Уникум

Мы прошли назад по коридору к тому самому кабинету, где два полицейских обсуждали ту странную парочку:

— Мейсон! — капитан обратился к одному из них. Это был молодой парень, очень привлекательный блондин, который сразу привлёк моё внимание — и не только потому, что был красив, но и потому, что я всем своим существом чувствовала его энергию. Он был невероятно умён.

Я всегда чувствую энергию «Читта» в людях, поэтому с лёгкостью определяю, насколько высок их интеллект. Будет довольно непросто работать с потенциальной пищей, ведь все мои будущие коллеги достаточно умны, а значит, идеальные жертвы. Роксана была права, когда не хотела, чтобы я здесь работала: риск сорваться слишком велик, но я просто обязана справиться. Нужно думать о работе, и всё будет в порядке.

— Сэр! — блондин встал со своего кресла, ожидая приказа от начальника.

— Познакомьтесь, Брианна Келли — наш новый криминальный психолог. — Парень мельком посмотрел на меня и быстро перевёл взгляд на шефа.

— А зачем нам психолог? Мы и без неё нормально справляемся! — Невероятно! Что он из себя возомнил? Былое восхищение парнем резко сменилось возмущением: он говорил обо мне с таким пренебрежением, что от злости мне пришлось покрепче стиснуть зубы, иначе я могла бы его покусать!

— Детектив Мейсон, думаю, нам не стоит обсуждать распоряжение мэра! — Капитан Гейт нахмурил брови и решил сам сгладить ситуацию, обратившись ко мне. — Мисс Келли, наши сотрудники не отличаются деликатностью, вы уж нас извините. Лейтенант Колдер Мейсон плохо воспитан, но зато хорошо знает своё дело. Он лучший детектив нашего участка, и теперь он — ваш напарник!

— Не понял? — Детективу Мейсону идея явно не понравилась, а меня услышанное привело в ступор: я не понимала, как на это реагировать. Но молодой парнишка, которого, казалось, никто не замечал, вдруг резко оживился:

— А как же я? — парень был совсем юный, скорее всего, после академии: смуглый, с большими глазами, очень милый и забавный.

— А… Ты тоже здесь. Это Томми — капитан представил парня без особого энтузиазма.

— Я Тони, сэр… — юный офицер был не из робкого десятка, но всё же уверенности ему слегка не хватало.

Не знаю, чем бы закончилось это странное знакомство, но в дверь кабинета неожиданно постучали:

— Капитан… — позвала вновь прибывшая девушка в форме.

— Да, сейчас! — Гейт направился к выходу. Обернувшись, он строго посмотрел на детектива Мейсона. — Извините, мне нужно идти, дела. Думаю, дальше вы сами разберётесь…

Когда дверь за капитаном закрылась, повисла неловкая пауза. Детектив был напряжён, я — возмущена, и только юный полицейский заметно расслабился и резво подскочил ко мне.

— Тони Хокинз, молодой, но очень талантливый офицер! — парень пытался исправить сложившуюся ситуацию и был очень мил, но я ещё не пришла в себя после наглого заявления о моей невостребованности.

— Очень приятно, Томми, я Бри. — я протянула руку парнишке.

— Я Тони… — он смотрел на меня разочарованным взглядом, и я поспешила исправить свою ошибку.

— Ой, извини, конечно Тони. — я улыбнулась парню, чтобы сгладить нелепую ситуацию.

Атмосфера этого кабинета стала угнетать, мне вдруг захотелось поскорее сбежать:

— Тони, ты не мог бы показать мне участок? — Так как контакт с парнем вроде бы налажен, я решила попросить у него об услуге и, наконец, уйти.

— Конечно, с радостью проведу персональную экскурсию! — По крайней мере, с этим парнишкой у меня точно не будет проблем.

Незаконная слежка.

— Зачем мы здесь? Это же не наше дело! — Тони откинулся на спинку пассажирского сиденья и громко вздохнул.

— Другу помогаю, из наркоотдела, всё лучше, чем в кабинете сидеть! Или тебе нравится бумажки перебирать? — Колдер внимательно следил за входом здания напротив через лобовое стекло своей машины.

— Ну, шеф, как тебе новая сотрудница?

