Курс адаптации. Часть 1

За углом раздавались приглушённые голоса. Два демона из отдела вечных мук, не замечая Михаила, вели оживлённую беседу.

– …собрание в полночь, – шипел один, облизывая кончик хвоста, который он нервно закручивал вокруг ручки от швабры. – Александра обещала, что на этот раз всё по-другому.

– Опять эти реформы, – фыркнул второй, поправляя галстук с узором из миниатюрных вил. – Помнишь, что было в прошлый раз? Месяц чистили котлы от её «осознанных страданий»!

Михаил замер, стараясь не проронить ни звука. Его галстук чуть ослаб – система, казалось, на мгновение забыла о его существовании.

– Но теперь у неё есть этот новенький, – продолжил первый демон. – Человек. Говорят, он взломал адский сервер за пять минут.

– Чушь! Никто не…

Голоса стихли, когда из-за угла показался Вася с диким выражением на сажевом лице. Он схватил Михаила за рукав и потащил в сторону серверной.

– Ты видел это? – он тряс перед его лицом распечаткой, где красовалась таблица с пометкой «Грешники к распределению». – Смотри! Строка 666!

Михаил вгляделся. В графе «Назначение» напротив «Бабушка-мошенница (специализация: пенсионные схемы)» стояло: «Рай. Сектор 7. Вечное блаженство».

– Ошибка в Excel? – предположил он.

Вася закатил глаза так, что стали видны все девять кругов ада.

– Ошибка?! Это диверсия! Кто-то специально поменял фильтры! Теперь эта старушка три дня наслаждается в раю, а какой-то бедолага-веган горит в котле вместо неё!

Он схватил голову руками, оставляя на лбу сажные отпечатки.

– Если Сатана узнает… Он же снова заставит всех проходить корпоративный тренинг «Этика вечных мук»!

Михаил невольно ухмыльнулся. Мысль о том, что в аду возможны такие же бюрократические казусы, как и в земных офисах, почему-то согревала душу.

– А что, если… – он осторожно начал, – мы просто исправим эту ошибку? Тихо. Никто не узнает.

Вася замер, его демонический разум явно взвешивал риски. Вдруг его лицо озарилось дьявольской ухмылкой.

– Ты гений! Но… – он понизил голос до шёпота, – нам нужно войти в главную базу. А пароль знает только…

Его взгляд упал на Фурика, который в этот момент сладко потягивался на сервере, прикрыв глаза от удовольствия.

Михаил медленно подошёл к коту. Фурик открыл один глаз, затем второй, и вдруг издал звук, который невозможно было описать иначе как «сатанинское мурлыканье».

– Ну что, дружок, – прошептал Михаил, почёсывая кота за ухом, – поможешь нам спасти ад от бумажной волокиты?

Фурик зевнул, обнажив ряд острых зубов, и неожиданно прыгнул на клавиатуру. Его лапы затанцевали по клавишам с грацией опытного хакера. Экран ожил, показав окно входа с уже заполненным паролем: «МЯУ666ИСТИННЫЙ_ВЛАСТЕЛИН».

База данных открылась с противным скрипом, будто врата ада на скрипучих петлях. Вася тут же принялся лихорадочно править строки, бормоча:

– Бабушку – в котёл… вегана – на курсы йоги… чиновника – обратно в камеру пыток…

Вдруг он замер. На экране всплыло окно: «Обнаружена попытка несанкционированного доступа. Уведомить Создателя?»

Фурик внезапно ударил лапой по клавише «Esc», и сообщение исчезло. Затем он высокомерно посмотрел на Михаила, будто говоря: «Ты мне ещё спасибо скажешь».

– Готово! – Вася откинулся на спинку кресла, вытирая пот со лба. – Теперь всё на своих местах. Кроме…

Он показал на последнюю строку таблицы. В графе «Назначение» напротив «Михаил Ордынский» стояло: «ОШИБКА: ДУША НЕ НАЙДЕНА».

Михаил почувствовал, как галстук вокруг его шеи внезапно ослаб до невозможного состояния, будто система наконец-то признала: он здесь чужой.

Фурик муркнул и потёрся о его руку, оставляя на коже следы сажи. В его глазах отражалось что-то древнее, чем сам ад – знание, которое могло бы перевернуть всё с ног на голову, если бы только умело говорить.

