Легенда о девяти мирах

– Ну вот, – сказал охранник, толкнув девушку к стене. – Сейчас вручим тебе «подарок»! – и кивнул на кандалы.

Руки тряслись, но Мона старалась не показывать страха, снова взглянула на эльфа, надеясь, что он хоть что-то скажет, но тот стоял неподвижно и молча.

– Не бойся, – тихо добавил стражник с ухмылкой, не сулившей ничего хорошего. – Мы любим таких красивых, как ты.

Он попытался схватить её за руку, чтобы надеть кандалы, но Мона, в отчаянии, начала отбиваться.

– Отпусти! – закричала она дрожащим голосом от страха и боли.

– А ну-ка стой смирно! – рявкнул стражник, лицо которого исказила злость.

Он почти замахнулся, чтобы врезать девушке, но тут его руку схватил эльф.

– Не трогай её, – сказал Лестер ледяным голосом, твёрдым, как сталь.

В глазах эльфа читалась решимость, а Мона чуть не задохнулась от волнения. «Он заступился за меня», – пронеслось у неё в голове. Лестер, который раньше казался отстранённым и молчаливым, вдруг показал, что может постоять за себя и даже за случайную девушку. Стражник, удивлённый таким поворотом, отступил на шаг.

– Что ты творишь, эльф? – рявкнул он, его голос был полон злости. – Не думай, что тебе это с рук сойдёт!

Вокруг них вспыхнул конфликт. Мона увидела, как другие стражи собираются, их лица выражают любопытство и настороженность. Эльф, не отрывая взгляда от стражника, медленно двинулся вперёд, вставая между ними как щит.

– Пока не доказано, что она преступница, – сказал Лестер мягким, но уверенным голосом. – Ты не имеешь права её трогать.

Девушка не знала, кто этот эльф, но его слова звучали искренне и дарили поддержку. Его присутствие вселяло надежду, как луч света в мрачном туннеле. Стражник колебался, но другие начали шептаться, и в воздухе повисло напряжение. Однако эльф так цепко смотрел на стражника, что тот не выдержал, фыркнул и, выходя из камеры, громко захлопнул решетку, запирая их.

– Ты ещё пожалеешь, эльф! – процедил молодой страж.

– Удачи, – спокойно ответил эльф, снимая лук и колчан, аккуратно поставил их в угол и сел на лавку, которая заскрипела под ним.

Опустил голову и, скрестив руки на груди, он словно погрузился в задумчивость. Мона глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и тихо произнесла:

– Спасибо. Я не знаю, как тебя отблагодарить… – присаживаясь рядом.

Эльф поднял голову, его глаза, как глубокое синее море, встретились с её взглядом.

– Не надо благодарить, – сказал он мягким, чуть хриплым голосом. – Я делаю это не ради благодарности. Я просто хочу помочь, потому что ты в беде, а я тут случайно оказался.

Девушка растерялась, не зная, что ответить, и лишь моргнула. Но любопытство взяло верх, и, собравшись с духом, она протянула ему руку.

– Давай начнём заново. Я Мона!

Он склонил голову и посмотрел на протянутую руку девицы. На лице мелькнула лёгкая улыбка, но тут же исчезла, как утренний туман.

– Лестер, – сказал эльф, пожимая ей руку. Его ладонь была неожиданно тёплой, в ней чувствовалась сила и уверенность. – Но учти, мы не друзья, Мона… – продолжил он, глядя на неё серьёзно.

Смущаясь, Мона быстро отдёрнула руку и опустила взгляд на колени, пытаясь скрыть свои эмоции.

– Я вовсе и не набивалась в твои подружки… – тихо сказала она, чувствуя, как краснеют щёки.

Сердце бешено колотилось в груди, и Мона не могла понять, почему слова Лестера так сильно задевали. Эльф, заметив её смущение, удивлённо приподнял бровь, словно не ожидал такой реакции. Но потом решил сменить тему и прокашлялся:

– Уже далеко за полночь, – произнёс он, отводя взгляд. – Предлагаю отдохнуть. Завтра нас отведут к королю Бернхарду. Меньше болтай, больше спи, – подмигнул Лестер и, не дожидаясь ответа, направился к кушетке в углу.

Темница замка была далеко не самым уютным местом для отдыха: холодные стены, сырой воздух и неуютный запах создавали атмосферу, в которой сложно было расслабиться. Однако делать больше ничего не оставалось, и Мона понимала, что нужно попытаться уснуть.

