Танцы на стекле

– Говори, что за поставка, которую вы обсуждали с принцем.

– Не понимаю, о чем вы… – забормотал он невнятно.

– Что за поставки, повторяю, – уже грубее спросила Марселла, выходя из себя. Если он думает, что Марселла никак не может ему навредить, он ошибается. – Я сдам тебя королю.

– Он тебе не поверит.

– Да ладно! – воскликнула она. – Я дочь генерала, не забывай.

Мужчина замолчал. Она блефовала, но неужели он повелся на такую глупость? Он зашевелил губами, но ничего не сказал. Марселла удивленно изогнула бровь. Причина его поведения стала сразу понятна. Со стены с узкого коридора снялась шпага и подлетела к дворецкому. Он ловко перехватил рукоятку и попытался воткнуть острие в Марселлу, и девушка еле успела отскочить. Она споткнулась, упала на одно колено, и шпага вновь взметнулась вверх, направляясь на нее. Лезвие блеснуло прямо рядом с лицом. Марселла отскочила еще на шаг назад, поднимаясь с колен.

Дворецкий попытался загнать ее в угол, направляя в сторону противоположного коридора, не догадавшись, что на стене висят еще шпаги. Пока Марселла шла прямо под лезвием шпаги спиной назад, молилась: лишь бы не упасть и не споткнуться, иначе она не выкрутится.

Ловко схватив со стены шпагу и сжав рукоятку до боли, она отбросила удар дворецкого. Его кисть вывернулась, шпагу отнесло в другую сторону, но он продолжал крепко держать рукоять. Он молниеносно бросил удивленный взгляд на Марселлу, но затем сделал новый выпад. Теперь Марселла не переживала: у нее в руках было оружие.

Выпад за выпадом, Марселла благодарила отца за тренировки. Дворецкий не сдавался, по всему коридору разносился стук шпаг, но было видно, что Марселле проще предугадывает следующий выпад, нежели дворецкому. Он тяжело дышал, его глаза беспокойно забегали. Он думал, что легко справится с девушкой. Марселла же вела его в сторону тронного зала. Сосредоточившись на сражении, дворецкий не смотрел вокруг, не интересовался тем, что его благополучно заводят в ловушку.

Марселла еще успевала следить за реакцией мужчины. Ее искренне удивляло, что дворецкий обладает таким талантом, пусть и не идеальным навыком сражения, но довольно хорошими. Неужели Несбитт его научил? Или во Дворец набирали только опытных фейри?

Шпаги громко звенели, и Марселле, пусть она не хотела этого признавать, нравился этот звук. Дворецкий начинал выдыхаться, но не планировал сдаваться. Марселла же готовила целый спектакль, когда они подошли к тронному залу.

Она спиной распахнула двери и ворвалась в прихожую. Дворецкий словно получил прилив сил, начал надвигаться с новым рвением на Марселлу. Тем временем она, переступив порог тронного зала, драматично споткнулась о порог и с грохотом полетела на мраморный пол. Только спектакль для короля и других придворных пошел не по плану. Удар был слишком сильным, а пол твердым. Марселла поморщилась, боль разнеслась по всему телу. Пальцы инстинктивно разжались, и шпага, скользнув по полу, оказалась в недосягаемости Марселлы. А дворецкий направлял оружие прямо ей на горло. Было опасно, но зато удалось получить желаемый эффект для придворных. В тронном зале стояла гробовая тишина.

Все выглядело так, будто Марселла пыталась спастись, а дворецкий напал на нее. Мужчина, кажется, понял, что Марселла завела его в тронным зал. Его руках дрогнула, конец острой шпаги коснулся кожи Марселлы, но даже не ранил. Дворецкий продолжал стоять на своем. Вышло достаточно эмоционально и правдиво, вот только Марселла прокололась и оказалась без оружия. Если сейчас дворецкий убьет ее, разбираться будут уже позже.

