Минута сладкой страсти

Миранда спрятала в себе злобу и представила Элис тете. Когда им удалось увести Марка от его поклонниц, они с радостью вышли из театра.

Устроившись в экипаже, полная недавно надежд и энтузиазма Мира, в подпорченном настроении высунулась в окно.

Увиденная ею картина повергла ее в шок и окончательно уничтожила приятные воспоминания этого вечера: Найджел держал под руку очаровательную девушку и что-то нашептывал ей на ухо, после чего они вместе рассмеялись.

Карета тронулась. Охваченная отчаянием, Миранда резким рывком задернула шторку и откинулась на спинку сидения с частым дыханием. Марк и Гвен недоуменно переглянулись.

Прекрасное, идеальное начало их истории с Найджелом, которое вдохновило ее, обнадежило, заставило поверить в их будущее, обернулось разбитыми на осколки мечтами.

Горькое разочарование съедало ее надежды и грезы, она была подавлена. Горло передавило: ей хотелось плакать. Миранда не знала, что теперь ей предпринимать. Единственное, на что она сейчас надеялась, так это что Мира еще не потеряла окончательно Найджела. Но что она могла сделать? Как быстро отвоевать и покорить его сердце?

Чувство безнадежности подавляло ее. Оказавшись в спальне, Мира упала пластом на кровать.

- Как вам опера, мисс Гудман? - Из гардеробной донесся вопрос Норы, видно, та начищала ее туфли.

Но Мира не проронила ни слова. Она положила подбородок на сжатый кулачок, достав из кармана бульварный листок, раскрыла его и рассмотрела вновь.

Опасный и известный своим искусством соблазнения Марк, точнее, Гелиос. Он знал толк в любви, раз за ним бегали красавицы из красавиц Лондона. Гелиос мог очаровать любую женщину, обезоружить одной из своих улыбок и, уходя, заставить увиваться за ним. Лишь мастер обольщения Гелиос мог помочь ей околдовать Найджела и сделать так, чтобы он принадлежал ей. Да!

Миранда бодро подскочила на кровати. Мира станет искусительницей, за которыми обычно бегают мужчины, делают их своими любовницами. Но только ей не нужны толпы поклонников, нет, лишь один Найджел. Он сам падет к ее ногам на колено с предложением и в этом ей может помочь только Марк.

Глава 5

Марк сохранял ледяное, каменное выражение лица так, что на нем не шевелился ни один мускул. Его руки грели хорошие карты. Он обозрел своих соперников и смог заметить: кадык Льюиса нервно дрогнул, а лоб невозмутимого Райана пустил прозрачную каплю пота. Предвкушение сладкой победы заиграло у него внутри, на лицо напрашивалась улыбка, но Марк сдержал себя.

Комната в Уайтсе, предназначенная специально для азартных игр, была безнадежно задымлена в этот вечер. В щели тонкого задернутого занавеса к ним просочился дым, нос Марка уловил запах знакомого французского табака.

- Выкладывайтесь, джентльмены, - ровным тоном сказал он и словил тревогу в глазах Льюиса.

Райан с осторожным напряжением вытащил две пары из валетов и дам. Льюис расплылся от радости, привстал и смачно ударил на стол пятью картами бубновой масти.

- У меня флеш! Я выиграл, Вустер, можешь вскрываться. Я знаю, у тебя плохие карты.

Теперь Марк позволил себе рассмеяться.

- С чего ты взял, интересно?

- В течение игры ты сидел с таким угнетенным лицом, будто на кон поставлена твоя жизнь. Мне даже стало тебя жаль. - Льюис взял со стояла ирландский виски и прижал к груди, ласково поглаживая большую бутылку, обращаясь к Райану: - Я ставлю, что у него триплет.

Райан перевел заинтригованный и подозрительный взгляд с карт на Марка.

- Я в этом не уверен. И вообще, Льюис, поставь-ка бутылку на стол: игра еще не закончена.

