Голубая лилия

Однако, кажется, больше всего Лилия думала о том, что сказал Эльдалин. Последняя его фраза.

Не друг, но и не тот, кто захочет тебя убить.

Зато честно. Спасибо и на этом, всего хорошего, было приятно пообщаться.

«Но как такое вообще может быть?» – снова и снова спрашивала себя девушка. Потом почти смирилась с этим новым в её жизни фактом – до недавнего времени она, на свое счастье и горе, считала, что убить её никто никогда не захочет.

«Ты прав, я тебя уже терпеть не могу, – мысленно обратилась она к Эльдалину. – Но что-то заставляет меня видеть в тебе друга. А если ты просто не хочешь моей смерти… Что ж, уже неплохо. Только помоги мне, если кто-то другой её захочет».

– Восстановить строй!

3

Поначалу девушка не поняла, что это значит. Очередная остановка?

– Впереди стена, – кажется, заметив её замешательство, объяснил Рогон. – Смотри прямо перед собой. Видишь?

Она смотрела прямо перед собой. Увидела возглавляющего их небольшой отряд короля. А дальше толстые стволы секвой, кусты ежевики, кажется. Никакой стены.

Лилия покачала головой.

– Смотри внимательно. Если хочешь.

– Я ничего не вижу, кроме деревьев и эльфов на лошадях, – устало сказала девушка, и Рогон замолчал.

Игреневый конь остановился. Остальные тоже придержали лошадей. Вся колонна остановилась, и до их слуха донёсся глухой стук и тихий скрип. Словно где-то открылась дверь.

Очень большая дверь, как выяснилось. Лилия увидела, как открываются створки огромных ворот. В высоту, кажется, не менее пяти метров. Но три лошади могли проехать в них, только плотно прижимаясь к крупам друг друга.

От удивления она чуть не свалилась с лошади.

– А ворота… Просто… на чем они держатся?!

Две массивные створки плавно поворачивались наружу, открывая проход. Что было там, девушка ещё не видела. А ворота… они словно одиноко стояли посреди леса, перегораживая тропу. Вокруг них летали птицы, росли деревья. Деревья девушка увидела и дальше, за воротами. Не было ни «дверного проема», ни стен, ничего.

Колонна двинулась вперед, за королём.

– Ты правда не видишь её? – окликнул её Марли, шедший впереди носилок.

– Я и ворота не видела, пока они не открылись, – по-прежнему таращась на стоящие сами по себе створки, ответила Лилия.

Некоторые эльфы, шедшие впереди, изумлённо оглянулись. Начали переговариваться.

– Ты сейчас серьёзно? – удивившись, кажется, даже сильнее девушки, воскликнул Марли. – Ты не видишь вообще ничего?!

– Зато мы проверили, как это работает… – немного рассеянно заключил Эльдалин.

– Что работает? – не поняла девушка. Её начало пугать, что она не видит того, что видят все.

– Это долгая история, – с интересом глядя на неё, сказал Рогон. – Но много лет назад нам было завещано забвение. В глазах всех людей, что живут здесь. Нам сказали, что никто из них даже случайно не найдёт нас. Не увидит нашу крепость. И, в скором времени, о нас все забудут.

– Но мы не были уверены, что это действительно так, – закончил за него Эльдалин.

Лилия взглянула на эльфов, ехавших впереди и позади них. Они были ошеломлены. Один из них встретился с ней взглядом, нервно улыбнулся, словно пытаясь сказать: «Ну, скажем так, ничего страшного не случилось». Но она содрогнулась, когда увидела, как быстро улыбка сползла с его губ. Как будто его ударили по лицу, а он не в силах был защититься.

«Нам завещано забвение…» Что это значит?

– Но… почему? Что случилось?

Рогон не ответил – они уже медленно шли к воротам.

– Вы сами сделали это?

– Нет, конечно, нет! – вдруг воскликнул эльф, который так безуспешно попытался улыбнуться. Но вдруг что-то заставило его побледнеть. – Хотя… кажется, мы…

Эльф бросил взгляд на товарища, ехавшего рядом, и погрузился в молчание, уставившись в гриву своего коня.

«Да что тут происходит?!» – мысленно простонала девушка, опять повернувшись к воротам.

Стену она увидела только тогда, когда её кобыла почти ступила в ворота. Словно из ниоткуда, возникли высоченные каменные стены, серо-зелёный камень которых покрывали мох и лишайник. Над воротами за шершавые выступы цеплялось какое-то растение. Кажется, дикий виноград.

