Дарквелл: Пробуждение тьмы

Агидиус ничего не ответил.

Боль исчезла так же внезапно, как появилась.

Он поднял взгляд. Теперь в нем не было привычной насмешки. Только удивление.

Габриэлла шагнула вперед.

– Что произошло?

Он усмехнулся, будто ничего не случилось.

– Показалось.

– Врать ты так и не научился.

На этот раз улыбка исчезла окончательно.

Несколько долгих секунд они молча смотрели друг другу в глаза.

– Ты не знаешь, на что я способна, – тихо сказала ведьма. – Поэтому не испытывай мое терпение.

Она уже собиралась уйти, когда Агидиус неожиданно перехватил ее за запястье.

Не грубо. Скорее инстинктивно.

Габриэлла перевела взгляд на его руку. Потом медленно подняла глаза.

– Отпусти.

В ее голосе не было страха. Лишь холод.

Такой холод, который появляется не от ненависти. От разочарования.

Агидиус молча разжал пальцы.

Габриэлла поправила рукав так, словно стирала след его прикосновения.

– Некоторые вещи лучше оставить в прошлом.

Она развернулась и направилась к выходу.

У самой двери остановилась. Но не обернулась.

– И не пытайся снова вывести меня из себя.

Дверь библиотеки тихо закрылась.

Агидиус еще долго смотрел ей вслед.

Затем медленно коснулся кончиками пальцев того места на ладони, где всего мгновение назад было ее запястье.

Он негромко усмехнулся.

– Совсем не изменилась...

Однако в его голосе не было ни насмешки, ни торжества.

Только усталость.

***

Астрид бесшумно прикрыла дверь своей комнаты.

На ходу она застегнула последний ремень, проверила, легко ли выходит из ножен кол, и натянула на голову капюшон.

Черная походная форма плотно облегала тело, не сковывая движений. Магические узоры, вплетенные в кожу, едва заметно поблескивали в полумраке коридора. Они могли выдержать удар кола или ослабить действие заклинания. На подобные вылазки никто не отправлялся без защиты.

Она остановилась.

Тишина. Ни шагов. Ни голосов. Только мерное потрескивание факелов.

«Отлично.»

Прижавшись к стене, Астрид быстро двинулась вперед. Один коридор. Второй.

До главного выхода оставалось совсем немного. Именно поэтому она не успела среагировать.

Чья-то рука молниеносно схватила ее за запястье и резко втянула в темную нишу между колоннами.

– Ты до смешного предсказуемая, Коллад.

Мёрт отпустил ее руку и ухмыльнулся.

– Неужели правда думала, что уйдешь одна?

Астрид смерила его тяжелым взглядом.

– Очень на это рассчитывала.

– Мы тоже рассчитывали.

– Что?

– Что именно так ты и поступишь.

Он кивнул в сторону выхода.

– Пойдем.

Они быстро пересекли оставшееся расстояние до выхода и бесшумно выскользнули во внутренний двор Академии.

Прохладный ночной воздух приятно ударил в лицо.

Лавандовые кусты, высаженные вдоль дорожек, наполняли двор тонким сладковатым ароматом, а высоко над башнями мерцали первые звезды.

Астрид сделала всего несколько шагов и резко остановилась.

Возле ворот уже стояла Габриэлла.

Она будто давно ждала их.

Поверх легкого темного платья ведьма набросила теплую меховую мантию, а через плечо была перекинута походная сумка, набитая всем необходимым.

Заметив подругу, она улыбнулась.

– Наконец-то.

Астрид устало прикрыла глаза.

– Черт возьми... Вы что, с самого начала знали, что я уйду именно сегодня?

– Конечно,– спокойно ответила Габриэлла.

– И кто придумал устроить на меня засаду?

Мёрт театрально поклонился.

– Приму эту честь на себя.

– Очень смешно.

– Мы старались.

Астрид перевела взгляд с одного на другого.

– Вы остаетесь здесь.

Наступила тишина.

– Я серьезно.

Никто не двинулся с места.

– Я уже сказала, что пойду одна.

Мёрт лишь демонстративно сложил руки на груди.

Габриэлла повторила его жест.

Они явно не собирались спорить. Они просто не собирались отпускать ее.

Лишь Агидиус лениво кивнул в сторону распахнутых ворот.

– Ну так иди.

Астрид удивленно посмотрела на него.