— О чём ты? Я её видел всего один раз! — детектив явно не хотел развивать эту тему.

— А сколько надо? Бывает же любовь с первого взгляда! — парень хитро ухмыльнулся, ожидая реакции друга.

— Ну уж нет, это точно не тот случай! — Колдер сделал паузу и продолжил: — Я вообще не понимаю, зачем нам её услуги.

— Что ты так на неё взъелся? Мне она понравилась!

— То-то я смотрю, ты целый час её выгуливал, может, это ты на неё запал?

— Ты совсем не разбираешься в тактике! Как же ты лейтенантом стал? Я же собирал информацию! — старший напарник не стал реагировать на нахальство парнишки, но проявил заинтересованность.

— Ну и что же ты выяснил?

— Пока немного, но она сказала, что начнёт с нас.

— С нас? Это кого ты имеешь в виду?

— Тебя, меня и весь пятнадцатый участок!

— Ты шутишь? Я никому не позволю копаться у себя в голове, тем более, этой дамочке!

— Вряд ли у тебя будет выбор, капитан полностью её поддерживает!

— Зачем всё это? Раньше мы же обходились без неё!

— Ты что, в пещере живёшь? Телевизор не смотришь, с людьми не общаешься?

— Для этого у меня есть ты! Тебя никогда на рабочем месте не бывает, может, хоть сейчас от тебя польза будет.

— Это распоряжение мэра — привлекать в полицию разных специалистов для лучшей раскрываемости.

— Только этого мне не хватало, теперь мне придётся ещё и с ней возиться! Я так понял, Гейт решил её на меня повесить. Мало мне работы — теперь придётся следить, чтобы эту девчонку не пристрелили!

— Шеф, разве это не он?

— Кто?

— Тип с фоторобота!

— Да, точно, это Гато! Чуть не упустили из-за твоего трёпа!

— Нормально, я ещё и виноват? Вообще-то, это я его заметил!

— Поедем за ним, нужно узнать, где у них склад с товаром.

— Но это не наше дело!

— Когда он кого-нибудь убьёт, станет нашим!

Детектив завёл машину и, выжав педаль газа в пол, рванул с места.

В десятку.

Я сидела за своим рабочим столом, перебирая бумажки, делая вид, что очень занята. Тони провёл меня по всем отделам, оживлённо комментируя всё и всех, кто встретился нам на пути. За время нашего общения я заметно расслабилась. Но стоило ему уйти, напряжение вернулась. Всё вокруг было чужим и непривычным. Чтобы занять себя, я решила составить тест для всех работников полиции; эта идея казалась мне весьма удачной. Во-первых, я лучше всех узнаю, во-вторых, проявлю себя как профессионал. Лейтенант Мейсон уехал около часа назад и забрал Тони с собой; проходя мимо, он окинул меня подозрительным взглядом. Его реакция на меня казалась очень странной, и интуиция подсказывала, что дело не только во мне. Нужно будет разузнать у Тони, в чем причина такого поведения. Пока я распечатывала тест, мои новые коллеги вернулись в отдел, они были довольны и громко разговаривали, поэтому я смогла услышать, о чём шла речь:

— Тони, теперь мы знаем, где склад, нужно туда вернуться, чтобы всё проверить!

— Шеф, я сегодня не смогу, вечером я в патруле.

— А смениться не сможешь?

— Уже поздно, где ты найдёшь дурака, который захочет менять свои планы в последнюю минуту? Может, отложим?

— Нельзя, нужно действовать по горячим следам!

— Я тебе говорил, что это не наше дело, пусть твой друг этим займётся!

— Ладно… — Колдер хотел возразить, но не стал и, махнув рукой, пошёл в свой кабинет.

Растерянный Тони остался в одиночестве. Держа в руке стопку только что распечатанных листовок, я решила, что он может мне пригодиться. Я махнула рукой, и парень сразу меня заметил, и буквально через секунду оказался рядом со мной:

— Бри, нужна помощь, или компания? — резвый парнишка лукаво улыбался.

— Помощь! — этот парень буквально излучает положительную энергию. — Помоги мне раздать листовки, я ещё плохо ориентируюсь, а ты здесь всех знаешь.

— А что это?

— Всего лишь тесты, ничего противозаконного.

