Охотник. Тени прошлого

– Маршал, значит, – он задумчиво посмотрел на меня. – Не думал, что когда-нибудь лично встречу этого охотника. Охотницу, – он улыбнулся.

Я внимательно его изучала. Артур заметно выше своей сестры, его фигура излучает силу и уверенность. Светлые волосы аккуратно подстрижены, а пронзительные голубые глаза словно сканируют всё вокруг в поисках угрозы. Его внешность обманчиво спокойна, но в ней чувствуется скрытая напряжённость.

– А я думала, Кейт много говорила обо мне, – я пожала плечами.

– Да, но она ни разу не назвала твоего имени.

– Наверное, она просто не хотела делиться, – я выдавила подобие улыбки, отпив латте. – Кейт всегда была немного… собственницей.

Артур усмехнулся, но его глаза оставались серьёзными.

– Вы давно знакомы? – спросил он, внимательно разглядывая меня.

– Несколько лет, – ответила я, вспоминая наши первые встречи. – Мы столкнулись на одном из заданий. Тогда я только начинала свой путь охотника.

Это официальная версия для всех. Я не рассказываю на каждом углу о том, что не помню себя.

– И как? – Артур наклонился вперёд, проявляя искренний интерес. – Тяжело было?

– Очень, – призналась я. – Но каждый день приносил новый опыт. А вы с Кейт часто работаете вместе?

– Чаще, чем хотелось бы, – признался Артур. – У нас разные подходы к охоте. Она действует импульсивно, я предпочитаю планирование.

– Но вы всегда прикрываете друг другу спины, – заметила я.

Артур кивнул, и в его глазах промелькнуло что-то тёплое.

– Да, – просто ответил он. – Мы семья. А как ты стала охотницей?

Я задумалась, вспоминая свой путь. Серая комната аванпоста. Пустота. Потеря себя. Желание сбежать. Монстр. Убийство.

От ответа меня спасла Кейт, сев справа от меня.

– Сегодня такая большая очередь! О чём вы разговаривали?

– Не о чём серьёзном, просто ближе знакомились, – ответил Артур.

Вдруг его телефон, лежащий на столе, завибрировал от входящего звонка. Артур нахмурился и перевернул телефон экраном вниз. Он раздраженно выдохнул. Интересно.

– Тебе придётся рано или поздно с ней поговорить, – прервала тишину Кейт.

– Я не собираюсь с ней ни о чём разговаривать, – Артур с гневом посмотрел на сестру.

– Что-то не так? – может, это и не моё дело, но я спросила из вежливости.

– Девушка Артура оказалась вампиром. Теперь он её динамит, – ответила Кейт, прежде чем это сделал Артур.

– Бывшая девушка! – прошипел он, глядя на сестру.

– Вампир? – удивилась я.

Его телефон снова завибрировал, он поднялся и отошёл от нас.

– Он переживает больше, чем показывает, – начала Кейт, когда брат скрылся за углом кафе. – У них вроде всё было хорошо, но на крайней охоте он узнал, что его девушка – вампир. С тех пор она названивает ему, а он не знает, что делать.

– Не знает, что делать?

– Он разрывается между долгом и чувствами. Говорит, она монстр и её нужно убить, но при этом он страдает. Винит себя, что был так слеп и не видел очевидного. Я, если честно, не понимаю его. Нужно брать из всего этого пользу! Помню, однажды в клубе я подцепила красавчика, и мы провели горячую ночь вместе.

Я кивнула, очередная её любовная история.

– А потом я выяснила, что он был колдуном. Но его навыки в постели были так высоки, что я переспала с ним еще раз! – Кейт засмеялась, отпивая кофе.

– Не может быть! Тебе понравилось?

– Да! Но я всё равно потом убила его. Зато секс был отличным! А что насчёт твоего парня? – неожиданно спросила охотница, когда её брат уже возвращался к нам.

– У меня… – я замялась. – Нет парня.

Это было странным ощущением, будто я упускала какую-то возможность.

– А как же тот, о котором ты мне говорила? Тот, кто покорил твоё холодное сердце одним взглядом? – Кейт подмигнула мне.

И сейчас я поняла, что совершила ошибку, когда поделилась своими мыслями касательно того незнакомца из галереи. Я невольно посмотрела на Артура, который напряжённо смотрел на меня. Что-то в его взгляде настораживало меня, и мне совсем не хотелось говорить о своих чувствах при посторонних.

