Тени Хэмлиша

– И что же?

– До меня дошли слухи, что она активно распространяется по нашему континенту и почти добралась до столицы Кластара. У меня есть информация о том, что чтобы узнать ответ нужно спуститься в Изнанку, к Моране. Как бы абсурдно это не звучало.

– Откуда у тебя такие сведения? Почему ты им доверяешь?

– Источник проверенный, но карт своих, уж извини, я тебе не раскрою.

– Ты осознаешь, что если твой источник в итоге пустит Моего служащего по ложному следу, мы не только потеряем время, но и можем обречь того на смерть?

Женщина потупилась. На какое-то время повисло тягостное молчание, необходимое ему для переваривания. Затем он возобновил их диалог.

– Хорошо. Я доверюсь тебе по старой памяти…. Тогда о чем ты переживаешь, дорогая?

– Мне тревожно…Что если Эрсрат начнет копать в направлении контрабанды раньше, чем пройдет последняя поставка?

Шрок задумался. Убирать законника он не планировал, но и срыва дела, которое стоило ему таких усилий, допустить не мог.

Все его внутреннее чутье кричало о том, что в последних преступлениях замешано соседнее королевство, и так как он не мог пока этого доказать, приходилось действовать тайно, привлекая не только своих сотрудников, но и посторонние лица.

Но, также он понимал, что сейчас ему важно успокоить, сидящую напротив, женщину, чтобы та не натворила лишнего, с чем потом ему же придется разбираться.

Смотря на Мерилу, видя, как она изменилась внешне и как поменялась ее жизнь, он не мог не вспомнить время, когда все было по другому. А именно дни, когда они были намного ближе друг к другу.

Двадцать лет назад

Идя по весеннему городу, он чувствовал себя победителем. Казалось бы, еще вчера он только окончил Академию, а сейчас его направили сюда в одно из управлений. Изначально, чтобы приглядеться, но начальство сразу дало понять, что именно в этом месте пройдет вся его дальнейшая служба. Солнце улыбалось ему, ветер развивал по военному подстриженные волосы, все было залито ярким светом. Так Хэмлиш встречал своего будущего Главу управления – Шрока. Он ощущал себя на пороге великих свершений.

Проходя мимо городской площади, он увидел Ее.

Она сидела на бортике фонтана, пытаясь дотронуться до струй воды, и напевала тихую мелодию. Ее волосы, цвета темного меда, были заплетены в тугую косу, которая перекинулась через плечо. Глаза, глубокие и задумчивые, были такими же ясными, как и небо над головой, а на щеках играл румянец.

Мужчина, так привыкший к дисциплине и порядку, вдруг почувствовал, как привычный ход вещей нарушился. Его всегда холодный ум, казалось, впервые заклинило, а в груди поселился пожар. Он стоял, как вкопанный, не в силах оторвать от нее взгляд.

Заметив, что не одна и что за ней наблюдают, девушка подняла голову и их взгляды, лишь на мгновение, встретились, но и этого хватило.

В ее глазах мелькнула озорная искорка, и она слегка улыбнулась, заметив его замешательство. Затем, она спрыгнула с места, отряхнулась и, как ни в чем не бывало, скрылась в толпе, оставив после себя легкий шлейф травяного аромата.

Его сердце екнуло. Он, кто всегда был олицетворением самообладания, вдруг почувствовал себя неуклюжим мальчишкой. Шрок поспешил за ней, скорее инстинктивно, без всякого продуманного плана.

Сначала он потерял ее из виду, и уже огорчился такому исходу, но тут его взгляд привлекла надпись на одной из лавок: «Травы Мерилы Бейс». Сопоставив исходивший от девушки аромат и, понадеявшись на удачу, зашел внутрь.

Остановившись у двери, он стоял, не зная, что сказать и с чего начать их диалог. Он впервые с момента, как ее увидел, осознал, как глупо выглядел в глазах напротив стоявшей девушки. Его чутье не подвело и он нашел ту, что искал, но что делать дальше? Ответа на этот вопрос у него не было.

Она заметила, как стушевался тот, что так активно ее преследовал и улыбнувшись открытой, доброй улыбкой, первая сделала шаг навстречу.

– Добро пожаловать в мою лавку. Могу ли я вам чем-то помочь?

– Кхм, добрый день. Да, я только приехал в ваш город, и пока не знаком с ним и проживающими тут людьми и…кажется, я забыл, зачем сюда пришел. – Хрипло проговорил он.

