Хватка Нежити

– Вы приняты.

Генри машинально вскочил со стула, а Виктор неспешно последовал его примеру.

– Отец Роман проводит вас в казармы и проведет с вами дальнейший инструктаж, выдаст имущество и поможет с расположением. Для вас пока что никаких задач не намечается, а потому просто привыкайте к новым должностям. Поздравляю вас обоих. И еще кое-что...

Слова Арабела прервал настойчивый стук в дверь. На пороге показался один из старших инквизиторов. Запыхавшийся и изливающийся потом.

– Господин Гранд-Инквизитор, на нас напали!

Не успели присутствующие среагировать на сию новость, как послышался вой сирены. Арабел сжал кулаки и закрыл глаза. Медленно вдохнув, будто пытаясь ощутить запах этого тревожного звука, он поднял лицо и томно выдохнул.

– Давно не слышал этот вой, – тихо произнес он, повернулся к новобранцам и уверенно скомандовал: – Планы поменялись. К обороне!

Гранд-Инквизитор накинул на себя шинель. На поясе крепились большие ножны с мечом, гарда которого заметно выделялась утонченной гравировкой.

– Разрешите доложить обстановку, – попросил старший инквизитор.

– Разумеется, – кивнул Арабел и вальяжно обнажил свой клинок.

Отблеск меча на мгновение ослепил Генри. Он был ошарашен и будто до сих пор не понимал, что происходит. Достав из-за пазухи боевой жезл, он завороженно смотрел на оружие Гранд-Инквизитора. Виктор же изменился в лице, став более серьезным и уже похожим на офицера Армии. В его руках появились два одноручных меча.

– Нежить, господин Гранд-Инквизитор, на нас напали мертвецы. Они прут со всех сторон, штурмуя башню. По данным часовых, они вышли прямо из океана.

– Из океана? Но это же невозможно. Эфрил блокирует некромантию, – изумился Виктор.

– Нежить порождает не только черная магия, – сурово произнес Арабел. – Ладно! Не время болтать языком. Разберемся позже, а сейчас приступаем к защите нашего дома!

Все четверо выскочили в коридор. По зданию поднимался дикий шум. Крики инквизиторов постепенно заглушил лязг металла. На первых этажах уже началась лютая битва.

– Старший Инквизитор Фредерик, – Арабел обратился к мужчине, что принес весть о нападении раньше сирены, – действуйте по инструкции. Организуйте свой личный состав, чтобы усилить уязвимые проходы в башню. Вы двое – за мной!

Арабел махнул новобранцам и устремился к лестнице, ведущей на верхние этажи. Виктор уверенно последовал за ним, озираясь. Генри же оглянулся в противоположную сторону, услышав неприятный рык, и ужаснулся. Скелеты, вооруженные алебардами, уже прорвались сюда. Их кости украшали черно-красные почти выцветшие тряпки.

«Они пришли из океана, – пронеслось в голове Генри. – Значит ли это, что они...»

– Идем, Генри! – выкрикнул Виктор, прервав его ступор.

– Да, следуй за Гранд-Инквизитором. Мы тут разберемся, – произнес Фредерик.

Сам он в компании двух инквизиторов ринулся к скелетам. Все трое навострили алебарды. Благо просторность местных коридоров позволяла орудовать столь громоздким оружием.

Генри кивнул и поспешил за Виктором. Перед тем как ступить на лестницу, он оглянулся на то, как кости разваливаются под мощными ударами алебард. Что-то заставило его ухмыльнуться.

– Куда мы идем? – окликнул Виктор Арабела. – Разве мы не должны помогать остальным на первом этаже?

– Там справятся, – отвечал Гранд-Инквизитор. – Вы должны понимать, что Башня Орла – это не просто головной штаб инквизиции. Это, в первую очередь, тюрьма.

– Что? – не понял Генри.

– Тюрьма для бессмертных. Такие есть, увы, и среди грешников.