– Вот это да… – выдохнула Лилия, задрав голову и разглядывая свод арки, под которой они прошли. – Эти стены метра три толщиной!

Теперь уже Рогон рассеяно кивнул.

4

Ворота закрылись за ними; оказавшись внутри, их колонна рассыпалась, сгрудившись неплотной кучкой на дворе, умощённом булыжником. Скорее, это больше похоже на площадь, решила девушка. Сумерки уже сгущались, так что другие эльфы, встретившие их, держали в руках факелы.

Король спешился, к нему поспешил высокий, светловолосый эльф. Выражение лица было крайне озабоченным.

– Ваше величество, – он поклонился королю, остановившись в двух шагах от него.

Но Имирин, кажется, даже не обратил на эльфа внимания. Обернулся к отряду.

– Эльдалин!

Эльф, ни на кого не взглянув, вышел вперед.

– Я слушаю вас.

Король эльфов бросил на него холодный взгляд. Эльдалин ждал. Девушка заметила, что эльф даже не склонил головы.

– Доставьте принца в его покои, – приказал он. – Оставьте с ним кого-нибудь. Мальчишка подойдёт.

Лилии потребовалось несколько секунд, чтобы поднять: под «мальчишкой» король имел в виду Марли.

– Алальме.

Голос у Эльдалина был тихим, но этого оказалось достаточно, чтобы один из эльфов, стоящих поодаль с факелами, быстрыми лёгкими шагами подошёл и поклонился ему.

Черноволосый эльф молча указал на носилки, рядом с которыми с растерянным видом стоял Марли. Тот, кого звали Алальме, коротко кивнул, встал на недавнее место Эльдалина. Девушка заметила, какие длинные у него волосы. Тоже рыжие? Если так, то очень тёмные.

Вдвоем эльфы с носилками двинулись к широкому каменному крыльцу, мимо всех остальных, которые оставались неподвижны. Индил был без сознания, заметно бледен, жар вернулся, и девушке это очень не понравилось. Уже должны были появиться улучшения.

– Что-то ещё? – спокойно спросил Эльдалин.

– Да.

Имирин за пару секунд отыскал её глазами среди эльфов. Лилия почувствовала, что от страха её сердце стало биться чуть ли не в два раза быстрее. Все эльфы оставались верхом и упрямо смотрели перед собой. Девушка заметила напряжённый взгляд Рогона. А потом всем её вниманием завладели ярко-голубые глаза.

«Ну же, что вы думаете по этому поводу?» – яростно спросила про себя девушка.

Однако она почувствовала ещё один внимательный взгляд. Эльдалин стоял к ней боком, но чуть повернул голову в её сторону. Тёмные глаза тоже неотрывно следили за ней. Он чуть заметно качнул головой.

Девушка снова взглянула в глаза Имирину. Король словно изучал её, будто это могло подсказать ему, что с ней делать. Он первым отвёл взгляд, повернувшись к Эльдалину.

– Её в лабиринт.

На мгновение Эльдалин, кажется, напрягся, но потом как ни в чем не бывало ответил, на этот раз поклонившись:

– Как скажете.

– Ваше величество, позвольте!

Все вздрогнули, когда тишину разорвал голос Рогона. Имирин бросил на него один-единственный взгляд.

– Не позволяю.

– Но, мне кажется, принцу необходим определённый уход…

Эльдалин посмотрел на Рогона так, что тот был вынужден замолчать, не закончив мысль. Девушка поморщилась – зря, зря он это сделал. Хоть и понятно, почему.

– Это не ваша забота, командир. Вам ясно?

Теперь холодные голубые глаза сверлили Рогона. Тот промолчал, сжав в руках поводья. Его конь беспокойно ударил копытом по булыжнику.

На несколько секунд воцарилась тишина.

– Выполняйте! – рявкнул Имирин и, повернувшись на каблуках, стремительными шагами направился в замок, который невозможно было разглядеть в сгущающейся темноте и бликах факелов. Эльфы, стоящие на крыльце, почтительно расступились.

Теперь, когда король ушёл, взгляды всех были направлены на девушку. Она растеряно оглянулась и, немного помедлив, спустилась с лошади.

К ней уже шёл светловолосый эльф, которого король не удостоил вниманием.

– Приветствую в Солнечной крепости, военном укреплении и жилище лесных эльфов под командованием и защитой короля Имирина, – улыбнувшись, сказал он ей.

