Переключение на силу. Как научиться видеть в детях сильные стороны, чтобы помочь им расцвести

Почему нам бывает непросто переключиться на сильные стороны

Однажды во время одной из бесед с родителями меня рассмешил вопрос одной из присутствовавших мам: «Вы говорите о том, что нужно обращать внимание на сильные стороны наших детей, но есть ли в воспитании такой подход, при котором главное – подмечать их недостатки? Потому что как раз это получается у меня лучше всего!»

В Главе 1 я уже упоминала человеческую склонность сосредоточиваться на отрицательных сторонах жизни. К сожалению, ни радость от того, что мы становимся родителями, ни любовь, которую мы питаем к своим детям, не способны волшебным образом избавить нас от этой привычки. Мы прекрасно видим, когда наши дети что-то делают не так, и сразу же встаем на негативные рельсы.

Психологи выявили четыре мыслительных процесса, характерных для мозга, которые делают нас предрасположенными к фокусировке на негативном. Настройтесь на то, чтобы научиться их улавливать, а также используйте специальные приемы, которые я приведу в этой главе – и скоро вы будете на пути к более позитивным и продуктивным установкам в воспитании, основанном на сильных сторонах.

Четыре мыслительных процесса, которые делают нас предрасположенными к фокусировке на негативном:

• избирательное внимание;

• акцент на негатив;

• проецирование;

• бинарное мышление.

Четыре негативных установкиИзбирательное внимание

Представьте себе, что вас просят посмотреть короткий видеоролик, в котором шесть человек перекидываются между собой двумя баскетбольными мячами. Трое из игроков одеты в белые майки, а трое других – в черные. Ваша задача – подсчитать в уме количество пасов, выполненных командой в белых майках.

Спустя примерно тридцать секунд после начала игры некто, переодетый в костюм гориллы, появляется в кадре, останавливается перед камерой, бьет себя кулаком в грудь и затем удаляется. Это косматое животное остается видимым в течение девяти секунд. Безусловно, оно должно привлечь к себе внимание. Вы даже можете на время забыть о пасах, не так ли?

Оказывается, нет. На самом деле исследователи обнаружили, что 50 процентов людей, которые посмотрели ролик и подсчитали число передач, даже не заметили гориллу![47]

Это явление, известное как «слепота невнимания»[48], существует, потому что люди активно (т. е. выборочно) концентрируют свое внимание на чем-то одном, исключая все остальное. Когда сразу же по возвращении домой я принялась отчитывать Ника за неубранный велосипед, это было проявлением избирательного внимания. Я сосредоточилась только на велосипеде, совершенно не замечая других поступков Ника.

Избирательное внимание – способ, которым наш мозг избегает перегрузки, фильтруя поступающую информацию. В любой момент времени мы получаем намного больше данных, чем в состоянии обработать. Избирательно сосредоточиваясь лишь на некоторых сторонах, наш мозг способен познавать мир, но лишь за счет игнорирования других его аспектов.

Давайте проведем небольшой эксперимент. В течение тридцати секунд подержите эту книгу (или планшет) в руках, но перестаньте вчитываться в слова. Вместо этого сконцентрируйтесь на ощущениях, которые вы испытываете. Переключите все внимание на ваши руки. Каков вес предмета, который вы сейчас держите? Легкий он или тяжелый? А его поверхность под вашими пальцами? Какая она – теплая или холодная? Мягкая и легко сминающаяся? Или же наоборот – твердая и негнущаяся?

Итак, время вышло. А теперь прошу вас вернуться к тексту. Вы, скорее всего, чувствуете себя слегка растерянным, поскольку ваш мозг все еще перерабатывает ту информацию, на которую я попросила вас обратить внимание: вес предмета, его температура, текстура и т. д. На каком-то уровне вы всегда это осознавали, сами того не замечая. Вот почему вы не роняете книгу и автоматически меняете каждые несколько минут положение рук, чтобы держать ее ровно и не уставая. Однако теперь, когда все ваше внимание сосредоточено на моих словах (за что я, кстати, должна вас поблагодарить!), ощущение от физических свойств книги отошло на второй план.

