Недобрая сказка

– Пусть так, бабушка, но не могу я по другому. Кроме него никто мне не нужен, но и ему не дозволю мне боль причинять

– Ты накличешь на свою голову несчастья и они будут, поверь мне, не малые.

– Все перетерплю, но только бы он всегда был со мной, всегда был только моим.

– Ну, девица раз ты все так твердо решила, расскажу тебе средство. Только обещай, этот приворот никому не рассказывать, как бы кто не просил.

– Обещаю.

– Ну слушай же. Приворот надо будет сделать на след твоего молодца. Вытащишь его лопатой очень осторожно, чтоб не развалился. Перед тем как положить его в печь, добавь собственной крови. Руку левую порежь, да сожми, чтоб кровь сочилась. Потом след в печи испеки. Как увидишь что он испекся, да крошиться, будь спокойна, присох твой молодец, ни на кого окромя тебя и не взглянет. Все поняла?

– Все. Спасибо, бабушка! Чем я могу отплатить?

– За такое спасибо не говорят, да и плата не надобна. Помяни мое слово, сама еще будешь меня проклинать за помощь такую, как несчастья на свою голову накличешь.

– Не буду, бабушка. Сама я свой выбор сделала, а приворот в секрете сохраню, обещаю.

– Ну что ж, ступай девица. Много вас таких непутевых, а яга одна, отдохнуть мне надо.

Аленка поклонилась у порога до самого пола и вышла вон. По двору прохаживался Вацлав, беседуя о чем то с птицей на своем плече. “Вот же чудной.” – подумала Алена.

– Вацлав! Знаю я теперь верное средство, яга подсказала.

Какое-то время он смотрел на нее невидящем взглядом, будто находясь в другом мире, потом встрепенулся.

– Хорошо, пошли до дома провожу.

Алена взяла Вацлава под руку, тот тяжело вздохнул, но стерпел и повел ее прочь, от погружающейся во тьму избушки.

***

Вернувшись домой, Аленка решила побыстрее приступить к выполнению задуманного. Для начала она отвела Ратибора в сарай. После их жаркого воссоединения Ратибор стал более податливым, что ей и было нужно.

– Ратибор, зайдешь сегодня ко мне. Отец в отъезде, а у нас на хлеву настил поехал. Сможешь, поправить?

– Хорошо, Аленка, гляну.

Ратибор отвернулся на правый бок, сладко потянулся и вскоре захрапел.

Стояла обеденная жара, но Аленке не спалось. Тут Ратибор начал что-то бормотать во сне. Алена напрягала слух, но вскоре этого делать уже не пришлось.

– Варна, Варна, прошу, прости меня, не гони, не гони… – Ратибор уже говорил во весь голос при этом глаза бегали под веками.

– Опять это ведьминское отродье. Ну ничего, скоро ты ее позабудешь.

Аленка разозлилась и хлопнула дверью сарая не переживая проснется Ратибор или нет. Как только обеденная жара пошла на убыль Ратибор пришел посмотреть хлев, как и обещал. Во дворе все было в грязи, тут Аленка постаралась, даже выпустила пару свиней, чтобы они еще больше развезли по двору это месиво.

– Вот это у тебя тут грязища.

– Да, свиней вот выгоняли хлев почистить, а тут как раз ведра с водой стояли, в общем устроили они тут погром.

– Вижу.

– Да ты снимай, лапти. Лучше босиком, потом ноги отмыть помогу.

– Как скажешь.

Ратибор разулся и потопал по грязи к хлеву. Аленка с радостью смотрела, как он повсеместно следил. Как только крыша сарая была поправлена, Алена помогла Ратибору помыть ноги и побыстрее выставила его со двора. Теперь уже можно было действовать спокойно. Аленка взяла лопату и стала осторожно обходить двор, стараясь не задеть следов Ратибора. Она придирчиво выбирала самый четкий, чтобы был виден каждый палец. Когда выбор был сделан, она с четырех сторон прорезала грязную землю лопатой и поддела. Получилось как раз то, что надо, след не поехал и не раскрошился.

