Наблюдатель: Книга 2 Эффект вторжения

Опасность поджидала их через час, когда автобус проезжал через узкое ущелье.

Тени вылетели из-за скал. Дроу. Их было много — человек десять, вооружённых арбалетами и мечами. Они не предупреждали, не требовали остановиться. Они просто атаковали.

Грыз-а выскочил из автобуса первым, отбивая стрелу топором. Водители грузовиков открыли огонь из электроружей. Но дроу были быстрее. Они окружили автобус, отрезав путь к отступлению.

— Назад! — крикнул Грыз-а. — Не выходите!

Но Денис и Катя уже выскочили через заднюю дверь. Они хотели помочь. Вместо этого они попали прямо в руки дроу.

— Стоять! — рявкнул один из тёмных эльфов, схватив Дениса за шкирку. — Ещё одно движение — и он мёртв.

Грыз-а замер. Люди замерли.

— Отпустите их, — сказал орк. — Они дети.

— Они люди, — ответил дроу. — А люди нужны нам живыми. Или мёртвыми. Но лучше живыми.

Он подал знак, и дроу начали отступать, уводя с собой Дениса, Катю и ещё двоих школьников, которые не успели спрятаться.

— Нет! — закричала Катя, но её зажали рот.

Грыз-а рванул вперёд, но дроу выпустили облако чёрного дыма, и когда он рассеялся, их уже не было. Только пустота и следы борьбы на земле.

— Чёрт! — выругался орк. — Чёрт, чёрт, чёрт!

Он достал рацию.

— Сергей, — сказал он. — У нас проблемы. Дроу захватили школьников. Четверых. Мы не успели.

В рации повисла тишина. Потом голос Сергея, холодный и жёсткий:

— Возвращайтесь. Нужно собрать отряд. Мы их вернём.

— Живыми?

— Живыми. Или мёртвыми. Но лучше живыми.

Грыз-а посмотрел на автобус, на перепуганных людей, на опустевшее место, где ещё минуту назад стояли дети.

— Они не знали, на что шли, — тихо сказал он.

— Теперь знают, — ответил Сергей. — Возвращайтесь.

Автобус развернулся и покатил обратно к Долине. А в ущелье осталась только тишина. И тени, которые унесли тех, кто хотел увидеть правду своими глазами.

Сюжет 2: Поиски

В Долине Предков воцарилась тревожная тишина. Весть о том, что дроу захватили четверых школьников, разнеслась быстро. Люди перешёптывались, поглядывая на лес, откуда в любой момент могла прийти новая угроза. Дети плакали, взрослые хмурились. И только те, кто должен был действовать, не теряли времени.

Сергей запустил дронов через пять минут после того, как Грыз-а сообщил о нападении. Три квадрокоптера поднялись в воздух и разлетелись в разные стороны, сканируя местность камерами и тепловизорами.

— Ищите следы, — приказал Сергей. — Движение, тепловые пятна, всё, что не на своём месте.

>>Начинаю анализ, — отозвалась Собрина. — Западный сектор — чисто. Северный — замечены тепловые пятна, но это животные. Южный — есть следы, похожие на человеческие. Ориентировочно — четыре-пять особей. Направляются к лесу.

— Дроу? — спросил Сергей.

>>Вероятность высокая. Передвигаются быстро, маскируются. Спутниковое наблюдение затруднено из-за густой кроны.

— Веди.

Дроны углубились в лес. Картинка на планшете была нечёткой, но Собрина обрабатывала её в реальном времени, выделяя силуэты, движения, даже дыхание.

>>Они знают, что за ними следят, — сказала она. — Меняют направление. Петляют. Стараются уйти под полог леса, где камеры бессильны.

— Они заметили дронов?

>>Скорее всего. Эти дроу — не простые разведчики. Они обучены уходить от наблюдения. Используют магию маскировки.

— У них есть магия в лесу?

>>В лесу — да. В Долине нет. Поэтому они и уходят под деревья.

