Роман Иного Мира

– Я слышал, что вы принц и принцесса, а сейчас вас признали королем и королевой. Значит, я могу говорить с вами, как с равными.

Раджа поднял правую руку и вытянул её в сторону Риндры. Асура выставила перед собой крылья для защиты, а Магнус наполовину вытащил нож из ножен. В глазах Великого Раджи мелькнули боль и жалость. Его голос слегка дрогнул:

– Я сожалею, что вам пришлось многое пережить и испытать. Я торопился к вам навстречу, как только мне сообщили о вашем появлении. У меня есть важная причина спешить на помощь принцессе асур. Именно её я и хотел вам продемонстрировать…

Ногти на пальцах Великого Раджи вытянулись и превратились в небольшие заострённые когти…

«Оборотень?!» – подумал Магнус, выхватил нож и влил силу аса в мерцающий клинок. Однако Риндра всё поняла раньше него, убрала крылья и подалась вперёд, разглядывая руку Великого Раджи округлившимися от изумления глазами.

Пожилой ракшас слегка улыбнулся:

– Моя прабабушка была асурой. К сожалению, трансформация пальцев – это пока всё моё доказательство. Но есть и другое… Я оставил его во дворце в Ракшастане, потому что оно слишком молодо и ценно для меня, чтобы подвергать тяготам быстрого путешествия для встречи с вами… У моей внучки появляются крылья…

Риндра не позволила ему продолжить. Она бросилась на шею Великого Раджи и разрыдалась. Пожилой ракшас с частицей крови асур осторожно обнял юную принцессу и вопросительно посмотрел на Магнуса. Принц асов убрал нож, подошёл и положил руки на плечи Риндры и Великого Раджи.

Никто на площади, кроме Фенрира, не мог слышать тихого разговора, однако жест дружбы и мира увидели и поняли все. Напряженная тишина взорвалась множеством криков ликования. Толпа горожан двинулась вперёд, разделяя и поглощая пеших воинов-ракшасов. Всадники убрали оружие, но всё ещё сохраняли строй.

Крадон подбежал к Зарманде и протянул к ней руки. Колдунья, слегка поколебавшись, приняла помощь дива и позволила ему спустить себя с лошади на землю. Когда она уверенно встала на каменные плиты, Крадон упал перед ней на колени, обхватил руками и зарылся лицом в подол платья. Зарманда вздрогнула, затрепетала, коснулась пальцами подбородка дива, подняла его голову и взглянула в глаза… Слова им не потребовались…

Как бы ни был громок шум голосов на площади, новый возникший вдалеке и постепенно нараставший рокочущий звук привлёк общее внимание.

Возле Магнуса и Риндры раздался голос невидимого Фенрира:

– Приближаются конные ульфы и ваны на телегах.

Великий Раджа также услышал это сообщение. Его не удивило, что демон тьмы общается с наследниками королевств асов и асур.

– Вы знаете, кто это? – спросил повелитель ракшасов.

Риндра отступила на шаг назад, вытерла слёзы и отрицательно покрутила головой.

Магнус ответил:

– Мы предполагаем, что к звероловам спешит подкрепление.

Великий Раджа обернулся и сделал подзывающий жест. Через несколько мгновений к нему подбежали спешившиеся офицеры гвардейцев и телохранителей. Почтительно и внимательно выслушав короткие приказы, они незамедлительно бросились их исполнять. Кавалькада ракшасов пришла в движение. Вооруженные всадники развернулись к Королевской дороге. Свита Раджи образовала вторую линию защиты. Пехота отделилась от толпы и вновь выстроилась ровными рядами. Узнавшие о приближающейся опасности моряки и горожане встали плечом к плечу рядом с ракшасами Великого Раджи.

Вскоре показались передовые всадники ульфов, ехавшие по свободному пространству между тёмной живой оградой Дворца Единения и брошенными домами. Увидев множество поджидавших их вооруженных неприятелей в форме и в обычной одежде, они придержали коней. Ульфы не походили на звероловов. Их защищали доспехи, состоявшие из кирас с наплечниками, наручей и поножей. Оружием являлись пики с заточенными наконечниками и прямые мечи, пока покоившиеся в ножнах.

