Мир перезапустили 5 789 раз — а мы всё ещё здесь

Леон внимательно изучил её.

— И из-за сна ты собираешься учить меня сражаться?

— Я не хочу, чтобы рядом с пятью слизнями кто-нибудь погиб.

На поле ненадолго стало тихо.

Первой заговорила рыжеволосая волшебница.

— Она права. Ради пятерых слизней навык не нужен.

Леон всё ещё выглядел недовольным.

— Тогда как мне активировать Стелу Истока?

Мира сразу заметила странность.

— Вы знаете, что Священный меч должен её активировать?

Леон замер.

— Об этом говорилось в Наставлении Героя, которое появилось после моего призыва.

— В каком руководстве?

Обычная жительница не должна была знать, что видит призванный Герой. В конце концов Леон лишь рассеял ману вокруг меча.

— Сначала использую обычные атаки.

Он подошёл к слизням и один за другим пронзил их ядра. Каждый растворился в голубом свете, вошедшем в его тело. Это был обычный боевой опыт чудовищ. Но когда исчезли все пятеро, вокруг стелы осталась тонкая белая нить света.

Она тянулась между камнем и Священным мечом, словно незавершённая команда. Только Мира видела появившиеся следом слова.

[ЗАПЛАНИРОВАННЫЙ УЗЕЛ МИРА ТРЕБУЕТ, ЧТОБЫ ГЕРОЙ ПРИМЕНИЛ ПЕРВЫЙ НАВЫК СВЯЩЕННОГО МЕЧА.]

[ЗАПЛАНИРОВАННЫЙ РЕЗУЛЬТАТ ТРЕБУЕТ АКТИВАЦИИ СТЕЛЫ ИСТОКА СИЛОЙ СВЯЩЕННОГО МЕЧА.]

[ТЕКУЩИЙ УЗЕЛ НЕ ЗАВЕРШЕН.]

[ЗАПУЩЕНА НИЗКОУРОВНЕВАЯ КОРРЕКЦИЯ МИРА.]

Миру захлестнула тревога.

— Все отойдите от стелы!

Прежде чем жители успели понять, земля в центре поля начала подниматься.

Из-под неё хлынула голубая слизь.

Вокруг стелы вырос Король слизней, в десятки раз превосходивший обычных. Глубоко внутри полупрозрачного тела двигалось красное ядро.

Дети закричали.

Жители бросились врассыпную.

Леон снова поднял Священный меч.

— Это скрытый босс?

— Никакой это не скрытый босс. — Мира поймала споткнувшегося ребёнка и толкнула его к Кейну. — Он появился потому, что вы не завершили навык, необходимый стеле.

Леон не до конца понял.

Король слизней бросился к толпе. Кейн вкопал старую дверь перед несколькими детьми.

— Все за меня!

Чудовище ударило в дерево.

Слизь выплеснулась по краям, и от едкого прикосновения дверь зашипела. Кейн стиснул зубы и удержал её. Мира увидела, как красное ядро перемещается к левой стороне монстра. Она схватила мотыгу с длинной рукоятью и бросилась вперёд.

— Мира! — крикнул Кейн из-за двери.

Она не оглянулась.

Острие мотыги вошло в Короля слизней, но прошло лишь сквозь плотный гель. Едкая жидкость поползла по деревянной рукояти к её ладоням.

Кожу обожгло болью.

Мира стиснула зубы и продолжила давить в сторону ядра.

Оно было прямо впереди.

Ещё немного.

Слизь сжалась и поглотила мотыгу вместе с обеими руками Миры.

Кислота проела рукава.

От боли она едва не разжала пальцы.

— Леон, используй Священный меч! — крикнула рыжеволосая волшебница.

Леон заколебался.

— Разве она только что не запретила мне применять навык?

Мира едва не рассмеялась от неверия.

— А теперь я говорю, что нужно применить!

Наконец Леон поднял меч.

