Волшебник Лукоморья. Книга 1

– И куда же вы держите путь, Добромир? – Настасья вновь одарила его своей дружелюбной улыбкой, в которой теперь читалось искреннее любопытство.

После недолгой паузы, во время которой он словно взвешивал каждое слово, Добромир посмотрел ей прямо в глаза:

– Мы держим путь в Нордград.

– Что ж, хорошая новость! Нам по пути, – оживилась ведунья. – Приглашаю вас присоединиться к нашему каравану. Думаю, Златолюб будет рад принять искусных воинов в дорогу.

Не дожидаясь ответа, она воодушевлённо продолжила:

– Предлагаю отпраздновать нашу победу мясной похлебкой и пройти ещё пару километров. Помнится, где-то здесь должно быть отличное место для стоянки. Всем нужен отдых, а мне – приготовить целебные растворы, – она оглянулась на раненых. – Залечим раны – и в путь.

В этот момент Тихон, весело смеясь и о чём-то беседуя с Захиром и Закиром, стоял у костра. Гордан снимал котелок с огня, а Тенемира уже подготавливала кухонную утварь для общей трапезы.

Настасья, слегка приподняв бровь и кивнув в сторону костра, пригласительно двинулась вперёд. Добромир, последовав за ведуньей, лишь глубоко вздохнул, размышляя о неожиданном повороте событий.

Широкая брусчатая дорога сменила извилистые просёлочные тропы и лесные тропинки. Теперь пейзаж вокруг разительно отличался – то и дело попадались добротные трактиры и постоялые дворы, манящие путников теплом и уютом. Всё чаще встречались одинокие всадники, гружёные повозки, а порой и целые караваны, двигающиеся навстречу.

По пути то и дело попадались лесоводцы – загадочные хранители природы, живущие обособленно в лесах западных землях Лукоморья. Их называли также лесвеями, и они славились своим умением находить общий язык с лесной чащей.

– Ты же понимаешь, – одним из вечеров тихо произнёс Добромир ведуньи, глядя вдаль на дорогу, – что Гордану, как, впрочем, и тебе, сейчас опасно появляться в Нордграде. Вставший на престол Владимир ведет угнетающую политику в отношении тех, кто не принадлежит к расе Этнов. И народ его слушает. Всё начинается с косых взглядов, а потом… пройдёт не так много времени, как начнутся гонения на всех. Даже на таких, как мы.

Он помолчал, собираясь с мыслями.

– Почти сто лет прошло с тех пор, как некогда единое Лукоморье раскололось на части. Волшебники отошли на второй план, а правители земель ведут свои политические интриги, тебе ли не знать… – закончил он.

Ведунья долго смотрела на дорогу, прежде чем ответить.

– Именно поэтому я и должна попасть туда, – произнесла она наконец.

За время долгого пути Добромир успел лучше узнать не только ведунью, но и остальных спутников. Каждый из них хранил свои тайны, каждый имел свою историю, которая, несомненно, когда-нибудь будет рассказана. В этих долгих днях пути, наполненных разговорами у костра, совместными трапезами и общими заботами, зарождалось то особое чувство товарищества, которое может возникнуть только в совместных испытаниях.

– Как ты поняла, что я ведьмак? – как-то спросил Добромир, внимательно глядя на ведунью.

– Точно так же, как и ты понял, что я ведунья, – ответила Настасья с весёлой улыбкой. – Думаю, школа волшебства оставила на всех нас свою отличительную черту.

Добромир понимающе кивнул, вспоминая те дни, когда он проходил обучение.

– Добромир, смотри! – ведунья вдруг указала рукой куда-то вдаль.

Перед взором ведьмака с возвышенности открылся величественный вид: за широкой рекой, на противоположном берегу, раскинулся огромный город. Высокие каменные стены с многочисленными башнями возносились к небу, а за ними виднелись крыши домов, покрытые красной черепицей.

– Нордград – прошептал Добромир.

Вся компания невольно приостановилась, заворожённая открывшейся панорамой.

– Старик, ведьмак, ведунья, корв, два юнца и пугающая меня Тенемира, – внезапно нарушил тишину Тихон, задумчиво глядя на своих спутников.

Его слова повисли в воздухе, словно невесомый пух, подхваченный ветром, а затем Настасья первой рассмеялась, её звонкий смех рассыпался по округе серебряными колокольчиками. Гордан громыхнул своим низким басом, его золотые зубы сверкнули в широкой улыбке. Захир и Закир, переглянувшись, тоже разразились хохотом, их кучерявые головы покачивались в такт смеху. Даже сдержанная Тенемира, позволила себе лёгкую улыбку.

– Что за нелепая компания у нас собралась, друзья! – уже открыто смеясь, продолжил Тихон, качая головой.

*****

Никита стоял в прихожей, сжимая в руках небольшой рюкзак. Мама обнимала его, и её плечи вздрагивали от беззвучных слёз. По щекам катились слёзы, оставляя мокрые дорожки на её лице.

Профессор Святозар, стоял у двери. Его удлиненный пиджак сегодня был другого фасона – более строгий, с серебряными пуговицами. Но взгляд оставался таким же проницательным.

– Никитушка, – шептала мама, прижимая сына к груди, – всё будет хорошо, обещаю. Я должна была рассказать тебе раньше… о твоей необычности, о том, кто ты на самом деле. Прости меня.

