Минута сладкой страсти

Марк - не Джек и не станет поучать ее, читать нотации, тем более что месяц назад он дал слово не рассказывать ее тайну. Кто знает, быть может, с его помощью Миранда сможет чаще видеть Найджела? Если так, то переезд в дом самого отъявленного и опасного повесы в Лондоне стоил того, чтобы стать ближе к ее любимому.

Глава 2

Марк проснулся в одной из спален клуба Уайтс, когда Ванесса целовала его грудь.

Ванесса Гвин была известной актрисой театра на Ковент-Гарден. Иссиня-черные волосы красавицы в сочетании с изумрудным цветом глаз сделали ее очень популярной среди мужчин, поскольку те желали воочию удостовериться в натуральности ее красоты.

По обычаю, Марк быстро менял любовниц, проходило не больше недели, прежде чем он находил новую. Однако с Гвин он развлекался уже около месяца, что немного его удивляло.

Ванесса подняла к нему голову, Марк не открывал глаза, чем острее чувствовал каждую ласку девушки.

Она лизнула ореол его соска и мягким кошачьим голосом сказала:

- Ходят слухи, будто вы ищете невесту, ваше сиятельство. На недавнем балу у леди Килдэр вы наградили своим вниманием некую незаурядную Элис Дэниелс и протанцевали с ней два раза, после чего долго беседовали. - Она поскребла ногтем по торсу, очевидно, из ревности, оставив на коже красный след.

Не поднимая век, Марк взял ее руку и поцеловал.

- Вы так восприимчивы к сплетням, мисс Гвин. Неужели я в вас ошибся?

- Просто у меня все еще не выходит из головы та история, приключившаяся месяц назад. Вы выставили меня из кареты в самый разгар наших… - рука Ванессы спустилась к паху и обхватила его плоть, Марк сглотнул, - … отношений, чтобы отвезти некую девушку домой. Это была та Элис? - Под одеялом ее ладонь заскользила, Ванесса доставила ему удовольствие.

- Нет, это была не Элис.

Миранда Гудман - вот, кто это был. И для Марка все еще оставалось интригующим секретом, куда маленькая плутовка ходила той ночью.

Он и Найджел Кросс спасли ее от грабителя, после чего Марк отвез ее домой, и она подарила ему робкий, совсем невинный девичий поцелуй в щеку. Прежде ни одна женщина не целовала его так и не благодарила таким образом.

- А кто это был? - допытывала Ванесса.

Марк перевернул ее на спину и стал накручивать иссиня-черные волосы на кулак. Невольно они напомнили ему о Мадлен.

- Вы много говорите, мисс Гвин.

- Говорят, тридцать лет для такого мужчины, как вы, самый подходящий возраст, чтобы жениться, - с едкостью продолжала она.

Если он и мог когда-то жениться, то только на такой девушке, как Мадлен. В отличие от многих женщин, Мадлен обладала не только невероятной красотой, но незаурядным умом и добрым характером. Она была утонченной, нежной натурой. Однако Марку пришлось уступить из уважения чувств своего лучшего друга.

Три года назад Джек не питал ни малейшего желания к жизни, он был хмур и подавлен, почти не проявлял эмоций. Когда Мадлен появилась в их доме, спустя время в нем пробудилась энергия, его душа будто стала восстанавливаться, исцеляться после ожогов войны с Наполеоном. Она в прямом смысле заставила его чувствовать, хотеть жить.

Джек нуждался в Мадлен гораздо больше, поэтому он отступил. Несмотря ни на что, Марк был искренне рад за них. Джек и Мадлен были созданы друг для друга, их любовь, как считал Марк, для многих стала прекрасным примером и образцом семейного счастья.

Марк никогда не встречал подобных ей, вряд ли когда-нибудь встретит. Да он и не торопился с женитьбой. Его вполне устраивал тот образ жизни, что он вел сейчас, и ничего не хотел менять.

