Лыжню попаданке!

Стало легче. Невыносимое напряжение отступило, будто кто-то выключил оглушительную музыку. Холодный пластик стал якорем, который не давал мне раствориться в чужом мире. Пока я сжимала его, я помнила, кто я: Инесса, бухгалтер из Красногорска.

Молодая драконица окинула меня снисходительным взглядом, но кивнула и что-то коротко бросила своим помощницам. Началось трёхчасовое таинство, больше похожее на волшебство. Мне обработали ногти, засунули в ванную с маслами, сделали массаж. Волосы привели в порядок и навели замысловатую причёску. Благо, хоть не гнездо соорудили. Посмотреться на себя мне не давали и я переживала. А платье, которое мне принесли, на ощупь показалось прохладной водой и переливалось оно, словно покрытое росой. К нему подобрали туфли.

Когда меня, наконец, подвели к огромному зеркалу, я невольно ахнула. Вместо уставшей женщины в спортивном костюме на меня смотрела незнакомка из глянцевого журнала. Каждый волосок в сложной, но изящной причёске лежал идеально, подчёркивая форму головы и длину шеи. Исчезла не просто усталость – исчезли следы всей моей прошлой жизни, будто их стёрла рука самого времени. Где мои сорок? Я выглядела на двадцать лет: кожа сияла ровным свечением, в глазах плескалась энергия, а улыбка, отражающаяся в зеркале, была ослепительной и… чужой. Словно мне подарили идеальную маску.

Платье облегало фигуру, подчёркивая ту самую женственность, о которой я почти забыла за годами отчётов. Этот мир явно меня омолодил. Что ж, это прекрасно! Только… теперь у меня нет шансов, вернее их нет у императора. Я тяжело вздохнула. Поблагодарила девочек, которые за всё это время не сказали мне и пары слов, но своё дело сделали на «отлично».

– Ого! – Сайран замер у выхода, где он меня встречал. Его глаза расширились, а челюсть на мгновение отвисла. Он сделал шаг ко мне, застыл и снова отступил, будто перед ним стояла не я, а хрупкая драгоценность, которую можно разрушить одним неловким движением. – Инесса... – его обычно насмешливый голос внезапно осип и сорвался на шёпот. Он молча накинул мне на плечи белый меховой полушубок, и его пальцы, задевшие мою кожу, на секунду замерли.

Мне польстила такая реакция. А что? Давно на меня никто так не смотрел.

Прежде чем я успела что-то сказать, он легко, почти без усилий, бережно подхватил меня на руки и донёс до кареты.

– Обувь и всю остальную одежду я тебе заказал, – проговорил он, глядя прямо перед собой, но я почувствовала, как напряглись его руки. – Не спорь. Просто прими как данность.

Мы ехали в карете и у меня появилась возможность рассмотреть столицу драконьей империи. И она меня потрясла до глубины души.

Красиво – не то слово! Это не город, а симфония в камне и свете. Башни взмывали в небо изящными спиралями, оплетённые серебристыми лозами, что светились изнутри нежным сиянием. Вместо привычного шума толпы в воздухе витал мелодичный гул, похожий на перезвон хрусталя или музыку ветра.

Всё здесь рождало ощущение полёта. Мосты, больше напоминающие застывшие струи фонтана, соединяли вершины башен на головокружительной высоте. По ним неспешно прохаживались драконы в своих истинных обличьях, и от этого зрелища перехватывало дух. Город жил в удивительной гармонии с природой: с крутых скал струились водопады, впадая в каналы с изумрудной водой. Везде чистота и порядок. На каменных тротуарах снег уже убрали, и по ним прогуливались парочки, наслаждаясь первыми лучами весеннего солнца.

И я внезапно с абсолютной ясностью поняла: я хочу здесь жить. Не в качестве гостя, а стать частью этого дивного мира. Остро нахлынувшие чувства болезненно сжали что-то в груди. Да, я человек. Но в этом месте, где мощь и грация сливались воедино, моё человеческое сердце билось в унисон с ритмом города драконов. Я влюбилась. С первого взгляда и навсегда.

16.

Дворец открылся нашему взору внезапно, когда карета выехала на просторную площадь. Я забыла, как дышать.