– Чудесно… – протянула она, пытаясь скрыть иронию.

Внутри бушевали эмоции: страх перед завтрашним днём и волнение от общения с таинственным эльфом. Мона повернулась к нему, наблюдая, как он закутывается в изношенный плед, а взгляд задержался на его лице: с закрытыми глазами оно выглядело умиротворённым. В темноте она продолжала думать о Лестере: почему он такой холодный и в то же время притягательный? С каждым мгновением, проведённым с ним, любопытство усиливалось. В этом мрачном месте, между железными решётками и каменными стенами, она чувствовала огромную пропасть между ними.

Сквозь узкие окна в стене пробивались редкие лунные лучи, создавая причудливые тени на полу. Мона вздохнула и легла на старую кушетку с пыльным, но мягким покрытием, укрывшись потрёпанным пледом. Этот плед, казалось, хранил воспоминания о многих таких же ночах, полных размышлений и ожиданий. Вокруг царила тихая ночь, нарушаемая только шорохом пледа и мыслями. Вскоре, утомленная, она погрузилась в глубокий сон.

Раннее утро окутало темницу лёгким туманом, наполняя воздух сыростью и холодом. Звук тяжелых доспехов стражников, которые бесконечно шныряли по коридорам, раздавался в тишине, словно глухие удары молота. Они разносили еду заключенным, при этом внимательно проверяя, не замышляет ли кто-то побег. Мона, разлепив глаза, почувствовала, как холод пробирается до костей. Подняв голову, она увидела, что эльф уже не спит.

Всё тело затекло от долгого лежания в одной позе, но Мона не торопилась встать. Взгляд упал на эльфа. Он сидел, прислонившись к стене, и внимательно изучал обстановку вокруг. Казалось, его разум работал на пределе, пытаясь найти выход из ловушки. Она продолжала наблюдать за ним, стараясь скрыть интерес, но понимала: каждый миг в темнице приближает их к одному из двух исходов – свободе или гибели. Лестер заметил её взгляд и слегка повернул голову. На мгновение их глаза встретились.

– Любишь подглядывать? – усмехнулся эльф.

Мона вздрогнула, словно поймана с поличным.

– Прости, – прошептала она, чувствуя, как румянец заливает щёки. – Я просто… хотела убедиться, что ты в порядке.

Лестер улыбнулся, а тёмно-синие глаза сверкнули в полумраке.

– Не переживай, я в порядке.

Он перевёл взгляд на ржавую решётку, которая отделяла их от внешнего мира, и на каменные стены, давившие своим весом.

– Насколько хорошо ты знаешь город? – тихо спросила Мона, почти шёпотом, едва пробивающимся сквозь гнетущую тишину.

Лестер поднялся, подошёл к решётке и положил ладонь на холодное железо. Длинные, изящные, но сильные пальцы начали исследовать поверхность.

– Честно говоря, я редко бывал здесь, – сказал эльф. – В основном помогал торговцам, но это было давно.

Мона кивнула.

– Ты единственный, кто, кажется, способен на что-то большее, чем просто ждать, пока нас съедят крысы, – произнесла она с лёгкой иронией, но в голосе звучала тревога.

– Крысы – не самая большая проблема, – хмыкнул Лестер, отводя взгляд от решётки.

Внезапно в коридорах подземелья раздались шаги, и на горизонте появились двое стражников. Их тяжёлые доспехи звенели, создавая гулкий звук, который отражался от каменных стен, словно предвестник чего-то ужасного.

– Эй, вы двое! Хватит базарить, король Бернхард не любит ждать! – гаркнул стражник. Его голос был жёстким и холодным.

Эльф начал злиться, но сейчас было не время устраивать разборки.

– Наконец-то этот балаган закончится, – с ухмылкой сказал Лестер, пытаясь скрыть свои эмоции за сарказмом.

Старший страж открыл клетку. Двое здоровяков грубо схватили девушку и эльфа и, не обращая внимания на то, что те едва передвигались, потащили их по тёмным коридорам. Там пахло сыростью и запустением, а стены, покрытые паутиной, скрывали тени, будто живые. Каждый шаг гулким эхом разносился по мрачному пространству, словно предвещая встречу с королём.

