Когда проснётся тьма 1

— Да. Через окно. Её выбросил сосед.

Группа рассмеялась. Кассиан дождался тишины.

— Через час собираемся в общей гостиной. Старшие познакомятся с вами, вы — с ними. После этого вечер свободный. Завтра у первого курса день на обустройство, поэтому сегодня советую не проверять, действительно ли сон переоценён.

— А если мы уже уверены? — спросила я.

Серо-стальные глаза сразу нашли меня.

— Тогда мне придётся особенно внимательно следить за одной первокурсницей.

— В мою комнату без приглашения не входи.

— Я ещё не сказал, что собираюсь.

— Предупреждаю заранее.

— Очень разумно.

Он начал раздавать ключевые пластины. Рейгар получил комнату сто двенадцать. Миэли — сто тринадцать. Мне Кассиан протянул следующую.

— Сто четырнадцать.

Я посмотрела на пластину. Потом на Миэли. На Рейгара. И снова на Кассиана.

— Случайность?

Он опёрся бедром о стойку.

— Тебя не устраивает?

— Наоборот. Именно поэтому подозрительно.

— Ты очень недоверчивая.

— Эта привычка приносила больше пользы, чем обратная.

Фраза прозвучала легко. Но Кассиан на короткий миг перестал улыбаться. Не стал спрашивать. Не полез глубже. Только взгляд сделался внимательнее. Потом привычная насмешка вернулась.

— Тогда считай, что сегодня Академия сделала тебе подарок без подвоха. Комнаты просто шли свободным блоком.

— Разочарована. Я ждала интриги.

Кассиан чуть наклонился ближе.

— Дай мне время.

Тихо. Только для меня. По коже прошла тёплая искра совершенно неуместного удовольствия. Я забрала ключ и отступила.

Миэли ждала возле коридора. Стоило отойти достаточно далеко, как она посмотрела на меня с подозрительно невинной улыбкой.

— Вы всегда так разговариваете?

— Нет. Только с особо раздражающими.

— Понятно.

— Что тебе понятно?

— Ничего.

По тому, как она улыбнулась, ничего ей понятно не было только официально.

— Миэли.

Она рассмеялась и скрылась в своей комнате. Рейгар уже открывал дверь.

— Даже не начинай, — сказала я.

Он пожал плечами. — Я ничего не собирался говорить.

— Вот и прекрасно.

И вошла к себе.

Дверь закрылась. Шум коридора сразу стал тише.

Моя комната. Мысль ощущалась странно. Пять лет этим словом назывались покои Центрального храма. Там я знала каждый звук, изменение света на стене, шаги служителей утром и тихий скрип одной половицы возле книжного шкафа. Вчера я впервые за две жизни действительно уехала из дома. Не сбежала. Не сменила очередное временное жильё. Уехала, зная, что могу вернуться.

Академическая спальня пока была чужой. Аккуратной. Безликой. Но ей предстояло стать моей.

Я прошлась по комнате. Кровать у левой стены — широкая, с нормальным упругим матрасом. Рядом тумба и встроенный светильник. Напротив — шкаф. Возле окна массивный письменный стол и кресло с высокой спинкой. Отдельная стойка для оружия. Книжные полки вызвали разочарование. Четыре. Всего. Я медленно посмотрела на пространственный браслет, где уже лежала сегодняшняя библиотечная добыча. Завтра понадобится стеллаж. Возможно, два. Пустая стена возле стола позволяла. Настроение сразу улучшилось.

Чёрного здесь было много даже по моим вкусам: угольный ковёр, почти такие же шторы, тёмное покрывало, серо-чёрная обивка кресла. Если ночью погасить свет, половину мебели можно потерять.

Из Долины донёсся голос Аша:

«Мне нравится».

— Разумеется.

«Тени сделали бы лучше».

— Я даже не сомневалась.

Я отдёрнула штору. За окном сгущались сумерки. Подоконник оказался широким, почти как в храме. Я села боком, попробовала устроиться так, будто держу книгу. Жёстко. Но место отличное. Две большие подушки. Плед. Наверное, тёмно-фиолетовый, глубокий, почти сливовый. И несколько серебристых деталей, чтобы комната окончательно не решила изображать мавзолей.

«Подоконник подходит», — заметил Аш.

«Для тебя»

«Для нас обоих».

«Значит, понадобятся действительно большие подушки».

«Покупай».

«Какая удивительная лёгкость в распоряжении моими деньгами».

