Хранитель Эдема

Он накинул капюшон и двинулся дальше.

— Он очень странный, — сказала одна. — Но его глаза… Я как будто увидела всю его боль.

Дрейк шёл к концу зала. И вдруг — яркая вспышка.

Он упал на колени, удерживая себя руками. Из носа пошла кровь. В глазу всё мерцало. Привычный мир превращался в мерцающие объекты. Киберлюди были подобны матрице — то появлялись, то исчезали.

Единственное, что он заметил в другом углу клуба, — на высоком стуле сидела голографическая девушка. Она пила из бокала и резко повернула голову в его сторону.

А затем он повалился на пол.

Открыв глаза, он увидел непроглядную тьму. Если в своём мире он не ощущал ничего, то здесь холод пронзил его насквозь.

— Я так устал… — проговорил он тихим, почти стонущим голосом.

В ответ из тьмы донёсся тихий, спокойный голос — тот самый, который он слышал в номере отеля, когда сидел у окна.

— Ты всё ещё выбираешь боль, — сказала она. — Даже здесь, даже сейчас.

Яркая вспышка — настолько сильная, будто рождалась сама Вселенная.

Дрейк лежал на уступе горы. Вокруг него звёзды. Одна из них была самой яркой. У подножия горы — белые пушистые облака. Он мог дышать, чувствовать свежий воздух. Не было ни имплантов, ни металла в его теле — лишь гладкая кожа. Он чувствовал, как ветер щекочет волосы, как тело ощущает холод камней. Он был человеком.

Дрейк лежал, стараясь не шевелиться. Он хотел запомнить эти мгновения. Но воспоминания моментально стирались из его головы.

Он услышал тихие шаги. Приподнял голову и увидел её — ту самую девушку, что сидела на стуле в баре перед тем, как он потерял сознание. Она двигалась бесшумно, почти не касаясь земли. Не человек — больше тень, которая помнит, как быть живой. С её стороны подул тёплый ветер. Там, где касалась её стопа, вмиг вырастала зелёная трава, хотя большая часть области была каменистой.

Подойдя почти вплотную, она села рядом с ним. Дрейк оттолкнулся руками от земли, облокотился на камни и повернул голову к ней.

— Когда умираешь, ничего не должно болеть! — сказал он. — Я не должен ничего чувствовать! Я умер. Так объясни мне, пожалуйста, какого чёрта мне так больно?!

Он буквально выговаривал каждое слово с горем.

Девушка коснулась его щеки. Он схватился за голову руками. Глаза его были закрыты. Он снова — после долгой разлуки — почувствовал себя человеком. Человеком, которого нельзя сломать. По одной простой причине: он ломает себя сам.

Девушка встала на колени, протянула руки к его рукам и нежно оттянула их от его головы. Хоть её взгляд был прозрачным, она зачаровала его.

— Я понимаю тебя, — сказала она. — Я понимаю твои чувства. После долгого одиночества ты получил каплю надежды, каплю любви. Ты снова начинал привязываться. Твоя душа снова начинала сиять. И ты знал, чем это закончится. Знал о последствиях, но старался не думать. Ты был счастлив.

Дрейк не отводил взгляда от неё. Он чувствовал тепло её рук, её дыхание, аромат, исходящий от неё, хоть она и не была живой.

— Поэтому я лишил их себя, — сказал он. — Я не хочу больше испытывать боль, любовь, радость, грусть…

На этот раз его слова были сухими.

Девушка опустила его руки, после чего нежно обняла и прошептала за спиной:

— Глупый. Их невозможно лишиться. Ты сам себе придумал, что если их подавлять, они исчезнут навсегда.

Горе и боль, терзавшие его, постепенно начали проходить. В теле будто зажгли факел, согревающий его. После объятий он посмотрел на неё. За долгое время он по-настоящему улыбнулся.

Они сидели столько, что звёзды успели дважды сменить свои места. Говорили не о прошлом и не о будущем — только о том, что чувствовали в этот миг. Долгие разговоры, долгое молчание. В одно время они сидели и любовались красивым видом. В другое — лежали и смотрели на звёзды.

После очередного долгого молчания девушка повернула к нему голову и сказала:

— Ты можешь остаться здесь. Быть со мной… Здесь у тебя есть чувства. Здесь у тебя есть всё. Эта реальность такова, какой ты хочешь её видеть.

— Нет, — сказал он. — Не могу.

Девушка положила голову ему на плечо и улыбнулась. Она знала, что он ответит.

— Это не та реальность, которую я хочу видеть, — спокойно проговорил Дрейк и закрыл глаза.

По телу побежал холод. Снова непроглядная тьма.

Открыв глаза, он парил в воздухе. Резко перед ним появилась искажённая полупрозрачная стена, показывающая лишь его отражение. В последний раз он осмотрел свои руки — гладкая кожа, ни ссадин, ни ран.

Протянув руку, он коснулся стены. Она прошла насквозь, показывая по ту сторону металлическую руку. И в этот момент он вспомнил её слова: «Эта реальность такова, какой ты хочешь её видеть».

Он выбрал ту, где есть боль. Где есть он. Где есть они. Это была его реальность.

Вдохнув глубже, будто собираясь нырнуть, он вошёл по ту сторону стены.