Роман Иного Мира

– Наши народы не стояли на месте. Мы совершенствовали самих себя и своё боевое искусство.

– Эта победа досталась нам непросто, – Риндра потеребила за рукав надетую на ней куртку аса. – Мы потеряли свои вещи, а моё платье разодрано в клочья. У нас есть деньги, – принцесса потрясла свою сумку, в которой перекатывались кошельки князя Цветолиста, – но мы пока не можем купить ни еды, ни одежды. Звероловы, наверняка, ждут нас. И, чтобы добраться до Прозрачной Башни, нам придется снова сражаться.

– С новой одеждой я вам помогу! – заявил Фенрир.

– Правда?! – обрадовалась Риндра.

– Вон то здание с высокими башнями, острыми крышами и тонкими шпилями – резиденция правителей асур. Я не только защищал Дворец Единения от воров, расхитителей и мародёров, но и своей силой сохранял вещи от тлена. Так что в доме твоих предков ты сможешь одеться, как подобает принцессе!

– Какой ты замечательный друг, Фенрир! – асура подалась вперёд, обняла кота, поцеловала в макушку и погладила по спине.

От такого проявления эмоций глаза демона тьмы заблестели особенно ярко.

– Может быть, ты также скажешь, где находится Раковина Желаний асов? – спросил Магнус.

Риндра напряженно замерла, а Фенрир ответил:

– Когда меня призвали, асы и асуры уже были схвачены. В первую очередь их враги отобрали и унесли ценные колдовские предметы. В том числе и Раковину Желаний асов. Поскольку моя власть до сих пор ограничивалась только Дворцом Единения, я не знаю, где она. Я попробовал бы её поискать, но…

– Что «но»? – насторожился Магни.

– Я не могу пересекать водные преграды, – Пожиратель Теней несколько раз ударил хвостом, словно даже упоминание о воде заставляло его нервничать. – Вы должны знать, что мои возможности не безграничны. Кроме того, я пока больше нужен вам здесь.

– Ничего страшного, Раковина может подождать, – сказал Магни.

Риндра вздохнула, и Магнусу показалось, что она это сделала с непонятным ему облегчением. Он вопросительно посмотрел на асуру. Та снова погладила демона тьмы:

– Мы не требуем от тебя службы, Фенрир!

– Я помогаю вам по собственному желанию. Как друг. Пусть звероловы вас не беспокоят.

– Спасибо тебе! – с чувством произнёс Магнус. Он мысленно представил себе возможности демона, в одиночку оберегавшего весь комплекс зданий Дворца Единения, и невольно улыбнулся.

Пожиратель Теней встал и легко спрыгнул со стола:

– Пойдёмте, я провожу вас во дворец асур!

Магнус и Риндра пошли за ним, на ходу доедая оставшиеся фрукты.

Внутри бывшей резиденции народа асур было очень просторно. Объединённые общей центральной частью башни были полыми до самых крыш. Связанные лестницами и переходами многоэтажные галереи тянулись вдоль стен, и с них можно было попадать в покои обитателей. Асуры имели возможность летать внутри башен между галереями или же покидать жилища через наружные балконы и террасы.

Запрокинув головы, Магнус и Риндра изнутри рассматривали огромное здание.

– Тут почти все осталось нетронутым, – сказал Фенрир. – На самом верху расположены королевские покои. Там вы подберёте себе подходящую одежду.

– Так высоко мы не поднимемся, – Риндра вздохнула. – Сил нет! Может быть, внизу что-нибудь найдётся?

– На первом этаже расположены кухни, пиршественные залы и ванные комнаты. На втором и третьем – комнаты для прислуги.

В сопровождении кота Магнус и Риндра поднялись на галерею второго этажа и начали обходить её, по очереди открывая двери. Комнаты были похожи между собой. В каждой имелись большая кровать под балдахином, объёмистый шкаф для одежды, стол, стулья, зеркала. Окна и двери на балконы закрывали шторы. Вся мебель была украшена тонкой резьбой, а ткани расшиты узорами.

Путешественники заходили в комнаты, открывали шкафы, осматривали кровати. Кое-где виднелись следы былых владельцев: второпях брошенная на стулья одежда, смятые простыни, статуэтки и красивые безделушки на столах.

В четвертой по счету комнате Магнус нашел в шкафу новый комплект одежды для слуг, состоявший из полотняной рубахи и широких штанов. Он понюхал ткань, подергал в разные стороны, проверяя на прочность, и забрал вещи с собой.