Глава 4. Тренинг «5 шагов к осознанному страданию»

Конференц-зал ада напоминал школьный актовый зал перед выступлением заезжего лектора – пластиковые стулья, поставленные кривыми рядами, потёртый ковёр с выгоревшими пентаграммами и скучающие грешники, перешёптывающиеся на задних рядах. Александра нервно поправила микрофон, который каждый раз норовил зашипеть, будто сам дьявол решил вставить своё слово.

– Друзья, – начала она, и её голос прозвучал странно мягко для демоницы, – сегодня мы поговорим о ваших чувствах. Отрицание – это нормально. Гнев – понятен. Но чтобы двигаться дальше…

Она щёлкнула пультом, и проектор выдал первый слайд с надписью «Шаг 1: Примите, что вы в аду». В зале раздались сдержанные вздохи. Кто-то на заднем ряду громко зевнул.

– Второй шаг… – Александра снова щёлкнула пультом, но вместо ожидаемого текста на экране появился кот с рогами и подписью «Ты думал это будет легко?».

Зал взорвался смехом. Грешник в очках с толстыми линзами фыркнул:

– Адский PowerPoint!

Александра сжала кулаки, и Михаил заметил, как её ногти на мгновение стали длиннее и острее. Она резко нажала кнопку ещё раз – теперь на экране красовался демон с табличкой «404. Страдания не найдены».

– Чёрт! – вырвалось у неё, и это было настолько по-человечески, что Михаил невольно улыбнулся.

Он поднялся с места и подошёл к проектору, доставая из кармана флешку с надписью «Резервная копия. Не стирать.»

– Может, попробуем с этого? – предложил он, протягивая носитель.

Их пальцы соприкоснулись – и вдруг все экраны в зале мигнули, проектор издал звук, похожий на сдавленный вопль, а свет на мгновение погас. Когда освещение вернулось, на стене вместо слайдов красовалась надпись: «Система обновлена. Версия 2.0».

Александра широко раскрыла глаза – её радужки на секунду вспыхнули золотым, как два маленьких солнца. Михаил почувствовал, как галстук на его шее внезапно ослаб, будто система дала сбой именно в этот момент.

– Что это было? – прошептала Александра, не отрывая взгляда от экрана.

Михаил посмотрел на свою руку – там, где коснулась её кожа, осталось лёгкое жжение, но не болезненное, а скорее… освежающее, как глоток воды после долгой жажды.

– Статическое электричество? – неуверенно предположил он.

Александра медленно покачала головой, её огненные волосы колыхнулись, отбрасывая блики на стены. В этот момент дверь зала распахнулась, и на пороге появился надзиратель Пётр с лицом, выражавшим всё недовольство девяти кругов ада сразу.

– Александра! – проревел он. – Твои «тренинги» опять сломали сервер! Весь отдел «Гнева и Ярости» завис!

Александра мгновенно изменилась в лице – её черты снова стали острыми, профессионально-бесстрастными. Но когда она шла к выходу, её плечо на секунду коснулось плеча Михаила, и в воздухе запахло не серой, а чем-то неуловимо земным – может быть, дождём, может быть, свежескошенной травой.

Грешник в очках поднял руку:

– Так это был конец тренинга? Мы свободны?

Надзиратель обернулся и оскалился:

– Нет. Теперь будет практическая часть. «Вечная бюрократия» – заполнять форму 666-Б до конца времён. Без ошибок.

Зал застонал, но Михаил уже не слышал этого. Он смотрел на флешку в своей руке, которая теперь была тёплой, как живая. Где-то в глубине ада, в сердце системы, что-то сдвинулось с места. И, возможно, это было начало конца. Или начала чего-то нового.

                                             * * *

Серверная адского IT-отдела пахла перегоревшими микросхемами и чем-то животным – вероятно, Фурик опять пометил угол. Михаил прижался спиной к дрожащему серверу, в то время как Александра прислушивалась к звукам за дверью. Её огненные волосы в темноте светились, как тлеющие угли, отбрасывая дрожащие тени на стены, испещрённые проводами.

– Здесь нас не найдут, – прошептала она, но в её голосе слышалась неуверенность, странная для демоницы. – По крайней мере, до следующего аудита.

Михаил ощущал, как его галстук-удавка то ослабевает, то снова сжимается, будто система не могла решить – наказать его за побег с тренинга или пока оставить в покое.

– Почему ты помогаешь мне? – спросил он, наблюдая, как тень от её ресниц дрожит на скулах. – Ты же демоница. Тебе положено…

– Мучить грешников? – она горько усмехнулась, и в этот момент её глаза стали не адски-жёлтыми, а обычными – карими, почти человеческими. – Я… была человеком. Но не помню, как умерла.

