Империя пяти народов. Книга III. Несовершенное.

Настороженность и удивление в лице Кита сменилось на радость.

— Ах, вот в чем дело! — Улыбнулся гном. — Ну конечно же, милорд. Он иногда заходит к нам в гости после школы.

— Ясно. — Улыбнулся в ответ Каранг и обозначил причину своего визита. — Я, мэтр Кит, собственно, вот по какому вопросу. Мы с моей супругой и Тилом в эту пятницу отправляемся на нашу рекреопланету в Млечном на пару недель и хотели бы позвать вместе с нами Вашего сына. Им вдвоем с Тилом будет гораздо веселее. В океане поплавают, порыбачат. Под мою ответственность.

Мэтр Кит несколько секунд растеряно молчал, а потом ответил:

— Думаю, что… Я думаю, что Колин будет несказанно рад. Вы знаете, милорд Каранг, я его даже на улицу выгнать не могу. Он все время сидит со своими бесконечными учебниками по математике. Спасибо Вам большое за такую возможность.

Друг Тила Фейнинга Колин действительно очень любил математику. Нет, он не просто ее любил, а был поглощен ею всецело. Поэтому каникулы мальчик рассматривал исключительно как прекрасную возможность для углубления своих знаний в этой не очень-то захватывающей для большинства разумных существ науке.

— Вот и прекрасно. Тогда дайте, пожалуйста Ваши комкоординаты. — Сказал шарн и полез в карман за визером. — Я с Вами свяжусь в четверг. Договоримся о деталях.

После того, как Каранг записал комкоординаты мэтра Кита, он пожал ему руку, сказал: «До встречи», потом также пожал руку Скарлатти и ушел, в очередной раз отказавшись от предложенного хозяином чая.

В пятницу около полудня у ворот дома Скарлатти приземлился флаер. Из него вышли Лор Каранг, Алика и Тил.

Их уже встречали мэтр Кит и Колин. У мальчика за плечами был рюкзак, а в руках он держал, нежно прижав к груди, маску и ласты для плавания.

— Колин, здорова! — Тил подскочил в другу и обнял его. — Я так рад, что ты с нами!

Лор и Алика подошли и поздоровались с мэтром Китом.

— Привет, Колин! — Сказал шарн и присел перед мальчиком на корточки. — Я — дядя Лор. А это Алика — сестра Тила и моя жена.

— Здравствуйте. — Тихо произнес Тил, переводя глаза с шарна на Али и назад.

Колину было страшно. Тил никогда не говорил ему, чей он родственник. Гномик всегда почему-то считал, что его друг из семьи обслуживающего персонала так же, как и он. А оказывается, его товарищ доводился шурином бывшего начальника службы личной безопасности Императора героя Империи милорда Лорела Каранга.

И в данный момент маленького гнома просто поражал тот факт, что он смотрит на существо, которое лично видело Императора. То есть получается, что Колин почти знаком с Его Величеством. Всего лишь через одного. Так близко!

После того, как все попрощались с мэтром Китом и расселись по своим местам в флаере, Алика повернулась с переднего сидения назад к мальчишкам и завела с ними болтовню об учебе. Она видела, что друг Тила очень скромный и стесняется, поэтому решила его разговорить.

— Колин, Тил говорит, что ты лучший в классе по математике. Да и на собрании, я помню, мэтресса Линг рассказывала о том, что ты побеждаешь во всех математических олимпиадах. Ты там, если что, Тила в беде не бросай, ладно? Объясняй ему, пожалуйста, если он чего-то не понимает.

— Конечно, миледи Каранг. — Тихонько ответил мальчишка.

— Слушай, Колин, а давай на «ты», ладно? Я же Тилу все-таки сестра, а не мама.

— Да, хорошо. — Произнес гномик. — Я, конечно, помогу, но Тил и сам с математикой неплохо справляется. А в межрасовом и литературе он вообще лучший.

