Проклятый

Ее извилистая дорожка закончилась бы практически сразу же, если бы она не увидела объявление о свободной вакансии в клубе «Соната». Проверившись на всевозможных тестах, она прошла довольно жесткий отбор в клуб и стала официанткой.

Управляющая клубом не терпела ни проституцию, ни свободные нравы большинства своих посетителей. Внешность же Диады была более чем яркой, и стали происходить нежелательные инциденты, после чего ее вызвали к управляющей, которая предложила ей составить компанию одному из своих друзей в его поездке.

Диада согласилась, ей казалось, что выбора нет. Но она не пожалела об этом. Друг хозяйки, чином обязанный иметь подругу, но не терпящий женщин в своей постели, нуждался просто в представительской поддержке. Она имела головокружительный успех.

Красота и ум, которыми обладают далеко не все представительницы прекрасной половины человечества, помогли ей выйти из этой поездки с высоко поднятой головой, ни разу не оступившись. Друг был в восторге: когда было нужно, Диада умолкала или оставляла мужчин в узкой компании, была гостеприимна, умела держать беседу, блеща потрясающим интеллектом. За последние три года она сменила только двух любовников, и все были не просто щедры.

Сейчас же она оказывала услугу сенатору, который захватил ее только для меня. Даже если бы я отказался, дядя ее предупредил о том, что самому ему она без надобности. Я же пытался сообразить, почему так много думал о Диаде, и покопавшись в себе, сообразил, наконец, что это мой первый, почти осознанный, и, дай боже, последний, поход налево от Миланы, по крайней мере, после аварии. Я собирался выкинуть Диаду из головы раньше, чем расплачусь с ней.

И хорошо, что у любой эскортницы с собой запас резинок, потому что у меня с собой абсолютный голяк, я не планировал никакого секса, только запой. Она была поначалу напугана, когда, не говоря ни слова, я навис над ней, но страх быстро прошел. Единственное, что ее беспокоило, это отсутствие на острове еды, и я поделился с ней йогуртом.

Сегодня я допил последнюю бутылку виски, но попросил Диаду обходить меня стороной, что она успешно и делала, оставаясь на расстоянии.

Оставшееся время я бродил по острову, то и дело натыкаясь на банановые «пальмы» и ананасовые грядки. Желудок судорожно сжимался, ведь со вчерашнего вечера я не ел даже йогурт: в приступе джентльменства я отдал последние две бутыли Диаде, которая не привыкла себя ограничивать в еде, и сейчас был голоден как койот.

Голод опрокинул меня на обе лопатки, и я сожрал целых десять бананов. Эти бананы только растравили аппетит, и я принялся за ананасы и прочие фрукты, которые только попадались в мои жадные руки.

Через полчаса я почувствовал, что меня сейчас стошнит. Я был сыт настолько, что мне стало несколько неудобно. Причем не последнее место занимала мысль, что сейчас сорвусь на Диаде.

К моему удивлению я соображал как всегда. Я задумался: может, я постепенно прихожу в себя, и мозги встают на место? Маловероятно.

Яхта пришла по расписанию, и я затащил свои сумки в каюту и первым делом пошел в душ.

Посмотрев в зеркало, я ужаснулся. Неделя была жестокой для моей внешности: волосы всклокочены, словно щетка трубочиста, недельная щетина угрожала превратиться в полноценную средневековую бороду, синяки под глазами от недосыпа и определенных занятий. В общем, налицо все признаки деградации.

Я вымылся, побрился и пошел в кают-компанию на ужин. Диада отсутствовала. Впрочем, сейчас мне ее общество не требовалось. Я решил провести небольшой эксперимент.

Я сытно отужинал (знаю, знаю!) и выпил бутылку легкого вина. Крепкие спиртные напитки для меня потенциально проблематичны. Исходя из этого соображения, а так же то, что алкоголь различается только градусами, я отдал ключ капитану и попросил его не открывать никому, только мне и только утром. Как бы я не возмущался ночью! Он согласно кивнул, а я в полном сознании пошел спать. Удивительное состояние!

Я приготовился к бессонной ночи и нестерпимому желанию. Я готов был доплачивать капитану, только чтобы он привел ко мне Диаду, на деле же…

Я проснулся при входе в порт. В полном сознании. Единственным ощущением было легкое возбуждение. Как нормальный мужчина. Господи!