Тишину нарушило только гудение серверов. Даже Фурик, обычно равнодушный ко всему, кроме сна и еды, поднял голову и уставился на Александру своими вертикальными зрачками.

– Как это возможно? – Михаил осторожно прикоснулся к её руке, и снова – эта странная вспышка, будто между ними проскочила искра. Экран ближайшего монитора мигнул, показывая на долю секунды чьё-то лицо – то ли её, то ли совершенно другого человека.

– Не знаю, – Александра сжала виски пальцами, будто пытаясь выдавить воспоминания. – Иногда мне снится… велосипед. И чьи-то руки, которые толкают меня. А потом – темнота. А когда я очнулась, я уже была здесь. С бейджиком. С должностью. Со всей этой… – она махнула рукой вокруг, – корпоративной преисподней.

Фурик вдруг прыгнул между ними, его хвост взметнулся, как антенна. Он уставился на Александру, затем на Михаила, а потом резко развернулся и вонзил когти в клавиатуру.

– Фурик, нет! – Михаил бросился к нему, но было поздно.

Кот с довольным видом нажал лапой на Enter, и все экраны в серверной разом загорелись синим. На них появилась одна-единственная надпись: «АКТИВИРОВАН ПРОТОКОЛ: ВЕЧНЫЙ ОТПУСК. ВСЕ МУКИ ПРИОСТАНОВЛЕНЫ ДО ДАЛЬНЕЙШЕГО УВЕДОМЛЕНИЯ».

Где-то в коридоре раздался вопль:

– Что происходит?! Я не чувствую страданий!

– Это кошмар! – донёсся другой голос. – Я почти счастлив!

Александра и Михаил переглянулись. В её глазах читался ужас, но также – странное, давно забытое в этих стенах чувство: надежда.

– Мы обречены, – прошептала она, но губы её дрожали, будто от сдерживаемого смеха. – Они нас найдут. Они…

– Тогда бежим сейчас, – Михаил схватил её за руку. – Пока весь ад в отпуске.

Фурик мурлыкающе потёрся о его ногу, оставляя на брюках следы сажи, которые странным образом складывались в стрелку – будто указывая путь. Где-то вдали уже слышались шаги и крики разгневанных демонов, но в серверной, где мигали экраны с запретной надписью, на мгновение воцарилось что-то, чего ад не знал уже много веков.

Тишина. Передышка. Почти что мир.

                                             * * *

Лифт между пятым и шестым кругом ада застрял с характерным скрежетом, будто сама вечность подавилась костью. Михаил, прижавшись к зеркальной стене, услышал голоса за тонкой перегородкой – два демона из отдела карательной бюрократии, не подозревая, что их слышат, вели откровенный разговор.

– Он серьёзно намерен автоматизировать все процессы, – шипел голос с хрипотцой, будто его владелец много веков подряд вдыхал серные пары. – Вчера на совещании сказал: «Зачем платить десяти тысячам демонов, если можно написать один скрипт?»

– Но… но мы же профессионалы! – второй голос звучал так, словно его хозяин вот-вот заплачет. – Разве можно заменить живые муки алгоритмами?

– Можно. Уже тестируют на отделе «Лени». Грешники получают уведомления: «Ваши мучения отложены. Вы 1567-й в очереди». И висят в лифте вечность.

Михаил почувствовал, как его галстук-удавка ослаб – даже система, казалось, была шокирована такой жестокостью. Он затаил дыхание, когда демоны продолжили:

– Сатана говорит, это «оптимизация». Но я знаю правду – он просто хочет сократить расходы на соцпакет. Уже отменили бесплатные метлы для летающих демонов!

Лифт дёрнулся и поехал вниз, унося с собой конец разговора. Когда двери открылись, перед Михаилом стояла Александра, её огненные волосы были собраны в тугой пучок, а в глазах горело то самое пламя, которое не имело ничего общего с адским – чистое, яростное, человеческое.

– Слышал? – прошептал он, оглядываясь на камеру наблюдения, которая сегодня почему-то смотрела в другую сторону.

– Всё хуже, чем я думала, – она схватила его за руку и потащила в заброшенный архивный зал, где стеллажи с папками «Грехи: А-Я» покрывались вековой пылью. – Они не просто хотят автоматизировать ад. Они хотят его масштабировать.

Она швырнула на стол папку с грифом «Совершенно секретно. Только для внутреннего пользования». Внутри лежали чертежи – схемы интеграции ада с земными корпорациями, планы по внедрению «облачных мучений» и даже проект мобильного приложения «МоиГрехи» с подпиской за 666 рублей в месяц.

