Уникум

— Нет. Это странно: мы предполагали, что это наркотики, но я сомневаюсь в этом. Я не знаю, что могло бы спровоцировать такое!

— Это могла быть травма головы или что-то генетическое, шизофрения, например. — Мне нужно убедить его что в этом случае нет ничего странного.

— Возможно… Но не один врач не поставил ему даже предположительного диагноза.

— Ему же не проводили диагностику: это логично. Никто не будет тратить своё время на преступника, особенно бесплатно.

— Мы нашли психиатра, который обещал нам помочь: он уже сталкивался с подобными случаями, но пока никто не понял причины их состояния. — Я ощутила холод в душе: они многое знают, и меня это пугает.

— Это действительно интересно. Ты не мог бы держать меня в курсе дальнейшего развития дела?

— Ты же теперь наша сотрудница, поэтому с этим не будет проблем.

— Спасибо, что уделил мне столько времени. Это было очень любезно с твоей стороны.

— Мне было не трудно. Ты приятный человек, я рад, что в нашей команде теперь есть такой профессионал. Пойдём: нужно раскрывать новые преступления, здесь мы больше ничего не сможем сделать.

Я в последний раз посмотрела на Финча. Этот пустой равнодушный взгляд… Ещё несколько дней назад он был полон жизни. Аморальный, криминальный тип, но он был человеком. Опять чувство вины… Но что же мне делать? Как мне жить дальше?

Пока я думала об этом, мы уже вернулись в главный офис. Колдер был на своём рабочем месте: он метался и нервничал, как будто что-то потерял. Я посмотрела на своего собеседника благодарным взглядом:

— Увидимся позже, Алан, ещё раз спасибо. — Я пожала ему руку, в знак признательности и уважения.

— Удачи! С твоим напарником, наверное, не просто работать?

— У него сложный характер, но он хороший детектив.

— Это так, он профи в своём деле! Хорошего дня. — После этих слов офицер Эванз ушёл по своим делам. А я решила узнать, что же случилось с моим напарником:

— Доброе утро, лейтенант.

— Доброе? Не уверен… — Он всё ещё что-то искал на столе, раскидывая папки с бумагами. — Ты общалась с Аланом? Это странно: он необщительный парень!

— Я нравлюсь людям, правда, не всем как выяснилось! Есть те, кого я раздражаю! – Я пристально посмотрела на Колдера, но он как будто не слышал меня, увлечённый своими делами. — Что ты ищешь?

— Я забыл дома свой телефон, не помню номер Тони. Он постоянно меняет номера — даже я не в состоянии запоминать их так быстро!

— У меня есть его номер.

— Когда он успел дать свой номер?

— Вчера, во время «экскурсии» по участку. — Я улыбнулась и протянула Колдеру свой мобильный телефон. — Звони.

Он молча взял трубку, но телефон Тони был недоступен. В гневе он швырнул мой мобильный на стол. Сама виновата, что связалась с психом, надо быть осмотрительнее, выбирая собеседников.

— Лейтенант Мейсон! — Я обернулась на голос капитана. — Что-то случилось?

— Нет, шеф, просто кое-что потерял. — Колдер не хотел выдавать отсутствие напарника.

— Ты же помнишь, что твой подопечный…Томми, кажется, сегодня в патруле? — капитан Гейт отлично всё понимал, и был тонким психологом: он делал вид, что не помнит имя младшего сотрудника, показывая тем самым, что тому не хватает опыта — он должен добиться уважения к себе.

— Да, конечно, сэр, не беспокойтесь: я справлюсь один.

— У тебя есть второй напарник. — Он посмотрел на меня, и кивнул головой в знак приветствия. – Мисс Келли, рад вас видеть.

— Доброе утро, капитан Гейт. — После приветствия он ушёл в свой кабинет, а я осталась наедине с растерянным Колдером.

— Зачем мне напарник, которого никогда не бывает на рабочем месте?

— Зачем он тебе так срочно нужен? Что-то случилось?

— Мы работаем над одним делом: он должен был уже смениться.

— Сегодня он вряд ли придёт — после ночной смены, скорее всего, отсыпается! — Я вспомнила, что слышала их вчерашний разговор. — Вы собирались проверить какой-то склад?