Аленка притащила лопату к печи, развела огонь. Теперь самое неприятное, пришлось взять нож в левую руку и с силой сжать. Делала это Аленка над лопатой, так что кровь капала прямо на след. Он словно жаждал ее, жадно поглощая теплые капли.

– Теперь высушить. – сама себе под нос проговорила Алена.

Она не спеша засунула след в печку и стала ждать. Время тянулось медленно, но Аленка решила подождать подольше, чтобы наверняка. Заглянув в устьице, она достала из печи кусок растрескавшейся крошащейся земли.

– Ну теперь ты будешь только мой, Ратибор.

На следующее утро Аленка проснулась от слабого стука в ее ставни. Приоткрыв окно, она увидела Ратибора.

– Здравствуй, Аленка, душа моя ненаглядная.

– Ратибор, я сейчас.

Аленка собралась и выскочила на крыльцо.

– Я как проснулся, все мысли мои лишь о тебе. Хочу быть с тобой всегда.

– Ну наконец-то, милый.

Весь день влюбленные прогуляли вместе в прохладной тени. Что Аленка ни говорила, Ратибор послушно выполнял, он буквально заглядывал ей в рот, ловя каждое словом. Вечером пара уединилась в сарае. Алена была счастлива как никогда, наконец-то Ратибор хочет быть только с ней и никого другого ему не надо. Голый Ратибор растянулся рядом на сене и медленно погружался в сон. Алена все не могла на него налюбоваться, но тут началось бормотание, переходящее в тревожные вскрики.

– Варна! Варна! Прости меня, помоги мне!

Лицо Алены перекосило злобой, она вцепилась в собственные волосы.

– Чертова тварь, не хотела я руки марать, но видно придется.

Часть 5

***

Это был солнечный день. Один из тех дней, когда солнце делает все вокруг прекраснее, полуденный невыносимый зной навевает дрему и все живое ждет наступления сумерек. Вот только Варну он совсем не радовал. С самого утра проснулась она разбитая, будто хворая. Всю ночь мучили ее тревожные сны. Снился ей Ратибор, молящий о помощи, вроде заточен он в какой-то клетке и не выбраться ему из нее никак, а под утро еще одолело тревожное предчувствие. Предчувствие беды, скорой смерти, ее собственной смерти.

Варна сполоснула лицо холодной водой и решила отвлечься от темных дум делами по хозяйству. Сварила горшочек полбяной каши, обильно сдобрила свежим сливочным маслом и разложила по тарелкам. Деревянной ложкой плюхнула в каждую тарелку мед и насыпала сверху по горсти ароматных ягод земляники. Закончив приготовления Варна выглянула во двор. Так и есть, отец, по давно заведенной привычке рубил утром на дворе дрова. Он бросил взгляд на дочь появившуюся на крылечке заднего дворика и лицо его озарила улыбка. В уголках глаз собрались складки загорелой кожи.

– Доброе утро, солнышко мое красное.

– Доброе, батюшка. Пора уж отдохнуть, каша на столе.

– Спасибо, доченька.

Казимир отер выступивший пот со лба. Варна помогла ему ополоснуть руки и лицо и они вместе сели за накрытый стол. Отец с охоткой набросился на кашу, да еще и нахваливал ее тем больше, чем меньше ее становилось. Варна же напротив ковыряла свою кашу стараясь запихнуть в себя следующую ложку. Вроде бы вышло вкусно, но есть не хотелось.

– Ты чего, доченька, не ешь, али заболела?

– Нет, слава Богу, батюшка, здорова. Что-то есть не хочется, может от зноя. Я уж пол кувшина водицы испила.

– Ты все ж таки поешь, а то экая ты у меня бледненькая, силы тебе нужны.

– Хорошо, батюшка. – и Варна с деланной улыбкой засунула в себя еще одну ложку.