Тут двери тронного зала вновь распахнулись, Марселла могла лишь краем глаза видеть, что происходит, но дворецкий отвлекся на входящего. Им оказался Д’арэн, который среагировал моментально. Быстро выбросив ногу вперед, толкнул шпагу Марселлы, и та, вновь скользнув по мраморному полу, достигла руки девушки. Спектакль был окончен. Марселла схватила рукоять и отбила удар дворецкого, поднимаясь на ноги. Дворецкий уже с меньшим энтузиазмом набросился на Марселлу.

Гвардия, стоящая при короле, дернулась к мечам, видимо, желая остановить разборки. Но Джэрод приказал им стоять ровно. Марселла усмехнулась, она точно войдет в историю Фейрилэнда, но пока еще неизвестно под каким предлогом.

Выпады шпаги давались Марселле легко. Тренировки с отцом были намного изнурительнее, чем это медленное сражение с дворецким. Тронный зал был огромен, и вскоре Марселле надоело водить за нос дворецкого. Она сделал резкий выпад вперед, дворецкий был вынужден отступить назад, затем Марселла сделала еще один такой же выпад, и мужчина упал, споткнувшись. Его шпага отлетела в сторону, но ему подавать оружие никто не собирался. Марселла, опершись на шпагу, слегка поклонилась и с ухмылкой уставилась на короля, мол, какие же беспомощные у него придворные.

Аннет стояла с распахнутым ртом, готовая провалиться сквозь землю в любую секунду. Кажется, она считала поведение младшей сестры позором. Д’арэн усмехался, будучи вечным наблюдателем. Его позабавило поведение сестры. Король был доволен, и это стало заметно. Он отставил в сторону бокал с остатками вина и вяло похлопал Марселле, но, похоже, такие аплодисменты от короля тоже заслуживали внимания.

– Марселла, я впечатлен, – с каменным лицом сказал Джэрод, но в его голосе слышался восторг, который он старался скрыть. – Всего два месяца в Фейрилэнде, а такие результаты! Похоже, генерал Маро зря времени не теряет. Что произошло? – он поднялся с трона и спустился вниз, медленно и вальяжно, как подобает королю.

– Она! Она виновата! – завизжал писклявым голосом дворецкий, поднимаясь с мраморного пола. – Она напала на меня! Ее нужно казнить! Казнить ее нужно! – продолжал он. Марселла едва сдержала смех. Его угрозы звучали смешно. Она повернулась к дворецкому, усмехнулась и, поклонившись, обратилась к Джэроду.

– Прошу прощения за этот балаган, Ваше Величество. У нас с вашим дворецким вышли разногласия. Не знала, что он обладает способностями телекинеза, – на этих словах Д’арэн удивленно присвистнул. – Он угрожал мне шпагой, я не могла остаться без оружия.

– Неправда! Неправда, она лжет!

– Я? Лгу? Какие обвинения, – фыркнула Марселла. – Между прочим я задала ему важный вопрос, а он отказался отвечать.

Тут дворецкий замолк, понимая, что может раскрыть свой секрет. Марселла еще раз усмехнулась. Джэрод указал своим тонким пальцем на дворецкого. Гвардия отреагировала моментально, схватив его и заломив руки за спину. Тот дергался и изнывал, что ни в чем не виноват, но никто уже не желал его слушать.

– Почему схватили меня, а не ее! Я не могу лгать!

– Но ты можешь приукрашивать, – рявкнул Джэрод. – В комнату ожидания его.

У Марселлы пробежал холодок по коже. Помнила она эту отвратительную комнату ожидания, где она, привязанная к стулу, ждала своей участи.

Но тут двери тронного зала вновь распахнулись. Марселла, все еще опираясь на шпагу, обернулась вместе со всеми. В залу поспешно вошли принцы. Несбитт, недовольно оглядев обстановку, спросил.

– Что здесь происходит?

