Будущее в руках бессмертных. Осколок

***

Старый двухэтажный дом из красного кирпича, зажатый между двумя современными зданиями, казался потерянным во времени. «Неужели он всегда был здесь?» – подумала Эльза, удивленно заметив через дорогу заброшенный вход в парк. Ворота, некогда внушительные, теперь были покрыты ржавчиной и погнуты, как если бы что-то пыталось вырваться наружу, раз за разом ударяясь о железные прутья.

В солнечную погоду это место могло показаться приветливым. Но сейчас, под мелкими каплями дождя, фасад дома и мрачный густой лес за скрипящими на ветру воротами заставляли сердце биться быстрее, отдаваясь ударами в пятках.

Дафна первой поднялась по ступенькам и открыла дверь, просто дернув за старую латунную ручку. Эльза, настороженно оглядываясь, последовала за ней. Ада шла последней, отрезая путь к отступлению.

Сразу с порога в нос Эльзе ударил странный запах, но как ни пыталась, она так и не смогла определить его источник. С каждым вдохом его присутствие усиливалось, становясь все более ощутимым на фоне привычных ароматов – книжной пыли, воска, горечи цитрусов и чего-то холодного, зимнего. Он казался одновременно знакомым и в тоже время совершенно новым, навевая мрачные образы.

Из тесного коридора, стены которого были обшиты деревянными панелями, они попали в просторную комнату, которая, судя по всему, служила кабинетом. Эльза сняла влажную от дождя ветровку и положила ее вместе с сумкой на ближайшее потертое темно-зеленое кресло.

Прямо напротив входа возвышался массивный письменный стол из темного дерева, на котором были аккуратно разложены книги. Кресло с высокой спинкой, обтянутое темно-коричневой кожей, сейчас пустовало. Ноутбук и планшет лежали открытыми, как будто кто-то только что прервал свою работу. В правом углу стола стояла чернильница с пером, и Эльза, обожавшая старинные предметы, при виде нее невольно улыбнулась. Стены кабинета были уставлены высокими книжными шкафами. Некоторые из книг выглядели очень старыми, с потертыми переплетами и золотым тиснением на корешках.

– Найти тебя оказалось сложнее, чем я думала, – повторила Ада. – Не знаешь почему?

Эльза покачала головой, сразу подумав о просьбе Наташи с Машей ничего о них не говорить.

– Почему вы меня искали? – с подозрением спросила Эльза, внимательно посмотрев на Аду, которая грузно плюхнулась в одно из кресел.

– Садись, не стой столбом, – бросила она вместо ответа.

Дафна тем временем тоже сняла куртку и спокойно, без лишней суеты, опустилась в свободное кресло. Ее движения сильно отличались от резких манер Ады.

– Я постою, – произнесла Эльза, возможно, с большей враждебностью, чем собиралась. Она не спешила расслабляться в компании незнакомцев, чьи намерения оставались для нее загадкой. Она оглядывала комнату в поисках возможных угроз и пыталась понять, кем могут быть эти люди и зачем им нужна она.

– Если тебе так удобнее, – сказала Дафна. На мгновение на ее лице появилась легкая улыбка.

– Вам что-то известно о существе в парке? – спросила Эльза, надеясь поскорее все выяснить и покинуть этот дом.

– Ага, – кивнула Ада, доставая из кармана горсть орехов, и принялась поочередно отправлять их в рот. – Все дело в силе, заключенной в твоем глазу.

Эльза машинально коснулась левого глаза, в попытке ощутить что-то постороннее, невидимое. Ее одноклассницы тоже упоминали что-то такое. В ней боролись два чувства: одно уверяло, что это не может быть правдой, а другое, ледяной страх, напоминало о том, что с ней произошло вчера.

– Зеркало бессмертных, – сказала Дафна, – впитало в себя силу бессмертного, но потом разбилось. Мелкие осколки разлетелись по миру и, по слухам, некоторые из них сохранили в себе свойства самого зеркала. Они могли оказаться где угодно: в животном, предмете, или… человеке.

Эльза похолодела от внезапного осознания, куда она клонит.

– Что еще за бессмертные? – голос ее дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. – Что вы хотите сказать?

– Она хочет сказать, что кусочек такого зеркала застрял у тебя в глазу.

Ада, подавившись орехом, закашлялась и вскочила с кресла, вытянувшись так, словно ее поймали на месте преступления.