По клинку разлилось золотое пламя. Собрав последние силы, Мира вдавила мотыгу во внешнюю оболочку ядра.

Появилась трещина.

Удар Священного меча обрушился сверху.

Золотой свет прошёл сквозь разбитое ядро и ударил в Стелу Истока позади него.

Все руны вспыхнули.

Король слизней распался потоком геля. Мира исчезла под едкой жидкостью. Кейн бросил дверь и кинулся к ней. Он схватил её за руку — и сразу отпустил, потому что кожа уже не выдерживала даже такого прикосновения.

Его лицо побелело.

— Жреца!

Жрица в белом уже бежала к ним. Мира знала, что не проживёт достаточно долго, чтобы исцеление успело подействовать.

Она посмотрела на стелу.

Та наконец активировалась именно так, как требовал мир.

[УЗЕЛ ИСТОКА МИРА ЗАВЕРШЕН.]

[ГЕРОЙ ЛЕОН ПОЛУЧИЛ ОПЫТ ОСНОВНОЙ СЮЖЕТНОЙ ЛИНИИ.]

[МИРА МЭЙФИЛД УНИЧТОЖИЛА ЯДРО КОРОЛЯ СЛИЗНЕЙ.]

[ПОЛУЧЕН ОПЫТ ЗА БОЙ С ПРОТИВНИКОМ, ЗНАЧИТЕЛЬНО ПРЕВОСХОДЯЩИМ ПО УРОВНЮ.]

[УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН С УР. 11 ДО УР. 14.]

Мира снова посмотрела на Кейна.

Он стоял на коленях рядом, держа руки в воздухе и не зная, куда можно прикоснуться, чтобы не причинить ей ещё больше боли.

— Не делай такое лицо.

Его глаза покраснели.

— Ты сейчас беспокоишься о моём лице?

— Ты каждый раз смотришь одинаково.

— Что значит «каждый раз»?

У Миры больше не было сил ответить. Она лишь поняла, что умерла уже восемь раз — и Кейн снова и снова смотрел на неё с тем же выражением.

Каждый раз он забывал.

[МИРА МЭЙФИЛД УМЕРЛА.]

[ПРИЧИНА СМЕРТИ: ВОЗДЕЙСТВИЕ ЕДКОЙ ЖИДКОСТИ ВЫСОКОЙ КОНЦЕНТРАЦИИ.]

[ОБЩЕЕ ЧИСЛО СМЕРТЕЙ: 8.]

[ПОЛУЧЕНА УСТОЙЧИВОСТЬ: СОПРОТИВЛЕНИЕ КОРРОЗИИ.]

Когда начался девятый цикл, Мира долго лежала на кровати и думала.

Теперь она знала: если Стела Истока не будет активирована должным образом, мир сам создаст новую проблему. Просто запретить Герою использовать навык было недостаточно.

Нужно было позволить ему безопасно завершить этот узел.

Глава 9. Сегодня эвакуируется вся деревня

— Мира? Что тебе нужно так рано?

Она не стала тратить время.

— Сегодня в девять тринадцать в Уитфолл прибудет Герой. Он убьёт пятерых слизней на восточном поле и активирует стелу Священным мечом.

Староста уставился на неё.

Он явно ещё не до конца проснулся.

— Повтори, пожалуйста.

Мира повторила.

Когда она закончила, староста коснулся собственного лба, затем потянулся к её.

Мира отступила.

— У меня нет жара.

— Тогда откуда ты знаешь время прибытия Героя?

— Мне приснилось.

Выражение его лица стало ещё сложнее.

— Ты пришла до рассвета из-за сна?

— Этот сон убивал меня много раз.

Последнюю фразу староста не понял. Мира не дала ему возможности спросить и начала перечислять события этого утра.

— Старик Роберт трижды чихнёт у колодца. Третий удар церковного колокола застрянет на полпути. Гаррик наступит на яйцо у выхода из дома, потому что одна из кур снесла его прямо возле двери. А ваша входная дверь упадёт после пятого удара молотка Кейна.