Передо мной возникла громада белого мрамора и серебра, выросшая из самой скалы. Он словно не стоял на земле – парил и искрился, сотканный из света и льда. Стены, отполированные до зеркального блеска, отражали небо и облака, создавая иллюзию, будто дворец вот-вот растворится в вышине. Высокие арки, зиявшие в фасаде вместо окон, скрывались за мерцающей дымкой, сквозь которую угадывались лишь очертания гигантских залов.

Всё здесь служило одной цели – величию. Широкие, плавно изгибающиеся лестницы, слишком монументальные для человеческого шага, вели к главному входу. По обеим сторонам застыли скульптуры драконов, будто пойманные в момент превращения. Их чешуя переливалась на солнце, а в пустых глазницах пылали магические самоцветы, следящие за каждым, кто осмелится приблизиться.

Но больше всего потрясала тишина. Ни суеты, ни криков. Лишь величавый, низкий гул, исходивший от самого камня. Будто дворец дышал. Этот звук наполнял пространство, входя в резонанс с самой душой, и рождал одновременно восторг и животный страх.

О, я затрепетала от желания узнать все его тайны. Каждая клеточка моего тела кричала, что за этими дверями скрывается не просто тронный зал, а целая вселенная, ради прикосновения к которой стоит рискнуть всем.

Сайран подал мне руку, и мы вышли к ступеням. Почувствовала себя букашкой, но сердце всё равно замирало от ощущения чуда. Поднимались мы долго. Нас вели по лестницам, явно желая произвести впечатления или заставить мучиться бедную попаданку, потому что каблуки постоянно скользили по начищенному полу, и, если бы не Сайран, я бы уже раз пятьсот растянулась на глазах у многочисленных слуг.

Когда мы подошли к нужной двери, я уже мысленно костерила правителя на чём свет стоит. Разве нельзя положить ковровые дорожки или нанести покрытие, от которого ноги не будут разъезжаться.

Постояв пять минут и дав мне отдышаться, сопровождающий постучал в обычные такие двери и представил нас правителю. Почти замирая от волнения, я шагнула внутрь.

Нас привели явно в малую приёмную. Здесь каждая деталь кричала о безмолвной власти. Воздух показался прохладным, но это и хорошо, иначе я бы точно покраснела от пронзительного взгляда правителя.

Император драконов восседал в высоком кресле, вырезанном из цельного сгустка тёмного дерева, и это действительно напоминало трон, пусть и лишённый показной роскоши.

Да, Сайран не соврал. Передо мной сидел чертовски красивый мужчина, но его красота резала глаза ледяной остротой отточенного клинка. Длинные волосы цвета первого зимнего инея ниспадали тяжёлыми прядями на плечи, оттеняя идеально гладкую, бледную кожу. Но главное – глаза. По цвету они напоминали жидкое золото, с вертикальными зрачками, которые сузились, оценивая меня с безмятежным, почти скучающим любопытством. В его позе, в этом спокойном, всевидящем взгляде читалась многовековая власть, не нуждающаяся в доказательствах.

– Аэрион Низар, – я склонила голову, но потом снова подняла. Меня уже начало потряхивать. Сколько бы я ни приказывала себе успокоиться, ничего не получалось. Решалась моя судьба.

– Арканон Сайран, прогуляйтесь по дворцу. У вас наверняка найдутся дела, а мы с этой милой девушкой пока побеседуем, – правитель выпрямился в кресле, а я вспомнила вдруг Хроники. Значит, Сайран – ближний круг императора, высший советник, а мне ничего не сказал.

– Слушаюсь, – дракон склонил голову и вышел. Когда за ним захлопнулись двери, почувствовала себя в ловушке. Но… вздохнула, выдохнула.

– Проходите сюда, леди, присаживайтесь, – голос у правителя смягчился и зазвучал как-то интимно, что ли.

Я сглотнула. На негнущихся ногах подошла ближе.

– Как тебя зовут? – перешёл на «ты» правитель, как только мы остались одни.

– Инесса. – Я села на кресло, что стояло напротив императора и с облегчением выдохнула. Не упала. Со всей силы сжала свой калькулятор. Теперь можно сосредоточиться на разговоре.

– Я правильно понимаю, что ты к нам попала из другого мира?

– Да. Всё верно.

– И как это произошло? – глаза Низара светились любопытством.