Расплатившись с капитаном, я заглянул в небольшой ресторанчик и заказал коктейль из морепродуктов и кружку пива. Рисковать еще не стоило, так, небольшая проверка. Я оставался нормальным!

Добравшись до дома, я переоделся и попросил на обед омлет.

Я понимал, что впадаю в крайности. Да, конечно, здорово, что алкоголь в сочетании с едой не вырубает меня, но перебарщивать тоже нет необходимости.

Я спросил, где Ли и Рон, на что мне ответили, что их нет уже более недели. То есть, с того вечера. Прелестно! Никто не треплет нервы. Я пообедал и пошел спать. Как и вчера, вырубился на счет раз.

Проснувшись, ощутил легкий дискомфорт: легкое возбуждение, сопровождавшее меня в течение всего дня, угрожало перерасти в нечто более значимое. Значит, перебарщивать точно не стоит. Приняв холодный душ, я почти успокоился.

Около «КейЛа» я картинно остановился и стремительно поднялся на этаж управляющих.

Я застал их всех вместе в кабинете Кори и, еще задыхаясь от быстрого шага, выпалил

– О, отлично! Все на месте. Приступим?

Кори был не очень рад меня видеть, но мне на его чувства было глубоко…, pardonnez-moi, начхать!

Управляющие дружно отключили мобильные телефоны, и уселись как на конференции, приготовившись давать объяснения и записывать замечания. Мне понравилась эта синхронность и их готовность всегда отвечать за свои действия. Кори же засуетился в поисках отчетов, и когда нашел необходимые папки, заметно поскучнел.

Я углубился в чтение, не обращая внимания на внимательные взгляды. Только один взгляд меня несколько раздражал, я не понимал эту агрессивность Хейла по отношению к Кори. И подчеркнутое безразличие Грин к Хейлу. Когда я уже приготовился высказаться относительно того, что мне надоело находиться под обстрелом, глаза зацепили небольшую заметку, нацарапанную от руки. Я еще раз перечитал и сверил данные. Мне это не нравится! Ох, как мне это не нравится!

Я вздохнул и повернулся к Хейлу, не сводившего тяжелый взгляд с Кори. Я оторвался от бумаг и уставился в пространство, соображая, что мне нужно делать в такой ситуации.

Из задумчивости меня вывел кашель Марка Кори, я поднял на него глаза, продолжая молчать. Решаться надо, но как же трудно!

– Все свободны! – выдохнул я, и теперь на меня устремились непонимающие взоры. Мне не хотелось отвечать им. Не сейчас.

Обмениваясь недоуменными взглядами, управляющие покинули кабинет Кори, а я еще обдумывал свои шаги. Тишину нарушил Марк.

– Дэниэл, ваше молчание должно что-то означать или у меня разыгралась фантазия? – спросил он с жутким сарказмом, видимо, еще не понимая, что именно над ним сгустились тучи.

– Насколько мне известно, Картер Латс отзывался лестно о вас, мистер Кори. – То, что я назвал отца так официально, просто обязано было его насторожить, но он усмехнулся, и, усевшись в свое кресло, взгромоздил ноги на стол. Я подавил вздох – терпеть не могу эту паскудную американскую привычку.

– Он прекрасно знал, что я не позволю никому причинить вред его компании. Он мне доверял.

Я решился. Слишком вольно он интерпретировал мои слова.

– А я нет! Вы должны покинуть компанию. И только из уважения к вам за годы, проведенные в «КейЛа», я не стану отдавать соответствующий приказ. – Я выпалил это на одном дыхании, вполне закономерно ожидая взрыва.

Сказанное его не сильно задело. Он только переменил позу, а я приготовился ко всевозможным ударам.

– Дэн, неужели ты думаешь, что за полчаса чтения, ты смог бы распознать все махинации, осуществлять которые я научился еще тогда, когда тебя на свете не было?

Он думает, я совсем кретин? Читать- то я умею. Следующая мысль была посвежее. Совсем охамел?

– Я тоже не такой дурак, как вы думаете. Я вижу все несоответствия, поэтому, к сожалению, мы должны расстаться.

