Город потерянных

– Я никогда не ощущала себя такой слепой, – альбиноска в бессилии сжала кулаки. Разжала. Крепко зажмурила глаза, очевидно, пытаясь скрыть слезы. – Я никогда не думала, что мы можем умереть в любой момент, и…

Все.

Это стало последней каплей для нее.

Я никогда не видела ее настолько уязвимой. Она казалась мне пришельцем, злым и бессердечным, который хочет убивать и играть в роли палача. Но теперь она стоит и утирает рукавом мантии свои слезы, прижимается к Киру, такая беспомощная и покорная. Кир гладит ее по спине и, похоже, совсем не против ее присутствия, хотя несколько часов назад мы в упор друг друга ненавидели.

Вот, какой должна была быть Гарсиа.

Вот, какой мы должны были ее видеть.

Я отодвинула навес и уставилась на огромное количество припасов. Хоть с голоду не умрем, – промелькнуло в голове прежде, чем по пещере раздался чудовищный грохот.

– Ой-ой, – Кир широко раскрыл глаза, и Гарсиа наконец соизволила отлепиться от юноши. – Ой-ой. О нет, мозг, не думай об этом.

– Поздно не думать, – я перекинулась через борт и уставилась в лагуну. Прозрачная вода плескалась и билась о небольшие выступы, как бы приглашая этим опробовать ее.

Одно дело – пить ее, уверенно сидя на твердой поверхности, другое – тонуть, пытаясь спастись.

– Ну хорошо, – Кир потер руки, – запрыгивайте в лодку, будем пробовать.

С этими словами он дождался, пока Гарсиа запрыгнет в шлюпку и, хватаясь за тросы, резко рванул их на себя. Но лодка не сдвинулась ни на миллиметр. Я почувствовала, как смелости и решительности в юноше резко поубавилось, отчего он сжался, как выброшенный на мороз щенок.

– Поднажмем, – я вылезла из лодки и схватилась за свободный трос. – Один, два, три! – мы со всей своей силой, которая осталась у нас после всех этих похождений, потянули на себя лодку. – Один, два, три! – мы снова дернули лодку с утроенной силой. – Один, два, три!

Пещера содрогалась, с потолка на нас прилетали кусочки отколовшихся кристаллов. Мы понимали, что она всего лишь в шаге от того, чтобы обвалиться нам на головы. И поэтому мы продолжали яро тянуть лодку на себя, стирая ладони в кровь до костей, и чувствуя, как по рукам алыми потоками струится кровь. Гарсиа вылезла из лодки и от страха стала толкать ее сзади настолько сильно, что дело пошло гораздо быстрее.

Наконец лодка заскрипела и стала потихоньку двигаться вперед.

– Еще немного! – Кир обернулся на лагуну. Я позволила себе бросить трос и поднести окровавленные руки к глазам, обозревая свой труд.

– Скажи, у тебя нету никак зелий, которые могли бы замедлить ход пещеры?!

– Увы, – Гарсиа тяжело сглотнула. – Такое бывает только в сказках.

– А жаль, – Кир вытер испарину со лба. – Это могло бы пригодиться нам. Или даже, например, спасти жизни.

БУМ.

Огромный кусок отвалился с потолка и упал в паре ярдов от нас, заставив стены пещеры содрогнуться еще сильнее.

Мы снова взялись за дело.

Рывок. Рывок. Рывок. И еще один. И еще. И последний. И еще один. Руки, только не сдавайтесь. Давайте. Рывок. Рывок. Рывок.

Мы вытащили ее почти наполовину над лагуной, как вдруг кристаллы, растущие по всем стенам пещеры, стали лопаться. И, нет, их даже никто не трогал. Они лопались сами по себе, разбрасывая на сотню ярдов вокруг мельчайшие и острейшие разноцветные крупинки.

– Это еще что?! – я стряхнула с себя парочку осколков и ощутила жжение в ладони. – Ай!

