Чета из Клана. Легенда двух

Дамьян втянул ноздрями воздух. Сейчас он более, чем явственно чуял запах ее крови и он манил его. Но один брошенный взгляд на чай и Дамьян четко решил, что ему срочно нужно уходить.

– Все хорошо, Ровена, – снова тон мужчины был спокойным и уверенным. Через минуту, он произнес: – Уже довольно поздно, тебе нужно отдохнуть, а мне пора… уходить, – ему показалось странным то, как он произнес последнее слово. Он попытался поймать взгляд Ровены, но та старательно не смотрела ему в глаза. Снова на лице ее отразились печаль и уныние. Дамьян был готов убить себя за то, что вновь поверг ее в это состояние.

Девушка кивнула и не стала спорить с его решением. Конечно, действительно уже поздно, а она просто потеряла счет времени. С этим мужчиной она просто забывала обо всем.

– Да, – тихо произнесла она. – Я провожу. – Развернувшись, она поспешила покинуть кухню и направилась по коридору к выходным дверям.

Дамьян стиснул зубы и закрыл глаза. Он слышал торопливые шаги Ровены, слышал как тяжело и медленно она вдыхает, слышал как то и дело ее сердце ускоряет свой темп. Он вспомнил о Фауле, о том, какой ужас вызвало у Ровены его появление. И тут же возникли другие мысли – он сам может причинить вред девушке, даже не желая того. Ведь такова его сущность – он порождение мрачных земель и проклятых существ.

Догнав ее у дверей, там, где в тусклом отсвете от зажженной лампы Ровена не могла заметить смертельной бледности его лица и покрасневших глаз, он взял ее за руку и осторожно прикоснулся губами к ее нежной коже. Все его нутро напряглось, ощущая тепло человеческого тела.

– Еще раз – не о чем не волнуйся, Ровена, – произнес он, сжав ее ладошку. – Не волнуйся и не бойся. Спи спокойно этой ночью.

Девушка ничего не ответила.

– У меня остался лишь один вопрос: можешь мне отдать письмо Фаула? – продолжил Дамьян.

Ровена задумалась на мгновение, вспомнила, куда выбросила тот клочок бумаги и через минуту отдала его мужчине, даже не поинтересовалась для чего он ему.

Дамьян вздохнул, чувствуя, что только что обретенное ими доверие, медленно угасало, так же, как старые свечи в коридоре.

– Будь готова завтра к вечеру. До начала сумерек я приду. – Он произнес последние слова и вышел из дома Дориан прямо в ночную мглу.

Ровена не смотрела, как он уходил, и лишь захлопнув дверь и присев в кресло в гостиной, она заметила плащ Дамьяна. Тут же она подскочила, желая догнать мужчину и вернуть одежду. Как она не заметила, что он раздетым вышел на улицу, где сейчас такой холод! Но распахнув дверь, думая, что Дамьян всего в нескольких шагах от дома, она никого не увидела. Вокруг царила только ночь, таинственная и одинокая.

***

Замок Кард – поистине величественное сооружение, как гора он возвышался среди холмов графства, издалека возвещая о своем могуществе. Мрачные камни, лежащие в основе его башен, были обагрены кровью великих воинов давних лет, которые сражались за свободу здешних земель. Его темницы и глубокие подвалы еще помнят стоны и моления плененных, его пустынные и длинные коридоры помнят шаги спешащих скрыться от своих врагов. Каждый вздох раздавался тысячным эхом в его одиноких стенах.

Из поколения в поколения он переходил во владения новым властителям, но то всегда были не простые смертные, а рожденные тьмою существа, Первые Хранители крови, как они называли себя. Именно в замке Кард были рождены и правили все наследники Инпримул Ранда, именно там, в усыпальницах хранились останки тех вампиров, кто уже отпустил свою душу навстречу вечной пустоте.

И именно туда сейчас спешил Грегори Фаул, спешил так, что все окружающее его мелькало мимо неясными пятнами, словно кляксы на полотне неаккуратного художника. Его не волновало ничего, кроме того, что у него вновь не вышло заполучить желаемое. А желаемым была девушка, простая смертная, но которая так взволновала его. Слишком сильным было желание Фаула попробовать ее на вкус, узнать какого оттенка ее кровь.

Еще тогда, при первой встречи с ней, он уже знал, какую игру приготовит для нее. Знал, какой финал будет у этой игры. Он так же знал, что ему ничего не будет за убийство этой незнакомки. Он никогда раньше ее не видел, значит, она совсем недавно в городе. Так кто станет ее искать? Родственники? Да бросьте, разве страшны они вампиру?