Михаил почувствовал, как его собственные грехи ёкнули где-то в районе печени.

– Что мы можем сделать?

Александра огляделась – даже здесь, в самом сердце архивов, висела камера. Но Фурик, внезапно появившись из-за стеллажа, прыгнул на неё, удобно устроившись прямо перед объективом.

– Единственное, что держит эту систему, – она постучала пальцем по толстой папке с надписью «Первородный грех. Оригинал», – это архив. Без него все грехи станут анонимными. Безликими. Система не сможет их распределять.

– Ты предлагаешь… – Михаил почувствовал, как галстук сжался, но на этот раз не из-за нарушения правил, а от осознания риска.

– Взорвать его. – В глазах Александры отражались блики от где-то горящего пламени. – Без архива автоматизация рухнет. Они не смогут масштабировать ад на весь мир.

Где-то в коридоре раздались шаги. Фурик насторожил уши, его хвост вздыбился. Александра прижала палец к губам Михаила – её прикосновение снова вызвало ту странную искру, от которой мигнули лампочки.

– Решайся, – прошептала она. – Потом будет поздно.

Михаил посмотрел на архив – горы папок, в которых хранились все грехи человечества. На камеру, которую кот прикрывал своим телом. На Александру, в чьих глазах всё ещё теплилась надежда.

– Когда начинаем? – спросил он, и его галстук внезапно развязался сам собой, упав на пол с тихим шуршанием, будто змея, наконец-то выпустившая добычу.

Глава 5. Синий экран смерти (и вечности)

Адский open-space напоминал кишащий муравейник, если бы муравьи вдруг решили объявить забастовку. Демоны всех мастей – от мелких бесов-стажёров до ветеранов отдела вечных мук – толпились у лифтов, размахивая самодельными плакатами. «666 часов работы – это слишком!», «Хотим выходные раз в сто лет!», «Нет – автоматизации страданий!» – кричали надписи, выведенные на обороте старых бланков «Акта о вечном проклятии».

Михаил, протискиваясь сквозь толпу, услышал обрывки разговоров:

– Вчера пробовал новый скрипт для мучений – так он моего грешника в рай отправил! – демон в потрёпанном пиджаке тряс перед лицом коллеги распечаткой. – Говорит, «спасибо за просветление» и ушёл!

– А мне система прислала уведомление: «Ваша должность устарела. Пройдите тест на профпригодность», – вторил ему другой, обхватив голову когтистыми руками.

В центре зала Люцио, сняв галстук-удавку и повязав его как бандану, залез на стол и зачитал требования:

– Отмена автоматизации! Сохранение рабочих мест! Медицинская страховка от выгорания!

Толпа взревела одобрительно. Даже обычно апатичная Марго из отдела кадров махала кулаком, случайно рассыпая при этом пачку трудовых договоров.

Внезапно все экраны в зале погасли, а затем загорелись красным. Надпись «СРОЧНОЕ СОВЕЩАНИЕ У САТАНЫ» мигала, будто предупреждение о конце света. Демоны замерли, переглядываясь. Только Люцио не сбавил пыл:

– Это провокация! Не поддаёмся!

Но когда лифты дружно открылись, издав звук, похожий на вздох обречённой души, даже он нехотя направился к ним, поправляя на ходу бандану.

Конференц-зал Сатаны блистал холодной роскошью – чёрный мрамор, экраны во всю стену и кресла из кожи… возможно, человеческой. Сам топ-менеджер преисподней, в костюме, который стоил чьей-то вечной души, расхаживал перед подчинёнными, оставляя на полированном полу следы копыт.

– Кто. Взломал. Базу? – его голос резал уши, как скрежет ножа по стеклу. – Кто посмел заменить все грехи на… на это?!

Он ткнул пальцем в экран, где вместо привычных списков грешников красовалась одна-единственная запись: «Все прощены. Система обновляется. Ожидайте.»

Тишина стала такой густой, что можно было услышать, как где-то капает лава из неисправного кулера. Демоны переглядывались, отводя глаза. Только кот Фурик, забравшийся на самый высокий сервер, спокойно умывался, будто ничего не происходило.

– Вы! – Сатана внезапно указал на Васю. – Главный IT-специалист! Объясни!

Вася, весь в саже и с торчащими в разные стороны проводами из карманов, растерянно заморгал:

– Э-э… вирус? Возможно… кот? – он кивнул на Фурика, который тут же перевернулся на спину, подставляя пузо, как невинное создание.

