Контрпроект

– Где у вас?

Она молча смотрела в окно, за которым появлялись первые признаки рассвета.

– Что с Эдель? Ее-то вы хоть не выкинули?

– Нет-нет, с ней все в порядке. Я устроила ее. Она сейчас учится в Академии.

– Что за Академия?

– Хорошая Академия. Я сама в ней училась, – Летиция взглянула на Макса. – Если они так с тобой обращаются, зачем ты вообще на них работаешь?

– Моего мнения по этому поводу еще не спрашивали.

– В смысле?

– У меня нет выбора.

– Долги что-ли?

– Нет.

– А что?

Как бы ей это объяснить? Если бы он сам понимал, что с ним произошло.

– Выбор всегда есть. Нам бы пригодились такие, как ты. У нас… у меня такие потери, – ее лицо помрачнело. – Ты сам видел. Там полег почти весь мой отдел. Как мы попали в такую ловушку? Надо было сразу уходить. Все надеялись на коптер. Какое-то жуткое невезение. Не знаю, что дальше делать. Их невозможно остановить.

Летиция закрыла лицо руками. Макс прилег на кушетку, его опять клонило в сон.

– Ты мог бы полететь со мной. Я думаю, тебя возьмут к нам на службу. Людей катастрофически не хватает, тем более опытных бойцов, – вдруг она спохватилась. – Ой, что я говорю? Ты же модифицирован! Тебе нельзя… хм, наверное, что-то можно придумать…

– Я не думаю, что могу вообще покинуть эту планету. Без разрешения, – проговорил Макс в полудреме.

– Да, ладно. Какое там разрешение?

– Я пробовал улететь с Зарда. На орбите меня парализовало, чуть не сдох. Сказали, у меня в голове бомба. Если не буду слушаться – взорвут.

– А-а, вот в чем дело, – она долго разглядывала его, словно уродца на ярмарке. – Как ты к ним вообще попал?

– Не знаю. Мне кажется, меня тяжело ранили или даже убили. На Земле, на моей планете, в бою. А потом… Я не знаю. Очнулся на этой базе, полной наемников и… вперед, если хочешь жить. Кстати, – Макс рассмеялся, – это была моя первая вылазка, сразу после того, как я там оказался. Ну, на том астероиде, где ты меня грохнула. Сказали захватить какую-то станцию. Вот так, только очухался и сразу – бац, опять на тот свет. Как они мертвых оживляют – не знаю.

– Если быстро заморозить, то не сложно. Главное, чтоб голова была цела. А ты, я смотрю, совсем из провинции. Как ты говоришь, твоя планета?

– Земля.

– Не слышала. Где это?

– Седьмой сказал – ну, тот робот, что был на Зарде – он сказал, что это планета Внешнего круга.

– Ага, конечно. Как бы ты оттуда добрался? Никто туда не летает, только…

– Что?

– Да ничего. Сказки это все. Знаешь, сколько туда лететь? За Вторым кругом почти нет кротовых нор. Обычным ходом это займет вечность. Туда посылают только автоматические зонды, которые уже не возвращаются. Как вы там, на вашей Земле летаете хотя бы до Второго круга?

– Да никак. Мы там понятия не имеем ни о каких кругах.

– Правильно. Потому что оттуда не добраться.

– Но я же здесь.

Летиция недоверчиво посмотрела на него.

– Мозги тебе промыли, я подозреваю. Ложная память. Чтоб не дергался.

Такая мысль еще не приходила Максу в голову. Усердно пытаясь обдумать ее, он сразу уснул.

Стрельба разбудила его. Вскочив с кушетки, он увидел, что Летиция стоит на террасе, рядом с ней валяется одеяло, и ведет огонь из винтовки. Макс подбежал к ней. Твари шли снизу, от причала – на скалистом острове им больше негде было выбраться из воды. “Вот упорные гады, все-таки доплыли”, – думал он, дистанционно подключаясь к вездеходу, который остался стоять внизу у подножия длинной, извилистой лестницы. Наконец турель заработала и Макс тоже принялся стрелять. Втроем они сразу остановили продвижение зардов по узкому, обрывистому подъему к вилле. Тонкая струйка тварей, тянувшаяся между скал, становилась все короче, пока они не загнали их обратно в море. Макс спрыгнул вниз, добежал до вездехода и сдал задним ходом к самому причалу. По морю до самого горизонта простиралась полоса плывущих зардов. “По их спинам можно добежать на материк, – подумал он. – Только ноги быстро переставлять, чтоб не откусили”.