– Все ли хорошо? Что-то ты совсем смурная. Может беда какая приключилась? Ты скажи, не таись.

– Все благополучно, просто сон дурной приснился. Батюшка, ежели что со мной приключится, ты знай, что я тебя люблю и непременно тебя навещу, той же колпицей увидишь меня на берегу. Не тоскуй по мне, я всегда буду рядом. – на глазах у Варны выступили слезы.

– Ты чего удумала! Что это ты со мной прощаешься?! Вот же дуреха, какой-то сон увидала и уже насочиняла себе с три короба. Ты мне это брось! Наше это, стариковское дело помирать, не молодое.

Казимир подошел, сел на лавку рядом с Варной и заключил ее в крепкие отцовские объятья. Варна постепенно расслабилась и перестала всхлипывать. Тогда отец отодвинул ее от себя и пристально посмотрел ей в глаза.

– Обещай, что ничего худого не удумала, что не бросишь старика.

– Обещаю, ничего худого и в мыслях не было.

– Вот и славно.

Казимир еще раз коротко прижал дочь к груди и побрел на задний двор доколоть дрова. Не спокойно было у него на сердце, ой, неспокойно. С чего это Варна начала себя хоронить, неужто чувствует какую беду или знает то, что ему не ведомо. От дочки так и не получилось ничего добиться. Неизвестность пугала Казимира, но еще и злила. Он чувствовал , что его жизнь такая устоявшаяся пошатнулась и теперь может рухнуть. Что он будет делать если с Варной что-то случится? Как сможет он жить дальше, ведь живет он ради нее. Нет, только не Варну. Боги и так забрали у него Маргану, не могут они быть так жестоки, чтобы отобрать последнее, что у него есть. Влажная пелена заволокла раскрасневшиеся глаза и Казимир размахнувшись в очередной раз, угодил топором в колоду вместо полена.

Весь день Варна прокружилась в домашних заботах, пытаясь заглушить давящее предчувствие беды. Солнце уже клонилось к закату. Варна услышала стук в дверь, с замиранием сердца она пошла отворять. На пороге стояла румяная и веселая Анка.

– Доброго здоровьица! – гостья показательно отвесила поклон до самого пола.

– И тебе не хворать! – ответила Варна выдавливая на губах улыбку.

– Ты чего весь день дома сидишь как пенек. Хоть бы вышла посмотрела, что на деревне делается. Ну да ладно, хорошо, что у тебя есть я.

– Это правда.

– В общем парни зазвали всех девчат купаться на реку, все уже туда стекаются. Нам тоже нужно поторапливаться. Давай-ка надевай рубаху и сарафан покрасивее и вперед!

– Слушай, Анка, ты, пожалуйста не обижайся, но мне идти вовсе не хочется. Тем более меня туда никто не звал.

– Да брось ты, я тебя зову. Говорю же все деревенские собираются. И Вацлав там небось тоже будет, такого сборища никто не пропустит. Пошли!

– Эх, Анка, благо, отец сейчас во дворе, если бы услышал про Вацлава, тотчас бы дома запер. Ну хорошо, я сейчас. – не выдержала Варна натиска подруги.

Варна порылась в сундуке нашла самую красивую нижнюю рубаху, поверх натянула расшитый синим и голубым сарафан. Управилась она быстро, помня о подруге ждущей под дверью. Вылетев к сеням она натолкнулась на Казимира.

– Куда собралась такая нарядная? – добродушно поинтересовался он тем не менее преграждая ей дорогу.

– Анка на реку зовет, она меня в сенях ждет. Можно? Там полдеревни будет.

– Только ночью не купаться в потьмах, а то всякое может случится и домой побыстрее ворочайся. Самое главное держись подальше от Вацлава, чтоб больше никаких с ним разговоров, а уж тем более чего похуже. Обещаешь?

– Да, отец.

Варна пролетела мимо Казимира и скрылась в сенях.

– Ну что, отпустил? – забеспокоилась Анка.