Она склонила голову набок, ее глаза внимательно изучали его.

– Меня зовут, Мерила и я тут продаю травы и различные составы. Вы можете приходить ко мне, если в будущем что-то нужно. А также, я давно тут живу и с радостью буду готова рассказать о том, как устроен быт в Хэмлише.

– Я Шрок и сегодня заступил на работу в управление. Буду очень рад вашей помощи и рассказу. Мне он точно не помешает.

И он не ошибся. С тех пор они стали чаще общаться, но, в что-то большее эти отношения перерасти так и не смогли, о чем впоследствии законник очень жалел.

Глава 14. Инквизиция: Начало совместной работы

После общения с Королем и Мериллой, Эрсарт тяжело вздохнул. Мозг плавился от количества информации, которое свалилось за последние сутки.

«Спуститься в Изнанку, это, конечно, хорошо, но как?»

Сейчас перед ним стояло несколько задач: продумать план отправки в царство Мораны и определить состав, с кем он туда пойдет. Пожалуй, начать стоило со второго пункта, тем более у него уже были кое-какие мысли на этот счет.

Он вспомнил о главе Инквизиции. Несмотря на свое пренебрежение по отношению работы этого отдела и их халатности в проверке и отслеживании данных, сам Парук, вызывал исключительно положительное впечатления. Именно он, казалось, был единственным, кто искренне старался наладить процессы, пытаясь изменить мнение народа и самого короля о своих подчиненных. Но система оказалась сильнее, и, хотя некоторым он и привил ответственность, большинство инквизиторов продолжали допускать фатальные ошибки. Именно из-за них долгие годы оставался незамеченным подражатель, терроризирующий население и внушающий людям мысль о возвращении ТайЭров.

Потянувшись снова к телепатическому кристаллу, Эрсарт настроил волну и принялся ждать. Ожидание продлилось недолго, но за это время законник несколько раз прокрутил в голове их будущий разговор. Он понимал: друг, скорее всего, не откажет в помощи, тем более их дела теперь были тесно связаны. У них был общий враг, и никаких ограничений в достижении главной цели – поимки Хамелеона – не было.

– Дружище, ты по делу или просто так поболтать? – на том конце раздался раскатистый, добродушный голос.

– И я рад тебя слышать, – невольно улыбнувшись, ответил он. – Хотелось бы просто узнать, как твои дела, но сроки поджимают, поэтому, если не против, сразу перейду к делу.

– Ох, ты не изменяешь себе, друг мой! Но, я даже скучал по этому. Итак, что сподвигло тебя набрать мне, и, самое интригующее, что такого могло случиться, что ТЫ решился обратиться к Инквизиции?

– Вообще-то я обратился именно к тебе, – поправил он. – Мое отношение к твоему отделу остается неизменным.

– Ты как был заносчивым, таким и остался, – парировал инквизитор. – Хотя твои уколы в нашу сторону не безосновательны, признаю.

– Думаю, ты уже слышал о подражателе, который терроризирует Хэмлиш. Он качественно подделывает магию ТайЭров, путая как наши, так и ваши расследования. Буквально за сутки у нас произошло два из ряда вон выходящих убийства. Нашли мертвым моего напарника Нурлака, а затем главу контрабандистов, которого убил его же подчиненный. Что интересно, после случившегося тому подчистили память, и не просто стерли подчистую, но и избавились от бедняги, сделав так, чтобы мы не смогли найти концов. Сегодня утром я передал в ваш отдел новые улики.

– Еще бы это прошло мимо меня, – серьезно произнес Парук. – Такое громкое дело за последние пару лет. Видимо, кто-то решил вести свою игру активнее. Да и про ваш город теперь не знает только глухой.

– Именно. И вот что я тебе скажу, – говоря это, брови законника сошлись на переносице, и, чтобы как-то сосредоточиться, он стал активно ее массировать. – Я не то чтобы пошел по следу, скорее меня повел сам инициатор сего действа, и узнал нечто очень неоднозначное. Мы имеем дело не просто с подражателем, а с маниакальным фанатиком, который имеет доступ к алхимическим составам и Пыли Забвения. Знаешь о такой?

– Смутно. Древние тексты упоминают ее как осадок Хаоса, фрагменты Изнанки, которые порой просачиваются в наш мир. Вроде как ее появление – предвестник великих бедствий. Насколько помню, официально мы классифицируем это как миф. Но почему ты о ней спрашиваешь?

