Чужие Берега

— Значит, ищем дальше, — резюмировал Демид. — Но сначала изучим новый сигнал, который мы засекли.

Чан, сидя у сенсоров, встрепенулся:

— Есть сигнал. С юго-востока. Слабый, но устойчивый.

— Как тот, что был в Гималаях? — спросил Демид.

— Нет. Этот иной. Другой код, другая частота. Но явно не человеческий.

— Аэта? — предположила Диана.

— Возможно.

— Мы должны проверить, — сказал Демид.

— С ума сошли? — вмешался Адам. — Мы только что едва не потеряли Тимура. Места здесь опасные. Да и зачем нам этот сигнал? У нас есть карта, есть другие точки. Полетим на ледяной континент. Там точно нет грибов.

— А если там мутанты? — возразил Чан.

— Не знаю, — отрезал Адам. — Но я не хочу рисковать жизнью из-за неизвестного маяка.

— Я тоже, — поддержала его Лара. — И уверена, что Виктор со мной согласен.

Виктор тяжело выдохнул, в его голосе прозвучала усталость:

— Не хочу бросаться в неведомое. Но игнорировать сигнал — это безумие.

— Предлагаю разделиться, — Демид оглядел спутников. — Часть команды остается здесь, у перевала, разбивает лагерь. Остальные отправляются в разведку на глиссере.

— А корабль? — Эрнест нахмурился.

— Припаркуем на перевале. Экономим энергию сфер. Здесь безопасно, радиации нет.

— Если не считать феромонов, — усмехнулся Адам, прикрывая нос рукой.

— Решено!

Лагерь раскинули у перевала, перед самым оазисом, избегая аномальной зоны. Место оказалось сухим, с отличным обзором. Они возвели три палатки: женскую, мужскую и штабную, куда поместили всё оборудование. Для костра нашли подходящие камни и сложили их в круг. Дрова натаскали из сухостоя, что рос внизу, у самого оазиса.

Ночь была под стать дню: тёплой и ласковой, ни ветра, ни зверей. Звёзды, казалось, высыпали на бархат неба, огромные и непривычно яркие. Где-то в зарослях ухали невиданные птицы и, не затыкаясь, стрекотали цикады, создавая завораживающую мелодию.

— Не могу поверить в то, что мы здесь увидели. Ни о чём подобном никогда не знала и не поверила бы, если б сама не столкнулась с этим, — прошептала Амина, кутаясь в плед.

— Но мы пока живы, — Чан легко обнял её, голос звучал тихо и уверенно.

Они сидели у потрескивающего костра, вглядываясь в его пляшущие языки пламени. Тимур, утомленный произошедшим, отдыхал в палатке. Адам же, растворившись в ночи, исчез в дозор или сделал вид, что исчез.

— Завтра мы с Чаном отправимся на глиссере, — Демид нарушил тишину. — Выясним, откуда исходит этот сигнал.

— А женщины? — спросил Эрнест.

— Будут заперты на корабле. Там их никто не тронет, — сурово ответил Демид. — Хватит с нас опасностей. Мужчины аккуратно изучают местность и берут нужные пробы. Если кому-то придет в голову снять маску, то хотя бы до женщин не доберетесь.

— Лично я мечтаю о спокойном сне, — неожиданно произнесла Диана, её слова для всех прозвучали как глоток свежего воздуха.

ГЛАВА 12. НЕПРОШЕНАЯ ГОСТЬЯ

Утро пробудило едва слышным шорохом. Диану потревожило легкое, теплое касание к ступням. Она приподнялась на локте и застыла от удивления.

У края спальника, словно сошедшее со страниц книг, сидело существо. Размером с крупную домашнюю кошку, с вытянутым телом и гибким хвостом, украшенным чёрно-белыми кольцами. Шерсть гостя отливала серо-жёлтым цветом и тёмными крапинками, а мордочка была острой, с большими, чуткими ушами.

