Мир перезапустили 5 789 раз — а мы всё ещё здесь

Но теперь она уходила не одна.

Глава 24. Герою 3-го уровня ещё не стоит бросать вызов Королю демонов

— Скрытое задание предельно ясно. Нам нужно получить Чёрную корону.

Серый дополнительный текст под его заданием видели только Мира и Кейн.

[ЧЁРНАЯ КОРОНА В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ПРИВЯЗАНА К ОСНОВНОМУ ЯКОРЮ ТЕРРИТОРИИ ДЕМОНОВ.]

[ИЗВЛЕЧЕНИЕ ДО ВЫПОЛНЕНИЯ УСЛОВИЙ ФИНАЛА МОЖЕТ ВЫЗВАТЬ РЕГИОНАЛЬНОЕ ВОССТАНОВЛЕНИЕ, БЛОКИРОВКУ И СБРОС ПЕРСОНАЖЕЙ.]

Мира не стала читать предупреждение вслух. Даже если Леон сейчас доберётся до Короля демонов, кража короны не позволит им пропустить всю основную сюжетную линию. Мира шла впереди и не оборачивалась.

— Ты всё ещё третьего уровня.

Леон нахмурился.

— Вчера я достиг третьего уровня.

Мира наконец оглянулась.

— Именно этот третий уровень я и имела в виду.

— Я Герой.

— Вчера ты говорил это много раз.

— У скрытых заданий обычно есть особые маршруты. Возможно, нам не придётся медленно повышать уровень по обычному сюжету.

В этом Леон случайно оказался прав. Мира знала путь, который мог сократить путешествие. В восточной части Королевства стояла заброшенная телепортационная башня. Обычно она не работала, но после выполнения определённых условий побочного задания древний массив вновь активировался.

Мира уже пользовалась им.

Если всё сработает правильно, они смогут сразу попасть к границе Королевства и сэкономить несколько месяцев пути.

— В горах впереди есть заброшенная телепортационная башня, — сказала она. — Сначала осмотрим её.

Леон немедленно посмотрел на неё.

— Откуда жительница универсальной лавки знает о заброшенной телепортационной башне?

— Мне рассказал торговец.

— Господин Роман, — естественно добавил Кейн рядом.

Мира повернулась к нему.

Выражение его лица не изменилось.

Леон узнал имя.

— Снова господин Роман?

— Да, — сказал Кейн. — Он много путешествовал.

— Почему я никогда о нём не слышал?

— Он не любит привлекать внимание.

— Зачем торговцу, который знает о скрытых телепортационных башнях, избегать внимания?

Кейн, похоже, серьёзно обдумал вопрос.

— Возможно, потому что он знает слишком много.

Мира едва не рассмеялась.

Несуществующий господин Роман постепенно превращался в таинственного торговца, владевшего секретами мира и отказывавшегося раскрывать свою личность.

Леон явно заинтересовался.

— После завершения задания я хочу с ним встретиться.

— Сейчас его нет в Королевстве, — спокойно сказала Мира.

— Где он?

— Где-то далеко.

— Когда вернётся?

— Трудно сказать.

Кейн кивнул.

— Господин Роман часто исчезает без предупреждения.

Леон нахмурился, всё сильнее убеждаясь, что они вдвоём от него уклоняются. Торговая дорога вошла в холмы. Лес по обе стороны стал гуще, а в земле появились крупные следы. Едва увидев их, Мира поняла, что ждёт впереди.

Под склоном рыл землю бронированный каменный кабан. Монстр был почти вдвое выше человека, а его спину покрывал тяжёлый серый панцирь. Обычные клинки едва могли его пробить, и уровень существа значительно превосходил уровень Леона.

Глаза Леона загорелись.

— Наконец-то монстр, с которым можно нормально сразиться.

Мира остановилась.

— Его уровень намного выше твоего.

— Высокоуровневые монстры дают больше опыта.

— И убивают быстрее.

Леон уже обнажил Священный меч. Золотой свет привлёк внимание кабана. Тот поднял голову и выпустил из ноздрей две струи белого пара. Кейн выставил перед собой деревянную дверь.

— Не хочешь сначала посмотреть, как он атакует?

— Герою не нужно прятаться сзади и наблюдать.

