Учительница из другого мира

Марина посмотрела на экран.

— Требуется пароль администратора.

— Какой пароль?

— Я откуда знаю?

Собиратель проломил верхнюю часть двери. Чёрные пальцы вцепились в золотой барьер.

Данияр закричал от напряжения.

На соседнем мониторе появилось сообщение:

«Подсказка: имя того, кого я обещала защищать».

Память Алины отозвалась образом школьного класса.

Двадцать восемь учеников.

Но пароль требовал одно имя.

Аэлина вспомнила фотографию, странный код и последнюю ночь перед аварией. Настоящая Алина увидела девушку с серебристыми волосами и поняла, что та находится в опасности.

В поле пароля Аэлина написала:

«Аэлина».

Система приняла ответ.

По проводам пронёсся серебряный свет.

Чёрное сердце внутри сервера замерло, а затем раскололось. Из трещин вырвались белые лучи. Они распространились по всей сети, проходя через камеры, компьютеры и медицинские аппараты.

На мониторах тени вспыхивали и исчезали.

Собиратель издал оглушительный крик.

Его тело рассыпалось на тысячи чёрных частиц, которые втянуло обратно в сервер. Последней исчезла рука, почти дотянувшаяся до Данияра.

В больнице включился свет.

Наступила тишина.

Данияр опустил клинок.

Марина поставила огнетушитель на пол.

Аэлина смотрела на экран.

После очищения на нём осталось сообщение, написанное настоящей Алиной до аварии:

«Если ты читаешь это, значит, всё получилось. Я знала, что однажды ты придёшь. Не верь никому, кто скажет, что одна из нас должна исчезнуть. Мы обе ещё живы».

Ниже появилась новая строка:

«Найди меня в кабинете информатики».

Аэлина медленно поднялась.

— Она жива, — прошептала Марина.

В её голосе впервые за эту ночь прозвучала надежда.

— Да, — ответила Аэлина. — Твоя сестра жива.

Данияр убрал золотой клинок.

— Тогда нам действительно придётся вернуться в школу.

— Немедленно, — сказала Аэлина.

— Не получится.

— Почему?

Мальчик указал на один из мониторов.

У главного входа в больницу стояли полицейские машины, пожарные и десятки людей с телефонами. Записи о женщине, управляющей электричеством, уже появлялись в социальных сетях.

На экране одна за другой возникали публикации:

«Неизвестное явление в городской больнице».

«Очевидцы сообщают о вспышках и летающих предметах».

«Учительница спасла пациентов во время аварии электросети».

Последняя видеозапись была особенно чёткой.

На ней Аэлина стояла посреди коридора с серебряным копьём, а вокруг её рук сверкали молнии.

Марина тяжело вздохнула.

— Поздравляю. Ты находишься в нашем мире четыре дня и уже стала знаменитой.

Аэлина посмотрела на тысячи быстро растущих просмотров.

Второе правило нового мира стало очевидным:

здесь было почти невозможно сохранить магию в тайне.

Глава шестая

Магия становится вирусной

Количество просмотров росло прямо на глазах.

Сначала их было четыре тысячи. Затем семь. Через несколько секунд число перевалило за десять.

Под видеозаписью появлялись новые комментарии:

«Это монтаж».

«Реклама нового фильма».

«Кто знает эту девушку?»

«Она работает учителем в нашей школе!»

«Это Алина Сергеевна! Я у неё учился».

«Никакого копья у неё обычно нет».

«Откуда вы знаете, что она делает после работы?»

Аэлина читала сообщения, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

— Что значит «стала вирусной»? — спросила она. — Я чем-то заразилась?

Марина прикрыла глаза.

— Нет. Это означает, что видео быстро распространяется в Интернете.

— Как болезнь?

— В некотором смысле.

— Его можно остановить?

— Можно удалить исходную публикацию. Но её уже скопировали другие пользователи.

Данияр открыл несколько страниц.

На каждой появлялась одна и та же запись: Аэлина с серебряным копьём, вспышка электричества и чёрная тень на стене.

— Слишком поздно, — сказал он. — Видео разошлось по сети.

— Тогда уничтожим сеть.

Марина резко повернулась к ней:

— Даже не шути так.

— Я не шутила.