«Я могу добыть деньги».

Я замерла.

«Каким образом?»

Пауза.

«В Астерионе много существ, у которых золота больше, чем необходимо».

Я несколько секунд молчала. Судя по эмоциональному фону, шутил Аш не полностью.

«Нет».

«Почему?»

«Потому что мы не будем начинать совместную жизнь с ограбления богатых астериаров».

«Скучно».

«Я начинаю понимать, зачем Великим зверям отдельная Долина».

«Нас туда не помещают. Это наша территория».

«Именно. Очень мудрая территориальная политика».

От него пришло ворчливое недовольство. Я улыбнулась и открыла дверь ванной.

Она была небольшой, простой и великолепной. Каменная ванна вдоль стены, умывальник, зеркало, несколько полок и шкафчик. В бортик был встроен артефакт подачи воды, руны отдельно отвечали за нагрев и слив. Главное — личная. Я даже машинально проверила, нет ли второй двери. Не было. Прекрасно. После земного приюта, съёмных комнат, временного жилья и первых недель в новом теле закрывающаяся дверь до сих пор значила для меня слишком много.

«За это я уже готова любить Академию».

«За ванну?»

«За личную ванну».

«Низкие требования».

«Мы знакомы меньше суток. Не делай выводов о моих требованиях».

«Некоторые очевидны».

«Невыносимый».

Распаковка благодаря пространственному браслету заняла немного времени. Академическую форму я убрала в шкаф, мечи поставила на оружейную стойку, запасные клинки распределила по привычным местам. Несколько личных книг отправились на пока ещё свободные полки. Потом достала маленький записывающий кристалл. Активировала.

Над его поверхностью появилась знакомая сцена в Центральном саду. Мой двадцать второй день рождения. Верховная жрица Лир улыбалась слишком счастливо для женщины, которая за час до этого ругала меня за пропущенный обед. Верховный жрец Ариса выглядел суровым, хотя я прекрасно помнила, что непосредственно перед записью пытался незаметно стащить украшение с торта. Верховная жрица Аэлиры стояла спокойнее остальных, но в её глазах была та мягкая теплота, которую посторонние редко успевали заметить.

Я поставила кристалл на полку. Комната сразу стала немного менее чужой.

«Нам нужно место для меня», — напомнил Аш.

Я сняла корсет и с облегчением отложила на кресло. К вечеру он уже неприятно давил рядом с царапинами от волка.

«Подоконник твой, если позволишь иногда читать рядом».

«Разрешаю».

«Какая честь».

Усталость становилась всё ощутимее. До секционной встречи оставалось чуть больше двадцати минут, поэтому я опустилась в кресло и позволила голове лечь на высокую спинку. Из приоткрытого окна тянуло прохладой. Аш ощущался далеко, но уверенно.

«Когда вернёшься?»

Обычно ответ приходил быстро. Сейчас прошло несколько секунд.

«Скоро».

Я открыла глаза. Насторожили не слова. Изменилось само ощущение по связи. Не страх. Не боль. Сосредоточенность. Всё внимание Аша явно переключилось на что-то рядом с ним, а эмоциональный фон стал тише.

«Всё хорошо?»

«Да. Мне нужно поговорить с Ваэркхионом Мор’Драганом».

Я выпрямилась. Ваэр. Великий чёрный дракон Кассиана. Верховный старейшина драконов. Один из древнейших Стражей. То, что Аш почти сразу после возвращения решил отдельно поговорить именно с ним, разбудило любопытство мгновенно.

«О чём?»

Ответа не последовало. Связь не закрылась резко. Аш не отстранился. Он просто обозначил границу. Настолько ясно, что дальнейший вопрос уже стал бы давлением. Я вспомнила разговор с Элианом в библиотеке. Полное доверие не означает полного доступа. Я сама показала Ашу Землю, потому что захотела. Он имел такое же право оставить разговор со своим древним собратом между ними.

Я медленно выдохнула.

«Хорошо. Если всё в порядке — поговори. Расскажешь, если захочешь».

Тёплая эмоция коснулась связи. «Спасибо».

Одно слово. Без шутки. Мне понравилось.

«Я скоро вернусь».

Больше не спрашивала.

До собрания оставалось мало времени. Я снова надела корсет, поправила рубашку. Наручи и мечи решила оставить. Два кинжала на бёдрах были скорее частью меня, чем вооружением. Стоило открыть дверь, как почти одновременно щёлкнули замки по обе стороны. Миэли вышла из комнаты сто тринадцать, Рейгар — из комнаты сто двенадцать. Мы втроём остановились.