– Да.

– Тогда вперед!

Подружки взявшись за руки миновали крыльцо и понеслись к речке. Солнце медленно, но верно клонилось к закату. В воздухе начало витать предчувствие вечерней прохлады. Хоть месяц был самым жарким, все же сумерки могли принести небольшое облегчение. Анка неслась вперед таща за руку Варну, которая изо всех сил старалась не отстать. Вскоре девушки добежали к реке. Там стоял неимоверный шум и гам. Девушки в одних рубахах, а парни в штанах, обливали друг друга водой у берега, играли в догонялки, кричали. На берегу было зажжено пару костров. Кто-то предпочитал проводить свое время у них, водя хороводы или даже прыгая через них. Подруги неспешно приблизились к толпе, пытаясь отыскать, куда лучше пойти и чем заняться.

Варна увидела на бревне у костра знакомую сгорбленную фигуру.

– Я отойду к Вацлаву, Анка?

– Конечно, тем более я себе тоже кое-кого присмотрела.

Анка уверенным шагом направилась в сторону высокого парня у соседнего костра. Варна подкралась к Вацлаву сзади и закрыла ему глаза своими ладошками. Он начал ощупывать худенькие костлявые ручки своими руками.

– Варна? Это ты? – в голосе Вацлава была и радость и грусть и трепет.

– Угадал.

Варна вышла из-за спины Вацлава и заглянула ему в глаза. В них была боль как и в ее собственных. Им нельзя было быть вместе. Отец продержал ее кучу времени дома, но хуже всего это ощущение неминуемого конца.

– Будешь купаться?

– Что-то настроения нет. – понуро отмахнулся рыжий. – А ты пойдешь?

– Сейчас не хочу, слишком много шума, я чуть отойду, ноги помочу.

– Ладно.

Варна оставила Вацлава и дальше сидеть у костра, а сама направилась поближе к реке. Зайдя за деревья чуть подальше от шумной толпы она уселась на берегу. Сняв с ног лапти Варна наслаждалась прохладой омывающей ступни воды. Она не знала и не чувствовала, что за ней наблюдают. Это был не недобрый взгляд чужака, это был взгляд любящих материнских глаз. Из воды, прячась за камышами за Варной наблюдала Маргана.

Варна услышала хруст веток и шум кустарников, шелест травы, кто-то пробирался к ней. Неподалеку продолжался гам и крики деревенских. Из-за дерева появилась Аленка. Глаза ее были ехидно прищурены, на губах красовалась недобрая улыбка.

– Что, не ожидала увидеть меня, мышка?

– Никакая я тебе не мышка! – Варна выпрямилась во весь рост, насупив брови.

– Не упрямься, тебе подходит, сплошная серость. Не понимаю, что в тебе нашел Ратибор? Глянуть то не на что. То ли дело я, красивая да статная. Ну нет же. Ты уж извини, но ты сама напросилась. Обдериха не справилась, придется мне самой управляться.

– Значит все-таки ты нарочно ее на меня натравила.

– А ты что думала? Баня моя и обдериха моя. Чего проще, попросить помочь. Не знаю как ты от нее улизнула, но я это исправлю.

Аленка бросилась на Варну и сразу повалила ее на колени и заломила ей руки за спину. Одной рукой она держала Варне руки а другой клонила ее голову к воде, словно учила пить из плошки с молоком несмышленого котенка. Бедняга сопротивлялась как могла, но вырваться из Аленкиных цепких пальцев не получалось. Нужно звать на помощь, дело совсем худо.

– Помоги…

Лицо Варны тут же оказалось в воде. Она не успела набрать в рот воздуха, сердце лихорадочно билось. Её окутал ужас. Проделав неимоверные усилия ей удалось поднять голову из воды и сделать вздох. Аленка сразу же навалилась всем телом и снова погрузила лицо Варны в воду. Неужели это конец? Варна смотрела вокруг сквозь мутную воду, одного вздоха слишком мало. Сейчас она не выдержит и вдохнет воду и это уж точно будет конец. Что это? Это мама пришла за ней, чтобы забрать с собой?

