Армариус. В пасти книг

– Вы даже бабочек для альбома вряд ли травили.

– Я их фотографировал, – тут Артур готов был спорить не тише Ады, но идейный противник, наконец, дошёл до сути:

– Сходите взглянуть на казнь. Докажете, что сможете воспользоваться советом.

Так себе идея. Хотя, в целом, не проблема. Не после зрелищ, увиденных в компании Томаса лет за шестьсот до викторианской эпохи. Но Аду те сцены задели слишком глубоко…

– Нет, – кто бы сомневался, что говорить за неё не придется.

В глазах Артура несогласие сестры было однозначным, но сэр Перси не посчитал возражение серьёзным:

– Если хотите, после покажу Великую выставку.

– Просто нет.

– Тогда, вместо Ньюгейт, – визит в сумасшедший дом? Или в анатомический театр?

– А нас пустят? – от предложенных вариантов Ада даже забыла отказаться. Ясное дело – член Королевского географического общества многое видел и мог показать. Если честно, сам Артур хотел посмотреть, особенно на последние варианты, но из интереса они уже задержались в Италии – терять время здесь, в куда менее приятной компании, желания не возникало.

– Конечно. Бедлам для публики давно закрыли, но договориться можно. Зато с законом об анатомии все в порядке: ровно пятьдесят лет назад приняли, после арестов убийц в Эдинбурге и Лондоне. Скандал, но общество, наконец, вспомнило о нуждах медицинских школ.

– Простите, а какая связь?.. – Ада разбиралась в медицине на уровне «антибиотики не лечат вирусы, а прививки спасут мир», но Артур и сам не успевал за мыслью собеседника. Сэр Перси заметил их затруднение: – Парламент помог врачам, когда «воскресители» перешли черту, взявшись за живых. Вы знаете – похитители трупов.

– Опять? – этого Артур не ждал. – Вваше время тоже?

– Поясните? – теперь за ходом беседы не поспел уже британец, но Артур высказался, как сумел:

– Я понимаю – Ренессанс. Студенты неподсудны городу: пьют, дерутся, между легальными вскрытиями раз в пять лет учатся, как могут. Включая погони по улицам с украденными мертвецами. Но конец девятнадцатого века на дворе!

Сэра Перси это не впечатлило:

– И ничего не изменилось, кроме студенческих дуэлей, а на Континенте – так вообще ничего. Обыватели не хотят, чтобы их респектабельного дядюшку анатомировали рядом с висельником Падди.

– Вам так не нравятся ирландцы? – Ада вскочила на ноги, чуть не расплескав остывающий чай.

Всём пришлось встать из-за стола следом.

– Они не приспособлены к самостоятельности, – как прописную истину озвучил предполагаемый союзник, с которым сестра упорно старалась поругаться. – Немногим лучше индийцев.

– Я слышала, Индия была великой до Ост-Индской компании.

– Не замечал. А вдов они на кострах от высокой культуры сжигали?

– Далеко не все и не вез…

– И это очень интересно, но не сейчас, – Артур попытался остановить этот театр абсурда. Удача, что спор надоел не только ему.

– Верно, иначе мы дойдем до Большой игры, которая вашу империю интересует не меньше, чем мою.

Артур не представлял, о чем говорит англичанин – что-то политически-историческое? – и не собирался разбираться:

– Эта информация подскажет, как найти нашу цель?

– Дискуссия о политике – нет, но я подскажу, где взять след, если…

– Простите, что прерываю, но мне… сильно… дурно, – побледневшая Ада нащупала спинку стула и очень аккуратно присела обратно.

Артур бросился проверять пульс – вроде нормальный, – попробовал распустить шнуровку, но понятия не имел, как она устроена. Сестра отмахнулась, внушая надежду, что всё не так плохо, но щёки оставались бледными – если не салатовыми, в тон обоям, – когда-то он о подобном слышал.

Точно не аллергия. Не шаблонный обморок из-за корсета, утечкой газа не пахнет, чай и закуски пробовали все, значит… Одна Ада трогала только безделушки на полке и обои. Зелёные.

– Мышьяк. Эти обои с мышьяком?

– Парижская зелень? Да, – соображал британец быстро. – Боль в животе, тяжело дышать?

– Нет, – голос сестры был тихим, губы блестели от слюны, но взгляд оставался ясным и запах чеснока не появился. Склонившийся к Аде хозяин ядовитого жилья тоже принюхивался:

– Хорошо, ничего серьёзного.