– Сама не поняла, как. Я участвовала в зимних соревнованиях, заблудилась в лесу. Думала, что замёрзну, но в какой-то момент появилась девочка. Она-то меня и вывела к дому Навариса, а сама исчезла.

– Вот как, – император откинулся в кресле сверля меня взглядом. – Скорее всего это Владычица Леса так решила. Чем-то ты ей приглянулась.

Я сидела в ожидании следующего вопроса, стараясь не смотреть на правителя. Неожиданный хлопок заставил меня подпрыгнуть.

– А не выпить ли нам по чашке чая? Вижу, что ты нервничаешь, а я хотел бы пообщаться с тобой спокойно. Мне до крайности любопытно узнать про другие миры. Я читал о таком в исторических хрониках, но при мне иномирцы ни разу не появлялись на Кайрисе.

Он позвонил в колокольчик. Вошедший слуга выслушал пожелания правителя и мгновенно исчез.

– Предлагаю перейти в более удобное место, – император поднялся, протягивая мне руку. Мне ничего не оставалось, как принять её. – В моей гостиной нам будет спокойнее.

Ой-ёй. Наверняка, в гостиной императора бывает не так много людей, а я уже в первый день приглашена туда. Но не бежать же мне отсюда, сломя голову. Буду плыть по течению. Шли мы недолго, что очень порадовало. Император положил мою ладонь себе на локоть и придерживал её другой рукой. Встречные нам слуги смотрели с таким удивлением, что я поняла: «Попала».

В новой комнате атмосфера располагала к общению. В ней не было вычурной яркости и позолоты. Стены обиты тканью, а на полу лежали ковры. В углу находился камин. Я с тоской посмотрела на него.

– Желаешь, чтобы я зажёг его? – спросил император, уловив мой взгляд.

– Было бы прекрасно. После двух обморожений мне всё время хочется тепла, – улыбнулась я. А ведь он может быть милым. На удивление, он не стал звать никого, а разжёг камин сам. Потом передвинул оба кресла ближе к огню, а на журнальный столик расторопные слуги вскоре поставили чай, фрукты и пирожные.

– Сразу говорю, что в чай добавили успокоительное, чтобы ты могла расслабиться. А говорю, чтобы ты не думала, что я хочу тебя опоить, – он улыбнулся, и я кивнула, принимая его позицию.

Следующие полчаса говорил он. Рассказывал о своём мире, государстве драконов, столице. Я же пила чай, улыбалась его шуткам, и волнение само как-то ушло.

– Я вижу, ты успокоилась. – В какой-то момент император повернулся ко мне, – но, к сожалению, императорские обязанности зовут. Тебе есть где жить?

Я покачал головой.

– Тогда… предлагаю своё покровительство, так как у тебя нет никого в этом мире.

Я выпрямила спину. Сжала ладони.

– Не переживай. Это всего лишь даёт тебе статус неприкосновенности. Ты моя гостья под защитой правителя. Ничего больше, – поспешил заверить он меня. – Предлагаю завтракать каждое утро вместе, пока ты не расскажешь мне всё о своём мире.

– Вы настолько терпеливы? – поразилась я.

– Совсем нет. Мне безумно хочется услышать твой рассказ прямо сейчас, но понимаю, что ты не готова. Я дам тебе время освоиться. Покои сейчас приготовят. Мой помощник проводит. Тебе будут выделены две горничные, а также – компаньонка. Она даст тебе первые знания, а если возникнет необходимость, то найму учителей.

Я недоверчиво посмотрела на правителя. Слишком гладко стелет. Но выбор-то у меня какой?

– А можно мне общаться с Сайраном? И кому можно рассказывать, что я из другого мира, – решила я спросить о важном.

Правитель задумался.

– Тебе понадобится охранник. Если Сайран согласится, то я возьму с него магическую клятву и ему можно будет рассказать. Больше – никому. Для всех ты приехала из государства людей. По дороге на тебя напали, и ты потеряла частично память. Да. Так будет лучше.

– Скажите, Аэрион Низар, я могу работать?

Глаза правителя надо было видеть.

– И кем же хочет работать столь милая леди? – хмыкнул император.

– В своём мире я работала с цифрами. Возможно, и здесь смогла бы стать полезной. Я быстро считаю.