– Вик? Ты же должен…

Эльза так и не вспомнила лицо человека из парка, но зато в ее сознании отчетливо отпечатался его резкий тон.

– Виктор? Давно ты здесь? – спросила Дафна, также поднявшись и встав рядом с Адой.

Виктор, появившийся внезапно, смотрел на них с легкой усмешкой, в которой сквозило недовольство.

– Так и знал, что вы воспользуетесь моим отсутствием, чтобы наделать глупостей. Хоть бы раз удивили меня!

Эльза повернулась на звук голоса, вернувшего ее в мрачные воспоминания о невозможном существе и холодном пепле.

У двери стоял высокий парень, на вид гораздо старше ее. Он лениво прислонился к стене, скрестив руки на груди, словно ожидал чего-то с нескрываемым безразличием. Его светло-русые волосы были растрепаны: некоторые пряди беспорядочно падали на лоб, другие торчали в разные стороны, будто он в спешке забыл причесаться. Лицо выглядело уставшим и бледным, с резкими чертами и глубокими тенями под глазами, как после многих бессонных ночей. Колкий, неприятный взгляд вызывал озноб. Было почти невозможно смотреть на него, не испытывая желания спрятаться, убежать. Его появление в комнате принесло с собой холод, точно ледяное дыхание января ворвалось вместе с ним, заставив забыть, что на улице теплый май.

Дафна поспешила схватить Эльзу за плечи, уловив ее слишком явное намерение поскорее исчезнуть. Ее хватка вопреки ожиданиям оказалась мягкой, как будто она пыталась не удержать, а успокоить.

– Это Эльза, та самая девушка, – произнесла она тихо.

Эльза хотела сглотнуть слюну, но от волнения в горле пересохло. Инстинктивно она потянулась к своей сумке, где на этот раз лежал канцелярский нож. Но понимание собственной беспомощности перед лицом того, с чем она столкнулась, заставило ее успокоиться.

– Если это правда, – сказала она, – тогда почему я не чувствую никакой силы?

– О, это не удивительно, – ответила Дафна, убирая руки с ее плеч. – Взаимодействовать с силой могут только маги. А ты лишь сосуд, в котором эта сила хранится.

– Как кувшин, – добавила Ада, оживившись.

Виктор, до сих пор наблюдавший за всем с каменным выражением лица, услышав Аду, прикрыл лицо рукой.

Эльза улыбнулась реакции Виктора, однако тут же сникла, встретив его быстрый ледяной взгляд.

– Что там случилось? – осмелившись, спросила она. – В парке.

Виктор, оторвавшись от стены, шагнул вперед и замер, внимательно изучая ее лицо.

– У тебя амнезия?

– Нет, не совсем… – Внутри у Эльзы все сжалось. Она чувствовала враждебность, но не понимала ее причины. Ведь они сами нашли ее и привели сюда. – Как его достать? Зеркало. Его же можно достать, верно? – спросила она наконец, переходя к главному. – И кто такие эти бессмертные?

– Его нельзя достать. Это метафорическое зеркало, – ответил Виктор без тени улыбки на лице.

– Бессмертными мы называем могущественных магов, – вмешалась Дафна. – Позже ты разберешься, – добавила она, сопроводив слова легким подбадривающим кивком.

– Позже? – прошептала Эльза растерянно. Неужели они рассчитывают увидеть ее еще раз?

– Не верю, что Антон позволил тебе просто так уйти, – внезапно сказала Ада. Ее голос прозвучал неуверенно, как если бы она упомянула что-то, о чем не следовало говорить.

Виктор перевел взгляд на нее. В его молчании чувствовалась угроза. Эльза была готова поклясться, что Ада мгновенно пожалела о сказанном. Все происходящее было похоже на какую-то игру, где, казалось, не только она не знала правил.

– Что значит метафорическое? – спросила она, стараясь придать голосу твердость. Эльза надеялась, что ответит Дафна, показавшаяся ей самой дружелюбной из них.

Но ответил Виктор:

– Зеркала нет с той минуты, как оно разбилось. То, что мы называем осколками, – это энергия, связанная магией. Она чувствует себя осколком, но не имеет физического воплощения.

– Ого, – вырвалось у Эльзы. – Может, тогда можно как-то извлечь эту энергию?

– Нет! – в один голос ответили все трое и замолчали.

Гнетущая тишина, последовавшая за ответом, показалась Эльзе странной, словно они пытались скрыть что-то важное, что ей знать не полагалось.