Староста замолчал.

За домом застучал молоток.

Первый удар.

Затем второй, третий и четвёртый. После пятого раздался знакомый грохот. Со двора донёсся голос Кейна.

— Папа, дверь снова упала.

Староста медленно повернул голову.

Затем снова посмотрел на Миру.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Временно переведите всех жителей к южному берегу реки.

— Потому что Герой собирается убить пятерых слизней?

— Если мы останемся, слизни, стела, огонь, деревья или что-нибудь ещё обязательно найдут способ кого-нибудь ранить.

Он услышал настоящий страх за её словами. Хотя староста всё ещё не понимал, откуда у Миры такая уверенность, он больше не относился к ней как к ребёнку, испугавшемуся кошмара.

— Река достаточно далеко от поля, — сказал он после размышления. — Если люди королевства действительно приедут, я скажу, что мы готовим там приветственную трапезу.

Плечи Миры немного расслабились.

— Уйти должны все. Дети и старики тоже.

— А лавка?

— Я заставлю родителей закрыть её.

Староста кивнул.

— Один раз я тебе помогу. Но если Герой не появится, ты сама объяснишь всей деревне, зачем выгнала людей к реке на рассвете.

— Если он не появится, я извинюсь перед каждым.

Мира очень хотела, чтобы ей пришлось это сделать.

Но в девять тринадцать белая королевская карета прибыла, как и всегда. Последние сомнения старосты исчезли. Под предлогом встречи Героя жители Уитфолла перенесли столы, еду и почти всю деревню на южный берег.

Отец Миры отказывался закрывать лавку.

— Если Герой проедет через деревню, торговля будет отличной.

Мира схватила его за руку.

— Если останешься, я расскажу маме, что произошло с теми двумя медными монетами.

Его лицо изменилось.

— Ты знаешь?

— Нет. Но она начнёт расследование.

После короткого молчания отец собственноручно запер лавку.

Когда Леон прибыл, он удивился, увидев почти всю деревню у реки.

— Сегодня какой-то праздник?

Староста натянуто улыбнулся.

— Мы лишь хотели встретить Героя в безопасном месте.

Мира сразу отвела Леона к восточному полю.

— Сначала убейте слизней обычными атаками. Когда исчезнут все пятеро, ограничьте силу Священного меча и нанесите по стеле самый слабый возможный удар навыком.

Леон уставился на неё.

— Почему ты знаешь больше, чем Наставление Героя, появившееся при моём призыве?

— Потому что Наставление не станет восстанавливать дома, если вы их сожжёте.

Рыжеволосая волшебница кашлянула, явно скрывая смех. Леон нахмурился, но всё же последовал указаниям Миры. Он убил слизней обычными атаками. Пять потоков опыта вошли в него. Белая нить, принадлежавшая сюжетному узлу, осталась вокруг стелы.

Леон отступил на место, отмеченное Мирой, и выпустил самый узкий навык Священного меча, на который был способен. Тонкая линия золотого света ударила в стелу.

Руны успешно загорелись.

Пламя не отразилось.

Дерево не упало.

Король слизней не поднялся из земли.

Мира смотрела на тихо светящийся камень и впервые по-настоящему облегчённо выдохнула.

— Получилось.

Кейн стоял рядом и обернулся на её голос.

— Ты думала, что не получится?

— Я видела много способов, которыми всё может пойти не так.

— Сколько тебе приснилось снов?

Мира ответила молчанием.

Когда активация стелы завершилась, невидимая волна маны распространилась под землёй. Обычные люди почувствовали лишь слабую дрожь. Мира увидела, как волна проходит сквозь поля, лес и южный берег. Из северной чащи донеслись рыки.

Лицо Гаррика изменилось.

— Гоблины.

Мира посмотрела на него.

— Почему их так много?