Когда их провели через несколько тёмных коридоров подземелья, они оказались в небольшом саду. Мона замерла от удивления. Перед ней раскинулся королевский сад, полный ярких цветов, сочной зелени и маленького пруда. В его зеркальной глади отражались лучи мягкого света. Высокие деревья вокруг были усыпаны цветами, а птичий щебет создавал атмосферу покоя и умиротворения.

На мгновение страх исчез. Но счастье быстро сменилось тревогой, когда стражники снова повели их. Они вернулись в мрачные коридоры, проходя мимо массивных дверей, за которыми звучали голоса придворных и музыка. С каждым шагом они приближались к трону короля Бернхарда. Наконец они остановились у огромных дверей, украшенных золотыми узорами и драгоценными камнями, которые сверкали даже в полумраке. Стражник с суровым лицом толкнул дверь, и та с глухим стуком распахнулась, открывая перед ними величественный зал.

Потолок с резными сводами терялся в густой темноте. Несколько массивных канделябров на высоких балках рассеивали мрак, отбрасывая длинные тени на холодные каменные стены. Зал окружали высокие арки с изысканными фресками, изображающими сцены из истории королевства – от побед до падений, полных героизма и страданий. Картины на стенах рассказывали свои истории: рыцари, сражающиеся с драконом, королева, печально глядящая в окно, пиры и празднования, где радость и горе смешивались. В центре этого величественного пространства, на троне, возвышающемся на сверкающей мраморной платформе, восседал король.

Его лицо, изрезанное глубокими морщинами, несло следы долгих лет правления и мудрости. Но в этих чертах читалась и суровость – словно он нёс на своих плечах бремя забот всех своих подданных. Мантия, расшитая золотыми нитями, окутывала, как облако, а корона с драгоценными камнями добавляла образу не только власти, но и величия. По обе стороны трона стояли стражники – высокие, мускулистые воины в блестящих доспехах. Их холодные взгляды скользили по залу, словно проникая в самые глубины душ присутствующих. Рядом с королем находились советники в роскошных одеяниях. Их задумчивые лица говорили о том, что каждое их решение могло повлиять на судьбу королевства. Каждый советник был мастером своего дела: кто-то отвечал за финансы, кто-то за военную стратегию, кто-то за внешнюю политику. Король молча наблюдал, как стражники в тяжелых доспехах подталкивают девушку и эльфа к подножию трона.

Эльф выглядел невозмутимым, без тени страха или тревоги. Лишь лёгкое раздражение проскальзывало на его лице, словно знал, что происходит в зале, где судьбы решались за считанные мгновения. Сердце Моны стучало, как птица в клетке. Волнение отзывалось дрожью в руках – их ждал тяжёлый разговор, полный неясности и, возможно, опасности. Воздух был наполнен ароматом горящих свечей и лёгким привкусом чего-то старого и забытого, придавая атмосфере особую напряжённость.

– Вот они, ваше величество, – произнёс один из стражников, склонив голову в знак уважения.

Король, не отрывая глаз от эльфа, медленно обвёл его тяжёлым, изучающим взглядом. В глазах читалось откровенное недовольство.

– Говори, эльф, – произнёс он властным голосом. – Что ты натворил?

Лестер, как будто специально тянул с ответом, высоко поднял голову и посмотрел королю прямо в глаза. Во взгляде читался холодный безразличный настрой.

– Я не преступник, ваше величество, – сказал эльф спокойно, но твёрдо, как будто знал, что правда за ним. – Я всего лишь собирал лекарственные травы и различные камни для ремесла.

Король, недовольный ответом, подозвал к себе своего советника. Тот, держа в руках свиток с законами, нервно поправил монокль на носу, словно надеялся, что это поможет ему лучше увидеть нужные строки. В зале стояла напряженная тишина, и король, сжав кулаки, спросил с нарастающим раздражением:

– В какой день недели эльфам разрешено собирать травы и другие дары природы в нашем лесу?

Советник, ощутив на себе взгляд монарха, начал искать в свитке нужный параграф. Пальцы дрожали, и он с трудом находил нужные слова среди множества закорючек и старинных формулировок. Наконец, после долгих поисков, он наткнулся на искомый параграф и, вздохнув с облегчением, прочитал его вслух:

– По понедельникам и четвергам, ваше величество.

Король, услышав ответ, нахмурился ещё больше, а лоб словно стал более морщинистым.

– Какой день недели был вчера? – раздражённо спросил король.

Советник, чувствуя, как сердце колотится в груди, ответил:

– Четверг, ваше величество.