Седьмая и девятая комнаты оказались свободными. Кровати не были застелены, а новое постельное бельё хранилось в шкафах. Следующая, десятая комната, когда-то принадлежала девушке-служанке. В шкафу висело много платьев, как простых, так и выходных.

– Магни, Фенрир, я думаю, что дальше идти не стоит! – объявила Риндра. – Я останусь здесь и что-нибудь себе подберу.

– Тогда я вернусь назад и устроюсь в первой свободной комнате, – сказал Магнус.

– Я буду спать в ближайшей, – сообщила асура. – Фенрир, а что будешь делать ты?

– Я прогуляюсь по окрестностям дворца. Познакомлюсь с новыми местами.

– Мы так тебе благодарны, что нет слов!

– Вы сделали для меня больше, друзья!

От черного кота к выходу из здания стремительно вытянулась длинная тень, прямой линией перечертившая полы, стены, балюстрады галерей. Через мгновение Фенрир исчез, а потом пропала и темная полоса.

Магни, как и говорил, вернулся по галерее назад, а по дороге захватил из жилой комнаты подсвечник с почти целой свечой. Он застелил постель и переоделся в чистую одежду. Вечерело, и для того, чтобы зажечь фитиль свечи с помощью слов Воспламенения Огненного, Магнусу пришлось выйти на балкон, поскольку в тёмной комнате он не мог разобрать напечатанные мелким шрифтом слова. С подсвечником в руке он отправился на галерею. Облокотившись на перила, Магни дождался появления Риндры в бежевом платье, которое светлым пятном выделялось на фоне безжизненного сумрака пустого внутреннего пространства здания.

– Спасибо, Магни! – асура протянула куртку от защитного костюма. – Ты меня очень выручил!

– Тебе идёт новое платье, хотя оно и сшито много веков назад. В нём ты выглядишь, как пастушка на картинке в детской книге сказок. Ты же и есть принцесса-пастушка.

– Дело ведь не в платье?

– Да, Рини, ты красива в любой одежде. Не то, что я…

– Почему ты так говоришь?

– Вот потому! – Магнус повернулся к Риндре спиной и продемонстрировал большой вырез в рубахе, предназначенный для крыльев слуги. – Я чувствую себя ужасно глупо!

Магни поспешно надел свою куртку.

– Тебе тоже идёт любая одежда, – тихо сказала Риндра. – Я бы хотела посмотреть на тебя в костюме принца… и короля…

– Я бы тоже хотел увидеть тебя королевой… – Магнус взглянул наверх, – Мы можем подняться и найти подходящую одежду. Старинную, тяжёлую, неудобную, как на древних портретах.

– Не сейчас, Магни. У меня сил совсем не осталось. И спать хочется.

– Тогда пойдём вниз. Только давай сначала возьмём свечу и для тебя. Кажется, я видел подсвечник на столе вон в той комнате…

С двумя свечами в руках Магнус и Риндра спустились в помещения с ванными, но им пришлось выйти на улицу и отломать веточки от ближайших кустов, потому что никаких старинных зубных щёток они не обнаружили.

– Мы как будто снова оказались в начале пути! – заметил Магни, зубами расщепляя и размягчая кончик веточки.

– Только на самом деле мы подходим к его концу… – в голосе асуры прозвучали горечь и тоска.

– К победному концу! – напомнил Магнус.

– Да, ты прав! – спохватилась Риндра.

Они почистили зубы и выполнили все прочие процедуры перед сном, а потом поднялись на второй этаж и подошли к выбранным комнатам.

– Спокойной вам ночи, Ваше Высочество! – привычно пожелал Магнус.

– Приятных вам снов, Ваше Высочество! – традиционно отозвалась Риндра.

В комнате Магни сбросил ботинки, снял защитный костюм и забрался в кровать в одном белье. Чистые простыни приятно касались тела, невесомое одеяло создавало уютное тепло, мягкая подушка влекла в мир отдыха и небытия…

Магнус заворочался, перевернулся на другой бок, потом снова поменял положение в кровати. Он очень хотел спать, но не мог заснуть. Множество мыслей крутилось в голове, в том числе так и не высказанная вслух шутка, обращённая к Риндре: «Чтобы стать королём и королевой, нам не нужно что-то надевать… Наоборот, надо снять…»

Магни застонал сквозь сжатые зубы и решительно сел на кровати. Потом встал, завернулся в одеяло, словно в плащ, взял со стола подсвечник с горевшей свечой, открыл входную дверь и замер. На половине дороги между комнатами в галерее застыла закутанная в одеяло босая Риндра со свечой в одной руке и с подушкой в другой. Асура пребывала в своём настоящем прекрасном облике, при виде Магнуса её глаза заблестели, а рот беззвучно открылся.

