Чета из Клана. Легенда двух

«Зима будет трудной… Самой трудной… За что столько всего свалилось на нас?» – думала про себя Ровена, цепляясь длинными пальчиками за свою одежду и нервно ее теребя.

Тоска, голод и одиночество… Вот что ждало их впереди, и Ровена отлично это осознавала. Но могла ли дочь некогда богатого аристократа представить себе, что ей придется все это пережить? Она была не из балованных детей, всегда росших в роскоши, любви и потакании, нет. И все же она лелеяла надежду на спокойную, мирную жизнь, в тепле и уюте, в окружении своей семьи…

Последние же годы, а точнее все ее девятнадцать лет, её семьей являлись только отец и нянька, с детства ее воспитывающая. Матери своей Ровена никогда не знала – та умерла еще при родах, успев прошептать имя для девочки. Отец, горько переживающий утрату жены, никогда больше не женился и посвящал всю свою любовь и заботу только дочери – маленькому ангелочку, как он часто ее называл. Ровена была точной копией матери: ее тонкие черты лица украшали большие синие глаза, обрамленные длинными черными ресницами, четко выраженная линия пухлых губ дарила нежную улыбку, а черные пышные волосы доставали ей до поясницы. Она была красавицей, что скрывать, и многие джентльмены предлагали ей руку и сердце. Увы, никто не удостоился ее согласия и не потому, что Ровена была слишком высокого мнения о себе, а из-за того, что не хотела покидать престарелого отца и ни один из кавалеров не всколыхнул в ней того чувства, которое, как она думала, испытывают при настоящей любви.

Но годы шли, и так случилось, что ее отец, лорд Уильям Дориан, потерял все, что наживал за свою жизнь. Долги росли, предприятие, в которое он оказался втянут, не давало никакой прибыли, и в конце концов им пришлось продать все свои владения, чтобы рассчитаться с займами. Уильям потерял уважение в высшем обществе так же, как и расположении короля, и никакой надежды на восстановление репутации даже не появлялось. Тогда лорд решил, что лучшим выходом для них будет уехать в оставшееся в их распоряжении крошечное поместье, находившееся далеко в Ирландии. Ровену эта новость расстроила, но она прекрасно понимала ту необходимость и просто смирилась. Теперь леди Дориан являлась обедневшей аристократкой, что приуменьшило количество потенциальных женихов и исключало еще один вариант спасти положение семьи, выйдя замуж за богача.

Но казалось, беды еще не закончились и так, перед самым отъездом из Лондона, Уильяма поразила болезнь. Обычная простуда в его почтенном возрасте превратилась в серьезную угрозу для жизни, что поразило Ровену до глубины души. В тот момент она впервые осознала, что может остаться совершенно одна, в чужой стране, в дали от всего, что было дорого ее сердцу… В полном одиночестве, посреди холодных земель, хмурой погоды, на пару с тоской, медленно разрывающей ее душу.

И сейчас, сидя в карете, Ровена боролась с беспокойством, что давно поселилось в ее мыслях. Она мельком взглянула на своего отца и отметила, что он стал выглядеть еще хуже.

«Ничего… Мы приедем, я буду ухаживать за ним, и вскоре он пойдет на поправку», – думала она, нервно закусывая нижнюю губку. – «Как было бы хорошо, если бы удалось найти доктора…»

А пока ей оставалось ждать. Ждать, пока они приедут в поместье, и постараться увидеть просвет даже в этом темном туннеле из сомнений и страха.

«Все изменится. Я знаю это».

На землю опустились тяжелые сумерки, когда карета остановилась, и нанятый кучер прокричал, что они приехали. Ровена поспешно вышла из экипажа и помогла отцу сделать то же самое. Уильям был слаб, и ему пришлось опереться на девушку.

– Помогите мне донести багаж, – попросила Ровена, обернувшись к кучеру.