Дробный рокот усилился. Всадники-ульфы раздвинулись, пропуская большие телеги, запряжённые четвёрками, а некоторые и шестёрками коней. На каждой телеге спинами к центру и свесив ноги по краям, сидели ваны в светлых полотняных одеждах. Не доезжая до выстроившихся для боя ракшасов, моряков и горожан, телеги начали останавливаться. Ваны спрыгивали на землю и вытаскивали из своих транспортных средств служившие им оружием вилы, косы и топоры на длинных рукоятках. Некоторые надевали шлемы и плотные стёганые безрукавки. Передние ваны решительно брали оружие наизготовку, а сзади подбегали и вставали в строй бойцы из задних телег.

На козлах одной из больших повозок появилась фигура командира, поднявшегося повыше, чтобы осмотреть поле боя… Магнус сразу узнал маленькую хрупкую девочку в длинном, до пят, украшенном вышивкой сарафане…

– Васса!!!

Юная ведунья устремила взор в сторону услышанного крика и увидела Магнуса с Риндрой, стоявших позади многочисленных защитников. Она спрыгнула с козел в телегу, а один из ульфов быстро спешился, подхватил её на руки и спустил на землю.

– Это наши друзья! – громко сообщила Риндра Великому Радже, Фенриру и всем, кто мог её услышать.

Известие о том, что прибывшие ульфы и ваны не являются врагами, быстро распространилось по площади. Но Магнус и Риндра были ещё быстрее. Они легко проскользнули между отрядами своих защитников и оказались на свободном пространстве между армиями. Навстречу им спешили Васса, Базил и молодой ульф в изящно украшенных доспехах и со снятым шлемом в руке.

– Магнус! – радостно прокричала Васса ещё издалека. – Риндра?!

– Да, Васса, это я! – подтвердила принцесса, которую ваны видели только в облике лягушки.

Базил посмотрел на Риндру со смесью восторга и смущения, вздохнул и с покаянным видом пожал плечами. Асура улыбнулась ему и коротко кивнула головой, приветствуя, как старого приятеля. Этого молчаливого обмена знаками было достаточно, чтобы навсегда оставить в прошлом историю с поцелуями.

Приблизившись, Базил по своему обыкновению обхватил Магнуса крепкими сильными руками. Васса в это время с восхищением разглядывала асуру:

– Какая ты красивая! Настоящая прекрасная принцесса!

Риндра не стала объяснять, что пребывает в одной из Форм для путешествий, вместо этого она ласково обняла девочку-ведунью и многократно расцеловала в обе щёки:

– Я очень благодарна тебе, милая Васса, за твою помощь! Ты ухаживала за мной и кормила вкусными варёными яйцами, когда я была лягушкой. А теперь ты привела нам на подмогу целую армию!

– Не я одна, – Васса обернулась к скромно стоявшему позади молодому ульфу. – Это князь Галахад Цветолист, внук Ланселя Цветолиста. Я знаю, что вы с ним встречались.

Базил отпустил Магнуса, и тот получил возможность пожать руку ульфу:

– Мы рады познакомиться с внуком благороднейшего из князей ульфов! Князь Галахад, спасибо вам за то, что прибыли на помощь!

Риндра также пожала руку молодого князя, чем окончательно его смутила. Он попытался опуститься на одно колено и поцеловать руку принцессе, но та лёгким боевым приёмом придержала снизу его локоть, так что он не мог выполнить задуманное, не сломав себе запястье. Галахад пролепетал:

– Я польщён знакомством с принцем асов и принцессой асур… Васса много говорила о вас… Для меня великая честь служить Швицкой деве…

– Какой же ты скромный, князь Галахад! – рассмеялась Васса. – А ведь в боях с владетельными ванами ты был храбрее всех ульфов!

– Похвалы из ваших уст подобны мёду и нектару, о Васса премудрая! – юный Цветолист густо покраснел и потупился.

Магнус и Риндра посмотрели на Базила. Тот с довольным видом кивнул головой. С Вассой произошли значительные перемены. Она улыбалась, радовалась и веселилась, как самая обычная девочка. Ей доставляло удовольствие общество князя Галахада, а тот, подобно рыцарям древности, избрал себе юную даму для обожания.

Тем временем к Магнусу и Риндре сзади подошли Великий Раджа со своими спешившимися помощниками, советниками и офицерами, Зарманда с Крадоном, капитан Сморг с командой «Везучего». Жители Перекрестья смешивались с ракшасами, ульфами и ванами, знакомились, интересовались родственными и дружескими связями, ведь среди горожан находились представители всех народов Срединного мира.