– Самоуничтожение? – рискнул предположить Кир.

– Или добивание тех, кто почти что сам самоуничтожился, – огрызнулась альбиноска, закрывая руками лицо.

По пещере раздался еще один мощный удар. Мы запрыгнули в лодку и закрепили тросы на талии, прочно связав друг друга между собой в прямом смысле этого слова. Я удостоверилась, что все запасы лежат под навесом. Кир, вдавливая в землю весло, оттолкнулся вперед.

И лодка упала.

Мы с грохотом погрузились в ледяную воду. Раздался звонкий шлепок, говорящий, что приземление было не таким уж и мягким, как мы ожидали. Брызги обрушились на нас плотной волной, и наша одежда промокла буквально до нитки. Мы понеслись вниз по бурному течению, огибая всевозможные выступы и камни, которые покоились на дне. Из всего того, что я попробовала в своей жизни, задача не напороться на небольшую скалу, которая могла бы расколоть нашу шлюпку надвое, была в перечне самых новых и рискованных на данный момент.

Я с трудом смогла вскочить на ноги и впиявиться всеми конечностями в высоко стоящий и развевающийся парус. Я дернула его на себя. Шестеренки внизу заскрипели и заскрежетали, а само сооружение стало плавно опускаться.

– БЕРЕГИСЬ! – услышала я крик сзади. Шлюпка взлетела вверх, на момент зависнув в воздухе, отчего нас всех приплющило к земле, а потом с чудовищным грохотом осела на воду. Брызги посыпались в разные стороны, образуя непроглядный туман.

Когда я снова вернулась к своему месту, я увидела то, чего мы все так боялись.

Пещера стала рушиться.

Огромные каменные глыбы падали в воду прямо следом за нами, буквально в каких-то паре ярдов. Все дрожало и ходило ходуном. Там, откуда они срывались, стараясь расплющить всех нас троих в небольшие лепешки, оставались видимые проплешины. Вода бурлила, как тысячу гейзеров, изрыгала кучи брызг и всячески пыталась напороть нашу лодку на какие-нибудь подводные камни. Но мы не сдавались. Кир еле удерживался на корме, регулируя ход шлюпки, а Гарсиа стояла чуть поодаль, высматривая препятствия. И только я одна держалась за парус, как будто эта несчастная дощечка с прилепленной на ней тряпкой могла нас спасти, и просила Соньку.

Дура. Она не услышит тебя, потому что она уже давно мертва. В прошлый раз услышала. Это было случайным совпадением. Но, допустим, если она и «услышит» свою настырную подругу, то что она сделает? Остановит это все? Или заставит расколоться воду надвое, ака перед Моисеем и евреями? Нужно надеяться. Аза!!! Это выживание!!! На нас в любую секунду может обрушиться какая-нибудь глыба и прищучить нас!!! Сонька здесь твоя не поможет!!!

Неожиданно наша лодка резко крутанулась вокруг своей оси. Когда Кир выпрямил ее, я увидела, что Гарсиа сидит на полу и держится за руку.

– Черт побери… – Она приподняла край рукава. На руке, от кисти до локтя, виднелся рваный порез. – Эти чертовы камни никогда не закончатся!

– Ох, – Кир обернулся к нам. Я кое-как отлепилась от паруса и поспешила на помощь к альбиноске.

Я упала перед ней на колени лишь потому, что нас шатало так, словно мы были пьяными. Но Фитцджеральд не обратила на это никакого внимания. Кажется, ее больше всего занимал тот факт, что она довольно серьезно ранена и теряет много крови, нежели чем странная рыжеволосая девчонка.

Мне удалось подползти поближе, оторвать кусок от своей майки и замотать им руку альбиноски, как вдруг лодка остановилась так резко, что ее слегка подбросило вверх. Послышались чудовищные скрипы и лязги.

– Что происходит?! – Я подняла голову.

– То, чего мы так боялись, – Кир поджал губу.

– Что…

– Лодка уперлась в камни.