— Миллионы людей используют Интернет для работы, учёбы и общения.

— И для распространения записей, которые не должны видеть.

— Интернет нельзя уничтожить из-за одного неудобного видео.

— Почему?

— Потому что это примерно как сжечь все библиотеки мира, если в одной книге тебе не понравилась иллюстрация.

Аэлина задумалась.

— Плохое сравнение.

— Зато понятное.

Данияр увеличил один из кадров.

— На записи почти не видно вашего лица. Свет слишком яркий. Можно сказать, что это спецэффекты.

— Что такое спецэффекты? — спросила Аэлина.

— Способ показать невозможное так, будто оно произошло на самом деле.

— Но это произошло на самом деле.

— Об этом лучше никому не сообщать.

За дверью комнаты наблюдения послышались голоса.

— Полиция! Есть кто-нибудь внутри?

Марина посмотрела на Аэлину.

— Теперь тебе придётся объяснить, что произошло.

— Расскажу о нападении теневого собирателя.

— Нет.

— Почему?

— Потому что после этого тебя отправят не домой.

— А куда?

— В психиатрическую больницу.

— Это разновидность тюрьмы?

— Нет. Но тебе там не понравится.

Данияр быстро закрыл программу и очистил последние действия на компьютере.

— Говорите, что произошло короткое замыкание.

— А разбитое окно? — спросила Аэлина.

— Взрыв оборудования.

— Чудовище видели десятки людей.

— Паника, дым и плохое освещение.

— А моё копьё?

Данияр посмотрел на металлическое оружие в её руке.

— Верните ему прежнюю форму.

Аэлина провела ладонью вдоль светящихся символов. Лезвие исчезло, металл укоротился, и через несколько секунд она снова держала обычный медицинский штатив.

Марина забрала его и поставила возле стены.

— А что делать с золотым мечом?

Данияр взмахнул рукой. Клинок рассыпался на искры.

— Удобно, — заметила Марина.

Дверь распахнулась.

В комнату вошли двое полицейских, за ними — охранник больницы и доктор Ибраев. На рукаве охранника виднелась свежая повязка.

— Все целы? — спросил старший полицейский.

— Да, — ответила Марина.

— Нам сообщили о вооружённом нападении, взрыве и неизвестных существах в здании.

— Это было короткое замыкание, — сказала Аэлина.

Марина бросила на неё одобрительный взгляд.

— Короткое замыкание с оружием? — полицейский указал на повреждённую дверь.

— Людям показалось.

— А вам?

Аэлина задумалась.

— Мне тоже многое показалось.

— Например?

— Лучше не уточнять, — быстро вмешалась Марина. — Моя сестра получила травму головы и находится под действием лекарств.

— Я не нахожусь под действием…

Марина незаметно наступила ей на ногу.

— Сильных лекарств, — закончила Аэлина.

Полицейский перевёл взгляд на Данияра.

— А ты что здесь делаешь?

— Пришёл навестить учительницу.

— В два часа ночи?

— Очень переживал.

— Как тебя зовут?

— Данияр Алиев.

Полицейский записал имя.

— Родители знают, где ты?

Мальчик опустил глаза.

— У меня нет родителей.

Аэлина посмотрела на него. В его голосе не было ни печали, ни желания вызвать сочувствие. Он произнёс это как давно известный факт.

— Кто твой опекун?

— Дядя.

— Телефон?

— Он сейчас недоступен.

— Придётся проехать с нами и выяснить.

Золотистые глаза Данияра на мгновение вспыхнули.

— Он останется со мной, — сказала Аэлина.

Все посмотрели на неё.

— Вы его родственница? — спросил полицейский.

— Нет. Классный руководитель.

— Это не даёт вам права забирать ребёнка среди ночи.

— Тогда позвоните директору школы.

— Алина, — прошептала Марина, — нам сейчас не нужна директор.

Но полицейский уже набирал номер.

Светлана Викторовна ответила не сразу. Судя по её голосу, звонок разбудил её.

— Да? Что случилось?

— Вас беспокоит полиция. В больнице находится ученик вашей школы Данияр Алиев. Он утверждает, что пришёл навестить классного руководителя.

На другом конце наступила тишина.

— Данияр? — переспросила директор.

— Да.

— Но это невозможно.

