Курс адаптации. Часть 1

Река Стикс, обычно тихая и чёрная, как нефть, в тот день бурлила и пенилась, будто вскипячённый кофе. По её берегам толпились демоны в корпоративных футболках с надписью «Адская команда», а над всем этим возвышался Сатана в строительной каске и с мегафоном в руках.

– Внимание, сотрудники! – его голос, усиленный электроникой, разносился по всему берегу. – Сегодня мы проводим тимбилдинг! Ваша задача – построить мост из душ через реку Стикс за пятнадцать минут! Победители получат… э-э-э… – он замялся, перебирая в уме возможные награды, – бесплатный кофе!

Толпа демонов застонала.

– Опять кофе? – пробормотал кто-то сзади. – Да у нас его уже пятьсот лет нет, только лава!

Михаил стоял вперемешку с другими «сотрудниками», чувствуя, как Александра осторожно толкает его локтем. Они оказались в одной команде – случайно или нет, но это был шанс поговорить без лишних глаз.

– Команды сформированы! – объявил Сатана. – Приступаем!

На берегу появились группы грешников – бледные, растерянные, с табличками на шеях: «Материал для строительства. Хрупкое. Не ронять.»

– Так, – Михаил понизил голос, обращаясь к Александре, – что нам делать?

– Сделаем вид, что пытаемся, – ответила она, но в её глазах мелькнула искорка чего-то большего.

Они подошли к своей группе грешников. Среди них был мужчина в потрёпанном костюме – бывший юрист, судя по надписи на табличке.

– Мы не будем мостом! – заявил он, скрестив руки на груди. – Это нарушение наших прав! Где наш представитель?

– Вы в аду, – напомнил Михаил. – Здесь нет представителей.

– Тогда мы объявляем забастовку! – подхватила женщина с табличкой «Веганский блогер».

Грешники дружно закивали и сели на землю, сложив руки.

– Великолепно, – прошептала Александра. – Они саботируют сами себя.

На другом берегу уже кипела работа. Демоны из отдела наказаний строили что-то похожее на мост, укладывая грешников, как брёвна, и скрепляя их вечными договорами вместо верёвок.

– Команда Михаила отстаёт! – донёсся голос Сатаны. – Что случилось? Проблемы с управлением персоналом?

Михаил почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он должен был что-то придумать, и быстро.

– Мы… э-э-э.… применяем современные методы мотивации! – крикнул он в ответ.

– Какие ещё методы?! – Сатана нахмурился. – В аду есть только один метод – страх!

– Устарело, – громко сказала Александра, так, чтобы слышали все. – Современные грешники требуют индивидуального подхода.

Грешники её команды оживились.

– Да! – закричал юрист. – Мы хотим комфортных условий страданий!

– И соцпакет! – добавил кто-то сзади.

Сатана замер с открытым ртом. Его лицо постепенно приобретало цвет перезревшего помидора.

– Это… это… – он задыхался от возмущения, – это худший тимбилдинг за всю историю ада!

Александра наклонилась к Михаилу:

– Пока он отвлечён, мы можем попробовать проскользнуть в архив. Все демоны здесь.

Михаил кивнул, но в этот момент раздался оглушительный треск – мост, построенный демонами из отдела наказаний, рухнул в реку Стикс, увлекая за собой и строителей, и «стройматериал».

– Ну вот, – вздохнул Сатана, – теперь у нас ещё и экологическая катастрофа.

На берегу воцарился хаос. Демоны кричали, грешники праздновали маленькую победу, а Михаил и Александра оставались стоять среди всего этого, понимая, что их шанс на побег тает, как грешник в котле с лавой.

– В следующий раз, – прошептал Михаил.

– В следующий раз, – согласилась Александра, и в её глазах читалась решимость.

А река Стикс тем временем уносила обломки моста и остатки корпоративного духа в свою тёмную глубину.

                                             * * *

В серверной, куда не доносились крики разгневанного Сатаны, Вася обливался потом. Его толстые пальцы летали по клавиатуре, а на экране перед ним мелькали строки кода, перемежающиеся предупреждениями: «Несанкционированный доступ!». Он вытер лоб рукавом пиджака, оставив на ткани тёмное пятно.

– Ну же, – бормотал он, вводя очередную команду. – Всего один маленький глюк…

Экран мигнул зелёным, и где-то в системе ада что-то щёлкнуло. На берегу Стикса грешники команды Михаила вдруг замерли, их тела начали мерцать, как плохой телевизионный сигнал.