Она отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза:

– Когда ты приедешь на летние каникулы, я расскажу тебе всё об отце. Всё, что ты захочешь узнать…

Её голос дрожал, но она старалась говорить твёрдо:

– Ты сильный, мой мальчик. Ты справишься.

Профессор кашлянул, напоминая о времени:

– Елена Викторовна, нам пора.

Мама снова прижала Никиту к себе, словно пытаясь передать ему всю свою любовь и защиту.

– Будь сильным, – прошептала она. – И помни – я всегда буду любить тебя.

Никита чувствовал, как ком подступает к горлу. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Вместо этого он просто кивнул, стараясь выглядеть храбрее, чем чувствовал себя на самом деле.

Профессор шагнул вперёд:

– Никита, пора.

Мальчик последний раз обнял маму, чувствуя, как её руки дрожат. Затем, не оглядываясь, вышел за дверь. Медальон под рубашкой стал тёплым, словно давая ему силу и поддержку.

Они проходили мимо знакомых Никите мест – здесь он играл с другом, здесь ходил в школу, здесь всё было таким родным и привычным.

Профессор Святозар шёл, не останавливаясь.

– Итак, кто я, откуда я… – начал он на ходу, его голос звучал размеренно и спокойно.

Внезапно профессор остановился и повернулся к Никите лицом. Его глаза внимательно смотрели на мальчика.

– Кто ты – мы уже обсудили, – продолжил он, придавая словам особое значение.

– Вы… вы профессор Святозар, прибыли из Лукоморья, а я… я волшебник, – пробормотал Никита, всё ещё не веря собственным словам. Его голос звучал неуверенно, словно он произносил что-то невероятно важное, но совершенно невероятное.

– Совершенно верно, – подбадривающе ответил профессор, положив руку на плечо мальчика. Его голос стал теплее, почти отеческим.

Он сделал паузу, собираясь с мыслями и вновь тронулся в путь прежде, чем продолжить:

– Ты должен был поступить к нам в школу ещё пять лет назад…

На долю секунды профессор замолчал, словно подбирая правильные слова.

– Но сложились обстоятельства, не способствующие, так скажем, этому.

Никита шёл молча, переваривая всю информацию. В его голове крутились тысячи вопросов, но он не решался их задать. Мысли путались: волшебник? Школа? Лукоморье? Всё это звучало как сказка.

– А как… как и чему я буду учиться? – наконец выдавил Никита, нарушая тишину. – И… и что будет с мамой?

Профессор Святозар, не останавливаясь, кинул взгляд на мальчика:

– Учиться ты будешь так, как учатся все наши ученики. А что касается твоей мамы… Она знает, что делает всё правильно. Для твоего же блага.

Никита кивнул, хотя внутри него бушевал ураган эмоций.

Профессор снова двинулся вперёд, и Никите ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

– Вот мы и на месте, – сказал профессор.

Никита, будто только сейчас выйдя из своих мыслей, огляделся. Они были на старом заброшенном заводе, где он вместе с Серёжей катался на скейтбордах.

– Почему мы здесь? – не скрывая своего недоумения, спросил Никита.

– Здесь находится один из порталов, – ответил профессор, словно удивляясь вопросу мальчика.

Заметив растерянность Никиты, он решил объяснить подробнее:

– Давным-давно, Никита, мир волшебников и мир людей – этнов, как мы называем обычных людей в мире волшебства – были едины. После определённых событий, о которых ты узнаешь на уроках истории, – сказал профессор, подмигнув Никите, – было принято решение разделить эти миры. Точнее говоря, спрятать мир волшебства от мира людей.

Никита внимательно слушал, стараясь усвоить каждое слово.

– Волшебники создали порталы по всей Земле для перехода между мирами. Важно понимать, что пользоваться ими могут только волшебники с достаточной внутренней силой. Существуют также волшебники с меньшей силой – их называют ведьмаками и ведуньями.

Профессор внимательно посмотрел на мальчика:

– Обо всём этом ты подробнее узнаешь в школе. Тебе предстоит многое освоить, Никита.

Видя, что мальчик переваривает информацию, профессор подошёл к полуразрушенной стене. Его движения руки были плавными и уверенными. Он что-то тихо прошептал, и Никита увидел, как кирпичная кладка начала странно двигаться.

Кирпич за кирпичом, словно живые, стали расступаться в стороны, открывая тёмный проход в неизвестность. Никита затаил дыхание, наблюдая за этим чудом. Проход становился всё шире, пока не образовал достаточно большое отверстие.

– Готов? – спросил профессор, протягивая руку.

Никита кивнул, хотя внутри него всё дрожало от волнения.

– Помни, – добавил профессор, – страх – это нормально. Но ты должен доверять своей силе и интуиции.

Профессор сделал шаг к проходу. Никита, собрав всю свою смелость, шагнул вперёд, чувствуя, как пространство вокруг него искажается. Последнее, что он увидел, была знакомая стена завода, а затем темнота за стеной словно ожила. Она зашевелилась, заискрилась тысячами маленьких огней, и Никита почувствовал, как его затягивает в этот волшебный водоворот.

Мгновение – и он уже не в старом заводе. Перед ним раскинулся величественный двор, окружённый старинными зданиями, чьи шпили уходили в самое небо.

– Добро пожаловать в Школу Волшебства, – улыбнулся профессор.