Тот неохотно спрыгнул со своего места и взялся за собранные сумки. Ему и так мало заплатили, а еще заставляют таскаться с вещами. И все же лучше помочь – чем быстрее сделает это, тем быстрее уедет из этих мрачных мест. Он был наслышан об окрестностях замка Кард и сам себе сейчас удивлялся – как вообще согласился довести этих людей сюда. В замке всегда было много людей… если можно их так назвать… Жители постоянно требовали новых служащих, которых редко кто потом видел. Но хозяин – господин Ронан Кардлайн, оставался справедливым и честным лордом, те, кто ему служил, никогда не оставались обманутыми. Но с недавних пор Ронан стал увядать на глазах и хозяином мало-помалу становился Маркус Блэр. Никто не знал, кем он приходится Кардлайну, но жителей это не так уж волновало. Главное, что теперь приходилось больше трудиться и платить…

Ровена с отцом направилась по дорожке к невысоким железным воротам, за которыми находился старый особняк. Дом был небольшим – всего три этажа, нуждался в хорошем уходе, а сад и вовсе превратился в колючие кустарники, завядшие и безжизненные. Что ж, работы здесь для Ровены хватало, а главным вопросом для нее сейчас являлся тот, где взять дрова, чтобы разжечь огонь в камине и согреться. Она надеялась, что сможет найти хотя бы несколько ссохшихся веток.

Они зашли с Уильямом в дом, и девушка помогла отцу присесть на кресло. У порога кучер поставил багаж и поспешил попрощаться.

– Спасибо, что довезли нас, – поблагодарила Ровена, провожая мужчину.

Она снова вышла во двор и проводила взглядом уезжающую карету. Заметила, как кучер с недоверием взглянул на нее, а потом на их старый особняк. Что ж, возможно, это и выглядело странно. Теперь придется привыкать и к таким взглядам, перешептываниям. Слава Всевышнему, что здесь мало кто знал, что произошло с семьей Дориан.

Ровена огляделась и обняла себя за плечи. Сумерки сгущались, но она отчетливо смогла разглядеть вдалеке очертания громадного замка. Пики его башен устремлялись в небо, создавая вокруг себя зловещий вид. Поежившись, девушка понадеялась, что ей удастся заручиться поддержкой хозяина Карда и вскоре их дела с отцом пойдут в гору.

Дни сменялись холодными и тусклыми вечерами. По утрам солнце поднималось высоко в небе, освещая распростертую под ним землю, но, казалось, совсем не давало тепла. Ровене поначалу пришлось тяжело – все приходилось делать самой, чему-то учиться, а что-то пришлось припомнить. Ровена не жаловалась – ей не позволяло воспитание, она понимала, что без ее усилий они совсем пропадут.

Уильям почти все время проводил в своей комнате, лежа в кровати под несколькими одеялами, которые сохраняли толику тепла. Иногда он порывался встать, чтобы помочь дочери, но ее строгий взгляд останавливал отца.

– Я со всем справляюсь, отец, не волнуйся об этом, – говорила она, гладя его по руке. – Отдыхай. – После этих слов она подбрасывала еще пару поленьев в камин и выходила из комнаты, чтобы заняться остальными делами в доме.

Так, спустя пару дней, Ровена сообщила отцу, что ей необходимо отлучиться на некоторое время. Отец обеспокоенно спросил ее, куда она собирается.

– У нас осталось немного денег… Если мы будем экономить, нам хватит на два месяца, а дальше я что-нибудь придумаю. – Сказала Ровена, плотнее кутаясь в теплую накидку. – Я хочу сходить в город, нужно кое-что подкупить. Я скоро буду, отец, – девушка поцеловала в лоб Уильяма и улыбнулась ему.

Выйдя во двор, Ровена взглянула на небо, которое сегодня затянули хмурые облака. Ветер гулял по земле, играя с опавшими сухими листьями, кружа и поднимая их вверх, он чуть подталкивал Ровену вперед, словно хотел, чтобы она поторопилась. Не обращая на это внимания, девушка медленно зашагала по запыленной дороге, уводящий в город. Ровена была одета в простое зимнее платье темно-синего цвета, которое, не смотря на свою скромность, выгодно подчеркивало ее стройную высокую фигуру и большие синие глаза. Лошади и экипажа у Ровены с отцом не было и девушке приходилось ходить пешком, как бы далеко ни находилось необходимое.

Так и сейчас, погрузившись в свои мысли, Ровена брела по дороге, желая поскорее добраться до города.

***

– Не толпитесь же на дороге! – кто-то с возмущением толкнул Ровену в сторону.

Девушка обернулась и увидела тучного мужчину, который явно куда-то торопился. Он еще минуты три ворчал, ругаясь себе под нос, прежде чем скрылся за углом. Ровена же, поджав губы, сочла за лучшее промолчать, чем устраивать спор по поводу, кто должен уступать дорогу.