Турель вездехода, установленного на самую выгодную позицию, насквозь простреливала причал и не давала тварям даже выбраться из воды. Макс понаблюдал за ней некоторое время и, окончательно убедившись в ее смертоносной эффективности, неспешно побрел наверх. На балконе последнего этажа стояла Летиция, которая больше не стреляла. Она пыталась закутаться в одеяло, которое полоскалось на ветру. Макс помахал ей рукой и она, после паузы, помахала ему в ответ. У него вдруг поднялось настроение. Казалось, чему тут радоваться? Они заперты в ловушке посреди океана, корабль прибудет неизвестно когда, да и какая ему от него польза? Он не выберется с этой планеты. Но, глядя на Летицию, он ощущал легкость и теплоту на душе. Все будет хорошо, все образуется. Как будто просвет появился в нескончаемом темном туннеле его злоключений, какой-то смысл – в его безрадостной борьбе за выживание.

Они посменно дежурили на террасе, следя за тем, чтобы твари не вырвались с причала. С помощью двух роботов-слуг, которые нашлись на нижнем подземном уровне, Макс забаррикадировал подходы к зданию. Теперь они были способны продержаться долго, но не бесконечно. Турель рано или поздно разрядится и им придется вступить в бой. “Неужели эти твари никогда не кончатся? Адово отродье”, – думал Макс, занимая позицию на террасе посреди поднимающегося ветра и начинающего накрапывать дождя.

Разговор с Летицией не клеился. Она ушла в собственные мысли и односложно отвечала на расспросы Макса об окружавшем их мире, о котором он так мало знал, и только качала головой, когда он пытался выяснить что-нибудь о ней и ее работе. Уже поздним вечером, когда было пора сменить его на террасе, она вдруг подошла к нему и с расстановкой проговорила:

– Макс, одно я тебе могу точно сказать. Ты не бросил меня, и я не брошу тебя, можешь быть уверен. Я не знаю, что с тобой и как тебе помочь, но я найду способ, даже не сомневайся. Главное – не сдавайся.

– Не сдаваться? Да я только этим и занимаюсь, – ответил он, растроганный внезапной заботой. – Ты тоже береги себя, а то эти твари до добра не доведут. Лучше держись от всего этого дерьма подальше.

В этот момент мерное стрекотание турели на причале вдруг стало захлебываться и после нескольких прерывистых очередей стихло. Только ветер продолжал завывать в кровле здания и все сильнее доносился шум разбушевавшихся волн. Переглянувшись, Макс и Летиция изготовились открыть огонь.

Они отбили первую атаку зардов на полпути к вилле, после чего натиск стал ослабевать. Налетевший шторм хлестал в шлем потоками воды, ветер сдувал с места и мешал целиться. Но, по всей видимости, плывущим по морю тварям тоже пришлось несладко. Вскоре на подъеме к дому стали появляться лишь отдельные монстры, которых они тут же укладывали дружным огнем. А потом они закончились.

Макс остался стоять на террасе, пристегнувшись к монолитному ограждению, чтобы его не унесло ураганным ветром. Летиция ушла внутрь и появилась только под утро, когда разгневанная природа начала успокаиваться.

– Корабль на подходе, – сказала она, вглядываясь в серый горизонт, как будто оттуда надо было ждать спасения. – Ты летишь?

Вопрос был не праздный. Макс не знал, что делать. Он с содроганием вспомнил ощущение неминуемой смерти и раскаленное лезвие в затылке, когда лежал парализованный на полу угнанной с Зарда яхты. Ему не хотелось бы вновь испытать такое. Но оставаться на острове? На вилле можно было бы неплохо устроиться, еды здесь хватало, и дожидаться, когда о нем вспомнят его хозяева. Только вот твари… Сейчас их разметало ураганом, однако сколько пройдет времени, пока они вновь найдут дорогу на остров? Или уже не найдут? Опять оказаться в ловушке, теперь уже в одиночестве? “Надо пойти посмотреть, что там с турелью”, – подумал Макс и сразу понял, что он больше всего хочет убраться отсюда вместе с Летицией, а там будь что будет.

– Куда полетим?

Она усмехнулась и встряхнула белой шевелюрой.

– Увидишь.