— Сомневаюсь, что коллеги обрадуются.

— Да что тут такого? Сам посмотри, обычные вопросы, ничего сложного.

— Ладно, я попробую…

— Спасибо, ты окажешь мне большую услугу.

Тони принялся за дело, быстро бегал по участку, агитируя коллег. А когда очередь дошла до кабинета его шефа, не сразу решился войти. Возможно, он чувствует неловкость из-за того, что не сможет помочь ему в деле, над которым они работают. Пока я думала об этом, дверь кабинета с грохотом распахнулась. Из него выбежал разъярённый детектив. Бросив на меня презрительный взгляд, быстро направился к кабинету капитана. Следом за ним выскочил Тони, держа в руках листок с тестом:

— Да ладно тебе, шеф, да что тут такого-то? — Но останавливать Мейсона было поздно: детектив уже был внутри. Парень нашёл меня взглядом и грустно пожал плечами. Мы вместе подошли поближе, но подслушивать нам не пришлось: они так кричали, что их слышал весь участок:

— Что это за… — Колдер себя не контролировал и вполне мог бы сказать лишнее, если бы капитан Гейт его не остановил.

— Осторожнее, Мейсон, думай, что ты говоришь, не забывай, где ты находишься!

— Я против! Никому не позволю копаться у себя в голове!

— Успокойся, Колдер, это всего лишь тест! Или тебе есть, что скрывать?

— Уфф… — Видимо, лейтенант не нашёл что ответить; не прошло и минуты как дверь вновь распахнулась, и раздражённый детектив промчался мимо нас. Тони хотел его остановить, но вдруг передумал.

— Куда это он? — Я непременно должна выяснить причину такой реакции, иначе мы просто не сможем работать вместе.

— В тир!

— Где это? Я должна с ним поговорить!

— Не стоит сейчас, он не в себе.

— И что он сделает? Пристрелит меня?

— Нет, конечно! Ты тут ни при чём, сегодня неудачный день, вот он и сорвался… — Я не дала ему закончить, потому что прекрасно знала: он врёт.

— Ты думаешь, я дура? Прости, я знаю — ты не виноват. Но я прекрасно вижу, что дело как раз во мне! Только не понимаю причину его злости?

— Послушай, это давняя история, и очень личная, он успокоится, дай ему время!

— Вообще-то психолог здесь я! Скажешь, куда идти?

— Вниз по лестнице…

— Спасибо!

***

Я спустилась вниз и, ориентируясь на звуки выстрелов, без труда нашла нужное мне помещение. Стук моих каблуков эхом отражался от стен. Но, несмотря на моё шумное появление, Колдер даже на мгновение не посмотрел в мою сторону. Он делал вид, что не замечает меня. Но я не позволю себя игнорировать, ему придётся поговорить со мной:

— Мистер Колдер, я вас чем-то раздражаю? — Я старалась выглядеть как можно увереннее и спокойнее, хотя сдерживать нарастающий гнев становилось всё труднее.

— Детектив Мейсон!

— Что, простите? — Он на мгновение сбил меня с мысли, но я постаралась не показывать своего замешательства.

— Мы на службе, — он наконец-то отложил пистолет, посмотрел на меня и продолжил. — Нет, я просто не понимаю, зачем вы здесь? Мужа ищете?

— Нет! Я здесь за тем же, за чем и вы, хочу помогать людям! — Невероятно, какой же он наглый, но ему не удастся вывести меня из себя.

— Красота спасёт мир! — На что это он намекает?

— Вам не нравится, как я выгляжу?

— Очень нравится! — Он смотрел оценивающим взглядом, видимо, хотел смутить меня. — Но здесь не клуб и не модельное агентство, по-моему, вы ошиблись с выбором профессии!

— Вы не правы! — Надо что-то придумать, как заставить его уважать себя!

— Неужели! — Колдер снова взял пистолет. Почти не прицеливаясь, сделал три выстрела. Почти все пули попали в десятку. Он явно хороший стрелок, но не безупречный! И это был мой шанс!

Я дождалась, пока он отложит оружие. Молча подошла. Резко схватила пистолет. Без промедления, не дав ему опомниться, три раза нажала на курок! Все пули попали в мишень. Ровно в десятку!