Леон бросился вперёд и обеими руками взмахнул Священным мечом. Клинок ударил по панцирю кабана. По холмам разнёсся чистый металлический звон. Священный меч оставил лишь бледную царапину. Кабан медленно повернул голову.

Леон посмотрел на него.

Две секунды оба не двигались.

Кабан шагнул вперёд.

Леон медленно отступил.

Из-за двери Кейн спросил:

— Это часть твоего скрытого боя?

Леон не обернулся.

— Я наблюдаю за его реакцией.

Кабан опустил голову и поскрёб землю передним копытом.

Леон начал отступать быстрее.

— Похоже, реакция очень сильная.

— Ты ударил его мечом, — сказала Мира.

— Меч не пробил панцирь.

— Но он всё равно мог оскорбиться.

Кабан бросился в атаку.

Леон развернулся и с удивительной легкостью спрятался за дверью Кейна.

Кейн упёрся в полотно.

Кабан врезался в него, и весь склон содрогнулся.

Кейн не сдвинулся.

Монстр пошатнулся назад, мотая головой, словно не мог понять, во что врезался. Кейн посмотрел на Леона, стоявшего позади него.

— Разве ты не говорил, что Герою не нужно наблюдать сзади?

Леон поправил одежду.

— Я уже закончил наблюдение.

— И что узнал?

— Его таран очень мощный.

Мира не хотела тратить больше времени у дороги. Она вышла из-за Кейна. Увидев её приближение, кабан снова опустил голову.

Леон выглянул из-за двери.

— Не подходи. Его броня чрезвычайно твёрдая.

Мира встала прямо перед монстром.

Он ускорился.

За мгновение до столкновения Мира подняла ногу и легко коснулась его передней конечности.

Кабан тут же потерял равновесие.

Он перевернулся вперёд и тяжело рухнул на спину, беспомощно размахивая всеми четырьмя ногами.

Леон замолчал.

Он посмотрел на упавшего кабана, затем на место, которого коснулась Мира.

— Твой удар ногой активировал какую-то ошибку равновесия?

— Раз ты так считаешь, значит, вероятно, так и было.

Леон уставился на неё. Ответ прозвучал слишком небрежно. Мира наклонилась, подняла камешек и щелчком отправила его в узкую щель брони на животе кабана. Камень прошёл сквозь слабое место и снял почти весь оставшийся запас здоровья.

Кабан лежал на земле, сохранив лишь крупицу сил.

Мира посмотрела на Леона.

— Теперь можешь выйти.

Он покинул укрытие за дверью и осмотрел внезапно появившуюся рану.

— Это тоже ошибка?

Мира встретила его взгляд.

— Сегодня ты уже столкнулся с множеством ошибок. Ещё одна не должна тебя удивлять.

Леон всё ещё смотрел подозрительно, но поднял Священный меч и вонзил его в слабое место. Монстр растворился в потоке света опыта. На Леона один за другим упали золотые лучи.

[ЛЕОН ДОСТИГ 4-ГО УРОВНЯ.]

[ЛЕОН ДОСТИГ 5-ГО УРОВНЯ.]

Уведомления продолжались до 12-го уровня. Стоя в золотом свете, Леон вновь обрёл уверенность.

— Я действительно создан для сражений с высокоуровневыми монстрами.

Мира ничего не сказала.

Кейн тоже.

Леон посмотрел на них.

— Почему вы снова молчите?

Мира взглянула туда, где исчез кабан.

— Потому что он мёртв, и мы не можем спросить, согласен ли он.

Уверенность Леона оборвалась.

Кейн отвернулся, его плечи дрогнули.

Леон указал на него.

— Ты снова рассмеялся.

— Я смотрел на дорогу.

Леон проследил за его взглядом.

Впереди были только земля и деревья.

— Что на этот раз в ней интересного?

— Дорога выглядит конструктивно целой.

Леон наконец понял, что Кейн теперь намеренно повторяет то же оправдание, чтобы его раздражать.

Глава 25. Эта дверь сбила телепортационный массив с курса

Кейн остановился и внимательно осмотрел разрушенную дверь.

Леон заметил.

— Ты ведь не думаешь забрать ещё и эту?

Кейн покачал головой.

— Она слишком повреждена, чтобы пользоваться.

Мира прошла мимо него.

— Значит, бывают двери, которые тебе не нужны.

— Я использую только прочные.

Леон посмотрел на старую дверь за спиной Кейна. Своё настоящее мнение он оставил при себе.