Все было продумано, как всегда. Но в последнюю минуту Фаула постигло разочарование – как он мог упустить из виду, что девушка принадлежит другому вампиру? Тому, кто вступился за нее. Фаул не знал его имени, прежде не видел его, но что-то внутри него будто перевернулось. Внутренний голос кричал ему, чтобы Фаул остерегался, бежал прочь скорее, чем мог бы.

Вопрос, кто же тот вампир, не покидал Фаула несколько дней. Но он не забыл о леди Дориан, прелестной черноволосой девушке. Но знала ли она, кто ее спаситель? Вряд ли… Грегори точно знал, что на ней нет метки другого вампира, нет запаха другого покровителя. Так с чего же тогда она должна принадлежать тому типу?! Он считал это несправедливым. Тем более ему не нравилось то ощущение страха, которое он сам испытал перед незнакомцем.

Спустя некоторое время Фаул решил снова увидеться с леди Дориан. Но на этот раз он был уверен, что доведет до конца свою задуманную игру. Близился Редьюв, праздник, показывающий все величие Клана Запада, так почему бы накануне не преподнести небольшой сюрприз себе? Фаул отправил приглашение к Дориан со всеми своими многочисленными и наигранными извинениями. Он не сомневался, что девушка согласится. А стоит ей ступить за порог Карда, как она всецело станет принадлежать ему. Вот уж наверняка он выяснит, что нет у нее никакого покровителя, а тот болван… Возможно, он новообращенный и пока еще не свыкся с законами Клана.

«Однако, я разберусь с ним позже», – подумал Фаул.

Он сам пришел к ней, стоило на землю спустится сумеркам. Захотелось побольше разузнать о ней. Выяснить, где она живет, было не сложно, стоило Фаулу лишь сосредоточиться и почувствовать ее среди остальных горожан. Она была не здешней, и это облегчило задачу. О да, он напугал ее, и это лишь усилило его желание. Нет ничего слаще крови, приправленной страхом. Страх заставляет сердце быстрее перекачивать кровь, так быстро, что его стук можно расслышать даже издалека. И это был чудесный момент, когда Фаул уже не мог ждать… быстро проникнув в дом, он поджидал ее, словно маленькую мышку, бежавшую в свою мышеловку.

Но странным образом, будто разряд молнии прокатился по всему его телу – он ощутил присутствие другого… более сильного вампира, в чьих жилах текла древняя кровь. Он был старше Фаула и превосходил его во всех отношениях. Забыв о девушке, Фаул кинулся прочь и, лишь когда был на достаточном расстоянии, он остановился, чтобы разглядеть своего соперника. Фаулу не понадобилось много времени, чтобы узнать его.

Тот самый проклятый «спаситель», вновь он помешал ему! Да что же связывало этого вампира со смертной? Или же она – одна из Посвященных? У Фаула было много вопросов. Такая мимолетная встреча с леди Дориан более, чем заинтриговала его, затягивая в череду событий, о которых он даже не догадывался.

Ворвавшись в Кард, Грегори быстро поднялся на второй этаж, в главную гостиную. В замке было как всегда людно – здесь жили многие вампиры, начиная от хозяина и его кровных и нареченных родственников, до приглашенных гостей, фавориток и слуг.

Фаул застал в зале нескольких женщин, необыкновенной неестественной красоты. Они резко обернулись к нему и уставились своими яркими глазами цвета расплавленного золота. Вампирши сразу же ощутили взволнованное состояние мужчины. Одна из них ухмыльнулась, не произнеся и слова.

Фаулу эта мимолетная улыбка не понравилась.

– Пошли вон отсюда! – рявкнул он на фавориток. Были бы они кем-то позначимее по положению, он даже не осмелился бы похотливого взгляда отпустить в их сторону, не то, что грубого слова.

Женщины недовольно фыркнули, но, сохраняя молчание, прошествовали мимо него, элегантно придерживая свои пышные атласные юбки. Фаул дождался, пока они покинут комнату и, громко выдохнув, повалился в одно из роскошных кресел. Пытаясь успокоить свои мысли, Фаул постукивал пальцами по темному дереву подлокотника.

– Я вижу, ты чем-то расстроен? – послышался шипящий голос, от которого Грегори всегда бросало в дрожь. – Почему ты накричал на этих прелестниц?