Аэлина напряглась.

— Почему?

— Данияр Алиев сейчас находится в школьном общежитии. Дежурный воспитатель видел его десять минут назад.

Все медленно повернулись к мальчику.

Данияр отступил.

— Объясни, — потребовала Аэлина.

— Не здесь.

Полицейский шагнул к нему.

— Молодой человек, покажи документы.

Золотой свет вспыхнул в глазах мальчика.

Мониторы одновременно погасли.

Через мгновение они включились снова.

Данияра в комнате уже не было.

Один из полицейских выбежал в коридор.

— Куда он делся?

— Вероятно, убежал, — сказала Марина.

— Мимо нас?

— Вы отвлеклись на телефон.

Старший полицейский подозрительно посмотрел на женщин.

— Никому не покидать здание.

Он вышел следом за напарником.

Доктор Ибраев закрыл дверь.

Несколько секунд он молчал.

— Короткое замыкание? — наконец спросил он.

Марина виновато улыбнулась.

— Очень необычное.

— Я видел, как тень подняла медсестру в воздух.

— Массовая галлюцинация, — предложила Аэлина.

— Я врач. Не пытайтесь объяснить мне всё галлюцинацией.

Он подошёл к разбитой двери и коснулся обугленной поверхности.

— Что бы здесь ни произошло, вы спасли людей. Все аппараты в реанимации работают. Ни один пациент не пострадал.

— Тогда отпустите меня, — сказала Аэлина.

— С медицинской точки зрения это безумие.

— А с другой?

Ибраев посмотрел на погасшие мониторы.

— С другой точки зрения, если вы останетесь, больницу могут атаковать снова.

— Именно.

— Я оформлю перевод под домашнее наблюдение. Официально вас заберёт сестра.

— Спасибо.

— Но есть условие.

— Какое?

— Когда вы поймёте, что происходит, расскажете мне правду.

— Вы можете пожалеть.

— Возможно. Но сегодня я видел невозможное. После такого неведение пугает сильнее правды.

Аэлина протянула ему руку.

— Договорились.

Доктор пожал её, затем посмотрел на Марину.

— У вас есть примерно двадцать минут. После этого полиция начнёт задавать больше вопросов.

Они вышли через служебный вход.

Марина принесла одежду, документы и телефон. Ноутбука больше не было: Кайрэн унёс его вместе с цифровой Книгой врат.

Дождь закончился.

Город казался непривычно ярким. Даже глубокой ночью улицы освещали фонари, вывески и окна многоэтажных домов. По дорогам двигались автомобили. Вдалеке мигали синие огни полицейских машин.

Марина открыла дверь небольшого белого автомобиля.

Аэлина остановилась.

— Мы поедем в нём?

— Да.

— Быстро?

— По городу — нет.

— Насколько медленно?

— Садись.

Воспоминания Алины подсказывали, что автомобиль безопаснее боевой колесницы. Но тело помнило момент аварии и отреагировало иначе: сердце забилось чаще, ладони стали холодными.

Марина заметила её состояние.

— Можем вызвать такси.

— Это другое металлическое средство передвижения?

— Да.

— Тогда разницы нет.

Аэлина села и пристегнулась, повторяя движения сестры.

Автомобиль тронулся.

Она вцепилась в ремень.

— Ты можешь ехать медленнее?

— Мы движемся тридцать километров в час.

— Это много.

— Ты сама водишь машину.

— Больше не буду.

— Посмотрим, что скажешь через неделю.

Они выехали с территории больницы.

Аэлина смотрела в окно, пытаясь запомнить окружающий мир. Высокие здания напоминали башни, но в них не чувствовалось магии. Огромные светящиеся надписи сменяли друг друга. На остановке несколько человек молча смотрели в телефоны.

— Они общаются? — спросила она.

— Кто?

— Эти люди.

— Возможно.

— Но они не разговаривают.

— Пишут сообщения.

— Друг другу?

— Может быть.

— Хотя стоят рядом?

— Аэлина, современный мир устроен странно. Привыкай.

Это был первый раз, когда Марина назвала её настоящим именем.

Аэлина повернулась к ней.

— Ты мне веришь?

— Я верю тому, что видела. А видела я женщину, похожую на мою сестру, которая остановила стекло, создала копьё из больничного штатива и прыгнула из окна.