- Я не намерен жениться, - Ванесса ахнула: Марк резко подал бедра вперед, упираясь восставшей плотью в ее промежность, - пока.

В ее глазах блеснуло удовлетворение. Он стал медленно целовать ее живот.

- Заберешь меня с представления в четверг? - закатывая глаза от наслаждения, спросила Ванесса.

- Ага. - Марк накрутил еще одну петлю ее волос. Он посмотрел на часы: перевалило за полдень. Марк выругался и с сожалением взглянул на любовницу. - Придется поторопиться, мисс Гвин.

Ванесса расстроилась. Марку пришлось утешить ее поцелуями. Он быстро взял ее, затем нацепил свои одежды и вышел из спальни.

В холле на первом этаже царила глухая темень из-за задернутых занавесок. Марк поморщился, задержав дыхание: в нос ударил резкий, неприятный запах, который исходил от скверных мужчин, безобразно спавших в креслах. Вокруг них пол был устелен пустыми и полупустыми бутылками из-под крепкого портвейна и коньяка, а также разбросанной одеждой, вплоть до туфель с носками. На нескольких диванах дремали едва одетые утомившееся куртизанки.

Марк быстро спустился по ступенькам. Его глазам приглянулся черный жилет с золотыми узорами от его костюма, который висел на спинке кресла, придавленный спавшим Стивеном. Марк подошел и резко дернул жилет.

Стивен внезапно вдохнул, нашел красными глазами Марка и хрипло произнес:

- Гелиос, ты спятил? - Он потер лицо, пытаясь избавиться от последствий вчерашней гулянки.

- Доброе утро, Стив! - громко и с радостью воскликнул Марк, потешаясь и застегивая жилет.

Кажется, он разбудил еще кого-то.

Лицо Стивена сморщилось, словно чернослив. Он схватился за голову от адских мук похмелья.

- Вустер, ты дьявол! Будь милосерден, голова сейчас расколется.

Марк скалился, довольный собой. Он накинул сверху сюртук, недоуменно посмотрел на выступавшие длинные рукава и широченные плечи, и сбросил его.

Он склонился над ухом Стивена.

- Ты не видел мой сюртук, дорогой Стивен?!

Бедолага зажмурился и закрыл уши. Неожиданно в лицо Марка прилетел запрашиваемый им сюртук.

- Вустер, заткнись! - Это Райан лежал на софе со сложенными руками и ногами, накрыв лицо шляпой, впадая снова в спячку.

Марк стянул его с головы, оставив взъерошенные волосы, рассмотрел на вытянутых руках и признал.

- Спасибо, Рай!

- Почему у тебя не болит голова? - Стивен откинулся на спинку кресла и стал разминать виски. - Свеж и бодр, как майская роса.

Марк застегнул сюртук на все пуговицы и похлопал друга по плечу.

- Потому что вчера не вливал в себя все, что видел. Надо знать меру, мой друг. - Марк подал знак дворецкому, тот поднес ему шляпу, и он натянул ее на голову. - Позаботьтесь, чтобы здесь убрали на совесть.

- Как всегда.

Марк направился к выходу, переступая через бутылки и разбросанные вещи по тускло освещенному холлу. Когда дворецкий открыл ему дверь, яркое солнце больно ослепило Марка. Он прищурил глаза и вышел на улицу.

Марк столкнулся со столичным шумом: стук колес экипажей и цокот копыт смешивался с гулом бесед и смехом прогуливающихся рядом людей. Он снял шляпу в ответ на приветствие какого-то джентльмена, которого не смог разглядеть: лучи солнца сильно давили на глаза. Мельком Марк успел запечатлеть карету Вустершира, которая стояла на углу здания Уайтс, и направился к ней.

- На Ньюмен-стрит, Джо, - сказал он кучеру, но остановился перед дверцей кареты, когда его внимание привлекло нечто странное.