Избирательное внимание – хитроумное эволюционное приспособление, созданное нашим мозгом с тем, чтобы обеспечить его бесперебойное функционирование в мире, постоянно бомбардирующем нас потоками самой разной информации. Однако теперь вам должна стать ясна и обратная сторона процесса. Наша система фильтрации работает быстро, но не идеально, и потому мы часто упускаем из вида важную информацию, которая могла бы внести свой вклад в нашу оценку происходящего вокруг.

Ключевой момент того, что касается избирательного внимания – просто знать о его существовании. В этом случае мы понимаем, что имеем над ним власть и можем сами выбрать центр нашего внимания – например, достоинства нашего ребенка вместо его недостатков.

Избирательное внимание не всегда действует на нас негативно, но всегда искажает реальную картину. Когда я пыталась забеременеть, мне казалось, что едва ли не каждая сотрудница нашего университета готовилась стать матерью. И вовсе не из-за какого-то сверхъестественного всплеска рождаемости в округе, и не потому, что некая генетическая лаборатория незаметно добавила что-то в питьевую воду. Дело было в том, что я постоянно думала о своей беременности, и потому взгляд легко выхватывал из толпы женщин «в положении». Разумеется, никакого демографического взрыва в моем университете не было. Просто я больше, чем обычно, обращала на это внимание.

Хорошая новость, однако, заключаются в том, что вы можете сознательно его направлять.

Акцент на негатив

Само устройство мозга заставляет нас упускать из вида достоинства наших детей. Проще говоря, мы запрограммированы на то, чтобы подмечать плохое быстрее и чаще, чем хорошее[49]. Этот акцент на негативных сторонах происходит на подсознательном уровне и срабатывает автоматически. Ученые из Университета штата Огайо провели эксперимент, в котором испытуемым надели на голову специальные шапочки с электродами, регистрирующими электрическую активность в черепной коробке. Участникам показали несколько изображений. Одни картинки носили позитивный характер, другие – негативный, а третьи – нейтральный. Они быстро сменяли друг друга на экране монитора, причем каждое появлялось только один раз.

Выяснилось, что электрическая активность существенно возрастала, когда демонстрировались негативные изображения. Эта реакция случалась еще до того, как людям давали возможность высказаться по поводу увиденного. Визуальные стимулы обладают особенно быстрым и мощным действием, не требуя никаких сложных мыслительных процессов. Другими словами, акцент на негативных сторонах происходит прежде, чем мы сами его осознаем[50]. И это универсальная установка для всех. Даже самые светлые по натуре люди обладают тем, что ученые называют «положительно-отрицательной асимметрией»[51], и уделяют больше внимания отрицательным, а не положительным данным.

Поскольку этот акцент происходит на самом фундаментальном уровне переработки информации[52], он присутствует во всех сферах нашей жизни. Он проявляется в том, как мы реагируем на события (радостные или не очень); как нам удается (или не удается) выстраивать доверительные отношения с другими людьми; как мы обучаемся. Когда вы в первый раз видите человека, то на автомате ищете в нем недостатки. И если первое впечатление от встречи отрицательное, то вашему новому знакомому придется совершить немало хороших поступков, чтобы исправить ситуацию. В общем, дурное мнение о себе легко заслужить, а хорошую репутацию легко потерять.

Из моих слов у вас наверняка сложилось впечатление, что мы от природы предрасположены придираться к мелочам, и это действительно так. Но, как я уже упоминала, тому есть веские эволюционные причины[53]. Акцент на негативных сторонах помогал людям избежать многих опасностей. Только представьте себе своих предков, которые были бы его лишены… Нет, подождите… Вы не сможете этого сделать потому, что их гены не вошли бы в общий генофонд. Такие предки были бы бесцеремонно уничтожены хищниками, которые загоняли их до истощения, терзали когтями, поднимали на рога, смертельно жалили или кусали. Или они стали бы жертвами других опасностей, которые не успели вовремя обнаружить. С их уходом из жизни исчезли бы и их гены, а потому акцент на негатив естественным образом укоренялся у человечества все глубже и глубже.

