В новой жизни притворюсь служанкой

Хватать слизней и оттаскивать от останков мебели было бесполезно. Эти, кажется, могут и сожрать ненароком, не разобравшись. Вместо этого я вытащила из кармана три полоски пастилы и бросила по одной в каждый из светившихся кругов.

Слизни с синхронно обернулись и с явным сожалением потянулись обратно к месту призыва, оставив недоеденную мебель в покое. Ближе, ещё ближе. Добравшись, они начали втягиваться в круг, что выглядело довольно жутковато. Ну, потому что круг призыва был рассчитан на их изначальный размер. Но съев всю посуду и мебель в комнате, они увеличились раз в десять по крайней мере, так что теперь утекали словно через воронку.

Наконец слизни пролезли в круг и исчезли с громким «чпок!». Круги потухли, пастила исчезла. Я же судорожно выдохнула и обречённо огляделась.

Что ж, видимо, план со слизнями можно было признать провалившимся.

Нет, пыли в комнате действительно не было. Даже на светильниках, оконных рамах и стенах. Паутина по углам исчезла вместе с пауками. Поверхность наполовину сожранного стола тоже была идеально чистой – ни липких пятен, ни остатков еды. Видимо, изначально слизни съели всё-таки грязь, а уже потом занялись предметами интерьера.

Вероятно, эту проблему можно было бы решить личным присутствием призывателя, то есть, меня, в комнате, где работают сущности. Однако я всё-таки была не готова больше так рисковать. Это уж не говоря о том, что изначальным планом было запустить по существу в несколько комнат и идти заниматься другими делами, пока они работают.

— М-да, ситуация, — протянули снизу, и я даже не удивилась, обнаружив рядом с собой крайне ехидного ррырга. — Как выкручиваться-то будешь? Тот мужик доволен не будет, это я уверен.

— Если мне повезёт, он не узнает, — вздохнула я.

— Да-а? — протянул он и хищно улыбнулся. — Я готов молчать… допустим, за бутылку вина. Как считаешь, хорошо звучит?

— Я готова не скармливать тебя слизням, если ты сейчас же замолчишь, — ответила я в тон, и ррырг заметно поскучнел.

— Ну тебе жалко, что ли? Ну всего одну бутылочку, а?

Я закатила глаза. С детства знала, что заключать сделки с шантажистами – последнее дело. Так что угрозами меня было не пронять.

— Возвращайся в столицу, — повторила мрачно. — Тебе здесь ничего не светит.

— Да как же я вернусь! — возмутился он. — Тут портал не работает, вообще-то!

— Пешком! — рявкнула я и осеклась. — Подожди, здесь есть портал?

— Есть, конечно. Только он не то отключен, не то сломан. Так слёту и не поймёшь.

Я хмыкнула. Вот это было действительно странно. Потому что починка портала стоила во много-много раз дешевле, чем его, собственно, установка. С учётом поиска подходящего места и в целом стабильности магического поля. И если установка портала ещё могла бы стать для семьи Ривельт… не проблемой, а, скажем так, сложностью, то его починка – это вообще не вопрос.

— Почему же он не работает? — озадачилась я.

— Это вопрос не ко мне, а к тому мужику, — открестился ррырг. — Кстати, он сейчас по твоей спальне шастает.

— Что? — ахнула я. — Он… Ксавьер у меня в спальне?! Что он там забыл?

— Понятно что. Тебя ищет, что же ещё.

— Зачем?!

— Без понятия, — ответил этот гад, — но я бы на твоём месте поторопился, пока он сюда не пришёл.

На этих словах он широко улыбнулся и самым наглым образом исчез. Просто растаял в воздухе.

Я же, решив, что первым делом нужно покинуть место преступления, развернулась на каблуках и бросилась к двери. Распахнула створку…

Чтобы на пороге практически столкнуться с тем самым Ксавьером. Которому как раз ни за что не стоило видеть обновлённую и слишком чистую столовую.

Да что ж такое?!

Глава 5

— Почему-то я так и подумал, что вы здесь, — заметил он со странной улыбкой, отступая (к счастью!) обратно в коридор. — У меня есть к вам разговор.

— Вам что, заняться нечем?!

Красиво очерченные брови поползли вверх.

— Прошу прощения? — предельно вежливо уточнил он.

— Куда ни пойду – везде вы! — обвинительно выпалила я, плотно прикрывая за собой дверь в столовую.