Стены комнаты исчезли.

Моргнув в ответ на порыв ветра, все трое оказались на летней площадке для пикника. Побережье точно не было дымным ливерпульским портом, а сэр Перси уже протягивал полулежащей в плетеном кресле Аде стакан с – предположительно – лимонадом.

– Вам нужно отдохнуть.

– Бред! Моей сестре нужен врач с антидотом,– Артур отобрал стакан и пригубил для проверки. – Она отравилась в твоём доме!

– И мне искренне жаль. К счастью, доза крошечная. Местной леди стоило бы избавиться от яда, уединившись со служанкой, но гостям книг почти ничего не вредит. Пока вы помните, что правила здесь на вашей стороне.

Любопытная мысль, но зацепиться за неё не позволила волна облегчения. Зато с заметным усилием слушавшей их Аде на глазах стало лучше. Чего не скажешь о её настроении:

– Что вы говорили о Париже? – Артур не понял, к чему был вопрос, но сэр Перси вспомнил сразу:

– «Парижский зелёный», модный краситель с мышьяком.

– То есть вы знали и продолжали держать это в собственном доме?

– Я редко там бываю, – пожал плечами сэр Перси. – И мне теперь, как и вам, мало что навредит ещё больше.

– Но не другим. Ваша горничная проводит там целый день.

– Подобная чувствительность делает вам честь, но всё уже случилось. В «Ланцете» давно пишут о ядах в доме – и многих это волнует?

– Про многих, не знаю, но одна конкретная служанка эти статьи читала? Или сколько ещё человек на вас работает?

– Вы бы точно понравились моей сестре.

Хм, не та реакция, которую Артур ожидал. В очередной раз с Адой нянчатся в эпохи, когда женщинам положено молчать, кивать и улыбаться. Это им с сестрой так везёт на сторонников прогресса или они тут как туристы – полезная экзотика, а местным их новые знакомые ничего подобного не спустили бы? Не важно. Пока им готовы подыгрывать, этого достаточно.

– Дело не в том, что я не хочу помочь, – продолжал увещевать сэр Перси. – Эта бумажная реальность построена по следам моей жизни. В ней ничего не изменишь, потому что это уже история.

– История, в которой вы продолжаете жить. Вы… вы говорили про собаку. Что берете Амбер во все путешествия. Даже те, что случились до его рождения – значит, можете влиять на то, чего сильно хотите.

– Вам не наскучит этот вопрос?

– Нет. Совершенно, абсолютно точно нет.

– Другой вопрос интересует нас больше, – Артур поспешил вернуть разговор в нужное русло. И преуспел.

– Рискну предположить: как добраться до милейшей леди, убившей почтенную пару, собиравшую на полках коллекцию из людей.

– С радостью обсудим.

– Это опасно. Вы рискнете не только собой.

– Сэр, немного поздно беспокоиться, – не оценила заботы о себе Ада.

– Как пожелаете, – сухой кивок поставил точку в ожидании обещанного совета. – В погоне за охотником, ищите его рядом с добычей. Вы верно начали: сразу с колдуна-менестреля – стоит продолжить этот путь, но пойти дальше.

– Куда? Насколько? – Артур и Ада выпалили вопросы хором, как не случалось уже давно.

– Не к людям.

– В смысле?

– Вы охотитесь за истребителем чудовищ. Буквально, – сэр Перси, похоже, впервые усомнился в их интеллекте. – Так кого я могу рекомендовать?

– Фольклорных элементов?

Артур выразился бы иначе, но подумал о том же:

– То есть они существуют? Не колдуны, а прямо э-э кто?

– Драконы, русалки, феи? – в голосе сестры звенел подозрительный восторг.

– И прочие диковинные создания, – снисходительно одобрил их временный наставник в охоте на разумных существ, – но речь не о них. Ваш любимый готический текст?

Этот вопрос Артур без сомнений оставил Аде.

– Франкенштейн. Мэри Шелли.

– Современный Прометей? Достойный выбор, особенно в свете беседы о прогрессе и предрассудках, но я имел в виду другой образ, созданный писателями в то же время. Прототип вам не понравится, но будет полезен, если сумеете договориться.

Артур бы возмутился иносказаниям вместо внятных инструкций, но Ада, похоже, поняла, о чём речь. И не обрадовалась:

– А если не получится?