– А им можно здесь садиться? На зараженной планете?

– Эти правила давно отменили. Теперь нашествие тварей считается не заражением, а чем-то другим. Я пока не разобралась, все времени нет. Говорят, какая-то спонтанная мутация, что бы это ни значило. Кстати, результаты той экспедиции на Зард очень помогли, как мне передали. Так что твои мучения были не совсем напрасными.

Это был непритязательный транспортник с выпирающим во все стороны бесформенным брюхом грузового отсека. Он неуклюже завис над островом, накрыв его огромной тенью. По просьбе Летиции Макс подогнал снизу вездеход вместе с безропотно сидящей в нем Эйлой, которые явно были ценной собственностью Федерации, и заехал на посадочную платформу. Летиция была уже внутри и что-то напряженно втолковывала встречавшим их военным, которые недоверчиво переглядывались между собой. Макс закрепил вездеход и направился к ним, уже понимая, о чем идет речь. Она убеждала их сделать заход над космопортом и проверить, не остались ли там уцелевшие. Однако военные отказывались сначала вежливо, а после настойчивых требований Летиции – наотрез. По их словам, космопорт был наводнен тварями и даже если там кто-то выжил, то найти их и спасти не представлялось возможным. Они не располагали для этого необходимой огневой мощью. В конце концов она отступила, а Макс не стал вмешиваться, хотя у него и были идеи на этот счет. Слишком хотелось поскорее убраться от ненавистных монстров.

Однако корабль еще не успел выйти из атмосферы, как он понял, что ему не удастся покинуть планету. Во всем теле нарастала слабость, ноги подкашивались и в затылке появилось уже знакомое жжение. “Отвезите меня обратно”, – пробормотал Макс и свалился на пол. Он помнил, как Летиция тащила его по коридору, потом ей помогал какой-то робот, как его укладывали в медицинский аппарат, а он уже не мог пальцем пошевелить и голова раскалывалась на куски.

– Сейчас, сейчас посмотрим, в чем дело. Держись, только держись, – приговаривала Летиция, но Макс уже не слышал ее, проваливаясь в бездну.

Когда он очнулся, боли не было. Рядом с ним стояли двое военных, тут же подошла Летиция.

– Мы вернулись на Артур, – сказала она. – У тебя обнаружили вживленные дистанционно управляемые нейромодуляторы и еще много чего. Они заглушают активность нервной системы и мозга вплоть до полного отключения.

– Смерти, – уточнил один из военных.

– А бомба есть?

– Бомба?

– В голове.

– Нет, вроде нет, хотя…, – военный засомневался.

– Я так понимаю, что вы не можете лететь с нами, – проговорил второй.

– Видимо, нет.

– Тогда, где вас лучше высадить?

Макс без раздумий ответил:

– На стене.

Сидевшая рядом в раздумьях Летиция встрепенулась. Она сразу поняла, к чему он клонит.

– Да, хорошая мысль. Перевал Трезубец, давайте туда.

Из зависшего над стеной корабля они смотрели через распахнутую створку грузового отсека на картину недавнего побоища. Из долины поднимался тяжелый смрад от накрывшего ее толстого слоя трупов, в котором копошились тысячи мелких тварей. Зарды покрупнее небольшими стаями перебегали с одной стороны стены на другую по кучам останков своих собратьев. Капитан корабля отказывался снижаться до уровня стены, опасаясь подхватить на борт тварей. Нужно было прыгать. Летиция в полной экипировке и с винтовкой наперевес вопросительно смотрела на Макса, который оценивал обстановку с края посадочной платформы.

– Значит, так, – сказал он. – Я встаю на левый пулемет и прикрываю с фронта и флангов. Тебе нужно следить за тылом и двигаться вон к той двери во внутренние помещения. Как только ты войдешь, действовать нужно очень быстро, чтобы твари не заблокировали выход. Я не смогу долго сдерживать их со всех сторон.

– Ясно.

– Ты уверена, что они снизят корабль для загрузки?

– Никуда они не денутся. Без меня не улетят.

Он кивнул и спрыгнул вниз. Одним рывком добрался до пулемета, убедился в том, что тот полностью заряжен, но не спешил стрелять. Проследив, как Летиция спустилась за ним с корабля, он выжидал, пока твари заметят их и бросятся в атаку. Но внимание зардов отвлекала зависшая над ними темная масса. Они бегали кругами, то пытаясь ускользнуть из-под тени корабля, то подобраться поближе и допрыгнуть до него. Летиция беспрепятственно достигла входа во внутренние помещения стены и скрылась за дверью. Вскоре оттуда выходили ополченцы, которые наверняка уже потеряли надежду на спасение.