В ослепительном свечении к ней плыла прекрасная длинноволосая русалка. Сквозь воду Варна отчетливо видела взволнованное материнское лицо. Маргана подставила руку к подбородку и дунула, словно посылая воздушный поцелуй. К Варне сквозь толщу воды понесся воздушный пузырь. Он подлетел прямо к ее носу и рту и ей удалось сделать первый судорожный вздох. Варна продолжила трепыхаться в руках Аленки, как-будто она по прежнему задыхается. Сделав еще одно усилие Варна обмякла в Аленкиных руках. Пусть думает, что она умерла.

Аленка расцепила руки. Дело было сделано. Неужели она только что убила человека? Эта сука сама напросилась, не надо было лезть к ее Ратибору. Аленку окатила волна брызг, Варна ожила и бросилась на нее из воды, точно бешеная кошка. Девушки сцепились и катались по берегу. Как ей удалось выжить? Неужто сам водяной ей помогал?

– Ратибор! Ратибор! – закричала Аленка.

***

Из-за деревьев треща кустами вышел Ратибор. Он был в каком-то полусонном состоянии, будто пьяный. Пошатываясь он направился к девушкам. Когда он подошел ближе, Варна уловила его помутневший взгляд. В нем не было никаких эмоций.

– Ратибор, ты должен мне помочь. Варна набросилась на меня и чуть не убила. Она завидует нашей любви и не успокоиться пока не сведет одного из нас в могилу. Помоги мне, мы должны избавиться от нее.

– Что надо делать? – спросил Ратибор, еле ворочая языком.

– Хватай ее и зажми рот, чтоб не верещала.

Варна не верила в происходящее. Это наверно какой-то страшный сон, не может этого быть. Она не успела опомниться, как Ратибор уже сгреб ее в охапку и закрыл рот. Выполнил приказ он очень быстро, не смотря на его странное состояние. Что Аленка с ним сделала?

– Утопим ее, чтобы все думали, что она сама утонула. Только не в реке. Эта погань в ней как-то выжила. Вот там у ивы глубокая лужа, неси ее туда и топи.

Ратибор безотказно стал следовать указаниям Аленки. Он подтащил Варну к лыве и открыл ей рот, только чтобы тут же окунуть ее в воду. Варна и пискнуть не успела, как уже начала задыхаться в мутной стоячей воде. Она сопротивлялась как могла, но силы были неравны. Вот теперь похоже точно конец. Пришло время умереть. И как? От рук еще недавно близкого ей человека. Что успела она сделать за свою столь короткую жизнь? Ничего, ровным счетом ничего. Варна только выросла и повзрослела, но лишь для того, чтобы умереть. Никогда ей не быть с Вацлавом, уже никогда.

Маргана молнией метнулась к берегу.

– Отпустите ее!

Русалка хотела добраться к Ратибору, но Аленка преградила ей дорогу.

– Продолжай! – скомандовала она. – А ты пошла вон отсюда, здесь берег и что здесь делается не твои заботы!

– Прикажи ему, чтобы отпустил, иначе на себя пеняй! Прокляну!

Аленке стало не по себе от этой угрозы, уж очень она походила на правду. Но дело почти уже сделано, она должна избавится от этой дряни во что бы то ни стало. Алена не растерялась, достала деревянный резной крест и принялась читать молитвы нараспев, не пуская русалку на берег.

Варна уже не сопротивлялась и обмякла в руках Ратибора. Она была мертва, а Ратибор словно не понимая этого продолжал ее топить.

– Все, отпускай! – приказала Аленка.

Ратибор перевернул Варну лицом вверх, не осознавая, что наделал. Вся его жизнь теперь зависит от Аленки. Он должен служить ей, должен ей подчиняться и если она приказала, значит так надо, значит это должно быть исполнено. Русалка в воде завыла, как раненая волчица. Внутри Ратибора было чувство, что он сделал что-то плохое, что-то очень плохое. Но что именно он не мог осознать. Приказ был выполнен, значит все сделано правильно. Все как хотела Аленка, все чтобы ей угодить.