Все.

Мне показалось, что меня окатили ледяной водой и выставили на мороз абсолютно голой.

Вода пенилась, бурлила, течением неслась вперед с бешеной скоростью, ударяясь о каркас шлюпки. Сзади нас с грохотом падали громадные глыбы, пещера тряслась, а мы стояли на месте. Попробовать вытолкнуть лодку не было никаких шансов, потому что надо было лезть в воду и толкать ее, а значит – снова рисковать. Кто знает, вдруг в этой воде обитают ядовитые примитивные растения, а то, что скрывается за словом «вода», на самом деле – самая настоящая едкая кислота?

Мы снова оказались один на один с суровой природой этого острова. И мы снова ничего не могли с ней сделать – даже хотя бы попытаться. Каждый из нас уже догадался, какую участь мы встретим. Кир осел на пол и, обхватив руками колени, стал как заведенный повторять одну фразу: я так хочу домой, о Боже, черт тебя возьми, я так хочу домой, Гарсиа крутила головой, как напуганная сова. И лишь я просила Соньку.

Очевидно, крыша на моей голове стала медленно покидать меня с тех пор, как мы попали в Слипстоун. Но тогда это не было заметно. Это стало заметно сейчас, когда я, обхватив парус всеми четырьмя конечностями, просила не Бога, не сатану, а Соньку. Мою любимую Соньку, которая при жизни ни разу не предала меня. И лишь поэтому сейчас я доверяла именно ей, а не Всевышнему, который постоянно посылал на нас испытания и проклятия. Бог являлся для людей ключевой деталью на всем их жизненном пути – они же должны были хоть кому-то верить в самые отчаянные минуты. И я тоже так делала бесчисленное количество раз. Но теперь моей ключевой деталью не являлся Бог.

Моей ключевой деталью являлась Сонька, хотя я понимала, что сейчас она нас, возможно, не слышит и не спасет.

Вода с чудовищным грохотом разбивалась о каркас лодки, стремясь как можно быстрее покинуть пещеру. Что-то над нами покачнулось.

Вот и все, – пронеслось у меня в мозгу, прежде чем я плотно зажмурила глаза и зарыдала, погрузившись в непроглядную тьму.

***

Возможно, вы знаете, что, когда ты понимаешь, что сейчас наступит какой-то суперэпичный эпик-фейл, твое сердце начинает пытаться покинуть тебя через задний ход в буквальном смысле, перед смертью избавив желудок от миссии переваривать ту немногую еду, которая у тебя еще оставалась до этого момента. И в такие моменты ты понимаешь, что вот, до чего мы докатились, неприметные американские подростки, которые постоянно рвут цветы с клумб и солят своим неприятелям.

Но потом, когда это что-то случается, твое сердце решает остаться на месте, дабы не попасть в суровую реальную жизнь.

Да.

Мы думали, что хуже быть не может.

Пещера рушилась, наша лодка застряла, чуда почему-то не случалось. А еще к громыханиям глыб и плеску кристально чистой воды добавились чьи-то довольно ощутимые визги и рычания.

А это могло значить только одно.

– Я хочу, чтобы это все закончилось, черт возьми! – Кир схватился за волосы и завыл. – Хваааааааааатиииит, Бог, говнюк, хваааааатииииит!!!

– Бог уже нас не спасет, – альбиноска широко раскрыла глаза и решительно посмотрела на воду. – Поэтому мы будем спасаться сами!

Мы с Киром тут же прекратили реветь и уставились на нее так, словно у Гарсии выросло по три дополнительных головы на каждом плече.

– Что?! – она оскалилась, – Быстро отрывайте свои задницы и помогите продвинуть мне эту чертову посудину!

С этими словами она легким движением скинула с себя мантию, оставшись в одних старых флисовых штанах, подвязанных не менее старым армейским ремнем, и легкой накидке, прикрывающей грудь.