Столько народу твари уже не могли не заметить и Максу пришлось открыть огонь. Ополченцы тоже принялись палить во все стороны и в этой толпе ему вдруг привиделась худощавая фигура хромающего Эрика. Но разбираться было некогда. Краем уха он слушал в передатчике яростную ругань Летиции с военными, которые кричали, что ни за что не снизятся, а она обзывала их трусами и грозила трибуналом. Твари шли разрозненными группами и поодиночке сразу со всех стон и Макс едва успевал разворачивать тяжелый пулемет. Но потом Летиция что-то сказала тихо ледяным тоном и крики затихли. Вздрогнув всем корпусом, корабль плавно пристыковался к стене, и ополченцы посыпали на выдвинутую посадочную платформу. Последней забралась Летиция, которая сразу обернулась и неуверенно помахала Максу рукой, совсем как с балкона на острове.

24

Зрелище буквально завораживало, хотя раньше он бывал в Первом круге. К этому невозможно было привыкнуть. Тысячи, миллионы звезд светили так ярко, что видимость была как днем. Однако так близко к центру галактики Алан никогда не забирался и не представлял, что тут может быть что-то полезное для людей. Слишком много звезд, слишком много материи в ограниченном пространстве. Все это чревато сильными возмущениями и чрезмерно жесткими излучениями. Так его учили. Жизни нужна стабильность.

Но этот вид! С планет Второго круга центр галактики предстает размытым светлым пятном, слабо различимым из-за огромных газовых облаков, препятствующих прохождению света. Да и с тех планет, которые он посетил в Первом круге, можно наблюдать лишь вид сбоку, очень яркий и красивый, но не раскрывающий всех тайн сердца галактики. Он то и дело отводил взгляд от электронного прицела и косился на эту невероятную картину, которую он даже не мечтал увидеть собственными глазами. Справа, чуть выше горизонта, ослепительный блеск звезд сменялся непроглядной темнотой. Центральная черная дыра галактики зависла над астероидом, словно спящий гигант. И только мерцающий по краям черноты аккреционный диск напоминал о неутолимом аппетите черной дыры, затягивающей в себя всю материю, до которой можно дотянуться.

Алан подумал, что кто-то, видимо, выбрал место для этой станции прежде всего из-за ракурса. Чтобы любоваться этим видом, не различимым с планет Первого круга. А может быть, этот астероид просто оказался поблизости от устья кротовой норы, кто знает. Не меньшее любопытство, хотя несколько иного рода, вызывала у него картина слева и сзади. Там, закрывая почти полнеба, в пространстве висели гигантские сферические антенны, каждая из них размером с половину этого астероида. Сотни, если не тысячи огромных дисков были развернуты в сторону окраин галактики. Что-то они ему напоминали.

Невозможно было представить, какой мощности коммуникационный центр находился здесь. Или, может, не здесь? Но вокруг, насколько хватало взгляда, простирался межзвездный войд, отделявший перемычку галактики от ее рукавов и начисто лишенный всяких объектов, давным-давно затянутых в центральное скопление. Как здесь оказался этот астероид? И куда уходили сигналы с этих антенн? Все это было странно и Алан не получил никаких разъяснений, когда ему и Арону давали задание.

Теперь он лежал на скалистом хребте, скрывшись в тени нависшего над ним уступа, и целился в один из двух входов, ведущих на станцию. Второй вход прикрывал Арон. Кого они караулили? Об этом также было сказано неясно, вскользь. Некий бывший сотрудник. Очень опасный. Устранить при первой же возможности. Понятно было только то, что он был глубоко модифицирован и мог отключить все автоматические системы обороны, коль скоро на них нельзя было положиться и пришлось привлекать к делу наемников извне. Что ему тут нужно? Зачем он пытается пробраться на станцию, на которой раньше работал? Алан даже не пытался задавать эти вопросы, зная, что не получит ответа. Пропустить его на станцию ни в коем случае нельзя и это все. Конец инструктажа.

