Роман Иного Мира

Магнус и Риндра через Мульти-Зеркало и почтовых бабочек постоянно связывались со своими родственниками и друзьями. К моменту появления в Перекрестье асов и асур они успели поведать им свои основные приключения. Так что оставалось только собрать родителей вместе, встать перед ними и объявить самое важное известие о том, что те станут бабушками и дедушками близнецов.

Но жизнь есть жизнь, и в ней не могут происходить только хорошие события. После встречи с Форсеттом и Хемродом Магнус с глубокой печалью сказал Риндре:

– Я не виделся с давними друзьями не так уж много времени, но теперь нас разделяет пропасть. Мне показалось, что я разговаривал с детьми, а не со своими ровесниками.

Риндра успокаивающе обняла своего любимого:

– Не грусти, Магни! Они быстро с тобой сравняются. В этом мире ещё много работы и много приключений. На всех хватит!

А потом состоялись свадьба и коронация. И прозвучала клятва: "Мы, Верховный Король и Верховная Королева, возлагаем на себя обязанность словом и силой поддерживать Закон и Гармонию для процветания всех и каждого!"

Марита явилась на торжества не одна, а с двумя юными и очень симпатичными сфингами Сидарой и Кариной, которых случайно встретила в горах Ракшастана. Жившие по разные стороны высокого хребта и ранее редко видевшиеся двоюродные сёстры даже не знали, почему внезапно обрели способность к полёту. Они одновременно отправились навстречу друг другу и самостоятельно учились пользоваться крыльями на высокогорных пастбищах. Марита рассказала им про Магнуса и Риндру, а также про своих красивых, сильных, добрых, надёжных и вообще самых-самых лучших братьев, так что у Сидары и Карины появились сразу несколько причин, чтобы поскорее освоить искусство полёта и отправиться в далёкое путешествие. Огорчало Мариту только то, что в Ракшастане ей пришлось на время оставить нелетающего сфинкса Сирруса, брата Сидары. Но когда Риндра сказала, что встреча с избранником названой сестры станет прекрасным поводом для нового большого праздника, сфинга сразу повеселела и пообещала ускорить появление рослого, мускулистого, быстроногого, пышногривого Сирруса.

Князь Лансель Цветолист улыбался, вытирал слёзы радости и хлопал в такт великолепным воздушным танцам асур. Он быстро сдружился с Великим Раджой, и они вместе смотрели, как в крылатом детском хороводе кружилась маленькая и только ещё учившаяся летать внучка повелителя ракшасов. Бабушка Вассы и Базила, слегка прихрамывая, плясала с Вернером и другими главами деревень зажигательные танцы сельских ванов. Сама Васса практически не разлучалась с Галахадом, отвлекаясь только на создание новых цветочных украшений праздничных залов. Базил много времени проводил в обществе Свельфа и Снульфа Златокопов, а также Гарасола Красноцвета, обсуждая с ними сотрудничество ванов и двергов в Зубчатых горах вокруг Ванабурга.

В празднествах принимали участие все народы нового единого мира. Прежнее взаимное недоверие между ними сменялось любопытством. Любопытство превращалось в интерес. Интерес перерастал в увлечённость.

Ещё до рождения близнецов – принца и принцессы – асы стали приглашать асур-дизайнеров для проектирования новых моделей изящных многоногих скакунов; асуры с помощью Мульти-Зеркал асов начали транслировать своё искусство создания образов; дверги и ульфы перенимали и развивали новые технологии асов; ваны в странах асов и асур, а также в оазисах дэвов занялись разведением красивейших садов; дивы мирно пасли бесчисленные и постоянно увеличивавшиеся стада; ракшасы строили прекрасные города и занимались воздухоплаванием.

Жизнь продолжалась, и много было в ней самого разного. Но постепенно красивого становилось больше, чем уродливого, весёлого больше, чем печального, мудрого больше, чем глупого, а честного больше, чем лживого…

Эпилог, переходящий в Пролог.