Я впервые увидела ее почти полностью. Она была словно прозрачной, как стекло, и хрупкой, как пушинка. Ее белесая кожа переливалась в свете кристаллов, которые росли тут. Но что-то здесь было не так. Мы присмотрелись повнимательнее, и только спустя пару секунд до нас дошел весь этот ужас.

Все, абсолютно все – от шеи до конца талии (а возможно, даже и дальше – под штанами) было покрыто ужасными рубцовыми изменениями, словно она перенесла не один пожар. Кожа была уродливо стянута грубыми шрамами, кое-где виднелись свежие кровоподтеки. Пальцы были синими, как море. Гарсиа уставилась на нас, как бы говоря этим, что нам стоит перестать пялиться на нее так явно.

Кир открыл рот.

– Что с тобой случилось? – я попыталась подойти к ней, но она резко подняла указательный палец вверх:

– Это не твоя забота, Аза Донцанн. И не твоя, странный двухглазый человек, прибывший вместе с тобой! А теперь за мной, пока эта чертова тварь не высосала наши мозги на десерт!

Мы подбежали к краю борта и посмотрели вниз. Вода набирала скорость. Прыгнуть туда без страховки означало рискнуть быть смытыми мощным ледяным потоком, а стоять на месте и раздумывать у нас просто не было времени. Кир схватил весло, лежащее рядом, и что есть силы вонзил его вниз. С секунду оно падало, постепенно исчезая в бурлящем потоке воды, а потом до наших ушей донесся удивительно гадкий лязг.

– Тут отмель, – он схватил весло в одну руку и стал перелезать через борт, цепляясь за нас, как за опору. – Но течение сильное.

– Ты уверен? – Гарсиа сжала его руку так, что кожа в месте соприкосновения видимо побелела.

– На сто и один процент, – он криво улыбнулся. – Эй, инопланетянка, стоит же рискнуть?

Я обернулась на Гарсию и заметила, что она сильно напряглась. Вот и еще одно доказательство того, что на твоих глазах разворачивается драма – пошутила Вторая Я. Или не пошутила.

Мы широко раскрыли глаза, наблюдая за Киром. Тот уже по колено стоял в воде, щупая дно руками. Потом он попытался сдвинуть лодку с помощью весла, но она не продвинулась ни на миллиметр. Я поняла, что настала наша очередь.

Я перелезла через борт и со всего маху погрузилась в воду, которая тотчас обволокла меня до пояса, заставив ноги скрючиться от минусовой температуры и судорог. Я повисла на каркасе, морщась от боли.

Давай же! Мне больно! Я не могу! Соберись, дохлая тряпка, иначе вон та глыба сейчас прищучит нас обеих! Хоть бы поскорее. Ты издеваешься?! А что? Я жить хочу!!! Живи. Нет, ну ты реально издеваешься надо мной!!! СПАСИТЕ КТО-НИБУДЬ! Я НЕ ХОЧУ ЖИТЬ В ГОЛОВЕ У ЭТОЙ ЛЕНИВОЙ ЗАДНИЦЫ!!!

Некими усилиями мне все-таки удалось заткнуть Вторую Азу и, проклиная всех, кого я только смогла вспомнить, начать потихоньку карабкаться вдоль каркаса лодки, переставляя ватные ноги, чтобы обойти ее и начать толкать сзади. Похоже, я одна все еще не могла освоиться в ледяной воде. Гарсиа и Кир, например, уже во всю старались и проталкивали шлюпку вперед, и только я одна стояла и по очереди поджимала под себя занемевшие конечности, борясь с очень сильным желанием залезть обратно.

Пещера стонала, трескалась по швам и метала в нас небольшие осколки от глыб, стараясь показать этим свою незаинтересованность вести диалог дальше. Очевидно, сейчас она терпела нас. Но то, что находилось вверху, и то, что ползло по нашим следам с чудовищной силой, практически не оставляли нам шансов на спасение.