Зверёк уставился на Диану блестящими, разумными глазами, в которых не таилось ни тени страха.

— Ты кто? Иди ко мне, — прошептала она, боясь спугнуть неведомого пришельца.

В ответ раздалось тонкое, почти кошачье «мяу». Затем зверек встал на задние лапы, изящно потянулся и бесшумно спрыгнул, направившись к выходу из палатки.

— Куда ты? — окликнула его Диана, но он уже исчез, растаял в предутренней дымке.

Демид пробудился от её шёпота.

— Что случилось?

— Зверёк… Не знаю, кто. Но он совсем нас не боится.

— Может, никогда не встречал людей.

— Видимо, — задумчиво ответила Диана с горечью от того, что существо сбежало. — Он очень красивый.

За завтраком она рассказала всем о неожиданном визите. Чан, подключив программатор к базе данных, вызвал на голоэкран изображение. Диана взглянула и кивнула, подтверждая, что именно этого зверька она видела утром.

— Это генетта, — гордо объявил он, читая информацию. — Обыкновенная генетта. Семейство виверровых. Хищник, ночной. Размером с кошку, но, по сути, не кошка. Виверры — это, можно сказать, предшественники кошек на эволюционном древе.

— Предки? — уточнил Тимур, уже пришедший в себя и хмуро взиравший на голограмму.

— Скорее, родственная группа. Появились они около шестидесяти миллионов лет назад, ещё в палеогене.

— То есть здесь водится древняя кошка? — усмехнулся Эрнест.

— В некотором смысле, да. Генетты ловкие, всеядные и отличные охотники. Можно сказать, они древесные. В дикой природе обитали в Африке и Европе.

— И теперь здесь, — добавила Диана. — Видимо, выжили после глобальной войны.

В этот момент зверёк появился вновь. Он неспешно вышел из зарослей и направился прямиком к Диане. Опустившись у её ног, непрошеный гость в ожидании поднял голову.

— Похоже, она тебя выбрала, — прокомментировал Чан.

Диана протянула руку. Генетта обнюхала пальцы, лизнула их шершавым языком и вдруг, к всеобщему изумлению, запрыгнула ей на колени, свернувшись уютным клубком.

— Вот это да, — выдохнул Виктор.

— Я ничего такого не делала…

— Диана, ты ей явно приглянулась, — тихо произнёс Адам. — Возможно, для неё это сигнал, что ты «своя». Она ведь тоже древняя.

Диана ласково погладила зверька. Он тихонько заурчал, явно довольный происходящим.

— Но я-то не древняя. Можно оставить её? — спросила она, взглянув на Демида.

— Зачем?

— Она не принесёт вреда. А я… я чувствую с ней связь.

— Связь? — переспросил Демид.

— Да.

Он помолчал, а затем кивнул:

— Ладно. Но если укусит, то выкину.

— Не укусит, — уверенно сказала Диана, и зверек, словно в подтверждение её слов, потерся носом о её плечо.

Пока команда готовила глиссер для разведки, Диана решила отправиться к ручью, намереваясь взять пробы на носителей, обитающих в воде. Генетта, как привязанная, семенила за ней, не отставая ни на шаг. На повороте тропы её настиг Адам. Он двигался бесшумно, но Диана почувствовала его присутствие.

— Ты далеко собралась? — произнес он. — Вижу, удачный момент сложился.

— Удачный для чего? — недоуменно спросила Диана, не оборачиваясь.

— Поговорить нужно. Как мужчина с женщиной.

— Мы уже говорили. Я сказала тебе «нет», если ты помнишь.

— А я не слышал твоего «нет».

Он положил руку на её плечо. Диана резко обернулась, отступив на шаг.

— Адам, не трать на меня время. Между нами ничего не может быть. Никогда.

— Почему ты так уверена в этом? — он не убирал руку, стоя рядом. — Ты его любишь? Или боишься остаться без него?

— Люблю. И он любит меня.