– Постарайтесь, – любезный джентльмен показал жёлтые зубы в крайне неприятном оскале. – Заставьте мистера Сорокина пожалеть по-крупному.

– Не могу обещать, – Артур не собирался связывать себя ещё больше данным словом.

– Обязательно, – тут же перебила его сестра, – если вы найдёте тех двоих ирландцев, с улицы, и напишете им рекомендации.

Серьёзно? И это то, что её сейчас волнует?

Во всей скудной мимике англичанина читался тот же вопрос, но раздраженный вздох был задавлен, когда сэр Персиваль склонился к протянутой Адой руке и, вместо рукопожатия, поднес её к губам.

Молча наблюдавший за сценой Артур очень надеялся, что у сделки не было ещё одного – очень конкретного – свидетеля.

Глава 5

Глава 5. Венгрия, 18 век

Заходящее солнце окрашивало верхушки дубов и сосен в ржаво-бурый цвет, превращая подступающий к дороге лес в настолько стереотипную декорацию к кровавой истории, что было уже и не страшно, и не смешно. Нет, правда, главный злодей этой истории слишком стремится подогнать обстановку под образ. Интересно, он перечитал «Дракулу» или есть универсальный вампирский дресскод и учебник по ландшафтному дизайну, которые выдаются каждому укушенному?

Или…

Или барон действительно жил именно так и был ровно тем, от кого стоило держаться максимально далеко – в идеале, где-нибудь в Ватикане. От этой мысли Аде очень захотелось развернуться и с визгом сбежать в случайную книгу с солнечными пляжами и круглосуточным освещением, но у них вроде как была цель.

Оставалось уныло брести к замку вампира, точно зная, что он не выдумка, и вымученно развлекаться себя маленькими радостями: хотя бы волки не воют и не полнолуние…

С другой стороны, ещё полчаса – солнце сядет, и полная луна очень бы пригодилась. А идти предстояло точно не меньше: если верить сэру Перси, вурдалак-параноик не позволял гостям появляться рядом со своим домом. Раз так, мог бы не выходить из образа и карету, запряженную вороными, за ними прислать, но нет. Здравствуй, оздоровительная прогулка по венгерским лесам.

Ада споткнулась о кочку и чуть не полетела носом в землю – ну просто прекрасно!

Кто бы сомневался, что грунтовая дорога для променада не подходит. Метра два шириной, пара всадников в ряд проедут, но телеги едва разойдутся – кому-то пропускать придётся. Не то чтобы это было похоже на частую помеху: там и здесь виднелись следы копыт и колес, но пробивающиеся сквозь жёсткую укатанную землю пучки травы зеленели совсем не радующим намёком на заброшенность.

Если они с братом не успеют добраться засветло… ровным счётом ничего не случится. Воображение живо нарисовало череду лиц и морд, что улыбнутся им оскаленными пастями из темноты, но это была лишь фантазия, ожидаемая и безобидная.

Ещё бы память, вместо списка не фольклорных даже – бульварных вампирских штампов подкинула ответ на навязчиво стучавшийся в висок вопрос: что дословно им говорили о «почти» неуязвимости гостей? Они не могут здесь умереть, правильно?

До дрожи не хотелось проверить и ошибиться.

***

Направление выбрали наугад, не так чтобы у них с Адой было много вариантов: за спиной дорога делилась на две, примерно одинаково претендующие на гордое звание «дорога, а не тропа». Повертев головами, предпочли ту, что расстелилась перед ними первой – тем более она казалась на пару ладоней шире, – и не ошиблись.

Пока самым страшным встреченным зверем стала вынырнувшая из придорожной травы ласка. Встала столбиком, показав белую грудку – сестра умилилась шерстке «цвета корицы» на пока чистой треугольной мордочке, – и так же быстро исчезла, бросившись убивать с шуршанием и диким писком метавшихся мышей, но этого уже не было видно.

Без того нашлось, на что посмотреть.

Лес вокруг действительно был потрясающе живым. Не сказать, что особенным, скорее осязаемо настоящим. Кора в лучах солнца играла бронзой и золотом, шумели верхушки деревьев и непуганные птицы, усердствовал ритмично стучавший дятел – всё это Артур встречал не раз, но пройтись под кронами всё равно тянуло.