– Тут я могу тебя «обрадовать»: эта субстанция появилась в городе, и, как я понимаю, распространяется она очень быстро. Поэтому у нас есть отличная возможность проверить миф на реалистичность, поскольку она угрожает добраться до столицы Кластара. А более отвратное в этой истории: кто-то решил совместить алхимию с этой пылью, что позволило не только имитировать появление ТайЭров, но и грамотно чистить за собой следы, контролируя народ и стирая их память. Мы не можем пока его поймать, потому что он использует пешки, которые мы потом допросить не имеем возможности. Продолжать?

– Что еще? – голос друга прозвучал хрипло. Возможно, он не был готов к такому пласту информации, но и у Эрсарта не было времени, чтобы подавать каждую деталь дозированно и мягко.

– Похоже, кто-то пытается использовать стабилизирующие составы, что производит моя тетка, и даже не спрашивай, как я к этому пришел… чтобы контролировать эту дрянь. И самое неприятное в этом то, что, по моим данным, единственный способ разобраться с этим – спуститься в Изнанку к Моране.

Тишина на этот раз была долгой.

– Ты серьезно? Оттуда никто пока не возвращался.

– Да, и король дал мне всего неделю на то, чтобы я нашел ответы и привел убийцу. Если не справлюсь, он готов пожертвовать Хэмлишем. Инквизиция, как мне кажется, не справилась бы с этим и за год. Поэтому я обращаюсь к тебе, Парук. Мне нужна твоя помощь. Твои знания. Ты со мной?

– Хм, идея, конечно, безумная, но… интересная. Если это действительно частица потустороннего мира, то она подпадает под мой профиль, как ни крути. Что ж, раз Ултан дал тебе такой срок и ты несешься в Бездну, это весомо. Хорошо, я в деле. Мы вдвоем или с нами еще кто-то… прогуляется по аду?

– Кхм, да… С нами будет Страж Смерти.

Парук усмехнулся.

– Ого, вот это новости. Инквизитор, законник и ТайЭрка? Прекрасное сочетание. Богиня смеха будет в восторге. Где тебе удалось ее откопать?

– Поверь, если бы кто-то рассказал мне эту историю знакомства, без меня в качестве главного героя, я бы не поверил.

– Умеешь же ты заинтриговать!

– Конечно. Поэтому жду тебя у себя, и, так уж и быть, поделюсь ей. Когда ты сможешь приехать?

– К вечеру буду. Мне нужно доделать кое-что по мелочи, и я в твоем распоряжении.

Сказав это, инквизитор отключился, а Эрсарт откинулся в кресле, думая над тем, как убедить Леакар спуститься с ним к ее божеству.

Глава 15. Дар убеждения: на грани отчаяния

Как и всегда, словно чувствуя его ближайший приход, Леакар стояла за стойкой и сортировала сушеные травы, что-то при этом записывая.

На доли секунд Эрсарт залюбовался, но вспомнив, кто перед ним, незаметно мотнул головой, возвращая себя в реальность. К тому моменту ТайЭрка наконец обратила внимание на зашедшего гостя.

– Произошло еще одно убийство? – Склонив голову, поинтересовалась она.

Он краем губ улыбнулся и уверенным шагом подошел ближе.

– Нет, и надеюсь, что сегодня их больше не будет.

– Тогда что вас привело сюда?

Брови его приподнялись, и притворно-удивленным голосом он проговорил:

– А разве мне нужен повод, чтобы вас проведать или увидеть свою родственницу?

Он надеялся получить стеснение, но она осталась невозмутима.

– Можете, конечно, но что-то мне подсказывает, что нынешний ваш визит имеет определенную цель. Я права?

– Еще одна демонстрация дара?

Она мягко и тихо рассмеялась.

– О, нет. простая наблюдательность.

– Что ж, ты снова оказалась права. У меня есть к тебе одно деликатное предложение.

– Какое же?

Он оперся руками о край стойки, склоняясь чуть ближе. Его голос стал тише, но прозвучал отчетливо и веско.

– Отправиться со мной в Изнанку.

Улыбка Леакар исчезла, будто ее стерли ластиком. В глазах мелькнул испуг, а затем они загорелись праведным гневом. Она отодвинулась от стойки, сжимая в кулаки ладони.

– Это шутка?

– Отнюдь, я совершенно серьезен.

Она помотала головой и зажмурила глаза, что на мгновение поколебало уверенность законника в правильности своих действий, но у него не было выбора. Искать кого-то помимо девушки, кто сможет провести их в царство, было глупо. Они потеряют драгоценные часы, а то и дни на поиски.