– Когда ты мне всё расскажешь, я подумаю. Пока, тебя всем обеспечат. Любые вопросы решай через компаньонку. Что-то ещё – спрашивай у меня. Сейчас меня ждут. Встретимся утром, за завтраком. Ему я уделяю сорок минут. Подумай, чтобы ты могла мне рассказать за это время? – император наклонился и поцеловал мне руку.

17.

Император любезно попрощался, и меня повели в мои покои. Мы долго блуждали по бесконечным лабиринтам коридоров, и я поняла одно – никогда самостоятельно отсюда не выберусь.

Моя трёхкомнатная квартира могла бы целиком уместиться в одной только прихожей, которая вела в общую гостиную. Мне выделили не просто покои, а целые апартаменты. Комнаты в них располагались, как лучи снежинки: из центральной гостиной расходилось пять дверей, ведущих в разные помещения. Спальня, гардеробная, кабинет, и ещё одно помещение, что-то вроде комнаты отдыха. Чтобы попасть из спальни в гардероб, приходилось возвращаться в гостиную. Не очень практично, зато безумно красиво, особенно вид из окна. Этаж восьмой, приблизительно.

Но главным чудом оказалась ванная. Настоящая! В центре, в пол, был встроен огромный бассейн из молочно-белого камня. На стене висел шкафчик с полотенцами и халатом, а на полках стояли флаконы с маслами, от которых кружилась голова. Я так рада, что хоть тут цивилизация. Пусть и волшебная. Обе горничные, что ко мне приставили, показали, как и что работает, но просили звать их в случае необходимости. Для этого нужно было позвонить в колокольчик, стоящий на тумбочке в спальне.

Мне всё понравилось в моём новом жилище, особенно когда я осталась одна. Подумать было о чём. Правитель повёл себя как настоящий джентльмен, но всё равно я ему по умолчанию не доверяла. Рассказывать о своём мире я могу долго. А он хитёр: оставил меня при себе, но сделал так, что я не почувствовала неловкости. Надеюсь, он не захочет видеть меня в качестве фаворитки. Хоть император и красив, но слишком продуман и расчётлив, а я люблю простых, честных мужчин. Я мысленно перебирала его жесты: пристальный, изучающий взгляд, когда он думал, что я не вижу; тот самый поцелуй руки, стремительный и какой-то показательный, что ли. В его любезности не было и тени настоящего увлечения. Именно сейчас почувствовала себя пешкой в игре.

Та-ак, надо бы озаботиться документами и работой. Мало ли. Нужно узнать всё о мире, в котором оказалась, чтобы понять, как в нём выжить. Мне же обещали компаньонку, что тут выполняла роль учителя.

Словно в ответ на мои мысли, в дверь постучались, а потом в комнату вплыла необъятная дама. Причём, сама она показалась мне худой, но вот её юбки еле проходили в дверной проём.

– Доброе утро, леди, – пропела она тонким, сипловатым голосом, и её поклон был таким же вычурным, как и её наряд. – Меня прислали к вам, чтобы я помогла вам адаптироваться во дворце. Позвольте представиться – леди Вайрис.

Всё в ней выглядело острым и ядовитым: от подведённых узких глаз, блуждающих по моим покоям с мгновенной, безошибочной оценкой, до длинного носа и тонких, поджатых губ. Её волосы, уложенные в замысловатую причёску-башню из тугих жгутов, смотрелись на ней… естественно. Вот как так? В длинных, тонких пальцах она держала веер из перьев невиданной птицы, то раскрывая его с резким щелчком, то складывая, будто это оружие, а не аксессуар.

Её платье, цвета спелой вишни, сверкало стеклярусом. Компаньонка медленно обвела меня взглядом, и я почувствовала себя букашкой, которую вот-вот пришпилят для коллекции.

– Начнём с этикета. Сейчас нам принесут завтрак. Я посмотрю, что вы помните, а что нужно заново изучить, – она нахмурила свой нос, и стала похожа на ворону.

Я находилась в прострации. Хотелось смеяться и плакать одновременно. Но учиться нужно, даже если я не собираюсь жить во дворце. Выглядеть деревенщиной мне хотелось меньше всего. Поэтому… я привстала.

– А как дамы приветствуют друг друга, леди Вайрис? – поинтересовалась я. Увидела в её глазах огонёк одобрения, но не обольщалась. Чувствую, что эта леди покажет мне, где раки зимуют.

– Хороший вопрос, леди Инесса. Во дворце принято приветствовать друг друга медленным поклоном головы. – Она склонила голову и быстро заработала веером.