— Я спрашиваю не об этом.

Марина крепче сжала руль.

— Я пока не знаю, кто ты. Но если Алина действительно жива и находится где-то между мирами, мне понадобится твоя помощь, чтобы вернуть её.

— Я помогу.

— А если для возвращения моей сестры тебе придётся покинуть её тело?

Аэлина посмотрела на свои руки.

Она уже думала об этом.

Если настоящая Алина вернётся, для двух душ в одном теле может не оказаться места. А собственное тело Аэлины, возможно, было уничтожено или захвачено кем-то другим.

— Тогда я уйду, — сказала она.

— Куда?

— Не знаю.

— Ты можешь погибнуть.

— Это её тело.

Марина долго молчала.

— Спасибо, — наконец произнесла она.

В голосе не было тепла, но исчезла прежняя враждебность.

Это было начало.

Квартира Алины находилась на восьмом этаже.

Увидев закрытую металлическую кабину, Аэлина остановилась.

— Что это?

— Лифт.

— Он поднимает людей?

— Да.

— С помощью магии?

— Электричества.

— А если оно исчезнет?

— Кабина остановится.

— Между этажами?

— Иногда.

Аэлина посмотрела на лестницу.

— Я пойду пешком.

— У тебя сотрясение.

— Тем более мне нельзя запираться в металлической коробке.

Марина зашла в лифт и нажала кнопку.

— Тогда увидимся наверху.

Двери начали закрываться.

Аэлина успела поставить между ними руку. Створки снова разошлись.

— Это устройство пыталось тебя проглотить.

— Оно просто закрылось.

— Я поеду с тобой. Чтобы контролировать ситуацию.

— Конечно.

Когда кабина двинулась вверх, Аэлина вцепилась в поручень.

— Мы поднимаемся слишком быстро.

— Несколько минут назад ты летала.

— Я управляла полётом.

— Ты упала в куст.

— Это было один раз.

Лифт остановился.

Аэлина первой вышла в коридор и с облегчением вдохнула.

Марина открыла дверь квартиры.

Внутри было темно.

— Свет, — произнесла она.

Лампы включились сами.

Аэлина вскинула руку, готовясь защищаться.

— Кто здесь?

— Умная колонка включила освещение.

На столе стоял небольшой чёрный цилиндр.

— В нём тоже заключён человек?

— Нет. Это голосовой помощник.

— Добрый вечер, — неожиданно произнесла колонка.

Аэлина направила на неё ладонь.

— Назови себя.

— Я ваш виртуальный помощник.

— Кто тебя создал?

Колонка сообщила название компании.

— Какую цель ты преследуешь?

— Я помогаю находить информацию, включать музыку, управлять умным домом и выполнять другие задачи.

Аэлина посмотрела на Марину.

— Она уклоняется от ответа.

— Это программа.

— Данияр сказал, что программы теперь могут разговаривать.

— Эта разговаривала и раньше.

— Значит, она давно под подозрением.

Марина устало сняла куртку.

— Пожалуйста, не сражайся с бытовой техникой. Я приготовлю чай.

Аэлина осмотрела квартиру.

Небольшая гостиная, кухня, спальня и рабочий кабинет. На стенах висели фотографии. Почти на каждой Алина была окружена учениками. На полках стояли книги, грамоты и несколько фигурок роботов.

Она подошла к письменному столу.

Ноутбука не было, зато лежал планшет и несколько флеш-накопителей.

Аэлина коснулась одного из них.

Медальон Леона нагрелся.

— Здесь есть магия.

— Это флешка, — сказала Марина из кухни.

— Я знаю.

— Пять минут назад ты разговаривала с колонкой как со шпионом.

— Она первая заговорила.

Аэлина вставила накопитель в компьютер.

Экран включился.

Среди обычных папок находился файл без названия. Вместо значка на нём изображался разомкнутый круг с молнией.

— Книга, — прошептала она.

Кайрэн унёс ноутбук, но настоящая Алина сохранила копию.

Аэлина открыла файл.

Появилось сообщение:

«Доступ запрещён. Требуется присутствие двух хранителей».

— Каких хранителей?

Экран потемнел.

В нём отразились две женщины.

Аэлина и Марина.