– Вы имеете в виду Перерожденных?

– Нет. Перерожденные как раз-таки очень даже смертны. Речь идет о существах, которых нельзя убить совершенно никаким способом.

– Даже если распылить на атомы?

– Даже если дезинтегрировать в небытие. Таких в нашем мире единицы, но они колоссально могущественны. Их смерть аннулируется почти мгновенно, и они способны воскреснуть на том же самом месте, где их убили.

– Как-то это нечестно со стороны демиургов. А как их тогда побеждать? Их ведь как-то заточили в тюрьму.

Гранд-Инквизитор резко остановился и встал лицом к лицу перед Генри. Парень на секунду опешил, боясь, что его сейчас отчитают, но Арабел спокойно произнес:

– Большими жертвами. Мы всегда побеждали бессмертных лишь большими жертвами.

Генри нервно сглотнул и кивнул, намекая, что больше не будет задавать глупых вопросов. Слова Арабела наводили на жуткую мысль. Если тут заточены несколько бессмертных, представляющих большую угрозу Человечеству, а их побеждали поодиночке, что же произойдет, если они освободятся все разом?

Гранд-Инквизитор уже видел дверь, в которую необходимо войти, как вдруг прямо перед ним вдребезги разлетелось стекло. Из окна повалились несколько мертвецов, чье мясо уже давно сгнило.

– Арабе-е-ел! С-с-с-с! – зловеще шипел сохранившийся лучше остальных, но все равно выглядевший отвратительно.

Глаза Гранд-Инквизитора округлились. Внезапно он утратил уверенность, но продлилось это недолго. Нахмурившись и зарычав, он сделал быстрый выпад, протыкая мертвеца. Прокрутив меч, он вырвал его и тут же нанес серию режущих ударов. Голова трупа упала к ногам.

– С-с-с-с-с... – продолжал шипеть мертвец.

– Заткнись! – Со слезами на глазах Арабел начал топтать каблуком череп. – Ты – не он! Заткнись! Больше не он!

Голова хрустела от каждого удара, а из окровавленных гнойных уст вырвалось последнее слово:

– Сынок...

Разобравшись с одним трупом, Арабел продолжил махать мечом, нанося удары по остальным прорвавшимся. Виктор уже помогал ему, ловко проскальзывая между врагами и нанося быстрые удары. Генри также не стоял в стороне, прикрывая спину Гранд-Инквизитора и разбивая черепушки своим жезлом.

– Как они сюда вообще залезли?! – прокричал Виктор, перерубая сухожилия очередному мертвецу.

– Это бывшие служители Башни Орла, – отвечал Арабел, уверенно кромсая трупов и подступая к заветной двери. – Мы хороним погибших в Эфриловом океане. Каким-то чудом нечисть смогла поднять их своей скверной. Это страшная магия. Эфрил не противодействует лишь божественным силам. Нечто древнее по вселенским меркам. Сила эта может увеличивать мощь поднятых. С ними нужно быть аккуратнее. Хоть они и выглядят как нежить, но являются чем-то более страшным.

– И чем же? – Виктор оттолкнул ногой последнего мертвеца и плюнул в сторону.

– Этого я не знаю. Я впервые сталкиваюсь с такой нечистью. Но мы это выясним.

Гранд-Инквизитор смахнул гнилую кровь с клинка и уверенно подошел к двери. Тяжелый кулак приложился к дереву, усиленному кованым железом, и начал выстукивать какую-то мелодию. Проход отворился, на пороге возник взволнованный часовой.

– Простите, господин! Я слышал ваш голос, но не решился помочь...

– Ты все сделал правильно! – Арабел хлопнул мужчину по плечу и вошел в небольшую коморку.

В четырех стенах, обложенных эфриловым камнем, хранился всего лишь один маленький сундук. Арабел открыл его своим ключом и достал тускло подсвеченную сферу размером с яблоко.