Они вошли в башню.

Внутри всё заполнили лианы, а пол покрывал толстый слой пыли. Круглый телепортационный массив в центре был сильно повреждён, и многие руны скрывали обломки.

Мира осмотрела недостающие части.

Она помнила, как его активировать. В одном из циклов Мира три дня расчищала лианы и использовала больше десяти магических материалов, чтобы восстановить массив. На этот раз у Леона был Священный меч. Полномочия Героя могли позволить обойти большую часть ремонта.

Перед ним уже появилось повреждённое сообщение.

[ОБНАРУЖЕНА СКРЫТАЯ ТОЧКА ТЕЛЕПОРТАЦИИ.]

[ИСПОЛЬЗУЙТЕ СВЯЩЕННЫЙ МЕЧ ДЛЯ АКТИВАЦИИ МАССИВА.]

Его рука немедленно потянулась к рукояти.

Мира подняла голову.

— Пока не вставляй его в отверстие.

Он остановился.

— Задание велит активировать массив Священным мечом.

— Мы не знаем, куда он нас отправит.

— Скрытое задание ведёт к замку Короля демонов. Этот массив должен сократить дорогу.

— Он может отправить тебя под гору.

Леон посмотрел на массив.

— Предупреждения о неисправности нет.

— Вчера ты не видел предупреждения об ошибке веса.

На это ему было нечего ответить. Мира и Кейн видели более полный текст.

[ПОЛНОМОЧИЯ СВЯЩЕННОГО МЕЧА ГЕРОЯ ПОДТВЕРЖДЕНЫ.]

[СОХРАНЁННЫЕ АНОМАЛЬНЫЕ ДАННЫЕ ПОДТВЕРЖДЕНЫ.]

[ПОИСК БЛИЖАЙШИХ КООРДИНАТ, СВЯЗАННЫХ С КОРОНОЙ ФИНАЛЬНОГО ВРАЖДЕБНОГО ПЕРСОНАЖА.]

Мира нахмурилась.

Это были не те пограничные координаты, которые она помнила. Массив использовал подсказку Чёрной короны, чтобы найти место возле замка Короля демонов.

— Подожди.

Но Леон уже вставил Священный меч в центральное отверстие. Золотой свет мгновенно разлился по всем рунам.

Мира ненадолго закрыла глаза.

— Почему ты всегда действуешь так быстро?

— Задание было ясным.

— Сегодня утром рыжеволосая волшебница предупредила меня, что, увидев отверстие, ты сразу вставляешь туда Священный меч.

Леон застыл.

— Зачем она тебе это сказала?

— Потому что знает тебя.

Вся башня начала дрожать. Круглый массив расширился, и белый свет окружил всех троих. Перед Мирой и Кейном продолжали появляться полные сообщения.

[СКАНИРОВАНИЕ ЦЕЛЕЙ ТЕЛЕПОРТАЦИИ.]

[ЦЕЛЬ 1: ПЕРСОНАЖ-ГЕРОЙ.]

[ЦЕЛЬ 2: ПЕРСОНАЖ С СОХРАНЁННОЙ АНОМАЛИЕЙ.]

[ЦЕЛЬ 3: ПЕРСОНАЖ С ОБЩЕЙ АНОМАЛИЕЙ.]

[СКАНИРОВАНИЕ ПЕРЕНОСИМЫХ ПРЕДМЕТОВ.]

Луч прошёл по Священному мечу Леона.

[ОРУЖИЕ ГЕРОЯ ОДОБРЕНО.]

Он прошёл по багажу Миры.

[ОБЫЧНЫЕ ДОРОЖНЫЕ ПРЕДМЕТЫ ОДОБРЕНЫ.]

Наконец луч остановился на двери за спиной Кейна.

[ОБНАРУЖЕН КРУПНЫЙ КОМПОНЕНТ ЗДАНИЯ.]

Кейн сразу нахмурился.

— Почему она всё ещё считает мою дверь частью здания?

[ОБЪЕКТ ОДНОВРЕМЕННО КЛАССИФИЦИРОВАН КАК ПЕРЕНОСИМОЕ ЗАЩИТНОЕ СНАРЯЖЕНИЕ И КАК ЗАКРЕПЛЁННЫЙ ЭЛЕМЕНТ СЦЕНЫ ДЕРЕВНИ УИТФОЛЛ.]

