Без тебя

Когда Мэлон сочла, что я освоил основы, мы шагнули в воду. Волны были нежными, но постоянными, и каждая попытка стоять на доске превратилась в танец с морем.

– Почувствуй волну, – сказала она, толкая мою доску слегка вперёд, – Она подталкивает тебя, а не сносит. Расслабься и дыши.

Я пробовал балансировать, каждый раз, когда вода сбивала меня с ритма, Мэлон мягко поправляла положение моих ног и рук.

– Отлично! Снова!, – кричала она, подпрыгивая на своей доске рядом, – Видишь? У тебя получается!

Сначала я едва стоял, потом постепенно поймал ритм волн. Смех Мэлон, её азарт и уверенность заряжали, и я чувствовал, как каждая новая попытка становится всё более уверенной. Ветер, солнце и шум прибоя создавали идеальный ритм, в котором мы с Мэлон двигались вместе, почти как одно целое.

Когда я, вымотанный, но почему-то чертовски счастливый, сидел на доске посреди воды, она ко мне подплыла.

– Ну что, мистер Хилл, как ощущения?, – спросила она, прищурившись от солнца и улыбаясь.

– Прекрасно, – ответил я, пытаясь отдышаться, – Мне даже понравилось.

– “Даже”?, – фыркнула она, – У тебя, между прочим, отлично получалось. И это только первое занятие.

– У меня просто потрясающий учитель, мисс Андерсон, – сказал я и подтянул её доску ближе к своей.

Она засмеялась, но не отстранилась. Капли воды стекали по её щеке, по шее, по ключице. Я ловил каждое движение, каждое дыхание. Возможно, со стороны я выглядел как влюбленный идиот, но, честно говоря, мне было плевать.

Я потянулся еще ближе и коротко коснулся её губ.

– Это у тебя такая форма благодарности?, – спросила она, всё ещё улыбаясь. – Я вообще-то предпочитаю оплату переводом.

– Извини, интернет не ловит, – ответил я и снова поцеловал ее.

Она не отстранилась, наоборот, чуть сильнее прижалась ко мне, пока волны мягко качали нас на поверхности.

Мэлон первой слегка отстранилась, всё ещё улыбаясь, проводя рукой по моему плечу.

– Осторожнее, мистер Хилл, – сказала она тихо, – Так можно привыкнуть.

– А что, если я уже?, – ответил я, глядя на неё.

Она на мгновение замолчала, потом хмыкнула и отвернулась к горизонту.

– Тогда тебе придётся научиться кататься не хуже меня. Я не встречаюсь с теми, кто падает на первой волне.

– О, вызов принят, – сказал я, склонив голову.

– Посмотрим, – Мэлон снова повернулась ко мне и подмигнула, – Только не думай, что я буду тебя жалеть.

Она резко толкнула свою доску и уплыла вперёд, оставив меня посреди воды – ошарашенного, счастливого и с чётким пониманием, что сегодня я проиграл с блеском.

Глава 21. Мэлон.

Когда мы вышли из воды, уставшие, но довольные, ребята уже давно проснулись. Софи и Алекс гуляли по пляжу, внимательно наблюдая за нами. Хорошо, что они не видели поцелуй с Майклом, иначе тут бы я уже не отвертелась.

Он подошел сзади и помог мне расстегнуть костюм, что было лишним, потому что я справилась бы и сама.

– Ты привлекаешь слишком много ненужного внимания, – сказала я, слегка улыбаясь ему.

– Разве?, – с хитрой ухмылкой ответил он и притянул меня к себе, оставляя короткий поцелуй.

– Что за…, – начала я, но замолчала, заметив, как девочки рядом внезапно перестали разговаривать.

– Спасибо за урок, – сказал он, улыбаясь, и двинулся в сторону дома, оставляя меня на пляже.

– Так ты это специально?, – крикнула я ему вслед, снимая гидрокостюм.

Я слышала, как девочки подошли ближе, перешептываясь.

