БЕГИ

На несколько секунд они замерли. Джо все еще держала парня за руку, хотя больше не чувствовала нагрузки. Грег нашел опору ногам. Обоих трясло. Нет, лихорадило. Беглецы стояли, прижавшись в лестнице: Джо - повыше, Грег - на несколько ступеней ниже, желая срастись с ней. У обоих в голове не укладывалось то, что только что произошло.

– Я их вижу! – заорал кто-то, и беглецы, как по команде, подняли головы. В оконном проеме торчали две головы. Это были рыцари.

– Ходу, ходу, ходу! – прокричал дилер, как заведенный.

Они припустились по ржавым ступенькам. Где-то наверху раздалась автоматная очередь. Пули ударялись о перекладины и ступени пожарной лестницы и со звоном отлетали в стороны. Грегор невольно вжал голову в плечи. Джо спускалась как сумасшедшая, толком не успевая ставить ноги. Но этого было недостаточно. Они преодолели еще два этажа. Впереди было еще шесть.

Между Ульями пронесся невыносимый скрежет, который тут же подхватил ветер. Длинные металлические штыри, что крепили лестницу к стене, начали вылезать, как черви из земли. С оглушительным ревом верхушка лестницы наклонилась.

– Осторожно! – только и успел крикнуть Грег.

Их резко бросило из стороны в сторону. Ноги соскользнули с перекладин ступеней. По улице пронесся испуганный крик Джо. Теперь все зависело от цепкости пальцев и силы рук. Они летели вместе с лестницей, но та, вместо того чтобы устремиться вниз и рухнуть тяжелой грудой на двух беглецов, напоролась на соседний Улей. С диким скрежетом она скользила вниз, вспарывая бетонные плиты, словно скальпель - плоть. Когда лестница встала мостом между Ульями, их так дернуло, что едва удалось удержаться.

Они зависли на высоте четвертого этажа.

Вцепившись из последних сил в перекладину ступени, Грег собирался подтянуться, чтобы зацепиться ногами. Однако стоило ему сделать рывок вверх, как раздались выстрелы. Их щедро поливали из автомата. Парень закрыл глаза в надежде, что его не заденут. Так и вышло.

Ноги болтались в воздухе, бесполезно выискивая опору. Ладони болели, особенно пальцы. Нет! Нет! На этот раз они точно не выдержат. Слишком много испытаний, а ведь Грег не какой-то там работяга, он просто продает ВОП!

Казалось, прошли года, прежде чем все стихло. Парень оглянулся. Под ногами - четыре этажа свободного падения. Все еще слишком высоко для безболезненного приземления! Справа и слева - Ульи. Ветер качал Грега, словно тряпку, грозя сорвать и унести прочь. Он висел на лестнице примерно посередине между двумя домами. Казалось, выхода нет. Грег подтянулся на руках, и конструкция со скрипом опустилась чуть ниже.

В это время Джо пыталась взобраться на лестницу. Перебирая руками, двигалась влево, к перекладине. Старалась перехватиться поудобнее.

Из окна шестого этажа вылетело одеяло. Следом, с пронзительными криками, на встречу земле пронесся человек. Голос был настолько панический, что определить пол не удавалось. Ветер пытался подхватить тяжелое одеяло, но то лишь непосильным грузом летело вниз. В оконном проеме показалось дуло автомата, а затем посыпался град пуль. Лязг их слышался со всех сторон. Одной удалось отколоть кусочек угла подошвы ботинок девушки.

Следующая пуля решила все. Джо даже показалось, что звук свинца о металл был куда громче остальных. По всей видимости, стрелок попал в крепление, потому что проржавевшую лестницу тряхнуло так, что беглецы лишь чудом не свалились вниз.

Крики пронеслись в обе стороны между Ульями, а эхо тут же подхватило их, упиваясь страхом, что поселился в голосах.