Из темного угла гостиной выплыл высокий силуэт. Грегори подскочил так быстро, как только мог. Даже его давно умершее сердце ускорило свой ритм при виде главного советника Отца Ронана.

– Простите, я не заметил вас, милорд, – Фаул склонил голову в почтительном поклоне и с опаской взглянул на Маркуса Блэра.

Маркус был воплощением идеала для Грегори. Тем вампиром, которого боятся и уважают. При имени которого замирают, перед которым ступают с осторожностью и говорят лишь то, что он хочет услышать. Фаул боготворил Маркуса и был благодарен ему за то, что тот когда-то обратил его. И пусть самого Фаула недолюбливали, шептались, что он словно крыса на побегушках Блэра, ему было все равно, главное – не разочаровать своего хозяина, главное, чтобы он был доволен им.

– Не заметил… – повторил шепотом Маркус, выходя в тусклый свет от канделябров. – Наверное, произошло что-то серьезное, да? – его голос сейчас был мягок, но это была лишь хорошая игра, маска, за которой скрывалось нечто ужасное.

Маркус был одет так, словно это он был владельцем замка Кард и всех прилежащий к нему земель. Его иссиня-черные волосы были зачесаны назад и спускались на широкие плечи. Глубокие глаза цвета стали, казалось, не упускали из виду ничего. Они были спокойными, непроницаемыми, наверное, никто не смог бы понять, какие мысли в голове у этого вампира.

Фаул покачал головой и опустил взгляд. На глаза попался огромный перстень с синим рубином на мертвенно-бледной руке Маркуса. Такие перстни носили только члены семьи Ронана. Что ж, Фаул уже давно понял, что Блэр всегда добивается своих целей.

Поэтому не нужно огорчать хозяина своими нелепыми домыслами насчет девушки, ведь у него есть дела и поважнее. Это того не стоит.

– А может все-таки стоит? – повысил голос Маркус, однако он все так же сохранял спокойствие. – Ты же знаешь, что без толку что-то скрывать от меня. Я все равно узнаю, а на тебе это может отразиться не лучшим образом.

Фаул вздрогнул.

– Это касается одной горожанки, милорд, она не имеет никакого отношения к нам или делам Клана…

– Тем более, – настойчиво произнес Маркус. – Мне важно все, даже то, что касается людей на наших территориях. – Вампир ухмыльнулся. Грациозно развернувшись, он сел в кресло и закинул одну ногу на другую, внимательно воззрившись на своего мелкого помощника. – Да и зная тебя, я уверен, что ты бы не стал так нервничать из-за простойгорожанки, ведь так?

Фаул взглянул на своего хозяина. Маркуса наверняка невозможно обмануть, подумал он.

– Ну что ты так напряжен, Грегори? Присаживайся, – махнул рукой Блэр на кресло позади Фаула.

Тот тревожно вздохнул, думая, как бы все объяснить, и осторожно присел, уже не так вальяжно, как в прошлый раз.

В гостиной воцарилась тишина. Маркус выжидательно смотрел на Фаула и улыбался. Однако улыбка эта не вызывала никакой симпатии и дружелюбия.

– Я жду.

– Некоторое время назад в город прибыла женщина, я заметил ее на улицах, когда она покупала какую-ту мелочь, – начал Фаул, – Она столкнулась со мной…

– Столкнулась? – усмехнулся Маркус. – Она понравилась тебе, не так ли?

Фаул потупился.

– Она очень красива, милорд, не здешняя… Ее кровь совсем другая. – Слова Фаула прозвучали словно оправдание.

Маркус молча смотрел на своего собеседника, размышляя над тем, что он сказал. Он уже понимал, что на одной этой встрече история не заканчивается, а значит, уже имеются какие-то последствия. Главное, чтобы этот болван не натворил ничего, что помешало бы его планам…

– Продолжай. Так кто же эта милейшая особа? Расскажи о ней, – велел Маркус.

– Я принял ее за служанку, спросил кто ее хозяин… Оказалась, она сама себе хозяйка, – недобро усмехнулся Фаул. – Ее зовут леди Ровена Дориан. Живет на окраине, за городом в старом особняке, помните его? Так вот, живет с больным отцом, он прикован к постели и одного взгляда достаточно, чтобы понять, что он не протянет долго. Судя по всему, она англичанка, но что ее привело в Ирландию, я не знаю.

– Жаль, – добавил Маркус. – Хорошо, я понял. А теперь ближе к сути – что тебя так расстроило? Неужто кровь ее оказалась не такой сладкой?