Голова кружилась, в горле пересохло и ноги едва не подкашивались. Но главное было другое.

Не увидел! Он ничего не увидел!! Вот это я понимаю, удача!!!

— Вы словно меня преследуете, — продолжала я. — А ведь сами говорили на глаза не попадаться!

Нет, я обычно была очень вежливой, честно. Просто в этой ситуации я откровенно растерялась. И испугалась, что уж. Ещё и шок со вчера давал о себе знать… А, как известно, лучшая защита – это нападение. Отвлечь (в данном случае, от столовой) и дезориентировать – всегда работало отлично.

Увы, Ксавьер мою находчивость не оценил. Отступил на шаг, скрестил на груди руки и окинул прохладным взглядом.

— Я ограничен в перемещениях в собственном доме? — уточнил он, изогнув бровь.

— Нет, конечно, — заверила я. — Это ведь ваш дом… вернее, целый замок! И стена такая вокруг него… высокая…

Так, надо было замолкать – кажется, меня несло. Так что я прикусила язык и очень серьёзно уставилась на мужчину.

— Вы что-то хотели? — пискнула я и снова сжала зубы. Только молчать!

Мужчина смерил меня ну очень задумчивым взглядом и странно усмехнулся.

— Всего лишь хотел сказать, что завтра утром покину замок. Возможно, меня не будет пару дней. Нужно ещё раз проверить окрестности: тут могут водиться опасные твари.

Точно. Кажется, Карла тоже что-то такое говорила, про тварей…

— Так что прежде, чем покинуть это место, дождитесь меня, — закончил он и едко улыбнулся. — Не хочу, чтобы ваша смерть всё же оказалась на моей совести.

— С чего вы взяли, что я его вообще покину? — возмутилась я и снова прикусила язык. Да что ж я никак промолчать-то не могу, а? Вроде за семь лет научилась держать и лицо, и эмоции при себе. А вот, стоило попасть в тело вчерашней студентки, снова откуда ни возьмись вернулась давно забытая импульсивность…

Мужчина склонил голову набок и улыбнулся уголками губ.

— Разве я не прав? — ехидно уточнил он. — Я дал вам семьдесят два часа. Шесть из них уже прошли, а вы, кажется, ещё ни капли не продвинулись. Во всяком случае, я ещё не увидел ни одной идеально чистой комнаты.

Вообще-то, одна идеально чистая уже имелась. Но я скорее проглочу язык, чем об этом скажу. Оставалось только молиться, чтобы Ксавьер и дальше пребывал в неведении, а то утром из замка уйдёт не он, а всё-таки я. И хорошо, если утром, а не в ночь.

— Кстати, у меня есть одно пожелание, — заметил он, резко посерьёзнев. — Эта столовая, за вашей спиной…

— А что с ней? — выпалила я, чуть смещаясь, чтобы заслонить собой дверь.

Мужчина с подозрением посмотрел на меня и покачал головой.

— Я хотел бы попросить вас её не трогать. Просто не заходите внутрь, хорошо? Я хочу, чтобы она осталась в том виде, в котором была.

Ох… вот это он, конечно, вовремя сказал.

— Конечно, будет сделано! — заверила я неестественно высоким голосом. — Минус одна комната для уборки, мне же лучше.

Кажется, выглядела я сейчас более чем подозрительно. Во всяком случае, Ксавьер только ещё сильнее напрягся. А после вовсе отобрал у меня связку ключей, которую я продолжала неловко теребить в руках.

— Пожалуй, я просто заберу ключ от столовой, — пробормотал он, перебирая связку. — Ага, вот он. Позволите?

Коротким, властным движением он отодвинул меня в сторону, и внутри всё оборвалось. Вот сейчас он всё-таки зайдёт внутрь и всё увидит. Вот сейчас…

Но, к счастью, Ксавьер всего-навсего запер дверь и опустил ключ в карман. После чего бросил на меня чуть насмешливый взгляд.

— У вас три дня, Аларика. Не тратьте время напрасно… Впрочем, можете просто наслаждаться отдыхом. Я видел, вы весьма буквально восприняли мои слова и выбрали себе отличную комнату. Для обычной служанки у вас непомерные аппетиты.

Он развернулся и зашагал прочь, а у меня кровь прилила к щекам. Это он на что же намекал? Решил мне место моё указать?

Нет, так-то он был прав. Как у Аларики, девушки из бедной семьи, у меня не должно было возникнуть проблем с крошечными комнатами. Но я-то! Вообще-то!!!