Как и избирательное внимание, акцент на негативных сторонах имеет свои преимущества несмотря на то, что нам давно уже не надо беспокоиться по поводу саблезубых тигров. Думайте о нем как о своей личной встроенной камере видеонаблюдения. Эта камера выделяет крупным планом потенциальные опасности и подает сигнал тревоги. Все мы когда-нибудь чувствовали себя в некомфортно, не будучи в состоянии указать причину своего беспокойства. Таким способом наш врожденный акцент на негатив предупреждает о наличии рядом угрозы.

Однако обратная сторона этого явления, особенно в воспитании, состоит в том, что оно побуждает нас замечать недостатки в поведении наших детей с куда большей готовностью, чем их достоинства. А это фундаментальным образом подрывает нашу способность видеть детей в их целостности, представляя лишь ограниченный набор данных вместо полной картины.

Предположим, что десятиклассница, способная и успешная, возвращается домой с табелем результатов аттестации, где стоят отметки «A+, A, A, A, D»[54]. Другими словами, 80 процентов ее баллов превосходны, а 20 – не очень. Но как вы полагаете, на какую из отметок будет нацелено все ваше внимание? И какая из них займет большую часть разговора за обеденным столом? Теоретически «D» должно отводиться не более 20 процентов беседы. На практике дело обстоит совсем иначе.

Вы подумаете: «Ну конечно, нам следует уделять больше внимания плохой отметке, потому что именно ее нужно исправить, и именно она в перспективе может помешать поступлению девочки в хороший колледж».

Вы правы. Вопрос, однако, в том, что происходит, когда мы уделяем непропорционально большее внимание «D»? Может ли такая чрезмерная концентрация на низком балле помочь девочке его повысить? Что, если мы не станем игнорировать «D», но уделим в четыре раза больше внимания ее успехам? Что, если мы попробуем вместе с ней разобраться, как те способности, благодаря которым она преуспевает по другим предметам, могут помочь ей справиться с тем, который дается ей с трудом?

Воспитание, основанное на сильных сторонах, занимается именно этим. Концентрация на областях, где девочка сильна, открывает возможности проанализировать ее работу в тех случаях, когда она дает отличные результаты. Таким образом можно понять, как применить те же самые модели к предмету, по которому она получила «D». Что есть такого в ее работе, что позволяет ей получать отметку «A» по другим предметам? Вместо того чтобы спрашивать, что идет не так – узнайте, что идет хорошо.

А теперь допустим, что мальчик приходит домой с табелем успеваемости, в котором стоят «D, D, D, C, C». Он совсем не одарен в учебе. Он в принципе не очень-то ей интересуется и не хочет дальше уделять особенное внимание своему образованию. Зато ему нравится фитнес и у него есть желание стать личным тренером. Предположим, что требуется средний бал «С», чтобы поступить в учебное заведение, где он сможет осуществить свою мечту и получить выбранную профессию. Но, в отличие от ученицы в первом примере, у него нет таких предметов, по которым он добился высоких показателей, и которые можно было бы взять за образец и основу в учебе, чтобы добиться успеха. И все-таки у него есть сильные стороны. Он хороший спортсмен, который тренирует футбольную команду младших классов, и явный лидер среди товарищей по команде. Он дисциплинированный и преданный своему делу человек. Нужно быть очень организованным и упорным, чтобы тренировать других и разрабатывать стратегию игры. Он проводит долгие часы за физическими упражнениями, строго следуя своему фитнес-плану. Важно помочь мальчику увидеть его сильные стороны, которые позволили достигнуть таких результатов, а также понять, как эти преимущества могут быть приложены к другим сферам жизни. Он вряд ли станет отличником, но отметки «D», безусловно, могут превратиться в «C» при организованном и настойчивом подходе, а этими качествами мальчик, как он уже доказал, обладает в избытке.

Все это вовсе не означает, что розовые очки – ключ к успеху. Однако свойственный нам акцент на негатив искажает действительность. Что мы должны стараться делать, так это держаться ближе к реальности, представляющей собой сочетание позитива и негатива. Слишком часто положительные моменты не удостаиваются должного внимания, и их сила не используется, чтобы приумножить достижения.