— Я знаю, чего хочу, и что могу! А вам не стоит делать поспешные выводы и недооценивать людей, которых вы не знаете! — Я спокойно положила пистолет и отошла в сторону, ожидая его реакции. Это было очень рискованно, но я должна была шокировать его, чтобы детектив начал принимать меня всерьёз!

— Неплохо… — Он старался казаться равнодушным, только теперь я заметила уважение в его взгляде. — Но никогда больше не трогайте чужое табельное оружие! Поймите меня правильно, я не против конкретно вас, все женщины непредсказуемы, вы ещё раз это доказали, только что. Я предпочитаю стабильность.

— Вы меня сами спровоцировали! И я очень стабильна! Иначе мишенью были бы вы! — Колдер впервые улыбнулся, похоже, лёд между нами начал таять. Минутное затишье прервал внезапный сигнал телефона. Мейсон быстро прочитал сообщение, и с вызовом посмотрел на меня.

— У нас новое дело! И раз уж мы теперь напарники… Вперёд, покажите, на что вы способны!

Первое дело. Сталкер.

Мы приехали на место преступления и припарковали машину в двух кварталах, дальше нам пришлось идти пешком. Колдер молчал всю дорогу, и я чувствовала напряжение, но, когда мы почти пришли он всё-таки нарушил свой молчаливый протест.

— Где вы научились так стрелять? — Я посмотрела на него с превосходством и гордостью за себя, сомневаясь, стоит ли ему рассказывать эпизоды из своей личной жизни.

— Часто бывала в тире… — Я не смогла скрыть грусть, произнося эти слова, и, думаю, он это заметил.

— В чём дело? — Я была права: он оказался проницательным, придётся отвечать.

— Мой парень учил меня стрелять… — Я старалась казаться непринуждённой.

— И что же произошло? Он вас взбесил, и вы его пристрелили? — Детектив засмеялся, считая, что удачно пошутил, но мне было не до смеха. Если бы он только знал, насколько больно мне это слышать, ведь речь идёт о Кевине!

— Он болен.

— Простите. — Колдер снова стал серьёзным и, мне кажется, чувствовал вину за свою бестактность.

— Кевин был известным журналистом, сейчас он в клинике для душевно больных. — Я решила прояснить всё сейчас, чтобы закрыть эту тему.

— Кевин… — Он на мгновение задумался, — Кевин Вуд?!

— Да.

— Он хороший журналист, мне очень жаль, что с ним произошло такое!

— Я надеюсь, что он придёт в себя. — Разговор был закончен, и я почувствовала облегчение. Хоть мне было трудно, я рада, что мы всё прояснили.

Пока я думала об этом, мы уже пришли на место. Перед моими глазами предстала ужасающая картина: проспект, жёлтая лента, полицейские и девушка… Она лежала на асфальте в неестественной позе и казалась нереальной.

Колдер бросил на меня беглый взгляд, проверяя мою реакцию. Я старалась не показывать шока от увиденного. Он деловито пролез под лентой и, потирая руки, направился прямо к жертве:

— Итак, что у нас тут?

Рядом с трупом стояла девушка в белом халате, восточной внешности, судя по всему, судмедэксперт.

— Труп молодой женщины, на вид от двадцати пяти до тридцати лет, время смерти между двенадцатью и тремя часами ночи. Документов нет.

— Причина смерти?

— Удар по голове, скорее всего, битой; точно скажу после вскрытия.

Я молча слушала отчёт, стараясь абстрагироваться от ужаса происходящего. Погружённая в свои мысли, я не сразу заметила подбежавшего к нам Тони.

— Ну что скажете, шеф?

— Одета дорого, сумочки нет — предварительная версия: ограбление. Проверь-ка мусорные баки, может, что найдёшь! — Парень тут же поспешил выполнить приказ.

Я подошла как можно ближе к телу мёртвой девушки, чтобы лучше рассмотреть её, и невольно содрогнулась. Я делала ужасные вещи, но никогда никого не убивала. У меня остаётся надежда, что я смогу их вернуть, но у неё уже нет шанса, и её убийца заслуживает наказания. Несмотря на своё внутреннее состояние, я постаралась сосредоточиться на деле и внести свою лепту:

— Не похоже на ограбление… — Моя реплика заставила детектива резко оторваться от блокнота, будто только что заметил, что я ещё здесь.

