Копьё для дракона. Книга 1. Земли Уджито

Он не стал бить кулаком. Он ткнул пальцем в едва заметную трещину на «шее» голема, в то самое слабое место, которое он вычислил во время боя. Раздался тихий щелчок, и голем замер, а затем медленно развалился на куски, как и первый.

Басси стоял, тяжело дыша. Создание трёх големов и поддержание связи с предками явно истощили его.

Вердикт учителей был единодушным, но ошеломлённым.

«Это… не магия в нашем понимании, – первым нарушил молчание Пётр Криптов. – Это… инженерия. Он подошёл к бою как к решению задачи. Блестяще с аналитической точки зрения».

«Одновременное обращение к нескольким духам… – Елена Премудрая лихорадочно писала. – Это не просто сила, это невероятная многозадачность и устойчивость сознания!»

«Он не сражался, – подытожил Олег Громов, смотря на Басси с новым уважением. – Он управлял полем боя. Создавал помехи, изматывал, искал слабое место. Как полководец, а не солдат. Из него выйдет ужасный дуэлянт, но гениальный тактик».

Ирина Витальевна сделала очередную пометку.

«Способность к нестандартному мышлению и созданию сложных магических конструкций под подтверждена. Следующая – Зере. Полагаю, её подход будет… более прямым».

Илана шагнула вперед, ее взгляд скользнул по лицам учителей, застывшим в ожидании после демонстрации Басси.

«Моя внучка – полная противоположность брату, – заявила она, и в ее голосе зазвучала гордость. – Зере обладает не малым благословением, а великим. Она – носитель духа Н'Дери, Охотницы за Тенями. Но это не просто договор. Они стали родственными душами. Ее дух и дух предка переплелись. Это редчайший дар, который делает ее сильнее любого обычного воина клана. Но за эту силу… приходится платить. Чтобы пробудить ее в полную силу, нужно убить. Принести в жертву добычу. Но для тренировки… достаточно простого дара».

Учителя переглянулись. Слова «убить, чтобы пробудить силу» прозвучали мрачно и чуждо.

Зере вышла на арену. Она не стала бегать или уворачиваться. Она достала из мешочка кусок вяленого мяса, подняла его высоко и громко произнесла:

«Н'Дери! Прими дар и надели меня силой зверей, что пали от моего копья!»

Мясо в ее руке вспыхнуло тем же ослепительно-белым пламенем, что и в Священной Роще. Пепел вплелся в татуировки на ее руках, и Зере преобразилась. От нее стало исходить почти физическое давление.

Учебный голем для опытных, тот самый, что сражался с Басси, ринулся на нее. Его каменный кулас обрушился на то место, где она стояла. Но Зере не было там. Она не побежала – она оттолкнулась от земли с такой силой, что казалось, у нее на ногах выросли крылья.

«Прыжок гриф-воина… – прошептал Олег Громов, и в его голосе впервые прозвучало неподдельное изумление. – Но… без магии полета! Чистая физиология!»

Зере приземлилась на руку голему, как обезьяна. Ее пальцы впились в камень с неестественной силой.

«Хватка крокодила… и сила питона в руках… – зафиксировала Елена Премудрая, забыв дышать.

Зере рычала, пытаясь вырвать руку голема. Камень трещал, но не поддавался. Тогда она, не отпуская хватки, перенесла вес, и с громким хрустом каменная конечность сломалась в локте, повиснув на треснувшем суставе.

Голем, лишенный одной руки, другой попытался сбить ее. Но Зере уже отпрыгнула. Ее движения стали плавными, обтекаемыми, абсолютно точными.

«Уворот змеи… – не выдержал Егор. – Это же нечестно! Она как вода!»

И тогда Зере остановилась. Она встала в стойку, вобрала в себя воздух, и все увидели, как мышцы на ее ногах и спине напряглись до предела, словно сжимая невидимую пружину.

«А это… – Илана с гордостью выдохнула. – Сила носорога-гиганта. Единственного зверя, что чуть не одолел ее. Она чудом выжила в той схватке».

Зере рванула с места. Это не был прыжок. Это был удар тарана. Ее плечо,кулак и вся масса тела, умноженная на нечеловеческую силу, обрушились на грудь голема. Раздался оглушительный грохот, и в каменной глыбе образовалась дыра размером с тарелку, насквозь. Голем замер, его красные глаза погасли, и он рухнул на арену, развалившись на несколько частей.