— А ты откуда знаешь? Подслушивала? — Меня оскорбили его слова.

— В этом не было необходимости: вы не особо пытались это скрыть.

— Да, извини, я не хотел тебя обидеть. Просто с этим делом нельзя тянуть: нужно срочно проверить это место. Придётся ехать одному.

— Я могу поехать с тобой.

— И чем ты мне поможешь?

— Ты опять меня не до оцениваешь, у меня гибкий ум, ты видел, как я стреляю, и хоть мне и не дадут пистолет, я умею драться. — Он улыбнулся.

— Ты должна знать, это не наше дело, я расследую его не официально. У нас могут быть проблемы!

— Ты должен доверять мне: теперь я твой напарник!

— Я тебе доверяю, просто не хочу втягивать в это.

— Я же сказала: ты мой напарник. Если для тебя это важно, то я буду рада помочь.

— Ну тогда поехали, «напарник»!

На стоянке, я нашла взглядом нашу патрульную машину, но Колдер схватил меня за руку и потащил в противоположную сторону:

— Сегодня это не наш транспорт. Пойдём к моей машине. — Мы пошли вдоль стоянки к главным воротам. Среди множества патрульных машин я увидела выбивающийся из общей массы дорогой автомобиль. Шикарный внедорожник шоколадного цвета переливался под лучами утреннего солнца.

— Это твоя машина? — Я удивлённо смотрела на Колдера, прикидывая, сколько же такая может стоить.

— Да, одна из моих любимых! — В его голосе слышалась гордость, как будто он говорил о чём-то одушевлённом.

— Есть ещё?

— Я их коллекционирую! Поехали. — Он открыл мне дверцу с пассажирской стороны.

— Интересные у тебя увлечения. — Он не переставал меня удивлять: я уже знала, что он не беден, но коллекция машин… Это, по-моему, чересчур. Я села в машину, не сказав больше ни слова.

Склад, о котором говорил Колдер, находился за городом, и дорога заняла гораздо больше времени, чем я предполагала. Он гнал на запредельной скорости, и я чувствовала его нетерпение. Я не стала донимать его расспросами и молчала всю дорогу, пока мы не приехали на место. Это был какой-то пустырь с заброшенными гаражами и складами, занимающими большую территорию.

— И что мы тут делаем? — Я больше не могла сохранять молчание.

— Я помогаю коллегам с одним делом... Наркотики. — Колдер был абсолютно спокоен.

— Что? Ты притащил меня на разборки с наркодилерами? Вряд ли им нужна психологическая помощь! — Я вовсе не боялась: просто меня поражало, с какой лёгкостью он искал себе неприятности.

— Не волнуйся: всё под контролем!

— Ну конечно! Хочешь поймать всех преступников в одиночку?

— Для меня это важно. Ну, я вроде супергероя! — Он продолжал веселиться с присущей ему легкомысленностью.

— Что-то личное? — Я в очередной раз пыталась вывести его на откровенный разговор.

— Сейчас это не важно, и ты обещала не копаться у меня в голове. Помнишь? — Как всегда непробиваем. — Говори тише.

— Как скажешь... — Я решила сменить тему. — По-моему, здесь никого, нет... Ты уверен, что...

Я не успела закончить свою мысль, как почувствовала какое-то движение за спиной. Я хотела обернуться, но почувствовала, как кто-то крепко схватил меня. Резкий запах проник в мои лёгкие, и я стала стремительно слабеть, погружаться в темноту…

Голова болела так сильно, что я никак не могла понять, что произошло. Попытка открыть глаза не увенчалась успехом. Как только яркий свет пробился сквозь мои веки, я почувствовала жжение и тут же закрыла их снова. Надо собраться с мыслями и понять, что случилось. Мы приехали с Колдером… О боже, Колдер, нужно понять, где он.

— Колдер? Ты здесь? — Голос мой был слабым и тихим, а в горле пересохло. А вдруг его убили?

— Я у тебя за спиной! — Его голос тоже не предвещал ничего хорошего, но я была рада, что он жив! — Выспалась?

— Что происходит? — Я рада, что он не потерял чувство юмора, но мне было не до смеха.