– Если есть такое право, то мне не хотелось бы спускаться к своему народу. У нас, кхм, сложные отношения.

– Насколько сложные? – твердым голосом уточнил Эрсарт. От ее ответа зависело слишком многое.

– Они, мягко говоря, меня ненавидят и считают предателем. Поэтому, не стоит рассчитывать на добродушный прием с их стороны.

– Это не имеет значения, – отрезал он, выпрямляясь. – Твой народ ненавидит тебя? Прекрасно. Значит, они не будут ожидать твоего появления. Это даже к лучшему. Мы не будем церемониться и просить разрешения на вход. Наша цель – не свидания с твоими соплеменниками, а поиск ответов.

Она презрительно фыркнула.

– Вы наивны, если думаете, что Морана просто так позволит вам находиться в ее владениях.

– Я понимаю, что это не будет прогулка по весеннему полю. Или мы найдем источник этой дряни и вернемся, чтобы остановить ее, или весь Кластар превратится в руины, полные зомбированных болванчиков, лишенных памяти и воли. Ты прожила в этом королевстве столько лет, неужели тебе не жалко тех, с кем существовала бок о бок и кто приютил тебя, несмотря на происхождение?

Она отвернулась, ее плечи напряглись.

– Не молчи, Страж. Время – это единственное, чего у нас нет. Ултан дал мне неделю. Не месяц, не год. Неделю. И у нас есть три варианта. Первый: я иду к королю, докладываю ему о твоей… ценности и о твоей причастности к контрабанде, которую он так не любит. Ты, в лучшем случае, окажешься в темнице Инквизиции, и они будут «выбивать» из тебя информацию о Моране, пока от тебя ничего не останется. А я пойду в Изнанку сам. И провалюсь, а город падет.

– Вы угрожаете мне?

– Нет, – Он пожал плечами. – Я предлагаю тебе выбор. Второй вариант: ты отказываешься. Я все равно иду в Изнанку. Скорее всего, не возвращаюсь. Город умирает. Ты, возможно, останешься на свободе, но все кто тебе близок погибают.

Она медленно выпрямилась. Ее глаза метали молнии.

– И что же тогда третий вариант? – ее голос был полон сарказма, но в нем слышалась и нотка отчаяния.

– Третий вариант. Мы идем туда вместе. Ты как мой проводник, я и мой друг Инквизитор, как твои защитники. У тебя есть знания, которые никому больше не доступны. Ты была ее голосом и знаешь этот проклятый мир. Только ты сможешь помочь нам найти ответы. Вместе мы найдем источник Пыли Забвения, остановим того, кто ею орудует. И тогда… мой народ будет жить, а ты получишь официальный статус уважаемого жителя не только в королевстве, но и на земле. То, чего ты хотела. Если выживем, конечно.

Он видел, по метающемуся взгляду, по тому, как натянулась кожа и вздулась вена возле виска, тяжесть решения и поэтому дал пару минут на то, чтобы смириться. Он был уверен в положительном ответе.

Девушка закрыла глаза, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Ее плечи чуть расслабились, а гнев в глазах сменился тяжелой, безмолвной покорностью.

– Когда мы отправляемся? – спросила она, и в ее голосе уже не было сарказма, только усталость и странное, горькое предвкушение.

На лице Эрсарта мелькнуло нечто, похожее на облегчение.

– Парук будет у меня к вечеру. До этого времени подготовься. И постарайся вспомнить все, что можешь об Изнанке. Каждая деталь может оказаться решающей. И да… не забудь прихватить у Мериллы алхимические штучки. Скорее всего, они нам пригодятся.

Выходя, он не оглянулся, но чувствовал, как ее взгляд провожает его. Битва за Кластар началась. И первый, самый трудный шаг, был сделан.

Глава 16. Врата Изнанки: Поиск пути

Кабинет Эрсарта был завален картами Кластара, древними пергаментами из архивов их Детективного агентства и найденная им колба с Пылью Забвения. Тем временем вечерние сумерки за окном сгущались, окрашивая небо все темные, тревожные тона.

На пороге появился Парук, одетый в черный дорожный костюм. Лицо его выражало сосредоточенность, и лишь легкая, чуть насмешливая улыбка трогала уголки губ. Его взгляд быстро пробежался по комнате.