— На третьем этаже вашего замка не работает душ! — всё, что я смогла выкрикнуть вслед. Больше ничего путного в голову не приходило.

— Так почините его, — отозвались мне в ответ. — Вы ведь отлично помогаете по хозяйству, верно?

На этих словах Ксавьер скрылся за углом, а я осталась на месте кипеть от возмущения.

Больше всего хотелось отыскать в этом доме библиотеку и запустить туда на уборку слизней. А самой уйти гулять на пару часиков.

Непомерные аппетиты у меня, как же! Да я по статусу, можно сказать, была повыше некоторых! Он всего лишь опальный сын, отказавшийся от семьи! А я – супруга единственного наследника семьи Ривельт и высокая леди. Хозяйка нескольких особняков и…

Помеха, обуза, от которой избавились, как только она начала мешать.

Напоминание резко остудило мой пыл, и я поникла. Ксавьер был прав. Сейчас я была никем. И если я хотела, чтобы так оно и оставалось, надо было браться за ум. На ближайшие несколько лет я – Аларика Джино. Дочка простого лавочника, у которой несколько лет назад внезапно открылся дар к бытовой магии.

Я устало провела рукой по лицу и взглянула на связку ключей в пальцах. Что ж, работы мне предстояло немерено. Но, кажется, стратегию надо было менять. И прежде, чем делать что-то наугад – всё-таки перечитать конспекты. Это, конечно, отнимет довольно прилично времени, зато поможет не угробить ненароком ещё что-нибудь из хозяйского имущества.

Хоть бы там вообще что-то нашлось! Потому что я с учёбы не помнила ни слова про бытовых помощников.

В мрачной решимости я зашла в свою комнату, прихватила пару тетрадей с конспектами и… всё-таки пошла искать библиотеку, да. Должна же она существовать в таком огромном замке? А в библиотеке мне всегда работалось легче. Не говоря уже о том, что там могла найтись подходящая литература по искусству призыва. Ривельты, конечно, были тёмными магами в каком-то там поколении, а никакими не призывателями. Но бывают же в жизни удачные совпадения, правда?

Впрочем, дойдя до нужной комнаты, я как-то незаметно забыла обо всех своих планах. Да что там, я вообще обо всём забыла.

Потому что из окна библиотеки, как выяснилось, открывался отличный вид на тренировочную площадку, с манекенами. Где прямо в данный момент занимался Ксавьер Ривельт.

Конечно же, без рубашки.

Я затаила дыхание, не в силах отвести взгляда от сильной фигуры.

Движения Ксавьера напоминали танец. Шаг в сторону, взмах мечом, падение, переворот и снова боевая стойка. Выпад, выпад, прыжок. Это завораживало. А блеск влажной от пота мужской кожи невольно притягивал взгляд.

И вот, вроде бы, никогда не считала себя ценительницей мужских торсов: тренировки в тех же мужских сборных меня, как правило, не привлекали. Но, похоже, из всех правил существуют исключения.

Потому что сейчас меня словно приморозило к полу. Я не могла ни оторвать взгляда, ни пошевелиться. Просто молча наблюдала, чувствуя, как лицо всё сильнее и сильнее заливает жаром.

Вот Ксавьер крутанулся вокруг своей оси, нанёс очередной удар и замер, тяжело дыша. А потом вдруг резко развернулся, безошибочно отыскав взглядом окно библиотеки.

Вот же гарх!

Я резко присела, прижалась спиной к стене под подоконником и зачем-то ещё зажала себе рот ладонью. Словно он в самом деле мог услышать с улицы, как я дышу.

Несколько минут я сидела, не шевелясь. И лишь потом рискнула приподняться, выглядывая из-за нижнего края окна.

Двор был пуст – видимо, тренировка закончилась, и Ксавьер направился к себе. В целом, логично. Если он планировал покинуть замок завтра утром, стоило лечь спать пораньше. Но внутри почему-то всё равно кольнуло разочарованием.

Конечно, я тут же надавала себе мысленных затрещин. Тоже мне, залюбовалась. И на кого? На брата собственного убийцы. А ведь ещё вчера я была замужней женщиной! Не стыдно?

Впрочем, задумавшись на пару секунд, я пришла к довольно удивительному выводу: нет, стыдно мне не было. Да, в прошлом-будущем я правда была замужем. Пожалуй, даже действительно любила Себастьяна, несмотря на то, что он всё сильнее от меня отдалялся, и под конец мы жили как два незнакомца под одной крышей.