– Вот видите, ваше сиятельство, я говорил правду! – с облегчением произнёс Лестер, его голос звучал уверенно, хотя в глубине души понимал, что рискует вызвать гнев монарха.

Король с недовольным взглядом посмотрел на парня, но неожиданно решил промолчать. Мона, наблюдая за происходящим, широко раскрыла глаза. Она не могла поверить, что эльф так дерзко разговаривает с королем, который, казалось, не терпел никаких вызовов. Несмотря на тревогу, она почувствовала симпатию к дерзости Лестера и усмехнулась, глядя на него. В этот момент, когда напряжение и неожиданная лёгкость витали в воздухе, Бернхард, восседая на своём величественном троне, заметил выражение лица Моны и удивлённо поднял брови.

– Что тебя так развеселило, дева? – спросил он с лёгким любопытством.

Мона, когда поняла, что эмоции стали темой разговора, немного покраснела, но не стала скрывать свои чувства.

– Такое не каждый день увидишь – чтобы кто-то так открыто разговаривал с королём, – игриво заметила Мона.

Лестер смутился под взглядами присутствующих, но был уверен в своей правоте.

– Эльфу повезло, что вчера был четверг, иначе ему не сносить головы, – презрительно сказал король громким, как раскат грома, голосом.

– Кто ты и откуда пришла, дева? – спросил король, пристально глядя ей в глаза, словно пытаясь прочесть в них что-то. Его взгляд был тяжёлым и властным, но, увидев, что девушка смутилась, решил умерить свой гнев, чтобы не напугать её ещё больше.

– Я – Мона, – наконец произнесла она, чувствуя, как по спине пробежал холодок от пронзительного взгляда короля. – Я из далёкой земли, ваше величество.

– Далёкой? – король нахмурился, его интерес усилился. – Далеко отсюда?

– Это очень далеко, ваше величество, – кивнула она, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри всё кипело от страха и волнения.

Король Бернхард, в роскошных одеждах, выглядел настороженным, а также славился мудростью и жестокостью. Мона понимала: одно неверное слово – и всё может закончиться.

– Страж заметил свечение под твоим платьем ночью. Ты колдунья? – спросил он спокойно, но с угрозой в голосе, будто уже собирался её арестовать.

– Нет, ваше величество, – быстро ответила она, – я не умею колдовать, однако да, это книга…

Эльф, стоявший неподалеку, медленно повернул голову к девушке. Длинные уши дрогнули от любопытства, а на лице появилась лёгкая морщинка – он был сосредоточен и немного встревожен.

– Книга? – повторил Бернхард, поднимая бровь, как будто пытался понять, что именно она имела в виду.

– Да, ваше величество, – произнесла Мона, её голос дрожал от волнения, – книга привела меня в этот мир. Я из другого времени и места. Понимаете?

В зале повисла напряженная тишина, которую нарушало лишь шуршание мантий советников. Лестер внимательно слушал и начал осознавать нечто важное. В памяти всплыли образы старых свитков, которые он изучал в юности. Там говорилось о том, что магия может переплетаться с реальностью, создавая порталы между мирами. Его учитель, мудрый маг, рассказывал, что такие переходы могут происходить по воле могущественных существ или в результате заклинаний. Король Бернхард посмотрел на Мону тяжёлым, проницательным взглядом, полным недоумения.

– Из другого мира, да? – переспросил король с явным раздражением. – Вы с этим эльфом, похоже, заодно… Шутите, что ли? – он говорил с гневом и растерянностью, будто не знал, как реагировать на столь странную ситуацию.

– Мы не знакомы, – холодно сказал эльф, словно его не волновали ни гнев короля, ни смятение окружающих.

– Да, ваше величество, это правда… Я не знаю его, – добавила Мона, пытаясь поддержать эльфа, хотя сама чувствовала себя сбитой с толку.

– Любопытно, – произнёс король, его брови сошлись на переносице, выражая явное недовольство. – Покажи-ка мне эту книгу.

В голосе монарха звучала тонкая нотка искушения, словно он уже строил планы, как извлечь выгоду из этой ситуации. Мона осознавала риск: книга, купленная в реальном мире, могла стать ключом к возвращению домой. Однако она не могла просто так отдать её тому, кто, как ей казалось, не отличался добротой.

– Я… – начала она, запинаясь и подбирая слова, чтобы не сказать лишнего. – Я не могу…

Король не дал ей договорить:

– Если ты не покажешь мне книгу, – сказал он ледяным тоном, – я буду вынужден принять меры.

