On/off

Заметив, как луч фонарика скользит в мою сторону, я рывком прильнула к шершавой коре дерева. Ужас разоблачения ледяной волной окатил меня, и я действовала инстинктивно, ведомая отточенными рефлексами тренировок.

Вынырнув из-за дерева, я оказалась с ним почти нос к носу. Увидев перед собой перепуганную девчонку, мужчина расплылся в хищной, зловещей ухмылке.

– Значит, это ты проникла в дом, куколка?

– Не я…

Практически молниеносно мой удар коленом обрушился на его пах. Воздух выбило из легких мужчины, и он согнулся пополам, судорожно вцепившись в пораженное место. Не теряя ни мгновения, я обрушила на него сокрушительный боковой удар ребром ладони в основание шеи. И он рухнул без сознания к моим ногам, как скошенный колос.

– Спасибо папа, что отдал меня в школу боевых искусств, – шепотом произнесла я.

Добравшись до колодца, не раздумывая, прыгнула в черную пасть. Холодный, влажный воздух обвил, и я ощутила под ногами сырую землю. Тоннель оказался тесным и извилистым, но я знала: это единственная нить, ведущая меня к свободе.

После долгих, изматывающих часов блуждания по подземельям я выбралась на заброшенном пляже. Возвращаться к машине было бессмысленно. Мокрая, грязная, но свободная, я смотрела на рассвет. Эта битва была мною выиграна, но война в самом разгаре. Думаю, что Мансур уже обнаружил пустой кейс. Он, без сомнения, знает, кто посмел влезть в его дом и обставить как мальчишку. И этого он мне никогда не забудет.

– Мансур в ярости, Крис. Он поднял на уши буквально всех – полицию, охранные агентства… Ищейки рыщут по каждому закоулку в поисках Кристины Вороновой. Тебе нужно возвращаться.

Я благодарно улыбнулась своей жизни, ощущая легкий укол вины за риск.

– Я знаю, Ло. Знаю. Дай подышать свободой.

ГЛАВА 12

Обычные системы искусственного интеллекта преуспевают там, где данные организованы, задача четко определена, а результат предсказуем. Когнитивные же системы стремятся к тому, чтобы постичь саму суть информации, проникая не только в явные факты, но и в окутывающий их контекст, улавливая незримые связи и едва различимые отблески эмоций.

Разрыв между когнитивным и генеративным искусственным интеллектом поистине огромен. Это две совершенно разные вселенные, каждая из которых освещает свой уникальный путь.

Когнитивный искусственный интеллект, как искусный скульптор, лепит модели мыслительных процессов, стремясь отточить своё искусство принятия решений. Генеративный же, подобно художнику, творит новое, но, по сути, копируя в своей интерпретации содержание.

На собственном опыте, во множестве экспериментов, мы с друзьями убедились: когнитивный искусственный интеллект, как стратег, использует логику и доводы мыслительных процессов, чтобы принимать решения, опираясь на веские доказательства, а не на заранее прописанные правила. Это позволяет ему лавировать в лабиринтах сложных и неоднозначных ситуаций.

В нашем творении, когнитивном искусственном интеллекте, смысл рождался не из внутреннего порыва, а из переплетения архитектурных, контекстных и семантических узлов. Его значимая цель – имитировать фундаментальные процессы человеческого мышления: восприятие, анализ, обучение, принятие решений. В отличие от традиционного искусственного интеллекта, послушно выполняющего предопределенные задачи, наш когнитивный был способен учиться, адаптироваться, «танцевать» в ритме меняющегося мира, обрабатывать хаотичные потоки неструктурированных данных и распутывать сложные процессы.

И вот, наконец, в моих руках находился недостающий фрагмент этой сложной конфигурации, которую мы, вдохновленные мечтой, создали вместе с друзьями, но не успели до конца отладить и испытать.

«Коготь» – ключ, моя заветная цель, ради которой я, петляя обходными путями, скользя как тень под покровом фальшивых документов и идеально сотканного Ло прикрытия, три долгих дня кралась домой через разные страны. Каждый мой шаг был как по минному полю. Я боялась допустить любой оплошности, которая откроет мою истинную личину врагу, и поэтому была очень аккуратна. Наконец, обессиленная, я рухнула в объятия сна, едва переступив порог своего дома.