Она поймала себя на том, что невольно рассматривает руки Виктора – длинные пальцы украшала целая коллекция колец. Одни выглядели простыми и незаметными, другие – массивными, похожими на древние печати. Казалось, каждое из них хранит свою историю.

Если бы не внезапное появление Виктора, девушки, возможно, рассказали бы что-то еще, но теперь они только переглядывались и опускали глаза, отчего у Эльзы создалось впечатление, что они не знают, что делать. Пытаться вытягивать из них информацию ей не хотелось, и она подняла со спинки кресла ветровку, решив, что для нее будет лучше держаться от этих людей подальше.

– Я пойду.

– Куда ты пойдешь, дура?

Эльза была настолько поражена неожиданной грубостью, что у нее неприятно защипало в носу. Слезы встали в горле комом. Не привыкшая к такому обращению, она застыла на месте, не зная, как реагировать.

– Зачем ты так? Она же сейчас расплачется! – возмутилась Ада. При этом ее голос звучал абсолютно безразлично, и это лицемерие оказалось куда обиднее, чем оскорбление Виктора.

– Я еще пожалею об этом, – мрачно бросил Виктор и в несколько быстрых шагов сократил расстояние между собой и Эльзой. Он схватил ее за руку и решительно потянул за собой. Его прикосновение обожгло холодом, и она уронила ветровку.

– Что ты собираешься делать? – с тревогой спросила Ада, понимая, что они с Дафной уже не могут повлиять на ситуацию.

Виктор остановился у двери и обернулся. Эльза попыталась воспользоваться моментом и освободить руку, но его хватка была слишком крепкой.

– Вам стоило меня послушать, – сказал он с решимостью в голосе, от которой у Эльзы внутри разрастался страх, переходящий в панику.

Дафна вытянула руку, останавливая уже готовую вмешаться Аду. Она хорошо знала, что с Виктором лучше не спорить. Не говоря больше ни слова, он вывел Эльзу за дверь, оставив девушек в тревожном молчании.

– Отпусти меня! – выкрикнула Эльза. Она дернулась, пытаясь вырваться, но Виктор даже не замедлил шаг.

– Стой! – она ударила его по запястью, но его ладонь еще крепче сжала ее руку. Он вытащил ее на улицу и направился в сторону парка, словно не замечая сопротивления.

Пока они были в доме, прошел сильный дождь. Небо все еще оставалось тяжелым, затянутым темными облаками, из которых изредка падали капли.

– Что ты собираешься делать? – повторила Эльза вопрос, заданный ранее Адой.

– Просто доверься мне, это в твоих же интересах, – ответил он раздраженно, не оглядываясь.

– Довериться? – прошептала она и собралась было укусить Виктора за руку, но он внезапно остановился и отпустил ее.

Эльза уже раскрыла рот, готовая закричать, но застыла, встретив его взгляд. В нем мелькнуло что-то пугающее – и в тот же миг воздух взорвался оглушающим воем.

– Черт, – выругался он. На его лице промелькнуло что-то похожее на сожаление, но тут же исчезло. – Они уже здесь.

Эльза не стала спрашивать, кто эти «они». Вой был ей знаком, хоть теперь он звучал громче, словно на этот раз ее ожидала встреча с гораздо большим числом тех существ.

Глава 2 Без ниточки не найти путь обратно

– Твоя жизнь закончится здесь, – равнодушно произнес мальчик.

– А разве ты не хочешь меня спасти? – с загадочной улыбкой спросила девочка.

В полумраке старой башни, освещенной лишь мерцающим пламенем свечей, двое замерли друг напротив друга. Холодные каменные стены, покрытые трещинами и плесенью, источали сырость, заставляя пришедшего сильнее кутаться в длинный тяжелый плащ, хотя, казалось, совершенно не волновали хозяина. По углам громоздились разбухшие от влаги свитки. Чернила растеклись, превратив текст в бесполезные разводы. Создавалось ощущение, что жизнь здесь давно остановилась.

Фигура, склонившаяся над массивным сундуком, выглядела такой же ветхой, как и все вокруг.

– Скажи… ты ведь знаешь, как от нее избавиться? – голос, прорезавший воздух, звучал твердо, но в нем все равно проскользнула тень сомнения.

Старик не торопился с ответом. Его длинные костлявые пальцы продолжали копаться в сундуке, перебирая его содержимое. Казалось, он вовсе не услышал собеседника.

– От кого? – раздалось наконец лениво, чуть насмешливо.