Он равнодушно пожал плечами.

– Ты ведь давно все решила.

Развернувшись, Агидиус неспешно направился обратно к замку. Когда он проходил мимо Габриэллы, ведьма осторожно коснулась его плеча.

– Ты серьезно?

Он остановился, но не обернулся.

– Я пришел сюда не для того, чтобы слушать очередную речь о благородном самопожертвовании.

Он спокойно убрал ее руку.

– Если она считает себя бессмертной – это ее выбор.

– Тебя никто не просил идти со мной! – вспыхнула Астрид.

– Именно.

Он вновь сделал шаг вперед.

– Поэтому и не собираюсь уговаривать.

Несколько секунд никто не произносил ни слова.

Астрид почувствовала, как раздражение закипает внутри.

Но прежде чем она успела ответить, Мёрт резко поднял руку.

Все замолчали.

Вампир слегка наклонил голову. Его взгляд стал сосредоточенным.

– Тихо.

Габриэлла насторожилась.

– Что?

Мёрт не ответил сразу. Он прислушивался.

Где-то далеко хлопнули оконные створки.

– Нас услышали, – тихо произнес он.

Во дворе вновь воцарилась тишина. Только теперь она уже не казалась спокойной.

Все четверо мгновенно скрылись в тени ближайшей аркады.

На несколько долгих секунд воцарилась абсолютная тишина.

В одном из окон распахнулась створка, и наружу высунулся заспанный курсант. Он лениво осмотрел двор, что-то недовольно пробурчал себе под нос и, не заметив ничего подозрительного, захлопнул окно.

Мёрт облегченно выдохнул.

– Астрид, это больше не обсуждается, – тихо, но твердо произнес он. – Мы идем с тобой.

– Мёрт...

– Нет. Либо выбираемся все вместе, либо возвращаемся обратно.

Он выдержал паузу и уже спокойнее добавил:

– Пусть лучше считают, что мы пропали, чем поймут, что мы сознательно сбежали. Может, тогда нам удастся избежать наказания.

Астрид обреченно прикрыла глаза. Она прекрасно понимала, что переубедить друзей уже не сможет.

_ Хорошо, – наконец согласилась она. – Но если станет слишком опасно...

– Мы сами решим, когда станет слишком опасно, – перебила ее Габриэлла.

Вампирша лишь тяжело вздохнула. Спорить больше не было ни сил, ни времени.

Они быстрым шагом направились к защитному куполу, окружавшему Академию.

Габриэлла осторожно коснулась ладонью прозрачной магической преграды и прикрыла глаза.

– Aperire itel.

Под ее рукой вспыхнуло мягкое голубоватое свечение. По поверхности купола побежали тонкие светящиеся линии, складываясь в замысловатый узор. Через несколько секунд прямо перед ними сформировался узкий проход.

Мёрт удивленно присвистнул.

– Не думал, что это вообще возможно.

– Если честно... я тоже, – призналась ведьма.

Один за другим они прошли сквозь барьер.

Стоило последнему оказаться снаружи, как проход бесследно исчез.

Теперь перед ними возвышались главные ворота Академии.

Периметр ярко освещали фонари, а вдоль стены по четко выверенным маршрутам патрулировали вооруженные стражники.

Все четверо одновременно пригнулись.

– Напасть мы на них точно не сможем, – тихо сказала Габриэла.

– Используй магию, – негромко предложил Агидиус.

Ведьма покачала головой.

– Заклинание отвода глаз действует максимум на двоих. Нас четверо.

Наступило напряженное молчание.

Мёрт внимательно изучал территорию.

Его взгляд цеплялся за каждую мелочь, пока наконец не остановился на северной стене.

– Смотрите.

Остальные повернули головы.

Вдалеке старая крепостная кладка была покрыта глубокими трещинами. Несколько крупных камней осыпались, образовав подобие неровной лестницы.

– Если забраться там, мы выйдем прямо за пределы патруля.

– Тогда не теряем времени, – коротко сказала Астрид.

Она первой сорвалась с места. Следом бесшумно двинулись Мёрт и Агидиус.

Габриэлла побежала последней.

Именно в этот момент луч ближайшего фонаря скользнул по ее мантии.

Один из стражников резко остановился. Он нахмурился и прищурился.

– Кто здесь?

Габриэлла среагировала мгновенно.