Весь пыл Магнуса сразу иссяк, он смог выдавить из себя только неопределённый звук:

– Эээ…

– Яааа… – нерешительно начала принцесса асур, – я не могу заснуть одна. Ты же знаешь…

– Знаю. Тебе нужна моя защита. А мне – твоя. Вот я и пошёл…

– И я тоже… – Риндра сделала неуверенный шаг вперёд. – Раз уж я пошла первая и прошла больше, то дойду до конца.

– Заходи! – Магни посторонился, пропуская принцессу в комнату.

Она поставила свой подсвечник на стол, села на кровать, подвинула подушку Магнуса и рядом положила свою. Потом Риндра раскрыла одеяло, и Магни увидел на ней длинную светлую рубашку из тонкой струящейся ткани. Асура легла на половину широкой кровати, накрылась одеялом и повернулась на бок лицом к середине ложа.

Магнус также поставил подсвечник на стол, сел на край свободной половины кровати и медленно повернулся к Риндре. Он увидел, что уставшая, обессилевшая, вымотавшаяся принцесса асур погрузилась в глубокий сон, и услышал её размеренное тихое дыхание. Магни улыбнулся с нежностью и облегчением, осторожно лёг на свою половину постели и потихоньку накрылся одеялом. Он собирался только моргнуть, но мгновенно нахлынувший крепкий сон не позволил ему открыть глаза.

От стола с двумя горевшими свечами отделилась тень и превратилась в большого черного кота. Фенрир беззвучно запрыгнул на стол и сверху посмотрел на спавших нос к носу принца асов и принцессу асур.

– Магниус и Риандара – так бы вас называли раньше. Вы даже не понимаете, в чём ваша величайшая сила. Вы делаете окружающий мир лучше. Вы преобразуете его своей чистотой. У вас есть только один недостаток. Ваш срок жизни меньше, чем мой.

Тень демона тьмы накрыла свечи, и два огонька погасли.

Глава 25. Пламя и тени.

Магнус проснулся и увидел перед собой лицо Риндры. Принцесса асур не спала, она по-прежнему пребывала в истинном облике, лежала на боку и в упор смотрела на него полными слез глазами. Одна капелька выкатилась из уголка глаза и повисла на переносице.

– Рини, что случилось?

– Магни, прости меня, пожалуйста!

– За что?

– Ведь ты оказался тут из-за меня.

От волнения Магнус приподнялся на локте:

– Рини, мне неприятно это слышать от тебя. Даже обидно.

– Если бы не моё глупое желание, ты бы сейчас находился не здесь, а спокойно жил в мире асов.

– Как ты можешь это говорить?! Благодаря тебе я узнал целый новый мир! Даже два… Хотя, пожалуй, правильно было бы сказать: полтора…

Поняв, что начинает путаться, Магнус замолчал.

Асура слабо улыбнулась сквозь слёзы и с любопытством спросила:

– Один мир – это Срединный. А что ты называешь половиной другого мира?

– Наоборот, половиной я посчитал Срединный мир. Ведь мы пока добрались только до его центра. А целый мир, который мне открылся, прекрасный, удивительный, сложный и постоянно меняющийся – это ты, Рини!

С всхлипом и стоном асура резко отвернулась от Магнуса и села на край кровати, накинув на плечи одеяло. Её голос прозвучал глухо и обречённо:

– Ты же ничего обо мне не знаешь. Это одна я во всём виновата. И моё желание…

Риндра поникла всем телом. Магни потянулся к ней, чтобы обнять, но в самый последний момент передумал и отодвинулся. Утешить асуру он попытался словами:

– Рини, мы уже много раз это обсуждали. Мы вместе идём по выбранному пути. Мы вместе решили спасти Срединный мир. И мы могли бы вместе…

Из-под двери вытянулась тень, на середине комнаты принявшая вид чёрного кота:

– Скорее собирайтесь! Вы должны сами это увидеть!

Завернувшись в одеяло, Риндра вскочила и бросилась прочь из комнаты.

Магнус быстро оделся и направился к двери. Фенрир вышел на галерею перед ним:

– Лучше подняться наверх. Оттуда будет всё видно. Сможете?