«Да… Отвыкла я от этих авантюрных вылазок, от своих масок и теней, от бесконечной гонки и дыхания опасности в затылок», – подумала, прижимая голову к подушке.

Пробуждение от настойчивого стука в дверь вырвало меня из сонного забытья. Рука тут же скользнула по экрану телефона. Время безжалостно констатировало, что я провалилась в сон на целые сутки. Ледяной ужас сковал сердце, отравляя сознание вопросом: кому это я понадобилась? В голове эхом звучал голос Ло: «Ищейки рыщут по каждому закоулку, ищут Кристину Воронову». Так! А я сейчас Кристел Дэвис! Хозяйка мирного фермерского поместья, а не беглая тень с опасной информацией.

Осторожно выглянув из окна своей спальни, расположенной на втором этаже, я увидела Андре и Жюля. Они стояли у входной двери, оживленно о чем-то переговариваясь. Спустившись вниз, я распахнула дверь, одарив их сонной улыбкой и приветствуя теплый летний день.

– Ты что, спала? – поинтересовался мой управляющий.

– Да, Жюль, засиделась допоздна, читала, утомилась. Что привело вас в такую рань? – нарочито отстраненно ответила я.

– Кристел, где ты пропадала? – недовольно проворчал пожилой управляющий, явно намереваясь прочитать мне нотацию.

– Ездила в столицу, оплачивала счета, проверяла банковские дела. Там творился полный хаос, пришлось повозиться, – продолжала я, искусно изображая усталость.

– Понятно. Как всегда, то сидишь дома за своими книжками, то исчезаешь неизвестно куда! – возмутился Жюль.

– Разве плохо что я люблю читать? Так что ты хотел? Кофе будете?

Я, стараясь скрыть напряжение, пригласила гостей в столовую. Пока варила ароматный кофе, Жюль увлеченно рассказывал об отправленной партии сыра и о крупной закупке у нас вина. Он жонглировал финансовыми отчетами, а вот Андре буравил меня взглядом.

– Понятно. Рада, что дела идут хорошо, – ответила я управляющему. – А как твои дела, Андре?

– Видимо, лучше, чем твои, Кристел. Ты выглядишь измотанной, – Андре прищурился, словно пытаясь рассмотреть меня насквозь. – И загар у тебя какой-то странный. Не мягкий, не французский. Где ты умудрилась так поджариться?

Если бы он знал, где я была все эти дни и как добралась до дома, он бы счел мое утомление закономерностью. Усталость и ужасный загар, это ничтожная плата за мою свободу, учитывая, что мне удалось провернуть. Но сейчас отчаянно хотелось поскорее выпроводить их обоих, чтобы заняться внедрением «когтя» в систему Ло.

– И все же, что привело вас ко мне? – строго спросила я, разливая кофе по чашкам.

Жюль резко замолчал, а Андре окинул меня пристальным взглядом. Он был взволнован, что показалось странным. Мой сосед, владелец больших территорий виноградников и конюшни, был серьезным мужчиной тридцати восьми лет. Он серьезно увлекался конным спортом, великолепно разбирался в картинах и обладал несомненной привлекательностью. Ло выяснила про него все, и опасность для меня он не представлял.

– Это результат неудачных процедур и рокового сочетания естественного загара с солярием, – пролепетала я, играя роль наивной женщины, одержимой безумной гонкой за красотой. – Немного времени, и этот досадный промах сойдет с моей кожи.

– Понятно, – с ноткой скепсиса отозвался Андре, протягивая мне сложенный листок. – Я к тебе по делу. Устраиваю званый вечер. Это приглашение для тебя, Кристел.

Вот это было совсем не вовремя. Я знала из его личного дела, что мой сосед водится с весьма влиятельными особами, в том числе и с аристократией. Мне никак нельзя было появляться на подобных раутах, особенно так близко к моему поместью. Но женская хитрость – мой верный компаньон, поэтому с этим приглашением я разберусь позже.

– Благодарю, – с напускным дружелюбием ответила я, принимая приглашение, чтобы не вызвать у него подозрений. – Что-то еще?

– Кристел, я хотел бы поговорить с тобой наедине, – произнес Андре с серьезным лицом.

– Тогда я пойду, – промурлыкал Жюль, расплываясь в довольной улыбке.

Я наблюдала за этой комедией и прекрасно понимала, что мой управляющий вновь плетет свои излюбленные интриги под кодовым названием «срочно выдать хозяйку замуж».