Конечно, Ада очень прямо высказала, что думает о прогулках и прочих идеях сойти с тропы. Он и сам понимал, что не стоит, тем более с такой дорогой смотреть приходилось в первую очередь под ноги. Когда сестра в очередной раз чуть не оступилась – Артур еле успел поддержать, – они вконец бросили изображать шпионов под прикрытием, сменив английские наряды на джинсы и удобные ботинки. Для местных в любом случае за иностранцев сойдут. Ада даже уверяла, что встречных и штаны на путешествующей женщине не шокируют, но при первых признаках жилья тут же вернула юбку. Ей, как всегда, шло, но от мысли, что его супер независимая сестрёнка опасается выйти за рамки положенного, Артуру стало не по себе.

Хотя с чего бы?

У них здесь лёгкий квест с подавлением недоверия у населения, камнями забить не должны. С другой стороны, автосохранения Сорокин тоже не обещал. А ещё никто не поручился, что встреча с кровопийцей-феодалом пройдёт гладко и мирно.

– Думаешь, Бёртон мог послать нас к вампиру на кулички, чтобы отделаться?

– Спасибо, что не сказал: избавиться.

Да, не тот путь, чтобы поднять настроение. Должны быть плюсы…

– Зато к истокам приобщимся. Тебе же нравился «Вампир» Байрона.

– Его Полидори написал, а не Байрон, – сестру напоминание не воодушевило. – Запомнился, а не нравился. И, главное, эту повесть я прочитала раньше, чем «Сумерки», – Ада перестала занудно загибать пальцы и посмотрела в глаза: – Спойлер, там без хеппи-энда. Если мы встретим здесь нашу цель и она хоть немного Баффи – дальше я храбро прячусь за её спиной.

– Если эта дама нормальная, а не фанатик инквизиции.

– Если она вообще существует, а не выдумка Сорокина, чтобы нас запереть.

– Тебе не надоело? Обсуждали уже: ему не выгодно.

– Почему? Под ногами не путаемся, и свои руки марать не надо, пока мы по бумажным лужайкам скачем.

– У него фетиш на библиотечные полки – сразу мог из нас по книге сделать, а не выпускать бродить под обложками. С возможностью что-то здесь вытворить.

– Зато насколько биографии ярче стали.

– Это уже история в истории получается, слишком сложно, – Артур на это надеялся. Не ждал, что система может сломаться, но на что ещё было рассчитывать? Приходилось верить Сорокину на слово, и также вслепую доверять британцу, которого они успели порядком достать. Нет, в этом направлении думать нельзя, иначе порыв найти угол и забиться в него с паническими воплями одолеет здравый смысл.

Тем более, пока всё было спокойно.

Они с Адой не замечали за ветвями лишней тени, что шла параллельно дороге. Никто не щёлкал челюстями и не хлопал крыльями. Лесная подстилка скрадывала шаги матёрого хищника. Только замолкали временами птицы, но им и не положено осенью много петь. Волноваться стоило только о колдобинах и комарах.

– Всё будет в порядке, – зачем-то повторил Артур и взвесил возникшие в руке дорожные палки. Вместо подходящих для треккинга, у него вышло нечто вроде тяжёлого посоха. Или деревянного кола. Артур был уверен – вот точно, как в погоде и криптобирже, – что они с сестрой не угодят в очередной Салемов удел.

Но с посохом было спокойнее.

***

Они успели до заката.

Ура, Ада на такое не рассчитывала.

Вид, расцвеченный последними лучами, со смягченными сумерками углами просился на фото, а лучше – набросок, обязательно в цвете. Столь тихо, мирно и тяжеловесно материально, что не отведёшь глаз. Как от гадюки в траве… Нет-нет, молчи, воображение! Смотри вон по сторонам: на каменную кладку, башню, доски под ногами – не выдумывай лишнего.

А замок, к слову, был совсем небольшим. От колодца до конюшни – всего несколько шагов, по двору ходили куры и флегматичный ослик, но это был замок. С бойницами, донжоном и всем положенным. Массивные окованные ворота, разрушая жанровые условности, не сомкнулись за спинами с намекающим заунывным скрипом – их вообще не думали закрывать.

Ада почти чувствовала себя обманутой, но потрёпанного вида стражник только махнул рукой и кликнул щербатого мальчишку лет тринадцати – показать дорогу. Первые минуты две тот мял рукава рубахи, набираясь смелости, а потом открыл рот и уже не замолкал, разглядывая заранее приглашённых к ужину гостей.

