Моя мачеха – землянка

Теренита побелела как снег и прижала руки к груди. Не в силах вымолвить ни слова, она лишь замотала головой. Поймав мой взгляд, в отчаянии шевельнула губами:

«Помогите».

Я глянула на Айка, но мальчик всё был без сознания. Когда стражник схватил служанку за руку и рывком поставил на ноги, я дёрнулась:

– Стойте!

Никто даже не обернулся. Король пристально рассматривал внука, Луин что-то негромко втирал ему, а суровый стражник тащил упирающуюся и рыдающую служанку к выходу. Я умоляюще обратилась к Такету:

– Она не виновата…

Сжав его руку, коротко рассказала о том, что услышала от мальчика и кота. Иха прислушивался к моему тихому голосу, ни разу не перебил, а затем молча кивнул и обратился к отцу:

– Ваше Величество, отравить пытались вовсе не Айканара.

А вот сейчас все замерли. Даже стражник встал в дверях и, удерживая подвывающую от ужаса девушку, вопросительно посмотрел на короля. Тот приподнял бровь и глянул на сына.

– Я был здесь. – Получив негласное разрешение, Такет пустился в объяснения. – Мы с женой собирались приступить к лёгкому завтраку, как вбежал Айк, выхватил чашку из рук мачехи и осушил до капли.

Сервиан хмыкнул и отошёл от кровати, на которой спал Айк. Рядом, будто из воздуха, материализовался слуга и помог ему сесть в кресло. Король переплёл пальцы рук и задумчиво заметил:

– Слышал, что лини Кнэссэ Оллэн повела себя некрасиво на королевском завтраке.

«На который ты так и не явился», – с подозрением прищурилась я.

Его Величеству известно всё, что произошло? Или отвергнутая невеста была специально приглашена на «завтрак»? Зная несдержанный характер Кнэссы, нетрудно предположить, что произойдёт. Или же я себя накручиваю, а король вовсе не такой интриган?

– Я опросил слуг, а так же, – тем временем продолжал Такет, – обыскал их комнаты. Следов ядовитых веществ обнаружено не было ни в личных вещах женщин, ни на кухне. – Дёрнув уголком рта, покосился на Луина. – Что удивительно, кошелька я тоже не заметил.

Целитель развёл руками. Мол, я не виноват, что вы просмотрели.

– Отвар бодрящих трав разлили на кухне, и повар видел, что сделано это было из одного чайника. При этом во второй чашке яда нет.

Словно подтверждая свою правоту, мужчина отпил глоток остывшего напитка. Отставив чашку, продолжил:

– Кристофа предположила, что отравляющее вещество попало в посуду, когда Теренита столкнулась с Луином.

Все обернулись к бледной даме, которая затравленно вжалась в стену. Кажется, женщина сожалела о своей откровенности и косилась на целителя, как будто не сомневалась: следующая чашка, в которую попадёт яд, будет её. Теперь мне стало понятно, почему дама так странно себя вела.

Пытаясь спасти свою жизнь, Кристофа проблеяла:

– Я подумала, что, может, у королевского целителя что-то случайно выпало…

– Есть свидетель, – жёстко перебил её Такет, – который видел, как лини Кнэссэ просила Луина отравить мою хали.

– Свидетель? – неожиданно улыбнулся король. – Кто он?

Луин, кажется, занервничал. Внешне целитель казался расслабленным и уверенным в себе, но я заметила, как на его щеках проступил лёгкий румянец. Я тоже волновалась, ведь Айканар всё ещё без сознания и не может подтвердить слова отца. Даже если очнётся! Вдруг наша догадка верна и мальчик заколдован? Кто тогда станет тем «свидетелем»? Барсилий Иванович Котовский?!

– Тайный осведомитель, – неожиданно заявил Такет и повёл плечом. – Раскрыть имя я не могу. Но готов поручиться за каждое его слово!

Повисла напряжённая тишина, которую прерывал лишь тихий стук – король задумчиво перебирал пальцами по подлокотнику. Судя по хмурому лицу, слова иха произвели на него впечатление.

Я лишь диву давалась: а так можно было?!

«Готов поручиться». И всё?

Глянула на Луина, который в ответ зло усмехнулся. Но его кадык предательски дрогнул, когда Его Величество хлопнул ладонью по колену.

– Мици!

Слуга тут же появился рядом и помог ему подняться.

– Служанке десять плетей, – лениво бросил король. – Лини Кнэссэ Орьил запрещено появляться на балу в честь свадьбы моего сына.