– Спасибо, друг, очень важная информация, – повысив голос, произнёс Эльдалин. – Пойдём.

Невольно обернувшись, Лилия наткнулась на сочувствующие, а где-то явно недовольные взгляды. Эльф, с которым они говорили недавно, чуть заметно кивнул ей.

5

Вместе с Эльдалином и светловолосым эльфом, имени которого она не знала, Лилия спустилась по старым каменным ступеням. У Эльдалина в руке был факел, и в его свете Лилия разглядела, что каменные ступени и колонны вокруг увиты тем же диким виноградом, что и внешняя стена. Внизу лестница кончалась, но никакой дорожки или тропинки не было. Они ступили сразу на траву – это как идти по пыльной проселочной дороге и вдруг внезапно оказаться посреди поляны.

Эльдалин шёл впереди и остановился, поведя факелом в одну и в другую сторону. Лилия увидела живую изгородь. Очень высокую изгородь. И, судя по всему, очень колючую – шипы было видно с расстояния десяти метров. И хотя Лилия не знала, что это за кустарник, её это совсем не удивило.

–Что такое? – спросил светловолосый эльф.

Эльдалин промолчал, и он, приподняв брови, обратился к Лилии.

–Не бойся, тебе никто не причинит вреда. Я это гарантирую.

–Ну да, мы всего лишь пытаемся посадить тебя под замок, – усмехнулся Эльдалин. – Только я давно здесь не был и забыл, что дальше с этими сорняками делать.

Девушка уже собиралась спросить, что он имеет в виду, как вдруг от темной изгороди отделилось что-то. Ветка, словно вырастая на глазах, вытянулась и хлестнула Эльдалина по плечу, как кнутом. Эльдалин охнул, а ветка, извиваясь, как змея, вернулась обратно в изгородь.

– Это тебе за сорняк, – засмеялся светловолосый эльф.

– Ах, ну, конечно, – оборачиваясь к ним и потирая ушибленное плечо, проворчал Эльдалин. – Я забыл, что они такие чувствительные.

Лилия в момент внезапного проявления активной жизненной позиции кустарника отпрянула чуть назад и теперь стояла с приоткрытым ртом, в ужасе глядя на изгородь.

– Что… —начала она, но изгородь прямо перед ними начала шевелиться.

Плотно переплетавшиеся ветви расползались в разные стороны с тихим шуршанием, пока не образовали проём – арку высотой около двух метров или больше.

– Вот спасибо! – воскликнул Эльдалин и поманил их в образовавшийся проход. – И прости за сорняк, – добавил он, проходя под аркой, за что тут же получил щелчок по уху от маленькой веточки.

Они оказались в длинном коридоре, стенами которому служил всё тот же кустарник. По проходу одновременно могли легко пройти четыре человека. Над головой кустарник не плел свои ветви, так что, подняв глаза, Лилия увидела ясное звездное небо.

Но путь был освещен не только светом луны и звезд. На всем протяжении коридора, который через сотню метров заворачивал направо, изгородь цвела. Через каждые три или четыре метра на уровне глаз из листвы выглядывали соцветия, по три крупных белых цветка в каждом. Они чем-то напоминали астры – очень пышные, с множеством лепестков. Из серединки цветков пробивалось белое свечение – будто маленькая живая звездочка сидела в каждом и тихонько мерцала сквозь лепестки.

– Красиво, правда? – обратился к ней светловолосый эльф, – это место находится в полном подчинении у короля.

Лилия кивнула, решив ещё и рот закрыть. На всякий случай.

– Если это темница, то самая милая из всех. Хотя это вообще первая, в которую я попала.

Эльдалин, услышав её, повернулся и саркастично вскинул брови.

– Да неужели?

Светловолосый эльф благосклонно улыбнулся.

– Наш король не так жесток, как кажется.

Он сказал это тихо и немного неуверенно – будто просил просто поверить ему. Лилия не была уверена, что может это сделать, поэтому просто пожала плечами.

Эльдалин тем временем подошел к трем цветкам, которые были ближе всех, и протянул руку. Он что-то шепнул, и изгородь, как и в первый раз, с тихим шелестом стала расползаться.

– Заходи, – отрезал эльф, повернувшись к Лилии.

Она с сомнением посмотрела на арку.

– А это… безопасно? – спросила Лилия, вспомнив ту ветку, отомстившую Эльдалину за «сорняк».