Марк подался вперед с ехидной усмешкой.

- Он прав, Льюис, верни бутылку на место. Но игра закончена. - Марк выложил триплет из королей. Когда Льюис был готов с радостной торжественностью объявить себя победителем, он выложил еще пару десяток. Марк с удовольствием наблюдал, как живо его озаренное лицо сменяется ошеломлением и досадой. - Фул-хаос!

- Чертов Гелиос! Ты блефовал. Почему ты сидел с кислой миной? - Огорченный Льюис с грохотом поставил виски и обиженно сомкнул руки, как маленький ребенок.

Марк прыснул со смеху.

- Я не выражал никаких эмоций, если хочешь знать. - Он хлебнул бокал с водой. - Кто, кроме тебя, виноват в том, что ты так подумал?

- Райан? - обратился Льюис, твердо рассчитывая на поддержку.

Тот пожал плечами, уткнувшись взглядом в карты на столе.

- У него было непроницаемое лицо. Но мне и в голову не приходило, что он расстроен или огорчен.

- Гребаные заговорщики!

Неожиданно занавес приоткрылся лакированной тростью. В их скромную ложу вошел мужчина лет около сорока с небольшим, солидный. Лишь отстреленный кусок давно затянувшегося левого уха громко говорило о нем Марку. И только он знал, кто сейчас нахально откинулся на стуле напротив него.

Лорд Брэкли.

Он с высокомерием посмотрел на бутылку, разделяющую их с Марком, затем на него.

- Скромно играете, господа. Уважаемые себя лорды сегодня не в состоянии играть на деньги?

Марк посуровел в лице.

- Я не играю с друзьями на деньги, Брэкли. Не сочти за грубость, но я бы продолжил и дальше наслаждаться обществом своих товарищей.

- Джентльмены, будьте добры, оставьте нас наедине, - грозно прозвучала вежливая просьба. Райан и Льюис настороженно переглянулись, а Брэкли не сводил глаз с Марка. - Давайте-давайте, не дожидайтесь немого разрешения вашего вожака.

Марк сдавил челюсти. Кивнув им, оба встали и вышли за пределы занавеса. Они с Брэкли остались наедине.

- Не нальешь мне, Вустер?

- Отчего бы? У тебя достаточно денег, чтобы купить себе что-то подороже, чем давиться нашим скромным призом, - подколол Марк, вытянув надменный подбородок.

Брэкли ухмыльнулся, оголив желтые зубы. Он взял со стола шиллинг и стал перекатывать его между пальцами, кивнув на бутылку.

- Из Франции? Откуда бы иностранному виски взяться в Англии, ведь импорт на алкогольную продукцию запрещен?

- Подарок друзей, - не дрогнувшим голосом отвечал Марк.

Брэкли уперся грудью в стол.

- И кто же из ваших дерзких друзей занимается контрабандой?

У Марка пересохло во рту. Он не отвечал, лишь сверлил неприятеля пристальным взглядом.

Брэкли продолжал с той же наглостью:

- Перестаньте, Вустер. Мне известно из надежного источника, что вы и ваша компания повес занимается незаконной перевозкой продукции. Точнее сказать, вы как заказчики, спонсируете канал, который поставляет вам различные виды продуктов.

От поднявшейся тревоги и настороженности его жевалки вздулись. Отчасти Брэкли был прав: Марк и несколько его друзей действительно спонсировали один надежный канал контрабандистов. Те поставляли им разное: алкоголь, табак, чай, хлеб, некоторые виды тканей из разных стран. Все это добро продавалось в мелких проверенных киосках и на рынке, но были и редкие частные заказы на определенный вид товара, например, на оружие.

Марк выступал кем-то вроде лидера среди своих повес, потому что именно он собирал общую сумму средств, хранил ее и распределял по назначению.