– Что происходит? – прошептала Александра, схватив Михаила за руку.

Прежде чем он успел ответить, грешники превратились в пиксельные фигуры и сложились в подобие моста – неровного, дёргающегося, но всё же моста. Он перекинулся через реку, мерцая и потрескивая, как старая видеокассета.

– Мост готов! – закричал Вася в их наушники (которые он всучил им перед началом мероприятия со словами «на всякий случай»). – Но он нестабилен! У вас минут пять, не больше!

Михаил и Александра переглянулись и осторожно ступили на пиксельную конструкцию. Под ногами она ощущалась как плотный туман – вроде есть опора, но доверять ей не хотелось.

– По одному! – скомандовал Михаил остальным демонам их команды.

Но едва первые из них ступили на мост, как вся конструкция завибрировала и…

Щёлк.

Они оказались в Лимбе.

Бесконечный зал с рядами одинаковых столов, на каждом – компьютер, кружка и унылый демон. Лимб – чистилище для офисного планктона, место, где вечность выглядела как бесконечный рабочий день.

– Где это? – озирался Михаил.

– Кажется, мы немного промахнулись, – раздался голос Васи в наушниках. – Координаты сбились. Но вы хотя бы не в котле!

В этот момент раздался яростный вопль:

– Я не стройматериал!

Это был тот самый чиновник, которого Фурик утащил за собой, вцепившись зубами в его пиксельную ногу. Кот теперь сидел на столе, самодовольно облизываясь, а бывший чиновник тряс кулаками:

– У меня есть права! Я требую адвоката! Меня нельзя использовать как кирпич!

Остальные грешники начали оживать, их пиксельные формы обретали нормальный вид. В воздухе повис гул возмущённых голосов.

– Тише! – Александра попыталась взять ситуацию под контроль. – Мы…

Но её слова потонули в общем шуме. Демоны Лимба, до сих пор равнодушно тыкавшие в клавиатуры, начали поднимать головы. В их глазах читался немой вопрос: «А нам тоже можно бунтовать?»

Фурик, довольный произведённым эффектом, прыгнул на плечо Михаила и издал победное «Мяу!». В этот момент из динамиков раздался голос Сатаны:

– Внимание всем сотрудникам! Тимбилдинг отменяется! Все демоны – на поиски беглецов! Награда – выходной!

Демоны Лимба зашевелились. Выходной – это то, о чём они не смели мечтать веками.

– Нам пора, – прошептал Михаил, чувствуя, как Фурик впивается когтями в его плечо.

Александра кивнула и потянула его к ближайшему лифту, пока чиновник всё ещё орал про свои права, а демоны Лимба медленно, но верно начинали понимать, что и у них есть выбор.

                                             * * *

На берегу реки Стикс царил хаос. Пиксельный мост, созданный Васей, трещал по швам, рассыпаясь на фрагменты цифрового шума. Демоны-конкуренты, еще минуту назад пытавшиеся перебежать по нему, теперь барахтались в черных водах, хватая друг друга за острые уши и рога.

– Не толкайся! Я первый!

– Сам тонешь, гад!

– Это мой грешник, отдай!

Вода бурлила, поглощая крики, проклятия и несколько дорогих корпоративных бейджей. Над этим побоищем возвышался Сатана, лицо которого из пунцового стало почти черным от ярости.

– Худший… тимбилдинг… за… две… тысячи… лет! – выкрикивал он, сжимая мегафон так, что тот трещал под давлением.

Михаил и Александра тем временем выбрались из Лимба обратно на берег, где их встретил Фурик с победоносным видом. В зубах у кота все еще болтался рукав чиновника, который продолжал бубнить:

– Я подаю в суд… на нерациональное использование трудовых ресурсов…

Александра вдруг замерла. Ее взгляд упала на оголенное предплечье грешника – там, среди морщин и старческих пятен, виднелась странная татуировка: переплетенные буквы «А» и «Ω».

– Подожди… – ее голос дрогнул. Она резко закатала собственный рукав, обнажив идентичный знак на запястье.

Михаил увидел, как ее глаза расширились, наполняясь одновременно страхом и надеждой.

– Это… – она провела пальцем по своей татуировке, – я не помню, когда сделала… но он…

Чиновник перестал бормотать. Его мутные глаза встретились с Александриными.