Каждое неторопливое движение старика, каждый его вздох казались издевательством.

– От девчонки. Той, что носит в себе осколок, – процедил человек в плаще через зубы.

Руки, перебирающие вещи в сундуке, замерли. Взгляд из-под спутанных седых волос пронзил собеседника. В этих глазах, утонувших в морщинах, не было ни капли тепла, лишь усталость.

– Ты и сам знаешь, что делать – прошептали сухие губы, изгибаясь в едва заметной усмешке. – Убей ее.

– Думаешь, я не пробовал?! Этот проклятый осколок не дает ее убить.

Старик прищурил глаза, будто бы задумался о чем-то и на время позабыл о собеседнике, а затем спросил:

– Как ты вообще забрался так высоко?

Человек в плаще вздрогнул от раздражения.

– Причем тут это? – он шагнул вперед, чувствуя, что терпение на исходе.

– Ты же глуп, как бьяку, – спокойно произнес старик, не отрываясь от своего занятия.

Сказано это было так равнодушно, что человек в плаще вспыхнул от ярости. Но гнев пришлось подавить. Было ясно, что без помощи он ничего не добьется.

Старик отложил в сторону какой-то свиток, будто с осторожностью выбирая слова.

– Осколок здесь ни при чем, – наконец произнес он. – Ты не можешь убить ее здесь. Но ты можешь убить ее там.

– Но как я ее найду? Ты же не предлагаешь мне отправиться в ее мир самому! – в голосе звучало возмущение, смешанное с отчаянной надеждой получить легкий ответ.

Старик бросил на него взгляд, в котором промелькнуло что-то неуловимое – насмешка или, возможно, оттенок сожаления. Затем в полумраке башни раздался тихий смешок.

– Да, видно, ты и вправду дурак. Пусти за ней грельди. Они знают ее запах и найдут в любом из миров.

Человек в плаще замер, обдумывая услышанное. Он проигнорировал очередную издевку старика, хотя это и далось ему с трудом.

– Я что, должен переместить туда твоих собак? Ты в своем уме?!

– Моим псам не нужны твои порталы, – последовал спокойный ответ.

– Что значит «не нужны»? – насторожился тот, вскинув взгляд, словно пытаясь уловить в словах скрытый смысл.

– Они пройдут по одной из старых дорог.

Человек в плаще начал мерить шагами пол, пытаясь сохранить самообладание. Внезапно споткнувшись, он зло выругался и остановился, сжав кулаки.

– Ты сбрендил?! Они же все разрушены!

– Если я сказал, пройдут, значит пройдут, – старик чуть подался вперед, и его тень на стене стала больше. – Тебе не нужно знать, как.

Нервное молчание повисло в воздухе, пока человек в плаще обдумывал услышанное. Он тяжело выдохнул и, наконец, с сомнением кивнул:

– Ладно. Тогда отправь их сегодня. Не хочу ждать.

Он уже развернулся к выходу, готовый покинуть мрачные стены башни, когда голос позади снова приковал его к месту:

– Только есть кое-что, о чем ты должен знать.

Раздражение вспыхнуло с новой силой, но он все же обернулся.

– Что еще?

– Он тоже может найти ее.

– И что? – усмехнулся тот. – Пусть смотрит, как грельди разрывают ее на части. Жаль, не увижу его лица.

Старик фыркнул, будто в очередной раз убедился в глупости своего собеседника. Он провел рукой по лицу, убирая седые пряди, и в пляшущем свете свечей на его скуле стал заметен старый шрам от ожога.

– Да, Захария совсем растерял хватку, раз связался с тобой, – разочарованно заметил он. – После ее смерти сила вернется к нему.

– Это невозможно, – возразил человек в плаще, но в его тоне отчетливо прозвучала тревога.

– Более чем возможно.

Наступила короткая пауза.

– Зараза, – наконец выдавил он. – И что мне теперь делать?

– Разве это не очевидно? Убей их обоих сейчас, до того, как он вернет силу, – прохладно посоветовал старик, будто они обсуждали что-то незначительное.

– Но как я его найду? Я не могу выследить его уже два года.

Старик покачал головой, окончательно разочаровавшись в своем собеседнике.

– Используй девчонку, – пояснил он с усмешкой. – Она приведет тебя к нему. Он будет ее защищать.

– Защищать? Зачем? Ему ведь тоже выгодна ее смерть. Да это и не важно. Если грельди найдут их, то разорвут обоих. Теперь он далеко не тот, кем был раньше.