Васса извиняющимся тоном сказала Магнусу с Риндрой:

– Когда я читала вам историю Срединного мира, то даже не представляла, насколько бабушкина книга устаревшая и неполная. В Ванабурге я сама впервые услышала о пророчестве… Как только мы закончили с владетельными ванами, то сразу поспешили по Королевской дороге в Перекрестье. Я же поняла, куда вы направитесь. Очень хорошо, что мы успели вовремя. Если Бесконечный Змей сейчас в Прозрачной Башне, то мы погрузимся на корабли и…

Риндра мягко коснулась плеча девочки:

– Спасибо, Васса! Но это наше предназначение. И за нас его никто не сможет исполнить. Когда стемнеет, и ветер задует с суши на океан, мы отправимся к Прозрачной Башне. Вдвоём.

Юная ведунья растерянно посмотрела на Магнуса на Риндру, потом оглядела стоявших вокруг старых и новых друзей. Её глаза наполнились слезами:

– Но как же так? Мы ничем не можем помочь?

Риндра вздохнула:

– Вы все нам уже очень-очень помогли. Благодаря вам мы здесь. А дальше всё зависит только от нас.

Капитан Сморг выступил вперёд:

– Барк «Везучий» со всей командой к вашим услугам! Для нас будет честью доставить короля и королеву к Прозрачной башне!

– Спасибо вам! – с глубоким чувством признательности отозвался Магнус. – Но нам достаточно только двухместной лодки. Мы рассчитывали найти её в одной из маленьких бухт со стороны океана.

– Самая лучшая, лёгкая и надёжная лодка будет вашей! – заверил хорошо одетый ульф из Перекрестья. – Я Альдемар, глава гильдии рыбаков, обещаю вам это.

– Отправляться в путь вам лучше не в ночь, а перед рассветом, – предложил капитан Сморг. – Ветер будет дуть с суши ещё достаточно долго для того, чтобы дойти до Прозрачной Башни. Вы увидите её на фоне восхода. А в темноте можете проскочить мимо, либо разбить лодку о её подножие.

– Наверное, вы правы, так будет вернее, – согласился Магнус, переглянувшись с Риндрой. – Просто мы собирались пробраться в темноте мимо звероловов.

– Теперь-то вы можете о них не беспокоиться, – с нотками гордости произнёс Великий Раджа. – Мои гвардейцы их окружили и арестовали. Тех, кто успел убежать, сейчас выслеживают и вылавливают оборотни из тайной стражи.

Магнус посмотрел на Риндру:

– Значит, у нас есть время почти до утра, и нам его надо на что-то потратить.

– Как на что? Конечно же, на пир! – воскликнул толстый ван-горожанин. – Меня зовут Готтон, я представляю гильдию трактирщиков и владельцев закусочных. И, кстати, руководство нашей гильдии занимает всего несколько комнат в старом дворце ванов. А остальное здание пустует. Там могли бы разместиться все мои прибывшие в Перекрестье соплеменники. До меня уже доходили слухи о Швицкой деве, освободившей Ванабург. Я буду несказанно счастлив услужить ей!

Васса вопросительно взглянула на Галахада. Не успел тот заговорить, как инициативу перехватил глава гильдии рыбаков Альдемар:

– Для меня будет огромной честью проводить храброго князя Галахада Цветолиста и его воинов во дворец ульфов, который также свободен и, кстати, находится неподалёку от резиденции ванов.

Великий Раджа подхватил:

– Я распоряжусь, чтобы в оба дворца доставили все необходимые припасы, которые мы взяли с собой из Ракшастана!

– Но пир мы устроим в нашем дворце! – заявил Готтон. – Места хватит всем!

Магнус и Риндра едва успевали переводить взгляды с одного говорившего на другого и выражать свою благодарность. Процессия, в которой смешались ваны, ульфы, ракшасы и жители Перекрестья, медленно направилась вдоль живой ограды Дворца Единения к океанским кварталам города…

Спрятавшиеся в полуразрушенном здании два зверолова из народов дэвов и ракшасов злобно следили за общим ликованием.

– Эх, как жаль, что ничего не вышло! – скривился дэв. – Такую богатую добычу упустили!

– Раз не получилось поймать асуру, так давай воспользуемся суматохой и затащим сюда девку посимпатичнее, – ракшас подмигнул. – Пока её хватятся, пока начнут искать… Мы с ней всю ночь сможем развлекаться!