– Вы… из Ордена? – прошептал он, и вдруг его лицо исказил ужас. – Бегите! Они всех нашли… всех…

Его тело внезапно дернулось, как будто кто-то дернул за невидимую нить, и застыло неподвижно. Глаза закатились, оставив только белки.

– Что с ним? – Михаил потряс грешника за плечи, но тот был холоден и безжизнен, как кукла.

Александра отпрянула, прижимая руку к своему знаку.

– Они стерли ему память… как и мне…

В этот момент раздался оглушительный рев Сатаны:

– ВСЕ НА ПОИСКИ! ЭТО БЫЛА ДИВЕРСИЯ!

Демоны начали вылезать из реки, злые, мокрые и готовые к расправе. Михаил схватил Александру за руку:

– Нам пора. Сейчас.

Она кивнула, последний раз взглянув на окаменевшего чиновника, и бросилась за Михаилом в лабиринт адских коридоров. Фурик бежал впереди, его хвост торчал трубой, как боевое знамя.

А на берегу Стикса Сатана пинал обломки неудавшегося моста, бормоча что-то о «проклятых миллениумах» и «катастрофическом падении корпоративного духа».

Но самое страшное было впереди. Потому что теперь Александра знала – ее тайна не была просто сном. И кто-то очень не хотел, чтобы она об этом вспомнила.

Глава 9. Серверная, кот и запретные файлы

Запретная серверная находилась в самом дальнем углу ада, за семью дверями с биометрическими замками, которые, к счастью, не работали уже несколько столетий. Вася провёл рукой по поверхности последней двери, оставив в толстом слое пыли чёткий след.

– Никто не заходил сюда со времён инквизиции, – прошептал он, и в его голосе звучало что-то между благоговением и ужасом.

Дверь скрипнула, открываясь перед ними, как древняя гробница. Воздух внутри был густым, спёртым, пропитанным запахом перегретого металла и чего-то ещё – возможно, вечности. Серверные стойки, покрытые паутиной, тянулись в темноту, как надгробия забытого кладбища. Паутина колыхалась в такт их шагам, будто живая.

– Здесь… – Александра замерла на пороге, её глаза расширились, – я чувствую…

Она не договорила, но Михаил видел, как её пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Возможно, она вспоминала что-то – что-то, что было стёрто из её памяти.

Вася первым шагнул вперёд, его фонарик выхватывал из темноты пыльные серверы с потрёпанными наклейками: «Не влезай – убьёт!», «Система вечных мук v.1.0», «Бэкапы не делать!».

– Вот он, – айтишник остановился перед центральным сервером, на котором… спал Фурик.

Кот растянулся во всю длину, его рыжий бок равномерно поднимался и опускался, а лапы время от времени дёргались, будто во сне он гнался за какой-то адской мышью.

– Чёртов кот! – Вася осторожно потрогал его за хвост. – Он же перекрывает вентиляцию!

Фурик недовольно заурчал, но не проснулся.

– Давай просто сдвинем его, – предложил Михаил и протянул руки, чтобы поднять кота.

В тот же момент все экраны в серверной вспыхнули красным, и система загудела тревожным голосом:

– Ошибка 666: Кот не найден. Аварийное отключение.

Фурик наконец открыл один глаз, посмотрел на них с выражением глубочайшего презрения и снова закрыл его.

– Что… – Михаил замер с котом на руках.

– Он часть системы, – вдруг сказала Александра. – Не просто кот… он…

Её слова прервал скрежет металла – где-то в глубине серверной что-то сдвинулось, что-то проснулось. Воздух наполнился статическим электричеством, заставляя волосы на их руках встать дыбом.

– Нам нужно найти то, за чем пришли, и быстро, – прошептал Вася, уже копаясь в проводах. – Пока система не…

Он не успел закончить. Двери серверной с грохотом захлопнулись, оставив их в полной темноте, нарушаемой только мерцанием аварийных ламп и светящимися глазами Фурика, который наконец-то проснулся и смотрел на них с явным интересом.

Где-то в темноте заскрипел металл.

Кто-то или что-то шло к ним.

                                             * * *

В мерцающем свете аварийных ламп Вася копался в ящике с древними носителями информации, покрытыми толстым слоем пыли и паутины. Его пальцы, привыкшие к современным интерфейсам, неуверенно перебирали дискеты с надписями «Грехи, 1453 год», «Резервные души (не стирать!)», пока не наткнулись на странный предмет.

