скорее всего, уже сможет удержать её и силой, но лучше бы до этого не дошло.

«Что Верба, успокоилась? Как сам?» – пришло от Кошки.

«Верба лучше. Хотя бы не воет. Я», – Крысёныш задумался. Неудачно нажал на кнопку, и сообщение улетело в таком виде. «Да нормально я!» – написал он следом и с размаху ударил кулаком по стене. Идиотский вопрос!

«Я могу приехать после обеда, посижу с Вербой».

«Хорошо. Я тогда уйду в депо».

До обеда Крысёныш пытался взяться то за одно, то за другое, но ничего не выходило. Зачем-то вынул все продукты из шкафа, потом сложил обратно – прямо как в первый день три недели назад. Что службам надо от Вожака? Это из-за взломов серверов ЖКХ? Неужели это дело государственной важности? Хотя сейчас, конечно, могли привлечь и за меньшее… Крысёныш не разбирался в этом. Вроде бы чаще всего выписывали штрафы – тюрьмы ещё поди попробуй содержать, а деньги нужны всем. Но кто его знает. Может быть, Вожак успел насолить кому-то в верхах… Он полистал новости в сети, потом постарался вникнуть в хитросплетения современных законов. Ничего не понял, да и отвлечься не вышло. Звал Вербу в зал, она отказалась. Чуть не разбил миску, пока готовил крахмальную кашу. Когда в дверь постучала Кошка, Крысёныш был готов уже бежать на все четыре стороны – только бы двигаться в каком-то направлении. Но взял себя в руки.

– Покормить?

– Я со своим, – похлопала Кошка по рюкзаку. Подняла руку, чтобы потрепать Крысёныша по волосам, но тут на пороге комнаты показалась растрёпанная Верба. Выглядела она пугающе.

– Мы идём на квартиру Вожака?