Чета из Клана. Легенда двух

Внезапно девушка споткнулась обо что-то и, не удержавшись на ногах, она полетела на землю. От больного падения ее спасли чьи-то сильные руки. Кто-то резко поднял ее и развернул к себе. Ровена же от неожиданности не увидела перед собой никого. И все, что она могла сделать – это громко завизжать.

– Тише! Тише, Ровена! Это всего лишь я, – прозвучал знакомый голос в тишине. Мужские руки крепко держали ее за плечи, не позволяя вырваться и давая опору.

Девушка подняла голову выше и взглянула в лицо мужчины. Глаза уже привыкли к темноте, и поэтому она легко поняла, кто спас ее от падения, а, возможно, и от преследователя.

– Дамьян… это вы, – облегченно выдохнула Ровена, и на лице ее возникла слабая улыбка. – Это вы! – повторила она громче и в порыве бросилась к нему на шею. – Господь во второй раз посылает мне вас во спасение! – в голосе девушки слышались тонкие нотки.

– Что? – Дамьян несколько опешил от внезапного столкновения с мисс Дориан – никак он не ожидал ее увидеть в таком состоянии и в такое время. Но прижатая к его груди хрупкая фигурка и тихие всхлипы говорили о том, что случилось что-то очень серьезное. – Ровена, прошу, успокойтесь. Я здесь, я помогу. – Вампир нерешительно обнял девушку, чувствуя каждый удар ее сердца. Он так же чувствовал ее страх и это его встревожило.

– Дамьян, если бы вы только знали! Боже, как я испугалась! – Ровена чуть отступила, и он заметил как заблестели от слез ее глаза. – Вы мне не поверите, но… это было ужасно!

– Ровена, – спокойно сказал Дамьян, держа ее за руки и пытаясь успокоить, – не бойтесь, пока я рядом, вас никто не тронет. Я клянусь вам – со мной вы в безопасности. – Дамьян и сам поразился своим словам. Но он говорил искренне и так же искренне он хотел помочь этой девушке, и видеть ее улыбающейся, а никак не заплаканной и трясущейся от страха.

Ровена сделала глубокий вдох и медленно выпустила воздух. Она огляделась по сторонам, отметив, что уже нет былого ощущения, будто сама смерть гонится за ней. Лишь холод остался, сковывавший все тело. Только сейчас девушка вспомнила, что выбежала в одном тоненьком платье.

Она взглянула на Дамьяна и почувствовала огромную благодарность.

– Я не знаю, что это было… – пролепетала девушка. – Понимаете, я сидела на кухне, зажгла свечи… и вдруг свет погас! Я встала, чтобы выяснить почему, но внезапно в комнате стало так холодно и… появился он… – Ровена опустила глаза, стараясь припомнить, кого же она все-таки видела.

– Кто он? – спросил Дамьян, но тон его изменился. Он словно понял что-то, что не было известно Ровене.

– Я не знаю, – покачала она головой, подняв на него взгляд. – Сначала я видела его тень на улице, а потом! Он был в доме. Я не понимаю, как такое возможно!

Глаза Дамьяна потемнели, пусть Ровена этого и не заметила. Он повернул голову в сторону особняка и сосредоточил все свои чувства, пытаясь уловить присутствие кого-то еще в доме или в ближайшей округе. Кого-то быстрого и опасного. Вампира. Он был уверен, что именно такой гость предстал перед девушкой. Но кто именно? Простой бродяга, желающий перекусить легкой добычей или…

«Тот недомерок с улицы», – со злостью подумал мужчина.

– Дамьян… – тихо позвала Ровена, видя, как заострились черты лица ее спасителя. Он сильнее сжал ее руки.

– В доме кроме вас есть еще кто-то? – повернулся к ней вампир.

– Только мой отец, – произнесла девушка и тут же ахнула.

– Пойдемте в дом. – Слова вампира прозвучали четко.

Дамьян посмотрел на девушку и взгляд его смягчился. Замершая и испуганная она смотрела на него широко распахнутыми глазами. Сняв с себя верхнюю одежду, Дамьян накинул ее на плечи Ровены.

– Вы можете простудиться, – заботливо произнес он.

Слегка приобняв ее за плечи, Дамьян повел Ровену к дому, ни на минуту не теряя бдительности. В любой момент он был готов к появлению одного из членов Клана Запада.

И как же так совпало, что стоило ему раз спасти эту девушку, как она не выходила из его мыслей ни на миг, и вновь, собравшись прогуляться и разобраться в себе, ему пришлось прийти ей на помощь.