Сергей сжал кулаки.

— Грыз-а, Владимир, собирайте отряд. Идём по следам.

— Пешком? — удивился Владимир. — Они уйдут далеко.

— У нас нет выбора. Дроны их видят, но не могут остановить. А мы — можем.

Отряд собрался быстро. Грыз-а, Владимир, трое его бойцов, Олесиэль (настояла, что знает лес лучше всех) и Иннокентий в иноморфской форме — его зрение и слух могли пригодиться. Сергей взял электрорушьё и планшет с картой.

— Выступаем через десять минут, — сказал он.

— А мы? — спросила Аннасеэль.

— Ты остаёшься. Присмотришь за лагерем.

Она хотела возразить, но Сергей уже отвернулся. Эльфийка вздохнула и пошла к медпункту — готовить место на случай, если пленных удастся вернуть с ранениями.

Лес встретил их тишиной. Не птицы, не звери, только ветер в кронах и хруст веток под ногами. Дроны летели впереди, передавая картинку.

>>Они в двух километрах отсюда, — сообщила Собрина. — Движутся к старой пещере. Возможно, там временное убежище.

— Есть другие выходы из пещеры? — спросил Сергей.

>>Неизвестно. Данных нет.

— Значит, будем импровизировать.

Отряд ускорился. Грыз-а шёл первым, пригибаясь под ветками. Владимир прикрывал с фланга. Олесиэль, чьи эльфийские глаза видели в сумерках лучше любых приборов, указывала направление.

— Они меняли маршрут три раза, — сказала она. — Словно знали, что мы идём.

— Может, у них есть магический дозор? — предположил Владимир.

— Или кто-то следит за нами с земли, — ответил Сергей. — Иннокентий, ты чувствуешь что-нибудь?

Иноморф, который шёл чуть поодаль, принюхался.

— Запах. Чужой. Не эльфийский, не человеческий. Дроу. И они близко.

— Где?

— Везде. Они рассредоточились.

>>Подтверждаю, — сказала Собрина. — Тепловые пятна разделились. Часть уходит к пещере, часть остаётся в лесу. Возможно, засада.

— Отходим? — спросил Владимир.

— Нет, — ответил Сергей. — Меняем план. Грыз-а, ты с двумя бойцами идёшь прямо. Владимир, ты с Олесиэль — в обход. Мы с Иннокентием — третьей группой. Удар с трёх сторон.

— А если их больше?

— Тогда будем прорываться.

Отряд разделился. Лес, который ещё минуту назад казался безмолвным, наполнился движением.

Дроу заметили дронов почти сразу. После первых кругов над лесом тёмные эльфы изменили тактику: они больше не шли по открытым полянам, не оставляли следов на тропах. Они уходили под полог леса, где камеры были бессильны, где тепловизоры путались в густых кронах, а дроны рисковали врезаться в ветки.

— Они учатся, — заметил Сергей, глядя на планшет. — Адаптируются.

>>Дроу — умные противники. Они не будут подставляться под удар.

— Что ты предлагаешь?

>>Опустить дроны ниже. Рискованно, но они не смогут уйти незамеченными.

— Делай.

Дроны снизились. Картинка стала чётче, но теперь квадрокоптеры сами попали в зону видимости. Дроу заметили их, но не стали сбивать — только ускорились.

>>Они ведут школьников к пещере, — сказала Собрина. — Если они войдут внутрь, найти их будет сложно.

— Успеем?

>>Если поторопитесь — да.

Сергей прибавил шаг. Лес вокруг сгущался, ветки хлестали по лицу, но он не замечал. В голове пульсировала одна мысль: успеть.

Дроу, заметив небесное наблюдение, стали передвигаться преимущественно по лесной части, где кроны деревьев создавали естественный полог. Они не выходили на открытые пространства, не пользовались магией, которая могла бы их выдать. Они просто шли. Быстро, бесшумно, как тени.