Он не слышал практически ни слова, наливаясь краской. Я встал, а он уже подскочил ко мне и, брызжа слюной, заорал мне прямо в лицо

– Дурак?! Разумеется, дурак! Только полному идиоту могло прийти в голову среди бела дня посетить собственный бордель!

Он, видимо, хотел устроить мне удар под дых, но я уже научился держать удары. Поэтому я только отошел на пару шагов, и обогнул его стол, вставая во главе.

– Возможно, следует его посещать вечером, как вы.

Он почувствовал, что такими шпильками меня не проймешь, гримаса ярости исказила его уже немолодое лицо, и он плюнул мне в ноги. Я безразлично повел плечами, и вышел из кабинета, даже не взбесившись.

В приемной Кори я увидел секретаршу и твердо сказал ей

– Собери всех управляющих в кабинете отца. – От удивления глаза секретарши готовы были вылезти из орбит, но ослушаться она не посмела.

Я пересек холл и рывком распахнул дверь президентского кабинета. В воздухе пахнуло застоявшимся запахом алкоголя и духов. Получается, Кори использовал кабинет в собственное удовольствие. Оригинально.

Я широкими шагами пересек кабинет отца, приходя в полноценную ярость. Все, что было до этого – только какое-то отражение этого неуютного чувства. И только запах долбил молоточками по обонятельным рецепторам.

Да, запах раздражал до потери контроля. Такой навязчивый, такой приторный, такой знакомый… А я все равно не мог вспомнить, откуда знаю этот парфюм. Странно, если не сказать пугающе, не помнить даже название…

Я нажал кнопку селекторной связи и, сдерживая злость, процедил

– Срочно откройте окна!

Управляющие стояли, переминаясь с ноги на ногу и поводя носом. Единственным, кто никак не отреагировал на запах и оставался невозмутимым был Хейл.

– Назревают перемены. Не все касаются вас лично. Я ознакомился с отчетами и выявил тенденцию. Наверное, не стоит объяснять вам, в чем она выражается?

Все отрицательно покачали головой. Я походил взад и вперед, не решаясь сесть в кресло отца, вместо этого я примостился на край стола.

Я пристально разглядывал всех и понимал, что все они профессионалы до мозга костей, но нужно сделать единственный верный выбор.

Надо будет присмотреться к новенькому, Хейлу. Пока еще не знаю, что от него можно получить, но чувствую, что многое. Когда отец сказал это, я не помнил, но интуитивно и на основе собственных наблюдений, и какой-то чёртовой тяги, я думал тоже самое. Вот прямо сейчас я думал о нём.

Что ж, в семье Латс не только дядя Келлан и отец доверяли своей интуиции.

– Джеймс Хейл, на пару слов. Никого из вас я не отпускаю. Располагайтесь.

Оставив ошеломленных сотрудников перешептываться и переглядываться, я размашистым шагом вышел из кабинета, провожаемый подобострастными взглядами секретарши Кори.

Я знал, куда направляюсь, Джеймс едва поспевал за мной. Не доходя до его кабинета, я свернул в неприметную дверь, и оказался в отделе, где менеджеры, бухгалтеры и прочие офисные сотрудники управляли довольно запутанными нитями банковских служб. Я коротко кивнул вставшим при виде меня сотрудникам и, оставив их в полнейшей прострации, завернул в кабинет управляющего. И задохнулся на входе – вонь стояла несусветная! За что?! Запах был тот же, только чуть слабее, чем в кабинете отца, но я все равно старался дышать ртом.

Хейл невозмутимо прошествовал до окна и открыл его, предоставив полуденному зною и смогу вносить собственную лепту в мои мучения. Я постарался переместиться ближе к окну и осторожно попробовал вдохнуть носом.

– Не сильно помогает, но все же…

Интересно, к чему это? Я задумался над этими словами, и пристально разглядывал кабинет. Казалось, он изменился за неделю, хотя нет, наверное, все дело в том, что тут словно в спешке наводили порядок. Оченно интересно…

– Сколько у вас людей под началом, Джеймс?

Он хмуро на меня смотрел, не понимая, для каких целей я устроил весь этот демарш.

– Двести пятнадцать. По пять человек на участке.