— Любит? — усмехнулся он. — Тогда почему он так бесится, когда ты рядом со мной? А я тебе скажу. Потому что не уверен в тебе.

— Демид уверен. А злится потому, что ты ведёшь себя как психически ненормальный. Нагло, грубо, без уважения.

— Это неправда. Я уважаю тебя, — резко сказал Адам, приблизившись почти вплотную и слегка нависая. — Я уважаю твою силу и не отрицаю её. А вот Демид гасит твой огонь. Я же, напротив, хочу его разжечь.

— Ты ошибаешься, Адам, — тихо ответила Диана. — Именно с ним я чувствую себя собой. А ты той наглой выходкой лишь дал мне понять, как сильно я его люблю.

Она говорила спокойно, но в голосе звенела твердая убежденность. Адам замер. В его глазах мелькнуло нечто похожее на удивление, даже болезненное уважение к сказанным девушкой словам.

— Ты умеешь быть жестокой, — сказал он.

— Я честна с тобой. Держись от меня подальше. Это последнее предупреждение.

Диана развернулась и пошла к ручью. Генетта, притихшая было в траве, вскочила и бросилась за ней. Адам провожал их взглядом, хмурясь и обдумывая её слова.

Вечером Демид и Чан вернулись с разведки. Глиссер приземлился, и они вышли, уставшие, но возбужденные.

— Сигнал идёт с юга, — сообщил всем Чан. — За горами есть пустое плато, подходящее для посадки корабля. Похоже, там была база.

— Аэта? — спросила Диана.

— Не думаю. Архитектура другая. Но источник сигнала явно не природный.

— Что будем делать? — спросил Эрнест.

Генетта, дремавшая у ног Дианы, подняла голову и насторожила уши, словно улавливая суть человеческого разговора или чувствуя то, что было недоступно людям.

Совет собрался у костра. Девять человек в одной надежде, сплетенные в едином стремлении.

— Я и Чан снова полетим туда, — сказал Демид. — Возьмем образцы почвы.

— А мы? — спросила Лара.

— Вы остаётесь. Укрепляете лагерь. Следите за показателями. И без крайней надобности маски не снимайте.

— Аргументировано, — буркнул Адам, — но скучно.

— Скука — это когда мутанты будут жрать твои внутренности, если мы проморгаем опасность, — парировал Эрнест. — Так что радуйся, пока всё спокойно. Демид, мне не нравится это место. Слишком близко к обитателям пустыни. Да и сам оазис уже не кажется таким идеальным местом. Постоянно находиться в маске там — это не вариант. А снимешь, и пиши пропало, рискуешь стать неадекватным маньяком.

Все улыбнулись, и напряжение спало. Тимур подошел к Амине, которая, обхватив колени, сидела у палатки. Чан, стоявший рядом, нахмурился, но промолчал.

— Слушай, Амина… — начал Тимур.

— Не надо, — перебила она.

— Я хочу извиниться. Если бы я был в себе, я бы никогда…

— Я сказала: не надо, — она подняла на него строгий взгляд. — Ты был не в себе. Понимаю. Но если это повторится, я тебе яйца отстрелю.

— Это справедливо, — кивнул Тимур, пряча улыбку. — Договорились.

Лара, сидевшая у костра, метнула в его сторону острый взгляд. Она молчала, но было видно, что внутренне она вся кипит. Тимур, естественно, этого не замечал. Его поглощала собственная вина.

— У меня есть имя для нашего зверька, — вдруг сказала Диана, глядя на генетту, примостившуюся у нее на коленях. — Тень.

— Почему Тень? — спросила Амина.

— Потому что она пришла из темноты. Как напоминание, что даже там, где всё умерло, может зародиться нечто новое.

Демид посмотрел на Диану, затем на зверька. Промолчал, но в его глазах читалась нежность.