И направился к выходу, где на коленях счастливо рыдала Теренита. Захлёбываясь словами благодарности, девушка едва не целовала сапоги Его Величества. Я же была вне себя от гнева.

– За что десять плетей?! – воскликнула в негодовании, и король остановился. – А как же Луин? Разве он не должен быть наказан?..

Сделала шаг, но меня удержал Такет. Глянул предупредительно и покачал головой. Сервиан неторопливо обернулся и обманчиво мягко заметил:

– Милая землянка, слышал, на вашей планете нет слуг. Поэтому поясню. За попытку отравить наследника клана полагается смерть. Но я принял во внимание смягчающие обстоятельства и был невероятно добр к проступку этой женщины.

– Благодарю вас! – воздела руки Теренита. Казалось, девушка на самом деле была счастлива решению короля и не чувствовала ни капли несправедливости, от которой потряхивало меня. – Я никогда не забуду вашей доброты!

– Да-да, – лениво отмахнулся Сервиан и оценивающе осмотрел меня с головы до ног. Хмыкнул то ли одобрительно, то ли с интересом: – Ух, как глаза сверкают! Будто у драконорожденной. Эх, надо было самому жениться на такой красавице, тогда бы расстроенные невесты иха Такета Орьил не плели интриги.

И вышел. Стражник подождал, когда Теренита поднимется на дрожащие ноги, и вывел девушку, которая счастливо отправлялась получать незаслуженное наказание. Кристофа едва не сбежала, поглядывая на Луина, как муха на паука.

Целитель покинул нас последним. У порога он задержался и, обернувшись, вкрадчиво произнёс:

– Иха Такет, ваша жена выглядит уставшей. – В глазах его так и светилось торжество и превосходство. – Я пришлю слугу с лекарством.

Хотелось запустить в него… ночным горшком! Но Такет был первым. Нет, он ничем не кидался.

– Моя жена – не твоя забота. – В голосе иха зазвенел металл. – Займись своими прямыми обязанностями, королевский целитель.

– Вы о моём утреннем визите? – хитро улыбнулся Луин, прекрасно понимая, что именно имел в виду Такет. – Я навестил хали Розу лишь по приказу короля. Он беспокоился о…

– Советую хорошенько подумать, прежде чем снова переступить порог моих личных покоев, – жёстко перебил иха, – прикрываясь именем короля.

Луин спал с лица и как-то суетливо удалился, а я удивлённо вскинула голову. На миг мне показалось, что за плечами Такета тает синяя дымка. Она змейкой скользнула по серебристым волосам и исчезла. А мой взгляд коснулся правильных, чётко очерченных губ мужчины. Сейчас они не были привычно сжаты и казались такими чувственно притягательными, что по коже побежали мурашки.

Тут уголок рта иха дёрнулся, и прозвучал негромкий голос с лёгкой хрипотцой:

– О чём задумалась?

Вздрогнув, я отвернулась. Ощущая себя так, будто меня застукали на горячем, я нарочито возмущённо махнула в сторону двери:

– Луин лжёт! Его Величество волнуется обо мне? За Айканара он был готов казнить всех направо и налево. А когда узнал, что отравить пытались меня, то и вовсе пустил всё на самотёк. Наказать девушку запретом приходить на бал? Серьёзно?

– Вообще-то для лини Кнэссэ это будет серьёзным ударом, – старательно пряча улыбку, заметил Такет.

– Ударом, – скривилась я. – Вот бедная Теренита пострадает ни за что! Десять настоящих ударов… Ох!

– Ей повезло сохранить жизнь, – тихо заметил иха. – Поверь, всё могло бы закончиться намного плачевнее.

– Верю, – понурилась я и в отчаянии взлохматила волосы. – Да что же это?! Такое чувство, что король подвергает меня изощрённым пыткам, и я понятия не имею, за что он так со мной!

Повисла тишина. Мы, не сговариваясь, посмотрели на Айканара. Такет вздохнул и, предложив мне руку, повёл к креслам. Я отметила, что столик, на котором стоял поднос с завтраком, уже был пуст.

Иха помог мне сесть, а сам сделал шаг к арке в стене и нажал на невидимый рычаг. Зеркальные створки разошлись в стороны, и моему взору открылось углубление, где темнели три бутыли и сверкали серебряные бокалы.

Когда Такет вручил мне наполненный бокал, я осторожно пригубила напиток и с удовольствием цокнула языком.

