Яд гадюки. Доктор для моей дочки.

Я — проектировщик. Я знаю, как ведут себя материалы под критической нагрузкой. Я знаю, что у всего есть свой предел прочности. Но я никогда не думал, что мой предел окажется таким ничтожным. Я сидел, глядя на бледное, почти прозрачное лицо Алисы, и чувствовал, как внутри меня что-то окончательно ломается. Без грохота. Просто тихий, сухой треск в самой сердцевине.

В какой-то момент я понял, что смотрю не на дочь, а на тропу, уходящую за валуны. Я ждал Лизу. Она стала для меня чем-то вроде маяка в этом черном океане бессилия. Единственная надежная деталь в конструкции, которая пошла трещинами по всем швам.

Она появилась внезапно. Тень среди теней. Лиза шла медленно, её плечи были опущены, а лицо в сгущающихся сумерках казалось высеченным из мела. Она больше не была тем энергичным врачом, который двадцать минут назад отдавал мне четкие команды. Она была похожа на человека, который только что вышел из эпицентра взрыва и еще не понял, жив он или нет.

Я поднялся, чувствуя, как затекшие ноги протестуют против каждого движения.

— Лиза? — мой голос прозвучал хрипло, как скрежет металла по камню.

Она не ответила сразу. Остановилась в трех шагах от меня. Её взгляд был направлен куда-то сквозь меня, в ту пустоту, где еще утром была наша спокойная, понятная жизнь. В руке она сжимала телефон. Костяшки пальцев побелели от напряжения.

— Она спит? — тихо спросила Лиза. Голос её был ровным, безжизненным, и от этой интонации мне стало по-настоящему страшно.

— Спит. Дыхание ровное, но отек не спадает. Лиза, что случилось? Ты нашла их?

Вместо ответа Лиза сделала шаг ко мне. Она протянула руку с телефоном. Экран вспыхнул, резанув по глазам ядовито-ярким светом.

— Посмотри, Егор, — сказала она. — Посмотри, почему мы были здесь одни.

Я взял аппарат. Пальцы, привыкшие держать карандаш и штангенциркуль, едва заметно дрожали. Я опустил взгляд на экран.

Мир не перевернулся. Он просто перестал существовать.

На фотографии, сделанной явно в спешке, но с беспощадной четкостью, я увидел Катю. Мою жену. Женщину, с которой я прожил десять лет, которой доверял ключи от своего дома и жизнь своего ребенка. Она была полураздета, её бархатный бомбер валялся в пыли. А рядом… рядом был Мансур. Этот фитнес-гуру из Ульяновска, этот надутый индюк в оранжевой ветровке. Они были сплетены в какой-то нелепой, грязной позе.

Я перелистнул кадр. Видео… Всего несколько секунд, которых хватило, чтобы выжечь во мне всё человеческое к женщине, которую я когда-то называл «любимой».

Я выключил экран. Медленно, очень медленно я положил телефон на плоский камень валуна. Внутри меня воцарилась абсолютная, вакуумная пустота.

Я посмотрел на Алису. Она лежала всего в нескольких метрах от того места, где её мать в это же самое время кувыркалась в траве. Пока Алиса кричала от боли, пока я сходил с ума от страха, Катя… Катя занималась «энергообменом».

— Они там, — Лиза кивнула в сторону ручья. — Идут сюда.

Она присела на камень, обхватив себя руками за плечи. Её трясло.

— Прости, Егор, — прошептала она. — Прости, что я… что я это сняла.

— Спасибо, Лиза, — я сказал это искренне. — Ты помогла мне увидеть правду без розовых очков.

Голоса послышались через минуту. Они шли, пытаясь изобразить «случайную прогулку». Мансур что-то говорил — быстро, сбивчиво, поправляя на ходу оранжевую куртку. Катя шла следом, оглядываясь по сторонам.

Увидев нас, они притормозили. Мансур замер, его лицо вытянулось. Катя, увидев Лизу и меня, вдруг решила разыграть карту «заботливой матери».

— Господи, Егор! Мы так долго гуляли, заблудились… А что с Алисой? Почему она лежит?! — Катя рванулась вперед, её голос сорвался на визг. — Алиса! Доченька! Что с ней?!