[ВЫПОЛНЯЕТСЯ ТЕЛЕПОРТАЦИЯ ПЕРСОНАЖЕЙ.]

[ВЫПОЛНЯЕТСЯ ВОССТАНОВЛЕНИЕ ЭЛЕМЕНТА СЦЕНЫ.]

[КОНФЛИКТ ДИРЕКТИВ ТЕЛЕПОРТАЦИИ.]

[НАЧАЛО ОТКЛОНЕНИЯ ОТ ПУНКТА НАЗНАЧЕНИЯ.]

Мира поняла проблему.

Система пыталась отправить Кейна вместе со снаряжением к замку Короля демонов и одновременно вернуть входную дверь на её закреплённое место в доме старосты. Одну и ту же дверь тянуло сразу в две разные точки.

— Кейн, положи её.

Он схватился за полотно и потянулся к ремням. Но массив уже начал фиксировать координаты.

[СВЯЩЕННЫЙ МЕЧ ГЕРОЯ НАЦЕЛЕН НА КООРДИНАТЫ ФИНАЛА ОСНОВНОГО СЮЖЕТА.]

[АНОМАЛЬНЫЕ ДАННЫЕ НАЦЕЛЕНЫ НА КООРДИНАТЫ ФИНАЛА СЛОЯ ОБСЛУЖИВАНИЯ.]

[ПОДСКАЗКА ЧЁРНОЙ КОРОНЫ НАЦЕЛЕНА НА ВНУТРЕННЮЮ ЧАСТЬ ЗАМКА КОРОЛЯ ДЕМОНОВ.]

[ЗАКРЕПЛЁННЫЙ ЭЛЕМЕНТ СЦЕНЫ НАЦЕЛЕН НА РЕЗИДЕНЦИЮ СТАРОСТЫ ДЕРЕВНИ УИТФОЛЛ.]

[ЧЕТЫРЕ НАБОРА КООРДИНАТ НЕВОЗМОЖНО СОГЛАСОВАТЬ.]

[РАЗДЕЛЕНИЕ ПУНКТОВ ТЕЛЕПОРТАЦИИ.]

Мира смотрела на быстро меняющийся текст.

— Ни один пункт назначения не совпадает.

Леон видел лишь мигающие блоки.

— Что не совпадает?

— Координаты телепортации.

— На моём экране написано, что идёт загрузка.

— Она загружается неправильно.

Леон крепче сжал Священный меч.

— Ещё одна ошибка?

— Эта может оказаться серьёзнее.

Весь массив наклонился.

Первым раскрылось кольцо под Леоном. Его мгновенно затянуло внутрь. Перед исчезновением Герой успел крикнуть:

— Я так и знал, что эта точка телепортации тоже сломана!

Мгновение спустя белый свет поглотил Миру и Кейна.

В башне снова воцарилась тишина.

В массиве осталась лишь кривая линия света, словно деревянная дверь физически сбила всё заклинание с курса. Первым ощущением Леона во время падения стал запах тушёного мяса и печёного хлеба.

Он тяжело приземлился на груду мешков с картофелем. Вокруг раздались испуганные возгласы.

Леон поднял голову.

Дюжина гоблинов в фартуках застыла с половниками, ножами и деревянными мисками в руках. В центре кухни парил огромный котёл. На стене висело знамя с Чёрной короной. Леон сразу понял, что, возможно, оказался в замке Короля демонов.

Он потянулся к Священному мечу. Крупный гоблин-повар подошёл и посмотрел на выцветший фартук у Леона на талии. Утром Леон носил мешки с мукой и мыл посуду в универсальной лавке. Перед уходом он совершенно забыл снять фартук.

Гоблин-повар нахмурился и спросил у стоявшего рядом:

— Это сегодняшний новый помощник на кухне?

Другой гоблин осмотрел Леона.

— Возможно, его прислал отдел телепортации.

Прежде чем Леон успел обнажить меч, ему в руки вложили корзину картофеля. Крупный гоблин указал в угол.

— Раз уж пришёл, сначала почисти это. Король демонов ждёт ужин.

Леон неподвижно стоял с корзиной.

— Я Герой.

Повар посмотрел на его фартук.

— Новые работники всегда выбирают странные прозвища.

— Я действительно Герой.

— Хорошо, Герой. Чисти картофель.