Королевский винтолет поздним вечером приземлился на лужайке Дворца Единения перед великолепным зданием с высокими шпилями, широкими террасами, большими окнами и шторами цвета морской волны.

Магнус обратился к ульфу, управлявшему воздушным судном:

– Благодарю, Фаральд, ты свободен!

Магнус и Риндра ступили на землю и неспешно направились в сторону своего дома. Пилот Фаральд силой ульфа закрутил лопасти винтолёта и поднял его в воздух, чтобы переставить в ангар для королевских машин.

По широкому проспекту, проходившему вдоль комплекса зданий Дворца Единения, несмотря на поздний час, гуляли влюблённые пары и дружеские компании. Проспект и дворец разделяла только ровно подстриженная живая изгородь высотой по пояс. Магнуса и Риндру заметили, раздались возгласы:

– Смотрите! Король! Королева!

Под освещавшими проспект уличными фонарями засияли многочисленные голубоватые прямоугольники. Это подданные активировали голографические функциональные панели своих Мульти-Перстней, чтобы сделать снимки и записи обожаемых правителей. Магнус и Риндра ненадолго замерли, привычно подняли руки в приветственных жестах, а потом спокойно пошли дальше.

Королевские стражники на посту у входа во дворец отсалютовали им стилизованным под вилы и косы оружием. В этом месяце дворцовую службу несли ваны из Швицкого союза деревень. Почётная охрана, по очереди переходившая от одного народа к другому, предназначалась больше для красивых показательных выступлений и торжественных парадов, чем для настоящей защиты. Тот, кто на самом деле обеспечивал безопасность королевской семьи и Дворца Единения, предпочитал оставаться в тени.

Поднимаясь по лестнице к семейным королевским покоям, Магнус и Риндра продолжали начатый ранее разговор.

– Я не рассчитывал, что подписание мирного договора между двергами и йотунами закончится таким долгим пиром и балом.

– Мы не могли уйти раньше, Магни. Наши друзья много работали ради этого события.

– Ты права! Наконец-то формально закреплено завершение последнего конфликта в Срединном мире.

– Хорошо, что совместный праздник разных народов поставил большую жирную точку в старинной вражде. Это стоило нашего времени.

– На балу ты была великолепна, любимая!

– Спасибо, любимый, без такого партнёра в танце, как ты, я бы не справилась.

– Ты порхала по залу легче и изящнее всех остальных асур.

– За это теперь приходится расплачиваться усталостью. Ноги гудят, и даже в крыльях фантомное утомление.

– Может быть, нужно использовать лечебное заклинание?

– Не беспокойся, милый, это самая обычная усталость. Она лечится только сном.

– Иди отдыхать, Рини, а я проведаю детей.

– Спасибо, Магни! Поцелуй их за меня!

– За тебя – два раза!

– А этот поцелуй только тебе, – Риндра обвила руками шею Магнуса и надолго прильнула к его губам.

Когда Магнус снова смог заговорить, он с шутливым многозначительным намёком произнёс:

– Отдыхайте и набирайтесь сил перед завтрашним вечером, Ваше Величество!

– Я жду – не дождусь, когда у нас, наконец, появится время только для нас двоих. И Вашему Величеству потребуются силы не только на вечер, но и на всю ночь!

– Я отдам тебе всё, что у меня есть, любимая!

– А я отвечу тебе тем же, Магни, и ещё добавлю от себя!

– Ладно, Рини, иди, а то мы начнём прямо сейчас!

– Сейчас я, правда, очень устала. Но вот утром… для разминки перед вечером…

– Договорились, Ваше Величество! – Магнус ласково провёл ладонью по телу своей жены, слегка подтолкнул напоследок в сторону их покоев, а сам направился в детскую часть дворца.

Перед дверями спальни принца и принцессы на просторной мягкой тахте дремал большой чёрный кот. Изнутри доносились глухие удары, вскрики, взвизги и скрежетание. На приближение короля кот прореагировал только ленивым поворотом одного уха.