– Я знаю, что вы тут, – сказала я, сдерживая улыбку, но всё же немного недовольно, – Это ничего не значит.

– Мэлон, – начала Алекс, слегка покачивая головой, – Это определенно что-то значит. И перестань уже это отрицать!

– Именно, – подхватила Софи, подмигнув, – Я всё ещё удивлена, что сам Майкл Хилл решил потренироваться на воде.

– Девочки, – начала я, но Софи тут же подняла руку, перебивая.

– Подожди, – сказала она, глядя на меня с той самой мягкой, но чересчур понимающей улыбкой, – Тебе не обязательно всё рассказывать, Мэлон. Мы просто рады, что… ну, у вас что-то складывается. Это правда здорово. Вы с ним – идеальная пара. Он весь такой таинственный, а ты – как солнечный всплеск. Вы балансируете друг друга. И да, – добавила она с лукавой улыбкой, – Вы чертовски красиво смотритесь вместе.

– Софи, не продолжай, – перебила я, закатывая глаза, – Это просто занятие. Просто поцелуй.

Слова сорвались с губ слишком быстро. И, возможно, чуть дрогнули. Я закусила губу. Врать им – было бессмысленно. Но и говорить правду я пока не могла. Потому что даже сама не понимала, что именно между нами происходит. Всё это казалось… слишком. Слишком запутанным. Слишком сильным.

– Отрицай сколько хочешь, – тихо сказала Алекс, подмигнув, – Но выглядело это совсем не как “просто поцелуй”.

Я лишь тяжело выдохнула, распустила волосы и повесила гидрокостюм на перила.

Солёная кожа, песок, солнце – всё вдруг стало невыносимо ощутимым.

– Я пойду, – сказала я и направилась в дом, – Мне нужен душ. И тишина.

Внутри было тихо. Необычно тихо для этого дома. Похоже, парни все еще валялись в своих комнатах, хотя часы показывали уже начало десятого.

Я зашла в комнату, сняла купальник, бросила его на сушилку и достала удобную одежду. Затем взяла полотенце и направилась в душ.

Горячая вода стекала по коже, смывая соль и шум утреннего моря. Но мысли не смывались.

Майкл. Его руки, его голос, то, как он смотрел.

И чем дольше я стояла под водой, тем сильнее понимала: я в этом по уши.

Выйдя из душа – немного злая, но уже более расслабленная – я прямиком направилась в его комнату.

Которая, к слову, находилась прямо напротив моей.

Совпадение? Сомневаюсь.

Я была уверена, что ребята это подстроили. Две единственные комнаты в этом крыле – и, конечно же, нас заселили рядом.

Я не стала стучать. Просто толкнула дверь. Она оказалась не заперта.

Майкл сидел в кресле, уткнувшись в телефон. Как и всегда.

На нём были только шорты. И, чёрт возьми, эти шорты сидели на нём слишком хорошо.

Я заставила себя смотреть выше. На его лицо. На этот раздражающе спокойный взгляд.

– Соскучилась?, – спросил он, откладывая телефон и чуть наклонив голову.

– Ты меня ужасно раздражаешь, – выпалила я, сложив руки на груди, – Иногда ты переходишь черту, которую мы оба обозначили. Делаешь… неуместные вещи. Особенно при друзьях. А потом они начинают задавать вопросы, на которые я не знаю, что отвечать, потому что между нами…

Я не успела закончить.

Майкл встал. Медленно, спокойно.

В его взгляде не было ни привычной иронии, ни холодной сдержанности – только что-то совсем другое. Настоящее.

– Я хочу быть с тобой, – сказал он просто, – Я хочу попробовать. Если хочешь ты.

Я моргнула. Один раз. Второй.

Он не шутил.

Совсем.

– Ты…, – я выдохнула, чувствуя, как где-то под рёбрами всё сжимается, – Ты сошёл с ума?

Он замолчал.

– Ты сошёл с ума?, – повторила я чуть громче, пытаясь вернуть себе контроль над голосом.

