Бранд

О, нет, свидетель Бог, старался яДля блага общего и процветаньеВсей общины имел в виду. ОднакоНе скрою, что замешана былаТут и надежда на вознагражденьеЗа труд полезный и успешный мой.И всякий деятель, с умом, с талантом,Пожать плоды трудов своих желает,А не страдать весь век свой за идею!Да я, при всем желаньи, и не мог быПренебрегать своим благополучьем.Весь ум свой отдавать другим на службу:Семья большая на моих руках…Да дочки все; пристроить всех их надо!Так тут не проживешь одной идеей, –Она не напоит и не накормит.И пусть кто выскажет мне порицаньеПлохой отец семейства он, скажу.

Бранд

Чего ж теперь хотите?..

Фогт

Строить.

Бранд

Строить?..

Фогт

Свое и общее благополучье,Чтоб славу добрую восстановить,Которой пользовался так недавно.Ведь в стортинг выборы не за горами,Так надо выступить с таким проектом!..Затеять покрупнее что-нибудь,Чтоб снова разом первым стать в приходеИ новых кандидатов отмести.Однако знаю, неразумно противТечения грести; а люди жаждут,Как говорят, духовного подъема, –Ну где же мне себя тут показать?Могу помочь лишь на ноги стать людям!Притом же действовать добром тут надо,А на меня теперь здесь все восстали.Так вот, все взвесив, и пришел к решеньюЯ средство против бедности сыскать.

Бранд

Ее намерены вы уничтожить?

Фогт

О, нет; она – общественное зло,Которого не избежать, с которымПриходится мириться; но, с умомЗа дело взявшись, можно ограничить.Урегулировать ее лишь стоитСледить построже: чуть где заведется –Ответить вовремя. А то ведь бедность,Вы сами знаете, болото, почваДля размножения пороков всяких!Так я соорудить хочу плотину,Чтоб не рассасывалось то болото.

Бранд

Какую же плотину?

Фогт

Догадайтесь!Давно назревшей здесь нужде хочу яНа благо общине помочь устройствомТакого заведения для бедных,Что вроде карантина бы служилоДля зачумленных, – то есть бедняков, –Здоровых от заразы охраняя;А это заведение связатьСе арестным домом полагаю, чтобыСо следствием причину под однимЗамком держать, поставив между нимиПерегородку лишь. Да заодноПристроить к зданию и флигель, где быИмелся зал для выборов и сходок,С ораторской трибуной и эстрадойДля музыкантов и певцов; ну, словом,Который бы приятное с полезнымСоединять в себе мог назначенье,Служить для дела и для развлеченья!

Бранд

Потребность в этом здесь большая есть,Особенно в последнем. Но я знаюОдно, что здесь куда нужней еще…

Фогт

Не сумасшедший дом ли? Да, конечно,В нем крайняя нужда, и первой мысльюМоей был он; потом, поговоривОб этом кое с кем, я с ней расстался.Чтоб нечто крупное создать, нужныБольшие средства. Где ж их взять? Поверьте,Не дешево бы обошелся дом,Достаточный вполне для помещеньяВсех тех, кто в нем заслуживал бы места!К тому ж и о потомках думать надо, –Не только для самих себя лишь строить!Ведь все вперед идет гигантским шагом;Вы сами знаете, в каких размерах!В народе все потребности растут;Того, чем прошлый год мы обходилисьОказывается уж мало в этом;Растут и все способности и силы;Прогресс во всем, куда ни оглянись!Так дорого нам слишком обошлась быЗатея обеспечить всем потомкамСо внуками и правнуками место.Но что же, Боже мой, – не все зараз!

Бранд

Тем боле – у вас ведь будет флигель;Свихнется кто, пусть отсидится там!

Фогт (весело)

Да, да, ведь флигель все равно у насСтоять свободным будет большей частью.Идея ваша недурна. Так если бОдобрили строительный мой план,Мы сумасшедший дом получим даром,Соединив под крышею одной,Под общим флагом все те элементы,Что нашей общине дают окраску.Мы водворим туда и нищету,И весь осадок грязи и порока,И наконец безумие, что преждеГуляло без надзора, без призора;И там же будем мы вкушать плодыСвободы нашей, самоуправленья –С его борьбою выборной, с речами;Происходить там будут заседаньяСовета общины, на коих мыО пользе общей судим-рядим с жаром,И праздничные сборища, когдаВ патриотическом восторге, клятвыДаем мы охранять наследье предков.Итак, прошел бы лишь мой план, и будетУ сына скал тут все, чего желатьРазумное имеет основанье,Чтоб жизнь свою как следует прожить.Приход наш не богат, известно Богу,Но станет в округе одним из первых.Благоустройства образцом, когда«Дворцом общественным» обзаведется.