– Дворецкого отправят на допрос, – спокойно ответил Джэрод и вернулся на трон. – По Дворцу уже успели разнести, что случилось?

– Да, служанка объявила о бое дочери генерала и нашего дворецкого. Я так смотрю, оказалась права Марселла, – попытавшись сдержать эмоции, сказал Несбитт. Джэрод и Марселла синхронно кивнули. Вот только девушка слова старшего принца не слышала. Ведь вместе с Несбиттом вошел Нортон.

Его черные глаза прожигали Марселлу до глубины души. Ей стало неуютно, вдвойне захотелось бежать. Нортон молчал, но его взгляд был страшнее любых слов. Он выглядел собрано, в черном сюртуке, брюках, с золотым венком на голове и кольцах на пальцах. Марселла не сдержала злорадный смешок, вспоминая, что одна из королевских печаток спрятано у нее в тумбочке. Правда, усмешка сходит с лица, когда она вспоминает, что у Нортона сейчас ее нож. Все, что выбивается из его строгого образа, перемотанная правая рука в несколько слоев бинтов. Марселла нервно сглатывает, вспоминая, как ударила его, как брызнула кровь, как он молчал, а она бежала.

Марселла поймала взгляд старшего брата, пытаясь найти в нем поддержку, но он только усмехнулся, поспешно глянув на младшего принца и присвистнул. Вряд ли он ожидал такой драки. Джэрод объявил, что на сегодня рабочий день для Аннет и советника окончены, поэтому пора расходиться. Король попросил братьев проводить их гостей.

Они вышли вшестером из тронного зала. Марселла все еще не могла избавиться от назойливого взгляда Нортона. Казалось, он планировал уничтожить ее по-другому. Похоже, рассказать правду слишком просто для него. Он желал мучить Марселлу, и у него это отлично получалось.

Долгие пафосные прощание кончились, они оседлали коней, Аннет села к Марселле. Наконец, они покинули территорию Дворца и медленно поскакали к мосту по наклонной дороге. Марселла избавилась от взгляда Нортона, но почему-то он чудился ей всюду, наваждение не проходила, она ощущала его присутствие рядом.

– Ты серьезно ранила Нортона? – спокойно спросил Д’арэн.

– Это ты его ранила?! – взвизгнула Аннет.

– Так…чуть-чуть.

– Его привезли на карете днем, – сказала Аннет. – Раненного, в крови. Он ничего не говорил, Несбитт за него сильно волновался. Когда Нортона спросили, в чем дело и кто посмел его тронуть, я присутствовала в этот момент, он отмахнулся и сказал, что это не наше дело.

– Кинжал? У него был с собой кинжал?

– Нет, – уверена ответила Аннет. – А должен был?

– Нет, – также ответила Марселла. – Ладно, забудьте. Нортон оклемается, это же Нортон, – вяло пробормотала Марселла и устремила взгляд на дорогу. Говорить ей больше ни с кем не хотелось. Марселле все еще чудился пронизывающий взгляд Нортона, который пугал больше любых слов.

Глава 9.

Марселла одновременно любила и ненавидела выходные от Академии. Д’арэн с самого утра уезжал, говорил, что к друзьям в Неблагой Двор, но Марселла отчего-то ему не верила. Наверное, потому, что он никогда не брал ее с собой, как бы она ни просилась. А вот отец и мачеха оставались дома.

Единственное положительное заключалось в том, что по выходным от учебы тренировки с отцом проводились короче обычных, потому что ему требовалось время заниматься своими личными делами, на которые не хватало времени посреди рабочей недели.

Алдис обычно вообще не проводил выходные дома. Либо он уезжал во Дворец на дежурство, либо на серьезную тренировку, либо уходил к друзьям. Больше всего Марселла на выходных любила проводить время с Ониши, который, как ей казалось, был самым адекватным в их семействе, ребенок, который еще не успел утонуть в грязных тайнах Фейрилэнда.