«Господь посылает мне вас во спасение», – вспомнил он слова Ровены. Какая ирония в этих словах и как Дамьян был благодарен, что девушка даже не подозревает о ней. Знала бы она, кто ее спасает, возможно, не так радовалась бы.

Он коротко взглянул на нее и грустная улыбка коснулась его губ.

«Что же ты делаешь, Дамьян?» – говорил внутренний голос. – «Какую ошибку ты совершаешь. Не смей… не смей, Дамьян!»

Постукивание каблучков вывело вампира из размышлений. Ровена быстро вбежала на крыльцо и вошла в распахнутую дверь. Дома царила тишина, и ничто постороннее не нарушало ее. Дамьян проследовал за девушкой и легко задвинул засов.

– Отец наверху, – проговорила Ровена, обращаясь к мужчине, – он не очень хорошо себя чувствует последнее время и не может самостоятельно ходить. – Она направилась вперед по коридору и остановилась у лестницы, у которой совсем недавно видела пугающий образ.

Дамьян подошел к девушке и встал рядом с ней. Он чувствовал, что она все еще боится, но пытается бороться с этим. И это поразило его – не каждый человек может переступить через барьер своего страха. Знала бы она, кому пытается противиться…

«Пусть никогда она об этом не узнает», – молитвенно пожелал вампир. Он взял ее ладошку в свою и накрыл другой рукой.

– Я пойду первый, а вы идите за мной. Скажите только, где находится комната вашего отца, – произнес он.

– А если онвсе еще скрывается где-то наверху? – прошептала Ровена. – Я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня!

Дамьян усмехнулся. Кем бы не оказался этот вампир, Дамьян не позволит уйти ему отсюда живым.

– За меня не стоит волноваться, дорогая, – улыбнулся он и нежно коснулся ее подбородка.

Дамьян резко развернулся и уверенно стал подниматься по лестнице. Он знал – в доме сейчас не было никого, кроме них и отца Ровены. Вампир сбежал еще тогда, когда девушка выбежала на улицу. Дамьян просто-напросто спугнул его.

Когда мисс Дориан указала ему на дверь слева, где из комнаты виднелся тусклый свет, де Ансаре отошел и позволил войти ей первой. Он остался в коридоре, в тени, куда не доставал не один отблеск свечи. Наблюдая за заботливыми действиями Ровены, он удивлялся как девушка успокаивает отца, интересуется его самочувствием, спрашивает не нужно ли чего ему, при этом стараясь держаться самым непоколебимым образом, будто и не она была мертвенно бледна от испуга, будто не в ее дом минутами раньше забрался вампир.

Он смотрел на нее и любовался ее красотой. Черные длинные волосы, заплетенные в косу, расплелись и блестящими прядями спадали на плечи и спину. Ее фигура казалась Дамьяну еще более хрупкой в его одежде, которую Ровена так и не сняла. Каждое ее движение сохраняло легкость и грацию, которой не каждая вампирша обладает, что уж говорить про людей. Однако было в Ровене что-то не обычное, что манило к себе, завораживало, очаровывало Дамьяна, вампира, который более века ходил по земле.

Вот она пожелала отцу добрых снов, шепнула что-то на ухо, обернулась, и Дамьян встретился взглядом с глубокой синевой ее глаз. Он многое различил в них: тревогу, любовь, надежду и невообразимую усталость. Усталость от забот, от каждодневного ожидания чего-то лучшего, от всего мира, от самой жизни… Как было ему это знакомо! И как бы он хотел помочь ей!

***

Ровена вышла из спальни отца и прикрыла за собой дверь. Они стояли в темноте коридора, друг перед другом, молча ожидая, что скажет другой. Ровена смотрела на Дамьяна и размышляла: кто же перед ней? Кто этот недавний знакомый, с тонкими красивыми чертами лица, аристократическими манерами, учтивостью?.. Неужели это всего лишь совпадение, что Дамьян снова спас ее? Или это что-то должно означать?

Дамьян же просто наслаждался мгновением, тем, что мог находиться рядом с девушкой, которая так внезапно завладела его мыслями, а может и чем-то большим. Есть ли у вампиров душа? Об этом не принято было говорить. У них есть лишь сила, кровь и вечность.

– Спасибо, – прошептала Ровена, нарушая повисшую тишину. – Не знаю, чтобы со мной было сейчас, если бы не вы.

– Не стоит, – улыбнулся Дамьян. – Я рад, что все обошлось.

