Миранда Гриффин- охотница или добыча? Книга 2

— Рад стараться, — сказал Смит громче, отдавая шутливую честь, и вернулся к работе.

Джексон пошёл к машине.

«Значит, она жива, — думал он, садясь за руль. — Невероятно. Надо ехать к Кевину. Я должен её увидеть и поговорить с Кевином».

Он завёл двигатель и выехал на трассу.

Бессонница и прогулка .

Эту ночь я спала плохо.

Ангел снова явился. Белое сияющее лицо, крылья за спиной, голос — как звон колоколов под водой.

— Убей их, — говорил он. — Убей вампиров. Они — мертвецы. Они — скверна.

Я проснулась в холодном поту, несколько раз, под утро — окончательно.

В поместье было тихо. Кевин куда-то исчез. Соня тоже уехала — сказала, что нужно забрать какие-то травы из ковена. Маркус был в городе. Ребята — Томас, Лидия, Кэролайн, Демиан — ещё спали после вчерашнего долгого переезда из отеля.

Я оделась. Тёплый свитер, джинсы, ботинки. Накинула куртку, которую мне дал Демиан, и вышла на улицу.

Снег почти перестал. Небо было серым, но светлело. До завтрака оставалось ещё два часа. Я решила прогуляться по территории поместья — подышать свежим воздухом, побыть одной.

Я бродила вдоль каменной ограды, смотрела на спящие деревья, на мраморные статуи в снегу, на розы, которые почему-то цвели даже зимой.

И тут я увидела машину.

Чёрный внедорожник подъехал к воротам. Охрана пропустила его без вопросов. Машина остановилась у крыльца.

Из неё вышел мужчина. Азиатской внешности, крепкого телосложения — широкие плечи, мощная шея. Чёрная рубашка с закатанными рукавами, чёрные брюки. Короткая стрижка, внимательные глаза. На поясе — полицейский значок.

Он увидел меня.

Замер.

А потом быстрым шагом двинулся ко мне.

— Миранда, — сказал он, остановившись в двух метрах. — Это правда ты. Смит не соврал.

Он смотрел на меня не веря своим глазам. Потом сделал шаг вперёд и обнял.

Крепко, по-мужски, так, что я услышала стук его сердца.

— Кто бы вы ни были, офицер, — выдохнула я, — но вы меня задушите.

Он рассмеялся и отстранился.

— Очень смешно, Миранда. Разве ты меня не помнишь? Я покачала головой.

— Извините, нет. Я потеряла память.

— Оу — в его глазах мелькнула тень. — Это ничего. Она вернётся, наверняка. А ты помнишь, кто я...

Он не договорил.

— Какая встреча, Джексон, — голос Кевина прозвучал у меня за спиной. — Ты уже встретил Миранду. Может, зайдём в дом и всё обсудим там?

Джексон кивнул.

— Хорошо, друг.

Он крепко пожал Кевину руку.

— Миранда, пойдёмте, — Кевин взял меня под локоть. — Не стойте на холоде.

Я пошла с ними. Внутри всё клокотало от вопросов.

Кабинет Кевина.

Кевин извинился передо мной и сказал, что им с детективом нужно поговорить наедине. Они ушли в кабинет.

Я не стала гулять. Побрела в библиотеку.

Кабинет Кевина.

Кевин налил себе вина — красного, густого — и предложил Джексону. Тот отказался.

— На службе, — сказал он.

— Так что привело тебя сюда, старый друг? — Кевин отпил из бокала. — Откуда узнал о Миранде и её воскрешении?

— Смит поведал. Ты же знаешь — мертвецы всё время болтают, вот и донесли до него.

— Смит не умеет держать язык за зубами.

— Если бы не он, другой кто-нибудь сказал бы мне. А ты, я вижу, с новостью не торопился. Я в курсе, что она уже две недели жива — благодаря твоим учёным в тайной лаборатории. И да, это тоже мертвецы Смиту сказали.

Кевин поставил бокал.

— Прости, друг. Было не до того. Ты же уже понял, что она ничего не помнит. Даже имени своего. Не то что кого-то из нас.

— А где Маркус? Слышал, он ищет смерти. Его гложет вина.