Джо, Грег и хренова развалюха-пожарная лестница летели с того самого четвертого этажа навстречу к земле. Звук резал слух. Это было сродни когтям кошек, бесконечно водящим по стеклу. Джо кричала, пусть и негромко, но, черт подери, она готова была прокрутить в памяти ленту жизни, однако достойных воспоминаний было не так-то много.

В двух с половиной метрах над землей с одной стороны пожарная лестница остановилась. Ей преградил путь козырек входа в соседний Улей. С другой – встретилась с сырой землей. Удар был жесткий. Джо чудом не сломала ребра. Внезапно наступила тишина. Лестница заметно укоротилась: теперь обломки ее лежали на земле. Они довольно гармонично вписались в местность. Джо посмотрела на дилера, не в силах совладать с дыханием. Ее трясло. Изо рта вырывались тяжелые вздохи, сопровождаемые паром. Между ними была груда металла. Грегу повезло, что одна из балок не пронзила его, словно шампур - шашлык. Выстрелы стихли, но это не значило, что Зачистка закончила свою работу.

Почувствовав на себе взгляд Джоанны, дилер обернулся к ней, насколько это было возможно. Будь у него силы, он бы отпустил правую руку и повис только на левой. Но силы были на исходе. Грег наклонил голову вперед, неуклюже выглядывая из-за вытянутых рук. В глазах девушки ясно читалось: «прыгаем». Парень мысленно с ней согласился. Он чуть кивнул и разжал пальцы.

Грег приземлился на жесткую землю, усыпанную ошметками металла. Ощутив под ногами твердую почву, он чуть не заорал от счастья. В его голове никак не укладывалось, что он смог пережить такое. Дилер спешно ощупал себя, а когда не обнаружил никаких серьезных повреждений, кроме царапин и ссадин, чуть не расхохотался от радости.

Джо приземлилась в паре метров от него. Между ними лежала лестница с искореженными перекладинами, но они прекрасно видели друг друга. Оба были целы и обескуражены.

Грег стер кровь под носом и выставил руки в сторону, как бы говоря: «Я сделал это и остался жив!» Ему показалось, что девушка улыбнулась. Грег так и не понял, потому что в Улье прогремели выстрелы.

– Бежим, – проговорил парень.

Думать было некогда, особенно после того, как на первом этаже с обеих сторон раздались крики и визг жильцов. Несколько секунд могли дать им фору. А так же «провальные» места развалин, по которым Джо и Грег уже бежали. Фору им даст и пригорок, на который рыцарям Зачистки придется взбираться, как только они покинут Улей.

Послышались выстрелы. Джо вздрогнула. В голове ее пульсировало, но поддаваться панике она себе просто не могла позволить. Каждый шаг на данной местности должен быть четким, обдуманным, а движения - отлаженными. Джо побежала впереди, уводя Грега извилистой тропой по развалинам бывших зданий. Если бы не выстрелы, что звучали позади, они бы слышали истошный писк голодных крыс, ожидающих смачный кусок мясца. Возможно, сегодня им удастся поживиться. Чертовы кровожадные крысы!

Джо перепрыгнула с одной обломленной плиты на другую. Между ними была небольшая расщелина, из нее торчала балка арматуры. Джо помнила слова Родни о том, что именно в этом месте можно стать «уточкой на шпике».

– Осторожно, – предупредила она Грега, обернувшись. Тот замешкался. – Если соскользнешь, тебя пронзит насквозь. – Сзади уже показались головы Зачистки. – Давай! – Грег будто бы размышлял, стоит ли это делать. Джо уже видела, как парень ищет глазами другой путь. – Проклятье! Это единственный надежный путь!

Пуля отрекошетила от торчащего куска бетонной плиты у ног Грега, и тот прыгнул. Он буквально нырнул вперед.

– Шевелись, – буркнул дилер как ни в чем не бывало, и Джо не стала возражать, лишь с упреком взглянула на него.