– Твой пост закончен, часовой. Присоединяйся к остальным защитникам, – скомандовал Гранд-Инквизитор и обернулся к новобранцам. – А мы спускаемся вниз.

Арабел грустно вздохнул, спрятал сферу в карман и направился в обратную сторону к лестничному спуску.

– Что вы задумали? – спросил Виктор.

– Этот протокол ввели еще до моего рождения. В случае нападения на Башню Орла Инквизиция обязана любыми методами и силами защитить крепость. Но это не исключает шанса, что мы можем потерпеть поражение. Это значит, что необходимо нанести как можно более сильный ущерб захватчику.

– Простыми словами, – в разговор вмешался Генри, – это активатор бомбы, верно? Мы подорвем башню?

– Только если неприятель одержит победу. Шанс такого исхода крайне мал, но мы обязаны держать палец на спусковом крючке.

На пути встречалось все больше мертвецов, но герои легко побеждали их, оставляя за собой ошметки трупов. Атмосфера накалялась, но чем дальше шла троица, тем решительнее становились их лики. Чего не скажешь о настроении. Нежить не кончалась. Как же победить бесчисленного врага? В глубине души Генри понимал, что Гранд-Инквизитор применит сферу.

– И еще кое-что, – Арабел мельком взглянул на Генри, – если со мной что-то случится, каждый будет обязан продолжить мое дело.

– Что это значит?

– Активировать сферу, если враг победит.

Повисло зловещее молчание, которое поспешил нарушить Виктор, обратившись к Арабелу:

– Господин Гранд-Инквизитор, прошу простить меня за этот вопрос. Тот мертвяк, которого вы забили сапогом, он... он же не оскорбление выдавил из себя напоследок?

Гранд-Инквизитор промолчал. В этом и заключался ответ.

Но Виктор не унимался:

– Это ваш отец?

Генри недовольно ударил того по плечу:

– Виктор...

– Что?

– Завались.

Виктор отвернул лицо в сторону, и Генри показалось, что на его губах появилась нахальная ухмылка.

– Ладно-ладно. Молчу.

Тем временем на первом этаже разворачивалась основная баталия. Широкое пространство заполнялось огромным количеством инквизиторов, обороняющих помещение вкруговую. Столкновение стали и плоти было не единственным наполнением противостояния. Магия света сверкала золотыми отблесками, священники громко нашептывали заклинания, разя врагов святой энергией и исцеляя раненых союзников, клирики усиливали мощь инквизиторов мистической энергией.

В центре бойни стояли двое. Парень в доспехах, вооруженный палашом и щитом, и беловолосая девушка в темно-синей мантии, сжимающая тонкими пальцами крупный посох.

– А, черт! Забрало забрызгало! – недовольно проворчал парень, снимая шлем и демонстрируя молодежную прическу ровно того же цвета, что у его спутницы.

– Осторожнее! – взволнованно воскликнула девушка. – Не суйся в самое пекло. Держись меня.

Парень лучезарно улыбнулся, приобняв собеседницу, и на миг прижался к ее виску лбом.

– Да не беспокойся. Действуем по старой тактике. Стоим в стороне и добиваем чудовищ. Главное – не выходи из-за моей спины.

Основание всего здания укреплялось четырьмя дополнительными башнями. Одна из них являла собой холл. Если смотреть на него изнутри первого этажа, ворота будут слева. Это позволяло защитникам оборонять вход так, чтобы нападающим было сложнее прорываться, с одноручными оружиями и щитами (которые, в свою очередь, обычно держат в левой руке). Более того, входная башня оснащена позициями для стрелков и выступом для дополнительной защиты против тарана.

Вот только это могло помочь против стандартных воинов, но уж точно не сейчас.

Разумеется, нападавшая нежить прибегла к штурму главных ворот. И обороняющиеся инквизиторы не оставались в долгу.