– Найдут, конечно, – усмехнулся старик. – Но не думай, что без силы его легко убить. Все же он носит фамилию Артлун. Прикажи псинам следовать за ней, пусть будут рядом, наблюдают. Рано или поздно он найдет ее. Сила всегда тянется к своему хозяину, как и хозяин к ней.

– Но ты же сказал, он может справиться, – насторожился собеседник. – Какой в этом смысл?

– Тупица. Грельди выследят ее. Даже если он справится с ними, ты будешь знать, где он, – старик хмыкнул, впервые с момента появления гостя, его глаза блеснули холодным светом. – А дальше… дальше пустишь Охоту. Охотника не одолеть даже ему.

***

Дождь и ветер усилились, неся с собой темноту. Прохожие пропали, оставив улицу совершенно пустой. Только душераздирающий вой, доносящийся со стороны парка, заполнил образовавшуюся пустоту.

Эльза стояла неподвижно, наблюдая, как из знакомого зеленого тумана медленно выступают четыре серых силуэта. Спокойно, словно хищники, уверенные, что их добыча уже никуда не денется.

В воздухе запахло гнилью. Эльза закашлялась, но ее голос тут же утонул в низком пугающем рыке существ. Этот звук пробирался под кожу, вызывая волны холодных мурашек. Зеленый туман поднимался все выше, и казалось, что мир вокруг растворяется в нем.

Эльза бросила быстрый взгляд на Виктора, который стоял чуть в стороне. Его поза казалась расслабленной: он скрестил руки на груди, слегка наклонив голову. Но в напряженных чертах лица и пронзительном взгляде угадывалось, что он прекрасно осознает опасность.

Грельди начали медленно окружать их, постепенно сужая кольцо. Их движения были пугающе слаженными. Когда одна из тварей сделала резкий рывок вперед, сердце Эльзы заколотилось как безумное. Существо за долю секунды оказалось перед ней, слишком быстро, чтобы она успела отреагировать. Его зеленые, будто бы пропитанные ядом, глаза горели необузданным голодом, и Эльза чувствовала, что этот голод направлен на нее.

Она инстинктивно сделала шаг назад, но тут же ощутила сзади горячее дыхание еще одной твари. Ее охватила паника. Разум кричал, что бежать бессмысленно, что выхода нет, но инстинкты призывали бороться.

Эти грельди отличались от того, что она видела в парке. Они были немного меньше, явно моложе, их серый мех был густым и ухоженным, а уши стояли торчком и не казались потрепанными временем и боями. Их морды выглядели наглее, а в движениях читалась абсолютная уверенность в своей силе. Глаза существ пылали, но в них не было той осмысленности и осторожности, как у той твари.

– Отойди! – крикнула Эльза существу, что стояло прямо перед ней, но ее голос сорвался.

Туман поднялся почти до пояса, и в его густой зеленой дымке она смогла различить огромные загнутые когти. Они царапали мокрый асфальт, оставляя глубокие борозды и превращая его в мелкую крошку. Твари с трудом сдерживались, дожидаясь момента, чтобы броситься в атаку.

Путь к отступлению был отрезан. Холод страха проникал до самых костей, но, сжав кулаки, Эльза собрала всю свою решимость. Она топнула, едва не поскользнувшись.

– Фу, пошли вон! – крикнула она, пытаясь вложить в голос больше уверенности, чем у нее было на самом деле. Только после того, как звук сорвался с ее губ, она осознала, что все еще не имеет ни малейшего понятия, что это за существа.

Виктор не шелохнулся. Он стоял в стороне и наблюдал за Эльзой так, словно происходящее не имело к нему никакого отношения. Его губы тронула едва заметная усмешка, а в светло-серых глазах блеснуло любопытство. Казалось, его ничуть не заботило, что они окружены хищниками.

Вдруг один из грельди распахнул пасть. Существо издало такой громкий звук, что Эльзе пришлось закрыть уши руками. Этот короткий рев был подобен удару, и она с трудом удержалась на ногах.

– Грельди с тобой играют, – заметил Виктор, переводя взгляд на тварей. Ему, судя по всему, уже порядком надоел этот балаган. – Они могли бы убить нас сразу.

Эльза бросила на него полный страха взгляд. Ее дыхание участилось, но Виктор, похоже, даже не заметил этого. Он сделал шаг вперед по направлению к одной из тварей.

– Стой! – неожиданно для самой себя крикнула Эльза, испугавшись за него.