Она нырнули в густую тень, надеясь, что темнота скроет ее силуэт.

– Стоять! – раздался громкий окрик.

В груди ведьмы бешено заколотилось сердце.

Позади послышался топот тяжелых сапог. Не оглядываясь, она бросилась вперед.

Ветер трепал полы мантии, дыхание сбивалось, но останавливаться было нельзя.

Тем временем Астрид уже добралась до стены. Ловко поставив ногу на выступающий камень, она подтянулась наверх.

Агидиус оказался рядом почти одновременно.

Без лишних слов они перемахнули через полуразрушенную кладку и скрылись по другую сторону.

Мёрт остался ждать.

– Быстрее! – прошептал он.

Габриэлла вылетела из темноты.

Стражник был уже совсем близко.

Мёрт сцепил ладони.

Ведьма оттолкнулась, поставила ногу ему на руки, и он одним мощным движением подбросил ее вверх.

Пальцы девушки едва не сорвались с края стены.

В последний момент чья-то рука крепко схватила ее за предплечье.

Агидиус.

Одним сильным рывком он втянул Габриэллу наверх.

Их взгляды встретились лишь на мгновение.

– Потом поблагодаришь, – негромко бросил он.

– Даже не надейся.

Она тут же высвободила руку.

Следующим через стену перелетел Мёрт.

Астрид помогла ему подняться, и уже через секунду все четверо бесшумно спрыгнули по другую сторону.

За стеной раздались голоса.

– Здесь кто-то был!

– Осмотрите периметр!

– Они не могли далеко уйти!

Но беглецы уже растворились в ночной темноте.

Они остановились лишь тогда, когда крики стражников окончательно стихли.

Перед ними простирался мир, которого никто из них прежде не видел.

За пределами Академии ночь казалась иной. Холоднее. Тише. Темнее.

Вдали, под серебристым светом луны, величественно возвышался Холодный лес. Его древние деревья неподвижно стояли, словно безмолвные стражи, веками охранявшие тайны этих земель.

Астрид медленно подняла взгляд.

– Ну что...– тихо произнесла она. – Теперь пути назад действительно нет.

15

– Для начала нам нужно найти место, где можно перевести дух, – тихо произнес Мёрт, оглядываясь по сторонам. – А уже потом думать, куда идти дальше.

Никто не стал спорить.

Ночь казалась непривычно тихой. За спиной осталась Академия, впереди простиралась незнакомая земля. Высокие деревья медленно покачивались на ветру, а за ними начиналась широкая пустошь, уходившая далеко за горизонт.

Астрид прищурилась.

Среди темных силуэтов она заметила узкую серебристую ленту реки. Чуть поодаль виделся покосившийся деревянный дом.

– Смотрите.

Она указала вперед.

– Возле реки есть сторожка. Если глаза мне не изменяют, она давно заброшена.

Мёрт проследил за ее взглядом и кивнул.

– Мы с Агидиусом проверим.

Он посмотрел на девушек.

– А вы пока останьтесь здесь.

– Только не задерживайтесь, – предупредила Габриэлла.

Вампиры бесшумно скрылись в темноте.

Несколько долгих минут девушки молча ждали.

Вокруг слышался лишь стрекот ночных насекомых да тихий шелест листвы.

Наконец дверь сторожки негромко скрипнула. Мёрт показался в проеме и коротко махнул рукой.

– Чисто.

Дом оказался совсем небольшим. Снаружи он выглядел просторнее, чем был на самом деле.

Едва переступив порог, путники почувствовали запах сырости, старого дерева и многолетней пыли.

Половицы жалобно поскрипывали под ногами.

Внутри царил полумрак.

Габриэлла осторожно поставила на старый стол несколько свечей.

Щелчок пальцев.

Над фитилями вспыхнули маленькие огоньки. Мягкий теплый свет медленно разогнал темноту.

Астрид удивленно улыбнулась.

– Получилось.

Габриэлла довольно пожала плечами.

– Получилось.

Она посмотрела на дрожащие язычки пламени и тихо добавила:

– Пока только свечи...но для начала и этого достаточно.

В их свете дом словно ожил.

У стены стояла старая кровать с продавленным матрасом. Возле окна деревянный стол и единственный уцелевший стул. В углу висели заржавевшие крюки для инструментов, а на полу лежали пожелтевшие страницы каких-то давно забытых записей.