Бранд

А средства вы на это где возьмете?

Фогт

Гм… Тут, как говорится, заковычкаИ в этом, как почти во всяком деле,Когда доходит дело до кармана,Слабеет воля добрая людей.И мне без вашей помощи придетсяСпустить свой флаг. А если вы меняПоддержите своим могучим словом,Пойдет на лад задуманное дело.Когда ж свой план осуществлю, я вашейУслуги не забуду.

Бранд

То есть выКупить меня хотите?

Фогт

Я б назвалИначе комбинацию мою:Хочу для блага общины заполнитьРаздора пропасть, что легла меж намиВо вред обоим нам.

Бранд

Сказать я должен:Вы неудачное избрали время…

Фогт

Да, да, я знаю – вас постигло горе;Но мужество, с каким его несете,Мне смелость придало придти с проектом«Дворца общественного» моего.

Бранд

На нужды прихожан всегда готов яОткликнуться – и в радости и в горе,На ваш проект мешает отозватьсяИная важная причина мне.

Фогт

Какая же?

Бранд

Я сам намерен строить.

Фогт

Вы сами… строить? Взять мою идею?

Бранд

О, не совсем.

(Указывая в окно.)

Взгляните вон туда.

Фогт

Туда?

Бранд

Да, да. Вы видите?..

Фогт

СтроеньеУбогое, бревенчатое – хлев?

Бранд

Не то… правее; низенькую…

Фогт

Церковь?

Бранд (кивая)

Просторный, светлый храм хочу воздвигнуть!

Фогт

Да нет же, черт возьми, не троньте церкви!Ведь это значит план мой перебить.Готов он у меня, и дело к спеху;Но стоит вам явиться со своим,И рухнет мой. Затеять две постройкиНемыслимо, так уступите мне!

Бранд

Не уступал я никогда.

Фогт

Должны выНа этот раз. Рабочий дом построимВ соединении с арестным домомИ флигелем для сходок, заседанийИ празднеств… вкупе с сумасшедшим домом –Никто про церковь и не заикнется.Да и зачем ее срывать? Служила жОна народу до сих пор.

Бранд

ТеперьОна мала.

Фогт

Но не видал ни разуЯ переполненной ее.

Бранд

ПодъемуДуши единой нет простора в ней.

Фогт (удивленно качая головой)

Так для такой души необходимейМой сумасшедший дом.

(Меняя тон.)

Не троньте церкви:Ведь это, так сказать, отцов наследьеИ дорогая память старины,Которой жертвовать нельзя капризу!Теперь пусть рухнет план мой – я, как феникс,Из пепла все ж в глазах людей восстану, –В защиту памятника стариныЯ выступлю и вновь верну их милость:Тут жертвенник языческий стоялПри Беле короле, а после церковьВоздвиглась здесь усердием героев,Опустошавших берега чужие;С достоинством. В красе своей смиренной,В величии старинного убораОна стояла долгие векаСвидетельством времен великих, славных…

Бранд

Но что нам до величия былого?Схоронено давно, и не осталосьСледов его.

Фогт

Да в этом вся и суть!Нам тем и дорога седая древность,Что всякий след ее исчез на свете…А впрочем, дед мой говорил, что виделЕще от дней тех след – дыру в стене.

Бранд

Дыру?

Фогт

В нее пролез бы целый воз.

Бранд

А самая стена?

Фогт

Да от нееВот эта лишь дыра и оставалась.Итак, я напрямик вам говорю –Разрушить эту церковь невозможно;Грехом то будет, варварством прямым!И средства община возьмет откуда?Расщедрятся, вы думаете, люди,Расходоваться станут на такиеПроекты скороспелые, как ваш,Когда – лишь небольшой ремонт, и можноПодправить старое настолько, чтоЕго на весь наш век с избытком хватит?Попробуйте однако, попытайтесь, –Увидите, что я восторжествую!

Бранд

Ни у кого я не возьму ни гроша,Чтоб Богу моему воздвигнуть дом;На средства собственный буду строить:Отдам на это дело без остаткаСвое наследство все – именье, деньги…Ну что ж, вы и теперь настолько смелы,Что полагаете мне помешать?