– А теперь брось её в воду. Пусть все думают, что она сама утонула.

Ратибор поднял бездыханное тело Варны на руки и беспрекословно понес к реке. Стоя на краю берега, он под проклятия Марганы, бросил тело в воду.

– Быстрее, нужно уходить. Эта проклятая русалка так голосит, что сюда скоро могут прийти.

Аленка схватила Ратибора за руку и их силуэты быстро скрылись в прибрежных кустах и деревьях. Маргану была зла и растерянна. Может можно еще что-то сделать. Она изо всех сил выталкивала Варну на берег. Вытолкнув половину ее туловища, Маргана пыталась вернуть к жизни свою дочь. Снова и снова вдыхала в нее воздух, она не хотела сдаваться, просто не могла вот так ее отпустить. Кто знает сколько времени прошло, но Маргане казалось, что оно тянется вечно. Сделав последние отчаянные попытки русалка залилась горькими слезами и упала дочери на грудь.

– Солнышко мое ясное, кровиночка моя. Пошто ты меня бросила, пошто меня оставила. Не судьба нам была свидеться, дитятко мое родимое. Поломала мой цветочек нежный предательская рука.

Рядом с берегом снова раздался шорох кустов. Это Вацлав пробирался к реке. Он видел как сюда ушла Варна, а потом Аленка с Ратибором. Эти двое выбежали из лесу как ошпаренные, а Варна так и не возвращалась. Вацлав сразу подумал, что что-то здесь не так. Ратибор вообще весь вечер сам не свой, отвечал ему что-то односложно и невпопад, да быстрее норовил к Аленке убежать и всё носился с ней как с писаной торбой.

Вацлав вышел на берег и остолбенел. Плача на груди Варны лежала русалка. Вацлав бросился к распростертому на берегу телу, несмотря на недобрый взгляд Марганы.

– А ну брысь, исчадие бесовское!

Вацлав грубым толчком спихнул с Варны русалку и вытащил ее из воды, оттаскивая подальше от реки. Стоило увидеть лишь ее недвижимые глаза устремленные в небо, как Вацлав понял все. Она мертва, но он не хотел в это верить.

– Не трудись, не очнется она. Я уж билась, билась над родным дитятком, да все тщетно. Нет ее больше.

– А ты вообще кто такая? Уж не ты ли ее убила, мавка проклятая?

– Я Маргана, Вацлав, видел ты меня в детстве, да чай уж не помнишь теперь. Зачем бы я родную мою кровиночку стала убивать?

Вацлав посмотрел на русалку повнимательнее. Действительно, по его смутным воспоминаниям, похожа на маму Варны, да только вот не капли ни постарела, так и осталась молодицей.

– А я почем знаю? Может хотела наподобие себя в нечисть превратить, да не вышло.

– Не дури, никогда бы не хотела я для Варны такой жизни. Двое тут были, статные, красивые да с нечистыми помыслами и злыми делами.

– Аленка и Ратибор…

– Девка помыкала им будто раб он ее, а тот не прекословил. Приказала утопить Варну в лыве, он и утопил.

– Как он мог? Верно Аленка чем-то опоила его, не мог он по своей воле взять и убить, вот так просто.

– По своей воле или не по своей, а нету больше нашей Варнушки. Ты отдай мне ее, в вашем мире не жилец она больше, а в моем еще может пожить.

– Ты что, мавка, вздумала под стать себе нечистью ее сделать?

– А что еще я могу? Только то и предлагаю. Вижу я, что тебе она как и мне дорога, не дай ей уйти насовсем, я смогу ее вернуть, хоть и к другой жизни.