— Это уже подозрительно, — сказала я.

Миэли улыбнулась. Она сняла камзол, осталась в светлой рубашке и академических шортах, золотистые волосы собрала в свободную косу.

— Я хотела постучать к тебе. Завтра обязательно нужно в город.

— Уже составила список.

— Подушки?

— Две.

— Плед?

— Фиолетовый.

Голубые глаза одобрительно блеснули.

— Я хочу светло-голубой. И небольшой ковёр возле кровати. У тебя тоже всё чёрное?

— Такое ощущение, что название секции воспринимают слишком буквально.

Мы пошли по коридору и почти сразу начали обсуждать завтрашние покупки. Мне нужны были книжные полки и несколько вещей. Миэли — покрывало, светильник и городская одежда. Через пару минут выяснилось, что полотенцами Академия тоже не смогла удовлетворить наши эстетические требования.

Рейгар шёл рядом. Молчал. Но слушал.

— Тебе что-нибудь нужно? — спросила я.

— Нет.

Миэли остановилась. — Совсем?

— Всё есть.

— А в комнату?

— Что в комнату?

— Что-нибудь добавить.

— Зачем?

— Чтобы было уютно.

Рейгар нахмурился так, словно я предложила украсить стены останками врагов.

— Она нормальная.

— Что стоит на подоконнике?

— Ничего.

— На столе?

— Нож. Карта. Ключ.

Я посмотрела на Миэли. Она посмотрела на меня, потом просто сказала:

— Завтра идёшь с нами.

— Нет.

— Почему?

— Мне ничего не нужно.

— Будешь выбирать то, что тебе ничего не нужно.

Рейгар перевёл взгляд на мой пространственный браслет. Я сразу поняла проблему с аргументом про перенос покупок.

— Для моральной поддержки.

— Она вам не нужна.

— Видишь? Он уже хорошо нас понимает.

Миэли серьёзно кивнула. — Именно поэтому должен идти.

Рейгар несколько секунд смотрел на нас. Потом продолжил путь.

— Пойду, если вы не станете покупать вещи в мою комнату.

— Конечно, — ответила Миэли.

Слишком быстро. Он повернул голову.

— Ты врёшь.

— Я целительница.

— Это не аргумент.

— Но звучит убедительно.

Я рассмеялась. Если бы утром кто-то сказал, что вечером я буду обсуждать пледы с двумя астериарами, которых ещё вчера не знала, вряд ли поверила бы. Сейчас происходящее ощущалось удивительно естественно.

Общая гостиная Чёрного Пламени занимала центральную часть секционного этажа. Большой камин. Диваны и кресла. Широкие лавки возле окон. Несколько игровых столов. Книжные полки. У входа на кухню уже поставили воду, чай, фрукты и лёгкую еду. Никакого построения по курсам. Кто-то сидел на ковре возле огня, второкурсники спорили над игрой, пара четвёрокурсников заняла подоконник. Разница между курсами ощущалась в уверенности и манере двигаться по пространству, но никакой отдельной зоны для «важных старших» не существовало.

Элиана я заметила почти сразу. Он сидел возле окна вместе с Тареном, Лэйной и Орвином — теми самыми третьекурсниками из столовой. Когда встретился со мной взглядом, просто улыбнулся и сдвинулся, освобождая место.

— Кажется, знаю, куда мы идём.

Мы подошли. Тарен первым поднял руку.

— Теневой первокурсник без теневого феникса. Комната сразу выглядит безопаснее.

— Не расслабляйся. Он слышит меня из Долины.

Тарен машинально посмотрел вверх. Лэйна рассмеялась.

Элиан спросил: — Освоилась?

— Уже составила список того, что нужно исправить.

— За полчаса?

— Я эффективная.

— Ей не хватает книжных полок, — сдала меня Миэли.

Я повернулась. — Откуда ты вообще знаешь масштаб проблемы?

— Я видела тебя в библиотеке.

Справедливо. Элиан улыбнулся.

— Этого достаточно.

Я представила Миэли и Рейгара остальным. Тарен оказался именно таким, каким казался в столовой: готовым сказать что-нибудь сомнительное при первой возможности. Лэйна легко разговорилась с Миэли после того, как выяснилось, что та неплохо разбирается в полевой медицине. Орвин говорил реже всех, зато каждое его замечание заставляло Тарена хотя бы ненадолго замолчать. Рейгар сначала просто стоял рядом, но после вопроса о Сильве быстро оказался втянут в разговор о боевых Великих зверях.