Звук ударов тарана раздавался громко, глухо и тяжело. Мертвецы не сдавались, даже когда защитники стали использовать кипящее масло, выливая его с позиций. Но даже это не помогло. Спустя множество атак ворота не выдержали. Навалившихся инквизиторов, удерживающих вход, откинуло мощной волной. В холл залетела гигантская конструкция в форме каменного тарана, оббитого стальными пластинами и шипами. Удерживала эту конструкцию омерзительная биомасса, шипящая от плавящего масла и истекающая гноем из сотен колотых ран, нанесенных лучниками и арбалетчиками.

Нечто, слитое из множества трупов воедино, рухнуло, придавливая упавших инквизиторов, а в образовавшийся проход вскоре хлынули волны вооруженных мертвецов.

– Ну, вот теперь началось, – тихо проговорил парень своей спутнице.

Девушка в ответ кивнула и стала что-то нашептывать. Кончик посоха, исполненный в виде изумруда, начал светиться оранжевой дымкой.

Инквизиторы отошли назад, уступив нападающим холл, но при этом они заняли более удобную позицию, чтобы атаковать прущую нечисть алебардами.

Сквозь какофонию бойни и брани послышались тяжелые шаги.

Через пробитые ворота прошел скелет ростом метра два с половиной. На нем чернели широкие доспехи, украшенные тонкой золотистой гравировкой абстрактного вида. В руке гигант держал булаву-моргенштерн. Шлема не было, а потому рассмотреть череп не составляло труда. Клыкастые зубы, лоб как будто хмурился, а в пустых глазницах мерцало лазурное свечение.

– Ха! Ха! Бейте! Убивайте, ребятишки! Рвите их на куски! – задорно кричал призрачным голосом скелет, дерижируя моргенштерном. – О, да! Славная битва! Аграш не зря послал сюда Гората! Горат обожает ультранасилие!

Не удержавшись, гигант сделал пару стремительных шагов и одним широким взмахом поразил сразу шестерых инквизиторов, игнорируя их попытки контратаковать.

Вскоре за Горатом зашел тощий скелет в выцветшем тряпье. Он двигался медленно и устало. Остановившись подле бронированного товарища, он замер.

– Ну, чего встал, Славик? Давай, показывай, куда тут идти? А то я сейчас увлекусь и вообще забуду, зачем мы здесь, ха-ха! Убивать этих жалких инквизиторов так весело!

Произнеся это, Горат в очередной раз взмахнул орудием, откинув инквизитора, а следующим движением обрушил шипастую булаву прямо на голову второму.

Тощий скелет прошел вперед. Любые попытки нанести ему урон оказывались тщетны. Сам скелет даже не смотрел на инквизиторов, но окружающая нежить резво бросалась под удар, защищая его от любых атак.

– Сначала я кое-что верну. Кое-что свое... – сипло проговорил он, оглядывая залитое кровью помещение пустыми глазницами.

– Ути-батюшки, какой Славик самостоятельный! – подразнивал Горат. Переходя на более грозный тон, он добавил: – Только не забывайся, что ты обычный раб. Действуй быстрее!

В помещение через разбитое окно ворвалась новая фигура. В отличие от штурмующих, она выглядела вполне живой. Крупная и мускулистая женщина. Одеяние весьма откровенное: бронированный лиф, наполовину скрывающий массивную грудь, набедренная повязка с металлическим поясом, сапоги, усиленные стальными пластинами, и уплотненные наручни. Пышная алая прическа украшена фиолетовым локоном, а смазливое лицо усыпано веснушками. По всему телу растекались синие татуировки. В руках женщина держала здоровенную секиру.

– А ну, суки, кто тут самый сильный? – прорычала варварша, разрубая напополам мертвецов, попавших под руку.

Парочка альбиносов тут же узнали свою знакомую и ринулись к ней.

– Дара! – с улыбкой воскликнул парень. – Что ты тут делаешь?

– Тебя же не приняли в Инквизицию, – добавила девушка.