Фогт (складывая руки)

Я словно с облаков упал! СлучалосьНавряд подобное и в городах,А вы, вы в нашем сельском захолустье,Где, хоть бы дело шло о крайних нуждах,Свой кошелек завязывать потужеВошло в обычай, чуть ли не в закон, –Открыть намереваетесь источник,Откуда потекут струей монеты!?Нет, Бранд, я положительно немею!

Бранд

Я мысленно давно уж отказалсяОт материнского наследства…

Фогт

Да,На нечто в этом роде намекалиДавно здесь слухи, но я им не верил.Ну, кто способен на такую жертву,Когда нет выгоды прямой в виду?Но это ваше дело; вы себеВперед идите, – я за вами двинусь.Вы на дороге, вам легко идти,За вами ж проберусь и я тихонько.Мы будем вместе церковь строить, Бранд!

Бранд

А ваш план как же? Иль вы отказались?..

Фогт

Свидетель Бог! Иначе глуп я был бы!К тому ли повалит толпа, кто будетЕ кормить, поить и холить, илиК тому, кто хочет стричь, доить ее?Клянусь, я ваш! Меня идея вашаРазгорячила, захватила… дажеРастрогала! Я в добрый част, сегодняЗашел в ваш дом. Ведь без меня, пожалуй.Вы не напали бы на эту мысль;Во всяком случае она так скороУ вас навряд ли бы созрела. Да,Так в вашем плане я прямой участник.

Бранд

Но не забудьте, не намерен яЩадить руину старины кичливой.

Фогт (глядя в окно)

При этом освещении двойномОт снега и луны, сказать по правде,Она развалиной какой-то смотрит.

Бранд

Находите?

Фогт

Действительно стара!И просто непонятно, как не виделЯ до сих пор, что крыша на боку;Оставить так – небезопасно даже.Да если строже разобрать – в постройкеНи красоты, ни стиля вовсе нет.Возьмем хоть арки! Человек со вкусомИ пониманьем лишь пожмет плечами,Как я. А эти бугорки на крыше,Все мхом поросшие? Готов поклясться,Они относятся не к веку Беле!Нет, можно древность почитать, но в меру.А это видит всякий, что такое –Дрянная рухлядь, полусгнивший хлам!

Бранд

Но если прихожане тем не менеНе захотят ее снести?

Фогт

Ну, еслиНе кто другой, я сам возьмусь за дело,На праздниках же, – чем скорей, тем лучше!И век формальности я вам улажу,Берусь на гладкий путь поставить дело.Уж я возьмусь, так дело закипит!Да, да, узнаете тогда вы цену фогту!А если этих дураков привлечьНам, к слому церкви не удастся – самПо бревнышку ее всю разберу;Жену и дочерей таскать заставлю,А уж с землею, черт возьми, сровняю!

Бранд

Однако вы теперь совсем инымЗаговорили тоном, чем вначале.

Фогт

Гуманность нас обязывает, Бранд,С односторонностью во всем покончить.И если нас поэты не морочат,Так то и хорошо, что мысли нашейПрисущ полет; иначе говоря –Что мысль летуча… Но теперь прощайте!

(Берет шляпу.)

Мне предстоит еще заняться шайкой.

Бранд

Какою шайкой?

Фогт

Вы представьте, яСам-друг сегодня на границе нашейНакрыл цыган, чумазых, как чертей.Ну, мы сейчас им руки прикрутилиИ под замок. У вашего соседаБлижайшего сидят. Лишь двое-троеУдрали, черти!..

Бранд

А сейчас лишь нам«Мир на земли» успели возвестить!

Фогт

Вольно ж им было лезть сюда, канальям!Хотя, с одной-то стороны, признаться,Они из наших… иль из ваших даже.

(Смеясь.)

Да, вот вам, Бранд, загадка. Отгадайте!Здесь люди есть, своим происхожденьемОбязанные тем же, от когоПроизошли и вы, но суть такие,Какие суть, лишь потому, что вышлиИз племени совсем иного. Ну?

Бранд (качая головой)

Немало ведь загадок есть, которых,Как ум ни напрягай, не разгадаешь.

Фогт

Ну, это отгадать совсем не трудно.Вы слышали, наверное, рассказыПро молодого парня, сироту.Который мог бы за пояс заткнутьИ четверых священников умом.Он сватался за вашу мать…

Бранд

Что ж дальше?