Снова повисла неловкая пауза. Ровена понимала, что это наверняка выглядит не красиво с ее стороны, но не знала, что сказать. Возможно, стоит пригласить Дамьяна на чай, но уже довольно поздно. Да и неприлично оставаться наедине с мужчиной в такое время и в собственном доме…

– Может спустимся на кухню, я приготовлю вам чай? – неуверенно предложила Ровена, отведя глаза в сторону. Только бы Дамьян не подумал о ней ничего дурного!

– Если вас не затруднит… я бы с удовольствием. Но совсем ненадолго, Ровена, чтобы не причинять вам неудобств.

Ровена обрадовано улыбнулась и повела Дамьяна на кухню. Пройдя через гостиную, она аккуратно повесила плащ мужчины и предложила подождать ее здесь. Но Дамьян покачал головой, ответив, что ему спокойнее, если он будет видеть, что с ней все в порядке.

Ровене действительно не хотелось, чтобы он уходил. С ним она чувствовала себя спокойнее, более защищенной. И будь ее воля, она бы оставила его на ночь в доме, ибо ей все еще было страшно оставаться здесь практически одной: отец был очень слаб и беспомощен как ребенок.

Когда она разожгла огонь в камине, то стала заниматься приготовлением чая.

– Простите за вопрос, но как вы оказались так далеко от города? – спросила Ровена, доставая посуду. Ее мучило некоторое смущение перед мужчиной от того, что ей приходится самой выполнять все обязанности прислуги.

– О, это стечение обстоятельств, я бы сказал, – проговорил Дамьян. Он задумался на минуту, будто подбирая слова. – По правде, я намеривался зайти к вам, Ровена. – Он поймал удивленный взгляд девушки. – Извините, что без приглашения.

Ровена покачала головой и рассмеялась.

– Не случайно все-таки это!

Дамьян задержал на ней свой взгляд. Как верно она это подметила. Интересно, неужели Ровена совсем не замечает ничего странного в нем, чего-то неестественного? Обычно люди, даже не зная о сущности вампира, испытывают страх перед ним, чувствуют некую мощь, готовую поглотить их. Это как инстинкт самосохранения у животных, появляется желание поскорее избавиться от пугающего общества вампира.

А эта леди… у него сложилось такое ощущение, будто она наоборот, тянется к нему, не хочет отпускать. Впрочем, его посещало тоже желание.

– Мы переехали сюда с отцом совсем недавно. Здесь многое еще предстоит сделать, – Ровена налила кипящую воду, – я стараюсь, но… не все выходит так, как хотелось бы. Знаете, Дамьян, за последний месяц столько всего произошло… Каждое утро я встаю с вопросом, что же мне еще предстоит.

Дамьян сидел рядом с камином и внимательно слушал девушку. Он уже вполне успел рассмотреть дом, и ему хватило этого, чтобы понять: положение семьи Дориан не самое лучшее. Наверняка они приехали сюда не из-за желания посмотреть красоты Ирландии. И хотя Дамьяну хотелось узнать о Ровене много больше, он не стал применять свои способности к ней.

– Мне очень хорошо это знакомо. Просто научитесь отвечать на свой вопрос – именно так, как хотите. А по поводу сегодняшнего – постарайтесь забыть это и успокоиться. Кто бы не напугал вас, я думаю, он больше не появиться здесь, – заверил ее Дамьян.

– Да, – вздохнула Ровена, – если бы только это, – тихо добавила она, так, что никто не мог услышать ее слов.

– Что-то случилось еще? – однако спросил мужчина.

Девушка удивленно посмотрела на него. Дамьян наклонился вперед, дожидаясь ее ответа, выражение его лица было очень серьезным. Ровена быстро помотала головой. Она отвернулась, чтобы не выдать свои эмоции – одно только воспоминание о Фауле бросало ее в дрожь.

– Ровена, – позвал ее Дамьян. В тоне прозвучала настойчивость. – Ты можешь мне доверять. – Он обратился к ней напрямую, словно старый друг, знающий ее с самого детства, а может и дольше…

– Я не знаю… не знаю, что происходит, – обреченно произнесла Ровена. – Стоило приехать в Ирландию, как я стала замечать много странного, еще пока была в дороге. Кучер рассказывает байки об этих землях, о замке Кард, о его владельце… Люди здесь словно неживые и погода мерзкая… и из рук все словно валится, – она ударила кулачком по пышной юбке. – И тот мистер, что с кем-то спутал меня на улице… Все будто сговорились против нас с отцом! Собственные родственники оказались продажными лгунами! Мы остались совсем одни, я осталась совсем одна. И как после всего я могу кому-то доверять? Почему вам, Дамьян? Я вас совсем не знаю, вы дважды помогли мне, и моей благодарности нет границ, но… я просто боюсь. Боюсь доверять кому-либо. – Ровена обернулась к мужчине и во взгляде ее читалась полная обреченность.