Агидиус провел пальцем по столешнице. На дереве осталась чистая полоска.

– Когда-то здесь жил егерь... или сторож, – задумчиво произнес он.

– Теперь это убежище беглецов, – усмехнулся Мёрт.

Он устало прислонился плечом к дверному косяку.

– Надолго задерживаться здесь нельзя.

Габриэлла уже разворачивала карту.

Прижав угол свечой, чтобы ее не сворачивало, ведьма указала пальцем на одну из отметок.

– Сейчас мы примерно здесь.

Палец медленно скользнул на северо-восток.

– А Холодный лес – вот здесь.

– На самой границе,– закончил за нее Агидиус.

Он бегло оценил расстояние.

– Если идти обычным шагом, дня три. Записи все-таки соврали.

– Если без использования вампирской скорости, – уточнила Габриэлла, бросив на него выразительный взгляд.

– Именно это я и имел в виду.

Ведьма продолжила:

– Если выйдем сейчас и будем делать короткие привалы, к утру третьего дня окажемся у леса.

Она подняла походную сумку.

– Провизию, воду, перевязочные материалы – все взяла.

– Коллад? – с ленивой улыбкой произнес Агидиус. – Может, добавишь что-нибудь?

Астрид смерила его холодным взглядом.

– Только одно.

Она подошла ближе к карте.

– Нам недостаточно просто добраться до Холодного леса.

Кончик ее пальца остановился почти в самом центре.

– Дриады не живут на окраине. Нам придется войти в самое сердце леса.

На несколько секунд все замолчали.

Каждый понимал, что это значительно опаснее.

Мёрт хлопнул ладонями по бедрам.

– Значит, решено.

Он расправил плечи.

– Чем раньше выйдем, тем раньше закончим.

– Согласна, – кивнула Габриэлла.

Свечи одна за другой погасли. Дом снова погрузился во тьму.

Последним его покинул Агидиус, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Перед ними растиралась пустошь. Безжизненная. Молчаливая.

Над горизонтом медленно клонилась к закату бледная луна. Ее тусклый свет едва пробивался сквозь пыльный воздух, окрашивая землю в холодные серые оттенки.

Порывы ветра поднимали небольшие вихри сухой травы и песка.

Где-то вдали, словно призрак ушедшей эпохи, темнели полуразрушенные стены древнего города.

Мёрт остановился.

– Как давно он пустует?

Астрид всмотрелась в темный силуэт.

– Думаю... лет семьдесят.

– Девяносто четыре.

Голос Агидиуса прозвучал неожиданно тихо. Он не сводил глаз с разрушенных башен.

– Девяносто четыре года.

В его тоне прозвучало что-то странное. Не просто знание. Будто воспоминание.

Мёрт перевел на него удивленный взгляд.

– Откуда такая точность?

Вампир не ответил сразу.

Лишь спустя несколько секунд тихо произнес:

– Когда-то это был один из самых красивых городов королевства.

Все невольно посмотрели вперед.

Даже сейчас среди руин угадывались очертания широких улиц, высоких башен и каменных мостиков.

– Здесь жили люди, ведьмы, маги и вампиры, – продолжил Агидиус. – И никто не видел в этом ничего необычного. Они торговали друг с другом, праздновали общие праздники, вместе растили детей... Казалось, так будет всегда.

Он ненадолго замолчал.

– Пока однажды ночью не пришли упыри.

Его голос стал холоднее.

– Они появились внезапно. Без предупреждения. Просто ворвались в город.

Перед глазами путников словно ожила картина прошлого.

Паника. Крики. Пламя.

Люди в отчаянии забивали окна досками, запирали двери, надеясь переждать нападение.

Но это не помогало.

Упыри ломали баррикады, врывались в дома и не щадили никого.

Мужчин. Женщин. Детей.

Они убивали не ради пропитания. Они наслаждались страхом.

– Вампиры, ведьмы и маги защищали город до последнего, – продолжил Агидиус. – Ведьмы накрывали улицы заклинаниями. Маги удерживали защитные барьеры. Вампиры встречали упырей в ближнем бою.

Он медленно сжал кулак.

– Но их оказалось слишком много.

Вокруг снова воцарилась тишина. Лишь ветер гулял среди высокой травы.

– К утру все было кончено, – тихо сказал он. – Упыри собрали тех, кто еще оставался в живых... и сожгли их на центральной площади.