Он еще не понимал, что я от него хочу добиться, а я еще сам не знал, что хочу получить от него. Запах слишком сильно сбивал с толку.

Я сел во главе стола для переговоров, и жестом пригласил его занять свое место. Он подчинился, но уже взял себя в руки и передо мной сидел человек вполне уверенный в своих действиях. В каких?

– За что ты не любишь Кори?– Джеймс пропустил удар. Он не думал, что я отвлекусь от темы. Надо же! А мне казалось, я предупреждал, что любопытство моё второе имя. – Ты сдал его с потрохами. Для этого должна быть веская причина. Ты метишь на его место?

Такого он точно не ожидал, и, поперхнувшись, сбросил маску вежливого безразличия.

– Отнюдь. Я знаю, что меня ждет за записи на полях.

Я кивнул, соглашаясь. Да, за сдачу директора дорога только одна. Что же тогда? Я повторил вопрос вслух. Джеймс замкнулся, а я готов был побить его, чтобы растормошить немного: деревяшка не отражала никаких человеческих чувств. Словно нехотя он заговорил

– Ваша сестра тоже Латс.

А при чем здесь Ли? Теперь удар пропустил я, подняв на него заинтересованные глаза. Он тут же понял, что я не в курсе

– То есть?

– Она была здесь с вашей карточкой. – Я поморщился, но я же сам ей дал ее. – И просила допустить ее к наличным средствам.

Я все еще не соображал

– Мистер Латс открыл эту карточку с неликвидной суммой в десять миллионов и оборотными средствами в размере трех миллионов. Она просила допустить ее к неликвидным. Мистер Кори требовал, чтобы я провел операцию.

И все равно объяснение никуда не годилось. Я не понимал, зачем ей нужно было трогать лимит и почему его так это задело. И почему Кори требовал совершить сделку.

– Я не понимаю. – Сдавшись, признался я.

– Мистер Латс запретил снимать лимит всем, кроме вас.

А.

– Зачем ей тринадцать миллионов? – В принципе, ее долг около сорока, если я правильно помню, но наличка?!

– Я не знаю. Но наличные в таком количестве, в любом случае, недопустимы.

Это я понимал, только… Я присмотрелся к нему повнимательнее, соображая, что такого важного я упустил.

Передо мной было довольно красивое мужское лицо: высокий шатен с зелеными глазами, нос с горбинкой и родинкой на носу, деловой костюм туго обтягивает сильное тело. И все-таки что-то не так.

Я пристально смотрел на него, пытаясь найти логическое объяснение его поступку. Он выполнял распоряжение главы фирмы. После смерти отца никто это распоряжение не отменял. С этой точки зрения все верно. И тут я сообразил единственную причину, почему Кори настаивал на нарушении приказа. И кажется, насчет отсутствия приказа в устранении бывшего управляющего я поспешил.

– Ли трахалась с Кори. – Блядь, Ли, какого хрена ты творишь? Неужели ты все-таки опустилась до секса за деньги?

Он сухо кивнул, подтверждая мою догадку, но удержать лицо не сумел. Я чуть было не подпрыгнул от удивления, он влюблен в Лили! В то, что с нею стало?!!!! Осторожно подбирая слова, я спросил

– Ты не пытался… подкатить к ней…

Многое можно получить только от заинтересованных, а заинтересовать нам его нечем. Кажется, это говорил я сам. В плане не надо покупать сестре мужика. Но если она ему небезразлична настолько, что он знает про Кори, и все еще любит ее......Я едва не начал потирать руки от желания прямо сейчас решить часть проблем, но сначала надо выяснить все обстоятельно. Я же не собираюсь рисковать сестрой. Проблем с ней мне хватило до конца жизни.

Он мигнул, поражаясь моей проницательности, но я его раскусил. Теперь надо сформулировать все, что назревало подспудно. Видя, что я еще дожидаюсь ответа на вопрос, он ответил

– Как вы себе это представляете? – но выглядел чересчур смущенным, и я надавил посильнее

– Вы переспали, хорошо, и…? –ох ты ж, ё-моё, шустренько у них решилось и без меня.

Джеймс вспыхнул. Все-таки я нахал каких свет еще не видывал: вгоняю в краску человека старше себя лет на десять!

– И все. – Просто ответил он.

Хммм......