Зере, тяжело дыша, стояла над обломками. Пепловая аура вокруг нее медленно рассеивалась.

Егор смотрел на нее с благоговейным ужасом. Басси – с научным восхищением, уже анализируя биомеханику ее движений.

Общий вердикт учителей был ошеломленным.

«Это… живое оружие, – первым выдавил из себя Олег Громов. – Я… я не уверен, что смогу ее научить бою. Скорее, мне нужно учиться у нее».

«Она не применяла магию в нашем понимании, – добавила Матрёна Каменева. – Она… инкорпорировала чужие способности в свою плоть. Это алхимия тела на инстинктивном уровне!»

«Изумительно, – прошептала Елена Премудрая. – Ходячая легенда».

«Вот она, истинная сила Уджито, – с теплотой подумала Илана. – Не в хитрости, а в чистой, необузданной мощи, слитой с духом».

И тогда, пока учителя обменивались впечатлениями, Илана неожиданно для всех спустилась на арену. Она подошла к одному из магов охраны и что-то тихо сказала ему. Тот, удивленно кивнув, протянул ей обычную учебную волшебную палочку.

«А теперь, – громко объявила Илана, покрутив в руках палочку, – чтобы урок был полным, я покажу, почему нельзя судить о книге по обложке. Я вызовусь на бой. И это будет хорошим уроком для всех – и для вас, дети, и для уважаемых учителей».

Реакция была мгновенной. Дети ахнули. Учителя смотрел на нее с недоумением. Ирина Витальевна подняла бровь, но ничего не сказала, дав согласие молчаливым кивком.

Илана, сорок лет жившая среди шаманов, с волшебной палочкой в руке выглядела так же нелепо, как рыба на дереве. Но в ее глазах горел знакомый огонь – огонь аферистки, воительницы и бабушки, готовой показать, что настоящая сила не в инструменте, а в том, кто им владеет.

«Этот прием… – громко сказала она, обращаясь ко всем, – я делала всего один раз в жизни. И после него моя палочка рассыпалась в прах. Я больше не могла колдовать так, как ваши маги. На физическом уровне мои каналы были выжжены».

Учителя переглянулись. Слова «выжжены каналы» прозвучали как приговор, как нечто необратимое и ужасное.

«У бабушки два благословения! – не выдержав, выкрикнул Басси. – Предка Огня и Предка Хитрости!»

Илана кивнула, с грустью глядя на палочку.

«Именно так.И сейчас я повторю то, что сделала тогда. Ради демонстрации».

Она глубоко вздохнула, закрыла глаза, словно прислушиваясь к чему-то внутри. Потом она достала из кармана пучок сушёных трав, любимый дар её Предка Огня, и подожгла его левой рукой.

«Акаги, Древнее Пламя! – её голос зазвучал глухо и мощно. – Дай мне жар твоего сердца! В дар – пепел моих прежних сил!»

Пепел от трав слился с деревом палочки, и та начала светиться багровым светом. Затем Илана открыла глаза и, вспомнив молодость, просто произнесла:

«Огненный шар!»

Это было самое базовое заклинание, которое изучают первокурсники. Но то, что вырвалось из кончика палочки, не было шаром. Это был сжатый до невероятной плотности смерч из адского пламени, ревущий поток чистой разрухи, который на глазах у всех снёс оставшиеся обломки голема, выжег на земле глубокий рв и с диким рёвом врезался в защитный барьер, заставив его затрещать и посечьсь трещинами. На месте тренировочной арены осталось дымящееся месиво из расплавленного камня и почвы.

Когда свет погас, в воздухе повис запах озона и гари. Илана стояла, глядя на то, что осталось от палочки в её руке, – щепки и кучку пепла. Она смахнула их с ладони.

«Союз магии и силы предка, – её голос прозвучал громко и чётко, разносясь по потрясённой тишине. – Вот что бывает, если использовать его необдуманно. Без понимания, без контроля».

Она обвела взглядом учителей, и её взгляд стал твёрдым и суровым.

«Поэтому мои внуки и должны научиться.Учиться ВАШЕМУ контролю, ВАШИМ правилам. Они – не монстры. Они – волчата. Сильные, но неопытные. И если кто-то из вас думает, что им уже нечему учиться, что они и так совершенны в своей дикой силе… вы сильно ошибаетесь».