Когда они спускались с последних развалин, небо сотряслось от истошного крика и автоматного града, выпущенного в неизвестном направлении. А потом все стихло. Но не так надолго, как бы хотелось Джо и ее новому приятелю. Почва под ногами стала надежной, а значит, можно было прибавить темпу. Они помчались прямиком через рощицу, которая под покровом ночи позволяла им скрыться из виду на какое-то время.

С каждым новым шагом Грег понимал, что больше не может. Ноги гудели. Особенно икры и щиколотки. От перенапряжения их сводило. Мышцы окаменели. Дилер был вынужден остановиться. Он согнулся пополам и тяжело задышал. Грег не видел, как Джоанна взглянула на него. Выражение ее лица красноречиво говорило: «Ты нас задерживаешь!», но девушка ничего не сказала. Может, потому что и ей тоже не мешало перевести дух.

Парень отошел к ближайшему дереву и сел. Ледяной ветер обдул его разгоряченное лицо, и поначалу это очень понравилось Грегу. Он наслаждался прохладой, но недолго. Хватило пяти минут - и дилер задрог. Кожа покрылась мурашками. Свитер, пропитанный потом, с рваной горловиной, не грел.

Среди деревьев разыскать их будет сложно. Но Зачистка не боялась сложностей. Тем более рощица небольшая. Она скроет их на время, но это не убежище, не укрытие. Временное пристанище. Их обязательно отыщут. Найдут и убьют.

Парень зябко поежился.

Где-то там, среди тощих деревьев, виднелись очертания домов. Слышались громкие разговоры людей. До парня доносились их грубые голоса. Он напрягся, пытаясь понять, о чем они говорят, но не смог. Их разговор больше походил на лай. Кто-то проорал команду, другие тут же откликались чем-то вроде: «Так точно!» или: «Есть!» Не очень содержательная беседа.

«Дело плохо», – подумал Грегор и внезапно для себя обнаружил, что Ульи остались далеко за спиной. Перед ними показались первые дома Муравейника - так называемого торгового района Зоны Б. Здесь можно было купить практически все, что душе угодно, главное - сойтись в цене. Еда, одежда, мебель – запросто. Орудия труда – извольте. Выпивка, табак – безотказно! Шлюха? Что ж, и это можно!

Зачистка уже ждала их, а если судить по активности, видимо, они считали, что беглецы уже проникли в этот район и даже успели найти себе прибежище.

– Нам надо где-то укрыться, – прошептал парень. – Есть мысли?

– Нам, – фыркнула Джо. – Нет никаких «мы». Каждый сам за себя.

– Это что, игра, по-твоему?! – злобно зашептал Грег. – Хотя ладно. Иди куда хочешь. Вот только домой тебе ходу нет. Стоит высунуть нос - тут же получишь пулю промеж глаз. Они уже, наверное, потрошат твою сестрицу.

– Твой вонючий язык когда-нибудь тебя убьет, – бросила Джо и пошла вперед. В рюкзаке оставалась полупустая бутылка с водой, один батон, размякший от дождя, но все же съесть можно, и нож-бабочка. Вот и весь запас. Стоило брать с собой больше талонов. Домой она вернуться не могла. К Родни… Родни больше нет. Сердце ее сжалось. Она вспомнила обезглавленное тело друга и лишь яростнее зашагала вперед.

«Они ответят за это», – пообещала себе Джо. – «Кто бы за этим ни стоял, они ответят!»

– Мой вонючий язык нас спасет, – зло прыснул Грег, догоняя ее. – Я знаю, где можно остановиться, – проговорил он уже решительнее. В голове возник план, и он обрадовался. – Решайся. Либо ты со мной, либо расходимся.