Мона глубоко задышала, услышав угрозу короля Бернхарда. Мысли метались, как рой пчёл, и она понимала: бежать рискованно.

– Ладно, покажу вам книгу, ваше величество. Только обещайте, что отпустите?

Король посмотрел на неё с недовольством, а эльф рядом с любопытством следил за разговором, не вмешиваясь, как будто ждал, что будет дальше.

– Если книга неопасная, – сказал король, – то ладно, отпущу тебя. Но если она угрожает, будешь гнить в ураденской тюрьме до конца дней.

Мона почувствовала, как на лбу выступил холодный пот. Вдруг король использует книгу в своих целях?

– Я согласна, ваше величество, – произнесла она, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Я покажу вам книгу.

Девушка опустила руку вниз и, поправив подол своего платья, начала извлекать книгу из-под одежды. Король прищурился и уставился на неё с подозрением, весь внимание. Эльф тихо усмехнулся, наблюдая за этим представлением, а глаза блестели от веселья. Мона, заметив взгляд Лестера, смутилась.

Показав книгу всем в зале, все внезапно замолчали. На обложке был яркий символ древа в изумрудно-синих тонах. Это было Древо Жизни из Эльфэндера – древнее дерево, чьи корни уходят в глубины земли, а ветви касаются небес, соединяя миры. Книга в руках девушки начала светиться, словно почувствовала присутствие эльфа. Это был знак, что силы природы признали Лестера. Сияние усилилось, и воздух наполнился ароматом цветов, как будто сама природа приветствовала их.

– Этого не может быть! – воскликнул король Бернхард, голос дрожал от изумления и недоверия. Он отступил на шаг, словно пытаясь спрятаться от правды, которая стояла перед ним в виде древней книги, украшенной изысканными узорами. – Это же… Это же книга высших эльфов!

Мона чуть не свалилась в шоке от реакции короля.

– Наверное, я не знаю, – пробормотала она, слегка испугавшись.

– Откуда она у тебя?! – заорал король так, что даже самые смелые воины в зале замерли.

Бернхард смотрел на неё с такой тяжестью, что девушка едва могла собраться с мыслями.

– Я купила книгу в обычном магазине, – сказала она тихо и нервно, как осенний листок, который вот-вот упадёт. Внутри всё кипело: страх перед гневом короля и восторг от того, что у неё в руках что-то невероятное.

– Купила?! – воскликнул Бернхард с презрением, его глаза блестели, как остриё ножа. – Не смеши! Книга высших эльфов – это настоящая драгоценность, которую они никому не дают! Ты просто хочешь нас надуть!

Слова короля ударили по надеждам Моны, как молот по хрупкому стеклу. Лестер, стоявший рядом, ощущал, как воздух вокруг них становится тяжелее. Его взгляд невольно остановился на книге, которую девушка держала в руках. Слухи не врали: книга была известна своим могущественным содержанием и могла изменить ход событий, если попадёт в плохие руки. Эльф понимал: ситуация выходит из-под контроля, а инстинкты, отточенные годами приключений, подсказывали, что действовать нужно быстро.

Пальцы Лестера медленно потянулись к склянке, висящей на поясе. В ней находились различные жидкости – зелья, которые собирал в течение многих лет. Каждое из них имело свои уникальные свойства: одно могло исцелить раны, другое – создать защитный купол на время, а третье создавало небольшую пелену, давая десять минут форы – времени, необходимого для того, чтобы обдумать следующий шаг. А тем временем в зале воцарилась тишина, и все взгляды устремились на Мону.

– Ваше величество, я правду говорю, – твёрдо сказала она. – Я купила эту книгу в «Лавке старьевщика».

Король потихоньку двинулся к ней, на лице у него смешались разные эмоции: любопытство, злость и, может, даже зависть к её смелости.

– Эта книга должна остаться у меня, – тихо, но угрожающе произнёс он, словно предвестие надвигающейся бури.

Лестер быстро оглядел зал, видя, что обстановка накаляется. Король смотрел на девушку с недоумением, а стражники уже двигались к ним. Времени было мало, и, не раздумывая, он схватил Мону за руку и притянул к себе так крепко, как будто это был единственный способ их спасти. Он сорвал с пояса пузырёк с чем-то загадочным и с решимостью бросил его на блестящий мраморный пол между собой и королем. Раздался оглушительный треск, напоминающий гром, и густая белая пелена, похожая на дым или пар, поднялась в воздух, окутывая всё вокруг.