– Эрсарт, мой дорогой друг, – произнес он, входя. Голос, как обычно, был полон энергии и предчувствия увлекательного приключения. – В твоем логове прямо таки чувствуется напряжение. Надеюсь, ты не собираешься в таком состоянии отправляться в путь? Если так, то, посоветовал бы, немного выдохнуть иначе после этой миссии есть риск сделаться седым. В твои то годы, я бы об этом подумал.

Не успел он ответить, как дверь тихо отворилась снова, и в проеме появилась Леакар. Она была одета в темный плащ, под которым угадывались легкие кожаные брюки и свободная кофта, а на поясе висел кинжал. Ее лицо, как всегда, было непроницаемым, но в золотисто-зеленых глазах читалось напряжение.

Инквизитор обернулся, его взгляд остановился на девушке. Его улыбка стала чуть шире, в ней сквозило беззлобное любопытство.

– А вот и второй участник нашего… путешествия, – он протянул ей руку. – Парук, Главный инквизитор королевства. И не пугайтесь, сегодня не по вашу душу.

Она бросила быстрый взгляд на законника, словно ища подтверждения, затем неловко пожала протянутую руку.

– Леакар, ТайЭр, – представилась она тихим и сдержанным тоном. – Но, я бы предпочла, чтобы ко мне обращались по имени.

– Твоя принадлежность к столь сокрушительному роду, делает тебе честь, – Он не стал спорить, и потирая руки продолжил, – впрочем, формальности пока подождут. Вернемся к главной причине нашего собрания, а именно к Бездне.

Девушка не понимала, как относиться к другу законника, не могла его просканировать. С одной стороны он никак не показывал какого-то предвзятого отношения по отношению к ней, но с другой слова могли быть красивой картинкой, чтобы она расслабилась. Но стоит только поддаться этому желанию, как после возвращения (если оно будет), сидеть ей в пыточном кресле. Это нервировало и немного путало мысли, делая ее более рассеяной, чем обычно.

Эрсарт же, уже привыкший к неугомонной, но острой на ум подаче Парука, отодвинул стулья.

– Садитесь оба. Время действительно поджимает. У нас всего семь дней, чтобы найти того, кто орудует этой дрянью. И единственный путь к жизненно важным для нас ответам, как выяснилось, лежит через Изнанку.

Инквизитор с любопытством уставился на ТайЭрку.

– Итак, Леакар. Эрсарт намекнул, что ты у нас главный эксперт по прогулкам в потусторонний мир. Не просветишь ли нас, как совершить столь… экзотическую экскурсию?

Она глубоко вздохнула, словно набирая воздух перед погружением.

– Изнанка – это не то место, куда можно просто «прогуляться», – начала она, ее тон стал серьезным, лишенным всякого сарказма. – Это живое, меняющееся пространство, рожденное из хаоса. Она реагирует на эмоции, магию, на саму сущность тех, кто пытается в нее проникнуть. И самое главное, она полностью подчинена Моране.

– Есть только один проверенный способ попасть туда, – переведя дыхание, продолжила она. – Врата. Точка в центре Храма, что когда-то построил мой народ, тем самым выпустив Богиню в мир смертных.

– И где этот Храм? – спросил законник. Он не стал садиться, а остался стоять склонившись над картой, выискивая ту самую точку.

– После войны от него мало что уцелело. Нами эти Врата были запечатаны, а ваши чародеи сделали все, чтобы они стали частью страшных легенд. – Ее слова не источали гнева, были произнесены без возмущения. Она лишь констатировала это как данность. – Истинное название храма «Обитель Шепота». Останки его находятся в нейтральных землях и если нам повезет его найти, и энергия врат сохранилась, то у нас появится небольшой шанс, пройти.

Мужчины задумались. С лица инквизитора исчезла улыбка, уступив место сосредоточенности.

– «Обитель Шепота»… любопытно. В королевских архивах, среди запрещенных трактатов, упоминались некие «Врата Слез», ведущие к «Великой Матери». Возможно, это и есть ваш Храм. Если он действительно находится там, это усложняет логистику. А как насчет активации? Просто найти его недостаточно, я полагаю?

Леакар кивнула.

– Верно. Она требуют ритуала и…моей крови, как существа оттуда. А также частицы дара, чтобы направить его в центр врат.

Эрсарт нахмурился.

– Я вижу твои сомнения, что не так?