Я обдумал этот вариант более тщательно. Лили попыталась получить доступ к наличке. Не добившись успеха у Марка Кори, Ли, не задумываясь, опрокинулась на спину перед человеком, во власти которого было допустить ее к миллионам. И потерпела поражение.

Я молчал, взвешивая все за и против. Джеймс, выложив все, теперь маялся от волнения.

– Как понимаешь, ты здесь – я сделал пальцем круговое движение – больше не работаешь. Кого можешь оставить вместо себя?

Джеймс Хейл съежился от моих слов и от моего тона, но быстро взял себя в руки. Выдохнув, он посмотрел на фальшивое зеркало, призванное скрывать от сотрудников неослабевающее внимание руководства

– Скотт Флосс. И мозги, и интуиция, и ответственность.

Молодец! Быстро справился с собой.

– Зови его!

Хейл открыл дверь и позвал

– Скотт! Зайди!

– Не стоит! – остановил я его, передумав. – Мы все вместе пройдем в мой кабинет.

Надо же! Даже не заметил, как сказал «мой». Отдел банковских операций во все глаза смотрел на нашу троицу.

Скотт Флосс оказался молодым человеком лет тридцати с густой вьющейся гривой иссиня черных волос, которые он, подобно сенатору Джейлу, стягивал в конский хвост. Он метал недоуменные взгляды с моей спины на Хейла, но, ручаюсь, не приблизился ни на йоту к правильному ответу.

Управляющие еще шептались, не решаясь высказать свои догадки более громким голосом. Что ж, пришло время развеять сомнения. Я сел в кресло отца и посмотрел прямо в недоумевающие лица подчиненных.

– Мистер Флосс теперь возглавляет седьмой отдел. Его кандидатуру поддержал мистер Хейл. Я одобряю. – Все взгляды вперились в позеленевшего от такой новости Скотта. Я же невозмутимо продолжал. – Марк Кори больше не исполнительный директор. Его место с сегодняшнего дня занимает мистер Джеймс Хейл. Все вопросы, стоящие выше рамок, установленных вашими обязанностями и должностями, задавайте мне.

10

Оставив их приходить в себя от обрушившихся новостей, я поманил опешившего Хейла за собой в кабинет бывшего управляющего Кори.

Джеймс шел за мной на деревянных от напряжения ногах.

– Удивлен? – не оборачиваясь, спросил я его.

– Не то слово. – Пробормотал он.

Я расхохотался, но мы уже подошли к Джейн Аро, секретарше Кори, которая с неослабевающим вниманием следила за каждым нашим движением. Глаза за стеклами прямоугольных очков опасно поблескивали. Почему-то меня всегда бесили женщины, подобные Джейн Аро. В них чувствовалась железная воля, но эта воля слишком сильно давила на окружающих.

Я остановился около ее рабочего места

– Мистер Хейл утвержден в должности исполнительного директора. Теперь вы подчиняетесь ему. И еще, подберите мне секретаря.

Как громом пораженная Аро сузившимися от неприязни глазами смотрела, как мы исчезаем за дверями теперь уже моего кабинета.

Слава Богу, окна уже открыли, и смог густыми слоями вползал в не завоеванную территорию. Еще чуть-чуть и нечем будет дышать. Но все лучше, чем запах духов Ли. Настоящая отрава! Как дом Диор мог создать что-то настолько гадостное! «Poison», яд. И тут пришло понимание. Ли, «Poison», запах…

ЯД! Черт! Вот о чем говорила Мила! Яд. Запах этих духов не смывается с кожи до двух суток. О, черт! Она почуяла запах духов на мне, и, естественно, сделала выводы. Мысли-змеи потекли по привычному руслу, но из задумчивости меня вывел тихий голос Хейла. Я уже забыл о нем.

– Ей надо сменить парфюм.

Умен. Я подошел к окну и захлопнул его.