Джо остановилась, но не обернулась. Она закрыла глаза в попытках найти правильное решение. Ведь с какой стати ему доверять? Как можно вообще ему довериться? Нет, она не винила этого парня в том, какой стала Сильвия. Но и закрыть глаза на это тоже было нелегко. Джо повернулась. Дилер стоял с невозмутимым лицом. Ей вдруг стало интересно, ЧТО его сделало таким? Что за трагедия смогла провернуть с ним такое? Но любопытство довольно быстро улетучилось.

– Медальон - и я с тобой, – она вытянула руку, будто просила милостыню.

– Эй! – воскликнул Грег громко и яростно. Он подался вперед. – Ты что-то путаешь, тигрица! Я предлагаю тебе свою помощь! Думаешь, что сможешь выкарабкаться сама – вперед!

Где-то у окраины рощицы шерстила Зачистка. Они незаметно приближались к ним.

– Ты умрешь без меня. Медальон - или я ухожу. Сейчас.

– С какой радости?! Напомни, кто спас тебя от Зачистки в том коридоре?!

– Ладно. Но уже в той комнате ты бы сдох. Точно так же, как и на развалинах Ульев. Сдох бы без меня, говнюк!

Внезапные выстрелы прервали их спор. Грег и Джо упали на землю. С деревьев полетели щепки и листва. Грегор ждал, что выстрелы прекратятся, но они лишь усилились. Огонь шел из всех орудий. Зачистка обстреливала рощу. Грегор проклял Джо, проклял Зачистку и свою благодетель. Если бы он дал им прикончить Джоанну, сейчас бы не тыкался носом в землю, прячась от обстрела.

«Мрак!» – подумал про себя Грег.

Нужно было уходить. Немедленно!

Поднявшись с земли, дилер присел на четвереньки, вскочил и в который раз потянул за собой девушку. Пригнув головы, они помчались вперед и бежали до тех пор, пока выстрелы не затихли вдали.

От бега у Грега чуть не выпрыгнуло сердце. Во рту пересохло. Ноги начало сводить судорогами, особенно в икрах и щиколотках. В какой-то момент дилер упал. Он больше не мог пошевелиться. Грудь кололо. Вдохнуть, казалось, невозможно.

Парень разлегся на земле, словно это была постель. Пусть его настигнет Зачистка. Плевать! Он больше не мог бежать или идти.

– Мне надо перевести дух, – тихо проговорил он, обращаясь к девушке, не уверенный, что она его не бросила. Джо все время была впереди, и не факт, что она вообще заметила его падение. Может, она уже далеко отсюда? Грег не удивился бы, если так и оказалось. Но Джо присела рядом, согнув колени, вжав голову в плечи. Почему-то ей казалось, что так безопаснее - будто бы можно избежать шальной пули. Медленно Джоанна сняла рюкзак, при этом стараясь делать как можно меньше движений. Открыла молнию и вытащила бутылку. Воды было ничтожно мало. В горле пересохло. Борясь с отчаянным желанием выдуть весь запас, Джо протянула бутылку новому приятелю.

Он с трудом поднял голову и начал жадно глотать. Шершавый язык девушки прошелся по верхнему небу. Слюней не было. Наконец Грег оторвался от горлышка бутылки и протянул ее девушке. Та сделала три сдержанных, маленьких глотка. И как бы ни было трудно справиться с желанием выпить все подчистую, она сдержалась. Джо завинтила крышку и засунула бутылку обратно в рюкзак, а затем уверенно встала.

– Идем, – она протянула руку Грегу. Тот, развалившись на земле, пытался отдышаться.

Они молча брели через рощу, пока Грег снова не выдохся. Это происходило часто. Ему нужно было пару минут, чтобы восстановить силы. Джо молча предоставляла ему это время, за что парень был благодарен.

В последний привал все болячки Грега дали о себе знать. Руки горели, особенно левое плечо и запястье. Засохшая над губой кровь смешалась с потом. Парень попытался вытереть ее и с ужасом обнаружил, что у него трясутся руки. Он опустил их и заметил, что его свитер теперь больше напоминает обноски.