– Слушаю тебя, Андре, – тихо произнесла я, едва дверь за Жюлем бесшумно закрылась. – Что случилось?

– Кристел, ты стала неуловимой тенью в последние недели, а мне необходимо поговорить с тобой, – начал Андре, немного понизив голос. – Это очень важно для меня. Целый год я наблюдаю за тобой с тех пор, как ты приобрела поместье по соседству со мной. Ты – как редкий цветок, и я… я хотел бы предложить тебе нечто большее, чем просто соседство и дружба.

Волна ледяного ужаса окатила меня с ног до головы. Только этой драмы мне сейчас и не хватало – его признания и откровенности! Андре был для меня лишь добрым другом и полезным соседом, но никак не возлюбленным.

В моей жизни, разделенной на две несовместимые реальности, не было места ни для мужчины, ни, тем более, для семьи. Иначе карточный домик моих тщательно выстроенных планов рухнет в одночасье. Мои научные изыскания – тайна, которую нельзя доверить никому. А чужак в доме, даже самый любимый муж, – это безумный риск, который неизбежно приведет меня к катастрофе.

– Благодарю тебя, Андре, – уверенно ответила я. – Искренне ценю наше соседство и нашу дружбу. И позволь мне открыть тебе маленький секрет. Я недавно поссорилась с родителями, потому что они торопят меня с замужеством. А я еще не готова к такому шагу, понимаешь. Мне нравится моя свобода и независимость.

– Это отказ? – спросил Андре, и в уголках его губ мелькнула едва заметная, понимающая улыбка.

Умный мужчина виден сразу. Он, без сомнения, понял, что я намеренно перевела разговор на родителей, которых у меня, к слову, уже давно нет, но которые идеально вписывались в легенду Кристел Дэвис, и жили где-то далеко.

– Я просто пока не хочу ничего менять в своей жизни, Андре, – твердо ответила я.

Он еще несколько мучительных мгновений буравил меня тяжелым взглядом, как будто пытаясь проникнуть в самые потаенные уголки моей души, а затем, сухо попрощавшись, ушел.

Закрыв за ним дверь, я устало прислонилась к дубовой стеновой панели спиной. Пришло время усмирить разбушевавшиеся вокруг меня волны и добровольно заточить себя в этом доме под любым благовидным предлогом. Мне жизненно было необходимо погрузиться в абсолютную тишину, раствориться в ней, и заняться работой.

ГЛАВА 13

Облегченно вздохнув, я нарезала бутербродов и проскользнула в свою лабораторию. Это было не просто место работы, а мой личный кокон, выкроенный из самой ткани параллельной цифровой реальности.

Здесь, в этом святилище науки, я могла сбросить с себя тяжкий груз забот и погрузиться в исследования. Гудящие сервера, сложные переплетения проводов, мерцающие экраны мониторов и тень прототипов – я чувствовала себя не просто ученым, а творцом.

Первым делом требовалось убедиться в собственной безопасности. Скрупулезно просмотрев записи с камер наблюдения, я удостоверилась, что Андре покинул территорию поместья, а управляющий ушел к производственным зданиям. Лишь убедившись, что ни один человек не нарушит мой покой, я уверенно приступила к работе.

Подключив «Коготь» к центральному компьютеру, я запустила процесс интеграции. Строки кода, рожденные в нашем тандеме с Джорджем, плясали на экране, как оживший алфавит безумных гениев. Сложные алгоритмы пульсировали, будто создавая кровеносную систему нового организма. Затаив дыхание, я наблюдала за метаморфозой, понимая, что от нее зависит моя судьба.

«Коготь» был ключом к эволюции Ло, к ее преображению в несокрушимую силу, способную молниеносно реагировать на любую угрозу. Закончив работу я смогу контролировать любую ситуацию, и использовать Ло как грозное оружие против тех, кто охотится на меня.

Мое волнение нарастало с каждой секундой, пока полоса загрузки медленно, но неумолимо заполнялась. В звенящей тишине лаборатории слышалось лишь монотонное жужжание вентиляторов и потрескивание потолочных ламп. Нервно теребя в руках кубик Рубика, мой детский талисман, механическую головоломку, которую я собирала с феноменальной скоростью, я боролась с охватившей меня тревогой. Слишком много было поставлено на карту, слишком долго я шла к этому моменту.