На столе вспыхнул серебряный круг. Из него поднялся прозрачный образ настоящей Алины Сергеевны.

Она выглядела уставшей. На виске темнела рана, а вокруг клубился звёздный туман.

Марина выронила чашку.

— Алина…

Призрачная фигура посмотрела прямо на неё.

— Если вы видите эту запись, значит, Аэлина уже в моём теле, — сказала она. — И у нас осталось совсем мало времени.

Марина подошла ближе.

— Ты меня слышишь?

Запись продолжалась, не реагируя на её голос:

— Наши души не поменялись местами случайно. Мы связаны с рождения. Одна из нас родилась в мире людей, другая — в мире магии. Но изначально всё должно было быть наоборот.

Аэлина почувствовала холод.

Изображение Алины подняло руку. Над ладонью возникли два младенца, соединённые серебряной нитью.

— Двадцать пять лет назад Совет магов провёл первый успешный обмен душами между мирами. Они думали, что эксперимент провалился. Но мы выжили.

Запись на мгновение исказилась.

— Аэлина, тело, которое ты считала своим, никогда тебе не принадлежало.

Серебряная нить между младенцами вспыхнула.

— А тело, в котором ты находишься сейчас, — твоё настоящее.

Глава седьмая

Чужие жизни

В комнате стало так тихо, что Аэлина услышала мерное тиканье часов.

Она смотрела на собственные руки — небольшие, с короткими светлыми ногтями и тонким шрамом на запястье.

Тело, которое ещё несколько минут назад казалось ей чужой оболочкой, внезапно обрело другое значение.

— Моё настоящее? — прошептала она.

Призрачная Алина не могла ответить. Это была лишь заранее подготовленная запись.

Марина приблизилась к изображению сестры.

— Значит, тело Аэлины принадлежит тебе?

Запись продолжилась:

— Наши души перенесли в момент рождения. Я не знаю, зачем Совет выбрал именно нас. Возможно, из-за редкой совместимости. Возможно, потому что наши матери родили в одну ночь, когда между мирами открылся естественный проход.

Над ладонью Алины возникли два новых образа.

Первый показывал зал с высокими окнами. На каменном алтаре лежала женщина с серебристыми волосами. Рядом кричал новорождённый ребёнок.

Второй образ перенёс их в обычную больничную палату. Молодая женщина прижимала к груди младенца, а врачи пытались остановить внезапно отключившуюся аппаратуру.

Между детьми протянулась серебряная нить.

Вокруг первого младенца вспыхнул тёплый золотой свет. Вокруг второго — холодное сияние звёзд.

Затем потоки поменялись местами.

Дети одновременно перестали плакать.

— Душу девочки, родившейся в Эларионе, перенесли в тело ребёнка из мира людей, — объяснила запись. — А душу земной девочки поместили в тело наследницы рода звёздных магов.

Марина повернулась к Аэлине:

— Выходит, моя сестра прожила твою жизнь?

— А я — её.

Слова давались с трудом.

Аэлина вспомнила женщину, которую всегда считала матерью. Её звали леди Селестина. Она погибла, когда Аэлине было семь лет. После пожара девочку воспитывал магистр Эдгар.

Была ли Селестина матерью настоящей Алины?

А родители, живущие сейчас в другом городе, были настоящими родителями Аэлины?

Всю жизнь каждая из них любила не свою семью, росла в чужом мире и даже не подозревала, что где-то существует другая половина её судьбы.

— Почему Совет не вернул всё обратно? — спросила Марина.

Изображение Алины потемнело.

— Потому что эксперимент оказался опаснее, чем они ожидали. После обмена между нашими душами сохранилась связь. Когда одна из нас использовала сильную магию или переживала потрясение, вторая видела образы другого мира.

Аэлина вспомнила свои детские сны.

Ярко освещённые улицы.

Металлические машины.

Девочку с тёмными волосами, которая сидела за школьной партой и рисовала в тетради башни, хотя никогда их не видела.

Она всегда считала эти сны фантазией.

— Несколько лет назад связь усилилась, — продолжала запись. — Я начала видеть Эларион не только во сне. Сначала отдельные места. Затем людей. Последним я увидела Леона.

У Аэлины перехватило дыхание.

В воздухе появился образ мальчика.