Сидя возле дерева и пытаясь успокоить сердце, парень повнимательней присмотрелся к Джоанне и пришел к выводу, что она - очень выгодный союзник. Грегор и не подозревал, что девушка может обладать такой физической силой.

Черт возьми! В этом чокнутом мире еще остались моралисты! Джоанна не смогла продать ВОП. Не избавилась от Грега, хотя возможностей у нее было предостаточно. Да она даже сейчас с ним нянчится.

Да, лучшего союзника и желать нельзя.

– Нам надо в Муравейник, – сухо прокомментировал он, поднимаясь. Сил все еще не было, но парень решил, что и так слишком их задержал. В ответ Джоанна лишь коротко кивнула.

Конечно, назвать их союзниками можно было с большой натяжкой. Скорее партнеры. Пока цель их оставалась единой – укрыться от Зачистки, – партнерство будет взаимовыгодным, а дальше… как пойдет.

К тому времени, как Джоанна и Грег вошли в Муравейник, уже наступило раннее утро. На улицах еще никого не было. Путь был открыт. Джо и Грег бесшумно скользили меж домами, то и дело оглядываясь, ожидая нападения Зачистки. На их радость, никто им не попался. Это вовсе не значило, что патруля не было. Был. Просто они, сонные, бродили по другим улицам.

Грег шел, внимательно озираясь по сторонам. Он боялся пропустить тот самый заветный дом, выискивая ориентиры: три подряд сгоревших дома, груда ржавого металла, расположившуюся по центру улицы, словно памятник, и, наконец, старая перекошенная часть забора, состоящая из металлической решетки.

Находя поочередно все эти ориентиры, парень уверенней зашагал вперед.

– Почти пришли, – проговорил Грег и указал Джо на старый дом в конце улицы. Оба прибавили темп, стремясь поскорее скрыться и передохнуть.

– Тебе это место не понравится.

– Ты мне не нравишься, тем не менее я здесь.

Это был двухэтажный деревянный коттедж с закоптившимися внешними стенами, стеклами на окнах и даже рваными шторками. С черепичной и, казалось, целой крышей. С аккуратным крыльцом, на котором не было грязи, и небольшим козырьком над входной дверью. Но что-то в этой подозрительно выделяющейся аккуратности Джо не нравилось.

– У тебя нет выбора, – проговорил парень, не глядя на нее. Они медленно поднялись на крыльцо и остановились у массивной двери. – Сделай одолжение нам обоим, помалкивай.

Джо закатила глаза.

– Давай уже! – цокнула она. У нее не было желания оставаться с ним, входить в этот странный дом, но и к себе вернуться она не могла. Перекантоваться на улице? Да, черт возьми, не впервой пришлось бы, но ночи довольно-таки холодные, разгуляется, дай бог, к полудню, а на ней хлопковый рабочий комбинезон. Да и ее еще никогда не пытались убить. Так что этот парень на данный момент - ее единственный вариант. И, честно признаться, Джо не теряла надежду вернуть себе медальон. Сейчас он бы ей пригодился. Одно касание ее всегда будто бы приближало к маме - на сердце теплело. И как только Сильвия могла его отдать?!

Джо неосознанно коснулась шеи - того места, где висела цепочка, но теперь там ничего не было. Она не замечала, как на самом деле сверлила дилера взглядом, полным желания вырубить и забрать свое.

Обреченно вздохнув, Грег решительно постучал в дверь. Правая рука тут же зачесалась. Шрам, расположившийся в углублении ладони, начал зудеть. Парень любовно погладил его кончиками пальцев, от чего он зачесался еще сильнее.

Прошло немного времени, прежде чем дверь распахнулась. Хозяин дома не спешил впустить незваных гостей, чем заставил Грегора понервничать. В голове он уже прокручивал возможные варианты альтернативного ночлега и с ужасом пришел к выводу, что таковых больше нет.