— Тебя вырубили какой-то дрянью, а со мной решили не церемониться. Кажется, это была бита... — Я ожидала услышать что-то подобное и, постепенно придя в себя, поняла, что мы связаны.

— Отлично! Что дальше, супермен?

— Ну конечно, теперь ты будешь меня во всём винить...

— Я не права?

— Если бы ты поменьше болтала, они бы нас не заметили... — Невероятно, он свалил вину на меня.

— Да ты настоящий герой...

— Заканчивай истерику! По-моему, сейчас не время отношения выяснять! — Теперь я ещё и истеричка!

— Почему же, самое время: они вряд ли нас в живых оставят! И кстати я абсолютно спокойна!

— Уфф... Ладно, попробуй руки развязать... — Я поёрзала на стуле, пытаясь нащупать верёвки, но узлы были слишком тугими.

— Бесполезно... — Я была разочарована: от меня никакой пользы. Зря я поехала с ним.

— Брианна?

— Да.

— Прости меня... Я не хотел подвергать тебя опасности.

— Ты не виноват, я же сама напросилась с тобой. Риск — это часть нашей работы, и даже если нас убьют, я ни о чём не жалею...

— А ты сильнее, чем я думал... — Мне кажется, он улыбался. Жаль, что я не могу видеть его лицо.

Тяжёлые шаги за спиной прервали наши откровения:

— Уже прощаетесь? Это так мило... — Голос незнакомца был наглым и бесцеремонным.

— Чего вы хотите? — Колдер пытался прощупать почву, чтобы понять их намерения.

— Мы? Ничего… Вы сами сюда притащились, вас не приглашали!

— Отпустите девушку: она не коп и ничего не знает...

— За идиотов нас принимаешь, Мейсон? — Он подошёл ко мне очень близко. Чувствуя тяжёлое дыхание, я в очередной раз попыталась приоткрыть глаза, которые уже почти привыкли к свету. — А она ничего так, симпатичная...

— Убери от неё свои руки! — Я услышала отчаяние в голосе Колдера: он хотел пожертвовать собой ради моего спасения. И правда «супермен»!

— Расслабься! И сиди тихо. А мы пока с девушкой пообщаемся. Верно куколка?

Этот мерзкий тип потянул ко мне свои руки, и я потеряла контроль! Следующие несколько минут я была счастлива, что Колдер сидел ко мне спиной: иначе мне не удалось бы скрыть, кем я являюсь на самом деле. Когда я наконец смогла открыть глаза, его лицо было очень близко. Оно было настолько отвратительным, что я ни на минуту не пожалела о том, что собиралась сделать. Ярость захватила мой разум. Всё, что я чувствовала в этот момент, превратилось в дикий голод. Мои глаза засветились ярким изумрудным цветом и запульсировали в такт с биением моего сердца. А лицо напротив перекосилось в гримасе ужаса.

— Что за чёрт! — Это последние слова, которые он смог произнести.

Я чувствовала, как энергия плавно переходит в моё тело, и в эти минуты ничто не имело значения. Где-то вдалеке я слышала тревожный голос Колдера, который не понимал, что происходит, но я-то знала, что это к лучшему. Тело моей жертвы постепенно обмякло, а глаза потеряли привычный цвет. Думать о том, как я смогу всё объяснить, совсем не хотелось, и меня это совсем не волновало. Когда я наконец закончила, тело парня с шумом рухнуло на пол. Ещё несколько секунд я приходила в себя от эйфории, которую ощущала, прежде чем вернуться в жестокую реальность. Даже Колдер затих. Уверена, он был растерян и не понимал, что произошло.

— Что случилось? — Он первым нарушал эту тишину.

— Не знаю, он вдруг упал… Кажется, потерял сознание. — После такого «обеда» я стала намного сильнее и, попытавшись освободится, на удивление смогла это сделать. Я вскочила со стула и бросилась к Колдеру.

— Ты как? — Я быстро сняла верёвку. Вид у него был не самый лучший: голова разбита, взгляд растерянный и печальный.

— Хорошо выглядишь! — Он смотрел на меня с недоумением. Оно и понятно: всё, что случилось, мягко говоря, странно. Но выбора у меня не было: придётся действовать по обстоятельствам.