— Обычно они держатся подальше от деревни. — Гаррик сжал нож. — Должно быть, всплеск маны их потревожил.

Из леса вырвались больше десяти гоблинов. Они проигнорировали пустую деревню и побежали вслед за волной маны к южному берегу.

Лицо Миры побелело.

— Все у реки.

Она отвела людей туда, чтобы спасти от навыка Героя. Теперь они собрались в самом удобном месте для нападения гоблинов.

Мира обнажила охотничий нож и побежала.

Кейн последовал за ней.

— Разве ты не сказала, что у реки безопаснее?

— Минуту назад было безопаснее.

— А сейчас?

— Сейчас уже нет.

— Ты всегда сообщаешь о катастрофах так прямо?

— У меня нет времени тебя успокаивать.

Когда они добрались до берега, гоблины уже врезались в толпу. Жители отбивались столами, стульями и палками. Детей и стариков защищали в центре. Один гоблин ударил коротким копьём в сторону отца Миры.

Кейн захлопнул перед ним старую дверь. Копьё пробило дерево и остановилось меньше чем в ладони от груди. Отец Миры уставился на наконечник, совершенно побледнев. Кейн толкнул дверь вперёд и сбросил гоблина вместе с копьём в реку.

— Встаньте за остальными!

Мира атаковала гоблинов сбоку. Оценка слабых мест показывала, где их защита тоньше всего. Она ударила первого в плечо и проскользнула мимо ножа второго. Кейн двигался позади с поднятой дверью.

— Слева!

Мира пригнулась.

Копьё прошло над головой и вонзилось в дерево. Она ударила гоблина ножом в живот.

— Справа!

Кейн повернул дверь и остановил другой клинок.

Они никогда специально не учились сражаться вместе. И всё же Кейн неизменно оказывался за спиной Миры ещё до того, как она оборачивалась, а Мира всегда поражала гоблинов, приближавшихся к нему, прежде чем дверь успевала треснуть.

Их согласованность была настолько естественной, что ни у кого не осталось времени задуматься почему.

Вскоре прибыли королевские солдаты.

Под натиском рыцарей гоблины отступили. Когда последний скрылся в лесу, берег был покрыт сломанными столами и опрокинутой едой.

Несколько жителей получили ранения.

Никто не погиб.

Мира стояла с окровавленным ножом и тяжело дышала.

Она спасла всех.

В этот раз сама осталась жива. И Кейн всё ещё стоял рядом. К ним подошёл офицер из сопровождения Героя. Сначала он посмотрел на нож Миры, затем на потрёпанную дверь Кейна.

— Как тебя зовут?

Кейн растерянно ответил:

— Кейн Холт.

Офицер вынул небольшой реестр.

— Ты обучался как щитоносец?

— Нет.

— Ты заблокировал пять ударов копья.

Кейн посмотрел на дыры в двери.

— Больше было нечем.

Офицер записал его имя.

От скрипа пера у Миры сжалось сердце.

— Зачем вы его записываете?

— Королевской армии нужны молодые мужчины со способностями к защите.

— Он не солдат.

— Пока нет.

Офицер закрыл реестр и ушёл. Кейн не знал, к чему приведёт эта запись. Он осматривал треснувшую дверь и думал, как объяснить её состояние отцу.

Мира понимала.

Она спасла Кейна.

И одновременно заставила армию заметить его раньше.

Мир не остановился оттого, что она кого-то спасла.

Он лишь раньше обратил внимание на человека, которого и без того собирался отправить на войну.

Глава 10. Почему ты всегда в итоге попадаешь в армию?

Когда Мира добралась туда, Кейн уже нашёл своё имя в документе. Староста стоял по другую сторону стола и выглядел мрачнее, чем Мира когда-либо его видела.

— Вы были здесь всего шесть дней назад. Мой сын не прошёл ни одного дня военной подготовки.

Офицер говорил устало.