– Добрый вечер, Фенрир! – сказал Магнус.

Кот приоткрыл глаза и снисходительно позволил погладить себя по голове и по спине.

– Что делают дети? – спросил Магнус, ненадолго замерев перед дверью и прислушиваясь.

– Балуются!

Магнус улыбнулся. Один и тот же ответ Фенрира он слышал с тех пор, как принц и принцесса вышли из младенческого возраста. Король открыл дверь, осмотрел комнату, замерших детей и с напускной строгостью произнёс:

– Робинус, когда кидаешь подушками в сестру, пожалуйста, не выпускай когти! Они разрывают ткань, и потом приходится долго собирать разбросанный пух. Элеоранта, пожалуйста, не летай по комнате на крыльях Формы Красоты, используй более прочные крылья Боевой Формы! Ведь ты можешь удариться об острый угол или о люстру.

– Папа!

– Папа!

Магнуса едва не сбили с ног бросившиеся на шею дети. Он обхватил их обеими руками, нежно прижал к себе, но всё ещё строго спросил:

– Почему вы до сих пор не в кроватях?

– Мы ждали вас!

– И заодно учили уроки!

– Это что же за уроки вы учили, кидаясь друг в друга подушками?

– Мы в школе сегодня проходили, что такое отрицательные эмоции, и как с ними бороться, – ответила принцесса Элеоранта.

– И мы играли в ссору! – добавил принц Робинус.

– Вы играли в ссору? – удивлённо переспросил Магнус. – Да уж, в моём детстве таких уроков не было.

– Они же тебе и не были нужны, – рассудительно произнесла Элеоранта.

– Почему ты так считаешь?

– Ну, вы же с мамой никогда не ссоритесь.

Магнус расхохотался.

– Папа, почему ты смеёшься? – удивлённо спросил Робинус.

– Просто я кое-что вспомнил…

– Что ты вспомнил? Расскажи! Расскажи! – наперебой загалдели дети.

– Нет-нет, вам пора в кровати и спать!

– Мы не заснём, пока ты не расскажешь, – лукаво улыбнулась Элеоранта.

– Папа, расскажи, почему вы с мамой никогда не ссоритесь, – попросил Робинус.

– Ты что, сам не понимаешь? – возмутилась Элеоранта, слегка покраснела и прошептала в ухо брату: – Потому, что они любят друг друга.

– А ещё и потому, что они всегда должны быть лучшим примером для своих подданных, – важно проговорил Робинус.

– Ты умница, Эли, и ты молодец, Роби! – похвалил детей Магнус, а потом с улыбкой произнёс: – Но есть ещё и третья причина. Именно она меня и развеселила.

– Скажи!

– Назови!

– А вы уже достаточно взрослые, чтобы её узнать?

– Да!

– Да!

– Я вам её назову, если вы уберёте разбросанные вещи и ляжете в кровати.

Принц с принцессой одновременно включили свои Мульти-Перстни, выбрали на голографических панелях разделы с текстами заклинаний и начали быстро произносить слова Левитации, поднимая с пола и складывая на положенные места игрушки, подушки, одежду. Потом они стремглав бросились каждый на свою половину комнаты и запрыгнули в кровати.

– Давай, папа, говори! – нетерпеливо воскликнула Элеоранта, накрываясь одеялом.

– Дело в том, что мы с мамой раньше так много играли в ссоры, что теперь нам уже совсем не хочется. Мы заранее наигрались и нассорились на всю жизнь!

– Вы с мамой тоже играли в ссоры? – недоверчиво протянул Робинус. – То есть, ты хочешь сказать, вы ссорились по-настоящему?

– О! Ещё как!

– Но во всех историях про вас говорится, что вы…– Элеоранта снова слегка покраснела, – …вы полюбили друг друга с первого взгляда, вместе спустились в Пустоту, победили Бесконечного Змея и спасли весь мир. Ведь это же всё правда?