Мальчишки и Алика завели разговоры о школьных предметах и учителях, которые им нравились и не нравились, сходясь во мнении, что если нравится учитель, то и предмет у него тоже интересный.

— Молодцы, ребята! — Сказал Каранг, аккуратно заходя на посадку. — А я в школе любил только физподготовку. Ох и доставалось мне от родителей, когда домой тройки приносил.

У Колина как-то не укладывалось в голове, что милорд Каранг когда-то был ребенком. Ему казалось, что он таким и появился на свет: огромным, сильным и храбрым.

Флаер приземлился у дома Карангов, и вся компания отправилась в сторону кабины для переходов. К ним еще присоединились два эльфа и эльфийка. Колину представили милорда Арнила с сыном Тарелем и мэтрессу Ардели.

Когда они вышли из порткабины у огромного дома на берегу океана, для Колина началось самое удивительное путешествие в его жизни.

Рекреопланета, которую приобрели Каранги, находилась в Млечном пути. Ее бывший владелец — эксцентричный шарн-миллиардер — был буквально помешан на морской фауне. В самом конце своей красивой, но недолгой жизни, он увлекся странной идеей, что крупные хищные морские рыбы, так же, как и животные, весьма восприимчивы к дрессуре.

Приказав наловить в океане гипериусов и акул и переоборудовать одну из бухт под вольер, он взялся за дело с задором и немалым энтузиазмом. Дав каждой из рыб имя и прикормив их как следует, шарн принялся за дрессировку.

Осознал пытливый океанолог свою фатальную ошибку лишь в тот момент, когда милый трехтонный Пушок откусил его руку вместе с плечом и крылом. Но, увы, сделать выводы из произошедшего шарн не успел — Пушок уже добрался до его головы.

Наследники незадачливого натуралиста быстро избавились от планеты. Слишком уж много ее территории занимала вода, и, понятное дело, инвестиции в гостиничные комплексы точно не окупились бы. Все это дело они сбыли с рук вместе с лодками, оборудованием для подводного плавания, батискафами, кучей аквалангов и вольером, в котором так и остался безнаказанно плавать кровожадный Пушок вместе со своими менее шустрыми товарищами.

Новые хозяева решили пока ничего кардинально не менять, а просто адаптировать то, что есть, к комфортному проживанию.

У большого двухэтажного каменного особняка, стоящего на берегу океана на самом большом острове планеты, полностью обновили интерьер, перекрасив стены снаружи и изнутри, наполнили его новой мебелью и убрали огромный аквариум из большого зала, выпустив рыбок в место их естественного обитания. Перед домом обустроили огромную крытую террасу, где с удобством можно было разместить пару десятков гостей и засыпали мелким белым ракушечником дорожки к океану.

В общем, к тому моменту, как на остров прибыли на отдых новые хозяева, дом и прилегающая к нему территория имели вид, с которым было не стыдно принимать посетителей даже самого высокого уровня.

Не прошло и часа после прибытия на планету Карангов сотоварищи, как на террасу перед домом ступили Вилеорн и Лириана.

— Ваше Величество, Лири! Вы тоже с нами? Ура! — Тил радостно вскочил со стула и попрыгал здороваться с вновь прибывшими.

Наблюдая как его друг легко и непринужденно по очереди обнимает Императора и его супругу, Колин понял, что сейчас расплачется.

«Как это «Лири»? Почему Тил называет Императрицу «Лири»?» — Думал Колин, пораженно следя за своим другом.

Он был настолько растерян, что даже примерно не представлял, что ему делать: встать, опуститься на колено, поклониться. Гномик просто продолжал сидеть на своем стуле, поджав ноги и втянув голову в плечи. До жути боясь того момента, когда чета правителей увидит его. Мальчику отчаянно хотелось домой к папе.

— А я с другом! Ваше Величество, а помните я вам рассказывал про Колина? — Тил тем временем продолжил кампанию по моральному уничтожению своего товарища.

— Это который математик? — Спросил Вилеорн.