Но откуда об этом известно Брэкли? Марку это не нравилось, он чувствовал недоброе.

- Сдается мне, что вы пришли ко мне не для того, чтобы поговорить о незаконных перевозках и выдвинуть нелепые призрачные обвинения. - Марк откинулся назад.

Неприятель резко хлопнул ладонью с шиллингом по столу. Глаза Брэкли опасно сверкнули как лезвие сабли. От его ухмылки не осталось и следа, лицо стало внезапно свирепым, как у дикого раненного животного, запертого в клетке.

Четким, злобным голосом он спросил:

- Где Феликс?

Стоило сразу догадаться, зачем он сюда пришел. Охваченный ненавистью и чувством мести, Брэкли искал его друга на протяжении нескольких лет. До сих пор Марку удавалось держать в тайне обстоятельства исчезновения Феликса перед друзьями, а также его местонахождение перед его главным врагом.

- Помнится, ты уже приходил ко мне с этим вопросом. С тех пор мой ответ не изменился: я не знаю, где он. - Саркастически усмехнувшись, Марк добавил: - Кажется, ты пошел по второму кругу в поисках Феликса.

- Я и тогда не поверил тебе. Ты был его секундантом на нашей дуэли, после которой этот трус сбежал, подстрелив мне ухо и плечо. - Брэкли неотрывно сощурил подозрительные глаза. - Ты не можешь не знать, где он.

Марк промолчал, и Брэкли стал закипать.

- Ты думаешь, я оставлю его в покое, после того как этот ублюдок переспал с моей женой и едва не убил меня?!

Марк покачал головой.

- Я думаю, твоя жена добровольно отдалась ему и виновата во всем этом не меньше. Я не знаю, где он. Феликс исчез несколько лет назад, не сказав мне, куда отправляется. Я не получил от него ни весточки, и знаю не больше, чем ты. Так что ты напрасно тратишь на меня время.

Из Брэкли вырвался гадкий, отвратительный смех. Впалое лицо с желтоватым оттенком было изрезано в глубоких линиях - морщинах. Он достал толстую сигару с маркировкой от Кубы, поднес ее к курительной свече на каминной полке и задымил, вернувшись на место. Марк поерзал на стуле и поморщился, когда подкативший комок тошноты застрял в горле.

Брэкли выдохнул густое облако дыма прямо в лицо Марка. Резкий крепкий запах табака проник в легкие, он кашлянул и задержал дыхание. Марк стал расчищать воздух взмахами руки, прежде чем снова задышать.

- Что-то не клеится у нас с тобой разговор, Гелиос. По мне не видно, но меня это очень огорчает. - Брэкли задумчиво склонил голову. - Сколько твоих друзей участвует в темных делишках с перевозками, м? Райан? Стивен, да? Они-то уж точно не остались в стороне.

Подавшись вперед, Марк навис над столом.

- Ведешь к шантажу?

- Нет-нет. Шантаж - это последний способ воздействия тех, кто не может достичь желаемого, в каком-то смысле отчаяние. Весьма низкий, недостойный джентльмена ход. Я предпочитаю честную грубую силу. - Глубоким вдохом он втянул сигару. - Значит так, Вустер, я даю тебе ровно семь дней, чтобы вспомнить, где находится Феликс.

- Или?..

Брэкли неестественно улыбнулся, глаза его не дрогнули.

- Я же сказал, никакого шантажа. - Выдохнул дым на стол. - Так сколько, говоришь, у тебя в друзьях повес, повязанных с тобой в деле? Четыре-пять? Сомневаюсь, что ты вытянешь спонсирование, если все внезапно исчезнут. Ну, знаешь, ни одна жизнь не вечна, все рождается, чтобы умереть. Умирают даже друзья и самыми разными способами.