Вацлав задумался, конечно он не хотел терять Варну навсегда, но не хотел он и чтобы становилась она нечистью. Будет ли она после того сама собой или нет? Может ли сам он все решить единолично? Нет. Он должен поговорить с Казимиром.

– Я уйду, не могу я один такое решить, не знаю вернусь или нет.

– Возвращайся, Вацлав! Ты поймешь, другого пути нет, поверь мне.

Вацлав прикрыл Варне глаза, взял на руки и понес в отчий дом. В суматохе праздника никто не обратил внимание на парня несущего девушку на руках. Да и рыжий старался держаться в тени вечернего сумрака, подальше от костров. Он нес мертвое тело и из глаз его будто реки текли горючие слезы. Почему? Почему Варна? Ведь никому в этом мире не хотела она зла, но зло нашло ее. Аленка с Ратибором поплатятся за ее смерть. Чем ближе подходил Вацлав к дому Варны, тем тяжелее становилось на сердце. Будто к шее его примотали огромный камень, а он давит ему на грудь и не дает свободно вздохнуть.

– Ну вот и все. – проговорил Вацлав себе под нос и постучал во входную дверь ногой.

***

Казимир вздрогнул, услышав стук в дверь. Варна зашла бы сама, никого он больше не ждал, недоброе предчувствие заскоблило его изнутри. Нехотя переставляя ноги он вышел в сени и открыл дверь. Явное неудовольствие от прихода Вацлава сменилось страхом, когда он посмотрел на его руки. Не произнося не звука Казимир пропустил Вацлава в дом. Вацлав прошел в избу и уложил Варну на длинную лавку вдоль стены. Казимир сразу же бросился к ней. Он потрогал лицо своей дочери. Холодное. Она не дышит, ее грудь не вздымается.

– Что с ней?! – прорычал Казимир. На лице его отражалась злоба, а в глазах застыли слезы.

– Умерла.

– Что ты с ней сделал?! – Казимир набросился на рыжего и стал трясти за плечи.

– Я ничего с ней не делал! Вы же знаете как я ее люблю! – прокричал в ответ Вацлав скидывая с себя руки Казимира.

– Кто?! Кто это сделал?! – отец Варны распалялся все больше, он вышел из себя и был готов разнести все вокруг.

– Я все расскажу, если сядете на лавку и успокоитесь.

– Говори! Кто это сделал?!

Вацлав показательно сжал губы и скрестил руки на груди. Казимир был вне себя, но понял что этот упертый юнец ничего не скажет. Постепенно самообладание возвращалось. Казимир тяжело вздохнул и опустился на лавку напротив своей мертвой дочери.

– Говори.

– Варна захотела отдохнуть подальше от всех и скрылась в зарослях у реки. Потом туда же пошла Аленка, а следом и Ратибор. Никто из них не возвращался, а потом эта парочка вылетели из чащи, будто волки за ними гнались. Варна не выходила. Мне показалось это странным и я пошел проверить. Когда я вышел на берег Варна уже была мертва. Над ее телом плакала русалка. Она сказала, что Ратибор утопил Варну в лыве на берегу и она не смогла спасти ее. Ратибором командовала Аленка, а он почему-то подчинялся ее приказам. И еще кое-что, что вы должны знать. Эта русалка – Маргана. Ваша жена.

– Что? Ты что несешь, щенок?

– Я видел вашу жену когда был еще ребенком. Она дружила с моей матушкой и была ко мне очень добра. Лицо у русалки точно такое, как я его себе помню. Не знаю, что это – морок или Маргана и правда стала русалкой.

Казимир сдвинул брови и начал изучать половицы у себя под ногами. Неужели его жена теперь нечисть – русалка. За что это все?

– Это еще не все. Она предложила оживить Варну. Вы так и не отдали Варну за меня, не могу я один распоряжаться ее судьбой. Что скажете?

– Что я скажу?! Что скажу?! Сделать из моей дочери навек проклятую мавку. Да ты в своем уме? Не бывать никогда этому! Пошел вон из моего дома!