— Они знают, что мы за ними следим, — сказал Иннокентий. — Но не паникуют. Это тренированные бойцы.

— Или они ведут нас в ловушку, — ответил Сергей. — Но выбора нет.

Они углубились в лес. Впереди, в двух километрах, уже виднелся вход в пещеру. А вокруг, в зарослях, затаились те, кто не хотел, чтобы школьников нашли.

Сюжет 3: Драконица и план

Отряд замер у кромки леса. Вход в пещеру был уже близко, но впереди чувствовалась засада. Сергей уже собирался отдавать приказ к атаке, когда воздух над поляной колыхнулся.

Тень закрыла два солнца. Иннокентий, шедший в иноморфской форме, вдруг замер, поднял голову и выдохнул:

— Она здесь.

Драконица опустилась на поляну бесшумно, как падающий лист. Её чешуя переливалась золотом и медью, глаза горели изумрудным огнём. Она была прекрасна и страшна одновременно. Люди попятились, но Иннокентий шагнул вперёд.

— Эйрэ, — сказал он.

— Иннокентий, — ответила драконица, и в её голосе не было прежней теплоты. Только холодная, сдержанная ярость. — Ты впутал детей в свою войну.

— Я не впутывал. Их захватили дроу.

— А ты пришёл их спасать. Один. С горсткой людей. — Она покачала головой. — Ты не изменился.

— Я изменился, — тихо сказал Иннокентий. — Я больше не убегаю.

Эйрэ посмотрела на него долгим взглядом, потом перевела глаза на Сергея, на Владимира, на вооружённых людей.

— Они — твоя новая семья?

— Да.

— Жалкое зрелище, — усмехнулась драконица. — Но... я пришла не спорить.

Она вздохнула, и пламя на мгновение вырвалось из её ноздрей.

— Дети в горах. Дроу переправили их на перевалочную базу на границе с орками. Там их охраняют наёмники — орки, которым заплатили за молчание.

— Откуда ты знаешь? — спросил Сергей.

— Мы наблюдаем. С высоты. Нам не нужно прятаться, как вам.

— Почему вы не вмешаетесь? — спросил Владимир. — Вы могли бы освободить их за минуту.

Эйрэ посмотрела на него с холодным презрением.

— Потому что если мы вмешаемся, дроу объявят нам войну. И эльфы поддержат их. А мы не готовы воевать на два фронта. И никогда не будем готовы.

— Даже ради детей? — спросил Сергей.

— Даже ради детей, — ответила драконица. — Но я не могу оставаться в стороне, когда их захватывают. Поэтому я здесь. Чтобы сказать вам, где они. А дальше — действуйте сами.

Она посмотрела на Иннокентия.

— Ты знаешь, как меня найти. Если выживешь.

И взмыла в небо, оставив после себя только запах озона и опалённой листвы.

Сергей собрал команду. Владимир, Грыз-а, Иван Петрович (который настоял на участии), Олесиэль и Иннокентий. Люди стояли вокруг карты, расстеленной на капоте грузовика.

— Драконица сказала, что база на границе с орками, — начал Сергей. — Собрина, уточни координаты.

>>Перевалочная база находится в горном ущелье, примерно в трёх часах езды от Долины. Охрана — около двадцати дроу и отряд наёмников-орков. Ориентировочно десять-пятнадцать бойцов.

— Двадцать дроу и пятнадцать орков? — присвистнул Владимир. — Это армия.

— Это перевалочная база, — поправил Сергей. — Значит, они не ждут нападения. Рассчитывают на удалённость и наёмников.

— И на то, что никто не сунется на их территорию, — добавил Иван Петрович. — Мы сунемся.

— У нас три грузовика, — сказал Сергей. — Разделимся на три группы. Первая — отвлекающий манёвр. Вторая — ударная. Третья — прикрытие и эвакуация.

— Кто в какой? — спросил Грыз-а.