– Ты же знаешь, там ничего особенного! – поспешила я оправдываться. – Мы толком не разговаривали, и я даже не знаю его имени.

– Как и он твоего! – ответила Кейт.

И никогда не узнает, потому что у меня нет имени.

Я поспешила перевести разговор на другую тему, об охоте, чтобы скрыть своё волнение, когда я вновь вспомнила изумрудные глаза.

После ещё часа разговоров мы распрощались. Кейт, как обычно, умчалась по своим делам, а Артур задержался на мгновение:

– Будь осторожна, – тихо сказал он, словно прочитав мои мысли. – И не доверяй незнакомцам.

Я кивнула, не понимая, откуда у него такое предчувствие. Дорога домой прошла в размышлениях. Когда я открыла дверь квартиры, меня встретила Вероника. Она мурлыкала и тёрлась о ноги, словно чувствуя моё смятение.

– Привет, малышка, – улыбнулась я, поглаживая её мягкую шерсть. – Опять я вернулась поздно.

Вероника запрыгнула на подоконник и уставилась в окно, будто наблюдая за чем-то невидимым. Я приготовила себе кофе и села в кресло, пытаясь расслабиться в компании моей любимой книги.

Сон не шёл. Тревожные мысли крутились в голове, а перед глазами всё время всплывал образ изумрудных глаз. Зачем я вообще о нём думаю? Ближе к полуночи я всё-таки уснула, но сон оказался беспокойным.

Мне снилось тёмное помещение, наполненное тенями. Они двигались, шептали что-то на непонятном языке, а в центре зала стоял он – незнакомец из галереи. Только теперь его лицо было скрыто в тени, а глаза светились зловещим серебристым светом.

Проснулась я в холодном поту. Вероника сидела рядом, настороженно глядя на дверь. Её шерсть встала дыбом, а уши были прижаты к голове.

– Что такое? – прошептала я, прислушиваясь.

Тишина. Только сердце колотилось как сумасшедшее, а предчувствие надвигающейся беды не отпускало. Я знала – это только начало. Что-то тёмное и опасное приближалось, и на этот раз оно могло оказаться сильнее, чем всё, с чем я сталкивалась раньше.

***

Первые лучи солнца пробиваются сквозь густую листву. Влажный воздух наполнен ароматом пробуждающейся природы. Мы расположились на опушке леса в Северной Америке, провинции Онтарио – я, Кейт и моя группа Альфа.

– Зима – самое опасное время для охоты на вендиго, – шепчу я, проверяя арсенал. – В этот период они особенно агрессивны.

Даниил раскладывает карту, отмечая места последних нападений. Лиза настраивает специальное оборудование для отслеживания следов. Макар проверяет наши защитные амулеты.

Вендиго – древнее существо из мифологии индейцев, воплощение голода и жестокости. По легенде, когда-то это был человек, который ради выживания съел человеческую плоть, и жажда мяса превратила его в монстра.

Николас, как обычно, отправил мою группу новеньких на безумное задание.

– Существо выглядит как высокий, истощённый человек с неестественно белой кожей. Конечности непропорционально длинные, зубы острые, как лезвия, глаза светятся в темноте, шерсть покрывает тело клочками, рост достигает трёх метров, – произношу я для новеньких.

Вендиго обладает сверхъестественными возможностями: сверхчеловеческая сила и скорость, способность к регенерации, мастерство маскировки, телепатическая связь с другими вендиго, умение вызывать метели. Монстр охотится в основном зимой. Он предпочитает глухие леса и заснеженные равнины, выслеживает добычу часами, может имитировать голоса людей и приманивает жертв криками о помощи.

Вендиго остаётся одним из самых пугающих существ в мифологии, воплощая первобытный страх перед голодом и предательством. Его образ до сих пор вызывает трепет и уважение, напоминая о силе древних легенд.

– Следы ведут к старому кладбищу, – сообщает Даниил, указывая на карту. – Там он чаще всего появляется.

Январский лес полон звуков: скрип снега, треск мороза, карканье ворон. Но мы знаем – за этой идиллией скрывается опасность.

– Держимся вместе, – предупреждаю я. – Вендиго любит использовать природные звуки как маскировку.

Существо появляется неожиданно – высокая фигура с искажённым лицом, покрытая клочьями шерсти. Его глаза светятся неестественным зелёным светом, словно два изумруда, вырезанные из самого сердца тьмы. Взгляд этих глаз пронзает насквозь, вызывая необъяснимый ужас и трепет.