Я встала и повторила её движение. Она довольно усмехнулась.

– А мужчин?

– Тут на своё усмотрение. Если хотите оказать особое внимание, то можно легко кивнуть головой и кратковременно коснуться пальцами своего виска, затем груди. Жест означает «вижу тебя» и «приветствую». При этом можно произнести слова: «Мир на вашем пороге» или «Попутный ветер вашим крыльям». Если просто показать, что вы видите человека, то достаточно кивнуть.

– А мужчины как показывают свою заинтересованность в женщине? – продолжала допытываться я.

– Они целуют ей руку, – нахмурилась леди Вайрис.

В этот момент в комнату постучались и въехала тележка с нашим завтраком. Девушки быстро всё сервировали и удалились.

– Завтрак в Альверии особое таинство. Его проводят лишь с самым близким кругом. Как правило – это семья. На обед уже можно пригласить второй круг, третий, а вот ужинать могут с кем угодно.

Я слушала и скрипела зубами. Зачем император меня так подставляет? Поцелуй, завтрак. Сразу ввёл меня в свой близкий круг даже без моего согласия. Хотя, что я могла бы изменить? Но поговорить нам придётся.

Этикет за столом дворца особо ничем не отличался от нашего. Все те же вилки и ложки, что меня безмерно порадовало. Да – спина ровная, локти прижаты. Есть один нюанс: пока император или тот, кто устраивает приём не пригубит бокал или не вкусит пищу, гости не имеют право начать трапезу. Вместо «спасибо» здесь принято легко прикладывать кончиков пальцев к бокалу или кружке. Больше опасных особенностей для себя я не выявила.

– Что ж, вы держитесь... превосходно, – подытожила леди Вайрис, – гораздо лучше, чем можно было ожидать от человека с пробелами в памяти. Думаю, вам не помешают уроки танцев и истории.

Я согласилась. Слушала её слова, запоминала каждый жест. Всё-таки эта леди умеет себя вести. Пока дают, надо брать. После завтрака, моя учительница удалилась. И в комнату ворвался Сайран.

– Еле дождался, пока она уйдёт, – проворчал он, изображая уморительное подражание вычурной манере леди Вайрис. На его лице блуждала вопросительная и одновременно тревожная улыбка. Он остановился в паре шагов от меня, не решаясь подойти ближе. – Как ты?

– Если честно, то не всё так плохо. Присаживайся.

Мы разместились на тех же креслах, на которых сидели с компаньонкой.

– Как прошёл разговор с правителем? – спросил дракон.

– Странно. Очень странно. Кстати, ты согласился меня охранять? С тебя взяли клятву?

– Да. Только на один месяц. Больше не могу. Аэрион отправляет меня на границу.

– Тогда я хочу всё тебе рассказать о себе. Ты готов?

– Жду не дождусь, а то от Навариса я не услышал ничего адекватного. Надеюсь, ты ничего не утаишь.

Я осмотрелась, чтобы убедиться, что горничные ушли.

– Я иномирянка. Попаданка с планеты Земля, и судя по твоим фразочкам, я поняла, что ты общался с такой же, как я. Причём из моего же мира.

Сайран замер, и вся его показная расслабленность мгновенно испарилась. В позе появилась драконья собранность.

– Я не могу тебе всего рассказать. Просто… никто не знает, и хочу, чтобы так и оставалось. Лиза, – он прикрыл глаза, справляясь с эмоциями, – сейчас в безопасности, на другом материке. Нашла своего истинного. Ей пришлось несладко.

– Клан Чёрных?

Сайран кивнул и взлохматил свои рыжие волосы. Я видела, что ему тяжело. Он явно неравнодушен к той девушке.

– Я рад, что твоё прибытие в наш мир прошло лучше. Наварис хоть и ведёт замкнутый образ жизни, но он настоящий дракон. Никогда не обидит девушку.

– Ты прав. Мне лучше лишнего ничего не знать. Но, возможно, когда пройдёт много времени, мы всё же сможем увидеться. Я бы этого хотела, – сказала я тихо.

Сайран лишь поджал губы. Я поняла, что он не желает её подвергать даже минимальной опасности.

18.

– Так что у тебя с правителем? – вернулся Сайран к важной теме.