— Первая группа — я, Владимир и его бойцы. Подъезжаем к базе с юга, создаём шум, отвлекаем внимание.

— Вторая — Грыз-а, Олесиэль и Иннокентий. Прорываетесь внутрь, забираете детей.

— Третья — Иван Петрович и добровольцы. Держите машины наготове, принимаете детей и уходите в Долину.

— А если что-то пойдёт не так? — спросил Иван Петрович.

— Тогда прорываемся с боем, — ответил Сергей. — Детей не бросаем.

— Согласен, — кивнул бывший следователь. — Но давайте сделаем так, чтобы ничего не пошло не так.

Он развернул карту и начал вносить коррективы, предлагая маршруты отхода, запасные позиции, точки сбора. Люди слушали, запоминали, переспрашивали.

Сергей смотрел на них и думал о том, что Иван Петрович стал негласным лидером не зря. Он умел видеть детали, которые другие упускали. Умел планировать, учитывать риски, находить слабые места. И умел говорить с людьми так, что они верили.

— Всё, — сказал Иван Петрович, закончив. — Выступаем через час. За это время — проверить оружие, машины, связь.

— Связь будет через дронов, — добавил Сергей. — Собрина координирует.

>>Я обеспечу связь и наблюдение. Но будьте осторожны — дроу могут обнаружить каналы.

— Значит, работаем быстро.

Через час три грузовика выехали из Долины. В первом — Сергей, Владимир и его бойцы. Во втором — Грыз-а, Олесиэль и Иннокентий. В третьем — Иван Петрович и добровольцы, среди которых были те, кто никогда не держал оружия, но отказался оставаться в стороне.

Дорога была долгой и опасной. Лес сменился предгорьями, предгорья — скалами. Дроны летели впереди, сканируя местность.

>>Впереди пост дроу, — предупредила Собрина. — Двое. Придётся убрать.

— Тихо? — спросил Сергей.

>>Можно попробовать.

Первый грузовик остановился. Владимир и двое бойцов вышли, бесшумно скрылись в кустах. Через минуту раздались два приглушённых хлопка.

— Готово, — сказал Владимир, возвращаясь. — Едем дальше.

База показалась через час. Это было небольшое укрепление, врытое в скалу, с несколькими постройками и высоким забором из брёвен. Внутри горели костры, слышались голоса.

>>В базе около двадцати дроу и пятнадцати орков-наёмников, — уточнила Собрина. — Дети в центральном здании.

— Начинаем, — сказал Сергей. — Владимир, ты готов?

— Готов.

— Тогда поехали.

Грузовики разъехались. Первая группа двинулась к южным воротам, вторая — к восточной стене, третья затаилась в полукилометре от базы, готовая к эвакуации.

Сергей достал рацию.

— Всем группам: начали.

И тишину ночи разорвал первый выстрел.

Сюжет 4: Железо против магии

Операция по освобождению детей пошла не по плану с первых минут.

Первая группа Сергея и Владимира успешно отвлекла внимание дроу. Выстрелы электроружий, крики, вспышки — южные ворота базы превратились в хаос. Дроу выбегали из зданий, хватались за арбалеты, пытались организовать оборону.

— Работает! — крикнул Владимир, отстреливаясь от очередного тёмного эльфа. — Они все здесь!

— Не все, — ответил Сергей, глядя на показания дрона. — Орки... они не побежали на шум. Они остались у центрального здания.

— Где дети, — понял Владимир. — Чёрт.

Вторая группа ворвалась на базу с восточной стороны. Грыз-а с топором крушил всё на своём пути. Олесиэль стреляла из лука, не промахиваясь. Иннокентий в иноморфской форме рвал дроу когтями.

Но орки оказались серьёзной проблемой.

— Они не используют магию! — крикнул Иннокентий, отбиваясь от здоровенного наёмника с двуручным топором. — Только сила и сталь!