Фогт

За богатейшую невесту в краеОна его ко всем чертям послала,А он почти ополоумел с горяИ спутался в конце концов с цыганкой.От них-то и пошло отродье это,Бродячее, погрязшее в пороках.Одна из этих тварей незаконныхНа шею общины-таки и села –На память о его поступке славном!

Бранд

И это?..

Фогт

Герд безумная.

Бранд (глухо)

Она!

Фогт (весело)

Ну что же? Недурна моя загадка?Обязано своим происхожденьемОтродье это той же, от когоПроизошли и вы; не будь влюбленнымТот парень в вашу мать, с ума б не спятил,Не наплодил чумазых цыганят.

Бранд

Не знаете ли, чем помочь им можноИ души их заблудшие спасти?

Фогт

Их только в дом смирительный упрятать, –Пропащие все люди! Их спасать –Ограбить черта; ждет его банкротство,Коль своего не будет брать он с мира.

Бранд

Но вы ж хотели выстроить приютДля этой всей нужды и горя?..

Фогт

БылТакой проект внесен, как, говорится,Но взят назад самим же предлагавшим!..

Бранд

А если б все-таки… ведь хорошо бы…

Фогт (с улыбкой)

Теперь уж вы берете тон другой!

(Похлопывая Бранда по плечу.)

Нет, с чем покончили, с тем пусть и будетПокончено. Решаться – так решаться.Последователен и тверд быть долженВ своих поступках человек. Прощайте,Нельзя мне больше мешкать. БеглецовПоймать скоре надо попытаться.До скорого свиданья! ВеселееВстречайте праздник! Кланяйтесь жене!

(Уходит.)

Бранд (после глубокого раздумья)

Конца грехам и искупленью нет!Как спутались десятки тысяч нитейСудеб людских, как грех с плодом грехаПереплелись, друг друга заражая!Глядишь на этот спутанный клубокИ видишь, что слилась с неправдой правда.

(Подходит, к окну и долго глядит в него.)

Мое дитя, безвинный агнец мой,За бабкин грех ты пал! И волю БожьюДуша безумная мне возвестила,Белела жребий выбора мне бросить;Она ж на свет явилась потому,Что сбилась в ослеплении с путиДуша другая – матери моей.Так служат Господу плоды грехаК восстановленью в мире равновесьяИ справедливости; так Он на внуковЗа дедов грех взысканье налагает.

(Вздрагивая, отступая от окна.)

Закона Бог свой суд творит над миромИ равновесья требует весовВ руках у правосудия. А грехУравновешен может быть одноюЛишь радостной готовностью на жертвы.Но слова «жертва» век боится наш,Его замалчивает осторожно.

(Долго ходит взад и вперед по комнате.)

Молитва… Гм… Молитва! Это словоЗато не сходит с языка людей.Для них молитва – жалобные воплиО милости, которые в пространствоПо адресу Неведомого шлют;Для них молитва – клянчанье местечкаНа том возу, что тянет в рай Христос;Для них молитва – рук вздыманье к небу,Биенье в грудь в отчаяньи сомненья.О. будь все дело в этом, я, как всякий,Осмелился бы стукнуть в двери Бога,Которого «со страхом славословят»!

(Останавливается и задумывается.)

И все же… в час душевного смятенья,В ужасный скорби час, когда дитяПоследним сном забылось и улыбкуНа личико его не в силах былиВсе поцелуи матери вернуть, –Не начал ли молиться я? ОткудаЯвилось сладостное то забвенье,Поток волшебных звуков, подхватившийИ от земли меня поднявший ввысь?То было ли молитвы умиленье?Услышал ли меня Он? Кинул взорНа скорби дом, в котором плакал я?Почем мне знать? Одно теперь я знаю –Что затворилось небо для меня,И мрак окутал душу. НиоткудаНе брезжит свет… Ах, нет! Я позабылОб Агнес – ясновидице во мраке…

(Охваченный страхом, кричит.)

Дай света, света, Агнес, если можешь!

Агнес отворяет дверь и входит, держа в руках зажженные свечи: по комнате разливается яркий свет.

Бранд

Свет! Свет!

Агнес

Огни рождественские, Бранд.

Бранд (тихо)

Рождественские.

Агнес (ставит свечи на столы)

Разве слишком долгоЗамешкалась?

Бранд

Нет, нет!