— Маркус больше не ищет смерти, — Кевин покачал головой. — После того как узнал, что она жива, он вчера был здесь. Но не волнуйся — он уже уехал в «Обитель». Побудет там.

— Это хорошо, — Джексон сжал подлокотники кресла. — Пусть держится от неё подальше. А то я наплюю на все наши законы и договорённости и намылю ему рожу.

Кевин усмехнулся.

— Я в этом не сомневаюсь. Вы с первой встречи недолюбливаете друг друга. Но не суть. Ты же не только увидеть Миранду приехал?

— Ты прав, не только. Ночью произошло убийство в лесу — на территории твоего клана. Ты как глава должен в этом разобраться. Два человека — мужчина и женщина, пара около сорока лет — обескровлены. Убиты небрежно, похоже, молодняк. Мертвецы сказали Смиту, что это были демоны с клыками и красными глазами. Так что не отпускай своих гостей из поместья. Здесь они хотя бы в безопасности. Пусть не высовываются, пока мы поймаем молодняк.

Кевин кивнул.

— Хорошо, я тебя услышал, Ли. Доложу Самуэлю и Риду — пусть займутся. Пусть всё докладывают лично тебе. Ты теперь связной среди всех, тебя уважают. И я уважаю.

— Я рад, что ты так считаешь.

Они пожали руки. Джексон направился к выходу — хотел лично поговорить с Самуэлем и Ридом.

— И да, Джексон, — Кевин окликнул его. — Не говори пока ничего Миранде. Рано.

— Хорошо, не буду.

— Я очень за это тебе благодарен.

Джексон уже почти вышел, но снова остановился.

— Кевин.

— Ммм? — Кевин отпил вино.— Ещё что-то?

— А Киану?

— Он тоже в лаборатории, — Кевин опустил глаза. — Мои учёные работают над его воскрешением. Вот почему пока не надо будить её память. Я хочу, чтобы он был жив, когда она вспомнит.

Джексон помолчал.

— Это благородно с твоей стороны. Учитывая, как ты относишься к ней.

— Я должен, — сказал Кевин. — Он мой брат, а она его возлюбленная. Не моя. Я её не достоин после всего.

— Ты изменился, — Джексон посмотрел на него долгим взглядом. — Перестал пить кровь людей. Я рад за тебя.

— Только ты, наверное. Но спасибо.

Джексон ушёл. Кевин сел и допил свой бокал до дна.

Завтрак.

За завтраком мы сидели все вместе.

Томас, Лидия, Кэролайн, Демиан. Кевин во главе стола. Я — между Томасом и Соней (она вернулась под утро).

Кевин поднялся.

— У меня неприятные новости, — сказал он. — В округе орудуют маньяки. Детектив Джексон Ли расследует двойное убийство — в лесу нашли пару, полностью обескровленную. Полиция ищет убийц, но пока безрезультатно. Поэтому я прошу вас — никому не покидать территорию поместья до особого распоряжения.

— Как долго? — спросил Демиан.

— Несколько дней, — ответил Кевин. — Джексон — мой старый знакомый. Он держит меня в курсе. Как только поймают — сообщу.

Все переглянулись, но спорить никто не стал. Каждый понимал — безопасность важнее.

— Я тоже остаюсь здесь, — добавила Соня. — Присмотрю за Мирандой.

— Я не нуждаюсь в присмотре, — сказала я.

Соня улыбнулась и положила руку на мою.

— Знаю, дорогая. Но так будет спокойнее.

Завтрак прошёл в напряжённой тишине.

День пролетел на одном дыхании, за чтением книг в библиотеке.

Кевин пропустил ужин — дворецкий сказал, что хозяин занят. Мне показалось это странным, но я не стала спрашивать.

Вечером все разошлись по спальням. Демиан с Кэролайн — в восточное крыло. Томас с Лидией — в западное.

Я приняла душ, легла в кровать и долго смотрела в потолок.

Мысль об ангеле сверлила голову. Убей их. Убей вампиров.

— Заткнись, — прошептала я в темноту.

Ангел молчал.

Я закрыла глаза.

Подвал .