– О чёрт… – он вытащил флешку необычной формы – золотую, с выгравированными крыльями. Надпись гласила: «Рай 1.0. Последний бэкап».

Михаил присвистнул:

– Это же…

– Да, – Вася повертел находку в руках, его глаза блестели в полумраке. – Это система до того, как её «улучшили». До ада.

Александра протянула руку, но внезапно отдернула её, будто обожглась.

– Я чувствую от неё тепло, – прошептала она.

Фурик, сидевший на сервере, вдруг насторожился. Его шерсть встала дыбом, а глаза сузились до двух золотых щелочек.

– Он чувствует что-то, – Михаил осторожно погладил кота по спине.

– Нам нужно попробовать, – Вася уже подходил к главному терминалу. – Если здесь есть хоть какая-то лазейка…

Он вставил флешку.

Экраны серверной вспыхнули ослепительно-белым светом, заставив всех зажмуриться. Когда они снова открыли глаза, перед ними висело сообщение:

«Для доступа к файлам „Рай 1.0“ требуется авторизация души с доступом LEVEL: ANGEL. Пожалуйста, приложите руку к сканеру.»

Внизу мигал странный прибор, похожий на церковный аналой с хрустальной пластиной.

Александра побледнела. Её глаза метались от экрана к своей собственной руке, где под рукавом скрывалась та самая татуировка.

– Я.… – её голос дрожал, – я не знаю…

– Ты же видела, что было с тем чиновником, – предостерегающе сказал Михаил.

– Но если я.… если это правда… – она медленно протянула руку к сканеру.

Фурик внезапно прыгнул между ней и прибором, зашипев, как кипящий котёл.

– Кот, что…

Но было уже поздно. Из темноты серверной раздался скрежет металла, и на свет появилась фигура – высокая, сгорбленная, с лицом, скрытым в тени капюшона.

– Ну что ж, – раздался скрипучий голос, – кажется, мы наконец встретились.

Александра отпрянула, прижимая руку с татуировкой к груди.

– Кто вы?

Фигура сделала шаг вперёд, и свет упал на лицо – точнее, на то, что от него осталось. Кожа была покрыта шрамами, будто кто-то старательно выжигал каждую черту.

– Я, дорогая, – проскрипел он, – тот, кто стёр твою память.

Фурик ощетинился, а Вася незаметно потянулся к главному серверу, где всё ещё мигала золотая флешка.

Тем временем на экране продолжало гореть одно-единственное слово:

«ANGEL»

                                             * * *

Тень в капюшоне сделала шаг вперед, и в этот момент из-за серверных стоек выскользнула еще одна фигура – полупрозрачная, мерцающая, как старый телевизионный сигнал. Это был призрак мужчины в очках с толстыми линзами, в потрёпанном свитере с надписью «Я ♥ КОБОЛ».

– Они стёрли меня… – его голос звучал как помехи на плохой связи, – но я оставил бэкдор… в системе…

Вася ахнул:

– Ты… ты же первый программист ада! Тот, кто писал оригинальный код!

Призрак кивнул, и его силуэт на мгновение стал четче:

– Пароль… «FallenAngel»… введи в консоль…

Тень в капюшоне взревела и бросилась к призраку, но её руки прошли сквозь него, как сквозь дым.

– Бегите! – закричал призрак, начиная растворяться. – Она… не настоящая… это всего лишь… программа…

Александра первой пришла в себя.

– Вася, пароль!

Демон-айтишник уже летел к терминалу, его пальцы дрожали на клавиатуре.

Вдруг двери серверной с грохотом распахнулись, и в проёме показались фигуры охранников с горящими глазами.

– Бегите! – крикнула Александра, отталкивая Михаила и Васю вглубь серверной.

– Но ты…

– Я её задержу! – в глазах Александры вспыхнул тот самый огонь, который когда-то, возможно, освещал совсем другие места.

Михаил хотел возражать, но Вася уже тащил его за собой между серверных стоек.

– Пароль введён! – крикнул айтишник.

Всё вокруг начало меняться. Стены серверной заколебались, как вода, пол под ногами стал мягким. Охранники застыли на месте, их образы начали распадаться на пиксели.

Только тень в капюшоне продолжала двигаться к Александре, но теперь её контуры тоже дрожали и мерцали.

– Ты… не уйдёшь… – скрипела она.

Александра выпрямилась во весь рост, и в этот момент на её запястье засияла татуировка – буквы «А» и «Ω» вспыхнули золотым светом.