Габриэлла невольно опустила взгляд.

Даже Мёрт больше не пытался шутить.

– С тех пор город принадлежит им, – закончил Агидиус. – Уже девяносто четыре года.

Никто не произнес ни слова.

Астрид еще долго смотрела на разрушенные башни. Теперь ей казалось, что город вовсе не был мертв.

Он просто продолжал помнить ту ночь.

– Будьте начеку, – негромко произнес Мёрт, внимательно оглядываясь по сторонам. – Очень не хочется встретиться с упырями раньше времени.

Никто не ответил.

Путники продолжили идти молча.

Пустошь казалась бесконечной.

Ветер лениво перекатывал сухую траву, а над головой медленно плавали рванные облака, то и дело закрывая луну. Каждый новый порыв приносил с собой запах сырой земли и чего-то едва уловимого… затхлого.

– Мне здесь совсем не нравится, – нарушила молчание Габриэлла.

Она то и дело бросала взгляды по сторонам, словно ожидая, что из темноты вот-вот кто-то выйдет.

Астрид усмехнулась.

– А я ведь говорила, что прекрасно справлюсь одна.

Она сделала еще один шаг.

И в друг под подошвой что-то громко хрустнуло.

Звук раскатился по пустоши так отчетливо, что все четверо одновременно замерли.

Острая боль отдалась в стопе.

– Ай…

Астрид резко отдернула ногу. Под сапогом белел человеческий череп. Тонкая трещина пересекала его почти пополам.

На мгновение никто не смог произнести ни слова.

Мёрт медленно присел рядом. Осмотрел останки.

Затем шумно выдохнул.

– Ну… по крайней мере, это уже не упырь.

Он нервно усмехнулся.

Никто не поддержал шутку. Даже он сам почти сразу пожалел о сказанном.

Габриэлла невольно поежилась.

– Здесь их слишком много…

Теперь, когда глаза привыкли к темноте, путники начали замечать вокруг разбросанные кости.

Полузасыпанные землей. Почти скрытые высокой травой.

Некоторые принадлежали животным. Но далеко не все.

Астрид медленно подняла голову. Что-то не давало ей покоя.

Она вновь посмотрела на деревья.

Высокие. Слишком высокие.

Идеальное место для засады.

Вампирша машинально положила руку на кол.

– Мы слишком открыты…

– Наконец-то заметила, – спокойно произнес Агидиус.

Он шел немного позади остальных, внимательно осматривая кроны деревьев.

– Если бы я охотился, именно здесь и устроил бы засаду.

Габриэлла недовольно покосилась на него.

– Может, перестанешь идти у меня за спиной?

– Почему?

– Потому что меня это раздражает.

На губах Агидиуса появилась едва заметная улыбка.

Он сделал еще один шаг ближе.

– А мне казалось, тебе нравится чувствовать, когда кто-то прикрывает спину.

Габриэлла бросила на него холодный взгляд.

– Не льсти себе.

– Даже не пытался.

Он наклонился чуть ближе и негромко добавил:

– Хотя вид отсюда действительно неплохой.

После этих слов Агидиус неторопливо обогнал девушку.

Габриэлла раздраженно закатила глаза. Она уже собиралась отпустить в его сторону очередную колкость, но вдруг резко остановилась.

Ее дыхание сбилось.

– Стойте…

16

Тьма.

Она накрыла пустошь так внезапно, словно кто-то одним движением задвинул луну.

Астрид резко остановилась.

Живот пронзила острая боль, заставив согнуться пополам. К горлу подступила тошнота, а в следующую секунду ноздри обжег густой металлический запах крови.

Она судорожно вдохнула.

Слишком много крови.

Совсем рядом.

Вампиры почувствовали это одновременно.

Их зрачки расширились, алые глаза вспыхнули ярче прежнего, а из-под верхней губы медленно показались клыки. Инстинкты взяли верх раньше, чем разум успел осознать происходящее.

Даже ветер стих.

– Здесь… что-то есть, – прохрипела Габриэлла, прижимая ладонь к животу. Лицо ведьмы побледнело. – Что-то очень темное… Я чувствую…

– И кровь, – тихо произнесла Астрид, напряженно всматриваясь в непроглядную темноту. – Очень много крови.

Агидиус поднял руку, призывая всех замолчать.

Его лицо мгновенно стало серьезным.