Электрорушья, которые так хорошо показали себя против дроу, против орков работали плохо. Разряды били, но орки были живучими. Их доспехи — грубые, металлические, без магических вкраплений — не взрывались при контакте с антимагическими зарядами. Простые щиты, простые мечи, простая сталь. И это оказалось эффективнее любой магии.

— Отходим! — закричал Грыз-а, отбиваясь сразу от троих. — Не можем прорваться!

— Дети внутри! — крикнула Олесиэль. — Мы не можем их бросить!

В этот момент из-за скалы выскочил Иван Петрович.

Бывший следователь, который должен был оставаться в третьей группе и ждать у машин, держал в руках автомат. Найденный в городском полицейском складе. Старый, потёртый, но, судя по всему, исправный.

— Ложись! — рявкнул он, и те, кто понял, пригнулись.

Очередь прошила строй орков. Трое упали, остальные бросились врассыпную.

— Откуда? — выдохнул Сергей, глядя на Ивана Петровича.

— Нашёл, когда искал бинты, — ответил тот, перезаряжая. — Думал, не пригодится. Ошибся.

— Ты должен был быть с машинами!

— А вы должны были освободить детей без потерь, — парировал Иван Петрович. — Все ошибаются.

Он дал ещё одну очередь, отсекая орков от центрального здания.

— Забирайте детей! Я прикрою!

Сергей колебался секунду, потом кивнул.

— Грыз-а, Олесиэль — за мной! Иннокентий, прикрывай Ивана Петровича!

Они ворвались в здание. Внутри было темно и сыро. Дети сидели в углу, связанные, с кляпами во ртах. Денис, узнав Сергея, дёрнулся, замычал.

— Тихо, — сказал Сергей, перерезая верёвки. — Мы здесь. Мы вас вытащим.

Катя заплакала, когда Олесиэль сняла с неё кляп.

— Я думала, вы не придёте, — прошептала она.

— Пришли, — ответила эльфийка. — Теперь — бежим.

Они вывели детей наружу. Во дворе Иван Петрович, прикрываясь перевёрнутым столом, отстреливался от наседающих орков. Патроны кончались.

— Быстро! — крикнул он. — К машинам!

Третья группа уже подогнала грузовики. Детей закинули в кузов. Денис и Катя, несмотря на приказы, остались смотреть на бой.

— Поехали! — скомандовал Сергей.

Грузовики рванули с места. Иван Петрович, отстреливаясь на ходу, запрыгнул в последний.

Орки попытались догнать, но автоматная очередь заставила их залечь.

— Уходим! — крикнул Сергей в рацию. — Всем! Уходим!

Дроу, опомнившись, бросились вдогонку. Но их арбалеты не могли пробить броню грузовиков, а магия, которую они пытались применить, гасла в Долине.

Колонна вырвалась на оперативный простор и покатила к Долине Предков.

В кузове одного из грузовиков Иван Петрович сидел, прислонившись к борту, и смотрел на опустевший автомат.

— Молодцы, — сказал он. — Все молодцы.

— Ты тоже, — ответил Сергей, сидя рядом. — Спасибо.

— Не за что, — ответил бывший следователь. — Я просто делал, что должен.

Он посмотрел на небо, где два солнца клонились к закату.

— Интересно, сколько ещё таких подвигов мы выдержим?

— Столько, сколько понадобится, — ответил Сергей. — Другого выхода нет.

Грузовики уносили их прочь от базы, прочь от опасности, прочь от тех, кто хотел использовать детей в своих тёмных целях. Впереди была Долина. Впереди была надежда.

А сзади, в ущелье, дроу собирали своих раненых и клялись отомстить. Им было не привыкать проигрывать. Но они не привыкли и прощать.

Сюжет 5: Украденные воспоминания

Дорога до Долины тянулась бесконечно. Дети сидели в кузове грузовика, прижавшись друг к другу. Катя, которая в первые минуты после освобождения только плакала, вдруг подняла голову и посмотрела на Сергея.