– Абсолютно, – весело ответил светловолосый эльф. – Ты сама сказала, что это самая милая темница в мире. На самом деле, так и есть. В твоем случае точно. Кто-нибудь придёт утром, а пока постарайся… подружиться с ней.

Сказав это, эльф кивнул на изгородь.

Лилия уже достаточно была шокирована и слишком устала, чтобы выяснять, что имелось в виду на этот раз. Она вздохнула и зашла в проход.

Ветки за спиной у неё сомкнулись, и Лилия оказалась в небольшой квадратной комнате (если комнатой можно назвать место без потолка и со стенами из живой изгороди), а под ногами росла трава.

Итак, она одна. Внутри не было никаких цветов, о чём Лилия пожалела, – была глубокая ночь, хоть и открывался великолепный вид на звездное небо. Девушка села, хотя прислоняться спиной к изгороди не решилась, памятуя о длинных колючках и о том, что кустарник довольно мстительный. Вдруг ему не понравится подобное обращение? Так что Лилия устроилась по центру своей живой темницы и обняла колени.

Что ж… Она ушла из деревни, избежала участи, уготовленной ей селянами, ушла далеко на восток. И вот она сидит в темнице у короля эльфов (ах, да, в процессе путешествия она нашла эльфов!).

Она раздумывала о многих вещах. Например, о том, что из себя представляют убийцы по меньшей мере четырнадцати эльфов; Лилия понимала, что до этого от их отравленного оружия многие погибали. А ещё – что это за «забвение», о котором говорили эльфы? Что творится с их королём? Что теперь она собирается делать? И что будет с Индилом?

При воспоминании об эльфе Лилия ещё крепче обхватила колени – ей вспомнился ужасный запах паленой плоти и землистого гноя.

Девушка тряхнула головой, стараясь отогнать воспоминания. Она всё сделала правильно. Индил должен прийти в себя, поправиться. Но всё же Лилия беспокоилась за него. Очень уж плохо он выглядел, когда эльфы унесли его в крепость.

Из-за бессонных ночей и всего, что случилось, Лилия очень устала. Она легла на землю и подумала о том, как за месяц её жизнь умудрилась повернуться таким невообразимым образом?…

Успокоив себя тем, что об Индиле она спросит завтра утром, Лилия заснула. В полусне она вдруг увидела знакомые голубые глаза. Сквозь сон улыбнулась им, и больше ей ничего не снилось.

Не вспоминала она ни Ревеку, ни родителей, ни свой дом – полагая, что давно лишилась и того, и другого… и третьего.

6

Лилия проснулась от громкого свиста. Она вздрогнула, открыла глаза и увидела маленькую пичужку. Та повертела головкой, потеребила перья на крылышках и, издав ещё один пронзительный свист, легко вспорхнула, всколыхнув лишь пару веточек.

Солнце уже взошло. За высокой изгородью его видно ещё не было, зато выглядывало голубое небо и огромные пушистые облака.

Лилия потянулась. Она наконец-то выспалась, и даже мысль о том, что она, на минуточку, пленница, не омрачила её настроения. Лилия села, и с её плеча упало покрывало. Девушка взглянула на него, думая, кто мог прийти к ней ночью, как вдруг поняла, что в этом не было необходимости.

– Ничего себе! – выдохнула она.

То, что Лилия приняла за одеяло, было плотным ковром переплетающейся травы. Он оплетал ей ноги, талию и плечи, как зеленый кокон; причём, достаточно плотный. Лилия перепугалась и вскочила на ноги, выбираясь из него. И тут произошло нечто ещё более удивительное – травинки зашевелились, длинные стебли сами собой расплетали свой ковер и, укорачиваясь, прятались в землю. Спустя несколько секунд под ногами у Лилии остался лишь ровный, а самое главное – неподвижный травяной покров.

– Вот это да… – прошептала девушка, оглядывая траву и изгородь и раздумывая, не сошла ли она с ума?

За спиной послышался шорох, услышав который, девушка чуть не подскочила на месте. В изгороди снова образовывался проход.

– Привет!

Это оказался эльф, имени которого девушка до сих пор не знала и который вчера привел её сюда.

– Доброе утро, – слегка дрожащим голосом ответила она.

Он вошел, и изгородь зашевелилась, закрывая арку.

– Я так понимаю, таланты этого места ты уже успела оценить? – усмехнулся эльф.

Видела бы Лилия выражение своего лица… К испугу добавилось ещё и изумление, и всё это придавало ей такой загнанный вид, что эльф засмеялся.