— Совсем забыл представить нашего нового специалиста, познакомься, Джордан: это Брианна Келли, криминальный психолог.

Девушка посмотрела на меня и растерянно улыбнулась.

— Привет, я доктор Джордан Росс, судмедэксперт. — Она рефлекторно протянула мне руку в резиновой перчатке, но, вовремя среагировав, резко отдёрнула её. — Ой, извини, совсем заработалась, перчатки обязательны. — Девушка протянула мне коробку с новыми парами.

— Значит, у вас другая версия? — Колдер смотрел на меня с ироничной издёвкой в глазах. — Ценная информация, но мы обычно не гадаем, а ориентируемся на улики и факты...

Я прервала его на полуслове: терпеть его издёвки у меня не было ни сил, ни желания.

— Думаете, я бесполезна? Понимаю ваш скептицизм, но вы заблуждаетесь! Даже мёртвой она может многое рассказать. — Он усмехнулся, а я, не дожидаясь новых нападок, приступила к работе. Хотя я мало времени уделяла учёбе, у меня никогда не было проблем с успеваемостью. Я перестаю соображать, только когда не питаюсь; всё остальное время мой мозг работает превосходно.

— Факты нужны? Хорошо. Девушка работает на телевидении или модель. Убийца — мужчина, и не случайный: он знал её и испытывал к ней чувства.

— Здорово, как же мы раньше не догадались! Ищем улики, доказательства, а надо всего лишь придумать историю — и всё! — Я вздохнула: конечно, такая реакция была ожидаема.

— Я ничего не придумала!

— Может, она перед смертью ваш тест заполнила?

— На ней косметический грим, используется для съёмок, дорогие серёжки. Вор что, их не заметил?

— Не успел снять, его могли спугнуть!

Я взяла у Колдера карандаш, который он вертел в руках, и указала на губы жертвы.

— Обратите внимание на помаду…

— Что с ней не так? — Она размазана, скорее всего, убийцей!

— Интересная версия, но фактов маловато. С чего вы решили, что это он размазал помаду? — Иронию детектива сменила заинтересованность.

— Это знак! В его глазах она перестала быть совершенством. И он показал это наглядно! Проверьте помаду на ДНК, вряд ли он был в перчатках. Её сумочка должна быть где-то поблизости: у убийцы нет опыта, и он потерял интерес к жертве. Вряд ли забрал её с собой. Возможно, он звонил ей, писал письма.

— То есть, убийца — сталкер? Как можно понять это исходя из размазанной помады?

— Он считал её чистой, идеальной, вроде ангела, но вдруг узнал или увидел что-то, и его психика дала сбой. Из невинной девушки она превратилась в порочную особу. Скорее всего, убийца увидел её с другим мужчиной. У этого человека больная психика. Когда он настиг свою жертву, всё произошло очень быстро: он ударил девушку по голове одним сильным ударом. Мёртвой она снова казалась невинной, но он-то знал, что это не так, и размазал ей помаду, показывая тем самым настоящее лицо девушки.

— Какой бред, ну у вас и фантазия! — Колдер смотрел на меня как на сумасшедшую, но я и не рассчитывала, что он сразу мне поверит. История и вправду звучала неубедительно, а с его предвзятым отношением ко мне было бы наивно полагать, что он станет сразу доверять мне. Но я-то знаю, что я права. Мнение детектива, уже не сильно меня волновало. Эта девушка погибла из-за одержимости психически нездорового сталкера, который сейчас гуляет на свободе.

— Это не моя фантазия, а этот парень, наш убийца, настоящий псих, и он опасен! Не верите мне — хорошо, ищите улики. Вы можете думать обо мне всё, что угодно, но советую сосредоточиться на деле.

— Как скажете, доктор, что бы я делал без ваших ценных указаний! — Ситуация накалилась. Я хотела ответить, но Джордан неожиданно вмешалась в разговор:

— Детектив, по-моему, сейчас не время спорить. Вы не хотите меня послушать?

Колдер вздохнул, и, мельком бросив взгляд в мою сторону, взял себя в руки и переключился на другого доктора.