Корабль «Надежда» покоился на стоянке, силовое поле слабо мерцало, экономя энергию. Внизу, в долине, ветер колыхал высокую траву. Река блестела в лучах заката. Когда с наступлением ночи все разошлись спать, Адам остался сидеть у костра. Генетта, дремавшая у ног Дианы, внезапно открыла глаза, взглянула на него и снова уснула. В долине закричала ночная птица. Где-то далеко, за горами, пульсировал чужой сигнал, манящий и пугающий одновременно. Виктор присел рядом, молча протянул ему кружку с горячим напитком.

— Не хочу, — отмахнулся Адам.

— Слушай, — начал Виктор, понизив голос. — Зачем ты это делаешь? На кой тебе сдалась Диана?

— А тебе какое дело?

— Мне собственного никакого. А вот всей команде есть. Ты Демида провоцируешь, атмосферу в команде раскачиваешь. Мир находится в полной заднице. Мы во всем этом ищем новый дом, а ты трогаешь его женщину. Головой подумай, что творишь.

Адам холодно усмехнулся, но в этом мимолетном движении не было и грамма веселья.

— Думать я умею, Виктор. Может, даже лучше вас всех умею думать. Потому что знаю, каковы женщины на самом деле.

— Ну-ка, просвети меня.

Адам помолчал. Подбросил сухую ветку в костер. Пламя лизнуло кору и безмолвно взметнулось вверх, выпуская темный дым.

— Ты был в Городе-01. Видел, как правили Совет и Нулевой. Но ты не знаешь, что творилось за закрытыми дверями. Пока простые люди жрали пасту и не знали, что такое оргазм, члены Совета трахались как кролики. У них были целые гаремы. И чипы им эмоции не глушили, потому что они их себе не ставили. Стабилизаторы они не принимали, суки. Жили как хотели и наслаждались, глядя на то, как остальные люди, годами лишенные чувств, просто существовали.

Виктор молчал, не перебивая его.

— Меня держала при себе одна женщина из правительственного Совета. Глава департамента. Красивая, властная стерва с кучей ресурсов. Она выбрала меня. Знаешь, как собачку для развлечения. Потому что я молодой, здоровый. И не было у меня шанса отказаться, когда она сняла с меня чип и ввела антидот. Тогда, со временем, я всё и узнал.

— Не понял, — тихо произнес Виктор.

— Это была сделка, — процедил Адам, и слова его, словно осколки льда, посыпались в тишину. — Она обещала мне продвижение, нормальную еду, отдельный модуль. А потом… потом я стал её игрушкой. Годами. Я трахал её, Виктор. По первому требованию этой властной суки. И она не планировала меня отпускать.

— Сочувствую. И при чём тут Диана? — выдохнул Виктор, словно выдыхая боль.

— Слушай дальше, — Адам усмехнулся, но глаза его остались холодными, как два темных омута. — А потом Нулевой объявил, что Демид украл какую-то дефектную, и начался весь тот кошмар. Та женщина погибла при взрывах, когда отключили накопитель и процессор. Я остался один и стал свободен. И тогда я понял, что мне нужна не властная сука, а настоящая женщина. И я хочу выбрать её сам, потому что стал свободен. Вот я и выбрал Диану.

— И только поэтому ты решил, что Диана будет твоей?

— А почему нет?

— Знаешь, что я тебе скажу, Адам? — Виктор поставил кружку на камень, и её стук эхом отразился от окружающих скал. — Ты сам нарвался на свою же обиду. Ты не Диану хочешь. Ты хочешь отомстить той женщине через неё. И самоутвердиться за счёт Демида.

— С чего ты взял?

— А с того, что Демид — твоя противоположность. Да, он был в Совете. Он тоже знал, что творится. Но он выбрал не трахаться, а бороться. Он рискнул всем, вытащил Диану и остальных. А ты рисковать не захотел.

Адам промолчал, с острым взглядом смотря на своего собеседника. Виктор встал, похлопал его по плечу.

— Остынь, парень. Диана не для тебя. И не потому, что Демид сильнее, а потому, что ты сам в себе ещё не разобрался. Пока не перестанешь быть обиженным щенком, никакая баба тебе не даст того, что ты ищешь.