Леон стоял в тёмном помещении, окружённый магическими кристаллами. Его руки были прикованы к каменному столу. Он выглядел старше, чем в день исчезновения, но оставался жив.

— Он говорил со мной через компьютер, — сказала Алина. — Сигнал был слабым. Большую часть сообщений уничтожала защита Совета. Но Леон успел предупредить: маги готовят новый обмен.

— Между кем? — спросила Аэлина, хотя запись не могла услышать вопрос.

Ответ появился на экране:

«ОБЪЕКТЫ НОВОГО ЭТАПА: 28».

Ниже возникли имена.

Аэлина узнала их.

Это были ученики 7 «Б».

Все двадцать восемь человек.

Марина прикрыла рот ладонью.

— Дети…

— Совет выбрал класс Алины.

— Почему именно их?

— Потому что она находилась рядом. Связь между мирами оставила на учениках магический след.

Запись подтвердила её догадку:

— Совет считает, что детские души легче приспосабливаются к новым телам. Они хотят перенести в этот мир магов Элариона, а детей использовать как сосуды.

Аэлина сжала кулаки.

Серебряные искры пробежали по столу.

— Я уничтожу Совет.

Марина посмотрела на неё.

— Сначала спасём детей.

— А потом уничтожу.

Изображение Алины продолжало говорить:

— Мне удалось изменить часть ритуала. Я связала наши души сильнее и подготовила переход. Когда Аэлина откроет врата в Эларионе, её душа вернётся в настоящее тело. Я рассчитывала оказаться в своём, но кто-то вмешался.

— Кайрэн, — сказала Аэлина.

— Скорее всего, — согласилась Марина.

— Теперь я нахожусь между мирами, — сообщила запись. — Моё тело в Эларионе захвачено. Я не знаю кем. Вернуться смогу только после освобождения тела и закрытия вторичных врат.

Изображение задрожало.

По краям записи поползли чёрные помехи.

— Аэлина, запомни: Данияр не враг. Но доверять ему полностью нельзя. Он связан с Леоном и одновременно подчиняется тому, кто захватил моё тело. Иногда он действует по собственной воле, иногда — нет.

— Поэтому в школе находится второй Данияр, — догадалась Марина.

— Или одна из его копий, — сказала Аэлина.

Запись начала разрушаться.

— Книга врат разделена на семь частей. Одна находится на этом накопителе. Остальные спрятаны в школьной сети. Соберите их прежде, чем это сделает Кайрэн. Не открывайте всю книгу одновременно. Каждая страница создаёт новый проход.

Алина посмотрела прямо на Аэлину.

На мгновение её голос стал теплее:

— Я видела твою жизнь. Знаю, как ты искала брата и винила себя за его исчезновение. Это не твоя вина. Леон сам согласился участвовать в первом ритуале удержания врат, потому что хотел защитить тебя.

У Аэлины задрожали губы.

— Глупый мальчишка.

— Он всегда был упрямым, — продолжила запись, словно услышала её. — Наверное, поэтому вы и стали семьёй.

Изображение повернулось к Марине.

— Мари, если ты рядом, прости меня. Я должна была рассказать раньше, но боялась подвергнуть тебя опасности. Не вини Аэлину. Она не отнимала моё тело. Оно всегда принадлежало ей.

Марина протянула руку.

Её пальцы прошли сквозь светящийся образ.

— Я найду тебя, — прошептала она. — Обещаю.

Алина улыбнулась.

— И ещё одно. Если появится человек с моим лицом, не верьте ему. Это не я.

Запись погасла.

На столе осталась флешка.

Несколько минут женщины молчали.

Аэлина не знала, что должна чувствовать.

Радость от того, что человеческое тело действительно принадлежало ей? Скорбь по жизни, которая оказалась чужой? Страх за Алину? Гнев на Совет?

Все чувства смешались, превратившись в тяжёлый комок.

— Значит, — первой заговорила Марина, — ты моя настоящая сестра по крови?

Аэлина подняла глаза.

— Похоже на то.

Марина внимательно её рассматривала.

— Невероятно.

— Ты разочарована?

— Пока не решила.

— Понимаю.

— Ты разговариваешь с бытовой техникой, выпрыгиваешь из окон и притягиваешь чудовищ.