Проецирование

А теперь еще один любопытный поворот. Несмотря на то, что мы замечаем слабости других куда охотнее, чем их достоинства, мы очень ловко умеем не обращать внимания на те же самые недостатки в нас самих.

Естественно, нам приятно оценивать себя положительно, а негативные мысли о самом себе часто ранят. Потому-то наше эго и выработало различные способы отфильтровывать негативное и усиливать позитивное в нашем представлении о себе. Сталкиваясь с информацией, которая бросает вызов положительной самооценке, наше эго тут же стремится воссоздать позитивный образ посредством процессов, который психологи называют «защитными механизмами»[55]. Проецирование, известное также как перекладывание вины, служит классическим тому примером[56]. Проецируя, мы подсознательно переносим собственные слабости на других.

Подобно старым кинопроекторам, когда изображение передается с пленки на экран, в психологическом проецировании мы переносим собственный отрицательный образ на кого-то еще. Таким обманным путем мы заставляем себя увидеть негативное качество в другом человеке, и тем самым восстанавливаем собственную положительную самооценку.

Проецирование очень распространено в повседневной жизни, и если мы ничего не знаем о наших защитных механизмах (а большинство людей о них не знают), оно становится психологической ловушкой, в которую с легкостью попадают родители[57]. Когда мы видим собственного сына или дочь, демонстрирующих какое-либо качество, которое нам не нравится в нас самих, мы тут же переходим в наступление. Мы думаем, что делаем это ради блага нашего ребенка. Но истина в том, что мы просто не хотим поднести к себе зеркало и увидеть в нем собственное (и, как мы опасаемся, неприятное) отражение.

Будучи ребенком, я отличалась невероятной неряшливостью, забывчивостью и неорганизованностью. Я использовала пол вместо платяного шкафа – в качестве «платяной свалки» – и вечно теряла тетради с домашними заданиями, одежду и ключи. Мои учебники однажды пролежали целый семестр в шкафчике лучшей подруги (которая была на редкость терпелива). Ключ от своего шкафчика я теряла так часто, что администрация школы в конце концов отказалась его заменить. Как мне удавалось учиться и справляться с делами при таком полном отсутствии организационных навыков, я так никогда и не пойму.

По правде говоря, с возрастом моя неряшливость никуда не исчезла. Однажды, когда мы с Мэттом только поженились, наш дом был взломан. Едва полиция вошла в спальню, офицер заявил: «Кто-то рылся в ваших вещах». К моему смущению, Мэтт улыбнулся и вынужден был сказать честно: «Нет, для моей жены это обычный беспорядок».

Поэтому надо признать, что, когда я замечаю у своих детей признаки неряшливости и неорганизованности – как в случае с Ником, оставившим велосипед у парадной двери, – у меня это тут же вызывает реакцию проецирования. Я реагирую на беспорядок куда острее, чем могли бы отреагировать другие родители, поскольку знаю ту же слабость за собой.

Проецирование может также побудить нас переносить собственные достоинства – реальные или воображаемые – на своих детей. Все мы знакомы с родителями у кромки поля, буквально живущими спортивными подвигами детей, или с родителями у авансцены, без устали превозносящими исполнительские способности своих отпрысков.

Воспитание, основанное на сильных сторонах, дает нам инструменты, чтобы увидеть наших детей такими, какие они есть на самом деле, а не такими, какими мы их пытаемся сделать, – поскольку, как вы узнаете из Главы 3, существуют ясные и четкие критерии определения сильных сторон. Как только вы сумеете выявить таланты и черты характера, присущие именно вашему ребенку, то сможете изъять ваши собственные проекции из уравнения.