Марк стоял в тени и когда глаза его почти привыкли к свету, он заметил некого мужчину, одетого во все черное. Он опирался спиной на здание в переулке, прислонив пятку к стене, руки заведены в карманы брюк. Мужчина прикрывал лицо шляпой, из-под краев которой пристально наблюдал за Марком. Бросив недобрый взгляд, вопреки плохому предчувствию он сел в экипаж, и тот тронулся, как только щелкнул замок двери.

С опасением Марк посмотрел в окно и был удивлен: позиция, с которой пять секунд назад за ним наблюдал человек, оказалась уже пуста. Может, ему показалось? Мало ли бездельно простаивающих людей на улицах. Но беспокойное чувство не покидало его, оно сидело внутри и требовало прислушаться к нему. Подозрение и тревога разом заскребли сердце. Марк вздохнул, попытавшись сосредоточиться на другом.

Джек пригласил его, чтобы поговорить. Марк прикинул, что сейчас около половины второго часа. Он опаздывал. Марк стукнул в стенку - Джо ускорил ход экипажа.

Оказавшись на пороге дома Джека Марка встретила Мадлен, спускающаяся по лестнице, точно земной ангел. Благородная молодая виконтесса подарила ему радостную улыбку.

- Добро пожаловать, Марк. Как поживаешь?

Он поклонился и поцеловал тыльную сторону ее ладони, когда она по привычке присела перед ним в легком реверансе.

- Очень хорошо, Мэд. - Глаза Марка упали на ее живот под пышным фасоном платья, он изогнул бровь. - Мне кажется, или ты уже…

- О, нет-нет, тебе показалось. - Мадлен горестно выдавил улыбку.

В ее глазах он словил глубокую печаль. Марк сразу понял, что она мечтает о ребенке и, похоже, дольно давно. В душе он ей посочувствовал, ругая себя за то, что задел Мадлен за больное.

- Он ждет тебя наверху в кабинете, - сказала она, притворяясь, что все в порядке.

Марк благодарно кивнул и, перешагивая через ступеньку, быстро взобрался по лестнице. Остановившись на площадке, он развернулся к Мадлен.

- Мэд! Не думай, что сможешь так легко от меня отделаться. С тебя чашка чая и пара ярких улыбок. - Подмигнув, Марк широко улыбнулся ей.

Мадлен снова засияла светлой улыбкой:

- Договорились.

Дойдя до тяжелой дубовой двери, он постучал и вошел внутрь.

Хмурый Джек сидел за массивным письменным столом, утопающий в бумагах, каждая из которых ждала своей очереди. Удивившись, Марку стало неимоверно жаль друга, зная прекрасно, как он ненавидел монотонную работу с документами. Джек угрюмо поднял голову.

- Ты опоздал, Гелиос, - с недовольством подметил Джек, делая язвительный акцент на последнем слове.

- Извини, меня кое-что задержало. - Широкими шагами Марк пересек комнату и когда Джек встал, они пожали руки и присели в кресла. Марк кивнул на необъятный стол с бумажной пирамидой, наполовину закрывавшими собой друга. - Откуда все это?

Джек приложил ладонь ко лбу.

- Я разорюсь, Марк. У меня, вернее, у фермеров поджигают урожай, поля с ячменем почти уничтожены. Понятия не имею, кто стоит за этим и кому это надо. Кроме того, облигации не окупаются. Я инвестировал металлургическую компанию, но погорел.

Марк взял балансовую ведомость и сочувственно посмотрел на друга, скривив губы.

- В связи с политической обстановкой металлургия сейчас не лучший вариант для вложений, как и текстиль. Вообще инвестировать заграницей гораздо выгоднее, чем в Англии. Сейчас машиностроение начинает успешно развиваться. Я, например, когда вылезал из финансовой ямы, выкупил акции у австрийской компании, занимающейся торговлей, и довольно быстро получил дивиденды. - Марк захлопнул книгу и положил на стол. - Говоришь, некто уничтожает урожай?