Страх подступил к сердцу, и на спине Марка выступил холодный пот, а Брэкли хладнокровно продолжал:

- Я не говорю сейчас о естественной смерти в старости, вовсе нет. Как по мне, это великая роскошь - тихо скончаться в теплой постели. Чаще встречаются несчастные случаи: от рук грабителя или неприятеля, от разбившейся кареты, от падения с большой высоты и так далее. Никто не выбирает, в какой час отправиться на тот свет. - Брэкли поднялся, вытащил из нагрудного кармашка белую розу с коротким стволом и, бросив ее на стол, приоткрыл тростью занавес. - Так что береги своих друзей, Гелиос, человеческая жизнь хрупка и уязвима. Было бы горько остаться одному в твои молодые годы. Я зайду к тебе через неделю за ответом. До встречи.

Занавес за ним упал - Марк выдохнул, припав к спинке стула, смотря на цветок на столе.

И что теперь? Брэкли ввалился к нему с угрозой убить его нескольких друзей, если он не выдаст местоположение одного - Феликса. Марк резко вскочил - стул пошатнулся. Он оперся ладонями на стол.

Ни в коем случае он не станет предавать Феликса, это исключено. Во всем виноват его старший брат Харви, этот чертов идиот! Если бы он не заварил эту кашу по своей глупости, Феликсу не пришлось бы бежать в Испанию. Голова Марка безнадежно упала вниз. Проступок Харви - дело прошлое, а решение ему надо искать в настоящем.

«Брэкли дал семь дней, а сегодня… - он взглянул на календарь - … четверг».

Марк досадно выругался: сегодня он должен был забрать Ванессу из театра. Тикающие часы на каминной полке подгоняли его поторопиться. Он вышел из ложи, безразлично проходя занятые столы. Марк не поднимал озадаченных глаз, упрямо следуя к выходу, даже когда Льюис и Райан крикнули что-то ему в спину. Он молча захлопнул за собой дверь. Разве мог Марк сказать им, что их жизням угрожает опасность? Не сегодня, не сейчас, пока у него нет готового решения.

Марк залез в темный угол кареты, дал команду Джо и когда колеса тронулись с места, покачивание экипажа погрузило его в раздумья.

«Возможно, Брэкли блефует» - понадеялся он.

Марк локтями уперся в колени и схватился за голову, взлохматив волосы. Но что Марк будет делать, когда он скажет «нет», и тот начнет вырезать его ребят по улицам, как скот? Отчаяние тихо подступало к сердцу, бившемуся в груди. Марк должен их защитить!

Карета подъехала к черному входу театра, из которого только-только вышла красавица Ванесса. Она, преисполненная ликованием, села в экипаж рядом с ним. Марк даже не удосужился возвести к ней голову: она была неподъемна от тяжести мыслей. Карета снова пустилась в путь, Ванесса стала водить руками по его плечам.

- Гелиос! Я так соскучилась.

«Может, отправить их куда-нибудь в глушь, пока я тут все не улажу?»

Повесы выступят против, и Марк понимал, что это не выход - прятаться от Брэкли. Но виконт одержим местью, как бесноватый, и не остановится ни перед чем. Даже его друзья не помеха для жаждущего крови Брэкли.

Ванесса положила подбородок на его плечо, в недоумении шепнув:

- Что с тобой? Ты разве не рад меня видеть?

«Придется рассказать им про угрозу Брэкли. Но я умолчу про Феликса, не скажу им правду. Когда Феликс вернется, он сам, если захочет, объяснит причину своего исчезновения друзьям».

Пальцы Ванессы агрессивно собрали ткань сюртука на его плечах. Голова оторвалась от его рук, Марк хмуро взглянул на нее.

- Ты нашел себе другую? Ту, с которой был в театре?

- Что ты несешь! - Утомленный, Марк откинулся назад.

Ванесса запрыгнула на него, горячие губы припали к его шее. К ее огорчению, вся кровь сейчас была в голове, в поиске решения проблемы. Марк был озабочен угрозами, что бросил Брэкли, страх за жизни друзей омрачал и неимоверно тревожил его.