– Это настой из Роззиссы? Спасибо!

Мне очень понравилось угощение, хотя имелись некоторые подозрения, что выдержанный напиток всё же сродни вину. Иначе почему сразу закружилась голова, а проблемы стали казаться чуточку легче?

– На самом деле ты права, – отпив из своего бокала, признал Такет. – Но это не всё. Сервиан рад, что отравить пытались не Айканара. Нападение на наследника клана Орьил и внука короля имело бы очень тяжёлые последствия для Луниана.

Я догадалась, что речь о политике.

– Это из-за плохих отношений с кланом Оллэн? – уточнила я и напомнила: – Ты просил не злить Кнэссэ из-за этого.

Он кивнул.

«После того, что она выкинула, – подумалось вдруг, – мне чертовски хочется её позлить!»

Такет посмотрел на меня поверх бокала так, что, казалось, пронзил колдовской зеленью глаз. Словно прочитал мысли и они ему понравились. Под кожу будто всыпали горящих углей, и воздух между нами словно накалился. Внезапно захотелось снова ощутить вкус поцелуя иха.

Я решительно отставила бокал и поинтересовалась:

– Значит, мне не показалось, что король мучает меня? Что ему нужно? Чего хочет добиться?

– Могу лишь предположить, – откинувшись на спинку кресла, вздохнул иха. – Он не верит тебе и думает, что ты заодно с похитителями Айка. И сегодняшнее событие едва не подтвердило его подозрения.

У меня похолодела спина. Если бы Такет быстро не провёл расследование, а кот и Айк не рассказали о подслушанном разговоре, то, возможно, меня бы казнили вместе с Теренитой.

– Да почему он так думает?! – Меня захлестнула злость. – Лучше бы на себя посмотрел. Держит при себе интригана Луина, прощает ему такое, от чего волосы дыбом! А я спасла мальчика, но меня подозревают во всех смертных грехах. Где справедливость?

– Хали моя, – внезапно улыбнулся Такет, и у меня сердце пропустило удар. Почудилась нежность в его голосе, или это всё очаровывающий напиток? – Если где-то и есть справедливость, то не на Луниане.

Я замолчала, вспомнив его историю. Действительно, законы в системе Звёздных драконов жестоки, и не стоит размахивать томиком земных правил.

– А вот на первый твой вопрос я могу ответить, – продолжил Такет, и я невольно подалась к нему, чтобы не упустить ни слова. – У иха есть способность ощущать намерения людей. Не так, как целители, которые отличают правду или ложь. Это лишь слова. Высшие драконы могут чуять суть. А в тебе есть некая тайна. Ради неё ты пойдёшь на всё.

У меня дыхание оборвалось от его слов. Неужели они знают о Доминике?

Видимо, на моём лице отразилось что-то, потому что иха отставил бокал и осторожно взял мою кисть. Легонько сжал её и спросил:

– Зачем ты на самом деле прилетела на Луниан?

В отличие от его осторожных движений, голос прозвучал властно и почти заморозил льдом.

Так меня подозревают в интригах из-за того, что я скрываю правду о сыне?

– Скажи мне, – приказал Такет и чуть сильнее сжал мои пальцы.

Я судорожно с трудом втянула вдруг загустевший воздух. Рассказать о болезни Доминика? Попросить каплю крови? Внезапно подумалось, что иха не откажет, даже если снова придётся пройти через боль. Или мне хотелось в это верить? Может, это чувство из-за напитка из Роззиссы?

И всё же я решилась открыться.

– Дело в том…

Но тут на кровати встрепенулся Айканар. Не открывая глаз, он шевельнул губами. Я услышала слабое:

– Барси-и-лий.

Переглянувшись с Такетом, мы вскочили и поспешили к кровати. С другой стороны на неё запрыгнул кот, который во время визита короля и после даже звука не подал. Сейчас же деловито потрогал лапкой мальчугана и осторожно отозвался:

– Я тут! Что ты хочешь?

– Ты, – несчастно прошептал Айк, – пойдёшь со мной на бал? Без тебя там будет ску-у-учно…

«Бал». – Я прикусила губу, вспомнив о том, как король вскользь упомянул праздник.

В отличие от Кнэссэ, я бы с удовольствием отказалась от этой повинности.

Глава 23

Такет покинул меня сразу, как очнулся Айк, и больше я мужа не видела. Он не пришёл на обед, пропустил и ужин. Чтобы отвлечь себя от навязчивых мыслей о чужом, по сути, для меня человеке, я предложила мальчику игру.