— Спасибо. Ты прав я выспалась. А сон всегда мне помогает. Может быть, пойдём от сюда, или подождём его дружков?

— Как тебе удалось освободится? — Он не унимался.

— Повезло! Ты идёшь или нет? — Колдер начал вставать со стула, но его пошатнуло в сторону. Видимо, у него сотрясение мозга: крепко же ему досталось. Я попыталась помочь ему, но он собрался с силами и смог удержать равновесие.

— Я в порядке, справлюсь! Давай осмотрим здесь всё.

— Ты шутишь?

— Нет, мы не можем уйти ни с чем! — Его было не переубедить.

— Ладно.

Мы стали осматривать склад. Он был полупустой, но кое-что привлекло наше внимание. Несколько пакетов с наркотиками и какие-то документы.

— Наверное, это связано с поставками, — предположил он.

— У нас нет времени разбираться в этом! — Я ещё раз осмотрела стол, и кое-что привлекло моё внимание. — Смотри, здесь какой-то адрес.

— Возможно, это поможет, молодец. — Он чмокнул меня в щёку. Я даже растерялась от неожиданности. Я ещё раз посмотрела на стол и, приподняв папки, нашла свой телефон.

— Отлично, он нам тоже пригодится! — Я попробовала включить его. — Работает!

— Сделай фото документов, адреса. И можем уходить. — Я сделала то, что он просил.

— Готово! Бежим? — Колдер схватил меня за руку, и мы покинули это проклятое место.

На улице нас ждал очередной сюрприз: машины Колдера нигде не было.

— Чёрт, они угнали мою машину! — Он был в ярости.

— А чего ты ожидал? Была бы машина попроще — возможно, она не привлекла бы их внимания! Пока они заняты, у нас есть шанс уйти.

— Заняты угоном моей машины! — Он как ребёнок!

— Купишь новую! Думаю, нам туда. — Я подтолкнула Колдера в сторону выхода. — Поплачешь дома.

Он тяжело вздохнул, но подчинился.

Благополучно покинув пустырь, мы не рискнули выйти на трассу, опасаясь, что другие участники банды встретят нас по дороге. Поэтому мы шли по какой-то узкой тропе, непригодной для автомобилей.

— Хорошо, что я оставил значок и пистолет в участке: хоть с этих проблем не будет.

— Ты уверен, что мы правильно идём? — Хоть я и была сильна после недавних событий, заблудиться где-то за городом мне совсем не хотелось. Тем более Колдер выглядел скверно. В любой момент он может потерять сознание — и что я буду делать?

— Да, но мы не сможем далеко уйти без машины. Хорошо, что ты сегодня не в юбке. — Наконец-то он обратил внимание на мой внешний вид.

— Давай попросим помощи: ты ранен. Нам не выбраться отсюда в одиночку! — Комментарий по поводу моей одежды я решила проигнорировать: сейчас меня больше интересовали текущие проблемы.

— Тони недоступен, в участок звонить нельзя, мне больше не к кому обратиться.

— Я могу позвонить своей подруге, Роксане. Ей можно доверять!

— Хорошо, я согласен. — Я с надеждой набрала номер подруги, но меня ожидало очередное разочарование.

— Недоступен. Она никогда не выключает телефон! Именно сегодня, чёрт!

— Это будет трудный день. Нужно двигаться дольше.

Мы шли уже несколько часов. Солнце было в высшей точке, и сильно пекло. Жутко хотелось пить, и даже я чувствовала слабость, а на бедного Колдера было страшно смотреть. Он не хотел это признавать, но силы стремительно покидали его.

— Может, вызовем такси? — Я пыталась острить, чтобы не впасть в уныние.

— Интересно, какой адрес ты им назовёшь: здесь из ориентиров, только кусты и деревья!

— Нужно завести побольше друзей на будущее, чтобы было кого о помощи попросить.

— Бри… — Колдер шёл немного позади меня, и его голос стал совсем тихим. – Бри…

— Что?

— Прости… Я больше не могу… — Он не закончил фразу и замолк, а через секунду я услышала, как Колдер падает на землю!

— Не смей бросать меня одну! — Я подскочила к нему и стала хлопать его по щекам. — Очнись, ты же сильный!