— Восточному фронту нужны новые щитоносцы. Я видел, как он защищал жителей во время нападения гоблинов. Для этой роли он подходит лучше многих мужчин, уже внесённых в список.

— Он держал в руках дверь, — резко ответил староста.

— Он остановил ею пять ударов копья. Дайте ему настоящий щит — справится ещё лучше.

Стоя в дверях, Мира почувствовала, что слышать эту похвалу почему-то больно. Кейна забирали не потому, что он сделал что-то неправильно.

Его забирали потому, что он справился слишком хорошо.

— Я могу отказаться? — спросил Кейн.

Офицер посмотрел на него.

— От обычного предложения о службе — да. Но это чрезвычайный набор для восточных территорий. Каждая деревня обязана предоставить подходящих людей.

Староста положил ладонь на стол.

— В деревне есть и другие молодые мужчины.

Кейн повернулся к отцу.

— Если я не пойду, они возьмут кого-то другого?

Староста ничего не ответил.

Офицер тоже.

Молчание ответило за них.

Мира увидела сомнение на лице Кейна и сразу поняла, что он сейчас сделает.

— Не соглашайся.

Кейн повернулся к ней.

Мира вошла в комнату и встала между ним и приказом о призыве.

— У тебя нет подготовки. Тебя поставят на самое опасное место, потому что тобой легче пожертвовать.

Офицер нахмурился.

— Это дело королевской армии. Гражданская не имеет права вмешиваться.

Мира его проигнорировала.

Она смотрела только на Кейна.

— Ты обещал мне, что не вступишь в армию.

В его глазах что-то дрогнуло.

— Когда я это обещал?

— На тринадцатый день.

В комнате стало совершенно тихо.

Только тогда Мира поняла, что снова заговорила о событии, которого никто другой не помнил.

— Во сне я слышала, как ты пообещал, — добавила она.

Кейн не сводил с неё глаз.

— Почему во сне я дал такое обещание?

— Потому что я умирала.

Лицо старосты изменилось.

Офицер лишь нетерпеливо нахмурился.

— У меня нет времени слушать объяснения о кошмарах.

Но Кейн продолжал смотреть на Миру. Он понимал, что она не шутит.

— Тебе приснилось, что я погиб на поле боя?

— Я только увидела твоё имя в призывном списке.

Мира не сказала, что перед смертью снова и снова думала об этом имени. Не сказала и того, что понятия не имела, как в конце концов погибнет Кейн.

Эта неизвестность пугала сильнее всего, что она уже видела.

Кейн долго молчал. Но в итоге всё равно протянул руку к приказу.

— Если я откажусь, они заберут другого человека из деревни.

Мира схватила его за запястье.

— Ты не должен принимать такое решение за всех.

— Кто-то всё равно обязан пойти.

— Почему этим человеком каждый раз должен быть ты?

Кейн посмотрел на неё и заговорил тише.

— Потому что моё имя уже написано на странице.

На мгновение Мира не нашла ответа.

Если имя однажды входило в основную сюжетную линию, стереть его окончательно, похоже, было почти невозможно.

На шестой день Кейн покинул Уитфолл вместе с королевской армией.

Мира не могла остаться и просто ждать. Она вернулась в лавку и сразу подошла к отцу.

— Армии нужны зерно, соль и сушёные продукты. Ты можешь подать заявку на временного поставщика.

Отец уставился на неё.

— У нас деревенская лавка.

— У армии нехватка припасов. Им будет всё равно, насколько велик наш магазин.

— Ты хочешь пойти вслед за обозами и найти Кейна.

Мира не стала отрицать.

Отец закрыл книгу.

— Тебе нечего делать возле поля боя.

— Кейн уже там.

— Именно поэтому я не позволю уйти ещё и тебе.

Его голос прозвучал жёстко, как редко бывало.

Мира не отступила.

— Если Кейн погибнет, мы можем даже не узнать, что с ним произошло.