Ей казалось, что здесь люди живут по каким-то совершенно другим устоям. Все они казались ей мрачными, не разговорчивыми. То и дело Ровена ловила на себе недоверчивые взгляды, и это ей крайне не нравилось. Словно они в чем-то ее подозревали, или знали то, чего не знала она.

«Наверняка так относятся ко всем новоприбывшим», – думала девушка, проходя по вымощенной дороге. – «Совсем скоро все наладится и, возможно, у нас с отцом появятся здесь друзья».

Все-таки Ровена предпочитала смотреть со светлой надеждой на будущее. Она заставляла себя верить в лучшее. Так было нужно, этим она дышала последние месяцы, чувствуя, что каждый вздох может стать последним…

Ровена стояла у входа в небольшую продуктовую лавку с большой плетеной корзиной в руках. Остальные покупки лежали внутри, накрытые небольшим покрывалом. Девушка раздумывала, стоит ли ей еще что-то прикупить или все необходимое она уже приобрела. Гуляя по торговой площади, Ровена старалась держаться с присущей ей аристократической осанкой, но корзина в руках говорила об ее нынешнем положении. Так зачем продолжать строить из себя особу знатного происхождения, когда от этого происхождения у тебя ничего не осталось? Какое-то время Ровену смущал этот факт, она старалась не смотреть людям в глаза, шла по улице и покупала продукты быстро, а затем сделала то, что уже привыкла делать, – смирилась.

Так и сейчас она просто вытерпела грубость того мужчины и уже засобиралась домой. Но в последний момент, она все же решила дойти до конца улицы, узнать, где находится лавка с лекарствами. На хорошего доктора ей вряд ли хватит денег, а кто согласится лечить за бесплатно? Поэтому Ровена решила, что от отвара, приготовленного собственноручно, отцу хуже не будет, а то и здоровье его улучшиться.

Улыбнувшись своим мыслям, что она сама сможет помочь отцу, Ровена резко двинулась с места, даже не глядя по сторонам. Уставившись себе под ноги, она спешно шла вперед.

Внезапно, совсем того нехотя, Ровена столкнулась с идущим ей навстречу человеком. Корзинка выпала из ее рук, глухо упав на землю. Некоторые купленные продукты раскатились в стороны. Ахнув и укоряя себя за нерасторопность, Ровена присела, быстро подбирая покупки.

– Извините, я совершенно случайно, – проговорила она, обращаясь к человеку, но совершенно не поднимая на него глаза.

В ответ ей не раздалось ни звука, и девушка с интересом взглянула на того, с кем столкнулась на дороге. Увидев высокого молодого человека перед собой, она вскинула брови. Тот был высоким строгим мужчиной, с каштановыми волосами, убранными назад, и зеленовато-серыми глазами. Богатая одежда выдавала его положение в обществе. И он, не скрывая интереса, разглядывал ее, чем вызывал недоумение и неудовольствие девушки.

«Неужели совсем нет никакого воспитания?» – подумала Ровена, продолжая подбирать потерянные покупки.

– Вы, должно быть куда-то сильно спешили, раз не заметили меня, – произнес мужчина, прищурив свои глаза. Ровена отметила, что взгляд у него хитрого человека, постоянно думающего о какой-либо наживе.

– Еще раз приношу свои извинения, – холодно ответила Ровена, поднимаясь. – Однако вы, как джентльмен, могли бы…

– Как джентльмен? – рассмеялся мужчина, прерывая девушку. Смех его казался ледяным, лишенным чувств. – А по отношению к кому, извольте спросить? Мисс…? У кого вы служите? – с нарочитым пренебрежением произнес он. – Назовите свое имя, чтобы я мог отправить записку вашему хозяину или хозяйке.

– Я – леди Дориан, к вашему сведению, – с той же манерой ответила Ровена. Что ж, ей приходилось встречать таких зазнавшихся людей, на всех смотрящих свысока. Но чтобы ее приняли за чью-то прислужку? Ее задели эти слова. Неужели она создает такое впечатление?

– Леди Дориан? – удивился мужчина, приподняв брови. Его осанка приобрела еще более аристократичный вид, казалось, он стал еще выше. – Я раньше о вас не слышал, леди, – сказал, делая акцент на последнем слове. – Где вы живете?

– Извините, но я не считаю необходимым вам отвечать, и у меня нет желания продолжать этот разговор. Если вы помните: я очень спешу. – Ровена попыталась его обойти, желая скорее избавиться от его компании. Она даже не хотела знать имя этого грубияна. Какая же глупость – первый день в городе и столкнуться с таким неприятным человеком!