Леон посмотрел на корзину, затем на гоблинов, которые совершенно не считали его врагом. Впервые он понял, что проникновение в замок Короля демонов может сильно отличаться от его представлений.

Тем временем Мира и Кейн выпали из другого телепортационного света. Приземлившись, Кейн сразу поднял деревянную дверь. Мира устойчиво опустилась рядом с длинным обеденным столом. Серебряная посуда задребезжала. Миска горячего супа едва не опрокинулась, и Мира одной рукой поймала её за край.

Затем она огляделась.

Это был не тронный зал и не вход в замок. Ни солдат, ни стражи. Большинство окон закрывали чёрные шторы, в очаге тихо горел огонь. Дальний конец стола занимала толстая стопка военных документов, рядом стояли недоеденные хлеб и суп.

Король демонов Моргас был без доспехов и оружия. Он сидел за столом в свободной чёрной мантии и ужинал. Волосы были растрёпаны, под глазами лежали тени усталости. Он меньше походил на финального врага, правившего демонами, и больше — на переутомлённого чиновника, который слишком много дней провёл среди военных бумаг и не мог спокойно закончить даже один приём пищи.

Кейн выставил дверь перед Мирой.

— Ты Король демонов?

Моргас ему не ответил.

Сначала его взгляд остановился на Мире. На кратчайшее мгновение она заметила в его глазах удивление. Не удивление при виде незнакомого вторженца. Удивление при виде человека, который ещё не должен был прийти. Затем Моргас посмотрел на деревянную дверь в руках Кейна.

Он отложил ложку и прижал пальцы ко лбу.

— В этот раз вы пришли слишком рано.

Выражение Миры наконец изменилось.

Кейн крепче сжал дверь. Моргас посмотрел на поднятое перед ним старое полотно и устало вздохнул.

— Опусти это.

Он снова взял ложку и взглянул на уже остывающий ужин.

— Я действительно не хочу сегодня работать сверхурочно.

Глава 26. Король демонов отказывается принимать вызов Героя 12-го уровня

Сказав это, Моргас взял ложку и перемешал густой суп, который уже начал остывать. В его голосе не было явной враждебности. Он даже не повысил тон, когда в комнате внезапно появились двое людей. В усталой чёрной мантии Моргас меньше походил на Короля демонов, правившего всем демоническим народом, и больше — на обычного чиновника, который только закончил огромную стопку бумаг, а теперь ему не дали спокойно поужинать.

Мира не расслабилась.

Она стояла у длинного стола, не отводя взгляда от его лица.

— Ты сказал, что в этот раз мы пришли слишком рано.

Ложка в руке Моргаса едва заметно остановилась. Кейн тоже услышал проблему в этой фразе. Он шагнул вперёд, держа деревянную дверь поперёк перед ними и почти полностью закрывая Миру.

Моргас посмотрел на дверь.

— Ты собираешься держать её поднятой весь разговор?

Кейн проигнорировал вопрос.

— Ты видел нас раньше?

— Нет.

Мира наблюдала за Моргасом.

— Ты ответил слишком быстро.

— Вопрос был несложным.

— Тогда почему сказал «в этот раз»?

Моргас молчал две секунды, затем съел ещё одну ложку супа.

— При обычных обстоятельствах Герою понадобилось бы примерно два года, чтобы добраться до моего замка. Появиться сейчас в моей столовой — очевидно слишком рано.

Мира не приняла объяснение.

— Я спрашивала не о Герое.

— А я готов отвечать только на вопросы, касающиеся Героя.

Его тон оставался спокойным. Продолжать эту тему он явно не собирался.

Мира подошла ближе.

— Ты знаешь, почему мы появились здесь?

— Несчастный случай при телепортации.

— Знаешь, почему массив дал сбой?

Моргас взглянул на дверь Кейна.

— Полагаю, это как-то связано с ней.

Кейн нахмурился.

— Проблема была не в двери.

— Ты вошёл в телепортационный массив с входной дверью дома, и пункт назначения сместился. — Моргас положил ложку обратно в миску. — На поверхностном уровне это очень похоже на проблему с дверью.

— Протокол телепортации не смог решить, является ли она снаряжением или закреплённым элементом деревни Уитфолл.

— Значит, проблема была в двери.

— Это была ошибка классификации.

Моргас спорить не стал.