– Я сейчас, пожалуй, смогу, – Магнус всё ещё чувствовал слабость в ногах, но, в отличие от вчерашнего вечера, подъём на вершину башни уже не казался ему таким непреодолимым.

Риндра появилась из своей комнаты, на ходу зашнуровывая корсет-кирасу, надетый поверх бежевого платья. Её взгляд был решительным, а голос звонким и твёрдым:

– Что случилось? Новые враги? Поднимемся, чтобы осмотреть поле боя?

Не дожидаясь ответов, асура зашагала в сторону лестницы, ведущей на верхние этажи. Магнус поспешил за ней, Фенрир лёгкими прыжками через несколько ступеней обогнал Риндру и стал показывать дорогу. Без его помощи было бы непросто разобраться в переплетении лестниц, галерей и переходов.

Поднявшись примерно на три четверти высоты башни, демон тьмы обернулся к своим тяжело дышавшим и замедлившим скорость друзьям:

– Пожалуй, уже достаточно высоко. Выйдем на балкон!

Путешественники воспользовались незапертой дверью, ведущей в жилые помещения. Покои на этом уровне принадлежали асурам высших иерархий. Они состояли из нескольких комнат с красиво украшенной мебелью, длинноворсовыми коврами на полах, обитыми узорчатыми тканями стенами. Не тратя время на подробное изучение роскошной обстановки покоев, Фенрир, Риндра и Магнус вышли на просторный балкон с резным ограждением высотой по пояс. Демон тьмы вспрыгнул на широкие перила, ничуть не беспокоясь о том, что находится на головокружительной высоте.

Магнус и Риндра проспали так долго, что солнечное пятно успело довольно высоко подняться над горизонтом. Перед путешественниками открылся вид почти на весь полуостров и на Рассекающий пролив. Слева они разглядели прямую линию Королевской дороги, упиравшуюся в дальнюю часть большого порта. Вдоль дороги виднелись новые кварталы многоэтажных домов, разделённые широкими прямыми улицами. Между постройками ракшасов и черными зарослями, по-прежнему окружавшими Дворец Единения, простиралась расчищенная пустошь.

Дворец Великого Раджи находился между Королевской дорогой и портом. Он был выстроен едва ли наполовину, однако уже можно было определить его основные очертания и будущее великолепие. Две башни по краям главного корпуса были закончены и покрыты витыми сине-золотыми куполами. С высоты балкона Магнус и Риндра разглядели, что в одном из внутренних дворов дворца ракшасов на лёгком ветру колыхался наполовину надутый красно-оранжевый воздушный шар.

Прямо перед Магнусом и Риндрой лежали самые старые кварталы Перекрестья, спускавшиеся к главному порту и окружавшие его полукругом. Именно по их кривым улочкам они шли вчера и сейчас, глядя с высоты, словно на карте, могли оценить правильность выбранного пути. Магнус и Риндра увидели трёхэтажный дом, ставший местом последней кровавой схватки. Его было легко узнать по чёрному прямоугольнику, оставшемуся на месте сгоревшей крыши. К счастью, огонь не вышел за пределы каменных стен и не перекинулся на стоявшие рядом низкие здания.

Справа за тёмными зарослями Дворца Единения виднелись городские кварталы, выстроенные вдоль берега океана. Мимо них вчера прошёл «Везучий». Дома и дворцы не мешали разглядеть океан, раскинувшийся до самого горизонта. Прозрачная Башня была еле-еле заметна и казалась тёмной точкой на светлой водной глади.

Обведя глазами панораму Перекрестья, Магнус достал Мульти-Зеркало и запечатлел увиденное. После этого он вместе с Риндрой сосредоточил своё внимание на том событии, ради которого Фенрир привёл их наверх. Ближайшие к дворцу Великого Раджи причалы главного порта занимали четыре больших корабля. Издалека казалось, что между местом их стоянки и дворцом протянулась живая цепочка из муравьёв. Можно было догадаться, что ракшасы одной длинной процессией двигались к резиденции своего правителя.

– В Перекрестье прибыл Великий Раджа, – сообщил Фенрир. – Его сопровождают телохранители, гвардейцы и агенты тайной стражи, среди которых есть оборотни. Часть из них уже рассредоточилась по городу.

– Они объединяются со звероловами? – поинтересовалась Риндра.

– Нет. Возможно, пока нет. Звероловы расположились в брошенных домах между Дворцом Единения и старыми кварталами. – Демон тьмы движением головы указал прямо и направо.