– Кро-ко-дил, – с трудом выговорил Айканар незнакомое слово. – Кто это?

Барсилий с удовольствием присоединился к нашему разговору:

– Это как дракон, но без крыльев и шеи! А ноги такие короткие, что приходится ползать на брюхе.

– Ну и уродство, – поёжился мальчик и виновато хлопнул длинными ресницами. – Я не хочу в него играть.

– В него и не будем. – Я строго погрозила коту. – Игра так называется, но это не значит, что нужно изображать именно крокодила.

– А кого? – заинтересовался ребёнок. – Дракона?

– С этим подождём, – мягко остановила энтузиазм Айканара (только живого дракона не хватало!) и прищурилась. – Давайте изображать то, что знают все присутствующие. Я буду первой.

Поднялась и, заложив руки за спину, которую выпрямила до лёгкого хруста позвонков, высоко подняла голову. Прошлась по комнате, старательно имитируя знакомую походку, а затем замерла у окна и бросила холодный взгляд на внимательно наблюдающего за мной мальчика.

– На кого похоже?

– Э… – растерянно замялся он и несмело предположил: – На отца?

– Верно, – тут же расслабилась я. Вернулась на место и потрепала светлые волосы ребёнка. – Ты молодец! Я действительно пыталась подражать иха Такету. Твоя очередь.

Села и приготовилась наблюдать за Айканаром. Он неловко переступил с ноги на ногу, явно ощущая себя не в своей тарелке, и я мягко улыбнулась:

– Это не урок, не нужно так нервничать. Мы играем. Получаем удовольствие. Понимаешь?

– Расслабься, парень! – вальяжно добавил кот. – Жги!

– Жечь? – опешил он и посмотрел на покачивающиеся под потолком осветительные ингары. – Мало света?

– В смысле, начинай уже, – переступил лапками Барсилий. – Не тяни кота за бубенчики!

Мальчик несколько минут задумчиво топтался на месте, а потом вдруг пригнулся и, крадучись, направился к нам. Замер, медленно огляделся и, выдав хищную ухмылку, от которой у меня по спине поползли мурашки, что-то достал из кармана.

– Луин, – сорвалось с моих губ.

– Точно! – оживился Айк и заплясал на месте. – Я победил!

Ребёнок так искренне радовался, что тучи, сгустившиеся от напоминания о ненавистном целителе, рассеялись. Я расхохоталась, а Барсилий спрыгнул с кровати.

– Не спеши, пацан. Ещё не выступил великий актёр всех котов и огородов – Барсилий Иванович Котовский!

Мы с Айканаром едва не плакали от смеха, когда кот умудрился достоверно изобразить нашу строгую даму Кристофу. Под занавес Барс рухнул в обморок, и мне захотелось вручить ему если не Оскар, то банку рыбных консервов. Заслужил!

Так мы развлекались до поздней ночи, пока многозначительные покашливания Кристофы не перешли в хрипы. Я сжалилась над дамой и велела всем готовиться ко сну. В покои тут же ворвались служанки, одни носили вёдра с горячей водой для ванны, другие перестилали постель. Молоденькая девушка, заменяющая Терениту, неловко топталась, ожидая, когда я разрешу себя раздеть.

Я же попрощалась с Айком и, поддавшись порыву, поцеловала ребёнка в лоб. Мальчик сегодня столько пережил, и я была рада, что удалось немного развлечь его.

Это простое действие вдруг произвело эффект «Ревизора». Будто некто нажал на кнопку «пауза». Люди застыли в самых странных позах и смотрели на меня с таким изумлением, будто я внезапно замигала новогодней ёлкой.

Спина похолодела. Неужели я случайно нарушила какое-нибудь правило? Перевела взгляд на мальчика, который тоже казался ошеломлённым, но таким счастливым, что дух перехватило. Губы его шевельнулись, будто Айк попытался что-то произнести, но голос отказал ему. Глаза ребёнка подозрительно заблестели, и у меня в груди защемило.

Так и не выдавив то, что хотел, Айканар просто кивнул. А затем развернулся и вылетел из покоев с такой скоростью, словно уже превратился в звёздного дракона.

Всё тут же снова пришло в движение, а мы с котом переглянулись в недоумении.

– Ты поосторожнее тут с телячьими нежностями, двуногая, – негромко посоветовал Барсилий. – Мало ли…

Я молча согласилась с котом, но при этом что-то царапнуло внутри. Словно я в очередной раз упустила нечто важное, не обратила внимания на то, что для лунианцев является необычным, а мне привычно настолько, что трудно поймать тревожную мысль за хвостик.