– Скорее! – Кир с диким лицом оглянулся вверх. Мы стали толкать шлюпку с утроенной силой, чувствуя, как дно конструкции с противным лязгом трется об камни. – Пожалуйста, девочки, поднажмите, иначе эта чертова хрень приплюснет нас как тараканов!

Гарсиа разбежалась и с криками и рычанием влепилась в шлюпку, отчего она немного продвинулась вперед. И все. Не более того.

Мы работали как рабы на галерах, не жалея сил, срывая ладони в мясо и раня ноги острыми камнями. Если бы не адреналин, который взял над нами верх и не давал чувствовать боль от ран, оставленных кораллами, то мы бы уже давно выдохлись. Но только благодаря ему и малюсенькой надежде, что мы все-таки выберемся, мы не опускали руки и продолжали упорно продвигать лодку вперед. Каждый думал о чем-то своем. Но все мы хотели одного.

– Осталось совсем немного! – Кир крепко сжал челюсти, отчего они почти побелели.

– Видим, – я с удесятеренной яростью набросилась на лодку, наскочив на нее плечом. – Она почти прошла через камни!

Лодка продвинулась еще на пару сантиметров, и вместе с этим пещера дала нам еще пару сольных концертов на тему размышлений о том, скоро ли она обвалится. Толкай, толкай, ну же, толкай – проносилось у меня в голове.

Нам пришлось изрядно потрудиться, чтобы приподнять шлюпку над водой и – наконец – полностью перекинуть ее через выступы. Но как только она коснулась воды, мы поняли, что больше не можем ее сдерживать.

– Прыгайте! – Кир запрыгнул в лодку и подал нам руку. Гарсиа схватилась за него первой, мне пришлось обхватить ее за талию, ощутив всю «прелесть» зарубцевавшейся кожи.

Лодка понеслась вперед по течению. Я и Гарсиа мотались сзади, как хвост, Кир еле держал нас, забыв, что этой посудиной кто-то должен управлять. В конце концов нам удалось забраться обратно. Кир вернулся к штурвалу, и все, как казалось, наладилось: мы смогли выкарабкаться из опасной ситуации, рискуя быть раздавленными в лепешку, но мы сделали это, и теперь мчим по течению вперед, туда, откуда блещет яркий свет.

Очевидно, хорошая концовка бывает только в сказках…

Как только я потихоньку стала забывать о тревожных мыслях, пещера, которая до этого времени оставалась относительно спокойной, стала рушиться.

И рушиться она стала с чудовищной скоростью.

– БЕРЕГИСЬ! – Кир резко повернул штурвал влево от глыбы, которая упала бы на нас, если бы он этого не сделал, и мы потеряли равновесие и попадали на задницы. – Вы живы?

– Относительно, – мы снова вернулись к своим прежним местам. Я закусила губу:

– Если мы выберемся, мне не хватит и дня, чтобы проблеваться.

– В таком случае я откажусь от затеи скитаться еще, может быть, полжизни.

Мы кинули друг в друга пару испепеляющий взглядов, и этих пару взглядом мне вполне хватило, чтобы узнать в них тогдашнюю альбиноску. Строптивую, неустрашимую и независимую. Но отчаянно борющуюся за свою жизнь.

Пещера пошла на сужение, свет стал бить еще сильнее. Мне пришлось зажмуриться и закрыть глаза рукой. Все вокруг тряслось, мы с бешенной скоростью неслись вперед, молясь всем существующим и нет богам о том, чтобы выжить. Мои руки тряслись, ноги превратились в вату. Казалось, еще немного – и я потеряю управление над телом, которое уже достаточно натерпелось для того, чтобы сказать что-то вроде «с меня достаточно, а теперь я хочу на отдых». Но я просто продолжала держаться за парус, крепко зажмурив глаза и пытаясь не расклеиться окончательно.

БАХ.

Нас тряхнуло и отбросило назад, и мы со всей своей скоростью впечатались в край каркаса. Удар пришелся мне на затылок, и когда я попыталась встать, чтобы посмотреть, что такое произошло снова, в моих глазах все поплыло и стало заливаться черной краской. По бокам послышались стоны ребят, а потом – крики.