– Дело в том, что не все так просто и мое нежелание туда спускаться связано не только с тем, что меня там не ждут. Когда я говорила о ненависти, то не совсем раскрыла причину…Именно из-за меня мой народ оказался заперт по ту сторону вместе с Богиней. Закрыв их я не только отдала все свои силы, но и отреклась от Изнанки и ее даров. Поэтому моей магии может просто не хватить, чтобы открыть вход.

Законник оторвал голову от карты и вперил острый взгляд карих глаз в сидящую напротив девушку. Он не мог поверить и перестать удивляться колесу судьбы, что так активно меняла его мировоззрение, сталкивая с людьми, о которых он хотел бы забыть.

– Так это была ты? Ты, та ТайЭрка, что вобрала в себя энергию молнии и увела их за собой, оставив нас в покое?

Она потупила глаза и кивнула. В тот момент, больше всего она боялась, что он свяжет ее не только с этим событием, но и со смертью своей семьи. А к такому разговору она была пока морально не готова.

– Удивительная ирония, – голос Парука был ровным, без тени насмешки, лишь глубокая задумчивость. – Значит, ты и есть та самая «Освободительница», о которой шептались в столице. Та, что положила конец войне с ТайЭрами. – Он сделал паузу, оценивающе глядя на Леакар. – И теперь ты та, без кого мы не можем туда попасть. Довольно… примечательно.

Эрсарт перевел взгляд с нее на инквизитора и обратно. Он оттолкнулся от стола, обошел его и стал около ТайЭрки.

– Значит, твоей силы может не хватить? – спросил он, игнорируя друга. Его тон был сухим, сосредоточенным. – Что тогда? Есть ли способ восполнить ее или попасть другим путем?

Она подняла на него взгляд, ее глаза были полны муки.

– Я сожалею, но нет. Это единственный вариант. Хотя…Если вы готовы дать мне Пыль Забвения, – она выразительно посмотрела на колбу, находящуюся на столе, – то могу попробовать обратиться к ней, ведь она часть хаоса из Изнанки, а значит, теоретически часть моего дара.

– Если есть хоть малейший шанс, что она позволит открыть Врата, мы должны его использовать. – Его брови сошлись на переносице. Он всматривался в ее лицо, ища уверенности в ее методе и не найдя, тяжело вздохнул. – Ты уверена, что это подействует?

Не сразу, но она кивнула.

– Я не буду использовать ее напрямую, – голос ее дрожал от напряжения и в нем появилась нотка отчаяния. – Она будет опорой, к которой я обращусь, чтобы сделать трещину в Вратах, через которую мы сможем пройти. Это очень рискованно, но…

– Это безумие! – выдохнул Парук. – Но, кто мы такие, чтобы не пойти на это.

Законник кивнул, соглашаясь с ним.

– Хорошо, – проговорил он, отходя от Леакар и убирая руки за спину. Спина его выпрямилась, как бывает в моменты, когда принимается судьбоносное решение. – Ты помнишь дорогу до Храма?

Она помотала головой

– Не уверена. Прошло много лет, в течение которых я старалась забыть все, как страшный сон. Мои ориентиры могут быть ошибочными.

– Тогда предлагаю сходить в архив и проштудировать историю наших земель до войны. По-моему что-то должно было сохраниться.

– Чем больше деталей, тем лучше. Я возьму на себя все, что смогу найти о Храме, ТайЭрах, о любых… аномалиях, связанных с Изнанкой, пока ты будешь искать его местонахождение и продумывать, как туда добраться. – проговорил Парук, вставая и направляясь к двери.

Девушка осталась сидеть, ее взгляд был прикован к сосуду с мерцающей пылью. Ее прошлое, которое она так отчаянно пыталась похоронить, теперь поднималось из пепла, требуя расплаты. Эрсарт подошел к столу и осторожно взял ее в руки, обдумывая, как именно передать колбу ТайЭрке, чтобы это не выглядело как приговор.

– А ты, Леакар, – голос его прозвучал мягче, чем обычно. – Подумай, как именно ты сможешь использовать ее. И попробуй вспомнить все, что касается Изнанки. Каждая мелочь может спасти нам жизнь.

Глава 17. Морана: В ожидании гостей

Я существую. До. После. Всегда. Изнанка – Это я. Мое дыхание – туман, что сгущается вокруг потерянных душ. Мое сердцебиение – вечный танец хаоса. Мои мысли – лабиринты, в которых блуждают безумие и забвение. Они называют меня Мораной. Богиней. Матерью Снов. Но я куда больше. Я – то, что остается, когда все остальное исчезает. Я – забвение, принявшее форму.