– Не смейте сваливать на кота! – Сатана ударил копытом по полу, оставив вмятину. – Я найду виновных! И тогда… – он сделал паузу для драматизма, – …их ждёт внеочередная аттестация!

Демоны ахнули – хуже угрозы в аду не существовало. Михаил почувствовал, как Александра незаметно тронула его руку – её пальцы были удивительно тёплыми для демоницы.

– Они ничего не знают, – прошептала она так тихо, что только он мог услышать. – Архив уже готов. Осталось только…

Её слова прервал оглушительный грохот – где-то в глубине адских коридоров что-то взорвалось. Все экраны разом погасли, а затем замигали синим – тот самый злосчастный BSOD, но теперь с новой надписью: «Ошибка 666. Грехи не найдены. Перезагрузка невозможна.»

Сатана застыл с открытым ртом, впервые за всю вечность оставшись без слов. Фурик сладко потянулся и громко муркнул, будто говорил: «А я вас предупреждал.»

                                             * * *

Адский коридор внезапно оборвался тупиком, но Александра, не замедляя шага, толкнула неприметную дверь с табличкой «Аварийный выход. Не использовать без необходимости». За ней оказался гараж, где стояли десятки демон-байков – чёрные, с шипами вместо спиц и выхлопами, извергавшими не дым, а крошечные язычки пламени.

– Ты умеешь управлять? – Александра вскочила на ближайший, который тут же ожил, заурчав как голодный зверь.

Михаил, вспомнив свой печальный опыт с тостером, неуверенно покачал головой. Она усмехнулась – в этот момент больше похожая на озорную девчонку, чем на демоницу – и протянула руку:

– Тогда держись крепче. В Лимбе правила гравитации… своеобразные.

Байк рванул с места, сбивая с ног пару мелких бесов, и вылетел в туннель, который изгибался под невозможными углами. Михаил обхватил Александру за талию, чувствуя, как сквозь кожаную куртку передаётся странное тепло – не адский жар, а что-то живое, почти человеческое. Стены туннеля мелькали, превращаясь в размытые полосы, а затем вовсе исчезли – они летели сквозь пустоту, где вдали мерцали чужие сны и забытые воспоминания.

Лимб встретил их тишиной и.… стойкой ресепшена. Просторный зал с неопределённого цвета стенами, где сидела скучающая демоница с табличкой «Вас услышат в порядке очереди». Над её головой висел экран с номерами – текущий был «404».

– Коворкинг для неопределившихся душ, – прошептала Александра, ведя Михаила мимо рядов кресел, где сидели полупрозрачные люди и смотрели в пустоту. – Здесь те, кого не взяли ни в рай, ни в ад. Ожидают решения.

Один из призраков поднял голову:

– Я жду уже триста лет… Может, вы знаете, когда моё дело рассмотрят?

Александра потянула Михаила дальше, к лифту с надписью «На связь с Землёй». Кабина была обклеена объявлениями: «Не кричать в лифте – на Земле слышат!», «Пожалуйста, не являйтесь родственникам во время их сна – это пугает».

Тем временем на Земле, в заваленной пиццерийными коробками квартире, Тоша расставлял по кругу тостеры – шесть штук, по числу кругов ада, которые он нашёл в Википедии. Его кот, тот самый рыжий проказник, наблюдал за этим с явным подозрением.

– Миш, если ты меня слышишь… – Тоша нажал на все кнопки одновременно, – …выходи из матрицы!

Лампочки в комнате мигнули. Монитор, оставленный Михаилом перед тем роковым днём с тостером в ванной, вспыхнул синим светом – ровно на секунду на нём появилось лицо, но не Михаила, а Александры. Кот вздыбил шерсть и прыгнул на клавиатуру, опрокинув один из тостеров в миску с водой.

Искры. Визг. Запах гари.

Когда дым рассеялся, на экране монитора осталась лишь одна строка: «Соединение установлено. Пропускная способность: 1 грех/сек.»

Тоша, с опалёнными бровями и сияющими глазами, схватил кота:

– Ты видел?! Это же она! Та самая девушка из его рассказов! Та, что погибла…

Но кот уже вырвался и нырнул под диван, оставив Тошу наедине с дымящимися тостерами и мыслью, что связь между мирами тоньше, чем он предполагал.

А в Лимбе лифт вдруг дёрнулся, и стрелка на табло начала бешено вращаться – «Земля» – «Ад» – «Чистилище» – «Буфет». Александра схватила Михаила за руку:

– Нас нашли. Быстро!