— Ага. Его папа с нами отпустил.

— Отлично! Чем больше народа — тем веселее. Ну? И где твой друг?

Тил повернулся к маленькому гному и махнул рукой.

— Колин! Колин, иди сюда быстрее! Смотри, с кем я тебя познакомлю!

Колин не пошелохнулся. Он ни за что на свете не покинул бы сейчас свой стул.

— А пошли мы сами с ним познакомимся. — Предложила Лири и направилась в сторону гномика.

По мере приближения Императора и Императрицы к месту его пребывания, голова Колина все глубже и глубже уходила в плечи. Он понял, что сейчас по его щекам потекут слезы, и как можно шире распахнул глаза.

Вилеорн наклонился и, подняв малыша со стула, усадил к себе на руку.

— Привет! Я — Вилеорн. Будем с тобой друзьями? — Сказал он гномику и подал ладонь.

Тот кивнул, насколько позволяла практически полностью утонувшая в плечах голова, и поднял ручку, пытаясь раскрыть ладонь. Вилеорн крепко пожал ее и, кивнув в сторону своей спутницы, произнес:

— А это Лири.

— Привет, Колин! — Улыбнулась мальчишке Лириана. — А Тил, между прочим, много раз нам рассказывал, что ты просто гений в математике. Могу поспорить, что ты обязательно взял с собой какую-нибудь книжку. Ну? Взял?

— Да. — Прошептал малыш.

— Какую?

— «Решение неравенств».

— Классно! А я взяла «Проблемы построения энергокарт парафармов четвертого уровня». — Лири полезла в свою сумку, достала оттуда толстый фолиант и продемонстрировала его гномику. — Найдем с тобой в этом доме укромный уголок и по ночам будем там вместе читать. Договорились?

— Я вам найду! — Пригрозил Вилеорн. — Приказываю сдать учебную литературу, как противоречащую основополагающим принципам рекреации!

— Не-а! Не отдам! — Лири спрятала книжку за спиной. — И вообще… Что значит твое «приказываю»? А это, по-твоему, разве не противоречит основополагающим принципам рекреации?

Ви рассмеялся.

— Ладно. Уела. Но смотрите мне. Обнаружу ночные бдения с учебниками — отберу. Беспринципно.

В этот момент из портала вынырнули Эрдены.

— Привет. — Произнес Эрх, разглядывая ребенка на руках Вилеорна.

Он перевел свой взгляд на Ви, потом на Лири и произнес:

— М-да, однако ж быстро вы. Молодцы!

— Че? Завидуешь? — Спросил у друга Вилеорн.

— Да есть немного.

— Милорд Эрден! Мили! — Послышался радостный голос Тила.

Он подбежал чтобы поздороваться, и демон быстренько подхватил его на руки и, обняв за плечи жену, поинтересовался:

— Ну, и как мы выглядим?

— Очень гармонично. — Вилеорн повернулся и нашел глазами Каранга. — Лор! Получается только ты теперь в аутсайдерах.

Каранг, которому в принципе претило это понятие, огляделся по сторонам и произнес:

— Да как бы не так! Вишка! — Позвал шарн как всегда притащившегося следом за Виерами питомца. — Иди на ручки.

Виверн уже вынюхивающий на столе чего-нибудь сладкого повернулся на голос, забил хвостом, а потом вприпрыжку бросился к своему другу. Через мгновение на руках Каранга сидел стопятидесятикилограммовый ящер и вылизывал ему лицо.

Все присутствующие ошеломленно смотрели на шарна, который легко удерживал Вишку одной рукой, а второй гладил счастливого ящера по голове, рассказывая ему, какой он хороший.

Эрх перевел свой взгляд на Ви и утвердительно произнес:

— Слабо!

— Мне? — Возмущенно удивился тот. — Да я так минут пять точно простою!

— На одной руке? — Уточнился Эрден.

— Да! — Слегка замялся с ответом засомневавшийся в своих силах Ви.