Я села рядом с Элианом и взяла чай. Несколько минут просто слушала. Гул голосов. Смех. Огонь. Обычная секционная суета. Никто не спрашивал о фамилии. Не интересовался богами. Даже Аш довольно быстро перестал быть единственной темой вечера.

— Завтра в Рейвенхольм? — спросил Элиан.

— Да. Спасать комнаты от факультетского дизайна.

Он оглядел чёрные шторы, тёмный ковёр и почти чёрную обивку ближайшего кресла.

— Никогда не замечал проблемы.

Миэли услышала. — Рейгар сказал примерно то же самое.

Элиан посмотрел на огромного мужчину. Тот пожал плечами.

— Комната нужна для сна.

— Вот поэтому мужчинам нельзя полностью доверять интерьер, — заключила я.

— Я бы не вмешивался, — спокойно сказал Элиан. — Если две женщины уже решили что-то изменить, спорить обычно неэффективно.

Миэли сразу одобрила: — Мудрый.

Тарен вернулся в разговор.

— Вот поэтому, Солвейн, ты никогда не достигнешь величия в настоящих конфликтах. Слишком быстро сдаёшься.

— Я выбираю битвы, которые имеют смысл.

— А я интересные.

— Поэтому у тебя было три дисциплинарных взыскания.

— Два с половиной.

Лэйна фыркнула. — Половины взыскания не существует.

— Одно отменили после обеда.

Рейгар совершенно серьёзно заметил: — Это всё равно считается целым.

Комната вокруг нас взорвалась смехом. Тарен уставился на него.

— Ты мне уже нравишься.

— Почему?

— Потому что сказал это так, будто действительно надеешься исправить систему.

— Я уточнил факт.

— Ещё лучше.

Я заметила, что Рейгар тоже улыбается. Чуть-чуть. Но всё чаще. Похоже, здесь ему тоже было легче дышать.

Разговор переходил от темы к теме без усилий. Миэли выяснила, где покупать хорошие лечебные наборы. Рейгар — где можно тренироваться рано утром. Мне рассказали о секционном зале для неофициальных спаррингов и крыше одного из переходов, откуда особенно хорошо видно вечерние полёты над Долиной.

Поэтому появление Кассиана я заметила не сразу.

Он вошёл вместе с высоким мужчиной. Тот был немного ниже Кассиана, но всё равно крупный — около метра девяноста двух, широкоплечий, мощный, с длинными карамельно-рыжими волосами, собранными в высокий хвост. Светло-карие глаза с золотистым оттенком быстро осмотрели комнату. В них жило столько насмешливой энергии, что вывод возник мгновенно: если Кассиан провоцирует намеренно, этот мужчина, похоже, делает это естественно.

Кассиан прошёл к центру комнаты. Шум постепенно стих. Никто не вставал. Никого не строили. Он опёрся бедром о край стола.

— Теперь, когда первокурсники успели увидеть комнаты и, надеюсь, ещё ничего не разрушили, познакомимся нормально. Это Дрейк Варлейн, четвёртый курс. Если меня нет, можете обратиться к нему или к любому другому четвёрокурснику. Дрейк просто чаще остальных знает, где меня искать.

Дрейк Варлейн. Второй сын графа Варлейна. Высокорождённый. Прямой вассал Севера. Лучший друг Кассиана с детства. Понятно, почему он чаще остальных знает, где искать Кассиана.

Дрейк улыбнулся. — Потому что обычно я и есть причина, по которой его ищут.

— Это тоже.

— Неблагодарный.

— Ты создаёшь примерно половину ситуаций, которые потом приходится решать.

— Детали.

Я наклонилась к Элиану. — Они действительно друзья с детства?

— Очень заметно, да.

Кассиан дождался, когда стихнет смех.

— Чёрное Пламя закончило прошлый год первым по общему рейтингу. Это хороший результат. И совершенно бесполезный, если в этом году мы решим жить воспоминаниями о прошлом.

Комната стала внимательнее. Даже Дрейк перестал улыбаться так широко и встал рядом, скрестив руки.

— Первый курс у нас сильный. Хорошие результаты лесного этапа, сильные магические профили, сильные Великие звери. Поэтому первое правило: не охреневайте.

Тихий смешок прошёл по гостиной.