- Подожди. - Марк оттолкнул ее.

В карете было темно, но ему не нужно было видеть ее лицо, чтобы понять, что она недовольна. По сердитому вдоху он понял, что любовница в шаге от истерики. Раньше Марк никогда не видел ее такой злой. Она была точно пантера, готовящаяся броситься на него с когтями.

- Какие проблемы, Гелиос? Ты больше не хочешь меня?

- Хочу, разумеется. Но не сейчас. Просто у меня много проблем.

- С ним? - Она кивнула вниз на то место, где соприкасались их бедра.

Марк разгоряченно заявил:

- С ним все в порядке! Можешь быть уверена.

- Мы сейчас это проверим. - Сквозь ткани брюк Ванесса погладила его плоть, что охотно отвечала на ее ласку.

Любовница, лихо расстегнув пуговицы штанов, высвободила его плоть и оседлала Марка на мягком сидении кареты.

Он вернулся домой за полночь. Волочась тяжелыми шагами по ковру, Марк поднялся наверх. В гостиной своей спальни он освободился от тисков сюртука и сдавливающего жилета. Но Марк не ощутил обещанного облегчения, голова была словно набита свинцом.

Марк вздрогнул и изумился, когда с кресла у горящего камина неожиданно поднялась Миранда.

Полная решимости, она подошла, ткнула перед ним пальцем в бульварный листок и выдала:

- Я хочу, чтобы ты научил меня целоваться.

Глава 6

На протяжении дня Миранда не застала Марка дома. Она твердо намеревалась уговорить его обучить ее технике соблазнения и обольщения. Но его не было, и потому ей приходилось искать себе занятие. Однако ни чтение, ни вышивание, которое выводило ее из себя, ни беседы с тетей Гвен не могли избавить ее от размышлений и поиска ответа на вопрос.

Читая романы и поэзию о любви, в них никогда не сообщалось, как именно главная героиня смогла влюбить в себя самого лучшего из мужчин. Серьезно. Миранда не раз читала безобидные романтические книги о женщинах, которые смогли найти любовь и покорить сердце своего возлюбленного. Но в них не было конкретики, вот что огорчало Миранду. Ни в одном из прочитанных ею романов не прописано четкого алгоритма по очарованию мужчины или хотя бы критериев к женщине, по которой будут сходить с ума. Однако были и стандартные, всем ясные вещи, повышающие шансы на успех, но, разумеется, не дающие гарантий.

Например, самый первый из критериев - красота. Сейчас в моде плавные, округлые черты лица, белокурые волосы и худое телосложение.

Миранда рассмотрела себя в высокое зеркало и прикинула, насколько она вписывается в нынешние стандарты. Лицо, не сказать, что имеет плавность: выражены четко скулы и немного подбородок. Волосы… светлые, но не горят золотым оттенком. Зато стройная фигура смогла порадовать свою обладательницу… правда, грудь совсем не выделялась, она будто спряталась ото всех. Этакая скромница!

«Если б я оделась в мужскую одежду, из-за плоских форм меня бы с легкостью приняли за мужчину» - сетовала Миранда, приблизившись к отражению лицом к лицу.

Она вполне себе симпатичная. Однако, опять же, разве можно назвать девушек, не вписывающиеся в эти параметры, некрасивыми? Конечно, нет! Взять, к примеру, черноволосую Мадлен. Так что здесь все неоднозначно.

Второй пункт - добрый характер. Здесь картина собирается более ясная. Разве можно влюбиться в злюку? Не-е-т, определенно. Вдруг Миранда призадумалась. Хотя она знала случаи из жизни, когда мужчина отдавал свое сердце эгоистичной стерве… Так, границы снова размываются. В общем, Миранда считала и этот пункт в свою пользу, поскольку злой ее точно не назовешь.