Наконец, экран озарила заветная надпись: «Интеграция успешно завершена». Выдохнула с облегчением, чувствуя, как сковывающий тело панцирь напряжения трескается и осыпается. Теперь «Коготь» был частью Ло, ее продолжением, ее усилением.

– Ло, перезагрузка, – тихо скомандовала я.

Откинувшись на спинку кресла, я прикрыла глаза и представила себе лица моих врагов. В их глазах плескались страх и отчаяние, понимание тщетности их усилий. Система Ло, теперь станет моим непробиваемым щитом и смертоносным мечом. Я смогу, наконец, вздохнуть свободно, зная, что моя безопасность – не иллюзия, а реальность.

Но триумф придется отложить. Прежде чем упиваться победой, необходимо испытать систему в деле. Я активировала одно из тестовых заданий, наблюдая, как Ло мгновенно анализирует данные, выявляет скрытые связи и предлагает оптимальные решения.

Я ощущала, как сила системы возросла в геометрической прогрессии, как границы ее возможностей раздвинулись до космических пределов. Информационные потоки ускорялись, превращаясь в бурлящий водоворот.

С этим новым инструментом в руках я чувствовала себя всемогущей. Мои враги, пребывающие в блаженном неведении относительно моего прогресса, окажутся беспомощными перед обновленной Ло. Я смогу предвидеть их действия, опережать их на несколько ходов вперед и наносить сокрушительные удары, от которых они не смогут оправиться.

Все работало безупречно. Теперь оставалось применить это в реальной ситуации, а полигоном для испытаний могли стать только мои враги.

– Ло, начинаем тестирование. Одновременно обрушаем все системы в домах Мансура и Джамаля, после этого выдаем предупреждение: никогда больше не беспокоить меня и отменить все поиски, если же их действия продолжатся, то все, что они имеют, будет молниеносно уничтожено. Отправь им для ознакомления полный список того, чего они лишатся, – холодно произнесла я, словно подписывая смертный приговор врагам. – Объявите им, что в качестве возмещения за ущерб, нанесенный их действиями, я взыскиваю с них по десять миллионов долларов. Незамедлительно переведите указанную сумму с их счетов безопасным платежом на мой. С каждого! Все следы скрой!

Теперь оставалось только ждать... Мое сердце забилось в предвкушении. Я наблюдала за мониторами, на которых отображались графики и диаграммы, демонстрирующие работу Ло. Система действовала безукоризненно, как цифровой хищник, выслеживающий свою добычу.

Электронные импульсы пронзили защиту домов Мансура и Джамаля, обрушив все системы жизнеобеспечения, связи и безопасности. Породив полный хаос.

Затем Ло отправила им предупреждение, четкое и недвусмысленное, как удар хлыста. Цифровые письма, содержащие перечень всего, что они потеряют, должны были в эту секунду возникнуть на экранах компьютеров, планшетов и смартфонов Мансура и Джамаля. Подробный список, от шикарных домов и роскошных автомобилей до оффшорных счетов и акций в компаниях.

Ло мгновенно обнаружила обоих и подключилась к их сети. В лаборатории на двух экранах появились лица моих врагов, которые не могли видеть меня. Я наблюдала в прямом эфире, как их физиономии искажаются в ярости от гнева и страха.

Удовлетворение медленно растекалось по моим венам, как глоток дорогого выдержанного коньяка. Я видела, что они пришли в бешенство, но их ярость была бессильна против моей Ло. Система не допускала ошибок, она была непробиваемой стеной, защищающей меня от внешних угроз.

К вечеру на моем экране появились сообщения о переводах. Двадцать миллионов долларов, как и было приказано, мгновенно перетекли на мой счет. Ло мастерски скрыла следы транзакций, сделав их незаметными для любых финансовых служб. Я улыбнулась, чувствуя себя всесильной. Мои враги заплатили высокую цену за свою дерзость.

Теперь, вооружившись Ло, я могла с уверенностью смотреть в будущее. Моя безопасность была гарантирована, а месть – сладкой. Пришло время жить дальше, но с ясным осознанием того, что никто больше не посмеет встать у меня на пути.

ГЛАВА 14

Почти год минул с тех пор, как я обрела покой от своих врагов. Какое же это упоительное блаженство – жить простой, человеческой жизнью! Безмятежно погружаться в любимую работу, неспешно бродить по своему поместью, вдыхая ароматы свободы. Истинным откровением для меня стало обучение у Жюля таинствам виноделия и сыроварения на моей собственной ферме.