Вот и в тот день она, позанимавшись, проводила время с братом на заднем дворе. Они качались на длинной деревянной качели, и Марселла плела для брата венок из одуванчиков. Ониши рассказывал ей про то, как они вчера с Линнет ходили на рынок. Марселла улыбалась и с наслаждением слушала поспешную речь маленького Ониши. Она не всегда понимала его. Человеческий он узнал очень плохо, мог говорить лишь некоторые фразы. А на фейрийском так бегло разговаривал, что Марселла не всегда улавливала смысл сказанного. Но ей просто было приятно наслаждаться звуком его голоса.

Как вдруг во двор вбежала кухарка. Ее глаза были испуганно распахнуты. Она, всплеснув руками, воскликнула на фейрийском.

– Король едет к нам!

Марселла, встряхнув головой, сначала не поверила в услышанное. Она никогда не видела, чтобы Джэрод выезжал из Дворца. Марселле казалось, что он и вовсе сидит либо на троне, либо решает дела в кабинете. Она никогда не видела его в исполнении других обязанностей. Да и представить его в отличительной от привычной локациях (даже сидящим в карете) было невозможно.

Марселла всучила незаконченный венок брату и спустила его с качели. Взяв за руку, потащила в сторону дома. Ониши своими большими глазами смотрел на сестру и на служанку, не понимая, что происходит. Впрочем, этого не понимала и Марселла.

– Зачем едет? Что случилось?

– Не знаю! Господин тоже не в курсе! Ничего, ничего не говорят! – слышалось отчаяние в голосе служанки. Марселла догадалась: все серьезно. Возможно, король никогда раньше не приезжал к ним домой.

В доме царил настоящий хаос. Марселла никогда не видела, чтобы отец так бегал по дому, прикрикивая на служанок и требуя подготовиться к встрече. Марселла уже за время в Фейрилэнде догадалась, от кого ей досталась вспыльчивость и эмоциональность, но обычно отец выражал это в резких движениях, грубых словах, быстрых реакциях и разных эмоциях за короткий срок. Сейчас же он носился из гостиной на кухню, с кухни в прихожую, из прихожей на второй этаж, а затем опять в гостиную.

Он продолжал проверять каждый сантиметр внутреннего убранства, словно боясь, что его накроют с чем-то нехорошим. И самое главное не попадаться в этот момент ему на глаза, иначе стоит пенять на себя. Линнет уже на сотый раз разглаживала складки на покрывале дивана в гостиной. Скорее всего она просто не желала, чтобы ее заметили и заставили выполнять что-то другое. А по ее пустынному взгляду становилось понятно, она тоже не особа довольна приемами короля у себя дома.

Алдис томно переговаривался с Аннет, которая нервно теребила край своей широкой белой рубашки. Брат строго твердил о чем-то своем, кажется, расспрашивал, что могло не понравиться Джэроду. Аннет, будучи помощницей советника, собирала все, о чем знает и о чем можно поведать Алдису. Ее нижняя губа дрожала, словно она вот-вот расплачется. Д’арэн дома так и не появлялся. Марселла впервые расстроилась, что в Фейрилэнде нет телефонов, чтобы она сейчас могла позвонить брату и посоветоваться с ним. Одно дело разговаривать с Джэродом, когда он сидит на троне и хвалит за отличный бой с дворецким, а другое дело, когда он вряд ли в отличном расположении духа приезжает домой к твоей семье.

Марселла подхватила на руки Ониши, и мальчик сразу к ней прижался. Стрессовая ситуация подействовала на ребенка, он захныкал и зашептал что-то непонятное. Марселла попыталась успокоить его, но дрожащий голос выдавал ее. Да, она будет храбриться до последнего, но неизведанность ее пугает.