Барон же узнал о них на правах героя книги или как-то иначе? Лучше бы первое…

Любопытство парнишки было понятно: пришлые здесь бродили редко. Тем более такие, в одежде стереотипно-ванильных, цивилизованных путешественников, явившихся со своим уставом в Дикие Земли. Так, стоп, куда-то её опять занесло. Они не персонажи готического романа – даже если очень похоже, – а в здешних «диких землях» с избытком той самой цивилизации.

Возле заурядного замка приютилась симпатичная деревня, вторая дорога из которой была куда шире и укатаннее. Крестьяне провожали гостей взглядами, но улыбались в спину, дети играли с выводком косматых щенят, пока в замке совсем рядом жил вампир. Об этом знали – не стеснялись развешивать на окнах цветы чеснока, – но предупреждать не стали. Потому что некоторые на упыря работали, а остальные жили на его земле? Или оттого, что привыкли к соседству и просто не подумали? Не захотели тревожиться о чужаках? В любом случае, короткую тропинку им указали охотно.

И вот они были здесь, в самом логове тьмы. Среди крепостных стен, вампирских слуг и наглых голенастых кур, провожавших её щиколотки слишком пристальными взглядами одомашненных динозавров.

Ада определилась, кого боится прямо сейчас, и покрепче вцепилась в импровизированный посох. По крайней мере, эту версию она посчитала разумным озвучить. До темноты оставалось ещё немного времени, но это не имело значения:

– Ты знаешь, что свет вампирам всерьёз не мешает?

– Всерьёз? – Артур не стал спрашивать, уверена ли она. – Значит, всё же мешает. Не хочется случайно беспокоить радушного хозяина.

Какой её близняшка умница!

– Не знаю, днём чаще удаляются отдыхать, но никаких рассветных самовозгораний, – никто, конечно, не собирался выманивать упыря загорать под солнцем. Они здесь для разговора с дружелюбным немёртвым, который предположительно ненавидит колдунов-библиотекарей на порядок сильнее, чем она с Артуром на пару.

– Парень, как тебя зовут? – брат остановил их провожатого.

– Иштван, – мальчик запоздало снял шапку.

– Чем барон занимается днём?

– Делами? Это… господскими, – паренёк резко замолчал, как хрестоматийный запуганный вампирский прислужник или просто неумный дворовый мальчика. Взглянул исподлобья и начал тараторить вдвое больше, избегая только важных вопросов. И так до самых дверей зала.

На пороге храбрость попыталась испариться, но Ада не стала пятиться. Или незачем, или поздно. Кол, если поможет, то против уже лежащего в гробу умертвия. Топор или факел легко создать, но не применить. Святая вода – а как её вообразить? Ада перебрала в памяти всё хорошее, что знала о церкви, но мгновенно уверовать не удалось. Обычно религиями она интересовалась в культурно-историческом плане, что тоже помогало, но вероятности чудес не увеличивало.

А жаль.

От священника подходящей конфессии или парочки инквизиторов за спиной – с отрядом солдат при них – она бы тоже не отказалась, но чего нет, того нет. Приходилось справляться самим. Ада вспомнила все – две с половиной – молитвы, что знала. А ещё то, что церковь веками отвечала за школы, больницы и приюты – и, по мере сил, справлялась неплохо.

Одно это вполне тянуло на добро.

Крестик на цепочке стал значить чуть больше.

***

Вампира Артур представлял себе не так. Коппола и Мурнау, судя по фильмам, тоже: ни готичной бледности, ни инфернальной жути. Мужчина за тридцать, типичный представитель тех, кто воюет – Артур научился узнавать сословия, – в меру успешный, но побитый жизнью. С тяжёлым взглядом, наметившейся сеткой морщин возле глаз и никаких когтей-клыков – компания такого носферату парадоксально напрягала вдвойне. Барона сложно было представить кусающим людей за горло, зато рубящим головы – без проблем.

– Рад, что вы добрались.

– А могли заблудиться? – сестра наивно хлопнула ресницами, не стараясь убрать из голоса скепсис.

– Не думаю. Здесь нет других дорог.

Никто не представился, по идее, грубо нарушив этикет, но все эти манеры были придуманы для людей. По поводу встреч с потусторонним инструкции, в смысле сказки, советовали ничего не брать у нечести, не приглашать в дом и вообще не вести дел. Ада повторила «не» раз сто – занимательно и неприменимо в их случае от слова совсем, но хотя бы делиться информацией с сомнительным пока-не-союзником стоило по минимуму.