Наконец дверь открылась. Она жутко скрипела. Парня передернуло, словно какая-то невиданная сила коснулась его оголенных нервов. Из образовавшейся щели показалась высокая девушка. Несмотря на позднее время - или, правильнее сказать, ранее утро, - выглядела она бодро. Небо уже начало переходить из черного в серое. Тьма рассеивалась так, что Грегор и Джоанна смогли отлично разглядеть ее лицо.

На вид девушке было около двадцати трех, может, двадцати двух. Эта незнакомка оказалась порождением ночи: темная кожа, темные волосы, темные глаза. Очень ярко выделялись белки и зубы, что имели неприятный желтоватый оттенок. Облаченная в комбинезон, точно такой же, как у Джо, она выглядела свежо и опрятно. Волосы, собранные в низкий пушистый хвост, напоминали пружинки.

Незнакомка быстро окинула Грега взглядом, при этом брезгливо задерживаясь на каждой детали его одежды. Когда анализ закончился, в ее глазах словно проскользнула бегущая строка со словом: «Неплатежеспособен». Она отвернулась от парня, решив не тратить на него драгоценное время.

Джо ее привлекла не больше, чем Грег.

– Мы переполнены, – произнесла она не очень дружелюбно. Грегор заключил, что для нее это верх вежливости и гостеприимства. В ее исполнении куда более уместно бы прозвучало: «Идите к черту, пока я вам глотки не перерезала!»

– Мне нужен Рамиль, – очень спокойно произнес Грег, и тут же ему пришлось выдержать взгляд такой лютой ненависти, какой не нашлось бы во всем мире.

Повисла пауза. Незнакомка явно не желала их пропускать.

Где-то в глубине улицы раздались громкие шаги. Люди переговаривались, кто-то засмеялся - громко и противно. Парень тут же подумал о Зачистке.

– Ну так что? – поторопил он ее. – Впустишь нас?

Лицо девушки скривилось.

– За вход надо заплатить! Что ты можешь мне предложить?

Грегор скинул рюкзак и пошарил в нем. Через секунду он выудил оттуда пакетик ВОП и швырнул его девушке. Та, разумеется, ловко поймала плату и цинично прикинула ее на вес.

– Два посетителя, – она кивнула в сторону девушки. – Двойная плата.

Голоса начали приближаться. Джо кинула на него взгляд, полный нетерпения. «Либо плати, либо валим!» – было написано на ее лице. Спутница начала оглядываться - то ли высматривая источник шума, то ли подбирая возможные пути отступления. А может, все сразу.

– Ну так что? – проговорила незнакомка, изображая голос Грега.

Глава 6

Голоса становились все ближе, и парень лишь сильнее утвердился в мысли, что это Зачистка. И как, черт возьми, они так быстро их выследили?!

Пробормотав нечленораздельное ругательство, он достал еще один пакетик и передал девушке. Лицо ее отразило всю степень счастья. Она наградила Грегора надменным взглядом, показывая, что он полный неудачник и из них двоих яйца, скорее, у нее, чем у него. И все же не спешила открыть перед ними дверь. Тем временем голоса звучали уже совсем близко, где-то за поворотом. Казалось, еще чуть-чуть - и они встретятся с картежом Зачистки нос к носу. До них доносились обрывки разговоров. Мужчины обсуждали свой промах с поимкой «зрителей» и труп, по всей видимости, напарника, который так и не удалось снять с арматуры. Они с отвращением говорили о том, как крысы жадно набросились на их еще живого товарища, а тот палил из автомата в разные стороны. Их рассказ резко переходил с одного персонажа на другого.

– Охренеть! Если бы ты шевелил яйцами, увидел бы, как его мозги взлетели в воздух. Я тебе говорю!

Судя по количеству голосов, в группе Зачистки прибавилось людей. И как им это удается?!

Девушка, прислушавшись, наконец раскрыла дверь и прошипела: – Заходите! – По всей видимости, она не горела желанием натыкаться на Зачистку. – Живей!