Но сейчас, после пробуждения в прошлом, старые чувства словно подёрнулись дымкой забвения. И воспринимались так, словно я читала историю про кого-то другого. Кого-то, кто сначала очень любил и доверял, а потом пережил предательство. Эмоции вызывали грусть, но больно почти не было.

Тяжело вздохнув, я покрепче перехватила конспекты и пошла искать кресло, чтобы заняться изучением материала. Желательно, с хорошим светильником: за окном уже сгущались сумерки, и в помещении стремительно темнело.

Но чтение давалось с трудом. Буквы разбегались, и мне никак не удавалось сосредоточиться. Вместо этого я снова и снова перебирала в памяти всё, что я помнила про Ксавьера Ривельта.

Не то чтобы я интересовалась лично им – просто в прошлой жизни мне искренне хотелось быть в курсе того, что происходит в семье, где я, вроде как, являюсь хозяйкой. Увы, от большей части информации меня словно бы отреза́ли. Как будто никогда не доверяли мне до конца. И я совершенно не понимала причин подобного поведения мужа и окружающих.

Про того же Ксавьера я вовсе узнала случайно, уже через полтора года брака. Обмолвился кто-то из родственников на праздничном обеде. Той же ночью я устроила Себастьяну допрос, пытаясь выяснить, почему же он никогда не рассказывал мне про брата. В ответ получила какие-то нелепые отговорки про плохие отношения – и всё.

Уже позже мне удалось узнать, что Ксавьер когда-то окончил с отличием академию, боевой факультет со специализацией тёмная магия. Был блестящим магом, подающим большие надежды. Служил на границе…

А потом, за несколько лет до нашего с Себастьяном брака, попросту пропал. Вроде как, он лишился магии и переехал куда-то на край мира.

Что ж, сейчас я могла убедиться, что второе было правдой. А первое?

Взять хотя бы тварей, которые, по словам Карлы, жили в окрестностях. Не руками же он их переловил, в самом деле?

С другой стороны, я только что стала свидетельницей его тренировки. Сплошные сухожилия и мышцы. Пожалуй, такой мог бы и голыми руками тварей убивать, не то, что с мечом.

И всё же…

Что-то не складывалось.

Я помотала головой и взглянула в окно. Оно уже окончательно потемнело, а я так и не придумала, каким образом буду убирать замок.

Поэтому я волевым усилием отогнала от себя все мысли о хозяине замка и занялась изучением конспектов.

Ксавьер

Девчонка бесила неимоверно. Свалилась как снег на голову. Грязная, запыхавшаяся и, совершенно точно, недостаточно компетентная для этой работы. За время её присутствия в замке я ни разу не видел, чтобы она использовала хоть одно бытовое заклинание.

Впрочем, последнее было неважно. Я совершенно точно не планировал давать ей шанса: мне в замке попросту не нужны были незнакомые девицы. И дело было не только в уборке.

Вообще, руки чесались написать матушке письмо и подробно объяснить, где конкретно я видел эту мнимую заботу. Прошло вот уже три года после трагедии, и она всё ещё надеялась вернуть меня в семью. Прислугу она прислала, надо же. Неужели, думала, что я ничего не пойму?

А может быть, надеялась переубедить, напомнить, кем я был?

Вот только я прекрасно помнил всё. И прошлую жизнь, до трагедии, и тёмную магию, которая так легко струилась по телу, и пьянящую, почти безграничную мощь.

И к чему это привело.

Увы, за силу нужно платить. В моём случае – жизнями. Что бы там ни говорили окружающие про несчастный случай, я знал, что смерть отца лежала на моей совести.

И дело было даже не в том, что мне не хватило сил. Нет, надо было пресечь ту самоубийственную затею ещё до её начала. Отговорить отца, переубедить… Связать, в конце концов.

Нет, я совершенно точно не собирался возвращаться к прошлой жизни. Моя воля – остановил бы и брата. Но Себастьян меня и слушать не хотел. Он всегда ценил честь семьи выше здравого смысла.

И я уже почти смирился, почти убедил себя, что счастлив…

И тут эта девчонка. Мелкая, раздражающая. И, главное, отчего-то выводящая из равновесия.