Но умиротворение оказалось недолгим. Однажды, когда пьянящий аромат зреющего сыра щекотал ноздри, а неторопливые беседы с Жюлем о тонкостях сортов винограда убаюкивали душу, Ло словно раскатом грома ворвалась в мою вечернюю идиллию, прогремев в наушнике:

– Внимание! Обнаружена повышенная активность в сети.

Холод пронзил меня насквозь, как удар тока. Неужели мои враги, несмотря на все предупреждения и уплаченную цену, так и не смирились?

– Жюль, я пойду отдохнуть. Устала, – бросила я, стараясь скрыть волнение, и покинула террасу, где управляющий увлеченно делился со мной планами расширения производства.

Злость, волнами накатывающая изнутри, вела меня в лабораторию.

– Покажи источник! – скомандовала я, едва переступив порог.

Мгновенно на экране возникла карта мира, и в горах Вьетнама запульсировала зловещая красная точка. Это не Мансур и не Джамаль! Кто-то новый, более могущественный, чем прежние противники. Интересно…

– Уровень угрозы? – спросила я, прищурившись.

– Высокий. Используются неизвестные алгоритмы шифрования, но они очень похожи на твои. Только… я вижу в них множество недоработок, – ответила Ло. – Зато защита практически идентична твоей.

– Ло, активируй последние разработанные защитные протоколы. Отследи точки входа и нейтрализуй атаку. Мне нужно знать, кто за этим стоит, – сказала я, лихорадочно перебирая в памяти лица людей, способных на подобный уровень игры. Я невольно растянула губы в довольной улыбке. – Похоже, объявились наши старые друзья… если они, конечно, еще живы.

Я вернулась в свой цифровой мир, чувствуя, как адреналин разгоняет во мне кровь и изгоняет последние отголоски моей безмятежной жизни. Игра началась… Прошли долгие часы в напряженной работе. Ло отражала атаки волну за волной, выявляя и блокируя новые угрозы.

– Удалось пробить их щит безопасности и идентифицировать адрес атакующего, – сухой механический голос Ло прозвучал как победный марш. – Это исследовательский центр… и он никак не связан c тобой. Новички!

Мои брови удивленно взметнулись вверх. И что им нужно? Почему именно я?

– Подготовь полный отчет о деятельности атакующего. Выясни их цели и намерения. И будь готова к контратаке, – отрезала я. – Но сначала отправь предупреждающее сообщение: «Если ты друг, назовись».

Ожидание ответа тянулось мучительно долго. Секунды превращались в минуты, а тишина в цифровом пространстве обрушивалась на нервы с силой урагана. Наконец, на экране вспыхнуло сообщение:

– Я ищу того, кто создал «Оскал». Мне нужна помощь.

«Оскал»! Это имя вынырнуло из глубин моей памяти, как призрак из прошлого. Мой самый амбициозный проект – искусственный интеллект, способный к самообучению и решению сложнейших задач, первооснова моей Ло. Я создала его в студенчестве из благородных побуждений, мечтая о светлом будущем технологий, об их способности изменить мир. Но «Оскал» оказался слишком мощным, слишком непредсказуемым. Несовершенный монстр, способный не только защищать, но и разрушать. Я уничтожила его, чтобы он не попал в чужие руки и не стал смертоносным оружием. Об этом знала лишь моя соседка по кампусу – Эми.

– Ло, спроси у них: «Какая пицца вкуснее?» – голос дрогнул от нарастающей радости и тревоги.

– Крис, они ответили, что нет вкусной пиццы, когда есть вкусные русские пироги, – бесстрастно отрапортовала Ло.

– Эмиии, Ло, наша Эми нашлась! – я, позабыв об осторожности, закричала на всю лабораторию. – Фиксируй адрес! Я вылетаю немедленно. Бронируй билеты!

Волна тепла затопила меня, сметая остатки моей настороженности. Эми! Моя Эми, наивная, гениальная, поглощенная наукой и любящая русские пироги больше пиццы. Если она нашла способ найти меня, значит, у неё на это были веские причины. И я обязана ей помочь, даже если это значит вновь столкнуться с призраками прошлого.

Пока Ло занималась организацией моего перелёта и сбором информации об исследовательском центре, я лихорадочно пыталась продумать все, что необходимо взять с собой. Путешествие намечалось серьезное и опасное, раз Эми просила о помощи. Вопросы роились в моей голове, не давая покоя. Одно я знала точно: времени на раздумья у меня нет.