— С ним никто не разговаривал, — сказала она тихо.

— С кем? — спросил Сергей, садясь рядом.

— С тем, кто приходил. Дроу. Не такой, как другие. Бледный. Очень худой. Даже по сравнению с остальными тёмными эльфами, он казался... больным, что ли. Или не совсем живым.

Сергей нахмурился.

— Что он делал?

Катя отвела взгляд.

— Он подходил к каждому. Прикасался к голове. Долго стоял, закрыв глаза. Потом уходил. У всех после этого болела голова. У меня до сих пор... — она потёрла виски. — И ещё. Я не понимала, что он говорит. Но когда он касался, в голове появлялись... картинки. Мои картинки. Из дома, из школы, из... из того мира.

— Он читал ваши воспоминания, — сказал подошедший Грыз-а. — Дроу-эмпат. Редкая порода. Они могут сканировать сознание, выуживать информацию.

— Выуживать? — переспросил Сергей. — То есть они забрали то, что знали дети о Земле?

— Не только о Земле. О вас. О Долине. О нашем лагере. О ваших слабых местах. Всё, что дети видели и слышали, теперь у дроу.

В кузове повисла тяжёлая тишина. Денис, молчавший до этого, поднял голову.

— Это из-за нас? — спросил он. — Они узнают про лагерь? Про то, как нас защищать?

— Узнают, — ответил Грыз-а. — Но это не ваша вина. Вы не могли сопротивляться. Эмпаты — они особенные. Их невозможно обмануть, невозможно остановить. Только убить.

— Или не попадаться к ним в руки, — добавил Сергей.

Он посмотрел на Катю.

— Ты молодец, что рассказала. Это поможет нам подготовиться.

— Подготовиться к чему? — спросила она.

— К тому, что дроу теперь знают про нас больше, чем мы хотели бы. Они могут прийти. Не сегодня, не завтра. Но придут.

Иван Петрович, сидевший у борта, заговорил:

— Вопрос в том, что именно они успели вытащить из вашей памяти. Только общие сведения? Или конкретные детали — где мы храним оружие, сколько нас, как патрулируем территорию?

— И когда нападут, — добавил Владимир, который подошёл к разговору, придерживая перевязанную руку.

— Ты ранен? — спросил Сергей.

— Царапина, — отмахнулся Владимир. — Орк рубанул, когда я прикрывал отход. Но жить буду.

— А вот если бы он рубанул сильнее, — сказал Иван Петрович, — мог бы и не жить. И это проблема.

— Какая?

— Мы слишком полагаемся на антимагическое оружие. На электрорушья, которые бьют дроу, но против орков с их простыми металлическими щитами оказались почти бесполезны.

— Орки не используют магию, — напомнил Грыз-а. — Они полагаются на силу, сталь и численность. Электрорушья против них — не панацея.

— Значит, нужно менять тактику, — сказал Сергей. — Комбинировать оружие. Антимагия — против дроу и магов. Обычное оружие — против тех, кто не пользуется магией.

— У нас мало обычного оружия, — заметил Владимир. — Несколько автоматов, пистолеты, охотничьи ружья. Патроны — вообще проблема.

— А ножи? Топоры? — спросила Олесиэль. — Мечи? Копья?

— Люди не умеют ими пользоваться, — ответил Грыз-а. — Не так, как орки или эльфы. Нужно время, чтобы обучить.

— А у нас есть время? — спросил Иван Петрович.

Сергей посмотрел на горизонт, где уже виднелись очертания Долины.

— Не знаю. Но у нас есть выбор — или мы учимся, или нас убьют.

Грузовики въехали в Долину. Встречающие махали руками, дети выскакивали из машин, родители плакали от облегчения. Но радость была неполной.

Владимир отправился в медпункт — его рана требовала обработки. Сергей и Иван Петрович отошли к карте, разложенной на капоте.

— Нужно укреплять лагерь, — сказал Иван Петрович. — Дроу знают, где мы. Теперь — вопрос времени, когда они нападут.