Агнес

Какой, однако,Здесь холод у тебя; дрожишь ты…

Бранд (с силой)

Нет…

Агнес (с улыбкой)

Так горд ты, что не хочешь даже слышатьО свете и тепле.

(Подкладывает дров в печку.)

Бранд (ходит взад и вперед)

Гм… не хочу!..

Агнес (тихо про себя, убирая комнату)

Вот тут перед окном поставлю свечи.Ловил ручонками своими онВ сочельник прошлый эти огоньки…Здоровый был, веселый… Все тянулсяОн к ним, малютка; спрашивал меня,Не солнышко ли это.

(Поправляя свечи.)

Пусть не льетсяВ окошко свет и озаряет… место,Где он теперь. И пусть он сам оттудаГлядит на огоньки родного дома,Любуется рождественским убранством…Но стекла запотели… Погоди…

(Протирает, стекла в окне.)

Бранд (следящий за ней глазами, про себя)

Когда ж утихнет это море скорби,Когда кипеть и биться перестанет?Пора!

Агнес (про себя)

Ну вот, теперь прозрачны стекла.Как будто я сняла перегородку,И комната как будто стала больше,А жесткая, холодная земляУютною постелькой сразу стала,Где может спать оп крепким, сладким сном!

Бранд

Что делаешь ты, Агнес?

Агнес

Тише, тише!

Бранд (подходя к ней)

Зачем отдернула ты занавески?

Агнес

Ах, то был сон; уже проснулась я.

Бранд

Во сне нам часто сети расставляетСоблазн греха. Задерни занавески.

Агнес (умоляюще)

О, Бранд!

Бранд

Прикрой плотней и ставни.

Агнес

Бранд!..Не будь же так жесток, несправедлив!

Бранд

Закрой.

Агнес (закрывая ставни)

Теперь все наглухо закрыто.Но верю – не прогневался ГосподьЗа то, что миг один пила в мечтах яИз чаши утешения…

Бранд

Конечно.Он – мягкий и податливый судьяИ от тебя навек не отвернетсяЗа маленькое идолопоклонство!

Агнес (заливаясь слезами)

О, где же требованьям, Бранд, конец?Душа устала… опустила крылья.

Бранд

Я говорил тебе: не можешь всемПожертвовать, так остальные жертвыНе стоят ничего.

Агнес

Но принеслаЯ в жертву все, что лишь имела только.

Бранд (качая головой)

За жертвой той должны идти другие.

Агнес (горько улыбаясь)

Так требуй, если есть что взять с меня.

Бранд

Давай!

Агнес

Бери! Но что возьмешь ты с нищей?

Бранд

Твою тоску, твои воспоминаньяИ наслажденье горькое печалью.

Агнес (в отчаянии)

От сердца изболевшего осталсяЛишь корень – вырви же его!

Бранд

О, еслиНе можешь не оплакивать утраты –Как в пропасть бросила ты жертву, даром.

Агнес (содрогаясь)

Как крут, тернист путь Бога твоего!

Бранд

Для воли нашей путь один. ДругогоНе может быть.

Агнес

А милосердья путь?..

Бранд (резко)

Он жертвенными камнями усеян.

Агнес (устремив взгляд в пространство, говорит потрясенная)

Как будто бездна вдруг передо мноюОткрыла глубь свою – мне сокровенный,Глубокий смысл Писанья слов открылся,Которых до сих пор не понимала!

Бранд

Каких?

Агнес

Умрет Иегову узревший.

Бранд (обвивая се руками, крепко прижимает к себе)

О, скройся, скройся, Агнес! Не глядиВ лицо Ему! Закрой глаза!..

Агнес

Велишь ты?..

Бранд (выпуская ее)

Нет, нет!

Агнес

Страдаешь ты?

Бранд

Люблю тебя.

Агнес

Любовь твоя сурова.

Бранд

Слишком, Агнес?

Агнес

Не спрашивай. Иду, куда ведешь ты.

Бранд

Иль думаешь, не зная сем зачем,Тебя я от забав мирских отторгнулИ, чтоб на полпути остановиться,Тебя повлек я за собой дорогойТернистой долга и тяжелых жертв?Тебе и мне на горе бы то было;И слишком дорога и великаТогда была бы наша жертва, Агнес.Моя жена ты, – требовать я в праве,Чтоб всю себя ты отдала призванью.

Агнес

Да, требуй, но не покидай меня!

Бранд

Покой и тишина нужны мне, Агнес.Начну свой храм великий скоро строить…

Агнес

А мой храм маленький разрушен.