Было в ней что-то… непонятное. И при этом невероятно близкое. То ли дело было в её осанке, то ли во взгляде. Словно одна неразделённая боль на двоих. Хотелось подойти ближе, заглянуть в глаза – и, наконец, разобраться, в чём же, всё-таки, дело. Хотелось понять…

Нет, с этим было необходимо что-то делать. Например, свалить из замка подальше, прочесать окрестности, проверить печати – словом, занять себя на несколько дней. Но это утром, а пока – тренировка. Она всегда помогала прогнать из головы ненужные мысли.

Взгляд из окна библиотеки я почувствовал почти сразу. Почему не остановился? Наверное, ждал, когда в наглой девчонке проснётся совесть, и она перестанет глазеть.

Разумеется, напрасно. Совести в этой девице не было ни на гран. Стояла там и наблюдала, ничуть не скрываясь. И спряталась только, когда я развернулся к окнам и нашёл её глазами.

Секунда – и она скрылась под подоконником. Словно её там и не было.

Я усмехнулся. Что ж, ей хотя бы стыдно. Значит, не всё ещё потеряно.

Подумал – и сам же скривился от своих мыслей. С чего вдруг меня вообще волнуют чувства совершенно посторонней девицы? Да ещё бытовички.

Нет, достаточно. Позавтракаю утром – и в лес, проверять надёжность печатей. Вернусь через два дня, отведу девицу в город, дам денег на портал, и больше мы с ней не встретимся. Никогда.

Эвелина

Увы, в конспектах ничего путного не нашлось. Вернее, призванные помощники по хозяйству упоминались, но никаких особых инструкций по призыву по их призыву у меня записано не было.

Видимо, в академии предполагали, что раз для уборки можно использовать бытовую магию, то и нечего у коллег хлеб отнимать.

Так-то оно, конечно, так. Вот только в данный момент рядом не было ни одного бытового мага, который бы согласился стереть за меня пыль.

Отчаявшись найтись хоть что-то в собственных записях, я бросила их на столике, вылезла из кресла и двинулась по библиотеке. Верхний свет на всякий случай не включала – подсвечивала себе путь призванным светлячком.

Этих я вызывала даже не задумываясь. Тем более, что за призыв крохотные тварюшки брали один-единственный волосок с головы призывателя, который почти всегда можно было найти на собственной одежде. А потом светили, лениво пережёвывая волос как гигантскую макаронину. Светили, пока всё не съедят.

— Какова вероятность, что в замке тёмных магов найдутся книги призывателей? — бормотала я, проходясь между рядами. — Вот на что я вообще надеюсь?

— На чудо, не иначе, — лениво отозвались откуда-то сверху.

Я резко выпрямилась и подняла голову.

На шкафу сидел ррырг и невозмутимо болтал ногами.

— Ты ещё здесь? — спросила я ледяным тоном.

— А где мне ещё быть? — искренне удивился он. — Ты ведь сама увезла меня из столицы в чемодане!

— Я не знала, что ты там!

— А должна была почувствовать! Какой из тебя призыватель, раз ты не можешь учуять призванное существо?!

Откровенно говоря, у меня уже возникли серьёзные сомнения в том, кто кого призвал. Как-то не тянул ррырг на обычного контрактника. Тут явно было что-то ещё.

А потом меня осенило догадкой! Ну конечно же, я ведь, получается, путешествовала из столицы не одна, а с ррыргом в чемодане! Порталом, рассчитанным на одного! Вот почему мне стало так плохо при перемещении… Это ещё повезло, что меня вовсе не расщепило.

Сразу снова замутило, плюс опять заныла нога.

А ещё вспомнилась брошенная внизу ваза. Которую я совершенно забыла отмыть.

Пришлось тащиться вниз, игнорируя возмущение ррырга, который «вообще-то со мной разговаривал». Комнату с порталом я нашла довольно быстро – уже начала немного ориентироваться в замке за прошедшие часы. Отмыла вазу в ближайшей уборной и отнесла на место, ощущая себя уже почти состоявшейся бытовичкой. Ещё чуть-чуть, и, глядишь, готовить научусь. Вкусно, а не как обычно.

Возвращаться в библиотеку я не стала. Вместо этого прокралась на кухню. Надо было всё-таки проверить кладовую на наличие яблок. И в принципе, припасов. Мало ли, что могло мне потребоваться.

Например, если придётся всё же возвращаться в город через лес, неплохо бы навялить себе немного мяса или хотя бы насушить ветчины, чтобы иметь возможность призвать боевых духов.

Кровь призывателся, в принципе, тоже подходила, но крови-то на всех не напасёшься, так что мясо всегда было и оставалось безопасным вариантом.