Он медленно поворачивал голову из стороны в сторону, принюхиваясь к воздуху.

– Ни слова.

Его голос прозвучал почти неслышно.

Но именно эта тишина пугала сильнее всего.

Воздух неожиданно стал тяжелым. Каждый вдох давался с трудом.

Казалось, сама ночь медленно смыкается вокруг них, превращая пустошь в клетку.

Шорох.

Совсем близко. Справа.

Мёрт и Агидиус одновременно шагнули вперед, закрывая собой девушек. Их тела напряглись, словно натянутые тетивы.

Еще один шорох.

Тише. Ближе.

Секунда…

Из высокой травы стрелой выскочила белка и молниеносно скрылась среди деревьев.

Мёрт шумно выдохнул.

– Чтоб тебя…

Он нервно усмехнулся и провел рукой по волосам.

– Я уже решил, что…

Договорить он не успел.

Что-то огромное с чудовищной силой ударило его в грудь.

Мёрт отлетел на несколько метров и с глухим ударом рухнул на землю.

– Мёрт! – вскрикнула Астрид.

Из темноты один за другим начали появляться силуэты.

Беззвучно. Плавно. Они словно соткались из самой ночи.

Красные глаза вспыхивали в темноте десятками кровавых огней.

Упыри.

Они окружали их медленно, не торопясь нападать, словно заранее знали, что добыче уже некуда бежать.

Астрид выхватила кол.

Габриэлла вскинула руки, готовая в любой момент сотворить заклинание.

Агидиус оскалился.

– Поздно… – тихо произнес он.

Оборонительный круг, который они инстинктивно пытались удержать, дрогнул.

Одно неосторожное движение.

Один шаг назад.

Еще один.

Страх сделал то, чего не смогли бы сами упыри.

Курсанты потеряли строй.

Первой сорвалась с места Астрид.

Она рванула вперед прежде, чем кто-либо успел ее остановить. Кол описал широкую дугу и с хрустом полоснул ближайшего упыря по лицу. Кожа разошлась, обнажив серую плоть, но существо даже не вскрикнуло.

Оно лишь оскалилось.

В следующую секунду Агидиус возник рядом. Его движение было настолько быстрым, что глаз едва успел его уловить. Он с силой впечатал упыря в землю, не давая тому добраться до Астрид.

– Не лезь одна! – рявкнул он.

Но она уже не слушала.

Слева вспыхнула магия.

Габриэлла взмыла над землей, вскинув руки. Между ее ладонями закружился яркий сгусток воздуха, который она с силой отправила в толпу.

Ударная волна отбросила нескольких упырей.

Однако уже через мгновение они вновь поднялись на ноги.

– Да чтоб вас… – прошептала ведьма.

Мёрт тем временем встретил первого противника в лоб.

Вампирская скорость позволила ему мгновенно сократить расстояние. Он вцепился упырю в шею, намереваясь повалить его, но существо даже не почувствовало боли.

Оно лишь злобно зашипело и попыталось вцепиться Мёрту в лицо.

– Они почти ничего не чувствуют! – крикнул он, отталкивая противника.

Агидиус уже оказался позади другого упыря.

Кол с сухим треском вошел точно в сердце.

Существо застыло. А спустя мгновение осыпалось на землю серым пеплом.

Упыри наступали со всех сторон.

Астрид уходила от одного удара за другим, кружась между противниками. Она двигалась красиво и стремительно, однако с каждой минутой дыхание становилось тяжелее.

Она промахивалась.

Теряла темп.

Слишком долго находилась в бою.

Габриэлла вновь подняла руки. На этот раз вокруг нее закрутился настоящий воздушный вихрь.

– Отойдите!

Смерч сорвался вперед, разметав несколько упырей, но в последний момент потерял устойчивость и рассыпался порывами ветра.

Этого оказалось недостаточно.

Один из упырей вынырнул из клубов пыли и сбил ведьму с ног.

Она больно ударилась о землю.

Когтистая лапа уже потянулась к ее горлу.

– Габи!

Мёрт оказался рядом раньше, чем существо успело нанести удар.

Одним рывком он отбросил упыря, но в суматохе выпустил из рук кол.

Оружие со звоном покатилось по земле.

Курсанты вновь собрались вместе, инстинктивно сомкнув оборону.

Однако прежней слаженности уже не было.

Каждый отбивался сам за себя.