– Ну-ну, милая леди, я думаю, у вас найдется для меня минутка. – Мужчина резко схватил ее выше локтя и притянул к себе.

Ровена испуганно на него взглянула, но сразу же взяла себя в руки. Вокруг было много народа, вряд ли он сделает ей что-то плохое прилюдно.

– Отпустите меня. Немедленно. – Ее слова прозвучали четко, без лишних эмоций. Конечно же, без страха. Девушка пристально смотрела ему в глаза, запоминая его лицо. Она мысленно удивилась, замечая какой бледной оказалась его кожа вблизи.

Мужчина не собирался ее отпускать, но хватку ослабил.

– Конечно же, леди Дориан, – улыбнулся он, и Ровена поняла, что улыбка эта не предвещает ей ничего хорошего. – Разрешите, я провожу вас. Я вижу вы совсем одна, не хорошо женщине так ходить по улицам нашего города.

– С чего вы взяли, что я одна?! – Ровена попыталась вырваться, но у нее ничего не вышло. Она подумала, что после этого у нее на руке останутся синяки.

– Я много чего знаю, милая… – вкрадчиво произнес мужчина. – Но… тогда где же ваша компаньонка? Вам даже некому помочь, – он посмотрел на ее корзину.

Ровена глубоко вздохнула. В голове она быстро обдумывала все отговорки, которые могли бы ей помочь. Но почему-то с каждой секундой перед холодным взглядом серо-зеленых глаз ее уверенность в себе становилась все меньше. В какой-то момент она хотела даже ударить его той же корзиной, главное, чтобы поскорее уйти от него.

– Вы ошибаетесь, любезнейший, – раздался позади тихий голос, однако он словно громом раздался в душе Ровены. – Я прошу сию же секунду убрать руки от этой дамы. – Это не было похоже на просьбу, скорее на приказ – твердый, уверенный, не позволяющий возражать.

Ровена резко обернулась. То же сделал и нежеланный собеседник. В тот же момент девушка почувствовала, как он напрягся, ощетинился. Что-то в его движении промелькнуло неестественное.

Девушка перевела взгляд на того, кто решил вступиться за нее. Заранее она уже была благодарна ему, но стоило ей взглянуть на своего спасителя, как все мысли из ее головы разом исчезли. По телу пробежал холодок, кровь отлила от щек. На какой-то миг Ровене показалось, что она знает этого мужчину. Знает лучше, чем кто бы то ни был…

Его лицо ей словно было хорошо знакомо: утонченные, строгие черты, прямой нос, необычные аметистовые глаза. Странный цвет, подумала Ровена, не отрывая от него взгляда. Светлые волосы мужчины доходили ему до плеч и были заплетены сзади черной лентой. Красивый, не яркий, но дорогой наряд говорил, что этот человек богат, но вовсе не кричит об этом на каждом углу.

Встретившись с ним взглядом, Ровена словно замерла, она боялась потерять этот момент, словно упустит вместе с ним что-то очень важное для себя. Сама удивляясь такой странности, она не могла ничего поделать с этим ощущением.

– Эта леди ваша? – внезапно задал вопрос тот, кто продолжал держать ее за руку. Ровена кинула на него негодующий взгляд. Что за вопросы он задает? Что значит «ваша»?

– Отпусти, – повторил светловолосый и, казалось, что голос его еще несколько раз повторился эхом вокруг.

Помедлив немного, мужчина все же отпустил руку Ровены, медленно и изящно опустив ее. Он хмыкнул, как бы выражая свое пренебрежение и неудовольствие, оглядел девушку с головы до ног и снова взглянул на светловолосого.

– Примите мои извинения, не в моих правилах пользоваться чужим. Надеюсь, это недоразумение разрешится здесь и сейчас, – произнес он.

Ровена слушала, что он говорит и недоумевала. Как она не предполагала, но понять смысла его слов не могла. Он говорил о ней словно о какой-то вещи, принадлежащей этому странному господину, и совсем забыв о ее присутствии.

– Согласен с вами, – сухо сказал светловолосый и приблизился к Ровене, будто брал ее под свою защиту.

Грубиян, как его окрестила Ровена, снова хмыкнул, четко кивнул головой, прощаясь, и, развернувшись, быстро направился вверх по дороге. Его шаги гулко раздавались на каменистой дороге.