Он ушёл. Адам остался сидеть у костра, глядя на угли, чьи отблески сплетались с тенями. Татуированная змея на его шее, казалось, ожила в этом мерцающем танце пламени, её чешуя переливалась, отражая внутренний пожар злости Адама.

ГЛАВА 13. ПРОПАЖА

Утро в лагере на перевале началось серо и тихо. Ветер стих, а следом плотный туман облепил скалы. Палатки стояли полукругом у подножия «Надежды», куда корабль сел, заглушив двигатели.

Внизу, в зеленой долине, оазис дышал своей отравленной грудью. Грибные споры поднимались в воздух, переливаясь неестественной изумрудной дымкой.

Диана проснулась оттого, что ноги замёрзли. Спальник сполз, и холод пробрался под куртку. Она села и поёжилась. Рядом, свернувшись калачиком у её бедра, спала генетта. Зверёк всхрапнул и лениво перевернулся на другой бок.

— Тень, — позвала Диана тихо. — Просыпайся. Уже утро.

Генетта приоткрыла один глаз, чихнула и снова закрыла. Диана оглядела большую палатку. Два спальных мешка рядом были пустыми. Амина и Лара, видимо, встали раньше и ушли умываться к ручью, что тёк ниже по склону. Диана не придала этому особого значения. Она добродушно погладила Тень, натянула куртку, сунула ноги в ботинки и выползла наружу.

Утренний холодок обжёг её лицо. Небо серело, солнце ещё не пробило тонкую пелену облаков. У потухшего костра сидели Тимур и Чан. Тимур помешивал угли палкой, а Чан крутил в руках программатор, сверяя показатели. Демид, Эрнест и Виктор копошились у глиссера, проверяя системы после вчерашнего полёта. Адам, завернувшись в плед, дремал, сидя у камня.

— Где девушки? — спросила Диана, подходя к костру.

— Какие девушки? — не понял Тимур.

— Амина и Лара. Их нет в палатке.

Тимур оглянулся на Чана, но тот лишь недоумённо пожал плечами.

— Мы думали, они спят. Может, они у ручья?

— У ручья их нет. Я только что оттуда. Там никого нет, — настороженно произнёс Виктор.

Демид, услышав разговор, подошёл ближе и поцеловал Диану в щеку. Этим проявлением открытой нежности, с небритой щетиной, он сейчас был не похож на того всегда собранного и серьёзного главу экспедиции.

— Доброе утро, родная. В смысле нет? Они что, ушли куда-то?

— Не знаю, — ответила Диана. — Я проснулась, а их спальники пустые.

— Может, к оазису спустились? — предположил Адам.

— Они бы никогда так не поступили, — резко бросил ему Демид. — Туда нельзя без масок, а они лежат здесь.

Он показал рукой на гору шлемов в полном сборе, которая лежала неподалеку с того самого момента, как они вернулись.

— Тогда где они могут быть? — уже с тревогой спросил Тимур.

Тут подоспел Чан с программатором. Он запустил дрона для сканирования местности, но ничего не обнаружил. Экран показывал мёртвую зону. И все отчётливо поняли, что или их нет в живых, или они далеко отсюда.

— Они не рядом с лагерем, — с нарастающей паникой произнёс Чан. — Вообще.

— Твою мать, — тяжело выдохнул Тимур. — Проморгали…

— Следы есть? — нервно спросил Демид.

Чан переключил режим на сканирование территории лагеря. Пятна на земле, едва уловимые, вели от палатки вниз, по другую сторону перевала, а потом и вовсе в сторону пустыни.

— Я не поняла. Их тащили по земле? — спросила Диана.

— Похоже на то, — задумчиво произнёс Демид.

— Кто, если мы здесь одни? — удивлённо произнесла единственная оставшаяся женщина, поочередно вглядываясь в растерянных мужчин.