Она попыталась проскочить мимо меня, потянулась руками к спящему ребенку. И в этот момент мой внутренний предохранитель, который держал меня в узде тридцать лет, просто сгорел.

Я сделал шаг навстречу и наотмашь, коротко и тяжело, ударил её по щеке.

Звук пощечины в тишине гор прозвучал как выстрел. Голова Кати дернулась, она не устояла на ногах и осела на землю, хватаясь за лицо. Мансур замер, его глаза расширились от ужаса, он непроизвольно сделал шаг назад, закрываясь руками.

— Егор… ты… ты меня ударил? — Катя подняла на меня глаза, в которых не было раскаяния, только дикое, искреннее недоумение. — За что?! Я же её мать!

— Нет, — я стоял над ней, и мне казалось, что я стал вдвое выше и тяжелее. — Ты не мать. Ты — существо, которое трахалось за кустами, пока твой ребенок умирал. Ты слышишь меня?!

Я схватил её за локоть и буквально вздернул на ноги. Катя всхлипнула, её щека мгновенно налилась багровым.

— Пока Лиза спасала её жизнь, ты развлекалась с этим павлином! — я ткнул пальцем в сторону Мансура. Тот стоял ни жив ни мертв. — Лиза всё видела. И я всё видел. Каждое твоё движение на этой поляне.

Я кивнул на телефон, лежащий на камне.

Катя посмотрела на аппарат, потом на Лизу. Её лицо исказилось в такой гримасе ненависти и позора, что мне стало тошно.

— Егор, я… это была ошибка… горы… — она зарыдала, но теперь это были слезы пойманного вора, а не матери.

— Замолчи, — я отбросил её руку. — Собери свои шмотки и скройся в палатке. Чтобы до утра я тебя не видел и не слышал. Ты больше не подойдешь к Алисе. Никогда. Я оформлю развод и лишу тебя всего, Катя. Ты для меня умерла там, за той скалой.

Я повернулся к Мансуру. Тот попытался что-то выдавить:

— Егор, слушай, мужик… мы просто…

Я шагнул к нему, и он буквально вжался в скалу.

— Если ты скажешь еще хоть слово, Мансур, — я говорил очень тихо, и от этого мой голос казался еще страшнее, — я тебя здесь и закопаю. Лиза тебе уже сказала: один звук — и твоя репутация «идеального тренера» сгорит во всех соцсетях. Исчезни.

Мансур, не дожидаясь повторения, боком, прижимаясь к камням, скользнул к своей палатке. Катя, продолжая всхлипывать и закрывая лицо ладонью, побрела следом. Жалкие, сутулые обломки того, что я когда-то считал своей реальностью.

Я снова сел у ног дочери. Рука дрожала — адреналиновый откат накрыл меня волной.

Лиза подошла и молча положила руку мне на плечо. В этом жесте не было флирта, не было жалости. Только солидарность двух людей, которые выжили в катастрофе.

— Прости, что тебе пришлось это увидеть, — сказал я, глядя на её бледный профиль.

— Знаешь, Егор… — Лиза посмотрела на заходящее солнце. — Я всю жизнь боялась причинить кому-то боль. Лечила, спасала, зашивала. А сейчас я смотрю на твою пощечину и понимаю: иногда рану нужно прижечь каленым железом, чтобы она не сгнила окончательно. Ты всё правильно сделал.

Мы сидели вдвоем в сгущающихся синих сумерках. Алиса тихо дышала под моим боком. Впереди был тяжелый спуск, суды, развод и долгая дорога к самим себе. Но здесь и сейчас, на высоте полутора тысяч метров, я впервые почувствовал, что я — дома. Рядом с женщиной, которая не убежала, когда пришла беда.

Буря в горах затихла, оставляя после себя пронзительную, чистую тишину. Наше старое «вчера» сгорело. Начиналось долгое, трудное «завтра».

Глава 11

Рассвет четвертого дня был похож на застиранную серую простыню, которую горы набросили на наше плато. Туман лежал в низинах тяжелым ватным слоем, а здесь, наверху, воздух был настолько влажным и холодным, что каждое движение отдавалось в суставах тупой ломотой.

Я не спала. Почти всю ночь я провела на корточках у спальника Алисы, вслушиваясь в её неровное, свистящее дыхание. Егор сиде