– И то верно! – ухмыльнулся дэв. – Вон, смотри, девчушка спешит по улице с корзиной цветов. Готовь верёвку!

От стены вытянулась тень в форме кошачьей лапы и накрыла тени дэва и ракшаса. Их одежда и головные уборы с мягким шелестом упали на пол. Юная девушка-джинн, что-то напевая себе под нос и пританцовывая на ходу, пробежала мимо опустевшего дома, торопясь украсить цветами зал, в котором готовился пир в честь аса и асуры…

Глава 26. Последний восход.

– Я не хочу огорчать вас подробностями тяжелой жизни асуры, оказавшейся в Срединном мире. Скажу только, что она много раз переходила их рук в руки. Её продавали, меняли, проигрывали, дарили… Один из раджей Ракшастана продержал асуру у себя так долго, что она родила ему дочь… Но мать не увидела своего ребёнка. Асура отправилась к новому хозяину, а раджа решил извлечь выгоду из девочки. Он растил её тайно, держал в заточении и оберегал, как драгоценность, потому что она была почти так же прекрасна, как и её мать, и, вдобавок, молода и невинна. Сейчас трудно сказать, готовил он девочку для себя или изначально собирался продать подороже. Случилось так, что княжество этого раджи несколько лет подряд страдало от засухи. Урожаи падали, казна оскудевала. И раджа решил расстаться со своим дорогим ребёнком. «Дорогим» – в самом буквальном денежном выражении. Он продал девочку другому радже, более богатому и процветающему. Тот приобрёл её в подарок своему сыну, молодому наследнику. Сын несказанно удивил отца: подаренная девушка не разделила судьбу наложниц из гарема, не превратилась в игрушку для потех и развлечений. Она стала его женой… Единственной…

Великий Раджа сделал несколько глотков из хрустального бокала, украшенного золотыми ободками с кроваво-красными рубинами. Магнус и Риндра, затаив дыхание, слушали его рассказ, сидя в одной из комнат дворца ванов. Из большого зала доносились звуки музыки и голоса пировавших. Принц, принцесса и Раджа на время оставили шумный праздник, чтобы наедине поговорить о тайне повелителя ракшасов.

– Поскольку девушка была признанной дочкой раджи, а о её рождении от асуры знали только единицы, брак считался вполне законным. Сын, появившийся от этого союза, стал наследником одного из крупнейших и богатейших княжеств Ракшастана. К сожалению, я не застал своей бабушки. Тяжёлое детство подточило её здоровье, и она рано покинула этот мир. И неизвестно, обладала ли она силой асур, или всю жизнь скрывала её. Отец рассказал о своём происхождении только моей маме и мне. Это стало нашей семейной тайной. Отец мог использовать силу асур для трансформации рук и ног, но никогда никому не демонстрировал свои способности. У меня получается только вытягивать когти из пальцев…

Великий Раджа снова отпил из бокала и проводил взглядом двигавшуюся по стене тень, похожую на крадущегося чёрного кота.

– Наше княжество считалось богатым и влиятельным ещё при моём прадеде. Но тогда оно было всего лишь одним из многих княжеств Ракшастана. Дед со своей женой полуасурой правили мудро и справедливо. Они прокладывали дороги, возводили мосты, строили общественные здания, проводили ирригационные работы. Урожаи росли, торговля развивалась, народ процветал. Моя мама была дочкой раджи из соседнего княжества. Наследные земли родителей объединились, а вскоре к ним прибавились и земли прадеда, отца бабушки. Так наше княжество стало самым большим в Ракшастане. Конечно, среди других раджей нашлись завистники и неприятели. Но постоянно пополнявшаяся казна и поддержка народа позволяли содержать хорошо вооружённую и обученную армию. Я рос и воспитывался как наследник и продолжатель дела предков…

Магнус и Риндра одновременно кивнули. Они лучше, чем кто бы то ни было, могли понять Великого Раджу.

– В детстве и юности я мечтал о том, чтобы в нашем мире вновь оказалась неосторожная асура. Она бы упала сверху, беспомощная, несчастная, испуганная, а я бы явился к ней на помощь во главе множества воинов, защитил, уберёг, принял бы с почётом в своём княжестве. Она бы, конечно, полюбила меня и стала моей женой. Но годы шли, а асура не появлялась. Потом я встретил свою любовь, женился и забыл про наивные мечты. Лишь когда мой сын вырос, я вспомнил про них и подумал, что было бы неплохо, если бы асура появилась сейчас и стала моей невесткой.