Ониши служанка закрыла в его комнате, чтобы он не мешал встречи с королем. Все выстроились в ровную линию. Послышался неровный вздох, когда через окно увидели остановившуюся королевскую карету. Кучер открыл дверь королю, затем служанка распахнула входную дверь, не дожидаясь, пока постучат. Она низко поклонилась и удалилась поскорее на кухню, потому что так приказал Маро. Похоже, отец многое скрывал, раз так реагировал на появление дома Джэрода.

Джэрод вошел. Статный, высокий, одет с иголочки в темно-зеленый сюртук, грубые брюки, с массивной короной на голове, с ножнами на поясе. Не было скипетра и мантии, но все равно издалека становилось понятно – перед ними король. Что удивляло больше всего, Джэрод не выглядел злым или рассерженным. Он был обычным Джэродом, каким его привыкла видеть Марселла.

Он улыбнулся хозяевам и кивком поприветствовал всех. Аннет и Линнет сделали реверанс, остальные, включая Марселлу, поклонились. Маро пожал руку подошедшему Джэроду. Следом за королем семенили слуги, которые не помещались уже в крошечную прихожую. Маро отступил на шаг и предложил.

– Пройдемте в гостиную, – он не зря звал туда, гостиную полностью приготовили. Поставили лучший сервиз, заварили чай, расправили пледы и расставили подушки, выбили пыль из штор. Но король неожиданно отрицательно покачал головой.

– Прости, Маро, я не часто бываю у тебя и должен согласиться выпить чаю, чтобы не показаться невоспитанным, ты все-таки хозяин поместья, тут твоя прекрасная женушка, с которой мы редко видимся, но прошу заранее меня извинить. Времени совершенно нет. Мне нужно поговорить с Марселлой. Лично.

Все разом уставились на Марселлу. Аннет закрыла ладонью распахнувшийся от удивления рот. Маро нахмурился. Алдис усмехнулся. Кажется, они все были уверены в том, что Марселла совершила нечто ужасное, раз король сам приехал повидаться с ней. Неужели это связана с дворецким? Или все же Нортон сдал ее? Тогда почему Джэрод не злится? А выглядит так, словно собирается предложить Марселле погулять? Марселла, удивленно выгнув бровь (она совершенно не боялась короля), кивнула.

– Конечно, Ваше Величество. Пройдемте в мою комнату.

Джэрод тоже кивнул и даже слабо улыбнулся. Он первый ступил на лестницу, а Марселлу вдруг схватила за локоть Линнет и зашипела на ухо.

– Веди себя прилично, он король.

Марселла вырвала руку и поспешила за королем.

Они вдвоем поднялись на второй этаж, Марселла немного обогнала короля и заспешила к концу коридора, к своей спальне. Джэрод разглядывал коридор, словно находился в музее.

– Столько лет здесь не был. А Д’арэн часто зовет меня. Я никак не могу доехать.

– Д’арэн? – удивленно спросила Марселла. Вот, ее предположения подтверждались, у брата и короля близкие отношения.

– Да. Мы с Д’арэном общаемся, – спокойно ответил он. Марселла кивнула, но уже собственным мыслям.

Она открыла дверь своей спальни, мысленно вспоминая, все ли у нее убрано. Если в ее комнате окажется беспорядок, Линнет после такой аудиенции с королем точно ее убьет. Джэрод задержался на входе, придерживая дверь для Марселлы.

– Марселла, я мужчина, и достаточно джентльмен, чтобы пропустить девушку вперед, – он улыбнулся, и Марселла хихикнула. Джэрод был совсем не таким, как его описывали отец, мачеха, Алдис и Аннет. Если не бояться его, а просто уважительно относиться, отношения будут намного лучше.

Хозяйка апартаментов немного отодвинула кофейный столик, чтобы Джэрод мог удобно сесть на диван. Он занял место с краю, положил рядом с собой меч, вытащив его из ножен, а сама Марселла расположилась на пледе на подоконнике. Предлагать чай или кофе было глупо, король уже отказался, так что это будет лишним. Джэрод оглядел комнату оценивающим взглядом и, усмехнувшись, предположил.