Этих пару секунд мне хватило для того, чтобы снова протрезветь. И, когда я поднялась и обернулась назад, чтобы посмотреть, что случилось, я буквально застыла на месте с открытым ртом.

Нашу лодку обвил чей-то длинный язык.

– Он под завалом! – Кир ботинком стукнул по розовой плоти. – А эта скотина крепкая, как резина! – он снова попытался отлепить язык от борта, – черт тебя бери! Тогда ты нам спокойно сбежать не дал, мешаешься и сейчас!

– Всем отойти, – Гарсиа прищурилась.

Она почти вплотную подошла к шевелящейся плоти с небольшим пузырьком в руке, который она, очевидно, успела отцепить с пояса с мантии. Мы затаили дыхание и вжали головы в плечи. Уж если бы нам и пришлось наблюдать медленно расплавляющийся язык и постепенно образующуюся в нем дыру, мы бы предпочли не отворачиваться.

Тем временем Гарсиа вытащила пробку и, переворачивая сосуд, медленно вылила зеленоватую жидкость на шершавую поверхность… Я широко раскрыла глаза, ожидая зрелищ… Но ничего не произошло. Содержимое просто растеклось по розовой плоти, опровергая все наши догадки.

– Это, конечно, нам очень помогло, – Кир поднял одну бровь вверх. Пещера содрогнулась снова. – Либо ты хочешь нас прикончить, либо ты хочешь нас прикончить. Вариантов нет.

– Заткнись, двуногое животное! – альбиноска странно выкрутила голову, описав ею почти полный круг. – И смотри, что может стать с тобой, если ты меня ослушаешься.

– Опять это твоя мания…

Она зыркнула на него исподлобья:

– Я сказала заткнись, пока не поздно.

Нам пришлось подчиниться ей снова, хотя всего лишь каких-то пару часов она обещала нам обратное. Но это было не главное. Главное было действие ее эликсира, который легко мог нам не помочь, а, следовательно, прикончить.

Минуты тянулись мучительно долго. Мы уже решили, что истратили последний способ впустую, как вдруг чудовище громко завизжало, как сорок одновременно кастрируемых кабанов, и мы почувствовали, как его хватка ослабевает.

Последнее, что мы увидели перед тем, как вылететь из пещеры и начать падать в огромное жерло бьющего водопада, были осыпающиеся глыбы, закрывающие проход, и огромные, мощные челюсти червя, все еще испачканные в крови нашего бедного несчастного Флоренса.

5

Одного толчка нам вполне хватило, чтобы еще полуживой дух испарился из наших тел со скоростью света и покинул нас, кажется, навсегда. Мы летели вниз, наша шлюпка выписывала различные пируэты в воздухе, грозясь переломать нам кости, а где-то совсем близко под огромным напором бил чистый ледяной водопад. В моем мозгу за момент, который мы летели вниз, прежде чем попадать в обжигающе-холодную воду, поселилось больше триллиона вопросов, и все они были примерно одинакового содержания.

Мы разобьемся о воду?

Лодка приплющит нас?

Мы напоремся на камни?

Во время полета нас утащат коршуны?

Означает ли это, что нашему выживанию придет конец?

А если мы выживем, куда мы денемся?

Отправимся снова в дальнее и не менее неизвестное плавание, ака Колумб?

А дальше следовал последний мощный удар, по задумке который должен был решить нашу судьбу. Мою грудную клетку сдавило железным прессом со всех сторон и буквально за пару секунд все тело ощутило смысл выражения «шмякнуться о воду». Я открыла рот, чтобы закричать, но неожиданно меня перевернуло и со всей силой швырнуло сначала вниз, а потом вверх.

Эти пару секунд ужаса, казалось, длились вечно. Но вот напор стал ослабевать, а пена уже не так ела глаза. Я перестала чувствовать над собой каркас лодки. И я сделала рывок вверх.