Джек откинулся на спинку и приставил кулак ко рту.

- Да. Завтра я и Мадлен выезжаем в Херефордшир. Миранда не сможет поехать, ведь у нее сезон, она должна быть здесь. Если она найдет себе мужа до того, как я, возможно, стану банкротом, это снимет с меня огромный камень. Я буду спокоен за будущее сестры. По этой причине я обратился за помощью к тете Гвен.

Он удивился.

- Она сейчас здесь?

- Да.

Марк виделся с тетей Гвен пару раз за всю жизнь в отрочестве, и ему этого вполне хватило, чтобы произвести на нее яркое впечатление. Иногда ему перепадало слышать от других, как она с умилением вспоминает о нем.

- Они будут жить вместе и, надеюсь, тетя Гвен сможет подобрать для Миранды достойного джентльмена. И, - Джек подался вперед, - в это же нелегкое время я затеял оборудование газового освещения в нескольких комнатах.

- Ого, - Марк изумился. - Прогрессивно. А как же Мира и Гвен тогда будут здесь жить?

Джек опустил глаза на руки, лежащие на столе.

- Не будут. Об этом я и хотел тебя попросить, Марк, чтобы они пожили у тебя какое-то время.

Марк снова ударился в удивление, а Джек продолжал:

- В разгар светского сезона мне не найти им подходящего жилья так скоро, возможно, вообще не найти. Плачевные дела в графстве в короткие сроки мне тоже не разгрести. По этой причине я прошу тебя как лучшего друга, приютить Миру и Гвен на время. Мне больше некого попросить, я могу доверить свою сестру только тебе.

Марк искренне ответил:

- Ну, конечно, Джек. Пусть пакуют сундуки хоть сегодня, мои двери всегда открыты для вас, ты же знаешь.

Посветлев, Джек выдохнул одной решившейся проблеме. А Марк рассеянно потер подбородок, только сейчас вспомнив, какой беспорядок у него остался дома.

Вчерашний кутеж начался у него, а затем продолжился в Уайтсе. Марк смутно представлял, какие последствия успела оставить после себя буря с пьяными повесами, но был уверен, что внушительные. Однако отступать было поздно.

- Ты даже не представляешь, как ты меня спас, Марк! Спасибо. Я был бы тебе крайне признателен, если бы ты также присмотрел за Мирандой. У нее просто невероятный талант находить приключения на свою… кхм, голову.

«Это да» - подумал Марк, посмеявшись про себя.

- У нее непростой характер. Не мог бы ты проследить за ней? Если надо, вступиться за нее, защитить от неприятностей.

- С ней все будет в порядке, обещаю.

С этими словами он вышел из кабинета Джека, покрытый благодарностью. Не очень удачное время он выбрал для приема гостей. Его дом еще не отошел от вечеринки, что была вчера. Слуги наверняка не успели ничего убрать, потому что большую их часть Льюис, который был изрядно навеселе, вчера благословил не приходить на работу раньше полудня, дабы те выспались. А Марк каким-то неведомым образом дал на это добро. Он даже не понял, как это случилось.

Марк заторопился по коридору, заворачивая за угол. Внезапно он наткнулся на тетю Гвен и Миранду.

- Добрый день, леди. - Он поклонился.

Те сделали реверанс.

- Леди Дигби, позвольте представить графа Вустера, - сказала Миранда. - Наш добрый друг семьи.

Высокая женщина, почти с ним ростом, внимательно прищурила на нем глаза с улыбкой.

- Да-да, кажется припоминаю… Марк, верно? В последнюю нашу встречу вы были очень юны, но, к счастью, я запоминаю красивые лица.

- Спасибо, мадам, я весьма тронут. - Марк высек обольстительную улыбку. - С большой радостью предоставлю вам свой дом в любое время.

Гвен махнула кистью руки.