Ровена некоторое время смотрела ему вслед, надеясь на то, что больше ей не представится случая встретиться с ним. После чего легкий порыв ветра коснулся ее лица, вырывая из размышлений, и девушка резко повернулась к своему спасителю, продолжавшему стоять рядом. В который раз ей показалось, что она знает его достаточно давно. Она явственно ощущала какую-ту неосязаемую связь между ними.

Ровена встретилась взглядом с аметистовыми глазами. Ее посетило странное желание никогда не терять из вида эти глаза…

Ровена улыбнулась мужчине. Улыбка получилась робкой.

– Благодарю вас, сэр. Вы избавили меня от общества этого неприятного… человека, – девушка сморщила носик, вспоминая грубияна. – Вы появились вовремя, – она снова улыбнулась.

Мужчина изучающе смотрел на нее, не произнося ни слова. Ровена даже забеспокоилась, может она что-то не так сказала, или этот джентльмен вовсе не собирался ей помогать и ей лучше побыстрее уйти? Улыбка угасла на ее лице и девушка отступила на шаг, собираясь уже распрощаться, как вдруг мужчина тихо, но отчетливо произнес:

– Я рад… был вам помочь, мадам. Рад, что успел. – Он сказал это так, словно в этот момент для него открылось что-то новое, словно к нему пришло осознание чего-то важного. Между тем он не спускал с девушки внимательного взгляда. Однако этот взгляд показался Ровене родным, теплым и вовсе не вызывал раздражения.

Девушка кротко улыбнулась и опустила глаза. Она переложила корзинку из одной ладошки в другую и взглянула на небо. Ей пора было возвращаться домой, иначе отец начнет беспокоиться.

– Что ж, еще раз благодарю, – Ровена чуть присела в реверансе. Она хотела добавить: «Прощайте», но не смогла. Поэтому она просто что-то невнятно произнесла и торопливо повернулась, чтобы уйти, ругая себя за такое невежество.

Она не хотела уходить. Хотела развернуться, чтобы еще раз взглянуть на этого мужчину, но почему-то решила, что лучше этого не делать. Неизвестное предчувствие говорило ей, что если она это сделает, то что-то… изменится… Словно неизведанные силы вмешались в ее жизнь, сведя ее со столь странными людьми сегодня.

– Мадам! – внезапно раздавшийся окрик заставил Ровену остановиться. – Простите, – сзади к ней подбежал тот, кого она так хотела вновь увидеть.

Девушка с неким удивлением взглянула на него, отмечая про себя, что никогда прежде не видела такой человеческой красоты… Такой холодной, утонченной и в то же время притягивающий взгляд…

– Разрешите, я вам помогу, – мужчина протянул к ней руку, видимо, ожидая, что она отдаст ему корзинку. – Помогу и прослежу, чтобы вы в безопасности добрались до дома.

Ровена не знала, что ответить. Стоило ли соглашаться идти с этим незнакомцем? Но ведь он почти спас ее. Хоть он и вызывал непонятное ощущение, заставлявшее ее сомневаться, но Ровена решила согласиться.

– Хорошо, – кивнула она. Мужчина тот час же подхватил ее покупки, заставив девушку смутиться. – Могу я узнать ваше имя, сэр, чтобы знать, кого снова благодарить? – спросила она.

Мужчина кинул на нее серьезный взгляд, будто размышлял над ответом, но потом произнес:

– Зовите меня Дамьян. Просто по имени.

Девушка вскинула брови, удивившись, что он решил обойтись без формальностей, словно они старые друзья.

– Ровена, – представилась она, поддерживая эту идею.

– Прекрасное имя, – Дамьян улыбнулся. Казалось, впервые за всю свою жизнь он делал это настолько искренне.

Они шли по дороге, не замечая никого вокруг себя. Шли, не торопясь и, казалось, все вокруг преобразилось. Ровене на миг подумалось, что даже город изменился – он наконец принял ее и перестал казаться таким не дружелюбным и мрачным. На удивление, с Дамьяном и правда она чувствовала себя гораздо спокойнее. Словно какая-то особая аура окружала его, так притягивала ее к себе, манила заглянуть вглубь этих глаз, приблизиться, почувствовать тепло его тела… Но вот только не тепло его окружало.

«Холод», – сразу подобрала нужное слово Ровена. – «Странная холодная пустота…»

И, тем не менее, пустота эта завораживала ее.