С этой мыслью я ворочалась полночи, пока не отчаялась уснуть. Откинув одеяло, посмотрела на кота, свернувшегося в рыжий клубочек, и погладила спящее животное.

– Мр-р, – сонно отозвался Барсилий. – Д-да… И вон тот кусок колбасы!

И снова уткнулся влажным носиком в тёплое одеяло.

Я подтянула колени и обхватила их. Глядя в окно, за которым растеклась чернильная темнота, снова проиграла сцену с поцелуем. Что не так? Обычная ласка взрослого. Даже аристократы целуются…

Воспоминания о болезненно-сладком поцелуе Такета вдруг затмили все мысли, и я задохнулась от внезапно охватившего меня жара. По телу прокатилась такая волна, что опалило лёгкие и ожгло щёки.

Да что же это такое!

Возмутившись странной реакции, явно навеянной магией дракона, я поднялась с постели и прошлёпала босой к окну. Прижалась разгорячённым лбом к стеклу и дотронулась до шеи, где красовались золотые завитки метки.

Надеялась остыть, но вспомнила, что именно в этом месте Такет и поцеловал меня. И кожу стало ощутимо покалывать.

Что же это за магия такая? Может, она даёт привыкание и я теперь даже заснуть не в силах без очередной «дозы»? Тело пронзило дрожью, от ужаса даже волоски на руках приподнялись. Чтобы прийти в себя и перебороть странные ощущения, я ходила из угла в угол, приседала и даже отжималась.

Наступил рассвет, похоронив собою ночь без сна.

Такет так и не явился. Но завтракать в одиночестве мне не пришлось.

Глава 24

Утро выдалось настолько солнечным и ярким, что я невольно зарядилась энергией и, несмотря на бессонную ночь, с удовольствием приняла ароматную ванну с лепестками сладковато пахнущих цветов удивительного бирюзового оттенка с фиолетовыми прожилками.

– Иха Такет приказал скупить для своей хали все цветы розиссы в городе, – смущённо откликнулась на мой вопрос о том, что за лепестки плавают в воде, новенькая служанка. – Они смягчают кожу и придают лицу здоровый румянец.

– Приятно видеть, как иха заботится о супруге. – Уголки губ дрогнули.

Секрет приподнятого настроения был прост – я решила переступить через неуместную стеснительность и расспросить Такета о важности прикосновений. В частности – поцелуев. Возможно, мне удастся понять, что же меня так волнует. Не может это быть реакция на самого мужчину…

А ещё с первыми лучами солнца я получила чудесную новость!

Напевая себе под нос незатейливый мотивчик, я позволила девушке помочь мне выбраться из большой медной ванны. Пока служанка осторожно промокала мою кожу мягким полотенцем, улыбалась и мечтательно щурилась от солнечных лучей.

– Ты чего такая довольная, двуногая? – с подозрением покосился на меня кот. – Будто мышь поймала и схоронила на чёрный день под полом…

– Нужны мне твои мыши, – фыркнула я и поделилась радостью: – Теренита вернётся уже завтра! Передали, что ей намного лучше…

– Гилла плохо справляется со своими обязанностями? – огорчилась новенькая девушка.

– Нет-нет, – искренне заверила её. – Всё отлично.

Она заулыбалась в ответ и помогла мне облачиться в пышное платье из тончайшей ткани. Несмотря на то, что юбка состояла как минимум из десятка слоёв, а корсет был расшит драгоценными, похожими на топазы, камнями, наряд оказался невероятно лёгким и удобным. В нём будто учли мои претензии к местной одежде и воплотили пожелания.

Я довольно поправила на плечах пышные рукава-фонарики и, пока Гилла колдовала над моей причёской, размышляла о том, когда же Такет придёт позавтракать со мной. Интересно, ему понравится, как я выгляжу?

«И с какого перепуга тебя это интересует?» – нахмурилась на миг.

А потом отмахнулась от царапнувшей сердце тревоги. Иха столько усилий приложил, чтобы его фиктивная жена производила хорошее впечатление. Потратил время и деньги. Это не повод подозревать мужчину в ухаживании, а меня – в измене настоящему мужу.