С этими мыслями я распахнула дверь в кладовую, сбежала по ступеням вниз… и замерла, изумлённо хлопая глазами.

Яблоки здесь действительно были, и даже больше, чем нужно. Вдоль стены выстроились коробки с фруктами. Очевидно, прошлогодними, но по какой-то причине совершенно не увядшими.

Присмотревшись внимательнее, я смогла различить руны стазиса. Что ж, это многое объясняло. Но не всё. Прежде всего, был непонятен сам набор хранившихся здесь продуктов. Яблоки использовались для пастилы, которую брали в качестве платы за поручения низшие духи. Рядом стоял шкаф-ледник с мясом, дальше были развешены всякие травки, и я даже отсюда могла различить несколько самых распространённых в призывании растений.

— Хм, — глубокомысленно пробормотала я. — Хм…

Я прошлась вдоль стеллажей, усиленно соображая. Но, увы, ничего осмысленного так и не придумала.

С одной стороны, можно было бы предположить, что в замке живёт призыватель (ну, кроме меня). Например, Карла или, не знаю, какой-нибудь конюх. С другой – передо мной была просто еда. Ну, если не брать в расчёт травы. Потому что я прямо не задумываясь могла вычленить минимум три травки, росшие только на границе и в местах прорывов.

Вот, например, змеевик. Связывает призванное существо и позволяет продлить срок контракта. Рядом с ним висел пучок стебельков с голубыми кисточками на конце. В народе их называли заячьими хвостиками. А чуть дальше – пара кустиков морочника. Крайне редкой ягодки, которую было в принципе невозможно отыскать в обычных лесах: морочник требовал энергии изнанки, чтобы зацвести.

С другой стороны, я могла и ошибаться. Вживую я эти травы не видела ни разу: практику я проходила не на границе, а в столице, недалеко от дома.

Решив оставить догадки на потом, я просто набрала побольше яблок и направилась наверх. Запасы пастилы подходили к концу, и у меня было совсем немного времени, чтобы их пополнить. К утру, когда сюда придёт Карла, я уже должна быть в своей комнате.

Первым делом я помыла яблоки, разрезала на четвертинки и поставила запекаться. Сама тем временем отыскала на кухне всё оборудование: миску, мелкое сито и крепкую ложку, куда же без неё.

Само приготовление пастилы напоминало ритуал: вычистить мякоть из ещё тёплой половинки яблока, протереть через сито, влить в пюре каплю силы, перемешать. Взять новое яблоко – и всё по новой. А чтобы духовка не простаивала, пока я готовлю пюре, я запихнула туда нарезанное на полоски мясо. Тоже пригодится.

Пюре вскоре отправилось туда же, к мясу. Ну а я уселась на скамейке, ждать готовности.

Всё бы ничего, но ждать предстояло несколько часов. В академии мы с однокурсниками дежурили у сушилок по очереди, а будучи леди Ривельт, я могла просто отдать служанкам распоряжение ничего не трогать, а сама просто уйти в комнату.

Сейчас я покинуть пост не могла – было необходимо убедиться, что никто случайно не найдёт мою пастилу. А значит, придётся сторожить до утра.

Сначала я подумала о том, чтобы сходить в библиотеку за конспектами или какой-нибудь книгой. Но потом передумала. Глаза слипались сами собой, и я решила, что вполне могу подремать пару часиков. Главное – не засыпать глубоко.

Увы, вчерашняя бессонная ночь дала о себе знать, и я совершенно отключилась. Не проснулась даже, когда небо за окнами начало светлеть, а в коридоре послышались уверенные шаги.

Глава 6

Проснулась я только, когда почувствовала чужой взгляд. Пристальный такой, внимательный. И крайне выразительный.

— Что, уже завтрак? — пробормотала я. — Оставьте на столике…

— Даже так? — послышался заинтересованный мужской голос, и я резко села.

И чуть не застонала. Опять?! Ну почему в этом доме нигде было не скрыться от его хозяина?!

С другой стороны, надо было догадаться, что перед тем, как покинуть с утра замок, Ксавьер заглянет на кухню, чтобы поесть. Жаль, что эта светлая мысль не посетила мою голову раньше.

— А я уж думал, вы проснулись пораньше и спустились, чтобы приготовить завтрак и задобрить меня. Ну, знаете, чтобы я вас не выгонял через… уже, выходит, два дня.