Но он просто стоял передо мной, такой спокойный, будто не бросил только что фразу, способную всё перевернуть.

– Может быть, – сказал он тихо, глядя прямо в глаза, – Но я устал делать вид, будто между нами ничего нет.

Я нервно засмеялась. Знаете, вот этот смех, когда не смешно, а просто не знаешь, что делать с собой.

– Между нами действительно ничего нет, – соврала я, чувствуя, как предательски дрожат пальцы, – Ты ничего обо мне не знаешь, Майкл. И я ничего не знаю о тебе.

Он сделал шаг ближе.

– Так узнай.

– Банально, – выдохнула я, отступая на шаг.

Он не остановился.

– Я не доверяю тебе, – сказала я быстро, будто боялась передумать, – Я не знаю, какой ты, когда никого рядом нет. Я видела тебя на людях, видела твои маски, твою уверенность, сарказм. Но кто ты на самом деле, Майкл Хилл?

Он замолчал. И впервые, кажется, не знал, что ответить. В его взгляде мелькнуло что-то – боль, может быть, сожаление.

– Может, ты и права, – наконец сказал он, чуть тише, – Но я бы хотел, чтобы ты узнала.

– А вдруг не понравится то, что я узнаю?, – спросила я, чувствуя, как голос чуть дрогнул.

Он улыбнулся. Неуверенно. Почти грустно.

– Тогда хотя бы скажешь, что попробовала.

Я замерла.

Я знала, что нужно отступить. Сказать что-то резкое. Уйти.

Но он стоял так близко, что я чувствовала его дыхание.

И всё, что смогла – это прошептать:

– Ты слишком рискованное приключение, Майкл.

– А ты – единственное, на что стоит рискнуть, – ответил он, едва слышно.

– Пока что, – сказала я, и голос прозвучал тише, чем хотелось бы.

Я не знала, что добавить. Всё внутри спорило само с собой – одна часть хотела шагнуть к нему, вторая – бежать прочь, чтобы снова не оказаться в клетке, из которой я так хотела сбежать.

– Я просто… не готова. Не сейчас.

Он молчал. Ни упрека, ни попытки удержать.

Я развернулась и вышла, чувствуя, как с каждым шагом по коридору внутри становится пусто.

Будто я не просто ушла из его комнаты, а что-то сломала – то, что едва начинало складываться.

***

Последующие пару часов я просто сидела в комнате. Настроения выходить не было – вообще. Да, это было по-детски. Но я ничего не могла с собой поделать. Всё внутри было перемешано – злость, растерянность, какая-то глупая обида. Я не знала, к чему всё это приведёт. Но, наверное, самым правильным было держаться подальше.

Или мне только казалось?

Я откинулась на подушки и взяла с тумбочки телефон. Мама всё ещё пыталась дозвониться – сообщения, пропущенные вызовы, длинные абзацы с привычными “угрозами”. Если это вообще можно было назвать угрозами.

Я усмехнулась. Типичная она – мастер манипуляций, способная контролировать всех вокруг, лишь бы всё шло по её сценарию.

Встав с кровати, я подошла к окну. Софи с Диланом плавали у берега, Алекс растянулась на шезлонге с книгой, Джордан и Райан гоняли по волнам. Майкла не было видно.

Наверное, всё ещё в своей комнате. Отлично. Значит, путь свободен.

Я надела купальник, схватила солнцезащитный крем и тихо приоткрыла дверь, стараясь не издать ни звука. Нужно будет сегодня же попросить Джордана поменяться со мной комнатами – пока не поздно.

Но не успела я сделать и двух шагов, как дверь напротив распахнулась.

Я закатила глаза. Конечно. Ещё бы он не появился именно в тот момент, когда я пыталась сбежать.

К моему удивлению, Майкл ничего не сказал. Просто бросил на меня короткий взгляд – спокойный, непроницаемый – и пошёл вниз по лестнице.