– Великий Раджа – это новая фигура на игровом поле, – задумчиво проговорил Магнус, внимательно присматриваясь к далёкой процессии ракшасов.

– Это ещё не всё, что я хотел вам показать, – Фенрир повёл ушами вправо и влево. – Посмотрите повнимательнее на улицы Перекрестья.

– Что мы должны увидеть? – спросила Риндра. – Они мне кажутся обычными.

– Горожане выходят из домов, соседи разговаривают с соседями, – ответил Фенрир. – Никто не работает. Корабли не выходят в плавание, караваны не идут к Королевской дороге. В городе чувствуется напряжение.

– Это неудивительно, – Магнус пожал плечами, – Дворец Единения больше не окутан тьмой. Такое зрелище горожане видят впервые в жизни. Скоро они осмелеют и подойдут поближе.

– Я думаю, что жители Перекрестья всё поняли, – сказала Риндра. – Дворец Единения освещён потому, что в него прибыли ас и асура.

– Наш вчерашний бой со звероловами не мог остаться незамеченным и не услышанным, – кивнул головой Магнус. – Да и кто-нибудь из команды «Везучего», наверняка, проболтался в портовой таверне.

– Незаметно через город мы к берегу не проскользнём, – подвела итог Риндра. – Можно выбраться с другой стороны Дворца Единения. Сделать большой крюк по сельской местности, спуститься в одну из узких бухточек. Чтобы добраться до Прозрачной Башни, нам нужна всего одна маленькая лодочка. Парус-крылья у меня есть!

– Мы можем превратиться в дельфинов или китов, – Магнус достал Блокнот Оборотня и пересчитал листки. – Семь штук! Хватит и туда, и обратно.

При слове «обратно» Фенрир повёл ушами и ударил хвостом по перилам.

– Превращение – это план «Б», – напомнила Риндра. – Главное сейчас – добраться до берега. Пойдёмте на другую сторону!

Фенрир спрыгнул с перил и вместе с Магнусом и Риндрой отправился по галерее к покоям на противоположной стороне дома асур. Они вновь вошли в покинутое роскошное жилище и с балкона осмотрели открывшийся пейзаж. Теперь Королевская дорога находилась справа и прямой линией через поля, сады и пастбища уходила вдаль, к едва видневшимся Ограждающим горам.

– Местность слишком открытая, – Магнус посмотрел на начинавшиеся от самых чёрных зарослей возделанные земли. – А превращаться в кого-нибудь маленького слишком рискованно. Мы не сможем взять одежду и оружие. Выплюнем листки из Блокнота Оборотня – останемся голыми среди врагов.

– Да, ты прав, – согласилась Риндра. – Здесь тоже пробраться не получится.

– Посмотрите вдаль на Королевскую дорогу! – с волнением в голосе воскликнул Фенрир.

– Что там? Что? – хором спросили Магнус с Риндрой, вглядываясь в далёкие подножия Ограждающих гор.

– Не видите? Там облако пыли змейкой клубится над дорогой. – Тень сидевшего на перилах черного кота тонкой линией спустилась по стене здания, по земле продлилась за пределы видимости, а потом быстро втянулась обратно. – К Перекрестью движется большой отряд, состоящий из конных ульфов и ванов на телегах.

– Неужели к звероловам идут подкрепления?! – Магнус стиснул пальцами перила балкона. – Через какое время они будут в городе?

– Во второй половине дня, если не станут делать привал на обед. Иначе доберутся к вечеру, – ответил Фенрир.

– Пойдёмте на сторону, которая выходит к океану, – предложила Риндра. – Там самый короткий путь к берегу.

Троица снова сменила место наблюдения. С восточного балкона они увидели почти все океанское побережье, изрезанное бухтами и бухточками. Часть города закрывал большой дворец асов, шпили которого ненамного уступали по высоте башням дворца асур.

– А это что за развалины? – Риндра указала на полуразрушенное строение, находившееся на территории Дворца Единения и окруженное одичавшими садами.

– Это то самое место, про которое я не стану вам рассказывать, – глухо отозвался демон тьмы.

Принцесса асур погладила голову и спину черного кота:

– Мне жаль, что оно вызывает у тебя печальные воспоминания. Хорошо было бы полностью снести эти руины и на их месте построить новый красивый дворец. Он стоял бы в самом прекрасном парке Дворца Единения. Из его больших окон открывался бы великолепный вид на океан и на восход солнца. На окнах висели бы шторы цвета морской волны… – голос Риндры дрогнул, – и из этих окон была бы видна Прозрачная Башня…

Магнус молча встал сзади и положил руки на плечи принцессы асур.