Риндра вздохнула и печально улыбнулась. Великий Раджа посмотрел на неё и продолжил:

– К тому времени в Ракшастане произошло много событий, о которых незачем долго и подробно рассказывать. Одни княжества воевали друг с другом из-за спорных земель и из-за древних обид. В других происходили народные восстания против жестоких раджей. Моё княжество становилось не просто островом мира, порядка и покоя, оно превращалось в центр притяжения всех земель ракшасов. Я не буду вас обманывать и говорить, что власть над Ракшастаном сама упала ко мне в руки. Пришлось потрудиться. Переговоры, уговоры, обещания, угрозы – бывало всякое. Но результат стоил всех потраченных сил. Меня провозгласили Великим Раджой, чего не случалось уже много столетий. С этого момента я стремился к тому, чтобы достижения моего княжества распространялись по всему Ракшастану и служили примером для всех ракшасов.

Магнус задал давно интересовавший его вопрос:

– Воздушные шары – это передавшееся от прабабушки стремление к полёту или попытка подняться к королевству асур?

Раджа просиял:

– О, воздушные шары! Это моя страсть! Наверное, сказывается кровь асур. Однажды один учёный пришёл ко мне на аудиенцию и на дворцовой площади продемонстрировал небольшой воздушный шар, поднимающий кверху собаку. Идея преодолеть Пустоту захватила меня настолько, что на опыты и эксперименты я не пожалел никаких средств. К сожалению, скоро выяснилось, что воздушные шары не могут взлетать выше пяти сотен шагов. Проклятие Срединного мира распространяется и на них. Королевство асур осталось недосягаемым. Воздушные шары стали использоваться во время строительных и ирригационных работ, а также для развлекательных полётов. Мой сын женился на прекрасной и благородной княжне из древнего рода раджей. У меня родилась чудесная внучка. А в три года у неё впервые мелькнули крылья. К счастью, в этот момент она играла с родителями и, кроме них, никто не заметил проявления силы асур. Со временем мы поняли, что крылья возникают, когда девочка надолго остаётся без одежды, например, во время купания. Так что постоянное ношение закрытых платьев позволяет избежать разоблачения. Внучка сама не понимает, как и почему появляются крылья, она не может их контролировать.

– Сколько ей сейчас лет? – деловито спросила Риндра.

– Семь с половиной.

– Ей пора учиться осознанно создавать и убирать крылья, – принцесса задумалась и подняла глаза кверху, как будто что-то подсчитывала или анализировала варианты. – Мне кажется, что жена вашего сына тоже ведёт происхождение от асуры. Иначе появление крыльев через столько поколений сложно объяснить.

– Зарманда утверждает то же самое… Она, конечно, знает всё про меня и мою семью. Но в роду моей невестки никто не слышал про асуру.

– В вашей семье эта тайна передаётся из поколения в поколение. А предки невестки могли вообще ни о чём не рассказывать своим детям, если у них сила асур не проявлялась.

– Да, такое возможно, – Великий Раджа кивнул и с надеждой посмотрел на Риндру. – Ведь асуры помогут своей дальней родственнице?

– Разумеется! – воскликнула принцесса. – Мы с радостью…

Она осеклась, увидев, как сверкнули глаза Великого Раджи. Голос повелителя ракшасов, ранее звучавший непринуждённо и повествовательно, стал напряжённым и резким:

– Вы же прекрасно понимаете, как тяжело мне бороться с искушением. Я не хочу отпускать вас к Бесконечному Змею на верную смерть. – Раджа сделал жест, предупреждая возражения Магнуса и Риндры. – Я знаю, что вы верите в свою победу. Но я должен вам честно признаться, что мне в неё поверить очень трудно. Как вы думаете, многие ли из них…– Раджа кивнул в сторону дверей, из-за которых доносились звуки праздника, – … считают, что вы останетесь живы? Зарманда, уж точно, на это не надеется. Она в детстве встречалась с Бесконечным Змеем, хорошо помнит его размер и его непреодолимое могущество.

– Вы в любом случае ничего не потеряете, – пожала плечами Риндра. – Если, как полагают в Ракшастане, мы совершим жертвоприношение, то миры объединятся, и вы встретитесь с асурами. Мои родители король Робендрат и королева Томиранта будут рады знакомству с вами. Ваша внучка станет учиться вместе с асурами высших иерархий. Возможно, она заменит моим родителям меня…

– Рини! – Магнус был огорчён и расстроен тем, что асура до сих пор не избавилась от сомнений.