– Линнет так заставляет держать все в порядке? Лишней книжечки нигде не лежит.

– Как вы догадались? – хохотнула Марселла.

– Я предупреждал Маро, когда он только собирался жениться в третий раз, что Линнет девушка дотошная. Быть может, это не так уж и плохо для такого собранного Маро, но для меня это было бы невыносимо.

– Иногда она и правда бывает невыносима.

– Что она тебе шепнула, когда мы поднимались по лестнице?

– Что я должна вести себя аккуратно, потому что говорю с королем.

– Она в своем репертуаре. Знаешь, что мне нравится в тебе, Марселла? Ты искренняя. И всегда ведешь себя так, как хочется тебе. Ты говоришь, что думаешь, ты никого не боишься, ты умная и храбрая. Такие девушки ценятся во Дворце, Марселла. Ты мне кое-кого напоминаешь.

– Джулию? – вздохнула Марселла.

– Да, – кивнул король. – Тебе часто об этом говорят? – в этот раз кивнула Марселла, и Джэрод продолжил. – Нортон, когда впервые увидел тебя, был уверен, что ты Джулия, несмотря на то что она умерла шесть лет назад. Он поделился со мной этим, хотя мы не так уж близки. Вы похожи не только внешне, но и душевно. У вас близкий характер. Но самое главное знаешь что? Что вы при этом абсолютно разные.

– Мне так и не сказали, кем была Джулия. Я знаю, что она посадила вас на трон, но на деле, кем она являлась во Дворце, от меня скрывается.

– Почему?

– Откуда мне знать, – передернула она плечами.

– Хочешь я тебе расскажу? – загадочно спросил Джэрод. Марселла сразу навострила уши и часто-часто закивала. – Она была моей шпионкой. Вместе с маленькой командой, которой можно было доверять, мы подпольно работали, чтобы не допустить в королевстве бунтов и в конечном итоге убрать с престола моего отца-тирана. Она была неуловимой, хотя все о ней знали. Поверь, Марселла, ею гордятся не зря. Она была великой женщиной, совершившей кучу тайных реформ, предотвратившей кучу нападений и смертей в королевской семье, узнавшей тьму важной информации, а самое главное, посадившей меня на трон. Ее не просто боялись, ее уважали, Марселла. Давно Фейрилэнд не встречал таких девушек, как она. Она была человеком, но служили и подчинялись ей, потому что боялись и уважали, даже несмотря на то, что никакими силами фейри она не обладала. Только ее убили, – Джэрод поморщился. – Дворцовый переворот не прошел без жертв. Я до сих пор часто думаю о ней. Она была не просто моей шпионкой, она стала мне сестрой.

Сердце Марселлы забилось быстрее. Слышать такое от короля было волнующе. Джулия не была хорошим человеком, она убивала и подслушивала, совершала множество действий за спиной, но при этом она столько всего сделала для королевства, что ее никто не забудет. Она была героиней. Близким человеком нынешнему королю. Вот кем была Джулия, которая снилась ей, которая была ее сестрой, но так и не встретилась с ней. Аннет не желала, чтобы Марселла стала такой же, боялась, что она изменится, как в свое время изменилась Джулия. Но Марселла только была поражена и восхищена старшей сестрой.

– Я рада. Знаете, иногда мне казалось, что Джулия может оказаться плохой, и я разочаруюсь. Но сейчас, узнав правду, я восхищаюсь ею еще больше.

– Это хорошо. Я все же прибыл сюда не просто так. Говорить с тобой по душам чудесно, иногда меня уже начинает тошнить от пафосных девушек во Дворце. Мы можем меньше фамильярничать, чтобы я чувствовал себя свободнее?

– Да. Я понимаю. Готова выслушать.