Бранд

ЕслиТам идол сердца твоего был Богом,Тот храм не мог не рухнуть…

(Опять обнимая ее, словно охваченный страхом.)

Мир тебе!..И мне через тебя; благословеньеИ делу и призванью моему!

(Направляется к боковой двери.)

Агнес

О, Бранд, нельзя ли хоть чуть-чуть мне ставниПриотворить?.. Хоть щелочку оставитьВ перегородке темной… Бранд?..

Бранд (в дверях)

Нельзя.

(Уходит в свою комнату.)

Агнес

Заперто, заперто наглухо все!Отнято даже забвенье!Замкнуты слезы и вздохи в груди,К небу, к земле путь заказан!Душно мне здесь с глазу на глаз с тоской…Прочь, прочь отсюда, на волю!Прочь… Но куда, где укрыться могуЯ от всевидящего ока?В бегстве могу ль я с собой унестиТо, чем живет мое сердце?Как убежать от глухой тишины,Жути мертвящего горя?

(Прислушивается у дверей комнаты Бранда.)

Громко читает; до слуха егоИ не доходить мой голос.Помощи нет! Утешенья не жди!Занят Господь в этот вечер, –Смотрит на елки Он, слушает смехВ семьях счастливых, где дети…Вечер сочельника – вечер Его,Вечер ликующих гимнов.Не до меня с моим плачем, тоской,Господу Богу сегодня!

(Осторожно приближается к окну.)

Если б я ставни открыла сейчас,Хлынул бы свет, отгоняяУжасы ночи и тьму от егоТемной, холодной постели…Нет, он не там в этот вечер святой!Детский ведь праздник сегодня;Верно, позволили выйти ему.Может быть, там, под окошкомТемным, закрытым, стоит мальчуган,Тянется стукнуть и вызвать меня…Плач мне послышался детский!..Альф мой, не знаю, что делать, как быть!Заперто все, и не сметМать отворить, раз отец не велел.Альф, ты всегда был послушен,Можем мы разве его огорчить?О, улетай же на небо!Там теперь радость, веселье и свет.Детские души ликуют.Но своих слез там заметить не дай;Не говори, что нашел тыДверь запертою отцом на замок,Дети не могут, как должно,Взрослых поступки понять, оценить.Только скажи, как тоскует,Как он скорбит, и скажи – это онСплел для тебя тот веночек, –Видишь, вон там на могилке лежит?

(Прислушивается, надумывается и качает головой.)

Грежу лишь я. РазделяетБольше нас с ним, чем ставни окна.Только в огне искупленьяМожет сгореть та глухая стена,Своды тяжелые треснут,С петель сорваться тюремная дверь,С визгом замок разлетится!Многое, прежде чем встретимся мы,Альф мой, должно совершиться!..Буду терпеть и трудиться в тиши;Бездну меж нами заполнитьРадостной волей и жертвой хочу…Но ведь сегодня сочельник,И хоть на прошлый он так не похож,Справлю его я на славу:Выну свои драгоценности все,Цену которым, с утратойСчастья всей жизни моей, может знать.Только такая ж несчастная мать!

Опускается на колени перед комодом, выдвигает ящик и вынимает оттуда разные вещи. В ту же минуту Бранд отворяет, дверь и хочет что-то сказать Агнес, но, увидав, чем она занята, молча входит в комнату и становится позади Агнес, которая его не замечает.

Бранд (тихо)

Вечно она над могилойМыслями вьется, играет с тоской.

Агнес

Вот тут рубашечка, чепчик,Вот и крестильное платье его…

(Поднимает его кверху, рассматривает и улыбается.)

Как был он мил, мой малютка,В платьице этом… Как смирно лежалОн у меня на коленях!Вот и вуаль, и шинелька…Их обновил он, когда в первый разВынесен был на прогулку.Сшила шинельку нарочно длинней;Быстро, однако, он вырос.Вот и сапожки, чулочки его…Что это были за ножки!Бархатный капор его на пуху,Сшитый к зиме, и ни разуИм не надетый; как новый совсем…Плащ тот дорожный, в которыйАльфа я кутала бережно в путь…Мягко, тепло ему было.Боже, устала смертельноЯ, когда вновь уложила его!..

Бранд (судорожно сжимая руки, как от боли)

Иль и последнее капище срытьМне у нее повелишь Ты?Боже, сними с меня это! Вели,Если так надо, другому!

Агнес