Откуда они знали, что тот вообще появится? Сколько тут еще торчать? Да и как он сможет подобраться незамеченным? Вход на станцию лежал перед ним как на ладони, окруженный плоскогорьем. Оно было неровное, но укрыться на нем было решительно негде. Вокруг все было неподвижно. На станции, вероятно, кто-то был, поскольку на площадке неподалеку стояли несколько челноков. Но за все время, пока Алан следил за входом, а делал он это уже очень долго, на астероиде не шелохнулся ни один камень. Лишь тени, отбрасываемые звездным скоплением, медленно ползли между скал.

Бесконечное изматывающее ожидание. Когда-нибудь они, вероятно, дадут отбой, но точно не в ближайшее время. Настроены заказчики были весьма серьезно и не проявляли ни малейших сомнений в скором визите незваного гостя. Кто они сами такие? Мысли Алана неторопливо текли, он погружался в полудрему. Вряд ли военные. Этих он сразу бы узнал. Алан провел раннюю юность во флотском училище, и даже теперь у него сохранилась кадетская выправка. Скорее кто-то из гвардии, а может из внутренней службы. Особенно этот коренастый, бритоголовый юнец, наглый, как бандиты из его далекого, полузабытого прошлого, и почти такой же широкий в плечах, как Алан. Почему они сами не взялись за дело? Не хотят марать руки? Не позволяет служебный устав? Уж из снайперской винтовки-то они должны уметь стрелять. Они явно хотели сохранить все в тайне, но вместе с тем позвали людей со стороны. В расчете, что тупоголовые наемники все равно ничего не поймут?

Однако он и вправду ничего не понимал. Все это было крайне подозрительно. Наиболее оправданным ходом было отказаться с самого начала и такие мысли посещали его. Запрыгнуть обратно в корабль, нырнуть в кротовую нору и двигаться обратно на базу. Тем более оплата была самая обычная. Алан терпеть не мог неоправданный и неизвестный риск, особенно когда это касалось его собственной шкуры. Только жгучее любопытство к происходящему пересилило чувство опасности. Работа в Первом круге, пусть даже по стандартным тарифам, могла открыть перед ним невероятные перспективы. Это стоило бы риска, если бы не было столь необычным. Слишком много подозрительного и непонятного происходит в последнее время…

Возникшая как будто ниоткуда стремительная тень метнулась ко входу на станцию и Алан без раздумий нажал спуск. Молния выстрела прорезала черную пустоту астероида, но тень с поистине нечеловеческой скоростью уже скрылась внутри.

– Арон, ты видел, что это?

– Нет, – сразу отозвался голос в передатчике. – Ты попал?

– Не знаю. Он внутри.  Заходи через свой вход и двигайся мне навстречу.

– Как мы его узнаем? Отличим от других?

– Кто не спрятался, я не виноват, – ответил Алан уже на бегу. – Стреляй во все, что шевелится.

Инструкции были однозначные: устранить любыми средствами, внутри или снаружи. Про персонал станции ничего сказано не было. Тогда будем считать, что там никого нет.

На входе Алан заметил следы крови вперемешку с эмульсией защитного костюма. Значит все же попал. И это был человек, а не робот. Внутри станции кровавый след быстро закончился. Широкий наклонный коридор уводил вглубь астероида, вправо и влево вели еще пара узких коридоров. Алан без колебаний направился вниз по парадному въезду, который постоянно использовался грузовым транспортом, судя по следам на полу. За время его длительной работы долговым коллектором на клан Суту у него выработалось безошибочное чутье на беглецов. Интуиция, неуловимые для глаза признаки, возможно, запахи возбужденного организма, а также непрерывный компьютерный анализ, неумолимо приводили Алана к его жертвам. Так было и на этот раз. Он чуял беглеца, тот шел вниз, в самый центр этого подземного лабиринта.

Отдав команду Арону перекрыть второй выход и оставаться на месте, он побежал через распахивающиеся перед ним створки шлюзов к месту неизбежной встречи. Чем глубже он спускался, тем явственнее становились признаки обширного производства где-то там внутри. Трубы и толстые переплетения кабелей разбегались во всех направлениях, каждый уровень был экранирован мощными стенами. Все это напоминало внешние слои гигантской энергетической установки.

По дороге Алану никто не встретился и это было хорошо. Его палец лежал на спуске, и он был готов стрелять в любую тень. Хотя лишние жертвы ни к чему. Не то, чтобы это его беспокоило, но могло негативно отразиться на итоговом балансе задания и перспективах дальнейшего сотрудничества с нынешними нанимателями.