– Не стрелять! – кричу я. – Это может быть иллюзия!

Лиза создаёт густую дымовую завесу, используя редкие травы, собранные в горах. Её движения точны и уверенны, а дым поднимается вверх, скрывая нас от глаз противника. Макар устанавливает сложные сигнальные ловушки, используя современные технологии и древние знания. Он расставляет ловушки по всему периметру, чтобы они сработали в нужный момент. Кейт, облачённая в чёрный костюм, отвлекает внимание существа, используя свои навыки в боевых искусствах и актёрском мастерстве. Она двигается грациозно и непредсказуемо, создавая хаос и отвлекая существо от основной группы.

– Работаем по плану! – командую я. – Ждём момента для атаки.

Вендиго проявляет свою истинную сущность – он становится больше, его когти удлиняются, а пасть наполняется острыми клыками.

– Огонь! – мой голос звучит твёрдо.

Серебряные пули свистят в воздухе, но существо уворачивается, используя свои сверхъестественные способности. Вендиго пытается разделить нас, создавая иллюзии. Но мы готовы к этому – каждый знает свой манёвр.

– Маршал? – окликает меня Кейт, ожидая следующей команды.

– Вместе! – кричу я, направляя группу в атаку.

Командная работа приносит успех. Даниил выпускает в вендиго специальную серебряную стрелу, и она пронзает сердце монстра. Но мы понимаем, что это только начало. Макар передаёт мне мощную газовую горелку с длинным шлангом, и я направляю её на вендиго. Из горелки вырывается поток яркого пламени, который охватывает монстра. Вендиго издаёт пронзительный, оглушительный вой, его глаза начинают гореть, а кожа чернеть и дымиться. Он начинает распадаться на куски, превращаясь в пепел. Огонь оказывается единственным, что способно полностью уничтожить этого злобного существа.

Зимний лес снова становится безопасным. Мы стоим, тяжело дыша, но довольные результатом.

– Отличная работа, Альфа, – говорю я, осматривая всех. – Каждый из вас проявил мужество и профессионализм.

– Мы убили монстра! – восхищённо произносит Лиза.

– Мы убили монстра, чёрт возьми! – радостно подхватывает Макар.

Возвращаясь к лагерю, я думаю о том, что зимняя охота требует особой осторожности и слаженности. Природа замирает в ледяном плену, и вместе с ней затаились тёмные силы. В эту пору они особенно опасны – холод делает их хитрее, а снег скрывает следы. Но пока есть охотники, готовые противостоять им в лютые морозы, мир может спать спокойно, укутавшись в белоснежное одеяло зимы.

Эта победа – результат не только силы и мастерства, но и доверия друг к другу, умения действовать как единое целое. И в этом наша главная сила.

Я проверяю время на наручных часах, почти десять утра.

– Кто-нибудь хочет кофе? – с умоляющим взглядом я смотрю на охотников. Соглашается одна Кейт, которая так же, как и я, не может жить без этого тонизирующего напитка.

Мы с Кейт зашли в первое кафе и заказали латте, обсуждая нашу поездку.

– Ты молодец! Эти новенькие отлично справляются, не понимаю, почему ты так не хотела брать новую группу? – Кейт пожала плечами и взяла свой кофе.

– Всё прошло на удивление хорошо, ты права, но…

– Но?

– Как тебе объяснить… Иногда я чувствую неуверенность… – мне было сложно выражать свои чувства, наверное, из-за того, что они у меня в основном отсутствовали.

Кейт недоумённо посмотрела на меня:

– Маршал способна испытывать неуверенность? Не верю!

– Всё из-за случая в Монсеррате, – тихо ответила я.

Я мало кому говорю об этом, но после случившегося со мной я часто чувствую опасения подвести группу. Кейт прекрасно осведомлена этой историей и знает про мои переживания по поводу отсутствующей памяти.

– Маршал… – она сочувственно посмотрела на меня. – Мне жаль.

– Мне тоже. Но я не хочу подвести группу, поэтому часто работаю в одиночку, – мы направились на выход из кафе.

Меня тяготит то, что я ничего не помню.

– Предлагаю отвлечься от этих мыслей и сходить куда-нибудь развеяться! Что скажешь? – Кейт улыбнулась, и я засмотрелась на неё, и не заметила, как столкнулась с чем-то твёрдым. Что-то еще более твёрдое обхватило мои руки. Мой кофе чудом остался в стакане, и я медленно подняла глаза. Передо мной были те самые изумрудные глаза мужчины из проулка и галереи. Что он делал здесь, в Онтарио? Я должна поверить в такое совпадение?