– Я уже ушла, – сказала она и шагнула навстречу тени.

Ослепительная вспышка света заполнила серверную.

Когда Михаил смог снова открыть глаза, Александры нигде не было.

На полу лежала только золотая флешка «Рай 1.0», слегка дымящаяся.

А на экране главного терминала мигало сообщение:

«Доступ к бэкапу получен. Загрузка…»

Где-то вдали раздался торжествующий крик Фурика.

Но Михаил слышал только тишину.

Тишину и биение собственного сердца, которое вдруг стало таким громким в этой мёртвой серверной.

Он поднял флешку.

Она была тёплой.

Глава 10. Бухгалтерия Ада: ошибка в Excel – грешник в раю

Бухгалтерия Ада представляла собой бесконечный зал, заставленный столами с древними мониторами, на которых до сих пор мерцали зелёные буквы DOS-программ. Воздух был густ от запаха перегоревших микросхем и пожелтевших бумаг. Где-то в углу скрипела мышка, которой пользовались ещё во времена инквизиции.

– Где ведомость?! – раздался истошный крик, разнёсшийся по всему отделу. Демон Геннадий, главный бухгалтер преисподней, в ярости колотил кулаком по столу, отчего его нарукавники сползли на локти. – Опять ошибка в сводной таблице! Мы отправили бабушку-мошенницу в рай, а этого… этого веганского блогера – в котёл!

Михаил, пробираясь между столами, видел, как демоны-бухгалтеры в панике листали гигантские фолианты с надписью «Главная Книга Грехов». Один из них, совсем юный бесёнок, рыдал, уткнувшись рогами в клавиатуру:

– Я не виноват! Я просто копировал формулы из прошлого квартала!

– Тише! – Геннадий схватил со стола калькулятор и швырнул его в стену, где тот оставил вмятину в форме знака вопроса. – Кто-нибудь, найдите файл «Грехи_2023.xls»!

Михаил подошёл к ближайшему компьютеру. На экране мигало предупреждение:

«ОШИБКА: Душа #666 не найдена. Заменить на: [Кот_Фурик]?»

Он едва сдержал смех. Где-то в глубине ада Фурик, должно быть, почувствовал это и гордо выгнул спину.

– Э-э-э, – осторожно сказал Михаил, указывая на экран, – у вас тут небольшая проблема…

Геннадий подскочил к нему, его глаза, увеличенные толстыми линзами очков, стали похожи на два блюдца.

– Что ещё?!

– Кажется, система предлагает заменить потерянную душу на… кота.

В бухгалтерии воцарилась мёртвая тишина. Даже вечные счёты на столе Геннадия перестали пощёлкивать.

– Кота… – демон-бухгалтер медленно снял очки и протёр их галстуком. – Кота.

– В графе «Особые приметы» значится «хвост, усы, склонность к хаосу», – продолжал Михаил, с трудом сохраняя серьёзное выражение лица.

Геннадий глубоко вздохнул, его грудь под клетчатым жилетом поднялась и опустилась.

– Ладно. – Он неожиданно спокойно нажал комбинацию клавиш. – Пусть будет кот. Всё равно этот квартал уже никто не спасёт.

Где-то в глубине ада раздалось торжествующее «Мяу!», а на экране появилось новое сообщение:

«Душа заменена успешно. Кот_Фурик теперь официально признан грешником. Приступаем к мучениям: программа „Вечная игра с лазерной указкой“.»

Михаил поспешно отвернулся, чтобы демоны не увидели его улыбку. В этот момент в бухгалтерию ворвался запыхавшийся демон-курьер:

– Срочно! Нашли пропавшую ведомость! Она… э-э.… была использована как подставка под кофе!

Геннадий закрыл лицо руками.

– Кто-нибудь, подайте мне аспирин. Или святую воду. Или просто увольте меня.

А на экране компьютера между тем мигала новая строка:

«Внимание: Кот_Фурик получил доступ к системным файлам. Разрешить: [Да] [Нет] [Может быть]?»

Но никто этого уже не видел.

                                             * * *

Фурик, демонический кот с рыжей шерстью и одним рваным ухом, уютно устроился на сервере, словно на троне. Его зелёные глаза, светящиеся в полумраке, с любопытством следили за мелькающими строчками кода на мониторе. Лапой он потыкал в клавиатуру, случайно нажав комбинацию, от которой экран завибрировал, а система выдала предупреждение:

– ОШИБКА: Душа не найдена. Заменить на: [Кот_Фурик]?