Она указала рукой на Зере и Басси, которые смотрели на неё с широко раскрытыми глазами.

«Их нынешняя сила— это лишь ростки. Дикие, буйные, но хрупкие. Наша с вами общая задача – вырастить из них могучее древо, а не создать глобальную угрозу, которая сожжёт себя и всё вокруг. Вы должны научить их не бояться своей силы, а направлять её. И я, как их бабушка и как та, кто прошёл этот путь, буду следить за тем, чтобы вы справились».

В этих словах не было просьбы. Это было напутствие. Предупреждение. И учителя, глядя на дымящуюся воронку и на спокойное лицо старой женщины, которая только что в одиночку превзошла мощью любое учебное заклинание. Они увидели не дикарей, а потенциал невероятной силы и огромную ответственность. Теперь их работа виделась им в новом свете – они были садовниками, которым доверили взрастить саженцы, способные либо украсить мир, либо испепелить его.

Глава 11. 9 звёзд и тень Моргара

После ухода Иланы и детей на арене повисла оглушительная тишина, которую через несколько секунд нарушил Олег Громов, смотря на дымящуюся воронку.

«Что ж… – он медленно протер лицо ладонью. – Теперь я понимаю, что имела в виду Ирина Витальевна, говоря "недооценивать". Нам потребуется… совершенно иной подход, Для Зере – не дуэльный кодекс, а тактика и контроль её ярости. Учить её направлять удар, а не сдерживать. Для Басси – углублённое изучение теории магии, алхимии и рунических систем. Дать ему инструменты, чтобы его эксперименты стали менее… взрывоопасными. А Егора…»

«Егора учить медитации и концентрации, – подхватила Матрёна Каменева. – Его сила в эмоциях, но они же его и подводят. Нужно сделать так, чтобы всплеск стал управляемым атакующим импульсом, а не случайным явлением».

«Их нельзя втиснуть в общую программу, – резюмировала Ирина Витальевна. – Мы будем заниматься с ними отдельно, по особому расписанию. Они – наш главный проект».

-–

Тем временем в гостиной Егор сидел, подперев голову руками, и смотрел в пол. Возбуждение от боя сменилось горечью.

«Вы… вы невероятные, – пробормотал он, глядя на Зере и Басси. – А я… я просто трясу вещи, когда кричу».

Первой отреагировала не Илана, а Зере. Она фыркнула.

«Ты победил своего голема.Один. Чистой силой. Разве это не важно?»

«Но вы… вы делаете такое! Ломаете камни руками! Создаете големов из грязи!»

В этот момент вернулась Илана. Она подошла к Егору и, без лишних нежностей, грубо потрепала его по волосам, заставив того поднять голову.

«Хватит ныть, парень, – сказала она резко, но в ее глазах светилась суровая доброта. – И у тебя есть потенциал. Ты не заметил, что в свой последний удар ты тоже не использовал палочку?»

Егор удивленно уставился на нее.

«Ч-что?»

«Ты вонзил меч и отпустил его. Палочка уже не была катализатором. Катализатором стала твоя ярость. Ты направил свою дикую магию через уже созданный канал – через меч. Это грубо, неотёсано, но это твой путь. Ты не ограничен формой деревяшки. Ты можешь научиться направлять свою силу через что угодно. Или даже без ничего».

Глаза Егора расширились. Он смотрел на свои руки, как бы впервые видя их.

Басси кивнул, поддерживая мысль бабушки.

«Это логично.Твоя магия кинетическая, она связана с твоими эмоциями. Палочка – лишь костыль. Тебе нужно научиться ходить без нее».

«Мы будем становиться сильнее вместе, – неожиданно твердо сказала Зере, положив руку на плечо Егора. – Мы – стая. Один за всех».

Угрызения зависти и неуверенности в глазах Егора растаяли, сменяясь решимостью. Он выпрямился и энергично кивнул.

«Да!Вместе!»

И прежде чем взрослые успели что-то сказать, тройка вихрем вынеслась из дома с криками: «Мы идем спать в лесу! Мы уже начали строить шалаш!»

Илана, стоя на пороге, лишь покачала головой и крикнула им вслед:

«Чтобы на утренние уроки не опоздали!И комаров отгоните!»

Когда дети скрылись в сумраке, учителя подошли к Илане.

«Вы уверены, что это безопасно?» – спросила Анна Соколова с легкой тревогой.

Илана махнула рукой.