Бинарное мышление

«В течение многих лет, уже став взрослой, я считала себя человеком со странностями», – призналась мне недавно моя подруга по колледжу. Это и удивило, и позабавило меня, поскольку я знала ее как исключительно прилежную ученицу, настолько организованную, что она делала пометки в учебниках тремя разными цветами. Она трудилась в колледже над диссертацией в области изящных искусств, а летом в качестве временной работы прилежно составляла каталоги произведений искусства в местных галереях. Завершив обучение, она переехала в Лондон, где устроилась в престижный музей. Ей достался очень рассеянный начальник, но она умудрялась держать его в руках и курировать сложные реставрационные проекты вплоть до их окончания.

В семье ей была отведена роль «девушки со странностями», и потому долгое время моя подруга не могла осознать, что прекрасно совмещает в себе творчество и организационные способности, а также впечатляющее логическое мышление. Эта ниша логики и четкости была уже занята ее старшей сестрой, адвокатом по профессии. Многие годы она оказывала себе дурную услугу, пока, наконец, не поняла, что человек может быть одновременно и творческим, и логичным. Это произошло постепенно по мере того, как она обнаруживала, что дисциплинированность и способности к управлению проектами раз за разом приносили ей успех на работе. Удивленные лица друзей, когда она сообщала им о своих предполагаемых «странностях», тоже убеждали ее, что никаких странностей нет. Когда собственные достоинства раскрылись перед ней в полном объеме, она наконец решилась начать собственный бизнес и занялась скупкой сделанных на заказ произведений искусства для клиентов по всему миру. Моя творческая подруга «со странностями» оказалась очень организованной и успешной деловой женщиной, и я ей очень горжусь.

Перед вами классический пример бинарного мышления. Оно основано на принципе «или/или». Бинарное мышление проявляется, когда мы описываем наших детей словами, вроде «он непослушный», «она слишком серьезная» или «над ним смеется весь класс» – иначе говоря, когда мы помещаем их в ту или иную категорию.

Бинарное мышление не отдает должное реальности. Люди никогда не являются чем-то одним. Но есть один его аспект, который особенно вредит воспитанию, основанному на сильных сторонах. Бинарное мышление побуждает вас думать, что слабость и сила – полярные противоположности[58]. А это оказывает глубокое влияние на то, как мы воспитываем наших детей.

Одним из значительных вкладов позитивной психологии в воспитание явилось осознание того, что наши достоинства и недостатки не являются чем-то взаимоисключающим[59]. В качестве всего одного примера возьмем доброту и бессердечие. У каждого из нас бывают дни, когда нам не хватает сил и энергии, поэтому мы просто не в настроении проявлять доброту там, где в любой другой ситуации почти наверняка могли бы ее проявить. В такие дни мы коротко киваем кассиру в знак признательности вместо того, чтобы сказать «спасибо». Но никто не может сказать, что мы при этом поступаем жестоко. Просто из-за рассеянности, утомления или напряжения мы оказались в иной, чем обычно, точке спектра между добротой и жестокосердием. Если доброта принадлежит к числу ваших особых достоинств, вы обнаружите, что даже когда вас что-то отвлекает, вы все же проявляете больше доброты и участия, чем другие в свой самый «удачный» день. Рассматриваемые с этой точки зрения, доброта и бессердечие не являются парой противоположностей. Отсутствие доброты не означает наличие чёрствости. Вам не нужно выбирать между одним и другим.

Позитивная психология утверждает, что наши достоинства и недостатки не являются чем-то взаимоисключающим

Одно из последствий бинарного мышления для родителей – то, что оно заставляет нас думать, будто у наших детей либо есть достоинства, либо их нет. Это совершенно не так. Сильные стороны образуют континуум от высокой до низкой степени выражения[60]. Таким образом, то или иное достоинство может присутствовать или его можно взрастить, даже если вы не замечаете явных его проявлений. Мы еще поговорим о взращивании сильных сторон в последующих главах.