Колдер, так и не смог прийти в себя. Я пыталась привести его в чувства, но все мои попытки оказались тщетны. В очередной раз пытаясь дозвониться до подруги, я слышала все туже надоевшую фразу «Абонент временно недоступен». Я злилась и плакала от бессилия и, понимая, что я не могу больше ждать, и рисковать жизнью напарника, набрала 911.

От мечты к одержимости.

Энтони Браун, как обычно мрачный и невозмутимый, сидел в дорогом кожаном кресле в роскошном кабинете, погружённый в свои мысли. Когда-то он был обычным учёным. И, как все молодые люди, был наполнен иллюзиями, что станет великим и обязательно совершит открытие, которое будет судьбоносным для развития человечества. Но судьба сыграла с ним злую шутку. В поисках научных открытий он объехал много стран, был в самых отдалённых местах цивилизации. Однажды он узнал нечто такое, что изменило его взгляд на реальность. Остановившись в одной испанской деревне, местные жители рассказали доктору древнюю легенду.

— La diosa de las lágrimas!1[1]

Местный старик говорил на испанском.

Молодой учёный знал несколько языков; он мгновенно перевёл его слова:

— «Богиня слёз».

Мужчина поведал Энтони древнюю легенду о богине, которая могла подчинять разум других людей. И когда она, обезумев от горя, потеряла контроль, сбылось древнее проклятие.

Доктор Браун был скептиком, но возможность управлять разумом очень заманчива. Из-за научного интереса он решил провести своё расследование. По мнению учёного, у каждой подобной легенды должно быть логическое объяснение. Но чем больше он вникал в эту историю, тем сильнее рос его интерес. И однажды он нашёл её — богиню слёз. Вход в гробницу был заложен большими камнями и надёжно защищал её от посторонних глаз. По сути, это была пещера, и если бы он не искал её намеренно, то вряд ли бы догадался, что она скрывает. Попасть внутрь он так и не смог, но это было необязательно: он знал, что она там. Он её слышал. Не буквально, но голос богини словно звучал в его голове:

— Найди её, найди мою дочь, найди Исабель. — Несмотря на то что прошло больше века, заточенная в темноте и одиночестве, она всё ещё сохранила свою силу.

Эта встреча навсегда изменила жизнь Энтони Брауна. Теперь его волновало только одно: найти, найти Исабель!

Телефон в кабинете долго звонил, пока доктор Браун очнулся и снял трубку:

— Слушаю…

— Сэр, это Джордан Росс, у меня есть для вас информация…

— Надеюсь, это важно.

— Думаю, да. Копы привозили к нам в больницу человека со странными симптомами. Я его не видела, но кажется, это то, что вы ищите.

— Мне нужна не жертва, а палач!

— Кого вы хотите найти? У вас есть какая-то информация?

— Это женщина. Она должна отличаться от других… Глаза…

— Ярко-зелёные глаза?

— Возможно… Ты знаешь такую женщину?

— Да. Она совсем недавно работает в полиции — психолог Брианна Келли.

— Брианна… Свяжись с Картером, пусть установит за ней слежку! Ты молодец, Джо. Возможно, мы нашли её.

Нежданный пункт в списке проблем.

Казалось, что я жду целую вечность. Уже несколько часов я сижу у больничной кровати и просто смотрю на Колдера — он кажется таким слабым и беззащитным, даже не верится, что всего лишь несколько часов назад этот человек сильно раздражал меня.

В палату постоянно заходили врачи и медсестры, но никто ничего мне не объяснял. Я начинала терять терпение, когда в палату вошла Роксана:

— Что случилось?

— Что случилось? Ты бы знала, если бы включила телефон!

— Он разрядился…

— Как? Ты же такая ответственная…

— Хватит! Тебе не кажется, что у меня может быть своя жизнь, или я должна решать только твои проблемы?

— Прости, ты права, это было грубо и эгоистично. Просто я привыкла, что ты всегда рядом. — Мне было стыдно, но я знала, что подруга простит меня.

— Ладно. Объясни наконец, почему ты здесь? Тебя ранили?

— Нет. Я в порядке, а он — нет! – Я кивнула головой в сторону Колдера. – Врачи не говорят, что с ним!