Он лишь отодвинул стопку военных документов, чтобы освободить больше места для ужина. Мира всё ещё не отводила взгляда.

— Ты мне не ответил.

— Ответил.

— Ты избегаешь настоящего вопроса.

Моргас прижал пальцы ко лбу.

— С сегодняшнего утра я разобрал три пограничных спора, два отчёта о нехватке продовольствия в армии, одну официальную жалобу от драконов и шестьдесят семь просьб о дополнительном отпуске.

Он посмотрел на Миру.

— Можно мне сначала закончить ужин?

На этот раз Мира не нашла немедленного ответа.

Моргас явно что-то знал.

Но отказывался и признавать это, и отрицать. Мира видела множество его версий. Видела его в чёрных доспехах на горящем троне и стоящим перед ней со всей армией демонов за спиной.

Она никогда не понимала, что Моргас, желающий лишь закончить суп, может оказаться сложнее Короля демонов с оружием в руках. Кейн всё ещё не опустил дверь.

— Откуда нам знать, что сразу после ужина ты не вызовешь стражу?

Моргас посмотрел на него.

— Если бы я действительно хотел вас схватить, эта дверь, возможно, не остановила бы весь замок.

Кейн крепче сжал полотно.

— Можешь проверить.

В комнате стало тихо.

Моргас осмотрел потрескавшуюся, но упрямо целую деревянную дверь.

— Сегодня ночью я не хочу это проверять.

Мира уже собиралась продолжить допрос, когда в коридоре послышались быстрые шаги.

Кто-то громко спорил.

— Я уже много раз сказал, что не являюсь помощником на кухне!

Грубый голос ответил:

— Новым работникам не следует придумывать странные оправдания, чтобы уклоняться от обязанностей.

— Я Герой!

— Хорошо, Герой. Картофель дочистил?

Дверь открылась.

Вошёл Леон с корзиной наполовину очищенного картофеля, а по обе стороны от него шли два гоблина-повара. Старый фартук всё ещё был завязан у него на талии. В одной руке оставался нож для чистки, а кусочки картофельной кожуры прилипли к волосам и плечам.

В тот миг, когда он увидел Моргаса на дальнем конце стола, его лицо изменилось.

— Король демонов!

Он поставил корзину и потянулся к Священному мечу. Оба гоблина-повара схватили его за руки.

— В столовой нельзя обнажать мечи!

— Сначала верни нож для чистки!

Удерживаемый с обеих сторон Леон выглядел глубоко униженным.

— Вы понимаете, кого удерживаете?

Крупный гоблин-повар кивнул.

— Да. Нового Героя.

— Я Герой Священного меча, призванный Королевством!

— А картофель всё ещё не дочищен.

Леон резко повернулся к Мире.

— Почему ты просто стоишь?

— Сейчас они не причиняют тебе вреда, — сказала она.

— Они считают меня помощником на кухне!

— На тебе фартук.

Леон опустил взгляд на выцветшую ткань на груди. Только теперь он наконец понял, что носил её всю дорогу от деревни Уитфолл.

— Это недоразумение.

Моргас поднял глаза на Героя в дверях.

— Значит, в этот раз Герой — ты?

Мира немедленно посмотрела на него.

Моргас сделал вид, будто снова не произнёс «в этот раз». Леон вообще ничего не заметил. Он выпрямился и попытался вернуть себе подобающую Герою позу.

— Верно. Я Леон, Герой Священного меча, призванный Королевством, и однажды я одолею тебя.

Взгляд Моргаса переместился со Священного меча на картофельный нож в руке Леона.

— Какой у тебя уровень?

Уверенность Леона прервалась.

— Двенадцатый.

Моргас ничего не сказал.

Только посмотрел на него.

Молчание оказалось заметнее насмешки.

Леон нахмурился.

— Почему ты молчишь?

Моргас снова опустил взгляд.

— Я подсчитываю, сколько всего находится между Героем двенадцатого уровня и Королём демонов.

Мира посмотрела на него.

Фраза была чрезвычайно знакомой.

Леон тоже посмотрел на неё.

— Ты рассказала ему, что говорила раньше?

— Нет.

— Тогда почему он сказал ровно то же самое?

— Потому что у любого, кто увидит твой уровень, возникнет тот же вопрос, — ответил Моргас, поднимая ложку.

Лицо Леона помрачнело.