– В основном, правда, но не вся, – Магнус силой аса выключил свет в комнате, оставив только ночники у детских кроватей. – Всё, сказки на ночь сегодня не будет!

Принц и принцесса разочарованно загудели: «Ууууу!». Магнус выдержал паузу, а потом таинственным тоном произнёс:

– Раз вы уже достаточно взрослые, то вместо сказки я расскажу вам всю настоящую правду.

Робинус и Элеоранта затихли в кроватях, пожирая отца восторженными и нетерпеливыми взглядами. Магнус убедился, что полностью завладел их вниманием, и заговорил:

– Эта история началась вскоре после того, как я отпраздновал своё шестнадцатилетие…

P.S.

Спустя много-много лет, очень далеко от мира асов и асур и совсем близко от нас мальчик сидел на скамейке рядом с детской площадкой и играл в компьютерную стратегию на планшете. Вдруг за его спиной раздались громкие голоса. Мальчик обернулся и увидел девочку-ровесницу, убегающего малыша с самокатом и трёх ребят постарше.

Один из парней попытался ударить девочку по лицу, но та ловко отклонилась в сторону и нанесла ответный удар в живот. Нападавший согнулся от боли, однако его товарищи окружили девочку с двух сторон. Одного она оттолкнула локтем, но другой ухватил её за длинные распущенные волосы.

Мальчика со скамейки как будто подбросила в воздух пружина. Он подскочил и ударил противника планшетом по голове.

– Эй, сзади бить нечестно! – воскликнул хулиган, отпуская волосы девочки.

– А втроём нападать на одну девчонку честно?

– Она сама на нас напала! – заявил первый, разгибаясь и жадно хватая ртом воздух.

– Вы хотели отобрать самокат у малыша! – запальчиво крикнула раскрасневшаяся девочка. – А ну, валите отсюда!

– Пойдём, вон уже взрослые смотрят, – заныл второй хулиган, потирая место, в которое воткнулся острый локоть девочки.

Троица отправилась прочь, оглядываясь и что-то обсуждая между собой.

– Не могу поверить, что ты напала на троих! – сказал мальчик с планшетом.

Девочка обернулась к нему и с вызовом произнесла:

– Дерзкие побеждают!

– Ты здорово дерёшься.

– У меня папа десантник! – с гордостью сообщила девочка. – А ты драться умеешь?

Мальчик усмехнулся:

– Учился на компьютерных играх.

Потом он посмотрел на свой планшет, увидел расколотый пополам экран и погрустнел:

– Ну вот, накрылся подарок на день рождения…

– У меня та же фигня! – девочка беззаботно рассмеялась и показала большую красивую заколку для волос с узорами и блестящими камнями, которую сжимала в правой руке подобно кастету. От удара украшение треснуло, и часть камней отвалилась. – Это тоже подарок на день рождения.

Мальчик и девочка внимательно посмотрели друг на друга, как будто одновременно вспоминали похожую ситуацию.

– Как тебя зовут? – прервала молчание девочка.

– Ма-ксим, – ответил мальчик, запнувшись на втором слоге своего имени, словно сначала хотел сказать что-то другое. – А тебя?

– Маргарита. Рита.

Они вгляделись друг другу в глаза, вспоминая, но всё ещё сомневаясь в реальности происходящего.

– Можно я буду называть тебя Рити? – осторожно спросил мальчик, словно проверял возникшее предположение и боялся ошибиться.

– Можно! – радостно подхватила девочка. – А я буду звать тебя Макси! Так короче и проще.

Они напряженно замерли, не решаясь сделать первые шаги навстречу, а потом, отбросив колебания, кинулись друг другу в объятия.

Два юных хрупких существа надолго застыли на фоне рекламных щитов, вывесок и плакатов, призывавших потреблять вредные ядовитые продукты, поддерживать лживых циничных политиков, поклоняться придуманным несуществующим богам. Им предстояло вытаскивать из Пустоты ещё один мир.