Дамьян старался держаться на расстояние от девушки, но это у него получалось с трудом. То и дело он сближался с ней, идя рука об руку. Слышал, как бьется ее сердце: тихо, но взволнованно, с каждым ударом пробуждая в нем непреодолимую тягу к этой девушке. Вампир чувствовал ее запах – сладкий, нежный… еле уловимый запах ее кожи и крови…

«Что же ты делаешь, глупец…» – с сожалением подумал Дамьян, глядя на легкий румянец, что окрасил щеки Ровены. Она поймала его взгляд и смущенно опустила глаза.

Боже, она была красивее, наверное, всех женщин, которых довелось видеть Дамьяну. И он сам не знал, что же именно так привлекло в ней его.

– Вы давно живете в Ирландии? – спросила Ровена, вырывая Дамьяна из размышлений.

Вампир кинул на нее быстрый взгляд и отвернулся, вздохнув. Нужно было держать себя в руках – девушка может не правильно понять его поведение.

– Нет, я здесь проездом, – спокойно ответил Дамьян. – Но я часто бываю в этих краях.

– Любите путешествовать? – улыбнулась Ровена, наблюдая за мужчиной.

Дамьян мягко усмехнулся.

– Вы правы, миледи, – произнес он, – люблю, но нахожусь я здесь скорее по долгу службы.

Ровена заметила нотку грусти в его словах. Она посмотрела впереди себя: серая дорога ускользала вдаль, они уже покинули пределы города и гул торговой площади был уже далеко позади.

– Как жаль, что судьба порой не дает нам право выбора, – произнесла девушка.

Дамьян удивленно посмотрел на Ровену. Как точны оказались ее слова, как близки они были ему.

– Но мы всегда можем попытаться отвоевать это право, – отозвался вампир.

Ровена подняла на него глаза:

– Слишком высокая будет цена. Не все могут ее заплатить.

У Дамьяна защемило в груди: голос Ровены был настолько полон печали, что ему самому стало больно от этого. Ему захотелось узнать, что стало тому причиной, почему эта девушка улыбается, но в ее глазах он видит невыносимую тоску, съедающую ее изнутри.

Вампир остановился и внимательно посмотрел на Ровену. Подхватил ее руку и сжал ее ладонь в своей. Ровена судорожно вздохнула, когда ощутила прохладу его руки.

– Я не знаю, что вас тревожит, Ровена, но, поверьте, меньше всего я желаю, чтобы в этих чудных глазах была хоть капля грусти. – Дамьян легко прикоснулся губами к ее руке, не отрывая взгляда от ее лица.

Ровена не знала, что сказать. Казалось, весь ворох чувств нахлынул на нее. Нет, этот день поистине был странным…

– Вы же совсем не знаете меня. Почему так говорите? – тихо спросила девушка. Но она не торопилась высвобождать свою руку из ладони мужчины. Ей нравилось ощущать его прикосновение, то, с какой осторожностью держал он ее за руку, будто хрупкую и дорогую вещь.

– И снова вы правы, миледи, но я очень хотел бы узнать вас, – голос Дамьяна прозвучал словно тихий шелест. Ветер тут же подхватил его слова, унося их с собой. Холодный порыв ударил в лицо и взметнул волосы девушки. – Позвольте мне… еще раз увидеться с вами, – произнес Дамьян, с надеждой глядя на Ровену.

Их глаза были прикованы друг к другу и будто без слов они понимали друг друга. И каждый был в замешательстве. Оба удивились своим чувствам, тому озарению, которое нашло на них, когда они впервые увидели друг друга.

Ровена смотрела на мужчину, что стоял перед ней, и смятение было в ее мыслях. Казалось, все ее существо стремилось согласиться на просьбу Дамьяна, но маленькая частичка в ней рьяно заявляла об обратном, говорила о том, что ей нужно бояться этого человека. Но почему? Что в нем было не так, что заставляло с подозрением смотреть на него? Ровена не могла ответить на эти вопросы и потому ответила на другой:

– Я позволяю…

Опавшие листья закружились у их ног, словно скрепляя их слова таинственной клятвой.

Ровена вдруг поймала себя на мысли, что с этого соглашения она шагнула в совсем иную, неизвестную для нее жизнь.

Дамьян улыбнулся, вздохнув с облегчением. Словно его самая заветная мечта сбылась. Он обязательно встретится с Ровеной снова, и снова… До тех пор, пока время не обернется против него…

***

– Где ты пропадал? – резко спросила Катрин, стоило Дамьяну показаться на пороге дома. В данный момент, она и правда походила на женушку, обеспокоенную отсутствием мужа.