- Можно просто тетя Гвен. Я знала, что такой чудный мальчик, пусть с достаточно громкой репутацией, не откажет своим друзьям. Поэтому я заранее распорядилась, чтобы наши с Мирандой сундуки уже паковали. Они почти готовы, и через несколько минут мы сможем выдвигаться на Гросвенор-стрит.

Ошеломленный Марк прочистил горло, завел руки за спину.

- Должен вас предупредить, что у меня дома прошелся смерч, и в данный момент там царит маленький беспорядок.

Этим он надеялся на отсрочку, которую могла предоставить Гвен. Марк заметил, как голубые глаза Миранды оживились. Тетя Гвен активно покачала головой.

- Не беспокойся, дорогой. Что ж, была рада снова увидеться. Теперь уже лорд Вустер, а не юный озорник из Херефордшира. - Гвен присела в реверансе, Марк вновь поклонился. - Пойдем, Миранда, нам еще нужно кое-что собрать, потом попрощаться с домашними.

Гвен завернула за угол и интенсивно зашуршала юбками по коридору.

- Всегда хотела посмотреть, как выглядят кутежи повес, - сказала Миранда, склонив голову на плечо.

Марк криво усмехнулся.

- Милые косы.

Мира с ослепительной улыбкой проворковала:

- Можно тебя попросить не убирать весь дом до нашего приезда? Это испортит антураж, а я хочу ощутить его в полной мере.

Марк хмыкнул, подцепив указательным пальцем одну из ее косичек, перевязанных ленточкой. Рассмотрев, он отметил про себя необычайный перелив тонких темных и светлых прядей ее волос.

- Не бери с меня пример, Мира, будь благоразумной. Я далек от образца благочестия.

- Жить под одной крышей самого неисправимого повесы во всем Лондоне - что может быть более интригующим? Нас ожидают весьма интересные деньки. - Миранда приблизилась к нему и заговорщицки произнесла: - Я надеюсь, ты все еще держишь свое обещание?

Марк прошептал:

- Только что поведал Джеку о той ночи, когда ты чуть не стала добычей для грабителя.

Миранда отшатнулась, а он легко посмеялся.

- Марк! Как ты мог…

- Я пошутил. Ладно, мне нужно идти.

Он обошел ее и ощутил, как Мира схватила его за руку. Округлив глаза, Марк резко обернулся.

- Ты правда молчал?

- Если не веришь мне, спроси у Джека. - Глаза ее были полны недоверия, она все еще не отпускала его. Растянув безмятежную дьявольскую улыбку, Марк взял вторую ее руку и посмотрел в глаза. - Хоть я и отъявленный, как все пишут и говорят, повеса, но еще не растерял нравственные принципы. Одно из них - умение держать данное слово, особенно, если оно принадлежит леди.

Озерные глаза смягчились, она расслабила руку.

Марк окинул ее взглядом напоследок, сказав:

- Я не прощаюсь, Мира. До нашей следующей встречи осталось всего лишь несколько минут.

Глава 3

Миранда, Гвен и Нора стояли перед железным забором, взирая на двухэтажный особняк из белого камня с богатым фасадом. От центральной тяжелой двери по бокам, точно стражи, посажены зеленые кусты в каменных горшках. Вдоль периметра дома расположилась каменная клумба с низкими кустарниками из белых цветов. Высокие прямоугольные окна, в которых отражалось голубое небо с облаками, казались широко раскрытыми глазами, будто выражали свое ошеломление неожиданным гостям Вустер-Хауса. Дверь оставалась закрытой, дом словно был смущен, не хотел показываться изнутри.

«Наверное, это из-за того, что Марк предупредил нас о беспорядке в доме» - подумала Миранда.

- Какой большой красивый дом, - восхищенно прошептала Нора.

Тетя Гвен поставила руки по бокам и оценочно прошлась взглядом по зданию.