— Ну давай! — Азартно спровоцировал друга Эрх.

— Ваше Величество, милорд Эрден, — обратилась к демонам Алика, — я вас очень прошу перенести свои состязания на потом. Пожалуйста. Стол накрыт.

Не осмелившись пренебречь приглашением хозяйки, гости Карангов начали усаживаться за стол.

Вилеорн пошел к столу с Колином на руках и сначала посадил его, а потом сам сел рядом.

Вот так маленький никому не известный гномик, главная мечта которого заключалась в том, чтобы стать в будущем членом олимпийской сборной Триала по математике оказался рядом с их Императором, который доверил ему ухаживать за севшей справа от него Императрицей.

Мальчик посмотрел на количество приборов возле его тарелки… то есть тарелок и растерялся.

Во-первых, тарелки почему-то стояли одна в другой. И по бокам от них лежала куча различных ложек и вилок. Что, когда и как брать? Он этого не знал. Поэтому решил, что просто будет есть то же самое, что и Его Величество и, соответственно, приборы будет брать точно такие же.

Так как гномик был «новенький», то застольные разговоры начали с него.

— Колин, а чем твои родители занимаются? — Спросил Эрден.

— У меня только папа, милорд. Он работает флаймехаником у мэтра Скарлатти. — Тихо ответил мальчик.

— Скарлатти… — Эрх задумчиво поднял брови. — Ви, ты знаешь такого?

— Нет. Колин, а чем занимается этот мэтр Скарлатти? — Поинтересовался Вилеорн.

— Он модельер, Ваше Императорское Величество.

— Причем один из самых именитых. — Сообщил присутствующим Арнил-старший. — У него одни брюки пятьсот империев могут стоить.

— Что? — Округлил глаза Эрден. — За штаны пятьсот империев? Ты серьезно?

— Абсолютно. — Подтвердил Арнил. — Можете в потоке посмотреть.

— И из чего же он их шьет, раз они столько стоят? — Недоуменно спросил Вилеорн.

— Колин, — обратился к гномику Эрден, — сможешь по-тихому сделать графку мэтра Скарлатти? Хоть посмотрим на мужика, у которого штаны стоят пятьсот империев. Позавидуем.

— Эрх, — сказала Милея, — если кто-то продает штаны за пятьсот империев, это еще не значит, что он сам такие носит.

— Правда? — Еще больше изумился демон. — А за сколько он тогда носит? За тысячу?

Милея махнула в сторону мужа рукой с красноречивым жестом, обозначающим: «Ты абсолютно потерян для мира, где существует мода. Ходи в своей мантии».

— Я, кстати, когда приходил к папе Колина, чтобы его отпросить с нами, встречался с этим Скарлатти. — Сказал Каранг.

— Ну? — Заинтересованно вопросил Вилеорн. — И как там обстоят дела со штанами?

— Да вроде ничего необычного. — Честно ответил Лор. — Я, по крайней мере, ничего странного не заметил.

— Лор, наверное, он их специально переодел, чтобы тебя не шокировать. — Предположил Эрден.

— А еще у мэтра Скарлатти, между прочим, тридцать два флаера! — Тил наконец-то нашел подходящий момент, чтобы поделиться с окружающими своей сакраментальной фразой.

— Тридцать два? — Искренне удивилась Лириана. — А зачем столько?

— Ну как это «зачем», Лири? Я вот, может, если бы продавал штаны по пятьсот империев штука, тоже тридцатью флаерами обзавелся. — Произнес Эрх.

— Размечтался, нищеброд! — Фыркнул Ви. — Куда тебе с твоими-то скудными творческими способностями и в модельеры? Я вот понимаю, если там, допустим… Лор…

— О боги! — Взмолился Каранг. — Ну, началось.

Через некоторое время Колин заметил, что от его страха не осталось и следа. Он сам смеялся вместе со всеми, никого не стесняясь. И приборы брал какие хотел. Никто не обращал внимания на то, соблюдается ли застольный этикет или нет. Не было никакой чопорности или церемониалов.