— И нужно искать союзников, — добавил Сергей. — С орками можно договориться? Они наёмники. Мы можем предложить больше, чем дроу.

— Можем, — кивнул Грыз-а. — У нас есть технологии. Еда. Лекарства. Всё, что нужно наёмникам.

— Тогда начинаем переговоры.

Сергей посмотрел на небо. Две луны уже поднимались над горизонтом. Время поджимало. Но теперь они знали, что враг не только силён, но и умён. И что удача, которая спасла их сегодня, может не улыбнуться завтра.

— Нужно учиться, — сказал он. — Воевать. Выживать. Иначе... иначе мы все здесь умрём.

Иван Петрович молча кивнул. Он знал, что Сергей прав. И знал, что цена ошибки теперь стала выше, чем когда-либо.

Сюжет 6: Новая жизнь в Долине

Долина Предков, ещё недавно пустынная и безжизненная, теперь гудела как растревоженный улей. Люди, машины, прицепы, ящики с инструментами и продуктами — всё это нужно было не просто свалить в кучу, а организовать. Иначе хаос, который помог выжить в первые дни, теперь мог убить.

Сергей сидел на крыше «Крепости» с планшетом в руках. Дрон кружил над Долиной, передавая картинку с высоты. Он смотрел на фотографию и рисовал.

— Здесь будет жилая зона, — бормотал он, проводя линию. — Здесь — склад. Здесь — мастерская. Здесь — медцентр.

>>Река — удобное место для медицинского корпуса, — подсказала Собрина. — Рядом лекарственные растения. Эльфийки смогут их собирать и обрабатывать.

— Хорошо. Значит, ставим автобус с медикаментами у реки.

>>И высаживаем там же палатки для раненых. Вода — рядом. Трава — под рукой.

Сергей кивнул и перенёс разметку на карту.

---

Медицинский центр

Автобус, который когда-то возил школьников, теперь стал сердцем медицинской службы. Внутри — койки из спальных мешков, ящики с лекарствами, стол для осмотра. Рядом — палатки для тех, кто нуждался в длительном лечении.

— Здесь мы будем хранить настойки, — говорила Олесиэль, показывая медсёстрам, какие травы можно собирать. — А здесь — сушить.

— А это не ядовито? — спросила одна из медсестёр, указывая на пучок ярко-красных листьев.

— Это — от температуры, — ответила эльфийка. — Только не перепутай с вот этим, — она показала на похожие, но с тёмными прожилками. — Это — парализует.

Медсёстры переглянулись, но слушали внимательно. Им приходилось учиться заново. Мир изменился, и старые знания не всегда помогали.

---

Техническая зона

У подножия гор, где земля была более каменистой и непригодной для жилья, расположили технику. Генераторы, компьютеры, серверы, станки — всё, что успели вывезти из города. Инструменты разложили по ящикам, подписали, рассортировали.

— Это пригодится для ремонта, — сказал Грыз-а, показывая на сварочный аппарат. — А это — для строительства.

— У нас есть пилы, топоры, молотки, — добавил Владимир. — Гвоздей мало, но мы можем сделать деревянные крепления.

— Без гвоздей — не дом, а шалаш, — усмехнулся кто-то.

— Шалаш тоже дом, — ответил Сергей. — Главное — чтобы не промокал.

---

Печь и тепло

Кто-то из выживших привёз разборную печь. Кто-то — электрогенератор. Кто-то — просто мешок с углём, найденный в подвале частного дома.

— Печь поставим в центре, — решил Иван Петрович. — Вокруг неё можно будет греться, готовить еду, сушить вещи.

— Генератор — к мастерской, — добавил Сергей. — Пока есть топливо, будем использовать. А потом — солнечные панели.

>>Я рассчитала оптимальное размещение, — сказала Собрина. — Учитываю розу ветров, рельеф и расстояние до источников воды.