— Сейчас узнаем, — Роксана подошла к Колдеру, чтобы осмотреть его. — Чем его ударили?

— Мы не знаем точно, вроде битой.

— После удара он приходил в себя?

— Да, потом мы долго шли, было жарко…

— Понятно. Думаю, он поправится. Я не могу утверждать без рентгена и других анализов, но похоже на сотрясение. Как это произошло?

— Мы попали в скверную историю, — я подошла к подруге, чтобы никто не услышал нас, и перешла на шёпот. – Мне пришлось применить свою силу.

— Что?! Он это видел?

— Нет, он сидел спиной, но был в сознании.

— Он же детектив! Думаешь, твой напарник не захочет всё выяснить, когда его мозги встанут на место?

— Возможно, но у меня не было выбора!

— А я предупреждала, что твоя авантюра опасна!

— Я знаю и готова к последствиям. — После этих слов подруга сменила свой строгий взгляд: в нём читались тревога и сочувствие.

— Иди ко мне, глупышка, — подруга крепко обняла меня. — Я всегда буду рядом, что бы ни случилось.

Мне стало так легко и спокойно в объятиях подруги, ведь она — лучшее, что есть в моей жизни.

— Почему он без сознания так долго? — Тревога за напарника не давала мне покоя.

— Не волнуйся, я всё выясню, скоро вернусь…

— Хорошо, спасибо.

Подруга вышла из палаты. Я подошла к кровати Колдера: он всё так же лежал неподвижно.

В последние дни события развивались так стремительно, всё это ошеломило меня.

Он ворвался в мою жизнь и вызвал бурю эмоций, и в этом вихре разных чувств я и не поняла, что действительно испытываю к этому мужчине. Сначала он раздражал меня, позже удивлял и восхищал, а сейчас, видя его таким слабым и беззащитным, я вдруг поняла, что он стал дорог мне и, кажется, больше, чем я осознавала.

Вот теперь мне стало действительно страшно. «Нет, нет, нет, только не это», — твердил голос в моей голове. «Ты не можешь в него влюбиться!»

— Бренда… — Голос Колдера отвлёк меня от моих безумных мыслей. Кажется, он начал приходить в себя. — Бренда, не уезжай…

«Бренда? Какая ещё Бренда?»

— Колдер? Это я, Брианна, как ты себя чувствуешь?

— Голова болит. Где я? — Ох, и сильно же ему досталось.

— В больнице. Ты ничего не помнишь?

— Кажется, начинаю вспоминать…

— Ты знаешь, кто я? – Надо понять, пришёл ли он в себя или бредит.

— Надоедливый психолог. — Обидно. Но раз он хамит, значит, не всё так плохо.

— Надо было оставить тебя на том пустыре. — Я совсем не злилась на него, но поощрять его хамство не собиралась.

— Как мы попали сюда?! — Он так резко оживился, что я даже немного растерялась.

— Я позвонила в 911.

— Что?! Зачем ты это сделала? — Невероятно, он ещё и возмущается!

— А что я должна была делать? Ты прилёг отдохнуть и оставил меня одну с полуживым напарником!

— Чёрт, лучше бы я умер. Теперь я стану посмешищем участка! А Гейт отправит меня в патруль!

— Ты сам виноват! Ищешь себе проблемы. Мы ещё легко отделались!

— Прости, ты просто не понимаешь!

— Конечно, как я могу понять? Ты ведь такой сложный! И кто такая Бренда? — В ту же секунду я пожалела, что задала этот вопрос.

Взгляд напарника, резко изменился: смесь удивления и раздражения так и застыли на его красивом лице.

— Что? — Как же глупо получилось, мне хотелось провалиться сквозь землю! Надо как-то закрыть эту тему, пока ситуация не стала ещё более неловкой, чем сейчас. Я молча смотрела на Колдера, растерянно хлопая глазами, и пауза затянулась… В этот момент дверь в палату открылась, и я вздохнула с облегчением. Подружка снова спасла меня — появилась очень вовремя.

— Он очнулся? — Роксана обратилась ко мне. Видимо, её смутил растерянный взгляд моего коллеги.

— Вроде да, насколько я могу судить.