В зале, где собрались королевские подданные, начался полный бардак. Крики страха и недоумения наполнили воздух. Люди метались: кто-то пытался укрыться от облака дыма, кто-то бежал к выходу, а кто-то застыл в оцепенении. Испуганные шёпоты смешивались с громкими приказами стражи, которая не могла понять, как действовать. Бернхард, охваченный яростью, закричал:

– Схватить их! Не дать им уйти! Немедленно!

Стражники, не медля, бросились в сторону облака дыма, но Лестер, не теряя времени, потащил девушку за собой, пытаясь выбраться из зала.

– Шевелись! – процедил эльф сквозь зубы.

– Блин, что теперь будет? Нас же убьют! – испуганно взвизгнула Мона, вцепившись в его руку. Сердце колотилось как бешеное.

– Не убьют, если будешь слушаться меня! – спокойно ответил Лестер, стараясь не показывать, что и сам волнуется.

Они мчались через роскошный сад замка, где цветы пылали яркими красками, а ароматы свежей зелени смешивались с запахом пота и страха. Мона крепко держала старую книгу, которую не успела спрятать, и старалась не отставать от Лестера с его длинными ногами и стремительными шагами. Каждый шаг давался ей с трудом, но останавливаться было нельзя – от этого зависели их жизни. Вокруг царила паника. Стражники уже обыскивали территорию, и каждый шорох мог стать последним. Эльф с острыми ушами чутко прислушивался к приближающимся шагам. Их сердца колотились так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнут из груди.

– Быстрее! Сюда! – шипел Лестер, шныряя за каждый поворот густых кустов, ища лазейку, как выбраться с территории замка короля. Он понимал, что времени мало, а разум работал на пределе, что добавляло адреналина в их бегство.

– Лестер, куда мы бежим? – спросила Мона дрожащим от страха и усталости голосом. – Ты уверен, что это безопасно?

– Да, я знаю одно место, где мы можем спрятаться, – ответил он, не оглядываясь и продолжая искать выход. – В саду есть старый секретный лаз, который ведёт за пределы замка.

– Откуда ты это знаешь? – с недоверием спросила Мона. Интуиция кричала, что ему доверять нельзя.

Эльф бросил на неё недовольный взгляд, но тут же переключился на шаги стражников, которые шли прямо к ним. Он резко прижал Мону к забору, где начинался лабиринт колючих кустов, и буквально растворился в тенях.

– Слушай, будь начеку, если хочешь выжить, поняла? – тихо прошептал эльф, прижимаясь к ней всем телом и закрывая ей рот ладонью, чтобы не выдать ни звука.

В этот момент он казался не только сильным, но и слегка напуганным, будто понимал, что на кону не только их свобода, но и жизнь. Лестер внимательно слушал, как мимо проходили стражники, и приложил палец к губам, призывая Мону молчать. Всё, что ей оставалось, это смотреть ему в глаза, которые казались бездонным синим небом. Тем временем один из охранников с мечом в руках скомандовал:

– Найдите их живыми! Обыщите весь замок, они не могли далеко уйти!

Эти слова заставили Мону забеспокоиться. Эльф заметил её напряжённость и чуть ослабил хватку, но всё равно не отпускал, будто защищая от чего-то опасного.

– Если мы проберёмся через этот лабиринт, сможем добраться до старого моста, – шепнул он, стараясь не шуметь. – Он ведёт в лес, где мы сможем спрятаться.

Мона кивнула, быстро обдумывая план.

– Ладно, сделаю, как скажешь, – ответила она, стараясь не нервничать.

Лестер осторожно выглянул из-за куста, убедился, что всё чисто, и кивнул на лабиринт, который мог их спасти.

– Пошли, пока есть шанс, держись рядом! – сказал Лестер, шагнув внутрь.

Лабиринт, в который они попали, оказался не просто запутанным, а настоящим кошмаром для их нервов. Высокие стены из густых кустарников и мощных деревьев давили, создавая ощущение безысходности и заточения. Солнечные лучи редко пробивались сквозь листву, и тишина, окутывающая пространство, казалась зловещей. Каждый шаг отзывался эхом, и Мона чувствовала, как страх сковывает тело. Но они двигались осторожно, стараясь не привлечь внимания.