– Да пошли они! – усмехнулась Дара. – Испытания у них дебильные. Вовсе не на силу. Ну, да и черт с ним. Я все равно хожу где захочу! А вы что тут делаете, Эдвард, Матильда?

– Мы – инквизиторы, – в один голос ответила парочка.

Дара демонстративно захохотала.

– Вы-то? Не смешите меня. Я же вас знаю.

– Вообще-то нас приняли еще три года назад, – гордо произнесла девушка, недовольно сжимая посох.

– Ладно. Не важно! – Дара откинула своим орудием настойчивого мертвеца, и огляделась. – Вон те двое! Они как будто главные, да?

– Тот великан явно твой, – ухмыльнулся Эдвард. – А того щуплого он назвал рабом, да и вообще командует им, как барин. Но что-то мне подсказывает, что он не так прост. Мы с сестрой возьмем его на себя.

– Забились, чушки!

– Эй, сама ты чушка.

– Попиликай мне еще тут!

Дара обхватила рукоять секиры покрепче и стремительным рывком метнулась к Горату.

– Ой, – наиграно изумился огромный мертвый латник, увидев варваршу, – какая бабища! Будешь моей женой? Естественно, после того, как я тебя прикончу.

– Размечтался! Какая тебе жена? У тебя даже члена нет!

– А ну не выражаться! Тут кругом детишки! – Горат задорно стиснул клыки, готовясь к нападению Дары. – А чем тебя трахнуть, я уж найду.

Горат и Дара резко скрестили свои оружия в клинче. Казалось, сам воздух содрогнулся от этого столкновения. Женщина, недолго думая, отпустила рукоять одной рукой, сжала ладонь в кулак и с размаху ударила в корпус латной пластины. Горат пошатнулся и даже сделал пару шагов назад.

– Ух ты! А ты сильная. Регулярно в качалку ходишь?

– Чего не скажешь о тебе, хиляк.

Парочка снова сцепилась в клинче.

Эдвард уворачивался от оружия, коим его хотели задеть мертвецы, и проводил успешную контратаку. Внимание его почти полностью было сосредоточено на щуплом скелете, которого Горат называл Славиком.

– К нему не подступиться. Мертвяки постоянно кидаются на тех, кто хочет атаковать его. Матильда, попробуй шандарахнуть по нему своим колдунством.

– Ага!

Девушка вытянула посох и начертила узор, взмахнула своим оружием и направила его в сторону цели. Яркое оранжевое свечение хлынуло в Славика. Двое «телоохранителей» тут как тут выскочили на защиту, но свечение прошило их насквозь, продолжив движение. Столкнувшись с заданной целью, оно распалось на искры, а скелет свалился с ног.

– Какая дерзость, – просипел он, неспешно поднимаясь и хватая алебарду одного из павших инквизиторов.

Прошептав что-то зловещее, Славик указал в сторону Матильды. Девушка тут же ахнула. Ее запястья обвили золотистые кандалы, сотканные из энергии света. Почти невидимые, но осязаемые цепи потянули руки девушки вниз, и она согнулась.

– Сестра! – прокричал Эдвард, увидев, как противник молниеносно переместился к ней.

Парень сделал рывок и попытался закрыть девушку щитом в тот момент, когда неприятель занес над ее головой алебарду. Это ничуть не смутило скелета. Тот лишь цинично обрушил тяжелую сталь на Эдварда.

– А, черт! – щит треснул, Эдвард свалился перед сестрой, выронив меч, и схватился за отбитую руку.

– Ничтожества, – прокомментировал Славик и снова занес алебарду над головой.

И только он попытался обрушить удар на Матильду, рядом очутился Гранд-Инквизитор. Своим мечом он отбил алебарду, и та вырвалась из рук нежити, улетев в сторону.

– Не по силе вы себе соперника выбрали, – с ухмылкой произнес Виктор, помогая Эдварду подняться.