Часто сильная сторона проявляет себя таким образом, что вы не готовы сразу ее увидеть. Рисунок вашей дочки может не годиться для музея, но, возможно, через него она демонстрирует творческое понимание моды и красоты или хочет украсить свою комнату. Некоторые родители ошибочно полагают, что плохая успеваемость в школе свидетельствует о проблемах со знаниями и интеллектом. Ваш ребенок может не обладать интеллектом в традиционном школьном понимании, но готова поспорить, что есть область, в которой он прекрасно разбирается. Это могут быть онлайн-игры, музыка, фильмы, знаменитости, автомобили, инструменты, мода или социальные сети. Ребенок, увлеченный играми, впоследствии может заинтересоваться тем, как эти игры задумываются, разрабатываются, кодируются и продаются на рынке. Девочка, «зависающая» в телефоне или в социальных сетях, может обладать исключительным умением заводить друзей, а впоследствии научиться создавать целые онлайн-сообщества, служащие общим интересам или дающие стимул глобальным движениям. В более близкой перспективе она может стать домашним миротворцем или вашей палочкой-выручалочкой в организации неформальных семейных встреч. Ребенок, с интересом отслеживающий все новинки и веяния, в будущем может оказаться новатором, ранним последователем или даже творцом перемен. Это личность, обладающая гибкостью и способностью к адаптации с высоким уровнем открытости всему новому, несмотря на то что родителям порой кажется, будто он гоняется за ветром.

И даже если страстное увлечение вашего ребенка не изменит мир и не станет его карьерой, что с того? У всех нас, взрослых, тоже есть свои увлечения, которые мы зовем хобби или даже запретными удовольствиями. Они варьируются от ремонта автомобилей и рукоделия до кроссвордов и караоке. Все это формы познания мира, очень ценные сами по себе, хотя мы не всегда их таковыми считаем. Но они свидетельствуют о том, что ваш ребенок обладает способностью приобретать новые знания и развивать интеллект.

Итак, основанный на негативных установках и бинарном мышлении, склонный к проецированию подход в воспитании не позволяет нам увидеть наших детей такими, какие они в действительности есть.

И все же мы можем избавиться от негативных установок

А теперь, уже осознавая особенности работы нашего мозга, давайте снова вернемся к той сцене у меня дома после долгого рабочего дня. Я только что резко поговорила с Ником по поводу велосипеда, увидела, как радушная улыбка исчезла с его лица, и теперь чувствую себя погрязшей в болоте вины.

Трудно переключиться в воспитании на сильные стороны, когда мы устали или чем-то озабочены. Именно тогда негативные установки дают о себе знать. Да, рутинная работа по дому должна быть сделана, велосипеды убраны на место, домашнее задание выполнено, а школьные принадлежности подготовлены к завтрашнему дню. Однако воспитание с позиции сильных сторон помогает вам справиться со всеми этими обязанностями без принуждения ребенка к тому, что ему не нравится, что он не хочет делать или о чем он склонен забывать. Ворчание и придирки можно тоже оставить в прошлом.

Возможно, вам еще потребуются напоминания, но новая родительская позиция во взаимодействии с детьми будет значительно убавлять ваш пыл. Замечания будут сосредоточены на конкретных задачах, без явной или подразумеваемой негативной оценки характера («И когда только этот мальчишка чему-нибудь научится? Почему он такой непослушный? Почему он никогда и ничего не помнит?»). Как это случалось у меня дома.

Мне удалось проанализировать хронологию предыдущих дней и понять, где и как негативные установки в моей голове сбили меня с пути. Потому на следующий день я решила подойти к проблеме по-другому. Хорошо зная своего сына, я была уверена, что у меня еще будет возможность поговорить с ним о велосипеде, но на этот раз полностью изменив родительский подход – от недостатков к достоинствам.

Разумеется, едва я вырулила на дорожку, ведущую к дому, велосипед уже был тут, рядом с парадной дверью. Мне хватило минуты, чтобы совладать с разочарованием. Затем я сознательно переключила свое внимание так, чтобы сосредоточиться на позитивных, а не на негативных сторонах ситуации, энергично разыскивая в ней положительные стороны.

Прежде всего, войдя в дом, я тепло поздоровалась с Ником. Затем, осмотревшись, заметила, что он вынул из ранца коробку для завтрака и поставил ее рядом с раковиной. Кроме того, он убрал свою сменную обувь в шкаф – что всего несколько месяцев назад было для него такой же «проблемой», как сейчас велосипед.