Я открыла глаза.

Вокруг была темнота. Сырой холодный воздух, запах гари и крови. Я стояла босиком на каменном полу.

— Где я? — спросила я у пустоты.

Ответа не было.

Я сделала шаг — стены проявились из мрака. Серый камень, ржавые трубы, бетонный пол в пятнах. Это был подвал. Подвал поместья Кевина.

— Вспомни, Миранда Гриффин, — голос ангела прозвучал со всех сторон. — Вспомни, что они сделали с тобой. Особенно здесь, в этой лаборатории.

Стены, пол, потолок начали восстанавливаться, как по волшебству. Кирпич за кирпичом, плитка за плиткой. Появились столы с пробирками, стойки с оборудованием, центрифуги.

Я оказалась в прошлом. Кресло.

Белый халат. Ремни, пристёгивающие руки и ноги. Трубки, входящие в вены — оттуда текла моя кровь. Моя — прежняя, я с тёмными волосами, с человеческими глазами.

Напротив стояла женщина в белом халате — Аманда Стоун. Та самая, которую я видела после пробуждения. Она переливала мою кровь в пробирки, записывала что-то в журнал.

— Хочешь всё вспомнить? — голос ангела стал ближе. — Впусти меня.

Я обернулась.

Ангел стоял за моей спиной — белый, сияющий, с огромными крыльями.

— Кто ты? — спросила я.

— Я дух истинного охотника. Я — часть тебя. Твоя суть.

Крылья за его спиной исчезли. Свет померк. И я увидела себя — точнее, не себя, а своё отражение, которое протягивало мне руку.

— Впусти меня, — сказала моя копия. — И вспомни.

Картинка перед глазами поплыла.

Я протянула руку.

Вспышка.

Поток.

Воспоминания хлынули потоком — как киноплёнка, которую кто-то перематывал вручную, кадр за кадром.

Первая встреча в клубе «Обитель». Клариса, барменша с тёмными волосами. Её улыбка. Коктейль «Кровавая луна».

Маркус — там, на танцполе. Его глаза, вспыхнувшие алым.

Чёрная бархатная коробочка.

Укус в уборной. Боль. Потом — провал.

Клариса, Ванесса, Маркус в подвале. Коробочка с моим именем.

— Ты станешь одной из нас. Вампиром.

Потом — дом. Маркус в спальне. Его слова: «Твоя кровь как наркотик».

Кэтрин Лоусон. Собеседование.

Первый укус Кевина — в другой жизни, после того как Маркус отдал меня ему. Комната Кевина. Его руки на моём теле. Клыки в шее.

Воспоминание, которое я принимала за сон — оказалось правдой.

Кевин и я на кровати. Полураздетая. Он надо мной, пьёт мою кровь, стонет.

Потом — пытки. Мария и Дана. Подвал поместья Кевина. Те самые стены, которые я видела сейчас. Их голоса, их руки, их инструменты.

Боль. Крик. Мой крик.

Потом — Маркус. Он спас меня. Раненую, измученную. Он нёс меня на руках. Поил своей кровью. Целовал в лоб, как ребёнка.

Потом — Соня. Ковен. Бегство.

Мерлин — нет, Аид, как я звала его тогда — дал мне кров и защиту.

Смена имиджа. Блондинка. Линзы. Имя Мия.

Кафе «Уютный уголок». Два месяца спокойной жизни.

И он — Киану.

Серые глаза с золотыми искорками. Белые волосы. Татуировки на правой руке — те самые, что теперь у меня.

Первый поцелуй в лесу. Первая ночь в траве под звёздами.

Вторая ночь в поместье Мерлина.

Моя записка: «Я люблю тебя, я должна сделать это сама».

Предательство Морганы.

Цитадель Александра.

Кинжал. Кровь. Крик Киану.

Смерть.

Его смерть.

— НЕЕЕЕЕТ! — закричала я, падая на колени. — НЕЕЕЕЕТ!

Поток воспоминаний не прекращался.

Александр, пронзивший сердце Киану ритуальным кинжалом.

Я — в зале пыток, привязанная.

Кевин и Маркус — на столбах.

Киану уносят.