Дамьян медленно поднялся с места. Ее слова задели его, но… девушка была совершенно права – она не могла не заметить, что творилось вокруг: из-за Маркуса Блэра люди боялись появляться лишний раз на улице, с подозрением относились ко всем незнакомцам и новоприезжим. А легенды о Карде были сложены еще со времен его основания.

А Ровена… действительно была одна. Это чувствовалось во всех отношениях. Ей приходилось тяжело, но она терпела, ей было больно, но она терпела, она привыкла к этому. И чтобы понять это Дамьяну не потребовалось его способностей – всего лишь обычное человеческое понимание.

«Ты слишком человечен. Это недопустимо для вампиров, особенно таких кровей как мы», – сказал когда-то ему Астин. Дамьян был не согласен с ним. Он всегда придерживался другой точки зрения: понимать людей, чувствовать как они, пытаться узнать мгновения, которые дарованы только смертным… это не унизительно, это подобно дани за то, что вампиры зависимы от людской крови. Астин этого не понимал, впрочем, как и все остальные.

– Боишься, – повторил мужчина слова девушки. – Ты имеешь право не верить мне, я не настаиваю на этом. Ты не знаешь меня, это правда, но и я, к сожалению, не могу рассказать о себе… ничего кроме имени. – Дамьян отошел на шаг назад. В сумраке и отблесках огня он казался каким-то нереальным, словно идеально написанный портрет. Кожа его казалась еще бледнее, а фиолетовые глаза отражали яркие языки пламени. – Просто позволь помочь тебе. Я ведь не требую ничего взамен. – Сказал он и голос его прозвучал как эхо в каменных стенах.

Ровена вздрогнула, подумав, что она сейчас, возможно, отталкивает единственного человека, который за такой короткий срок времени стал ей словно родным среди северных чужаков.

– Прости, – прошептала она, опустив глаза. – Я не хотела тебя обидеть.

Внезапно прозвучавший смех заставил поднять ее взгляд на мужчину. Дамьян, улыбаясь, качал головой. В следующую минуту он подошел к ней и без лишних слов просто прижал к себе. Плюнув на приличия, манеры, которые должна соблюдать каждая леди, Ровена приняла его объятия, уткнувшись лицом в его грудь.

Она не знала, сколько времени прошло, прежде чем она подняла голову и посмотрела в лицо Дамьяна, встретив нежную улыбку и спокойный, уверенный взгляд. Она стояла в кольце его рук, чувствуя как собственное сердце готово выпрыгнуть из груди. Никому из всех ее ухажеров Ровена не позволяла так близко подобраться к ее душе, а Дамьян… она не знала, как должна относиться к нему. Он не входил в список ее ухажеров. Он был вне всяких списков, и он завладел ее душой и мыслями с самой первой встречи.

Она не знала, как должна относиться к нему, но она не хотела с ним расставаться, никогда.

– Прости, – снова произнесла Ровена, видя перед собой лишь фиолетовый отблеск его глаз. Да, она будет доверять Дамьяну. И пусть она знает о нем только его имя. Пусть будет так. Ведь у ангелов есть только имя и добрая душа, способная защитить от всего, что грозит человеку.

– Тебе не за что извиняться. Тем более передо мной, – Дамьян ласково провел рукой по ее волосам и ощутил, как легкая дрожь пробежала по телу. То ли от собственных переполнявших его эмоций, то ли от переживаний и мыслей Ровены, которые он уловил, стоило ему дотронуться до ее головы. – Просто расскажи, что произошло. Расскажи до конца, я уверен, что смогу помочь.

Ровена вздохнула, положив ладошку ему на грудь. Она снова заметила, что, несмотря на огонь в камине, кожа мужчины была прохладной, словно он только что побывал на морозе. Но отбросив свои очередные сомнения, девушка сказала:

– Сегодня ко мне приходил посыльный и он принес мне письмо… записку с извинениями от того джентльмена. – Ровена помолчала немного, но этой секунды ей хватило, чтобы заметить, как Дамьян поджал губы так, что они превратились в тонкую линию и… ей показалось, что словно сквозняк подул из плотно закрытого окна наверху. Ей не пришлось объяснять, кого именно она имела в виду. Дамьян и так все понял.