«В лесу?Для них это безопаснее, чем в этой комнате. Пусть привыкают полагаться друг на друга».

-–

Под холодным, ясным небом, усыпанным звездами, трое детей заползли в свой шалаш из веток и еловых лап. Внутри было тесно, пахло хвоей и землей, но они были счастливы.

Зере и Басси двигались в привычном ритме, молчаливые и эффективные, как маленькие пумы, знающие каждую травинку в своем логове. Егор же суетился, помогал, как мог, похожий на неуемного щенка золотистого ретривера, который пытается ухватить суть происходящего и внести свой вклад.

И когда шалаш был готов, они залезли внутрь, устроились на подстилке из мха и стали смотреть на звезды сквозь щели в ветках. Они не говорили о магии, о битвах или об уроках. Они просто были вместе – трое очень разных детей, нашедших в чужом мире самое ценное: друзей, с которыми не страшно смотреть в будущее. А вдалеке, в освещенных окнах особняка, учителя и бабушка строили им это будущее – кирпичик за кирпичиком, план за планом.

-–

Илана откинула голову назад, глядя на ночное небо, усыпанное бриллиантами звёзд. Воздух ещё дрожал от остаточной магии, а земля на арене дымилась.

«Я не прорицатель, как наш Мфуму, – тихо проговорила она, и её слова были слышны в наступившей тишине. – Но старые кости чуют перемены. Эти трое… – она кивнула в сторону Зере, Басси и Егора, – не единственные уники, что придут в вашу школу в этом году. Что-то мне подсказывает, что помимо них найдётся ещё несколько учеников, способных удивить даже самых бывалых учителей».

И словно в ответ на её слова, на тёмном бархате неба несколько звёзд, ранее бывших неприметными, вдруг вспыхнули ярче других. Не ослепительно, а мягко и уверенно, отмечая своих избранников. Их было шесть.

И в свете этих звёзд, на мгновение, в воображении зрителей проступили силуэты:

Девочка-энциклопедия (Алиса Воронцова): Стройная фигурка с идеально гладкой косой, погружённая в светящийся свиток, её лицо озарено внутренним знанием, а вокруг витают призрачные образы древних рун и схем. А за ним Мальчик-химик (Лёва Орлов): Взъерошенный рыжий паренёк в защитных очках, с восторгом наблюдающий, как в колбе у него в руках булькает и переливается всеми цветами радуги нестабильное зелье, грозящее вот-вот вырваться наружу.

Подаль стоит парень с тростью (Марк Строгов): Высокий, худощавый юноша, опирающийся на резную трость. Его лицо бледно, но взгляд, поднятый к небу, полон такой несгибаемой воли, что кажется, он способен удержать падающую звезду. Возле него Громила-целитель (Глеб Петров): Широкоплечий богатырь, занесший для удара кулак размером с добрую дыню, но в его глазах – не ярость, а сосредоточенное внимание, а вокруг кулака мерцает золотистое сияние живительной магии.

Недалеко парень из Китая (Ли Вэй): Юноша в лёгкой шёлковой одежде, замерший в изящной боевой стойке. Его движения выверены до миллиметра, а в протянутых ладонях пляшут крошечные драконы из чистой энергии. И радом с ним девушка-аристократка (Мэйлин Чжоу): Невероятно утончённая красавица в роскошных одеждах, с безразличным видом перетасовывающая колоду карт, которые на мгновение взмывают в воздух, складываясь в причудливый, явно выигрышный узор.

«Следующий год в Астрариуме, – с лёгкой ухмылкой произнесла Илана, глядя на погасшие силуэты, – обещает быть весьма… насыщенным».

И в её словах не было страха, лишь спокойная уверенность и предвкушение. Буря, принёсшая изгнанников из джунглей, была лишь первым дуновением ветра. Настоящий ураган только собирался.

-–

Сергей шёл по ночному улице, торопясь домой после смены. Он был «не магом», «непомнящим», человеком, чей мир ограничивался работой, метро и телевизором. Ничто в его жизни не предвещало беды.

Пока он не увидел на асфальте у стены старого дома странный предмет. Он был маленьким, не больше монеты, и словно был вырезан из обсидиана. Он поглощал свет, отливаясь маслянистым, тёмно-багровым блеском. На поверхности угадывались странные, вихреватые узоры.