- Да, вероятно, над фасадом поработала леди Килдэр. Я узнаю ее замечательный вкус.

- Чего стоять здесь и высматривать? Пойдемте внутрь, мы же знаем, что Марк ждет нас. - Миранда открыла калитку, и ее ноги ступили на гранитную брусчатку, которая застилала собой весь двор.

Тетя и служанка последовали за ней. Только на подходе дверь из темного дуба приоткрылась, и из нее гуськом вышли несколько слуг, кланяясь по дороге. Лакеи стали разгружать экипаж с сундуками и вносить их в дом.

Когда они проскользнули в дверь, то удивились: кресло в холле было перевернуто, картина с портретом некого джентльмена косо свисала на гвозде, ваза с цветами валялась на полу и с разлитой водой, подушки, что когда-то лежали на сдвинутых диванах, были разбросаны то тут, то там. На массивной лестнице одна горничная оттирала ковровую дорожку щеткой, другая - собирала с пола пару бутылок, третья - отмывала стену со свежим черным пятном. Скудная команда из прислуги, заметившая гостей, всполошилась, спешно поклонилась им и заработала еще интенсивнее. Их неловкость не могла не бросаться в глаза.

Миранда, напротив, разглядывала каждую мелочь. Ей было крайне любопытно узнать о кутежах, которые происходили в этом доме и что творилось на втором этаже. По всей видимости, прислуга уже многое успела убрать по приказу хозяина, ибо Миранда ожидала увидеть большего бардака.

- Что ж, - начала Гвен в легком удивлении, подобрав юбки и переступая через янтарную лужицу, - я ждала чего-то похуже. Нельзя жаловаться, ведь он был честен с нами и предупреждал о беспорядке.

- Меня все устраивает. - Миранда задрала голову и покружилась, осматривая холл.

Широкая лестница вела наверх, по бокам от нее на них смотрели две оленьи головы. Справа от лестницы тянулся длинный коридор. Слева под резным балконом из черного дерева была открыта дверь, вероятно, в гостиную.

- Какой ужас! - не сдержалась Нора, когда наступила на что-то липкое.

- Прошу прощения, дамы, - Марк энергично спускался по лестнице. - Прежде чем вы сделаете какие-либо выводы, хочу вас заверить, что мой дом бывает в таком состоянии нечасто.

- «Нечасто» это сколько? - Миранда лукаво улыбнулась. - Три-четыре раза в месяц? Странно, что вечеринки, на которых мне доводилось бывать раньше, никогда не имели такого масштабного разрушения.

- Ну… - начал Марк.

- Разве может легкая редкая небрежность в доме сравниться с милосердием его сиятельства? - со светлой улыбкой вступилась Гвен. - Миранда, будем благодарны за гостеприимство.

Мира поймала на себе пристальный взгляд Марка, в его глазах читался вызов.

- Нет-нет, тетя, я отвечу. Обычно я не создаю вечеринки в своем доме, они проходят в клубе, в пабе. Сие мероприятие сопровождается множеством выпивки и женщинами легкого поведения, либо куртизанками. Однако вчера несколько моих друзей собрались у меня дома, что спонтанно привело к гулянке, которая плавно перетекла в Уайтс по моей инициативе. Я ответил на твой вопрос?

Миранда прикоснулась к щеке и ощутила подкативший к лицу жар, примерно такой же заливал и лицо Норы. Однако тетя Гвен оставалась непоколебимой, лишь высокоподнятые брови выдавали ее удивление.

- Может, чаю? - мирно предложила тетя.

Марк преспокойно перевел взгляд на Гвен.

- Отличная идея, тетя. Я провожу вас в ваши комнаты лично, чтобы вы смогли обустроиться. Ваши вещи уже находятся там. Следуйте за мной. - Марк развернулся и зашагал по лестнице.

Три женщины пошли за ним.

- Завтра в театре проходит опера, ваше сиятельство. Вы пойдете? - спросила Гвен.