Фаул нахмурился. Он снова разозлился, вспомнив вампира, который уже достаточно ему надоел.

– Видимо, я упустил из виду, что у нее есть покровитель, один из наших.

Маркус вскинул брови.

– Это вампир, и он… гораздо сильнее меня, – Фаулу неприятно было это осознавать.

Эта фраза еще больше удивила Блэра, и он наклонился к Грегори, внимательно слушая его.

Через некоторое время, когда Фаул пересказал последние события, не дающие ему покоя, Маркус откинулся на спинку кресла и задумчиво смотрел вглубь комнаты. История и правда оказалась интересной, что-то в ней казалось Маркусу странным, будто он упустил из виду что-то очень важное.

Простая смертная, от силы как неделя в графстве… неизвестный вампир, который оберегает ее… может эта какая-то особая игра? Может вампир просто не торопиться убивать женщину? Или же он хочет ее обратить? Но на это требуется разрешение Ронана, а в силу обстоятельств, царящих в Клане, разрешение главного советника, то есть его.

Маркус не любил, когда что-то ускользало от него, когда появлялось что-то, о чем он не знал.

– Опиши еще раз этого незнакомца, – попросил он Фаула.

– Он высокий, весьма привлекателен, одет скромно, но костюм довольно дорогой, длинные светлые волосы. Клянусь, что прежде его никогда не встречал, – заверил Грегори.

– Конечно… конечно, не встречал, – тихо проговорил Маркус. Его рука сжалась в кулак так, что костяшки пальцев сделались белее мела.

Фаул заметил это и испуганно посмотрел на своего хозяина.

– Он вам знаком? – осторожно спросил он.

– Возможно, – после недолгой паузы ответил Маркус. – И если это тот, о ком я думаю… – но конец фразы вампир не договорил. Он кинул резкий взгляд в сторону своего помощника и встал. – Ты мне поведал много интересного, Грегори, – это прозвучала как похвала и Фаул еле заметно улыбнулся. – Но мой совет тебе – если хочешь остаться жив, не ищи больше эту женщину. Она может принести смерть.

Улыбка быстро исчезла с лица Фаула. Он изумленно уставился на хозяина.

– Что может смертная… – начал он, но пристальный взгляд Маркуса остановил его.

Блэр развернулся и широкими шагами покинул гостиную, оставив Фаула в таком же замешательстве и разочаровании.

Маркус догадывался, кем мог быть их гость, вновь прибывший вампир… И он точно знал, что теперь придется действовать быстро, так, чтобы ни у кого даже вопросов не возникло, как и почему именно он стал наследником всего Клана.

Дамьян устало привалился к дереву и вновь устремил взгляд в сторону особняка, где жила Ровена. На втором этаже все еще поблескивал свет. Должно быть, это была комната ее отца. А что сейчас делает сама Ровена?

Дамьян печально вздохнул. Он видел, с каким сожалением она смотрела на него, как резко отдала письмо и сухо попрощалась. Он понимал ее, прекрасно понимал – на ее месте он тоже не стал бы доверять ему или кому бы то ни было. Но он не мог отрицать и другого – Ровена тянулась к нему, так же как и он к ней. Он помнил то мгновение, когда они стояли обнявшись, как доверчиво и наивно она прижалась к нему, искала поддержки и защиты…

«Какая к черту защита, когда я сам боюсь причинить ей вред?!..» – со злостью подумал Дамьян.

Как только получилось, что именно она поймала его на этом проклятом растении? За всю свою долгую жизнь он всегда был осторожен, следил за тем, чтобы его тайна всегда оставалась при нем… а тут! Какой-то нелепый терновник, о котором Дамьян читал еще в детстве, и чуть не выдал его!

Мужчина закрыл глаза и прислонился головой к старому дубу. Морозный ветер приятно холодил кожу и успокаивал. Только сейчас вампир вспомнил, что ушел так быстро, что даже забыл про свой плащ. Что ж, значит, он точно еще вернется к Ровене.

«Глупый, глупый Дамьян… Если бы Астин узнал, представь что было бы!» – говорил внутренний голос. Однако эта идея вызвала улыбку на лице Дамьяна.

Отец был бы вне себя от гнева, в миг бы он разочаровался в сыне, так же, как в Мелиссе, в Кассиане и во многих других. А что именно привело бы его в такой гнев?

«Лишь то, что я теперь все время думаю о девушке, а не о Клане… то, что она смертная и даже не Посвященная», – усмехнулся Дамьян.