Третий критерий - интеллект. Пребывая не первый год в свете, Миранда несколько раз урывками слышала, как мужчины искали в жены глупых дурочек, дабы легче управляться с ними. С другой стороны, джентльмены и матери девушек настаивали, чтобы будущие жены имели достаточно сообразительности и знаний для ведения хозяйства. Дилемма. Но Миранда, по мнению ее подруг и семьи, обладала большим, но импульсивным умом.

Три канона, исходя из которых, подбирают себе супругу, точно книжку в магазинной лавке, ей не помогли. Они не отвечают Миранде на главный вопрос: в какую женщину безоговорочно влюбляются мужчины?

Вот Мира и подумала, что дело здесь, скорее всего, не в обертке и начинке, а в функции конфеты, то есть в том, что женщина может и умеет. Рисование, музицирование, вышивание - у каждого мужчины свои предпочтения, но универсальное только одно: соблазнение, решила она.

Поэтому Миранда засела в гостиной Марка. Она дождалась его и ни перед чем не остановится, пока он не согласится обучить ее некоторым хитростям.

- Извини? - Брови Марка ошеломленно подскочили вверх.

Миранда вздохнула, наполнив грудь смелостью, ближе поднесла карикатуру к его лицу, повторив:

- Мне нужно, чтобы ты научил меня целоваться.

Брови Марка спустились, лицо разгладилось широкой насмешливой улыбкой. Внезапно из него вырвался неудержимый смех. Она была уязвлена его реакцией. Миранда ощутила, как кровь заливает лицо, ноздри ее задергались. Возмущение и раздражение забурлили в ней, точно кипяток.

- Перестань смеяться надо мной! Это серьезно.

- Да-да, - задыхаясь, произнес он и присел на диван. Когда последние смешинки вырвались из него, и он успокоился, Марк взял со столика графин с виски и наполнил стакан. Сделав глоток, он согрел внутренности и спросил: - Тебе заняться нечем или любопытство заглушило рассудок? И почему ты пришла просить об этом меня?

- Ты же знаешь, что я хочу влюбить в себя Найджела. Мне нужно сделать это как можно быстрее, пока он не заинтересовался другой. Самый быстрый способ - соблазнить его.

- И поэтому ты пришла ко мне брать уроки соблазнения? Ко мне, Миранда? - изумлялся Марк, прихлебывая виски.

Мира прошла и села на диван, положив бульварный листок на столик.

- Ты идеальный вариант! - убеждала она. - Ведь ты знаменитый Гелиос, повеса всех повес. Ты знаешь, как именно должна вести себя женщина, чтобы мужчина увлекся ею, что конкретно она должна делать для этого. - Жалобные голубые глазки с надеждой поднялись на него, как две большие слезные капли. - К тому же ты мой единственный вариант.

Скептический взгляд Марка опустился на карикатуру и снова вернулся к Мире, он облизнул губы.

- Есть разные способы заставить мужчину думать о женщине, хотеть ее. При этом не обязательно владеть искусством поцелуя.

- Ну… Это не будет лишним. Наоборот, обручившись с Найджелом, я смогу привязать его к себе еще сильнее тем, что научусь умело целоваться. - Мира прикусила губу.

С блуждающей улыбкой Марк вздохнул и прошелся по лицу ладонью.

- А я-то было решил, ты хочешь затащить его в укромное место и там наброситься с поцелуями.

Тут Миранда и сама посмеялась. Сказать честно, ей было не столько важно обучиться самим поцелуям для Найджела, сколько действительно из любопытства.

Несколько раз Миранде случалось наблюдать за Джеком и Мадлен, когда та заставала их целующимися. Ей было горячо интересно, каково это, целовать другого человека, какие ощущения и чувства тебя при этом накрывают и почему этого хочется снова и снова.

В своих мечтах Миранда уже тысячу раз сливалась устами в поцелуе с Найджелом, но ни одна из них не могла заменить ей реальность, не могла помочь по-настоящему прочувствовать этот самый волшебный момент близости двух сердец.