Фенрир оглядел своих друзей и снова ударил хвостом:

– Вы можете остаться жить во дворце. Не выходите наружу. Хотя бы сегодня. Дождитесь подходящего момента. Фруктов в садах достаточно.

Риндра, не переставая гладить сидевшего на перилах демона тьмы, сделала отрицательное движение головой.

Магнус тихо заговорил:

– Когда-то мы стояли над краем каньона, и внизу бежала бурная река. Я предложил поехать вниз по течению в поисках лучшей переправы, а Рини сказала, что дальше каньон будет становиться шире и глубже, и если мы хотим его пересечь, то надо это сделать здесь и сейчас.

Магни почувствовал, как напряглись плечи асуры под его ладонями, и продолжил:

– Тут то же самое. Если мы не отправимся к Прозрачной Башне сегодня, то начнём откладывать и оттягивать исполнение своего предназначения. Мы будем гулять по Дворцу Единения, выбирать красивую одежду, питаться вкусными плодами… При этом мы будем презирать самих себя за трусость и слабость. Хуже того, – Магнус слегка сжал плечи Риндры, – мы начнём презирать друг друга.

Принцесса перестала гладить Фенрира, коснулась пальцами рук Магнуса и коротко произнесла:

– Ты прав!

Магни твёрдо сказал:

– Когда ветер начнёт дуть с суши в сторону океана, мы должны отправиться в путь.

Глаза Фенрира блеснули:

– Я вам помогу!

– Мы снова благодарны тебе за помощь, – Риндра погладила черного кота.

– Вы даже не представляете, с каким удовольствием я это сделаю!

– Пожалуй, можно спускаться, – Магни убрал руки с плеч принцессы. – Надо поесть и набраться сил. Мы ещё даже не умывались после сна… И вообще… Всё остальное…

– Да-да! – спохватилась Риндра. – Пора вниз! Вы идите, а я посмотрю одежду в этих покоях. Я вас скоро догоню!

Магнус и Фенрир начали спуск по лестницам и переходам.

– Вы давно вместе? – через какое-то время спросил демон тьмы. – Я имею в виду: вместе путешествуете.

Магни задумался и начал загибать пальцы на руках:

– В первый день мы встретились и попали к безумному колдуну. Второй день закончился пленом у звероловов. Третий день – знакомство с Вассой и Базилом. Четвертый день – битва у Мортицы. Два дня на оленях до Зубчатых гор. Три дня на переход через горы с двергами. День до Цветолиста. Три по Ледянке до Обменника. Шесть до Ветродуя. День в городе и вечером отплытие на «Везучем». Потом одиннадцать дней, закончившиеся вчерашним боем. Получается, что мы познакомились тридцать один день назад.

– Это большой срок! – серьёзно произнёс Фенрир.

– Я сейчас вспоминал наш путь и подумал, что вся моя предыдущая жизнь была лишь подготовкой к этому путешествию. А само путешествие – подготовка к встрече с Бесконечным Змеем.

– Что ты думаешь про принцессу Риндру?

Магнус бросил короткий взгляд наверх и убедился, что асура всё ещё оставалась во внутренних покоях.

– Она для меня – ВСЁ! – ответил Магни Фенриру.

– Почему ты ей этого не говоришь?

– Мне кажется, что если мы что-то друг другу скажем… а, тем, более, что-то сделаем, то не сможем отправиться к Бесконечному Змею. Это что-то будет сильнее. Сначала, наверное, нам будет хорошо. Но потом, как я уже говорил, мы станем презирать самих себя и друг друга. Находиться в плену у собственной слабости ещё хуже, чем оказаться схваченными звероловами.

– Наверное, ты прав, – высоко поднятый хвост чёрного корта качнулся вправо и влево. – Долг и честь важнее жизни.

Магни постарался уверенно и твёрдо произнести:

– Мы с Рини надеемся, что и то, и другое, и третье друг другу не противоречат.

– Я тоже верю в ваши силы. Я многое видел, но таких, как вы, не встречал никогда.

– Спасибо!

– Эгей! – громкий крик Риндры донёсся сверху и многоголосым эхом заметался по пустому пространству дворца асур.

Фенрир только повёл ушами. Несомненно, он всё время точно знал местонахождение принцессы. Магнус задрал голову наверх и увидел перегнувшуюся через перила балюстрады Риндру.

– Мы уже внизу! Догоняй!