– Знаю, знаю. Поэтому решил, что тебе неплохо будет составить компанию ненадолго.

– Какая хорошая… мысль, – протянула Лилия, озираясь по сторонам.

Она никак не могла поверить во всё происходящее: живая изгородь, которая была какая-то слишком живая, пугала её. А светящиеся цветы? А трава?

– Эй, всё нормально, – присаживаясь на землю, сказал эльф. – Тут всё кажется странным и слишком… м-м… невероятным. По крайней мере, для тебя. Но, поверь, – это самое безопасное и безобидное место. Давай позавтракаем?

Из сумки, которую принёс с собой, он достал несколько лепешек и кувшин с интересной деревянной пробкой, в котором оказалось необыкновенно вкусное молоко. Лилии оно показалось почти сладким.

– Лепешки из кукурузной муки – самые вкусные, на мой взгляд, – непринужденно говорил эльф. – Хотя другие бывают редко – кукуруза у всех крестьян, живущих поблизости, видимо, единственное, что они могут вырастить.

Они сидели рядом и запивали лепешки молоком. Лилия подумала, что это самый необычный пикник, который только можно представить.

– Как твоё имя?

– Меня зовут Манель.

Девушка кивнула.

– Значит, вы покупаете еду у крестьян? – поинтересовалась она.

– Зерно, в основном, – сообщил Манель.

– То есть, выходите к людям?

– Ну, кто-то переодевается – изображает купца или богатого крестьянина – и едет по ближайшим деревням. В обычном виде мы у людей особого восторга не вызываем, – эльф слегка смущенно почесал затылок. – Так что поездки с перевоплощением проходят весело.

Манель закатил глаза и деланно вздохнул, вызывая у девушки смех. Он и сам улыбался.

– Вообще-то, этим обычно принц Индил занимается. У него лучше всех получается удержаться от шуток. А это иногда важно, знаешь ли…

– Как он?

Лилия буквально выпалила этот вопрос. Ей хотелось задать его сразу же, но она боялась услышать плохие новости.

– Как тебе сказать… – протянул эльф. Он заметно сник и, казалось, был в замешательстве.

Лилия молча ждала, пока он ответит, и в голове её пронеслась тысяча нехороших мыслей…

– Вчера его принесли в покои, он пришел в себя, и ему, кажется, было лучше. По крайней мере, судя по громкому спору с его отцом, – Манель нервно усмехнулся. – Принц никого к себе не допускал – с ним был Марли. А ночью он вылетел от него и сказал, что Индил опять без сознания.

– Он потерял много крови… – начала Лилия, но Манель покачал головой.

– Опять этот запах.

Эльф посмотрел на неё. Он был очень обеспокоен.

У Лилии встал ком в горле. Болотный запах… почему? Она была уверена: ему поможет то, что она сделала. Что же случилось? Может быть, она все-таки перепутала растение… Но об этом не могло быть и речи. Во-первых, пламя. Марли был прав, когда говорил о том, что оно практически волшебное. Во-вторых, оно не причинило Индилу боли. В-третьих, ему всё-таки было лучше.

Вдруг оказалось слишком поздно?

– Нужно срочно что-то делать! – воскликнула Лилия.

– Исключено, – помотал головой Манель.

– Но ему надо помочь!

– Тебя не выпустят отсюда! – Манель начал заметно нервничать и уже не мог говорить спокойно.

Лилия поднялась на ноги и принялась ходить из угла в угол. Шесть шагов туда. Шесть обратно. Индил мог погибнуть, пока она тут сидит. Хотя она и не знала, что нужно делать, но…

Лилия вдруг остановилась и, всплеснув руками, почти радостно воскликнула:

– Так зачем вам меня выпускать отсюда? Вы можете просто повторить всё ещё раз! Марли и Эльдалин знают, что делать!

Почему эта идея не пришла ей раньше?! Ведь эльфы – прирожденные целители, и это их книга помогла понять, как вылечить такую рану. Да, пусть король ничего не делает, но остальные-то в своем уме!

Но, обернувшись на Манеля, Лилия остолбенела. Он не смотрел на неё, но выражение лица у него было такое, как будто она предложила убить Индила, а не попытаться помочь. Он сгрёб рубашку на груди в кулак и молчал.

– Что такое? Манель?!

– Мы не можем.

Он наконец взглянул на неё, и Лилия увидела, что он чуть не плачет.

– Почему?.. – выдавила она. Узел у неё в горле уже затянулся до предела.