Мне показалось, что на меня бросили стокилограммовую гирю, когда я сделала первый вдох. Глаза почти ослепли от лучей солнца…

Недалеко покачивалась перевернутая, но на удивление целая лодка, тут же, вокруг нее, словно какой-то хоровод, плавали мешочки с запасами еды. Вдалеке шумел огромный водопад. «Мы» плавали в небольшой открытой лагуне, по краям сплошь увитой и поросшей зелеными джунглями. Сзади виднелся пролив к открытому океану.

– Кто-нибудь цел?! – я стала отчаянно махать руками и плыть к шлюпке. Очевидно, одиннадцать лет физкультуры в «Саут Ридж» меня ничему не научили. – Эээээээй?! Киииииир?! Альбиноооска!!!

Солоноватая вода заливалась мне в уши и глаза, пыталась утянуть на дно, заставляла неимоверно щипать порезы и ссадины, но я плыла к шлюпке, неуклюже барахтаясь в воде, как собака, и надеялась, что Кир и Гарсиа все-таки живы, хотя процент этого был минимален.

Спасительный каркас показался спустя несколько минут. Я вылезла наверх, крутя головой, как сова.

– КИИИИР!!! – ничего. Абсолютно ничего. – ГАРСИАА!!! – и снова немая тишина. – КТО-НИБУДЬ!!!

Шлюпка чуть покачивалась от небольших волнушек. Я почувствовала, как по моим щекам начинают течь слезы.

Если выжила ты одна? Нельзя сдаваться. А если все-таки… Я уверена, они где-то рядом. Аза… Мы летели вниз с громадной высоты, а значит, нельзя исключать, что кто-то из них не мог убиться о скалы или о ту же шлюпку. Вторая Я, заткнись! Я знаю, что они где-то тут! Тогда удачи найти их мертвые тела.

Пожалуйста.

Пожалуйста.

Я приготовилась закричать еще раз, как вдруг вода внизу как-то неестественно вспенилась, и оттуда вынырнул…

– Аза! – Кир, кашляя и выплевывая воду, затащил Гарсию на каркас. – Слава Богу, все хорошо.

Гарсиа не шевелилась, но дышала. Про это говорила ее обожженная и вздымающаяся кожа на груди, которая то приходила в движение, то останавливалась на долгое время.

За исключением многочисленных ран и потрепанной психики, мы могли считать, что мы успешно прошли еще один квест по выживанию. Все бы хорошо, вот только мы были ужасно уставшими, и сил на то, чтобы планировать что-то более масштабное, у нас практически не было. Помимо этого, нам надо было перевернуть лодку и собрать плавающие вокруг запасы, чтобы продолжить путь.

– Понятия не имею, как это произошло, – Кир сильно зажмурился, – но ты должна кое-что знать.

Я почувствовала, как мои глаза начинают ползти в волосы.

– Продолжай, – я кивнула.

– Когда… Когда я летел вниз, я сильно ударился о выступ. – Он приподнялся над водой, и я увидела его плечо, полностью изрезанное и ужасно кровоточащее. – Очевидно, я содрал немного кожи, но, все-таки, ты должна знать, что я попробую подержаться. И еще…

Он грустно улыбнулся:

– Помоги мне, Аз. Я ничего не могу делать.

Мы вышли из лагуны тогда, когда солнце начало опускаться, и небо приобрело багровый оттенок. Парус плавно «лежал» и чуть покачивался от встречного ветра. Океан под нами искрился тысячей разноцветных отражений от закатного солнца, создавая иллюзию того, что мы плывем по выстланной багровой дорожке. Гарсиа стояла у «носа», смотря на плавно удаляющийся остров. Ей, как и нам, когда мы прощались со Слипстоуном, было одновременно и радостно, и грустно покидать свое первое пристанище, которое спасло ей жизнь. Но что мы могли сделать. Нам просто оставалось двигаться дальше.