Любопытство, та самая роковая черта смертных, заставило Сергея наклониться и поднять его. Камень был на удивление тёплым и пульсировал в его ладони, как живое сердце.

«Какая диковинка…» – прошептал он.

В тот же миг мир вокруг него поплыл. Звуки города – гул машин, отдалённые голоса – сменились оглушительной тишиной. Воздух стал густым, влажным и ледяным. Его сдавила тошнотворная, выворачивающая наизнанку пустота, будто его вырвали из реальности и протащили сквозь игольное ухо.

Он очнулся, стоя по колено в ледяной, вязкой жиже. Кругом был лес, но незнакомый, чужой. Деревья были кривыми, скрюченными, их кора напоминала струпья, а с голых ветвей свисали клочья липкого тумана. Воздух пахнет гнилью, сырой землёй и озоном – как после грозы, но грозы, принесшей не очищение, а смерть. Света не было, лишь тусклое, ядовитое свечение, исходившее от болотных газов, поднимающихся с поверхности топи. Это место не значилось ни на одной карте.

«Где я? Что это?» – его голос, полный ужаса, безнадёжно затерялся в гнетущей тишине.

Он попытался сделать шаг, но его ноги засосало по щиколотку. Паника, холодная и пронзительная, сжала его горло. Он начал вырываться, но чем больше он боролся, тем глубже увязал.

И тогда лес ожил.

Из темноты, из-под чёрной воды, медленно поднялись бледные, склизкие корни. Они не были похожи на корни деревьев. Они были тонкими, цепкими, с острыми шипами на концах, похожими на костяные иглы. Они шевелились, словно слепые змеи, учуяв добычу.

«Нет… НЕТ!» – закричал Сергей, отчаянно пытаясь выбраться.

Но было поздно. Корни с молниеносной скоростью обвились вокруг его ног, бёдер, талии. Они впивались в плоть, причиняя леденящую боль. Он кричал, дергался, но хватка была стальной. Ещё одни корни, толстые и жилистые, обвили его руки, прижав их к телу.

Его подняли в воздух и понесли прочь, вглубь леса, в сгущающийся, непроглядный туман. Его крики быстро затихли, поглощенные жадной мглой, оставив после себя лишь рябь на чёрной воде и звенящую, абсолютную тишину, нарушаемую лишь тихим, довольным шелестом корней.

Слуги Хозяина Драконов не спят. Они ищут. И теперь у них была новая жертва. И новая надежда на воскрешение своего повелителя. Тёмная машина пришла в движение.

Глава 12. Знакомство с уроками.

Ирина Витальевна провела стандартные тесты на измерение магического потенциала Зере и Басси. Результаты оказались неожиданными… своей обычностью. Уровень их внутренней магии, той самой, что питает заклинания европейских магов, был совершенно стандартным для их возраста – ни высоким, ни низким.

«Любопытно, – произнесла Ирина, глядя на показания магического сенсора. – После ваших выступлений я ожидала каких-то аномалий. Но нет. Всё в пределах нормы».

Илана, наблюдавшая за процессом, фыркнула.

«А что вы хотели?Дополнительную пару рук? Мы такие же люди, как и все. Просто… с более интересными соседями», – она многозначительно ткнула пальцем вверх, имея в виду духов предков.

Затем встал вопрос о палочках. Ирина пояснила, что обычные учебные палочки из виноградной лозы или клена им не подойдут – они не выдержат нагрузки при попытке совместить их магию с силой предков.

Илана тяжело вздохнула, делая вид, что режет по живому.

«Ах,приходится мне от сердца отрывать…» – она достала из складок своей одежды два небольших свёртка.

В первом лежал кусок камня, похожий на обсидиан, но он был тёплым на ощупь и словно светился изнутри тусклым багровым светом.

«Это«Сердце Вулкана». Для Зере. Осколок из жерла огненной горы, где родился наш предок-воин».

Во втором свёртке лежал причудливо изогнутый корень цвета ночного неба, усеянный крошечными серебристыми крапинками, словно звёздами.

«А это— «Корень Молчания». Растёт только в тени Древа Грез. Для Басси. Он поможет духу сосредоточиться».

Для клана это были просто красивые безделушки, но Ирина, взяв их в руки, почувствовала исходящую от них мощь. Её пальцы слегка заныли от сконцентрированной энергии.

«Потрясающе, – произнесла она, и в её голосе прозвучало неподдельное уважение к материалу. – Из этого можно сделать палочки, которые выдержат и направят силу предков. Но… материала хватит только на два экземпляра. Идеально для двоих».