Усевшись в кресло президента, я, тем не менее, не произнес ни слова. Мысли, хаотично разбегающиеся от посетившей меня идеи, начали группироваться в отдельные кучки. Я методично раскладывал их по признакам. Наконец, я был готов к дальнейшим действиям. Рука потянулась к селекторной связи, но вовремя вспомнил, что у меня нет секретаря. Достал мобильный телефон и нажал кнопку быстрого вызова. Надеюсь, она не сменила номер. В трубке пропело жеманное

– Алло…

Не тратя времени на церемонии, я бросил в трубку

– Дуй в офис! Надеюсь, еще не забыла, где это? – было бы интересно, если бы она забыла сегодняшний «забег» по двум кабинетам. То, что это случилось сегодня я понял по бардаку в кабинете Хейла и его смущению.

– Зачем?

– Денег хочу дать!

– Уже еду… – прочирикала Лили и отключилась.

Джеймс делал вид, что обмен любезностями его совершенно не касается. Вот только он ошибался.

– Джеймс, теперь ты управляющий, поэтому являешься самым близким и абсолютно доверенным человеком. Поэтому давай на «ты». Я все равно терпеть не могу всю эту китайскую церемонию. Сейчас приедет Ли, готовь бабки, всю сумму, сколько она скажет, но в последний раз…И чтобы на острове больше не было тех, кто меня «раздел» на хренову тучу лямов. – Он кивнул, а я подумал, что одним решением избавляюсь от двух проблем разом. Что ж, раньше такими вещами занимался Кори, теперь это работа Хейла. Каким образом Джеймс это сделает меня не волновало абсолютно. Я подумал и добавил

– Хейл, я еще не вполне разобрался с нюансами, но постарайся, чтобы расходы по этим – я обвел строчки его отчета – статьям не превышали в общей сложности четырех миллиардов. Я думаю, это вполне возможно, раз Кори завышал их в шестнадцать раз.

Джеймс удивленно приподнял брови

– То есть, вы допускаете минимальное отклонение?

– Я допускаю, что отклонение может иметь место. – Поправил я его: лучше сразу определить порог воровства, чем закрывать глаза на многомиллиардные потери. – Только прошу не наглеть. У меня есть еще одно пожелание.

– Все, что угодно! – воскликнул он, справедливо предполагая, что я заранее оговорю свои требования. Я перебил его.

– Не бросайся обещаниями, придется выполнять! У меня…

Нас прервала Лили, вихрем ворвавшаяся в кабинет, и распространяя за собой удушающий шлейф «Poison». Я встал и опять открыл окно.

– Садись! – я кивнул ей на кресло около Хейла. Джеймс посмотрел на меня сердито, но промолчал, а я не стал заострять на этом внимание.

– К чему столько официальности? Или ты решил примерно наказать этого бюрократа за то, что он отказался выдать мне денег? – Лили тарахтела, не останавливаясь, но бросала быстрые, и какие-то странные взгляды на пунцового от смущения Хейла. А он так же старательно скрывал свои желания и мысли, которые для меня уже не секрет. Я старался не смотреть, но видел. Пиздец какой-то.....

Джеймс плотно сжал челюсти, а у меня в голове зашумело от запаха и ее трескотни. Я последовал примеру Хейла и глубоко вдохнул ртом.

– Ли, умолкни, пожалуйста– Попросил я, и она обиженно надула губки, бросая недовольные взгляды на меня.– У меня предложение.

– Я слушаю.

Я бросил на нее взгляд, призывающий заткнуться, и она символически заперла рот на замок. Жаль, что ненадолго.

– Сколько тебе осталось?

Ли, радостно взвизгнув, повисла на моей шее. Я чуть не сдох от густого тягучего облака парфюма, окутавшего меня. Я расцепил ее руки на своей шее, и отошел на более безопасное расстояние поближе к окну.

– Сколько? – повторил я и Джеймс достал блокнот и приготовился записывать мои распоряжения.

– Ну, – Ли подняла на меня глаза в поисках поддержки. – Сорок три.

Я кивнул, и Ли обрадовано засучила ногами, обутыми в дизайнерскую обувь.

– Хорошо. Я погашаю твой долг при одном «непременнейшем» условии.

– Ну, не тяни! – Получив деньги, Ли позволила себе более капризный тон. Что ж, сестренка…

– Ты выйдешь замуж.

Я наслаждался кратким мигом тишины, подозревая, что сию секунду попаду в центр шторма. Ли выглядела настолько потрясенной, что тишина растянулась еще на пару мгновений. Джеймс стиснул зубы так, что я слышал их клацанье. Ли обрела голос