Парень быстро глянул на Джо, чтобы убедиться, что та не спасует. Ведь он уже за нее заплатил! Но вместо серьезных глаз увидел лишь рыжие локоны. Джоанна стояла к нему спиной. Мало того, уже держала в руках свой нож-бабочку. Что она собирается делать? Вырезать их всех? Поразившись и испугавшись, Грегор осторожно дернул Джо за локоть, привлекая внимание. Получилось у него отменно. Она резко дернулась, обернулась в его сторону и… девушка так крепко сжимала в руках нож, что невольно Грегу стало жутко от мысли, что она может воткнуть лезвие ему прямо в грудь, даже не моргнув. Сейчас он не подумал о том, что она не убийца. Да какое там! Она ведь даже ВОП продать не смогла!

– Пошли, – прошептал Грег.

Взгляд ее говорил сам за себя. Она жаждала мести. Крови. Хотя и не готова была ее проливать. Джо решительна, воинственна, бесстрашна и порой безрассудна, но она не убийца. Перекинув свирепый взгляд с Грега на темнокожую девушку, Джо опустила нож, взмахом спрятав лезвие, и решительно шагнула вперед. Парень проследовал за ней, молясь, чтобы она вела себя более сдержанно.

Последний раз Грегор гостил у Рамиля пару лет назад. Однако картина осталась точно такой же, как и тогда. Джо и Грег оказались в большой комнате, освещенной множеством свечей. Они стояли везде: на полу, на драных подоконниках и даже висели под потолком, заменяя люстру. Кресла и диваны ютились у обшарпанных стен, делая центр комнаты свободным для танцев, где как раз кружилась странного вида пара. Мужчина до такой степени огромный, что в его джинсы влезло бы три Грега, полуживой от алкоголя, он повис на молодой девушке. Дилер даже подумал, что если мужчина сейчас упадет, то попросту похоронит эту особу под слоями жира. Его футболка была мокрой от пота и, само собой, воняла так, что глаза слезились.

Пара топталась на месте, чуть покачиваясь под музыку, которой не было. Только секунду спустя Джо и Грег услышали, как девушка напевает ему что-то на ухо.

Эта парочка оказалась самой спокойной. Те, что сидели на диванах и креслах, вели себя шумно и вызывающе. Кто-то исполнял приватный танец, кто-то уходил в поисках более уединенного места. Мужчины делали что хотели: орали, пили, курили, лапали. Какой-то толстяк опрокинул в рот стакан с жидкостью и расплылся по креслу, пожирая глазами красивую девушку.

Лишь один гость вел себя прилично – мужчина, расположившийся в дальнем углу комнаты. Его темно-русые волосы с седыми висками были подстрижены на солдатский манер. Густые брови сведены на переносице, словно ему что-то пришлось не по вкусу, а в глубоко посаженных глазах отражалась усмешка. Высокий лоб изуродован белыми шрамами. Подбородок квадратный. Тонкие губы крепко сжаты, подчеркивая недовольство. Широкие плечи скрывали шею, голова будто вжата в них. Он сидел на диванчике, широко расставив ноги. До того, как Джо и Грег привлекли его внимание, голова мужчины была наклонена влево, а теперь он держал ее прямо. Так было лучше видно новых гостей. И хотя обзор закрывали две почти голые девушки, вертевшиеся перед ним в сексуальном танце, рыжеволосая Джо интересовала его куда больше.

Грег тоже заметил мужчину, и этот взгляд его выбесил.

Джо скользила глазами с одной девицы на другую, что вертели задницами перед жадными до похоти мужчинами. В том, который медленно переминался с ноги на ногу в центре комнаты, она сразу признала своего надзирателя с поля. И хотя лицом он уткнулся в шею спутнице, отполированную лысину, в которой отражались огни свечей, Джоанна не спутала бы ни с чьей другой.