Я выдохнула, подождала пару секунд и последовала за ним.

Обогнув кухонный остров, открыла дверь и вышла на задний двор, который вёл прямо к пляжу.

– Ну наконец-то!, – воскликнула Алекс, едва я подошла, – Мы уже думали, вы вообще не выйдете.

– Да-да, можешь подкалывать дальше, – ответила я, опуская полотенце на лежак, – Кстати, что у тебя с Райаном?

Алекс чуть приподнялась, прищурившись на него и Джордана.

– Пока что… ничего. Я не знаю. Всё как-то странно. Мы общаемся, но, между нами километры. Он приезжал ко мне недавно.

– Подожди. Что? Когда?, – я нахмурилась.

– Кажется, тогда, когда вы с ребятами уезжали в тот дом. За неделю до конца учёбы.

Я села рядом, скрестив ноги.

– И чем вы занимались?, – спросила я, пытаясь скрыть интерес.

Алекс закатила глаза.

– Просто гуляли. Он прилетал по делам, вот и увиделись. Ничего такого.

– “Ничего такого”?, – переспросила я чуть громче, чем стоило.

– Так же, как и у вас с Майклом, дорогая, – подмигнула Алекс с такой самодовольной ухмылкой, что мне захотелось кинуть в неё чем-нибудь.

Я закатила глаза.

– Если “также”, то мне тебя жаль, – пробурчала я и встала.

Алекс внезапно оживилась, глядя мне за спину.

– А вот и он!

Я обернулась – и действительно, по песку в нашу сторону шел Ноа. Шорты, мокрые волосы, та самая лёгкая улыбка, из-за которой девчонки, я уверена, обычно теряли голову.

– Привет, – сказала я, помахав ему рукой, – Решил всё-таки к нам присоединиться?

– Ага, – ответил он, взъерошив волосы.,– К тому же, я хотел посмотреть, как ты катаешься.

– О, – я приподняла бровь, – Тогда надеваем костюмы и стартуем.

Он улыбнулся шире, и я почувствовала, как Алекс сзади давится от смеха.

– Что?, – спросила я, обернувшись.

– Ничего, ничего, – сказала она, стараясь не рассмеяться, – Просто… зрелище обещает быть интересным.

Я ничего не ответила ей, направившись к гидрокостюмам.

Переодевшись с Ноа, мы взяли доски и направились в воду к ребятам, которые явно уже ждали нас.

Волны катались вокруг, легкие и игривые, подбрасывая доску чуть выше, чем нужно. Ноа сел рядом, и мы обменялись коротким взглядом.

– Смотри, Мэлон!, – крикнул Джордан с другой доски, делая небольшой прыжок на волне.

– Ты вообще кто такой, что так летаешь?!, – рассмеялась я, балансируя на доске, пытаясь не упасть.

Райан подплыл к нам и сделал забавное лицо, пытаясь показать, что он «самый крутой» на волне, и мы все разразились смехом.

Каждая волна приносила новый азарт: мы подплывали друг к другу, слегка сталкивались досками, смеялись, ловили движения и ритм воды. Я чувствовала, как с каждым новым прыжком и поворотом на доске наше небольшое «общество» на воде становится ближе, но при этом никто не нарушал границ – это была чистая, лёгкая свобода.

– Давай на следующую волну!, – крикнула я Ноа, и мы одновременно подпрыгнули на доске, ловя волну.

Я рассмеялась, когда Ноа слегка завалился на бок, пытаясь удержаться, и протянул мне руку.

– Держись!, – крикнул он, улыбаясь сквозь брызги.

Я немного замялась, но затем протянула руку и взяла его. Его хватка была уверенной и тёплой, а лёгкая встряска волны только усиливала это ощущение. На мгновение мы как будто стали одним целым на досках, балансируя вместе и чувствуя ритм океана.

Рядом Джордан и Райан кричали что-то в духе «вы лучшие!» и смеялись, на берегу Алекс с Софи тоже что-то скандировали, но из-за шума воды не было слышно.