Отец посмотрел на её покрасневшие глаза. Подготовленный выговор постепенно исчез. Вероятно, он считал, что дочь просто беспокоится о мальчике, с которым выросла.

Он не знал, что Мира видела, как Кейн закрывал её от огня, виверны и гоблинов.

Не знал, что почти в каждой смерти, которую она помнила, Кейн был последним человеком перед её глазами.

После долгого молчания отец всё-таки уступил.

— Даже если армия примет наш товар, ты останешься во внешнем лагере.

— Знаю.

— Не будешь приближаться к передовой.

— Знаю.

— И не уйдёшь одна от снабженческого отряда.

На этот раз Мира ответила не сразу.

Лицо отца тут же стало суровым.

— Пообещай.

— Я постараюсь оставаться в безопасном месте.

— Мне не нравятся слова «постараюсь».

Мира не любила давать обещания, которые могла не выполнить.

— Сначала я буду защищать себя.

Отец ещё долго смотрел на неё, затем бессильно вздохнул. Староста выдал лавке временное торговое свидетельство. Отец предложил армии сушёные припасы и соль дешевле рыночной цены, а взамен получил договор на снабжение внешнего лагеря.

Мира покинула Уитфолл вместе с обозом. У неё не было разрешения входить в основной лагерь или приближаться к командному участку. Её работа проходила между внешними складами и полевыми кухнями: она переносила припасы с места на место.

Но хотя бы могла видеть Кейна.

Его определили во временное подразделение щитоносцев. Впервые увидев его в кожаных доспехах, Мира заметила, насколько ему в них неудобно. Уставной щит оказался тяжёлее даже входной двери старосты.

Заметив Кейна возле снабженческого участка, Мира сразу поставила мешок соли на землю.

Кейн тоже остановился.

— Почему ты здесь?

— Привезла припасы.

— Как твой отец вообще согласился тебя отпустить?

— Не полностью согласился.

Лицо Кейна потемнело.

— То есть ты тайком отправилась следом?

— У меня законно выданное торговое свидетельство.

— Я спросил не об этом.

Мира выдержала его взгляд.

Кейн явно сердился, но под раздражением скрывалось гораздо больше страха.

— Несколько дней ты уговаривала меня не вступать в армию, — тихо сказал он. — А теперь сама пришла в военный лагерь.

— Ты пришёл первым.

— Это не повод идти за мной.

— Для меня повод.

Кейн открыл рот, но не произнёс следующего упрёка. Вероятно, он понял, что не сможет заставить Миру вернуться домой — так же, как она не смогла заставить его отказаться от призыва.

— Оставайся во внешнем лагере, — сказал он наконец.

— Знаю.

— Если прозвучит тревога, эвакуируйся вместе со снабженцами.

— Знаю.

— Каждый раз, когда ты говоришь «знаю», звучит так, будто выполнять не собираешься.

Мира посмотрела на него.

— Ты звучишь точно так же.

Они несколько мгновений смотрели друг на друга. Ни у одного больше не было права продолжать отчитывать другого.

Мира прожила в военном лагере сорок один день.

Это была самая долгая её жизнь.

Она научилась различать форму разных подразделений и запомнила значение всех сигнальных рогов. Знала, на каких дорогах чаще нападают чудовища и в каком складе появится плесень, когда погода станет сырой.

Каждый день она что-нибудь записывала.

Вечером сорок первого дня летающие чудовища атаковали восточный лагерь. Тревога прозвучала, когда Мира находилась у края снабженческого района. Кейн вместе со своим щитовым подразделением направился к центральной линии обороны.

Мира попыталась пойти следом, но офицер-квартирмейстер схватил её за руку.

— Все некомбатанты немедленно эвакуируются!

— Кейн ещё внутри.

— Он щитоносец. Он знает своё место!

— Именно поэтому я должна его найти!

Офицер не понял её логики. Он толкнул Миру к эвакуационной колонне.

— Если останешься, только всем помешаешь!