И только потом я поняла, что это он спас мой кофе, держа меня за руку.

– Чёрт, – тихо выдохнула я.

– Доброе… утро, – незнакомец казался растерянным.

В ответ я не нашла, что сказать, поэтому лишь попыталась улыбнуться, а поскольку делала я это максимально редко, думаю, вышло не очень.

– Что это? – его взгляд переместился на стаканчик с кофе.

– Кофе, – теперь я нахмурилась. Он не знает о существовании кофе? – Я всегда начинаю свой день с латте.

– Я бы предпочитал начинать свой день иначе.

– И как же? – спросила я, чувствуя дрожь в руках.

Он ухмыльнулся и с интересом посмотрел мне в глаза. Он что, флиртует со мной? Я понятия не имела, что ему ответить. Я в принципе понятия не имею, как правильно себя вести рядом с противоположным полом, а тем более не знаю, о чем разговаривать, кроме оружия. Но мне определённо это нравилось, хотелось тоже сказать ему что-то особенное.

Ситуацию исправила Кейт.

– Эй! – она смотрела на меня. Кейт тут же замешкалась, не зная, как ко мне обратиться. – Нам уже пора! – она улыбнулась и кивнула в сторону выхода.

– Я спешу.

– Хорошего дня!

– И тебе.

Он отпустил меня, и я сделала шаг, чтобы обойти его, как вдруг он притянул меня к себе за талию.

– Судьба сталкивает нас снова и снова, а я даже не знаю твоего имени, – его голос звучал серьёзно, но в нём слышалась нежность. Его рука чуть сжалась на моей талии, и я взволнованно сглотнула.

Я не могла назваться Маршал обычному человеку, но и настоящее имя раскрыть не могла – его просто не существовало. Ситуация казалась абсурдной, почти комичной.

После долгой паузы я наконец ответила:

– У меня нет имени, – в ту же секунду его брови удивлённо взлетели вверх. – Но ты можешь придумать его для меня, – добавила я с лёгкой улыбкой, пытаясь смягчить странность ситуации. – До встречи!

Развернувшись, я поспешила уйти, пока он не успел задать ещё больше вопросов. В его глазах читалось искреннее недоумение, смешанное с любопытством. Возможно, это было к лучшему – тайна всегда притягивает сильнее, чем откровенность.

Я догнала Кейт.

– Кто это? – спросила она, когда я сравнялась с ней.

– Это тот самый парень, о котором я тебе говорила! – шёпотом ответила я.

– А он ничего! Такой симпатичный и опасный! – девушка подмигнула мне.

– Думаешь?

– О да! А еще он смотрел на тебя, готовый увести с собой хоть на край света! Кажется, он тебя преследует, – она пыталась пошутить, а я серьёзно задумалась.

Мы вышли из кафе, и наше веселье прервал звонок моего телефона. Николас.

– Слушаю, – ответила на звонок.

– Маршал. Срочно готовь группу, я высылаю тебе координаты стаи упырей. – Гремит голос инквизитора из динамика телефона.

– Так точно, капитан.

– Упыри? – спросила Кейт.

– Ненавижу их.

Я вздохнула и стала звонить участникам своей группы Альфа для общего сбора.

Вурдалак – мифическое существо из славянской мифологии, разновидность нежити, близкая к вампирам и упырям. Происхождение связано с проклятием или неправильным погребением. С этими тварями охотники встречаются чаще всего.

Тьма окутала старый заброшенный хутор. Запасы серебряных пуль и стрел наготове, мы приближались к точке координат.

– Они уже знают о нашем приходе, – шепчет Кейт, настраивая тепловизор. – Готовьтесь к яростному сопротивлению.

Ледяной ветер пронизывает до костей, принося с собой резкий запах разложения. Из темноты выныривает первый вурдалак – его силуэт кажется размытым, а глаза горят зловещим алым огнём, словно два раскалённых угля. Лиза, не теряя ни секунды, вскидывает оружие и стреляет, но тварь с молниеносной реакцией уворачивается, исчезая в ночи. Её движения настолько быстры, что её силуэт едва различим в тусклом свете луны.

– Следуйте плану, работаем командой! – напоминаю я охотникам.