Илана ухмыльнулась.

«На то и расчёт.Одна – для Зере. Вторая – для Басси».

Ирина внимательно посмотрела на старую ведьму.

«А вы?– спросила она прямо. – Не хотите ли снова стать ведьмой? Иметь свой инструмент? Я могу найти для вас подходящий материал».

Илана рассмеялась, но её смех был хриплым, лишённым веселья.

«Та ведьма,о которой вы читали в отчётах, давно погибла. Особенно для правительства Министерства магии Америки. И если кто-то вдруг начнёт сравнивать простую шаманку из клана Уджито с той самой аферисткой… – её глаза сузились, а голос стал тихим и опасным, – я всё буду отрицать. И вы ничего не докажете. Моё время палочек прошло».

Взгляд Ирины Витальевны стал оценивающим, почти одобрительным. Она поняла намёк. Перед ней был не раскаявшийся преступник, а человек, нашедший новую, более прочную идентичность.

В этот момент в комнату влетел Егор.

«А что,она часто так делает?» – спросил он у Зере и Басси, указывая пальцем на их Бабушку.

Брат и сестра переглянулись и ответили в унисон, как отрепетировав:

«Каждый божий день».

Ирина Витальевна не стала комментировать этот обмен репликами. Она уже держала в руках будущее – два уникальных артефакта, которым предстояло стать мостом между двумя мирами. И понимала, что её главная задача – не сломать этих «орлят», а сделать так, чтобы их палочки, способные выдержать гнев вулкана и тишину космоса, никогда не были обращены против тех, кого они должны защищать.

Боевые искусства

На тренировочной площадке Олег Громов, скрестив руки на груди, наблюдал за спаррингом. Зере и Егор двигались по кругу. Зере была как тень – низкая, собранная, её стойка была не статичной, а текучей, постоянно меняющейся. Она не стояла к противнику лицом, а будто всё время смещалась в его слепую зону.

«Стой, – приказал Громов. Он подошёл к Зере. – Ты не воин. Ты – охотник. Воин встречает угрозу лицом к лицу. Охотник – обходит её сбоку и сзади». Затем он повернулся к Басси, который в сторонке анализировал их движения, мысленно строя схемы. «А ты… ты и не охотник даже. Ты – ловец. Ты не будешь драться, ты сделает так, чтобы противник сам попал в капкан».

Потом он кивнул на Егора, который неосознанно начал копировать низкую, пружинистую стойку Зере. «А ты… понемногу перенимаешь их манеру. И это хорошо. Жёсткие каноны – не для вас троих. Ваша сила – в непредсказуемости».

История магии

В уютном кабинете Елены Премудрой пахло старыми книгами и засохшими травами. Тема урока – «Первые маги-отшельники Древней Руси». Не только дети, но и Илана слушала с жадным интересом. Для них это была не абстрактная история, а рассказ о другом племени, со своими духами и традициями.

«А у них были свои предки-покровители?» – спросила Зере.

Елена Леонидовна улыбнулась. «В каком-то смысле. Они почитали духов природы – леса, воды, камня. И верили, что могущественные колдуны после смерти становятся хранителями мест».

Тут Илана переглянулась с Басси и кивнула. Мальчик достал маленький, истончившийся от времени лапоть и старую монету 1798 года – дары для предка-картографа.

«Артём, слушатель странствий, – тихо, но чётко произнёс Басси. – Явись и расскажи о землях, что ты видел. В дар – память о доме и путь, пройденный вновь».

Воздух в кабинке задрожал, и над дарами возникла полупрозрачная фигура молодого человека в дорожном кафтане. Учителя, предупреждённые заранее, смотрели, затаив дыхание. Дух с наслаждением потрогал лапоть и начал рассказ – не сухим языком учебника, а живыми, яркими воспоминаниями о заснеженных просторах Сибири, жарких базарах Османской империи, таинственных лесах Европы. Это была история, ожившая перед их глазами.

Русский язык и математика

За столом в учебном классе царила разная атмосфера. Зере, сморщившись, выводила буквы, ворча, что «сие есть дело мучительное». Басси же схватывал правила на лету, находя в грамматике свою, внутреннюю логику. Егору Петр Игнатьевич давал задачи посложнее, и тот щёлкал их, если удавалось сосредоточиться.