— Великий зверь выбрал вас. Это не делает вас непобедимыми. Большой резерв не заменяет контроль. Хорошая фамилия не заменяет мозг. Первое место на вступительном не гарантирует, что следующий противник не выбьет из вас дурь за тридцать секунд.

Я приподняла бровь. Кассиан заметил. Разумеется.

— Особенно убедительно это звучит от очень скромного мужчины, — сказала я.

Тарен подавился чаем. Дрейк повернулся к Кассиану с откровенным восторгом.

— Касс, мне уже нравится ваш новый набор.

— Вижу.

— Особенно эта.

Кассиан посмотрел на меня.

— Некоторые первокурсницы ещё не поняли, что лидер секции может назначать дополнительные тренировки.

— Угрозы служебным положением? Запишу.

— Это была забота о твоём образовании.

— Очень страшная забота.

Дрейк рассмеялся. — Я на стороне первокурсницы.

Кассиан медленно повернул голову. — Предатель.

— Я лучший друг. Моя обязанность — говорить неприятную правду.

— Пересмотрю обязанности.

— Поздно. Договор пожизненный.

Я улыбнулась. Кассиан тоже. Но затем его взгляд задержался на мне чуть дольше. Без насмешки. Просто внимательно. Словно он на мгновение увидел не первокурсницу, с которой удобно перебрасываться колкостями, а меня среди чужой пока ещё компании — смеющуюся, расслабленную, с чашкой в руках. Ощущение оказалось странным. Прежде чем я успела разобраться, привычная улыбка вернулась.

— Закончили развлекаться за счёт руководства?

— Нет.

— Ожидаемо. Тогда хотя бы дайте закончить.

Я великодушно разрешила жестом. Кассиан покачал головой.

— На факультете нет постоянных боевых отрядов. Составы меняются под задачу, тренировку и практику. Поэтому привычка считать себя центром любой группы быстро станет проблемой.

Шутки стихли.

— Великий зверь — ваш партнёр. Не собственность. Не оружие. Не дополнительный резерв, который можно бездумно тратить. Слушайте связанного, но не перекладывайте на него свои решения.

Несколько старших кивнули.

— И просите о помощи, когда она нужна. Не знаете аудиторию — спросите. Не понимаете упражнение — спросите. Связь ведёт себя странно — сначала поговорите со зверем, потом со старшими или преподавателем. Ранены — идите к целителю. Не ждите, пока конечность отвалится и проблема решится естественным путём.

Миэли рядом тихо сказала: — Последнее мне уже нравится.

Я скосила взгляд. Она улыбнулась совершенно невинно.

— Завтра первый курс свободен. Оставайтесь в Академии или идите в Рейвенхольм. Если полетите со зверями, никаких гонок. Особенно после первого совместного полёта. В городе есть большая посадочная площадка за северными воротами. Крупные истинные формы оставляете там или здесь. Не проверяйте, насколько рынок приспособлен под дракона.

Дрейк заметил: — Ваэр поместится, если снести половину домов.

— Поэтому Ваэр туда не входит.

Я представила двадцатиметрового чёрного дракона среди уютных улиц Рейвенхольма. Картина получилась прекрасной.

— Послезавтра начинаются занятия. Расписание появится завтра вечером возле секционного зала. Проверить его — ваша обязанность. Опоздание потому, что забыли посмотреть время, не считается трагическим стечением обстоятельств.

Кассиан окинул комнату взглядом.

— На сегодня всё. Ешьте, знакомьтесь, отдыхайте. Если понадобится помощь — старшие рядом.

Без финальной пафосной речи. Он просто отпустил секцию. Комната почти сразу вернулась к обычному шуму.

Дрейк остался рядом с Кассианом. Что-то сказал тихо. Потом посмотрел в мою сторону и ухмыльнулся. Я слов не слышала. Но выражение Кассиана стало таким, что речь вполне могла идти обо мне.

— Дрейк мне уже нравится, — сказала я.

Элиан повернулся. — Ты с ним ещё не разговаривала.

— Он раздражает Кассиана. Хороший признак.

Элиан рассмеялся. — Одна из его сильнейших сторон.

Дальше вечер стал спокойнее. Миэли исчезла куда-то вместе с Лэйной и через десять минут вернулась с названиями трёх алхимических лавок. Рейгар оказался возле камина в компании Орвина и двух четвёрокурсников, обсуждая тренировочные площадки. Я осталась рядом с Элианом. Мы разговаривали о южных городах, храмовой библиотеке, Рейвенхольме и местах, которые стоит посмотреть завтра, если после покупок останется время.