– Они окружают нас со всех сторон! – кричит Даниил, перезаряжая винтовку.

Кровь заливает землю, образуя густую, вязкую лужу, которая медленно расползается в стороны. Вурдалаки продолжают атаковать волнами, их глаза горят безумным огнем, а когти, покрытые гнилью и кровью, рвут воздух в сантиметрах от наших лиц. Их визг и хрипы наполняют воздух, вызывая ужас и отвращение. Даниил получает глубокую рану, его грудь вздымается от тяжелых вздохов, но он продолжает сражаться, используя лишь одну руку. Его движения становятся более резкими и отчаянными, он знает, что каждый миг может стать последним.

– Держать строй! – кричу я, отбивая атаку серебряным клинком.

Твари не отступают – их вой разрывает тишину. Орудия дымятся от непрерывной стрельбы. Лиза падает, но успевает активировать светошумовые гранаты.

Вижу вожака стаи – огромного вурдалака с изуродованной мордой. Он бросается на нас, его клыки целятся в горло. Макар прикрывает меня, принимая удар на себя.

– Маршал, порядок?

– Порядок, – я киваю. – За мной! – кричу я, бросаясь в атаку.

Вожак оказался сильнее, чем мы предполагали. Его острые когти разрывают броню, оставляя глубокие раны, из которых сочится кровь.

– Дерьмо! – шепчу я.

Мы сражаемся изо всех сил, но его мощь не знает границ. Даже когда Макар пронзает серебряным клинком тело вожака, чудовище не умирает. Его глаза, полные злобы, горят ярче, а движения становятся еще более яростными.

– И почему их всегда нужно обезглавливать… – ругаюсь я про себя, уворачиваясь от смертельного удара.

Мои пальцы крепко сжимают рукоять кинжала, металл холодит ладонь. Я бросаюсь на вурдалака, движения отточенные, безжалостные. Сталь рассекает воздух с пронзительным свистом – одно точное движение, и голова твари отделяется от тела, фонтанируя чёрной жижей.

Остальные вурдалаки падают под ударами моих охотников. Их тела корчатся в агонии, разлетаются в стороны клочья шерсти и ошмётки плоти. Вожак издыхает с жутким воем – его массивное тело извивается в конвульсиях, а затем рассыпается в прах, оставляя после себя лишь горсть серой пыли.

Тишина опускается на поле боя тяжёлым одеялом. Слышно только хриплое дыхание выживших. Где-то вдалеке каркает ворон, словно отмечая конец битвы. Ветер играет с пеплом, оставшимся от вожака, разнося его по заснеженной земле.

Моя форма покрыта кровью и грязью, дыхание тяжёлое, но победа сладка. Мы снова справились, снова успешно выполнили задание.

– Это было круто, – Лиза с восторгом смотрела на меня.

– Соберитесь, – командую я охрипшим голосом. – Нам нужно уходить.

Рассвет окрашивает небо в кровавые тона. Израненные, но живые, мы уходим с поля боя. Опыт этой ночи навсегда останется в их воспоминаниях. Новобранцы практически готовы к самостоятельной охоте.

– Запомните: мы выжили, – говорю я команде, когда мы прибываем на аванпост Горного Алтая. – Но эта победа далась слишком дорогой ценой.

Каждый шрам на наших телах – напоминание о том, что мы выполнили свой долг. Каждая потеря – цена, которую мы заплатили за безопасность обычных людей. И мы готовы платить эту цену снова и снова.

Когда я вошла в квартиру, Вероника встретила меня у порога. Её янтарные глаза светились в полумраке, а хвост нервно подрагивал. Она всегда чувствовала, когда я возвращалась с опасного задания.

– Привет, малышка, – прошептала я, опускаясь на колени, чтобы погладить её мягкую шерсть. – Знаю, ты волновалась.

Кошка запрыгнула ко мне на колени, мурлыча и теребя лапкой мою руку. Её присутствие немного успокаивало, помогало вернуться к реальности после ночного кошмара охоты.

Я прокручивала в памяти события дня, пока Вероника устраивалась поудобнее у меня на груди. Её тёплое дыхание и уютное мурлыканье создавали ощущение безопасности.

Мысли заполонил незнакомец: его голос. Нежный, приятный. Он пускал вибрации, и по телу пробегали мурашки. Я перебирала в воспоминаниях наши встречи. Он никогда не отрывал от меня глаз, они были похожи на два магнита, приковывающие к себе. В кафе я позволила себе посмотреть на него чуточку дольше положенного. Глаза в глаза.