Он решительно потянул меня чуть сильнее к себе, пытаясь скорректировать движение доски, и на мгновение я потеряла равновесие.

– Эй, осторожнее!, – крикнула я, но было поздно.

Доска резко скользнула под волной, меня выбросило в воду. Океан мгновенно захлестнул всё вокруг, и я глотнула солёной воды. Паника сдавила грудь, и всё вокруг стало каким-то размазанным, звуки приглушились. Я пыталась вдохнуть, но волна снова накрыла меня.

– Мэлон!, – услышала где-то вдали, чей-то голос.

Я почувствовала, как вода толкает меня вниз, и сил не хватает бороться. Но потом чьи-то руки подхватили меня, резко вытаскивая на поверхность.

– Мэлон!, – услышала я знакомый голос сквозь гул воды, и внезапно увидела знакомое лицо сквозь брызги. Это был Майкл. Его взгляд был напряженным, руки крепко держали меня, не давая уйти под воду снова.

Ноа был рядом, его глаза широко раскрыты от паники.

– Я… я не хотел…, – пробормотал он, хватаясь за доску.

– Все в порядке, – пробормотала я, все еще хватая воздух ртом.

Вскоре к нам подплыли Джордан с Райаном. Они помогли закрепиться на досках и подтолкнули нас к берегу. Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот вырвется наружу.

Когда мы, наконец, оказались на мелкой воде, я задыхалась, но уже чувствовала, что безопасно. Майкл держал меня за руку, словно боялся отпустить, а Ноа стоял рядом, всё ещё бледный и растерянный.

– Ты в порядке?, – спросил Майкл, его голос был спокоен, но глаза не скрывали волнения.

– Да… да, – прошептала я, опираясь на него, – Просто немного испугалась.

Когда мы вышли на берег, Софи и Алекс тут же подбежали к нам, проверяя, всё ли со мной в порядке. Но наши слова перекрыли голоса, доносящиеся рядом.

– Какого черта!, – рыкнул Майкл, толкая Ноа в грудь.

– Я не специально!, – отскочил Ноа, стараясь не потерять равновесие, – Так получилось!

– Мне плевать!, – Майкл снова толкнул его, – Если бы что-то случилось, это был бы ты, мудак!

Я закатила глаза. Отлично. Только этого мне сейчас не хватало.

– Успокойтесь!, – крикнул Дилан, стоя рядом, напряженно сжимая кулаки.

Я шагнула между ними, чувствуя, как адреналин все еще пульсирует по венам:

– Всё в порядке, – сказала я спокойно, но твердо, смотря Майклу прямо в глаза, – Спасибо за спасение, но хватит. Успокойся.

Майкл на секунду сжал челюсть, его взгляд метался между Ноа и мной. Когда я положила руку на его грудь, напряжение в плечах спало, но во взгляде осталась искра. Ноа отвел глаза, неловко потирая затылок.

– Ладно… – пробормотал он, – Я не хотел, чтобы всё так вышло.

– Знаю, – ответила я, едва заметно улыбнувшись. – Главное, что все в порядке.

Софи и Алекс облегченно вздохнули, а Дилан тихо усмехнулся.

Я двинулась к своей доске, но почувствовала, как что-то схватило меня сзади. Следующее мгновение я уже летела на плечах Майкла.

– Не все в порядке, Мэлон. Мы не договорили, – сказал он спокойно, но с таким тоном, что сопротивляться было бессмысленно.

Когда он занёс меня в мою комнату, я тут же вырвалась из его рук, поставив себя на пол. Сердце колотилось так, будто хотело выпрыгнуть наружу.

– Ты…, – начала я, но он поднял ладонь, и я замолчала, ощущая, как его взгляд сковывает меня.

– Нет, теперь слушай ты, – сказал он, делая несколько шагов по комнате. Я стояла, стараясь не дрожать, но внутри всё кипело. Его слова сыпались без плана, без фильтра, и в каждой интонации чувствовалась сила, притяжение, которое я до сих пор пыталась игнорировать.