– Что он хотел от тебя? – холодно спросил мужчина, глядя куда-то поверх головы Ровены.

– Почему ты думаешь, что он что-то хотел от меня? – настороженно произнесла она.

Дамьян моргнул и перевел взгляд на девушку.

– Потому что я наслышан о таких… людях, – глухо произнес он. Дамьян подумал, как бы отреагировала Ровена, ответив он ей, что он один из них.

Ровена хмыкнула. Ей снова показалось, что Дамьян что-то не договаривает.

– Он пригласил меня на вечер… там будут все аристократы с округи графства. Как я поняла, этот вечер будет проходить в замке Кард.

– Нет! – четко произнес Дамьян и чуть сжал запястья девушки. – Ты не должна туда ходить.

Ровена громко вздохнула и замерла. Лицо мужчины словно окаменело. Языки пламени в камине вспыхнули и тут же приуменьшили свой пыл, оставив лишь слабое сияние. Его слова прозвучали спокойно, но как приказ. Именно то, что хотела услышать Ровена – она искала поддержки, чтобы кто-то решил за нее этот вопрос и Дамьян это сделал.

– Я знаю, – сказала она. – Но как…?

– Напиши ответ. Скажи, что сожалеешь, но вечер у тебя уже занят и ты не сможешь прийти.

– Занят? А если этот Фаул заявится сюда, что я ему скажу? – испуганно спросила Ровена.

– Фаул? – переспросил Дамьян, вскинув брови.

– Да, так он подписался в письме, – вздохнула девушка.

Мужчина нахмурился. Дамьян пытался вспомнить это имя из всех известных ему вампиров, входящих в Клан Ронана. Но как он ни старался, это ничего не дало. Он даже мелкого слуха не знал о Фауле. Возможно, за последнее время он стал новым фаворитом при Отце Клана, или же был простой марионеткой высоких аристократов. Дамьян не знал, и это совсем не нравилось ему.

Он подтолкнул девушку к столу и кивнул ей.

– Возьми сейчас чистую бумагу и запиши под мою диктовку, – сказал вампир.

Ровена кивнула и исчезла на несколько минут из кухни, а когда вернулась, в руках у нее было все необходимое, чтобы начать писать ответ. Усевшись за стол, она обмакнула перо в чернильницу и взглянула на Дамьяна, ожидая его дальнейших указаний.

– Вежливо поприветствуй его и скажи, что подумаешь над принятием его извинений. Напиши так же, что, к своему сожалению, ты не сможешь явиться на приглашение из-за того, что вечер у тебя уже занят – тебе необходимо совершить поездку по неотложным делам.

Ровена поставила точку и вопросительно посмотрела на Дамьяна.

– По каким делам? Если ему понадобиться проверить…

– Он не застанет тебя дома, – уверил вампир, – ты будешь со мной. – Возникла неловкая пауза и Дамьян добавил: – Если ты, конечно, согласишься. Неотложные дела превратятся в прогулку по окрестностям графства. – Он ждал ее ответа, надеясь, что она не станет отказываться. Дамьян очень хотел провести с ней время, хотел показать ей красоты здешних краев, показать что-то, что удивило бы ее.

– Хорошо, – медленно произнесла Ровена, обмакнула перо и поставила свою подпись. Сворачивая письмо, она не поднимая глаз, спросила: – У меня два вопроса: когда лучше отправить ответ и… насчет твоего предложения… я не могу оставить отца одного, Дамьян. Так что… скорее всего из этой затеи ничего не выйдет. – Девушка вздохнула, и Дамьян уловил огорчение в ее словах.

Он присел напротив нее и осторожно взял письмо из ее рук.

– Его я отправлю сам, чтобы подоспело к утру в Кард. Если ты все же согласна, то не переживай – лорд Дориан будет под присмотром. Я пришлю… сиделку. – Дамьян коснулся ее руки, пытаясь удержать в своей.

Ровена тихонько освободила свою ладошку и встала из-за стола, неловко оправив юбку. Внезапно она остро почувствовала свою вину перед отцом: он болен, не может и шага самостоятельно сделать, а она… она упорхнет на ночь глядя с неизвестным никому, кроме нее, человеком. На что она согласилась? А что если у Дамьяна помыслы не лучше, чем у этого Фаула? Что за прогулку он ей предлагает?