На экране шлема появилось предупреждение: “Станция заминирована. Немедленная эвакуация”. Алан ускорил бег и вскоре ворвался в просторный промышленный цех, заполненный конвейерными лентами с медленно ползущими по ним высокими блестящими цилиндрами. Среагировав на еле уловимое движение в середине зала, он успел увернуться от полыхнувшей рядом с лицом вспышки и сам успел дважды выстрелить, падая на пол. Слегка контуженный, Алан осторожно приподнялся, но сразу получил разряд в плечо и откатился за широкую опору конвейера. Как же ему сейчас не хватало пары боевых роботов! Он бы быстро выдавил противника из его укрытия. Вызвать Арона? Уже нет времени. Перехватив винтовку в одну руку, Алан открыл непрерывный огонь по вражеской позиции и быстрыми рывками между плотными рядами цилиндров стал приближаться к своей жертве. Он получил еще два скользящих попадания в грудь, но даже не обратил на них внимания. Рассмотрев наконец, где прятался противник, Алан всадил рядом с ним три разрывных заряда и импульсным включением реактивного двигателя в сапогах взлетел под потолок. Враг не выдержал натиска и метнулся из своего укрытия к выходу. Маскировочный костюм и невероятная скорость защитили бы его при других обстоятельствах, но Алан был наготове. Он скорректировал свой полет еще одним импульсом, чтобы зайти в спину беглеца, и пронзил его длинной очередью. Тот покатился по полу и остался лежать дымящейся окровавленной массой. Алан спрыгнул на пол рядом с ним и, заметив взгляд широко открытых глаз, наставил на него винтовку. Но тот был неподвижен и спокойно смотрел куда-то мимо, в ему одному ведомые дали. Алан прекрасно знал это состояние, когда костюм начинает стремительно накачивать анестетики в искалеченное тело. Он и сам уже чувствовал легкую эйфорию от собственных ранений.

– Где ты установил заряды? – спросил Алан, приставив дуло винтовки ко лбу своей жертвы.  Тот с заметным усилием перевел взгляд и пробормотал:

– Я не успел. Этого не хватит.

– Не успел все заряды расставить? Когда взрыв?

– Взрыва не будет.

– Врешь!

Лежащий на полу чуть заметно ухмыльнулся.

– А ты, смотрю, все же хочешь жить вечно?

– Для тебя вечность закончится прямо сейчас, если не ответишь!

– Думаешь, я пришел сюда, еще надеясь на бесконечное здоровье и молодость? На живительное действие излучения?

– Какого излучения?

Глаза раненого закрывались под действием наркоза. Странно, что он не отрубился раньше при таких обширных повреждениях.

– Да ты просто наемник. Они бы не сунулись в бой. Ты не понимаешь…

Он замолк, когда к ним подкатились несколько роботов.

– Поднимайтесь наверх, здесь опасно. Мы обезвредим помещение.

Уже уходя, он увидел, как роботы уносят его поверженного противника.

25

Через открывшийся проем доносились крики взволнованной толпы. Очередную жертву вытолкнули на арену и на этот раз створки захлопнулись прямо перед Максом. Он был следующим в очереди. Через толстую решетку над головой к нему протягивался шест с жгучим электризованным наконечником, готовый к применению на случай, если он вдруг замешкается и нарушит тем самым плотное расписание поединков. Хотя поединками это сложно было назвать, скорее экзекуцией. В первых раундах Чемпионата против опытных бойцов выставляли преступников, рабов, бездомных, любой сброд. И таких, как Макс – захваченных в окрестностях Варпа несчастных путешественников. Они служили для разогрева публики. Лишь в финальных раундах между собой сходились равные по силе участники с непредсказуемым исходом.

Пока это было только шоу, показные выступления, настоящие бои начнутся ближе к вечеру. Однако дожить до него не удастся никому из тех, кого согнали в этот длинный коридор с решетками вместо стен и потолка. Макс оглянулся. В очереди за ним стояли еще два десятка человек, среди них несколько женщин. Многие из них выглядели покорными судьбе, возможно не до конца понимая, что их ждет, другие тряслись от ужаса или тихо рыдали. Прямо за Максом что-то непрерывно бормотал себе под нос совсем юный на вид подросток. Лицо его было измождено и перекошено, он как будто находился в трансе.