Он остановился напротив меня:

– Я не отпущу тебя, Мэлон. Не знаю, почему ты так действуешь на меня. Может, потому что ты умная. Или потому что бесишь до чертиков. Или потому что единственная, кто не боится бросить мне вызов.

Я молчала, чуть нахмурив брови, но в глубине глаз ощущалось что-то непостижимое – смесь удивления, раздражения и… чего-то, что я не могла назвать.

– Думаешь, я планировал всё это?, – продолжил он, – Нет. Думаешь, ты просто ещё одна история, которая забудется? Уже нет. Ты давно перестала быть кем-то из толпы. Или просто девушкой, с которой я когда-то переспал. Стоит отметить, что ты изначально не была ей.

Он сделал шаг ко мне, и в этот момент я ощутила, как мое дыхание сбилось, а сердце стучало так громко, что, казалось, оглушало.

– Я не знаю, что это, – выдохнул он, – Но я точно не хочу, чтобы это закончилось. Мы оба в это влезли, и, чёрт возьми, вместе будем разбираться.

Я молчала, наблюдая за ним. В его взгляде больше не было вызова, не было дерзости – только чистая искренность, и это пугало меня сильнее всего.

– Хорошо, – сказала я, делая шаг ближе, чувствуя, как вся комната сжимается вокруг нас, – Но у меня есть условия.

Он наклонил голову, глаза его блестели, будто пытались заглянуть внутрь меня:

– Какие?

Я собралась и сказала ровно то, что думала:

– Никаких запретов, никакой лишней ревности, – почти шёпотом, но с твердостью, которая сама удивила меня, – Я хочу, чтобы это было честно, открыто и без игр. Мы сами решаем, как двигаться дальше, без давления со стороны.

Он молчал, глядя на меня, и я видела, как внутри него что-то переломилось, как будто его привычная уверенность и контроль слегка пошатнулись. В этом взгляде была готовность принять мои правила, мои условия – и впервые за долгое время мне стало немного легче.

Глава 22. Майкл.

– Хорошо, – ответил я, сам не поверив своим ушам, – Я согласен с твоими условиями.

– Мы не будем подавлять друг друга, – добавила она, чуть наклонив голову, – И…

Хотела добавить она, но я не дал ей. Приблизился вплотную и поцеловал. Не мягко и сдержанно, а со всеми теми чувствами, что копились во мне все это время. Мэлон не стала отстраняться, даже несмотря на то, что я не дал ей договорить.

Ее пальцы впились в мою шею и спину, притягивая ближе. Мокрые волосы упали на грудь, напоминая о том, что произошло буквально недавно. Я переживал. Очень. И если бы с ней что-то случилось, Ноа бы не вылез из воды живым.

Она толкнула меня на кровать, а затем села сверху. Руки скользили по спине, по плечам, а пальцы впивались в волосы, притягивая меня ближе. Поцелуй был жадным, с острой энергией, без пауз – мы словно соревновались, кто первый потеряет контроль.

Мэлон провела руками по моей груди, а я осторожно снял с неё купальник, оголяя каждый сантиметр ее тела, оставляя поцелуи, лаская грудь. Она лишь прижалась сильнее, дыхание учащалось, пальцы скользили по спине, заставляя меня напрягаться.

Она чуть приподнялась, чтобы снять с меня плавки, а затем снова села сверху, позволяя мне проникнуть внутрь. Сладкий стон слетел с ее губ.

Я провёл ладонями по её бедрам, чувствуя напряжение, которое разливалось от каждого прикосновения. Её губы снова нашли мои, сначала мягко, потом сильнее, сдерживать себя уже не было сил. Мы двигались вместе, ловя ритм друг друга, скользя руками, лаская друг друга.