– А что в этом такого? – принцесса посмотрела на него задумчивым и отрешённым взором.

Раджа одним большим глотком осушил бокал, провёл рукой по лбу и откинулся на спинку кресла. Его голос вновь зазвучал ровно и спокойно:

– Я справился со своей слабостью. Принцесса Риндра, вы только что показали мне, каким должен быть настоящий правитель. Я сделаю всё, чтобы вы исполнили задуманное, буду верить в вас и ждать вашего возвращения из Прозрачной Башни!

– Пожалуй, для начала нам лучше вернуться в большой зал! – предложил Магни.

Он встал первым и открыл дверь. В коридоре возле неё несколько ракшасов терпеливо дожидались своего повелителя. Когда Великий Раджа вышел, один из приближённых что-то тихо ему сообщил, бросая косые взгляды на Магнуса и Риндру.

Великий Раджа заметил, как насторожились ас с асурой, и развернул слугу в их сторону:

– Скажи принцу и принцессе об это сам! Их это касается больше, чем меня.

– Ваши Высочества… – нерешительно произнёс ракшас, – оборотни-волки из тайной стражи обнаружили у арестованных звероловов два мешка двергов с одеждой и вещами. По запаху они определили, что мешки принадлежат вам.

Риндра заулыбалась:

– Мы будем рады вернуть свои вещи!

– Они в полном порядке, в целости и сохранности, – добавил ракшас. – Звероловы не посчитали вещи ценными и кинули в свою повозку. А мы, как только определили их принадлежность, сразу принесли сюда.

– Так давайте же скорее! – нетерпеливо воскликнула асура.

Ракшас сделал знак рукой, и к Магнусу с Риндрой с поклонами приблизились два ракшаса, каждый с мешком в руках. Принцесса с благодарностью приняла свой мешок и достала из него бордовое платье с золотой вышивкой:

– Смотри, Магни, оно ничуть не пострадало!

Магнус вынул из своего мешка пустую флягу, доставшуюся от князя Цветолиста, и с улыбкой потряс ей в воздухе:

– Мы лишились только остатков вина. Это небольшая потеря!

– Я должна немедленно переодеться! – заявила Риндра и возвратилась в комнату, откуда они только что вышли.

Магни обратился к Великому Радже, указывая на вернувших вещи ракшасов:

– Пожалуйста, вознаградите их от нашего имени!

Ракшасы склонились в глубоких поклонах.

– Я непременно так и поступлю! – сказал Раджа, по достоинству оценив королевскую вежливость аса и асуры. Они не стали сами расплачиваться со слугам другого правителя, потому что это могло быть расценено, как попытка подкупа. Любая награда должна была исходить только от того, кому ракшасы давали клятву верности.

Магнус и Великий Раджа направились к своим местам во главе стола в общем зале. Друзья встретили их удивлёнными взглядами из-за отсутствия Риндры, но скоро появилась и она сама, вызвав множество восхищённых возгласов.

– Твоё платье намного удобнее и приятнее, чем старинная тяжёлая одежда, – сказала асура Магнусу, усаживаясь рядом.

– Ты же знаешь, что тебе идёт любой наряд, – Магни посмотрел в сиявшие глаза асуры, – но в этом ты выглядишь особенно прекрасной, стройной и воздушной.

– Это потому, что ты выбирал платье для… – Риндра запнулась и после паузы продолжила, – … своей лучшей подруги!

Один из сидевших за столом ракшасов поднялся с места, подошёл сзади к сидевшему Великому Радже и, склонившись, что-то прошептал ему на ухо. Повелитель ракшасов обратился к Магнусу и Риндре:

– Савашкар сказал мне, что ткань для платья принцессы асур изготовлена на его фабрике.

– Какое приятное совпадение! – отозвалась Риндра. – Мы как раз сейчас обсуждали лёгкость, мягкость и прочность этой ткани. Кстати, платье куплено в Ветродуе, так что товары из Ракшастана уже распространяются по всему Срединному миру. В королевствах асур и асов они, несомненно, тоже будут пользоваться спросом.

Последние слова принцессы, сказанные обычным будничным тоном, сначала остались незамеченными. И лишь постепенно понимая глубинный смысл уверенно, как само собой разумеющееся, произнесённой фразы, её стали повторять и передавать от одного участника пира к другому, от стола к столу.