– Надо освободить сестру! – отчаянно произнес он, рассматривая энергетические оковы.

Славик, подобно статуе, замер перед Арабелом. Сам Гранд-Инквизитор грозно пялился в его черные глазницы. Этот мертвец явно обладал огромной силой. И он точно когда-то был инквизитором.

– Ты не достоин носить этот меч! – Внезапно скелет протянул руку, и Гранд-Инквизитор ощутил поднявшийся ветер.

Мистическая сила вырвала меч из ладони. Глаза Арабела округлились.

– Это невозможно! Кто ты такой? – воскликнул он, всматриваясь в противника.

Ответом было не слово, а действие.

Мертвец зашипел и опустил голову, открыв челюсть. Место битвы окутала жуткая атмосфера. Раненые инквизиторы стали ощущать непередаваемый зуд. Под истошные крики они падали и корчились. А злодей плавно вытягивал из них остатки жизни. Энергия покидала тела бойцов, обращаясь в синеватый туман. Дымка стелилась по полу и стремительно тянулась к Славику, который жадно втягивал жизненную силу в себя.

Арабел наблюдал за этим с ужасом. Он понимал, что необходимо нанести удар прямо сейчас, пока мертвец уязвим, но любопытство одержало победу.

Втянув весь дым, мертвец выгнулся и облегченно выдохнул вверх. Его тело обросло мясом и кожей, а тряпье обернулось черно-красной шинелью. Череп обтянулся лицом седого старика.

– Владислав Нормад! – с уважением проговорил Арабел. – Первый Гранд-Инквизитор, основатель Башни Орла, Истребитель Скверны!

– Он самый. Во плоти, – голос мертвеца перестал сипеть, но до сих пор пугал зловещим тоном.

– Атакуем вместе! – Генри уже готов был сорваться с места, но Арабел преградил ему путь рукой.

– Подожди.

Снова обернувшись к Владиславу, Арабел попытался договориться:

– Истребитель Скверны, прими мое почтение и выслушай! Ты не в ту сторону воюешь. Ты был опорой и вдохновением для всей Священной Инквизиции. Ты своими руками построил это место и оберегал его, как родное дитя! Ты – надежда. Оглянись и опомнись! Тебя воскресили твои же враги.

Владислав послушно огляделся, после чего криво ухмыльнулся.

– Вы не понимаете. Вы не способны осознать. Даже простая нежить, восставшая из могилы, переступившая через границу бытия, не в силах ощутить ту истину вселенной, которую познал я... Я даже не буду пытаться объяснить вам.

Владислав резко подступил к собеседнику и в мгновение ока вонзил меч ему в грудь. Арабел широко открыл рот, глухо вдыхая воздух. Старик с ухмылкой смотрел на пораженного приемника и не спешил вынимать клинок. Арабел поднял трясущуюся руку и положил ее на плечо Владислава.

– Ты еще можешь стоять? – гнусаво усмехнулся мертвец.

– Ладно, – едва не задыхаясь, проговорил Арабел, – значит, настало время новым легендам занять твой пьедестал.

Схватив Владислава за ворот шинели, Гранд-Инквизитор чуть отклонился и со всей силы ударил его лбом в челюсть. Снизав себя с меча, он провел мощный хук в лицо неприятеля, оглушив его.

Генри тут же подоспел, схватился одной рукой за рукоять меча, а второй обрушил четкий удар клинком по запястью, обезоружив Владислава.

Ощутив энергетику оружия Гранд-Инквизитора, Генри на секунду задумался, как здорово было бы покромсать им врагов. Но, увидев, что Арабел еще в строю, он тут же воткнул меч в пол перед ним.

– Теперь-то атакуем вместе? – с ухмылкой произнес он.

– С радостью, – выдохнул Гранд-Инквизитор, держась за свежую рану на груди.