Но когда двери открылись, перед ними стоял не демон-охранник, а… второй Фурик? Тот же рыжий окрас, те же хищные зрачки, только ошейник другой – с биркой «Земля. Сектор 7».

Два кота уставились друг на друга. Воздух затрепетал от напряжения. И вдруг…

Мониторы по всему Лимбу взорвались фейерверком пикселей, формируя одно-единственное слово: «ВЗЛОМАНО».

                                             * * *

Кулер с лавовым кофе в коридоре перед архивом булькал особенно громко, будто пытался что-то сказать. Михаил, остановившись передохнуть, заметил странное движение в кипящей жидкости – пузыри складывались в буквы, затем в слова, которые исчезали, едва успев появиться.

– Смотри, – толкнул он Александру локтем.

Лава заклубилась, образуя фразу: «Ключ – в прошлом Александры», затем рассыпалась на отдельные буквы и сложилась снова: «Спросите кота».

Александра побледнела, если демоница вообще может побледнеть. Её пальцы сжали стакан так, что тонкий пластик начал плавиться.

– Это не просто кулер, – прошептала она. – Это… голос системы. Той, что была до адской корпорации.

Фурик, внезапно появившийся из-за угла, уставился на кулер своими вертикальными зрачками, затем резко ударил лапой по аппарату. Лава взметнулась фонтаном и застыла в воздухе в виде точной копии велосипеда – старенького, с погнутой рамой.

– Мой… – голос Александры дрогнул. – Я помню этот велосипед. Но как…

Грохот шагов прервал её. Архидьявол Пётр, главный охранник ада, заполнил собой весь коридор. Его форма была безупречно отглажена, а на груди красовался бейдж «Лучший сотрудник месяца» с десятью подряд золотыми звёздами.

– Ага-а, – растянул он слово, как резиновую ленту для пыток. – Нарушители. Посягнувшие на Святая Святых. Архив грехов.

Михаил почувствовал, как галстук-удавка затянулся так сильно, что перекрыл дыхание. Александра сделала шаг вперёд, но Пётр лишь усмехнулся, доставая пульт с единственной огромной красной кнопкой.

– По правилам, вас следует отправить в котёл. Но сегодня… – он нажал кнопку, и стены коридора превратились в гигантские экраны, – …у нас акция. Просмотр своей жизни в 240p. С буферизацией.

Экраны ожили, показывая детство Михаила – пиксельное, с прерывистым звуком. Первая любовь, заикающаяся на каждом слове. Важные моменты, застывающие в самый ответственный момент. Собственная смерть – тостер в ванной – показалась лишь на долю секунды, будто интернет-соединение не выдержало.

– Нет! – Александра закрыла глаза, но её собственная жизнь уже начинала прокручиваться на соседнем экране. Девушка на велосипеде. Тёмный переулок. Фары машины…

Фурик внезапно прыгнул на пульт и всей массой навалился на кнопку. Экран завис на кадре – мужская рука с странным кольцом, толкающая велосипед. Затем все мониторы разом погасли.

– Это… – Александра дрожала, – это было убийство. Моё убийство. И я знаю эту руку.

Пётр зарычал и схватил кота, но тот ловко вывернулся, оставив в лапах охранника лишь клок рыжей шерсти. В воздухе запахло гарью – где-то сработала пожарная сигнализация. Архив грехов был так близко…

– Бежим! – крикнула Александра, хватая Михаила за руку. – Теперь я знаю, что искать!

Но Пётр уже набирал номер на своём адском пейджере. Красные буквы высветили: «Код 666. Нарушение режима. Активировать протокол „Конец света“.»

Где-то в глубинах ада завыли сирены, но было поздно – Фурик уже прокусывал кабель, ведущий к архиву, а в глазах Александры горело не адское пламя, а яростная решимость узнать правду.

Глава 6. Создатель вышел в чат (и забыл пароль)

Серверная Ада оказалась похожей на склеп, где вместо гробов стояли сервера, обвешанные проводами, словно паутиной. Воздух был густым от пыли и запаха перегретого железа, а единственный свет исходил от мерцающих мониторов, отбрасывающих синеватые блики на стены, испещрённые граффити отчаяния: «Не трогай этот сервер», «Я ненавижу свою работу», «Где мои выходные?».

Михаил, протиснувшись в узкий проход между стойками, почувствовал, как пот со лба смешивается с адской пылью.