Над небом раздался визг летящего чудовища. Заряд чёрной магии ударил в наблюдательную башню рядом со снабженческим районом.

Башня начала крениться.

Чувство опасности закричало.

Мира подняла голову и увидела, как вся деревянная конструкция падает прямо на неё.

Люди бросились в разные стороны.

Мира тоже побежала.

Дорогу перегородила опрокинутая повозка с припасами. Она попыталась проскользнуть мимо колеса, но рукав зацепился за торчащий гвоздь.

Мира дёрнула ткань.

Она не порвалась достаточно быстро. Сверху донёсся оглушительный треск ломающихся брёвен.

— Опять одежда…

Мира с трудом верила, что второй раз умрёт из-за куска ткани, удержавшего её на месте.

Наблюдательная башня рухнула.

Прежде чем тёмнота поглотила её, Мира успела подумать лишь одно.

Она так и не узнала, что случится с Кейном в армии.

[МИРА МЭЙФИЛД УМЕРЛА.]

[ПРИЧИНА СМЕРТИ: ОБРУШЕНИЕ ВОЕННОЙ НАБЛЮДАТЕЛЬНОЙ БАШНИ.]

[ОБЩЕЕ ЧИСЛО СМЕРТЕЙ: 9.]

[ОБНОВЛЁН РЕКОРД ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТИ ЖИЗНИ: 41 ДЕНЬ.]

В начале десятого цикла Мира сразу достала чистую тетрадь и записала всё, что знала.

Герой прибудет в первый день.

Обычно королевская армия призовёт Кейна на тринадцатый день.

Если он отличится во время нападения гоблинов, призыв перенесут на шестой день.

В сорок первый день рухнет наблюдательная башня восточного лагеря.

Мира заполнила больше двадцати страниц. Спрятала тетрадь под доской кровати и впервые почувствовала спокойствие.

Даже если она снова умрёт, больше не придётся полагаться только на память.

Десятый цикл продлился двадцать семь дней. На двадцать седьмой Мира попыталась вернуть Кейна после очередного досрочного призыва. Она ворвалась в военный телепортационный массив в момент активации. Мира рассчитала место назначения, но в последний миг армия заменила ядро маны.

Точка выхода сместилась на сотни миль. Мира оказалась на северных ледяных полях и умерла, не успев даже найти дорогу.

[МИРА МЭЙФИЛД УМЕРЛА.]

[ПРИЧИНА СМЕРТИ: КРАЙНИЙ ХОЛОД И ИСТОЩЕНИЕ МАНЫ.]

Но когда начался одиннадцатый цикл, Мира подняла доску и ничего под ней не нашла. Тетрадь не вернулась вместе с ней. Она села у кровати и посмотрела на пустые руки.

Предметы возвращались на исходные места.

Одолженный охотничий нож снова оказывался в доме Гаррика.

Маленький молоток Кейна — в соседнем дворе.

Сохранялись только воспоминания Миры, её уровень, навыки и устойчивости.

С того дня она переписывала важнейшие сведения при каждом пробуждении.

С каждым циклом писала быстрее и короче.

В двенадцатом цикле Мира случайно съела в лесу красный гриб. Гаррик утверждал, что этот вид вызывает только понос.

Гаррик ошибался.

Перед смертью Мира доползла до его двери и последними силами сказала:

— От этого гриба не бывает поноса.

Гаррик побелел, увидев её.

— Не говори. Я позову жреца.

— Он убивает.

— Теперь я знаю!

— В следующий раз запомни.

Гаррик понятия не имел, что значит «в следующий раз».

В четырнадцатом цикле Мира прыгнула в реку, спасаясь от чудовища. К тому времени у неё уже были Сопротивление огню, Сопротивление яду и Сопротивление тупому урону.

Плавать она так и не научилась.

Кейн стоял на берегу и протягивал длинную ветку.

— Хватайся!

Мира барахталась в воде.