Сборы были недолгими. Я накинула удобную одежду, сунула в чемодан самое необходимое и, бросив прощальный взгляд на умиротворяющие пейзажи моей фермы, села в свой автомобиль. В голове звучали слова Ло:

– Маршрут проложен. Твои документы готовы к поездке. Все данные я тебе загрузила.

Дорога в аэропорт казалась бесконечной. Я смотрела в окно, наблюдая, как привычные картинки сменяются одна за другой, и ощущала, как с каждой минутой меня покидает безмятежность последних месяцев, уступая место предвкушению опасности и азарту предстоящей игры. Эми, Вьетнам… Какая невероятная смесь! И я уже чувствовала себя не фермером, а игроком, вернувшимся за свой стол. Игра начинается!

ГЛАВА 15

Влажный тропический воздух Хошимина обрушился на меня, как горячий душ, оглушая своей какофонией звуков. Толпа в аэропорте пестрела лицами, а солнце, как безжалостный надсмотрщик, палило сквозь стеклянную крышу.

Вынырнув из терминала, я машинально окинула взглядом парковку в поисках арендованной машины. И тут мое внимание зацепилось за знакомую мужскую фигуру. Высокий, красивый, с пронзительным цепким взглядом хищника и до боли знакомыми чертами – Павел Дорохов, стоял напротив меня! Что он здесь забыл?

Время на мгновение застыло. Наши пути в жизни пересекались дважды, и оба раза мы разлетались в стороны, как вечные враги. Гуляя у себя на ферме, я часто вспоминала этого «ангелочка», любителя сбрасывать девиц с этажей чужих домов. Информацию о нем, собранную Ло, я знала наизусть. Его появление здесь не предвещало ничего, кроме очередной стычки. Мне нужно было срочно убираться отсюда. Быстро!

– Кристина?! – мужской крик, вонзившийся мне в спину, заставил передернуться.

Не оборачиваясь, я ускорила шаг. Черт! Нужно было сменить внешность. Но кто же мог подумать? Расслабилась, привыкла к тихой жизни! Сердце отбивало чечетку, кровь барабанила в висках. Лавируя между снующими людьми, я прибавила шаг.

– Кристина! – эхо прошлого, которое я так отчаянно пыталась похоронить, преследовало меня сейчас, неумолимо идя за мной.

Хладнокровие. Только хладнокровие. Паника – верный путь в ад. Я нырнула в боковой коридор, надеясь раствориться в лабиринте парковочных помещений.

В голове, как слайды старой киноленты, всплывали обрывки информации, предоставленные Ло. Безобидный дайвер, исследователь морских глубин и затерянных цивилизаций, светило в определенных научных кругах, руководитель экспедиции, совсем недавно совершившей сенсационное археологическое открытие… и друг Мансура, а также хороший знакомый засранца Ежевского, с которым я поддерживала рабочие отношения целую вечность.

Дорохов во Вьетнаме? Зачем? И почему именно сейчас? Это было слишком странно, чтобы быть случайностью. Но встречаться, и уж тем более разговаривать с ним, я не собиралась ни при каких обстоятельствах.

Наконец-то отыскав свою машину, я направилась к ней, но краем глаза почувствовала движение сбоку. Обернулась. Он. Дорохов. Взгляд, как стальной крюк, привязанный ко мне. Абсолютная решимость в глазах. Бежать бесполезно. Достанет.

Резким движением нацепив на лицо маску наглой неприступности и солнцезащитные очки, я захлопнула дверь машины, сделав вид, что совершенно не знаю того, кто меня окликает. Прислонившись к водительскому сиденью, глубоко вдохнула, стараясь унять дрожь. Ладно, Дорохов. Посмотрим, чего ты хочешь.

Мой взгляд метался по сторонам, судорожно выискивая лазейку, путь к бегству, пока в голове лихорадочно просчитывались варианты. Сейчас главное – выиграть драгоценное время, вырвать его зубами из пасти надвигающейся на меня катастрофы.

– Ну, здравствуй, Воронова! Как же долго я тебя искал! Уже и надежду на нашу встречу потерял, честно говоря, – его развязный тон резанул мой слух, когда Павел бесцеремонно ввалился в пассажирское кресло моего арендованного авто.