— Доктор Росс, прошу прощения, я готов выслушать эксперта. — Я не могла не заметить, как он выделил слово «эксперт» в обращении к ней.

— Брианна абсолютно права: жертва была убита одним точным и сильным ударом. И я склонна полагать, что и эта история с помадой имеет место быть. И я обязательно проверю её на наличие ДНК. Хорошая работа, коллега. — Джордан посмотрела на меня и улыбнулась, а Колдер был явно разочарован. Внезапное появление Тони спасло эту неловкую ситуацию.

— Кажется, я что-то нашёл… — Тони вылез из бака с розовой сумочкой. — Похоже, что это её! — Детектив сразу оживился, забирая улику у юного офицера. Деловито осмотрев сумку, он достал кошелёк с удостоверением личности:

— Кэтрин Белл, двадцать девять лет, — он снова осмотрел сумочку, и достал из неё пропуск:

— Студия NBC, репортёр... — Помолчав несколько секунд, осмысливая происходящее, он с недоумением посмотрел на меня. — Впечатляет…

Чтобы сгладить чувство неловкости, Колдер деловито засуетился, давая указания подчинённым.

— Картер, немедленно отправляйся на студию, узнай всё о ней, — и, помолчав немного, добавил: — И проверь её почту.

— Довольны? — Он обратился ко мне и казался разочарованным моей правотой. Я решила не добивать его: победа и так на моей стороне.

— Буду, когда поймаем убийцу! — Спор был закрыт, и ни у кого из нас не было желания продолжать его.

— Думаю, здесь мы закончили. Джордан, как будут результаты, немедленно сообщи!

Не дожидаясь ответа, Колдер направился к машине, а я молча последовала за ним.

***

Полдороги до участка мы ехали молча, и эта тишина стала меня угнетать. Нужно забыть о гордости и постараться с ним договориться.

— Послушайте, детектив, не стоит так реагировать. Нам придётся работать вместе, даже если вам это неприятно; для дела будет лучше, если мы сможем общаться спокойно. — Колдер выдержал паузу, вздохнул и ответил:

— Вы правы, конечно, я был груб, извините, такой уж характер. — Его голос был спокойным, без намёка на сарказм. — Может, тогда перейдём на «ты»?

Его предложение стало неожиданностью для меня. Я всё ещё ожидала подвоха, но нужно было рискнуть:

— Согласна, так будет проще, — я робко улыбнулась.

— Ты отлично справилась сегодня. Я явно недооценивал тебя, поэтому я сдаюсь! — Он игриво поднял руки, оторвав их от руля на несколько секунд, и засмеялся. Было непривычно видеть его в таком хорошем настроении. Как же быстро он меняется! Я поймала себя на мысли, что этот мужчина меня интересует. А такое бывает не часто: большинство людей мыслят примитивно, но только не он.

— Скоро обед. Может остановимся и поедим где-нибудь? Закрепим наше перемирие?

— Я бы поела.

Колдер сразу же свернул к ближайшему кафе. Выбрав самый отдалённый столик, мы молча изучили меню и, определившись, стали ждать заказ. Я снова первой нарушила молчание:

— Раз уж мы решили наладить наши отношения, расскажи мне о себе?

— Что ты хочешь знать?

— Мы же не на допросе. Расскажи то, что считаешь нужным.

— Живу с другом. Зовут Феликс. Он сирота. Я нашёл его на улице: он голодал, теперь я забочусь о нём.

— Благородный поступок. У него нет родственников? Ты спрашивал его о семье?

— Нет, он бы мне не смог сказать!

— Почему?

— Не умеет говорить! Да и вряд ли его родители смогли бы о нём позаботиться! Что можно ждать от бездомных?

— Это ужасно, мне очень жаль твоего друга!

— У меня есть его фото, сейчас покажу. — Колдер достал телефон, нашёл нужное фото и передал его мне. Я с недоумением смотрела на экран, прежде чем задать вопрос:

— Это кот? — Мейсон улыбнулся.

— Ну да, он моя семья!

— Он прям твоя копия. — Его нежелание открыться казалось мне подозрительным. Что же он скрывает? — Ты всегда такой?

— Какой?

— Не доверяешь людям!

— Это не так, просто я живу работой, и рассказывать особо нечего.