Я прижал её к себе сильнее, её дыхание било мне в лицо, волосы падали на плечи и грудь, пальцы сжимали мою шею и спину. Каждый вдох был тяжёлым, горячим, руки не могли остановиться, прикосновения становились решительнее.

Мои губы ласкали ее шею, грудь и все, до чего могли дотянуться. Я подхватил ее на руки, мягко бросая на кровать и нависая сверху. Ее привычно серые глаза, обрамленные светлыми ресницами, стали гораздо темнее, позволяя чему-то более темному поселиться внутри.

– Кажется, теперь у меня есть свой личный маленький демон в обличие ангела, – сказал я, оставляя поцелуй на ее шее.

Мэлон лишь улыбнулась, чуть склонив голову.

– И помни, это был твой выбор, Майкл Хилл.

– Всегда, – ответил я, накрывая ее губы своими.

***

Когда Мэлон вышла из душа, часы показывали начало четвертого.

– Кажется, у ребят точно будут вопросы, – сказал я, шлепнув ее по ягодице, когда она проходила мимо – совершенно обнаженная.

– Отвечать будешь ты, – бросила она, вытирая волосы полотенцем.

– О, – ухмыльнулся я, – Тогда я расскажу им, чем мы тут занимались.

Мэлон остановилась посреди комнаты и медленно повернулась ко мне.

– Ты не посмеешь.

– Уверена?, – я приподнялся с кровати, глядя прямо на неё.

– Если хочешь ублажать себя сам – пожалуйста, – подмигнула она и направилась к двери.

Я догнал её, поймал за запястья и прижал к стене.

– Я хочу только тебя, – произнес я, поднимая её руки над головой.

Полотенце соскользнуло и упало на пол.

Мэлон прищурилась, едва заметно улыбнувшись.

– Тогда тебе стоит заслужить, – сказала она тихо, почти шепотом, и выскользнула из моих рук.

Нагнувшись, она подняла полотенце, быстро обернула его вокруг себя и, не оборачиваясь, направилась к выходу.

– Куда ты собралась?, – спросил я, чувствуя, как на лице расползается улыбка.

– В свою комнату, – ответила она, уже стоя в дверях, – Мне нужно переодеться.

Она бросила взгляд через плечо, короткий, дерзкий, в котором смешались вызов и игра.

– И не вздумай подглядывать, – добавила, прежде чем скрыться за дверью.

Я остался стоять, глядя на закрытую дверь и на пол, где ещё секунду назад лежало полотенце.

С усмешкой провёл рукой по волосам.

– Да уж, – пробормотал я, – С тобой просто точно не будет.

***

До самого вечера я не видел Мэлон. Они с девчонками решили, что им нужно «побыть втроём», и ушли куда-то, оставив нас с парнями.

Честно? Я не возражал. После всего, что произошло утром, мне нужно было хоть немного перевести дух.

Да и… если быть откровенным – я всё ещё не мог выбросить ее из головы. Каждый раз, как вспоминал, как она смотрела на меня перед тем, как уйти в свою комнату, внутри будто кто-то сжимал кулак.

Теперь я сидел за кухонным столом, передо мной колода карт и виски, а вокруг – трое идиотов, которые решили, что умеют играть в покер.

– Капитан, перестань, – проворчал Джордан, стукнув картами по столу, – У нас тут покер, а не клуб разбитых сердец.

Дилан поднял глаза от телефона, будто вернулся из другого мира.

– Я просто… Софи не отвечает.

– Может, потому что ты ей написал уже в третий раз за этот час?, – усмехнулся я, поднимая ставку, – Брат, дай девчонке вздохнуть.

Райан усмехнулся, крутя фишку между пальцами.

– Говорит человек, который сегодня чуть не утопил Ноа из-за ревности.

– Я не ревновал, – буркнул я, – Я был зол. Это разные вещи.

– Конечно, – кивнул Джордан с самым невинным лицом, – Зол.

– Может, вы уже заткнетесь и будете играть?, – я бросил ещё пару фишек в центр стола, – Ставлю двадцать.