– Мяу? – прошептал он, склонив голову набок, будто размышляя над философским вопросом.

Вася, демон-айтишник, в этот момент отчаянно пытался починить перегревшийся процессор, поливая его лавовым энергетиком. Услышав странный звук, он обернулся и замер:

– Ты… что наделал?

Фурик невозмутимо лизнул лапу, а на экране уже всплывало новое сообщение:

– Душа #666 успешно заменена. Текущий статус: «Грешник. Уровень мук: MAX».

– Да ты издеваешься! – Вася схватился за голову. – Теперь все пытки будут применяться к тебе!

Но кот лишь муркнул, уютно свернувшись клубком. В его глазах читалось непоколебимое спокойствие хищника, знающего, что он – вершина пищевой цепи.

– Мяу, – произнёс он с достоинством, будто заявляя: Власть теперь в моих лапах.

В тот же миг где-то в глубинах ада раздался оглушительный рёв котлов, заскрипели дверцы клеток, но Фурик лишь прикрыл глаза, наслаждаясь хаосом, который сам же и создал.

                                             * * *

Тем временем по коридорам ада, освещённым тусклым светом лавовых ламп, вели Александру. Два демона-надзирателя, с лицами, напоминающими раздражённых менеджеров среднего звена, крепко держали её за локти.

– Перевоспитание, – бубнил один, сверяясь с планшетом. – Тренинг «Осознание вины», модуль 5: «Как перестать бунтовать и полюбить систему».

Александра молчала, но её пальцы сжимались в кулаки. Она знала, что «перевоспитание» в аду – это не лекции, а стирание личности.

Вдруг из-за угла появился Люцио, его тёмные круги под глазами казались ещё глубже, чем обычно. Он нервно поправил галстук-удавку и кашлянул:

– Э-э-э… прошу прощения, коллеги, но тут небольшая накладка.

– Какая ещё накладка? – демон-надзиратель нахмурился. – У нас приказ.

Люцио суетливо порылся в папке и достал листок с печатью «СРОЧНО. ИСПРАВИТЬ».

– Вот, свежая директива. Её переводят в отдел курьеров. Срочная доставка душ в Лимб.

Надзиратели переглянулись. Один из них потянулся за планшетом, чтобы проверить, но Люцио ловко подсунул ему другой документ:

– Всё подписано Сатанаилом-младшим. Лично.

Демоны заколебались. Сатанаил-младший славился тем, что увольнял за малейшую провинность.

– Ладно, – буркнул один, отпуская Александру. – Но если что – мы не виноваты.

Люцио кивнул с деланной серьёзностью, а как только демоны скрылись за поворотом, его лицо исказила гримаса облегчения.

– Ты… зачем? – Александра смотрела на него с недоверием.

– Потому что я тоже ненавижу эту работу, – прошептал он, озираясь. – И потому что ты – единственная, кто ещё не превратился в бездушного офисного зомби.

В его голосе прозвучала усталость, но и что-то ещё – искра надежды, которую он сам, казалось, давно похоронил.

– Спасибо, – сказала Александра тихо.

– Не благодари, – он махнул рукой. – Если узнают, что я подделал документы, меня отправят в бухгалтерию. А там… – он содрогнулся, – там даже демоны сходят с ума.

Они замерли, слушая, как где-то вдалеке Фурик, теперь официальный грешник под номером 666, издал победное «Мяу», и ад содрогнулся в ответ.

                                             * * *

Михаил стоял перед древним монитором, на котором мерцала таблица с бесконечными списками душ. Цифры плыли, сливались, будто не желая подчиняться законам адской бухгалтерии. Вася, обливаясь лавовым потом, тыкал в клавиатуру пальцем, на котором уже виднелись ожоги от перегретого железа.

– Вот же ж… – прошептал он, стирая со лба пепел. – Если мы внесём хаос в формулы, система начнёт путать души.

Михаил посмотрел на него, и в его глазах мелькнуло что-то между безумием и надеждой.

– И что тогда?

– Тогда праведники окажутся в аду, а грешники – в раю.

– А мы?

– Мы… – Вася хрипло рассмеялся. – Мы станем теми, кто наконец доведёт эту бюрократическую машину до коллапса.

Михаил медленно кивнул. В его голове проносились мысли о том, что даже в аду есть что-то прекрасное – возможность устроить хаос в идеально отлаженной системе страданий.