Я — в комнате Александра, год спустя. Кинжал в моей руке. Удар в сердце.

Глаза Александра — удивлённые, пустые.

Потом — руки Маркуса. Его лицо — затуманенное, не своё. Его рука в моей груди.

Боль. Белая, ослепительная.

Моё тело падает.

—Киану, я иду к тебе.

И темнота.

Пробуждение .

Я закричала снова — наяву, в подвале поместья Кевина, куда меня перенёс сон — или не сон.

Крик был таким громким, что, наверное, разбудил весь дом.

Я стояла на коленях на бетонном полу. Вокруг — всё та же лаборатория, которую я только что видела в воспоминаниях. Пустая, заброшенная, затянутая паутиной. Но реальная.

Я подняла руки.

На правой — чёрные руны, как раньше, и поверх них — алые, пульсирующие. Они горели, как раскалённые угли.

Я коснулась лица. Клыки — острые, длинные — царапали пальцы. Когти на руках выросли, стали похожи на лезвия.

Один глаз — я чувствовала это — горел красным. Другой — белым.

Я всё вспомнила.

Всё до единой мелочи.

От жизни в библиотеке до смерти в руках Маркуса. От первого укуса до последнего удара кинжалом.

И где-то глубоко внутри — вместе с духом охотника — пробудилось что-то ещё. Древнее. Злое. Древневампирское.

Они объединились во мне.

Я встала.

Тело двигалось с нечеловеческой скоростью. Я вырвалась из подвала — сквозь стены, сквозь двери, не помня себя. Я неслась через лес. Ветки хлестали по лицу, но я не чувствовала боли. Я не чувствовала ничего, кроме голода и ярости.

Перед глазами всё ещё стояла смерть Киану.

А потом — пустота.

Когда я очнулась, я стояла на коленях в снегу.

Кровь — не моя — покрывала руки по локоть, капала с пальцев, оставляла алые пятна на белом насте. Вокруг — тела. Трое. Молодые парни — лет по двадцать, не больше. Они были разорваны, обескровлены.

Я не помнила, как это сделала. Но знала — это была я.

— Миранда, — голос Кевина прозвучал осторожно.

Я подняла голову.

Он стоял в трёх метрах. Рядом — Самуэль и Рид. Они смотрели на меня с выражением, которое я не могла прочитать.

— Кевин, — мой голос был чужим — низким, хриплым. — Я всё вспомнила.

— Всё? — он сделал шаг ко мне.

— Всё, — я с трудом поднялась. — От первого укуса до последнего удара кинжалом. Киану. Мёртв. Я убила Александра. Маркус вырвал моё сердце.

Я посмотрела на свои руки — на алые татуировки, на когти.

— И ты, — она подняла глаза на Кевина. — Ты воскресил меня. В своей тайной лаборатории.

— Да, — он не отрицал.

Я огляделась. Вокруг — заснеженный лес, тела, Кевин и его люди.

— Мы выслеживали молодняк, — сказал Самуэль. — Тех, кто убил пару. А нашли тебя.

— Ты уничтожила их, — добавил Рид. — Всех троих.

Я посмотрела на тела. На их бледные лица, на рваные раны на шеях и грудях. Внутри поднялась тошнота.

— Я не помню, как это сделала, — прошептала я.

— Не помнишь — и не надо, — Кевин подошёл ближе. — Они были убийцами. Они заслужили.

— Это не оправдание.

— Для меня — да, — он снял пальто и накинул мне на плечи. — Идём. Нам нужно вернуться, пока никто не проснулся. Спрячь клыки и когти. Сосредоточься. Ты можешь это контролировать.

Я закрыла глаза. Представила себя — той Мирандой, которая пила чай с корицей, читала книги, смеялась. Человеческой.

Клыки втянулись. Когти исчезли. Алые татуировки потускнели.

— Ты справишься, — сказал Кевин. — Ты сильнее, чем думаешь.

— Я сильнее, чем была, — ответила я. — Но это не делает меня лучше.

Мы пошли через лес к поместью.

Снег скрипел под ногами.

Я всё помнила. Всё.

И теперь мне предстояло жить с этой памятью.