– Он выделил мне эти покои. Поцеловал руку и предложил каждое утро за завтраком рассказывать ему о своём мире, – выпалила сразу то, что тревожило.

Сайран на секунду замер.

– Это недопустимо – воскликнул он, резко вскакивая, – он знал, что ты ничего не понимаешь в наших обычаях, но намеренно окутал тебя знаками высшего доверия. Поцелуй руки, утренние трапезы... При дворе уже к обеду сочтут тебя новой фавориткой. Слишком открыто, слишком прямолинейно. Он никогда так раньше не действовал. Всех своих женщин он проверял долго и нудно. Здесь точно какой-то подвох.

А я прям выдохнула и улыбнулась.

– Ты тоже так считаешь? Фух. Успокоил. Мне даже легче стало. Какой совет дашь?

Дракон вернулся на своё место, всё ещё пыхтя.

– Поговори с ним. Открыто. Спроси, чего он добивается, но не сильно напирай. Всё-таки правитель, да и ты не подданная его государства.

– Если я не интересую его как женщина, и он действительно что-то задумал, то предложу правителю сделку. Не знаю, насколько это будет уместно, но попробую.

Сайран почесал подбородок.

– Если он согласится, что потребуешь взамен?

– Я ещё подумаю на эту тему, но если учителей мне предоставят, то попрошу жильё в столице. Надеюсь, это не слишком?

– За роль фаворитки? Можешь смело просить больше. Иначе местные змейки не поверят. Он каждую выдавал удачно замуж и выделял приданое.

– Здесь такое практикуется? – я в ужасе прижала ладони к щекам, – я не хочу замуж в принципе, тем более за нелюбимого.

– К сожалению, правителю не отказывают. В нашей империи довольно вольные нравы. Но лишь на время. Девушкам до ста лет позволительно вести самый свободный образ жизни – учиться, путешествовать, заниматься искусством или воинскими практиками, искать своё призвание. Этот век даётся им на поиски истинного избранника.

Я кивнула и даже немного выдохнула. Мне до ста лет ещё далеко.

– Но Империя держится на прочном фундаменте кругов. Стабильность и преемственность – выше личных желаний. Потому, по достижениистолетнего рубежа, вступает в силу «Эдикт об обязательном браке».

Я слушала очень внимательно.

– Для леди первого круга брачные контракты – это стратегические династические союзы. Их заключают, скрепляя печатями, чуть ли не в колыбели, и в обязательном порядке утверждают у Аэриона. Это – норма и долг. Чтобы поддерживать систему упорядоченной, семь главных кругов вступают в династические браки лишь на своём уровне. Дальше – всё проще.

– А если истинный или истинная из другого круга? – вспылила я. Вся эта система иерархий казалась мне дурацкой.

– Жена наследует титул мужа и переходит в его круг. Если же так вышло, что леди не обрела истинного за отведённый ей век свободы, «Эдикт» вступает в полную силу. Император своей властью определяет драконице супруга из числа достойных и проверенных аристократов, чей союз будет наиболее выгоден для укрепления государства, если ранее не был составлен договор. Отказа нет – ибо это не прихоть, а служение Империи, долг, заложенный в саму кровь знатных родов.

– И что, совсем нет исключений? А если она встретила истинного после замужества? – не успокаивалась я.

– Это редкость, но встречается. В таком случае предусмотрен развод, потому что драконы умирают, находясь вдали от своего любимого.

– Какой ужас, – мне и сразу казалось, что я попала в средневековье, но вот теперь вижу более реальные подтверждения. Какая дикость – свадьба по указу. Но, я задумалась совсем о другом. – А если девушка стала вдовой? Её снова заставляют выйти замуж по этому закону?

– Нет. У вдовы есть право отказаться от брака. Она вольна поступать, как захочет, но с нашим долгожительством вдовы появляются редко. И за ними всегда идёт охота. Ведь всё состояние мужа переходит к ней.

– А как понять, что дракон встретил истинную?

– В районе ключицы появляется метка. Что-то вроде родимого пятна. А ты почему замуж не хочешь? Император учитывает симпатии и часто идёт навстречу пожеланиям. Кстати, думаю, что у тебя будет особая ситуация. Ведь ты человек, и твой век не такой длинный. Скорее всего, император выдаст тебя замуж за кого-нибудь из первого круга и сделает это в ближайшее время.