— Видимо, те, кто живёт в шахтах, — всё больше раздражаясь на ситуацию, уверенно ответил Демид. — Мы их видели с воздуха. Они прятались при наших пролётах.

— Дикари приходили к нам под самый нос? Ночью… — не поверил Тимур и громко разразился руганью.

— А почему нет? Ночью, когда мы спали, — предположил Демид.

— И мы, по-твоему, ничего не услышали?

— Мы впервые в жизни спим на свежем воздухе, — тихо сказал Эрнест. — Отключились… к тому же ты храпишь, как…

— Хватит, — рявкнул Демид. — Быстро собираем лагерь и взлетаем.

— А наших найти?

— Найдём. С корабля отсканируем всю территорию, а женщин отыщем. Шахты рядом.

«Надежда» оторвалась от земли через полчаса. Всё забрали с собой, палатки свернули, костёр затушили и решили в целях безопасности уйти с этой стоянки.

Генетта нервно бегала по коридорам корабля, принюхиваясь к вещам и стенам. Но, конечно, не её звериное чутьё, а датчики Чана вели их к горе, где в скалах чернели провалы старых выработок.

— Видите? — Чан увеличил картинку. — Входов несколько. Тепловые сигнатуры находятся внутри, на глубине. Их там много.

— Вооружены? — спросил Адам.

— Не видно. Но что-то у них есть.

— Садимся, — приказал Демид. — ПАМы и «Шёпоты» берём с собой. Диана, ты остаёшься на корабле.

— Нет, — отрезала она. — Я иду с вами. Генетта может помочь.

— Она зверь, а не ищейка, — возразил Демид, смотря на умоляющий взгляд Дианы.

Он тяжело вздохнул и не стал спорить. Адам, стоящий рядом, усмехнулся, а после уточнил:

— Командир, а я?

— Ты прикрываешь.

— Как всегда, — довольно ответил Адам.

Вход в шахту зиял узким, заваленным камнями проходом, но не полностью. Недавнее присутствие людей было очевидным. Свежие следы говорили о том, что кто-то разгребал завалы. Из глубины тянуло затхлой сыростью, едким запахом мочи и чем-то сладковатым… то ли прелой органикой, то ли теми травами, которыми питались, лечились и жили эти дикари.

— Они здесь, — тихо прошептал Чан.

— Сейчас узнаем, — гневно выдохнул Эрнест.

Внутри сгустилась непроглядная тьма. Лучи фонарей на шлемах прочертили по стенам, открывая взорам старые крепления, ржавые рельсы, остатки бетонных перекрытий. Тишина стояла такая, что собственное дыхание казалось громким.

— Акустика в шлемах отвратительная, — заметил Тимур. — Не услышим, если нападут.

— Услышим, — возразил Адам. — Почувствуешь их вонь.

Они шли минут двадцать. Иногда попадались холодные, зияющие разветвления. Чан сличал карту, созданную им с помощью скана пустот еще с воздуха, но под землей она была почти бесполезна.

— Следы, — указал Тимур на пол.

Везде была грязь, какая-то мерзкая слизь… Люди явно были здесь недавно. И несколько пар следов уходили вправо.

— Туда.

Коридор неожиданно расширился, открывая их взглядам довольно просторный зал. Низкий потолок, подпертый почерневшими деревянными балками, нависал над каменно-песчаным помещением. Вдоль стен стояли настилы из досок, ящиков, бочек. В центре этого ветхого “величия” возвышалось каменное плато, похожее на примитивный алтарь. И люди.

Их было много – мужчины, мужчины, мужчины. Грязные, заросшие, в лохмотьях. У одних в руках были ножи, у других — самодельные дубинки. Несколько женщин стояли в углу с потухшими пугающими глазами, сидели на корточках, прижавшись друг к другу.

— Это не кочевники, которых мы видели сверху, — прошептала Диана. — Эти — другие. Они здесь выросли и…

— И превратились в животных, — закончил за нее Демид.