Но Виктор не обратил на ее слова никакого внимания. Он внимательно оценил взглядом ближайшее к нему существо.

– Ну давай, – произнес он негромко, глядя в страшную морду.

Эльзе показалось, что на долю секунды существо задумалось, будто решая, принимать ли брошенный ей вызов. Но затем его пасть раззявилась, обнажая ряды огромных зубов, и оно молниеносно рванулось вперед.

Виктор едва успел увернуться. Он двигался с грацией опытного бойца, отступив на шаг, чтобы избежать атаки. Существо пронеслось мимо него и недовольно зарычало.

В следующую секунду Эльза подняла взгляд и поняла, что все четыре существа застыли в неестественных позах, а их ярко-зеленые глаза мерцали тусклым светом. Было непонятно, что именно их остановило.

Эльза оглянулась в поиске хоть какого-то оружия. Рядом, у обочины дороги, валялась ветка – мокрая, покрытая грязью, но достаточно прочная, чтобы попытаться ей отбиться. Не раздумывая, она схватила ее. Древесина была холодной на ощупь, скользкой, и она крепче сжала ее пальцами.

Виктор наблюдал за ее действиями, с трудом сдерживая раздражение. Но в то же время эта сцена его забавляла. Ее отчаянное упорство казалось ему одновременно трогательным и нелепым – словно ребенок решил противостоять урагану, вооружившись зонтом. Почему она не убегает? Она правда думает, что простая ветка поможет защититься? Разве она не понимает, что это бессмысленно? Или все понимает, но все равно не сдается?

– Ты думаешь, это поможет? – его голос прозвучал насмешливо.

«Это бесполезно, глупая девчонка, ты все равно умрешь», – хотел сказать он, но не произнес этих слов. Ему казалось, что это только разозлит ее, заставит сопротивляться еще сильнее. А ему хотелось, чтобы она сдалась и приняла неизбежное. Проще знать, что человек, который вот-вот умрет, хотя бы не так отчаянно цепляется за жизнь.

Мысли Виктора резко оборвались, когда земля под его ногами дрогнула. Ему становилось все труднее сдерживать ярость существ. Времени оставалось совсем мало.

Он перевел взгляд на Эльзу, стоящую неподалеку и вновь невольно скривился от того, как смешно и отчаянно она сжимала свое орудие. Виктор хотел бросить ей что-то саркастичное, но замер, заметив, как пасть ближайшей грельди начала медленно раскрываться.

Эльза, будто не замечая угрозы, замахнулась и зажмурилась. В следующий миг ее кеды скользнули по асфальту, и, потеряв равновесие, она начала падать прямо на чудовище.

В последний момент Виктор, выругавшись про себя, крепко схватил ее за руку и дернул обратно. Оказавшись на твердой земле, Эльза даже не возмутилась, услышав знакомое «дура».

– Спасибо, – прошептала она, тяжело дыша. Ее сердце все еще бешено колотилось.

Благодарность Эльзы кольнула Виктора. Меньше всего он хотел, чтобы у нее появилась надежда.

– И что теперь? – спросила она, надеясь услышать план спасения. Этот наивный вопрос, окончательно вывел его из себя.

– Ничего, – отрезал Виктор. – Они разорвут тебя. Мне их не остановить.

Слезы покатились из глаз Эльзы, смешиваясь с дождем, но она с силой смахнула их и бросила на него злой взгляд.

– Значит, это конец? – ее голос дрожал, но в нем отчетливо слышался гнев. – Я не хочу умирать так! – и она указала на место, где остались глубокие борозды от когтей.

Виктор фыркнул. Времени оставалось все меньше – его сила сковала тварей, но магия уже начинала рассеиваться. Нужно было действовать, но вместо этого они просто стояли, упрямо глядя друг на друга. Эльза всматривалась в лицо Виктора, ожидая услышать хоть что-то в ответ, но он молчал. Капли дождя сбегали по его волосам, падали на плечи, а он этого даже не замечал.

Эльза с обидой посмотрела вверх, на темное небо. Ей казалось, что природа, так же как и Виктор, равнодушна к ее судьбе и, утерев влажным рукавом джемпера лицо, она ухватилась за последнюю возможность.

– А как же твои подруги? Дафна? Ада? Может, вместе вы бы смогли?

Виктор покачал головой.

– Помоги, – прошептала она с надеждой, ища в его светлых серых глазах хоть искру сочувствия. – Пожалуйста.