Но это нисколько не останавливало его, он не хотел забывать ее, переставать думать о ней. Он хотел влюбиться в нее. Он хотел любить…

Ровена стала чем-то необыкновенным; она словно редкий и ясный цветок в черной мгле, окружавшей Дамьяна, и он так хотел, чтобы свет от него всегда оставался с ним.

«Она вскружила тебе голову как какому-то мальчишке», – снова высказался внутренний голос.

«Да, и мне это нравиться», – улыбнулся Дамьян.

И почему-то именно в этот момент Дамьян хотел увидеть Кассиана. Он хотел рассказать ему все, поделиться той небольшой радостью, которая теперь жила в его сердце. Брат бы понял его… Наверное…

Дамьян вспомнил их разговор, когда они только вернулись в Норвегию. Кассиан никогда не мог понять, почему он так благосклонно относится к людям, однако сам противоречил себе, когда принял Мелиссу.

Так как бы он отнесся к Ровене и к выбору брата, узнай о нем?

«Я уверен, что он поддержал бы меня», – упрямо подумал Дамьян.

– Кто поддержал бы тебя? Астин? Или Кассиан? – вдруг возник голос из пустоты.

Дамьян резко открыл глаза и увидел стоящую рядом Катрин. Должно быть, он так глубоко ушел в себя, что даже не заметил ее приближения как и того, что произнес свои слова вслух.

Катрин смотрела на него прямо, без каких-то упреков во взгляде или новых претензий, что ему стоит быть осторожнее. Нет, она выглядела уставшей… и опустошенной.

– Давно ты здесь? – спросил Дамьян, продолжая сидеть на холодной земле, однако это ему совсем не мешало.

– Достаточно, чтобы понять.

– Что? – вздохнул вампир.

– То, что происходит с тобой в последнее время. Я ведь не дура, Дамьян, здесь и так все ясно. – Она присела рядом с ним и устремила взгляд на далекие холмы, окутанные ночью и опасностью.

Дамьян посмотрел на нее и тоже стал всматриваться в даль. Они молчали какое-то время, не нарушая эту тихую и мирную идиллию.

– Как ее зовут? – вдруг развеяла тишину Катрин.

– Ровена, – на выдохе произнес Дамьян. – Ровена Дориан. Она человек.

Послышалась легкая усмешка девушки. Дамьян вопросительно взглянул на нее.

– Конечно человек, иначе ты бы так не переживал.

– О чем ты?

– Ты и сам прекрасно понимаешь, – отмахнулась Катрин и серьезно произнесла: – Не бойся этого. Главное, чтобы ты не разочаровался в ней, чтобы она приняла тебя таким, каков ты на самом деле. Ты ведь собираешься ей сказать? – прямо спросила девушка, повернувшись к нему.

Дамьян выпрямился. Зачем она спрашивает об этом?

– Тебя спрашиваю об этом я, потому что сам ты спросить себя не можешь.

Дамьян покачал головой.

– Я не знаю, Катрин, – честно ответил он.

– А должен. Иначе ничего хорошего из этого не выйдет. – Катрин помолчала с минуту. «Хотя и так из этого ничего хорошего не выйдет», – об этом она решила промолчать и сказала другое: – Если хочешь любить, научись доверять, чтобы потом… случайно не предать.

Дамьян вскинул голову и встретил взгляд Катрин, полный ее прошлых чувств, неизвестных ему.

– Что ж, наверное, стоит признать, что ты знаешь об этом куда больше, хотя я и старше тебя почти на полтора века, – сказал вампир.

– Нет, – грустно покачала головой Катрин. – Я ничего не знаю, Дамьян… совсем ничего, иначе не сидела бы сейчас перед тобой. – Она судорожно вдохнула свежий воздух и отвернулась.

– Может, расскажешь? – спросил мужчина, пытаясь посмотреть ей в глаза. Ему показалось или он действительно увидел в них отблеск слез?

– Зачем? – тихо отозвалась она.

– Может, тебе станет легче.

– Нет, не станет… – отрицательно покачала головой Катрин.

– Тогда просто расскажи. Дружба тоже строится на доверии, ты ведь сама мне говорила это. А я хотел бы быть тебе другом и это правда.

Катрин сглотнула. Казалось, она раздумывает: стоит ли вообще продолжать разговор. Но спустя минуту, она произнесла:

– Моя история не так уж важна сейчас, Дамьян. – Однако выдержав паузу и, задумчиво посмотрев в темное чистое небо, усеянное звездами, продолжила: – Просто… когда-то я любила одного человека. Это было как наваждение… любила так, что думала, могу жизнь ради него отдать. Впрочем, я и отдала ее…

Дамьян внимательно слушал. Его лицо было серьезным, он старался понять Катрин, увидеть в ее душе то, что она так усердно прятала.