Поэтому она и сидела сейчас перед главным соблазнителем английской столицы. Миранда задумчиво присмотрелась к Марку, к его устам с четким контуром.

«Интересно, скольких женщин успели коснуться его губы и сколько из них остались довольны? Учитывая его армию поклонниц, наверняка все».

- Ну, так что ты решил?

Марк оторвал застывшие глаза от дна медового стакана.

- Что решил?

- Насчет меня. Ты научишь меня, как правильно целоваться и прочим премудростям?

Его взгляд прилепился к ее губам, и Мира непроизвольно приоткрыла их. Посерьезнев, Марк сглотнул, покрутив полупустой стакан в руке.

- Для начала дай мне слово, что не станешь ничего применять из того, чему я тебя научу, пока не приедет Джек.

- Совсем ничего? - с тихим разочарованием спросила она.

- Только самые безобидные средства. В противном случае ты подвергнешь меня смертельной опасности.

- Ты про Джека? - Марк кивнул, и Мира четко выговорила обещание, будто за ее спиной стояли ангелы и записывали каждое слово на пергамент: - Хорошо. Даю слово, что буду действовать очень-очень аккуратно и самыми деликатными методами. - Она вопросительно наклонила голову.

Он похлопал по дивану рядом с собой, и ладони Миранды резко вспотели. Когда она пересела, сердце ее волнительно застучало. Отставив стакан, Марк придвинулся ближе, от соприкосновения их бедер и коленей Мира лихорадочно дернулась. Марк заключил ее лицо в ладони, подняв янтарные глаза.

Миранда ощутила, как его теплое дыхание легко коснулось ее щек, когда он прошептал:

- Расслабься.

- А я почувствую… - Марк припал к нижней губе.

«Я должна представлять Найджела! Это не Марк, это Найджел!» - приказывала она себе.

Горячими, медленными движениями он завладел ее устами. Закрыв глаза, Мира податливо расслабила рот. Марк целовал ее мягко, даря тепло, возносил к блаженному и легкому чувству. Она обмякла в наслаждении. Мира постепенно и неуверенно пыталась отвечать ему, аккуратно лаская, пробуя на вкус мягкие губы. Мира почувствовала остатки сладковато-древесного напитка и его легкий, гладкий запах с нотками ореха на устах Марка.

Волнующий, переливистый трепет растекся от низа живота к сердцу. Опьянев от гаммы ощущений, Мира потеряла пространство вокруг, позабыла, где она и зачем была. Освоившись, Мира интенсивно припала к верхней губе Марка и с придыханием ухватилась за его плечи, прижавшись теснее. Она впилась в его ворот, двигая его ближе к себе. Из Марка вырвался глухой стон, он резко отстранился от нее.

Ее словно разбудили ото сна, она очнулась и пыталась включить голову. Мира снова могла мыслить. Марк посмотрел на нее: янтарные глаза стали еще ярче, они горели и переливались, будто золотом. Он отодвинулся от нее на другой конец дивана, закинув ногу на ногу и больше на нее не взглянул.

Марк преподнес ко рту сжатую в кулак руку с побелевшими костяшками, сказав низким голосом:

- Думаю, на сегодня достаточно.

Облизнув припухшие горячие губы, Миранда в рассеянности медленно поднялась и побрела к двери.

- Спокойной ночи, - пробормотала она под нос, взявшись за ручку.

- Добрых снов.

Мира скрылась за створкой двери, замок которой звонко щелкнул в коридоре.

Открыв глаза в постели, Мира глядела в расписной потолок. На нем маленькие милые купидоны острыми наконечниками целились в сердца мужчины и женщины, гуляющих по саду среди благоухающих роз. Но хитрые, язвительные лица ангелочков, на взгляд Миранды, не предвещали хорошего конца.