Люди упоминают о любви с первого взгляда. Часами могут спорить о том, существует ли она и что означает это понятие. Но мне всегда казалось, любви с первого взгляда не существует. А потом я встретила его. Неужели это то самое? Это чувство называют любовь?

Ночью меня преследовали глаза цвета изумруда. Они появлялись в каждом сне, смешиваясь с образами битвы и крови. Незнакомец из моих снов не был угрозой – напротив, его присутствие давало странное чувство защищённости.

К рассвету я наконец уснула глубоко и спокойно, прижимая к себе Веронику. Кошка, словно чувствуя важность момента, не двигалась, охраняя мой сон своим присутствием.

Глава 5. Тьма над Осло

Охотница идёт сквозь мрак и страх,

Не зная страха, не ведая преград.

В её душе – огонь, в руке – кинжал,

И тьма отступит, как бывало встарь.

Но что таится в глубинах памяти?

Какие тайны прячет древний бой?

И почему так близко эти тени,

Как будто встречены давным-давно судьбой?

Тренировочный зал аванпоста гудел от напряжённой работы. Я собрала свою группу Альфа для срочного задания. Ситуация требовала немедленного вмешательства.

– Внимание всем! – мой голос эхом отразился от стен. – У нас срочный вызов из Осло. Местные охотники сообщают о катастрофе. Детали неизвестны, но ситуация критическая.

Мира подняла голову от автомата:

– Какие у нас временные рамки, командир?

– Минимальные. Нужно быть готовыми к вылету через четыре часа. Мира, займись тактическим планированием и проверкой стрелкового оружия. Даниил, тебе поручаю тяжёлое вооружение и снайперские винтовки.

Даниил кивнул:

– Понял, приступаю.

Лиза, раскладывая взрывчатку, спросила:

– Маршал, какие предполагаемые угрозы?

– Пока ничего конкретного. Но Осло – не тот город, который просит помощи просто так. Готовьте всё, что может пригодиться. Вера, проверь медицинские комплекты и подготовь дополнительные аптечки.

Вера быстро ответила:

– Уже занимаюсь. Сколько предполагаемых пострадавших?

– Неизвестно. Будьте готовы ко всему. Кристиан, настрой все каналы связи и проверь резервные системы. Кейт, подготовь полный комплект маскировочных средств. Артур, проверь холодное оружие и подготовь спецсредства ближнего боя.

Кристиан поднял голову от оборудования:

– Связь проверена, жду дальнейших инструкций по частотам.

Кейт добавила:

– Маршал, может, стоит взять дополнительные комплекты? Ситуация неясная.

– Хорошая мысль, Кейт. Добавь в список два дополнительных комплекта. И подготовь варианты для разных типов местности.

Артур подошёл ближе:

– Охотники ничего не сообщили? Какие предполагаемые сценарии?

Сообщили, и мне это не понравилось. На это задание приходится брать новобранцев, которые обучаются всего месяц, если я сообщу им подробности, которые мне передали из Осло, боюсь, ничем хорошим это не закончится.

– Ситуация может оказаться опаснее, чем на первый взгляд. И мы должны быть готовы ко всему. Проверяйте оружие, экипировку, связь. Каждая деталь может оказаться решающей.

Часы тикали, а мы продолжали подготовку. В воздухе витало напряжение, но никто не показывал страха. Мы были командой, готовой к любым испытаниям. И хотя подробности задания оставались не до конца известными, я знала одно: Осло нуждается в нашей помощи, и мы прибудем туда, чтобы выполнить свой долг.

Вскоре все были погружены в работу. Каждый знал свои обязанности, и подготовка шла полным ходом. Мы были готовы встретить любую угрозу лицом к лицу.

Два часа полёта пролетели незаметно, словно миг. Наш самолёт мягко приземлился в Осло, и, выйдя из салона, мы оказались в полной тишине. Город выглядел заброшенным – ни единого огонька в окнах высоток, ни души на улицах. Лишь редкие окна домов светились слабым, призрачным светом, будто кто-то забыл выключить ночник. Тишина была настолько плотной, что её можно было разрезать ножом. Она давила на уши, заставляя нас напрягаться и оглядываться по сторонам. В воздухе витало странное предчувствие беды, и каждый шаг по пустому тротуару казался шагом в неизвестность. Разве в Осло не должно быть много снега?