- Конечно, и с радостью предоставлю свою ложу.

- Ты не любишь оперы, Марк, - подметила Мира.

Марк вздохнул.

- Не люблю. Но сопроводить вас - моя прямая обязанность и большое удовольствие.

Только поднявшись на площадку, Миранда обратила внимание на небольшое витражное окно. На нем были изображены король и королева, держащиеся за руки на согнутых локтях перед народом. Королева с миловидным, нежным лицом смотрела прямо перед собой, но глаза ее с тоской припали к одному королевскому гвардейцу. Мужчина в форме был по-военному холоден и рационален, похоже, даже безразличен. Сердце Миранды сжалось от грустной картины.

«Не сдавайся! Не сдавайся, борись за свою любовь!» - мысленно кричала она королеве.

- Миранда, не отставай! - Гвен и остальные уже прошли балкон, углубляясь в тень коридора.

Миранда нагнала их, когда тетя Гвен вошла в свою комнату. Пройдя дальше, они нашли дверь спальни Миранды, которая располагалась сразу за углом по левую сторону.

Мира в предвкушении вошла внутрь за Норой и Марком, и уголки ее губ слегка упали вниз. Комната была отделана в светло-красных и белых тонах, мебель и панели изготовлены из темного орехового дерева.

- Мисс Гудман, я не нахожу еще одного маленького сундука. - Нора огляделась.

Марк оперся плечом на столб кровати.

- Спроси у лакеев. Пусть заодно покажут тебе твою комнату в крыле для прислуги.

Нора поджала губы и бросила негодующий косой взгляд на госпожу. Она поклонилась и затопала, выйдя из комнаты. Марк дьявольски усмехнулся.

- Я ей не нравлюсь. Ровно так же, как тебе спальня.

Миранда задумчиво провела рукой вниз по другому столбу кровати, рассматривая резные выступы.

- Почему ты выбрал для меня спальню в красных тонах?

Марк изогнул рот дугой.

- Не знаю. Наверное, я поставил на то, что это твой любимый цвет.

- Почему? - изумилась она.

- Во-первых, у тебя есть алый плащ. Во-вторых, красный - это цвет страсти, энергии, которой в тебе хватит, чтобы поделиться с половиной населения Вустершира.

- Ты считаешь меня страстной? - Изогнув бровь, Миранда подступила на шаг, кокетливо улыбаясь.

Игривый взгляд Марка устремился в ее глаза, и Мира только теперь заметила, что у него необычная янтарная радужка. Это объясняло, почему на карикатурах его изображали с золотистыми глазами.

- Да. Страстные девушки легко завладевают мужчинами, если ты понимаешь, о чем я.

Она покраснела. Глаза Миранды прошлись еще раз по потолку, стенам и полу.

- Ты ошибся. - Марк поднял бровь, и она добавила: - Мой любимый цвет - оранжевый. Когда-то был розовый, но теперь я отдаю предпочтение оранжевому. В нем больше тепла, света и натуральности.

- Я был не так далек от истины. - На выходе Марк развернулся к ней, сказав: - Кстати, окна выходят на Гайд-парк. Но если хочешь, можешь переселиться в другую спальню.

Миранда ответила ему с благодарной улыбкой:

- Не стоит, Марк, эта мне подойдет. Спасибо.

Когда он ушел, Миранда рухнула спиной на кровать.

Марк назвал ее страстной, и что она способна покорить мужчину. Даже Найджела? Хватит ли в ней страсти и смелости, чтобы завоевать его?

Прошел месяц с их первой встречи, а отношения между ними были будто заморожены, они не сдвигались с места и никак не развивались. Они были далеки друг от друга, как материки, которые никак не сойдутся из-за разделяющего их моря и вынуждены лишь смотреть друг на друга. Если пойдет так и дальше, она потеряет Найджела, он влюбится в какую-нибудь глупую дурочку. И он женится на ней.