– Что же случилось?

– Знаешь ли, не только за вампирами гоняются с вилами, – девушка горько усмехнулась. – Тебе знакома инквизиция? – тон голоса ее сразу же изменился.

Дамьян удивленно и с недопониманием посмотрел на нее. Не может же быть, чтобы…

– Мне было девятнадцать, когда меня обвинили в колдовстве, – холодно говорила Катрин. И никаких эмоций в голосе будто и не было. – Вся деревня, в которой я жила, на всеобщем голосовании признала меня ведьмой.

– Что? – изумился Дамьян.

– Тебе кажется это бредом? – изогнула бровь Катрин. – Хотела бы я, чтобы все было именно так. На меня напали мои же братья… боялись позора, который мог лечь на семью. – Она помолчала, вспоминая тот роковой день. – Очнулась я уже в камере, там, где стоял запах гниющего тела и крови… Откуда никто не выходил живым.

– Но как такое возможно? – не верил Дамьян. – Должны же быть какие-то доказательства… в чем тебя обвиняли?

Катрин вздохнула.

– Я любила часто ходить в лес, интересовалась травами, их свойствами, спрашивала про них у знающих людей. Однажды я встретила одну старуху, не знаю, может она и правда была ведьмой… но она многому научила меня. Я лечила жителей деревни, и мои знания отлично помогали им… Однако все это они забыли, как только инквизиторы заявились в деревню.

– Тебя кто-то оклеветал?

– Нет, обо мне просто рассказали правду. Но это не столь важно… Самое ужасное было для меня тогда узнать, кто именно кинул меня в руки этих… палачей, – Катрин сжала зубы, чтобы сдержаться. Ей было больно говорить об этом. – Это был Грэй, тот, кого я любила сильнее жизни. Он единственный знал обо мне всю правду, потому что я верила ему…

Дамьян опустил глаза. Он был ошеломлен историей Катрин, не мог представить, что она прошла через такое. Он прекрасно осознавал, как действовала святая инквизиция, добиваясь признаний от обвиненного, знал какие пытки были уготовлены человеку, обвиненном в колдовстве.

Снова взглянув на девушку, он увидел ледяную решимость в ее глазах, желание мести, которое навсегда теперь завладело ею.

– После двух недель пыток меня приговорили к сжиганию на костре, – продолжала рассказывать Катрин, будто говорила вовсе не о себе. – На главной площади, на рассвете… там собралась целая толпа, чтобы полюбоваться на зрелище. Для них это было развлечением… освобождением от дьявола в моем лице… Среди них был и Грэй. Я видела его лицо, когда факел подносили к помосту, и на нем не было ни капли жалости, сожаления… любви.

Катрин замолчала и закрыла лицо руками. Нет, она не утирала слезы, просто пыталась избавиться от вновь вспыхнувшей боли и ненависти. Втянув морозный воздух, она поднялась и сделала пару шагов вперед.

Дамьян же не знал, что сказать. Никакие его слова не смогут утешить ее, выразить его сожаления… Да это и не нужно было Катрин. Он хотел знать ее историю. Она рассказала, не требуя взамен ни понимания, ни сочувствия.

– Но как же ты спаслась? – тихо и в последний раз спросил вампир.

– Мне помог Астин.

Дамьян молчал. Он не знал, было ли для него неожиданностью услышанное.

– То, что я рассказала, знает только он, теперь и ты. И я бы хотела, чтобы все так и осталось. – Не поворачиваясь, попросила Катрин.

Дамьян кивнул и пробормотал «конечно».

– Просто будь осторожен Дамьян… будь осторожен.

Она словно растворилась во тьме, бесшумно ушла вглубь леса, окружавшего графство Антрим.

После разговора с Дамьяном, Катрин решила, что лучше ей вернуться в дом. Она была голодна, собственно именно для этого она и вышла сегодня вечером – чтобы утолить это чувство, однако заметив сына де Ансаре, она решила понаблюдать за ним. Не из-за того, что подозревала его в чем-то, а всего лишь из-за любопытства. Дамьян привлекал ее, но его поведение порой удивляло, особенно последние дни, когда он был слишком задумчив и молчалив. И отнюдь не проблема с Кланом Запада занимала его мысли.