С ним было легко молчать. Не каждую паузу требовалось немедленно заполнить словами. Иногда мы несколько секунд просто слушали окружающих. Потом разговор продолжался сам.

Когда за окнами окончательно стемнело, усталость начала побеждать. Миэли уже несколько раз зевнула. Рейгар посмотрел на часы. Старшие тоже постепенно расходились.

— Думаю, с меня достаточно, — сказала я.

Элиан поднялся. — Провожу?

Предложение прозвучало совершенно естественно.

— С удовольствием. Заодно покажешь тот маленький читальный зал.

Он сразу посмотрел подозрительно. — Я уже жалею, что упомянул его.

— Поздно.

Мы попрощались с Тареном, Лэйной и Орвином. Миэли напомнила, что утром обязательно зайдёт ко мне перед завтраком. Рейгар снова заявил, что в город идёт только потому, что ему самому кое-что понадобится. Мы великодушно не стали выяснять, что.

Я уже была возле двери, когда почувствовала взгляд. Не магию. Не ауру. Просто слишком долгое внимание. Старая земная привычка заставила обернуться.

Кассиан стоял у дальнего края комнаты рядом с Дрейком. Тот что-то рассказывал. Кассиан явно не слушал. Серо-стальные глаза смотрели прямо на меня. Я остановилась. Его взгляд сместился к Элиану. Медленно. Не демонстративно. Затем вернулся ко мне. Улыбки на лице не было. Между бровей появилась едва заметная складка.

Я удивлённо подняла бровь. Кассиан не отвернулся. Дрейк наконец заметил, что разговаривает почти сам с собой, проследил направление взгляда друга и увидел нас. Рыжий ублюдок начал улыбаться. Медленно. С таким откровенным предвкушением будущих издевательств над Кассианом, что я едва не рассмеялась.

— Всё хорошо? — спросил Элиан.

— Да.

Я ещё секунду смотрела на Кассиана. Потом вышла в коридор.

Несколько шагов прошла молча. Неужели ревновал? Мы едва знакомы. Один разговор четыре года назад. Утренний Рейвенхольм. Немного флирта сегодня. И всё. Ничего, что давало бы Кассиану логичное основание хмуриться из-за Элиана. С другой стороны, я сама испытала совершенно неуместное раздражение, увидев руку Селин на его предплечье. Прекрасно. Выдающийся уровень эмоциональной зрелости с обеих сторон.

Из Долины Аш осторожно спросил: «Что произошло?»

Я сама открыла ему эмоциональный контекст. «Кассиан странно посмотрел, когда увидел меня рядом с Элианом».

Пауза. «Ему это не понравилось».

Вот так. Наблюдение. Не диагноз.

«Тоже заметила».

«Считаешь его опасным?»

«Нет».

«Тогда наблюдай».

Я улыбнулась. «Именно это и собираюсь делать».

Аш не стал развивать тему.

Элиан тем временем показал читальный зал на повороте между жилыми коридорами. За стеклянной вставкой виднелись полки, мягкие кресла и несколько столов. Я замедлилась.

— Даже не думай, — сказал Элиан.

Я повернулась. — О чём?

— Заходить.

— Я просто смотрю.

— В библиотеке ты тоже сначала смотрела.

— Несправедливое обвинение.

— У тебя было девять дополнительных книг.

— Разумное количество.

— Боюсь представить неразумное.

Мы пошли дальше. Разговор перешёл к завтрашнему Рейвенхольму. Элиан объяснил, что утром лучше не спешить: рынок открывается рано, но нормальные мастерские начинают работать чуть позже. За мебелью и текстилем удобнее идти на западную торговую улицу, одежду смотреть ближе к центру.

Я подозрительно покосилась. — Ты удивительно хорошо знаешь, где продают ткани.

— У меня мать, несколько кузин и обязанность сопровождать семью на городских праздниках.

— Сочувствую.

— Не стоит. Я научился переживать несколько часов среди тканей без серьёзных травм.

— Сильный мужчина.

— Только не распространяйся. Репутация пострадает.

Когда мы добрались до моей двери, коридор почти опустел. Из комнаты Миэли доносилось тихое движение. У Рейгара было темно.

Я повернулась к Элиану. — Спасибо за сегодня. И за библиотеку. И за спасение от собственной стопки книг.

— Не уверен, что спас окончательно. Они теперь ждут тебя в комнате.