– Как ты знаешь, я женат, Марселла. Но уже два месяца Фейрилэнд не видел свою королеву. Все дело в том, что ее взяли в плен, буквально выкрали у всего Дворца из-под носа, и увезли на один из островов Кельта. Сначала за нее требовали выкуп, огромную сумму денег. Я долго вел переговоры с похитителями, просил их одуматься, согласиться отдать ее просто так. Но затем требование кардинально изменили, что меня тоже серьезно напрягло. С недавних пор начали требовать корону моей жены. Я не могу позволить отдать семейное наследие в руки каким-то пиратам, но и не могу позволить, чтобы моя жена осталась на острове. Я отправил команду…сомнительную команду на поиски моей жены. Поверь, Марселла, лучше не говорить, кого я отправил конкретно. Они воры, которые должны быть мною убиты или посажены в тюрьму, но они идеально подходят для этого задания, так что я буду вынужден им заплатить, если они выкрадут мою жену и доставят во Дворец. Но это не единственная проблема во Дворце, Марселла. Мне кажется, кто-то хочет, чтобы я ушел на упокой, кто-то желает занять мое место. У меня есть шпионы, признаюсь честно. Молодые парни, которые отлично справляются со своей работой. Но мне нужна девушка. Неуловимая, быстрая, умная, ловкая, владеющая теми навыками, какими владеешь ты. Я видел, как ты сражалась с дворецким в тронном зале. Это было умело. И то, как ты завела глупца в тронный зал. Думаешь, я не догадался? Ты хитра, Марселла! Ты идеально подходишь мне. Я очень хочу, чтобы ты пополнила ряды моих шпионов. Я уверен, все дела сразу пойдут в гору. Конечно, я не останусь в долгу, буду платить за выполненные миссии, за информацию. Я обеспечу тебе максимальную безопасность для шпиона, предоставлю Замок в Неблагом Дворе, где проводят время мои братья и сестра. В подвале Замка несколько комнат, о которых никто не знает. Там у нас тайный штаб. Марселла, я хочу, чтобы ты прославилась также, как Джулия. Ты станешь легендой, Марселла. А еще будешь служить мне во благо Фейрилэнда, твоей родины.

Звучало вдохновляюще, с этим Марселла не спорила. Удивляло другое, почему Джэрод так уверен в способностях Марселлы? Неужели дело в том, что она из благородной семьи? Или он правда заметил какие-то задатки, когда Марселла дралась с дворецким?

– Я понимаю, это ответственное решение, Марселла, пути назад не будет, – добавил Джэрод, заметив нерешительность на лице Марселлы. – Я дам тебе время, чтобы ты обдумала все «за» и «против»…

– Я согласна.

– Прости, что?

– Согласна. Джэрод, я согласна.

– Это не шутки, Марселла, – строго покачал головой он.

– Я и не шучу.

Марселла понимала, что работа шпионом очень опасна, но эта идея была слишком соблазнительной, чтобы отказать Джэроду. Ей предоставляли свободу, позволяли передвигаться по городу, пробираться в Замок и иметь доступ к скрытому от остальных штабу. Она может прославиться также, как Джулия, или стать еще лучше. Ей нравится оружие, нравится чувствовать себя защищенной и быть готовой дать отпор. Отец научил ее достаточно, чтобы она могла получить низшую должность шпиона. Она будет в друзьях с самим королем, она будет свободна, пока ее отец и дотошная мачеха окончательно не запрут ее в клетке. Как говорил Д’арэн, Марселле еще предстоит найти свое место в Фейрилэнде. И, похоже, она только что его нашла.

– Ты поможешь мне обрести свободу от этих давящих красных стен, Джэрод. Я и не останусь в долгу.

– Ты уверена? Проститься с этим будет не так просто. Опасная жизнь, как наркотик, поглощает, а потом требует еще и еще новых приключений и адреналина.