Имена в первую очередь попадали в список личный данных, но об этой тайне заботиться поздно, ей сразу владели обе стороны. Им о бароне рассказал бывавший в этих местах англичанин, о них с сестрой в замке тоже знали подозрительно многое. Или не подозрительно, учитывая, к кому они добровольно явились. Думать о колдовстве не хотелось – разговоры в пути банально подслушали? Но рядом никого не было…

Зато теперь барон Бела Янош стоял прямо перед ними. Отлично, можно не тянуть:

– Значит, гости часто забредают.

– Реже, чем хотелось бы. Захолустье, а я ценю хорошую компанию.

Вампир не пошутил "за обедом", что обнадежило, но не дало повода перейти к цели визита. Как вежливо требовать ответов у немёртвого феодала-людоеда посреди его лесов? Наверное, у них всё было написано на лицах, потому что барон располагающе улыбнулся – слишком длинные зубы не появились – и приглашающе кивнул, предлагая садиться:

– Вы можете спросить обо всём, что хотели.

– Вы встречали в округе охотников на вампиров? – Она опять?.. Артур почти перестал удивляться тактике переговоров в исполнении Ады. Зато очень по-человечески удивился вурдалак:

– Единицы объявлялись, по черепам пересчитать можно, – Артур решил считать заявление юмором, пока ему не покажут кости. Или клыки. – Обычно гостей интересует бессмертие.

– Не обижайтесь, но бессмертных тут довольно много. Мы общались с бродячим музыкантом, который в конце двенадцатого века родился.

– И почти тысячелетие провёл фолиантом, в запертом сундуке, – вампира сравнение не задело. – Я двадцать девять лет прожил крещеным человеком, но после – почти восемь десятилетий постигал иное бытие. Вам действительно не любопытно? – сестра решительно, даже слишком, помотала головой. – Что ж, я к вашим услугам: разыскиваете наставника или дичь?

Стоило ответить обтекаемо, не выдавая лишнего. То есть не так:

– Мы выслеживаем истребительницу монстров, убившую двоих коллекционеров живых книг. Чтобы узнать, как она это сделала, – Ада выложила карты на стол, либо закопав их очень глубоко, либо…

Карие глаза барона вспыхнули жёлтым. В чертах проступило звериное, дико-голодное, и одновременно очень человеческое, рассудочно-жестокое:

– Можно не изощряться, годится любой способ, если не оставит книжнику времени забиться между страниц. И армариусы это знают. – Вурдалак в три стремительных шага оказался перед ними. – Значит, ответ вы ищете для себя?

Пятиться было ошибкой, о которой Артур и Ада не думали, рефлекторно отшатнувшись от паранормального чудовища, но барон не обратил внимания на слабость:

– Счастлив помочь, друзья мои!

Горящая злая радость не позволяла усомниться в искренности. Только в виде помощи.

***

Ада не ждала, что агрессивная бравада дастся ей так легко. Наверняка она нелепо выглядела, но что ещё было делать? Кто вообще к такому готов?

Встречи с чудищами были интересны в книгах – в жизни ты убегаешь, или отмахиваешься кирпичом, или траурное фото появляется в социальных сетях. Ты не болтаешь на улице с Ганнибалом Лектором, серым волком и японской с разрезанным лицом. Ада всё это понимала, после Сорокина – особенно остро, вот только в книге они сейчас и жили. Страх становился каким-то нарисованным, условным, а барон, наоборот, настоящим, ярким… И это было нехорошо, но то самое слово – интересно.

Живой всамделишный вампир.

Ладно, не живой, но не отличишь. Заметный мужчина, с этими плечами под красным кафтаном и дикими усами, не скажешь, что всего на два года старше Романа. Так, нет, неправильные мысли. Здесь должен быть подвох – и он есть. Явный и настолько ожидаемый, что и упоминать неудобно, вот только спорить с бароном, правда, было не о чем.

Ада бы первая не поверила, но знакомство прошло на диво гладко.

Бела – они уже перешли на имена – прямо высказал, как относится ко всем армариусам скопом, и обещал подумать над заданным вопросом. Сам он их охотницу не встречал, но сослался на подходящих знакомых и другие туманные способы подслушать шёпот на тему. Вампир был готов заняться этим немедленно, что очень мило с его стороны и совсем не подозрительно… От них с братом требовалось просто ждать готового решения.