— Уровень — не единственная мера силы Героя.

— Верно. — Тон Моргаса оставался ровным. — Следует также проверить твоё снаряжение, навыки, сопротивления и боевой опыт.

Из-под стола поднялся чёрный кристалл. Его свет просканировал Леона с головы до ног. Это был обычный регистрационный кристалл для проверки посетителей замка. Он мог читать лишь общедоступные мировые данные, но не скрытые записи, запечатанные в слое обслуживания.

В воздухе появились строки на языке демонов.

[ЦЕЛЬ: ГЕРОЙ СВЯЩЕННОГО МЕЧА ЛЕОН.]

[ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ: 12.]

[ТЕКУЩИЕ НАВЫКИ: ОГНЕННЫЙ УДАР, БАЗОВЫЙ СВЯТОЙ СВЕТ, УСИЛЕНИЕ СИЛЫ.]

[НАИВЫСШЕЕ БОЕВОЕ ДОСТИЖЕНИЕ: ПОБЕЖДЁН БРОНИРОВАННЫЙ КАМЕННЫЙ КАБАН.]

[ФАКТИЧЕСКИЙ ВКЛАД В УРОН: МЕНЕЕ 1%.]

Леон уставился на последнюю строку.

— Расчёт по кабану был ошибочным.

Моргас проигнорировал объяснение.

Появился новый текст.

[ДОСТУП К ОБЛАСТИ ФИНАЛЬНОЙ БИТВЫ ЗАПРЕЩЁН.]

[ПРИЧИНА: НЕДОСТАТОЧНЫЙ УРОВЕНЬ ГЕРОЯ.]

[СОГЛАШЕНИЕ О ПРЕКРАЩЕНИИ ОГНЯ ОСТАЁТСЯ В СИЛЕ.]

[ДО УСТАНОВЛЕНИЯ ОФИЦИАЛЬНОГО ФИНАЛЬНОГО ВЫЗОВА ПРИЗВАННЫЙ ГЕРОЙ КЛАССИФИЦИРУЕТСЯ КАК КОРОЛЕВСКИЙ ПОСЛАННИК. ДЕМОНИЧЕСКИЕ СИЛЫ НЕ МОГУТ КАЗНИТЬ ИЛИ ЗАДЕРЖАТЬ ЕГО БЕЗ ОСНОВАНИЙ.]

[ЕСЛИ ГЕРОЙ НАРУШИТ ПЕРЕМИРИЕ НА ТЕРРИТОРИИ ДЕМОНОВ, ЗАЩИЩЁННЫЙ СТАТУС БУДЕТ НЕМЕДЛЕННО ОТОЗВАН.]

Мира наконец поняла.

Моргас не стал внезапно гостеприимным. Его связывал с троном финальный протокол, существовавший дольше самого Леона.

[РЕКОМЕНДАЦИЯ: ВЕРНИТЕСЬ В НИЗКОУРОВНЕВУЮ ОБЛАСТЬ И ПРОДОЛЖИТЕ РАЗВИТИЕ.]

Леон застыл.

— Область финальной битвы может отвергнуть Героя?

— Да, — сказал Моргас.

— Почему?

— Потому что сейчас ты, скорее всего, не проживёшь в ней и десяти секунд.

— Я могу использовать Священный меч.

Моргас взглянул на чрезмерно сияющее оружие.

— Священный меч не станет уклоняться от атак за тебя.

— Я избранный Герой.

— То, что тебя выбрали, не делает тебя достаточно сильным сегодня.

Леон сжал рукоять.

— Ты боишься принять мой вызов?

Моргас посмотрел на него.

— Я просто не хочу снова чистить тронный зал из-за того, что ты слишком быстро умрёшь.

Оба гоблина-повара кивнули.

— Ковёр трудно отмывать, — добавил крупный.

Леон сердито посмотрел на него.

— Кем этот замок считает Героя?

— Гостем, который, вероятно, испачкает пол.

Мира тихо кашлянула.

Леон повернулся к ней.

— Ты рассмеялась?

— Нет.

— Рассмеялась.

За дверью уголок губ Кейна тоже дёрнулся.

Леон посмотрел на него.

— И ты тоже?

— Немного, — признался Кейн.

Моргас один раз постучал по столу.

— Достаточно.

Вошёл демон-чиновник в чёрной форме с регистрационной доской.