«Глупая! О чем ты думаешь только?!» – корила себя Ровена, теребя рюши платья. – «Дамьян совершенно не такой! Он просто хочет помочь мне, всего лишь… Ты ведь обещала себе доверять ему», – но голос разума всегда затягивал ее лишь в сомнения, глубокие и тяжкие.

Она повернулась и встревожено посмотрела на Дамьяна.

– Хорошо, – коротко произнесла Ровена. Она подошла к деревянной тумбе, где стоял заваренный чай с душистыми травами. Вода уже не была такой горячей, но запах все еще витал в комнате. – Мы так и не выпили чая… Попробуйте, этому рецепту я научилась еще в Англии у моей старой няньки, светлая ей память. – Ровена обхватила наполненную кружку обеими руками и протянула мужчине. – Это для успокоения и восстановления сил.

Дамьян взял чай, едва коснувшись ее теплой кожи. Ровена сделала глоток своего напитка и улыбнулась, чувствуя, как тепло от чая разливается по всему телу. На ее щеках показался румянец.

Дамьян, вдохнув аромат, остался им доволен – смешение различных трав давало необычайно приятный запах, тем более его приготовила Ровена. Однако стоило ему пригубить настой, как его лицо словно обожгло. Дамьян дернулся от неожиданности и отставил кружку на стол так быстро, словно это было что-то омерзительное. Настой расплескался, и несколько капель попало на руку вампира. Дамьян глухо выдохнул, и из его груди вырвалось тихое шипение. На его коже образовались мелкие красные пятна, словно от ожогов. Он кинул быстрый взгляд на Ровену и с тревогой подумал, что наверняка испугал ее своим поведением.

Девушка же стояла с распахнутыми глазами, в которых читалось сожаление.

– Боже! Что с тобой? Дамьян! – она сразу же бросилась к нему, не понимая, что произошло.

Дамьян же резко поднялся и отпрянул от нее. Он спрятал руку за спину, чувствуя, как кожа стала затягиваться, избавляя его от ожогов, понимая, что лучше ему сейчас же покинуть Ровену. Дыхание вампира участилось, а боль в руке и на губах оставалась, что в большей степени поразило его. Дамьян с удивлением воззрился на девушку.

– Все в порядке… – проговорил он, качая головой. Он снова сделал шаг в сторону, держа девушку на расстоянии. – Просто… наверное, слишком горячий чай, я не подумал, – сказал он самое простое объяснение, которое могло подойти смертному, хотя сам Дамьян до сих пор не знал истинной причины произошедшего.

– Что-то не так? – Ровена не могла не заметить, что мужчина сторонился ее. Она остановилась и мельком взглянула на кружку с настоем. – Я не понимаю…

– Нет-нет, ты не причем, – сказал Дамьян. Он начал нервничать: Ровена могла заметить изменения в его внешности, ведь чувствовать он стал себя гораздо хуже. Ему ни к чему показывать свою настоящую сущность перед ней – неизвестно чем тогда закончится сегодняшний вечер. Дамьян отвел глаза и потер обожжённую руку. – Видишь, ничего страшного – никаких следов. – Он постарался сделать непринужденный вид. – У тебя отлично получилось, – кивнул на кружку с чаем. У него вырвался нервный смешок. – Это настой с каких-то трав?

Ровена смущенно кивнула, будто была не уверена в своих словах:

– Да. Это… здесь несколько трав. Возможно, у тебя аллергия на что-то? – взволнованно предположила она.

Дамьян поморщился:

– Терновник входит в состав? – его вопрос прозвучал глухо, с каким-то подозрением.

Ровена не сразу ответила.

– Да, входит, – ее голос дрогнул. В возникшей паузе они смотрели друг другу в глаза, и Ровена вновь почувствовала вину. Она вздрогнула: перед ней вдруг показалась пропасть, которая всегда будет разделять ее от остального мира. – Прости, я не знала… Просто ни у кого еще настойка не вызывала ничего дурного. Я сама ее пила и отцу даю…

Терновник. Одно слово и Дамьяну сразу все стало ясно. Конечно, все объяснялось очень просто: Ровена использовала растение себе на пользу, а для вампира – это означало жгучую боль, отравляющую его плоть и кровь. Терновник – одно из немногих растений, сверхъестественные свойства которого не преувеличивались, оно по-настоящему могло навредить вампиру. Ровена действительно была ни в чем не виновата. Откуда ей было знать, что в ее доме один из представителей древнего Клана крови?