Тем временем Горат защищался моргенштерном от хлестких ударов яростной варварши. В перерывах между атаками он пытался задеть ее, но Дара ловко уклонялась, демонстрируя гибкость накаченного тела. На ее лице красовалась злобная улыбка. Но в какой-то момент она промахнулась, ее центр тяжести сместился, и она на секунду потеряла равновесие. Этого хватило Горату, чтобы нанести размашистый удар прямо по ее голове.

Женщина покачнулась и упала. Схватившись за голову, она даже прослезилась.

– Черепушка раскололась? – с испугом прошептала она, нащупав трещину.

– А вот нечего было сквернословить! – Горат не стал давать фору сопернице и пнул ее в грудь.

Дара распласталась на полу, осознавая, что проиграла.

– Горат каждой смерти очень рад, – зловеще произнес скелет и со всей силы топнул бронированным сапогом по лицу Дары.

С первого удара она не умерла. Ее голова разошлась по швам, но она еще могла видеть и чувствовать. Горат не стал долго издеваться над поверженным врагом и нанес еще несколько ударов, после которых голова окончательно превратилась в мокрую лужицу, приправленную кусочками черепа и мозгов.

– Это было непросто. – Горат откинул глаз, прилипший к подошве, и оглянулся в сторону Владислава и инквизиторов, которые его окружили.

– Эй! Не трожьте экскурсовода! – завопил он и ринулся в атаку, замахиваясь моргенштерном.

Впрочем, было уже поздно. Израненный Владислав упал на колени перед Арабелом. Он взглянул в его лицо и проговорил напоследок:

– Если ты окажешься на моем месте, то поймешь, как был неправ. Культ Оскураса – это будущее...

– Заткнись, – тяжело дыша, произнес Гранд-Инквизитор и хлестким ударом отрубил старику половину головы.

Эдвард заметил приближающегося Гората и поспешил защитить Арабела, выставив перед собой щит. Гербовая гравировка в виде совы засветилась, металл покрыла золотистая энергия света, усиливающая защитные свойства. Но это не спасло от мощного удара Гората. Эдвард принял удар на себя и кубарем покатился в сторону. Щит полностью развалился на две части.

– Брат! – завопила Матильда, только что освободившаяся от мистических оков.

Девушка побежала к Эдварду, но Горат успел подпрыгнуть к ней и пнуть ее коленом в плечо. Та с громким всхлипом отлетела в сторону.

– Вы чего наделали?! – возмутился Горат, замахиваясь оружием, отпугивая приблизившегося к нему Виктора. – Он же еще не показал мне, куда идти. Вот наглецы!

Генри попытался обойти Гората со спины. Подобрав алебарду покрупнее, он засадил ее в поясницу врага. Горат лишь пошатнулся и недовольно оглянулся.

– Ай, ты чего щиплешься? – произнес он и резко ткнул рукоятью моргенштерна Генри в живот.

Парень согнулся пополам, выплюнув вздох боли. Пошатываясь и пятясь, он старался удержать равновесие и устоять на ногах, но из боя он оказался на какое-то время выведен.

Могучий скелет оглядел оставшихся противников, представлявших хоть какую-то угрозу: Виктор с двумя клинками и Гранд-Инквизитор, задыхающийся от раны в груди. Оба были настроены серьезно.

Горат демонстративно вздохнул.

– Все пошло не по плану. С вами тут весело, но я вынужден идти на крайние меры, – проговорил он и стукнул булавой перед собой.

Он поднял лицо, широко раскрыв пасть. Из мертвых уст раздался душераздирающий вопль, заполнивший первый этаж и расплескавшийся отвратительным эхом на последующие. Из недр костяной груди стали вырываться черные сгустки магического дыма. Туман жадно заполнял все пространство. Язычки инфернальной субстанции быстро искали прибежище в мертвой плоти и тут же впивались в нее. Вскоре отрубленные конечности, как бывших мертвецов, так и пораженных инквизиторов, стали раскачиваться и сливаться в единую субстанцию.