Мысль об Эдане внезапно сбила хорошее настроение. Наверное, он уже знает, что я на Луниане. И что официально принадлежу другому мужчине. Каково моему мужу? Он злится? Или же давно забыл обо мне? Нет, такого не может быть. Захочет ли он увидеться? Или же проигнорирует? Будет укорять за брак с иха или же попеняет на то, что бросила Доминика одного и помчалась за эфемерным шансом в другую звёздную систему?

Мысли незаметно перетекли к моему разговору с начальником станции. Прошло уже достаточно времени, но мне до сих пор не передали нужное оборудование, в котором я должна буду обнаружить записку с секретным заданием. Что им нужно? Сведения или же образцы?

И самое трудное, о чём тяжело было даже подумать. Как мне добыть образец шестьсот тринадцать?

Раздался деликатный стук, и в покои важно вплыла дама, чтобы объявить о визитёре.

Я радостно встрепенулась: Такет пришёл?

– Иха Эронд с визитом, – важно произнесла Кристофа и сделала шаг в сторону.

Я удивлённо моргнула, когда вошёл иха, считающий себя другом моего лунианского мужа. Насколько я помнила, Такет велел мужчине держаться от меня подальше.

Сердце пропустило удар, голос осип.

– Что-то случилось?

Эронд замер на миг и нахмурился.

– Мой визит обеспокоил вас? – И тут же расплылся в улыбке. – Или прекрасная хали Такет Орьил ожидала увидеть вовсе не меня?

«Хм, – машинально отметила я. – На Луниане жену иха официально называют именем мужа? Или хали Такет Орьил, или хали Роза, других обращений я не слышала».

Мужчина тем временем уселся на место, которое всегда занимал Такет, и повелительно махнул Кристофе. Дама тут же засуетилась, руководя служанками, которые вносили подносы. Судя по их количеству, завтрак не обещал быть лёгким.

– У вас хороший аппетит, – осторожно заметила я. – Такет ограничивался чашкой настоя и сухим печеньем.

– Да? – искренне удивился иха. – А мне он велел следить, чтобы вы хорошо питались.

Сердце снова бухнулось о рёбра в дурном предчувствии.

– Почему мой муж попросил вас об этом?

– О… – На миг из взгляда моего собеседника исчезла вся весёлость, на щеках шевельнулись желваки. Но вот мужчина опустил густые ресницы и, качнув пепельными волосами, снова белозубо улыбнулся. – Тет наконец понял, что я не представляю угрозы. Перестал ревновать и позволил быть вашим другом, дорогая хали Роза.

– Верится с трудом, – едва слышно проворчала я, но у этого иха был идеальный слух.

– Что он перестал ревновать? – хитро переспросил Эронд и самодовольно кивнул. – Верно, это не так. Тет с трудом позволил мне переступать порог своих покоев, но выхода не было… То есть я поклялся, что оставлю все фривольные мыслишки за дверью и буду относиться к его жене как к родной сестре!

Он отвёл глаза и, цапнув с подноса нечто, напоминающее фиолетовое пирожное, белоснежную шапку крема на котором украшала засахаренная синяя ягода, сунул себе в рот. Было похоже, что иха заврался и таким образом пытается скрыть неловкость.

– То есть, – прищурилась я, – Такету пришлось уехать по неким срочным и безотлагательным делам, а вас он попросил проследить, чтобы больше никто не пытался меня отравить.

Мужчина поперхнулся и, закашлявшись, очаровательно покраснел. Схватив чашку с отваром, залпом выпил её и окинул меня преувеличенно восхищённым взглядом.

– Невероятно проницательная женщина!

– Нетрудно догадаться, – фыркнула я и подалась к нему. – Так куда он уехал? Это опасно?

Толком выяснить ничего не удалось. Эронд то лукаво подмигивал, пытаясь сбить с толку, то пускался в пространные объяснения по принципу «есть ли жизнь на Сусайе», которые запутывали меня ещё больше, то сбивал неожиданными встречными вопросами.

– А вам уже показывали покои вашего мужа?

В этот раз даже я не выдержала и рассмеялась. Развела руки:

– А мы с вами где находимся?

– О-о! – округлил глаза мужчина и, наклонившись ко мне, таинственно промурлыкал: – В спальне, дорогая хали Роза. Но открою вам секрет – это лишь малая часть комнат вашего немногословного супруга.

Наверное, что-то такое отразилось на моём лице, потому что иха заливисто расхохотался. Утерев выступившие слёзы, он покачал головой:

– Предлагаю воспользоваться моментом и мной, милая землянка. Раз я в полном вашем распоряжении, то сегодня поработаю…