Манель покачал головой и только сильнее сжал руку в кулак.

Лилия стояла и смотрела на него, пораженная. Она начала вспоминать…

С того момента, как эльфы нашли их, никто не пытался помочь Индилу. Кроме Марли, но тот лишь выполнял её указания – разжигал костёр, носил воду, но не притрагивался к травам. А Эльдалин носился с ней по болотам, но срезать растения не стал… Имирин знал, что нужно делать. Об этом было написано в книге, и он знал, где искать. Что им мешает?

Мысли в голове закрутились одна за другой. Эльф выглядел так, что задавать ему вопросы было, кажется, бесполезно, к тому же Лилия не знала, что спросить.

Она снова начала метаться из угла в угол, чтобы привести мысли в порядок.

– Почему ты себя так ведешь?

Лилия застыла на четвёртом шаге. Манель смотрел на неё странными глазами…

– Почему Я себя так веду?! – напустилась на него девушка, не понимая уже ровным счётом ничего.

–Ты встретила посреди леса раненого эльфа и прервала своё путешествие. Ты не знала, кто он, и к тому же была одна, но осталась с ним один на один. В тебя стреляли из лука, потом ты лазила по болотам день и ночь, а теперь сидишь здесь, в темнице! – на одном дыхании выпалил эльф. – И тебе не плевать на него?

– Именно поэтому, может, и не плевать, – в ярости бросила девушка.

– Ты должна злиться за всё это!

– Я и злюсь! Злюсь! На вашего короля, на эти мерзкие болота, на себя!

Лилия понимала, что они теперь кричат друг на друга, но остановиться уже не могла.

– Я ничего не понимаю! Ничего!

Манель молча смотрел на её истерику. Отпустив рубашку, сам он, кажется, немного успокоился. Лилия отвернулась от него, дошла оставшиеся два шага из шести и опустилась на своё место.

– А Индил тут ни при чём. Он добрый.

Немного помедлив, девушка обняла себя руками и добавила:

– Мы даже успели подружиться.

Оба растерянные и расстроенные, Лилия и Манель просто сидели, не глядя друг на друга. Что, что теперь делать? Хотя… ей делать нечего. Её не выпустят, так сказал Манель. Но почему они не могут ничего сделать? Если это какая-то игра… Или дело в этом их… забвении?

Внезапно протрубил рог. Лилия решила, что это тот же самый, прозвучавший в лесу. Звон его проникал везде, доносился отовсюду…

Эльф тут же легко поднялся на ноги и направился к изгороди.

– Подожди! – девушка схватила его за рукав, – объясни мне хоть что-нибудь, пожалуйста!

Проход уже открылся, и Манель вышел наружу, мягко отняв руку. Ветки изгороди начали медленно «сшивать» арку, скрывая эльфа. Он обернулся и покачал головой.

– Мне жаль. Правда, жаль.

Проход закрылся. Лилия схватилась руками за голову и тут же уронила их. Она снова принялась ходить из угла в угол, как рассерженный зверь. Нужно что-то придумать. Решение всегда есть.

Лилия остановилась в центре, сделав три шага, и скрестила руки на груди. Взгляд её упал на траву – Манель забыл кувшин. Машинально она заткнула его пробкой и поставила подальше, в угол.

Где-то грянул гром. Девушка подняла голову и увидела, что, пока они разговаривали, небо затянуло тучами. Прекрасно. Если пойдёт дождь, ей придётся мокнуть. Хотя после путешествий по болотам… пускай.

Она села на траву и снова обняла колени.

«Почему ты себя так ведешь?» – как будто издалека, послышался вопрос, который ей задал Манель. Действительно, кто бы мог представить, что Лилия одна пойдёт в лес, заметит там мужчину (эльф он или нет, не важно) и, вместо того, чтобы уйти от него подальше, потащится за ним?

Хотя, с другой стороны, кто мог представить всё то, что было до этого? Ведь именно из-за этого она оказалась одна. Но что заставило её последовать за Индилом?

Неужели ей было просто всё равно?

На руку ей упала капля. Снова грянул гром, уже ближе. Начинался дождь – редкие капли несмело шелестели о траву и листья. Без особой надежды Лилия огляделась вокруг. Укрыться от дождя было совершенно негде. Ну что ж…

Но тут слишком живая изгородь преподнесла ещё один сюрприз. Как только капли начали падать чаще, послышался шорох. Лилия оглянулась на то место, где должна появляться арка, но ветки там были неподвижны.