Один из мужчин, здоровенный, с длинными спутанными волосами, повернулся в их сторону. Он издал что-то похожее на гортанный кашель. По всей видимости, это был их язык, чуждый и непонятный. Остальные подхватили его “слова” и зашумели.

В дальнем конце зала, за решеткой из толстых прутьев, Диана увидела Амину и Лару. Амина сидела, обхватив колени, и тихо плакала. Лара стояла, вцепившись в прутья, ее лицо было в крови, левый глаз заплыл от огромного синяка, будто ее ударили чем-то тяжелым.

— Их избили, — выдохнул Тимур.

— Дикари, — прошептал Адам, сжимая рукоять «Шёпота».

— Тише, — одернул его Демид. — Сначала освободим, потом разберемся.

Предводитель дикарей, тот самый здоровенный мужчина, шагнул к ним. Он размахивал дубиной с гвоздями, глаза его сверкали дикостью и отсутствием разума. Дикарь снова что-то рявкнул, по всей видимости требуя от незваных гостей убираться с его территории.

— Видимо, он не хочет нас здесь видеть, — предположил Чан.

— А мы не уйдем без наших, — спокойно ответил Демид.

Вожак плюнул на пол и махнул рукой, после чего двое его дикарей двинулись к решетке. Один достал ключ, а другой — нож.

— Сейчас, — прошептал Демид.

Как только дверь клетки открылась, Адам выстрелил. Короткий импульс «Шёпота» сразил того, что был с ножом. Он отлетел, ударился о стену и мгновенно затих. Второй выстрел пришелся в стоящего рядом дикаря. А третий заряд угодил в кучу людей, где находился вожак. Тот истошно заорал и упал.

В зале воцарилась паника. Женщины заверещали, заметались. Кто-то бросился вглубь, кто-то забился в угол. Мужчины исчезали в узких проходах стен.

— Бегом! — крикнул Демид.

Тимур и Эрнест вбежали за решетку, подхватили Амину и Лару. Обе девушки были в шоке, но проявлялось это по-разному. Амина спокойно шла, ведомая Чаном, в то время как Лара вырывалась, пытаясь пнуть лежащего вожака. Тимур тащил ее практически на руках.

— Потом отомстишь! — пыхтел Тимур, еле удерживая ее от расправы. — Нам нужно уходить.

— Я ему яйца отрежу! Тварь одичавшая! — возмущалась Лара.

— Всё потом, я сказал!

Они побежали к выходу. Сзади слышались крики, топот, но никто их не преследовал. «Шёпоты» в руках пришельцев, их тихая, но смертоносная сила, обратили одичавших в бегство. Видимо, они отступали в глубину шахт, в ту тьму, откуда вылезли.

На свежем воздухе Лара вырвалась из рук Тимура, села на камень и схватилась за лицо.

— Твари, — прошипела она. — Они меня ударили, когда я очнулась. Думали, я буду молчать.

— Как вы там оказались? — спросила Диана, опускаясь перед ней.

— Ночью усыпили. Какой-то жидкостью прыснули в лицо. Мы с Аминой не поняли даже. Очнулись уже в этой их норе. Воняло, темно, и эти… дикари. Они говорили на своем языке, махали ножами и делили нас. Твари безумные.

— А почему тебя не тронули? — спросил Адам, повернувшись к Диане. — Вы же в одной палатке ночевали!

— Генетта спала у тебя в ногах, наверное, их это испугало, — уверенно ответила Лара. — Побоялись шум поднимать или диких зверей опасаются.

— И ты ничего не слышала? — удивленно спросил Тимур у Дианы.

— Я сплю как убитая, — призналась она. — Тень меня не будит, если нет опасности.

Демид обвел взглядом всю команду.

— Возвращаемся на корабль. Здесь нам больше делать нечего.

— А как же они? — спросил Тимур, кивнув в сторону шахт. — Их всех убить надо, чтоб не лезли. Они же дикие.

— Кого убить? — переспросил Эрнест. — Они люди. Одичавшие, но люди.