Маленькому гному начинало казаться, что все они как будто одна большая дружная семья. Вот собрались в выходной за общим столом. И каждый здесь был своим. Был членом семьи.

Алика увидела, что Тарель хоть и делал вид, что внимательно всех слушает, но его взгляд все чаще и чаще устремлялся в сторону океана.

— Милорд Тарель, — обратилась она к эльфу, — мне кажется, что мы отвлекаем Вас своими разговорами, и океан Вам гораздо более интересен, чем даже штаны мэтра Скарлатти. Я права?

Юный эльф с огромной благодарностью посмотрел на шарианку.

— Это точно! — Сказал Каранг. — Тарель, вон видишь парусный корабль? Дуй туда, скажешь, что ты Тарель. Они тебя ждут. Эти ребята здесь работали еще у предыдущего хозяина. Океан знают «от и до». Так что, покажут тебе все самые интересные места.

— Дядя Лор, а можно и мы? Можно и мы с милордом Тарелем? — Затараторил Тил, не отводя восторженного взгляда от бухты.

— Идите, конечно.

Колину ужасно не хотелось уходить. Он готов был остаться здесь до конца своей жизни и смеяться над шутками Его Величества, Великого эмтэгра и всех остальных, но не стал подводить Тила, который просто горел желанием покататься на настоящем паруснике.

— Милорд Каранг, — забеспокоилась Милея после того, как Тарель и мальчишки ушли, — может еще кто-нибудь пойдет, чтобы присмотреть за детьми?

— Я могу. — С готовностью согласилась Конти.

— Не переживайте, девушки. — Лор дотронулся до мочки уха, — Я как раз отправляю туда на всякий случай пару своих парней, а то тут всякое в море водится.

***

Алика очень устала. Несмотря на то, что в ее распоряжение была предоставлена обслуга из Императорского дворца, хлопот все равно было очень много. Ведь следовало убедиться, что все разместились как надо, что каждый накормлен, напоен, доволен и счастлив. И все это, как на хозяйку дома, легло на нее. Усталость была скорее моральная, а не физическая.

Шарианка понимала, что будь их посетители хоть три раза друзьями мужа, гости — дело святое. И она крутилась как белка в колесе, чтобы всем было комфортно. Да, ей не приходилось самой готовить и следить за порядком в доме, да все прибывшие были более, чем лояльны к ней и к ее мужу, но…

— Али… — тихо позвал ее Каранг, незаметно приблизившийся сзади.

В этот момент она как раз выбирала меню на завтра. Лор прекрасно видел, как сильно его жена переживала за то, чтобы их гостям было уютно.

— Лор, — улыбнулась она, чуть заметно вздрогнув от неожиданности, — я не слышала, как ты подошел.

— Прости! — Произнес он, оставляя еле заметный влажный след поцелуя на ее в шее. — Прости, пожалуйста, что напугал. Али, давай, бросай все. Пойдем спать.

Лор мягко вынул из ее сопротивляющихся рук меню на завтрашний день, положил на стоящий рядом столик и привлек жену к себе.

— Идем?

— Но я же…

Он повернул девушку, и за плечи повел по направлению к их спальне.

— Нет. Все завтра. Идем. — Повторил он, медленно, но неуклонно увлекая ее за собой. — Я там тебе небольшой сюрприз приготовил. А то ты тут стараешься всем обеспечить комфортное времяпрепровождение и, получается, что сама вовсе и не отдыхаешь, а, наоборот, еще больше устаешь.

Лор открыл дверь в их спальню и, не отпуская плечи жены, повел к ванной, в которой находился небольшой бассейн, наполненный теплой, слегка бурлящей водой.

Готовясь сделать жене сюрприз, он поназаказал в потоке свечей различных форм и размеров и расставил их в ванной по всем поверхностям. Свечей набралось около сотни. В зависимости от материала и фитиля, из которого они были сделаны, пламя свечей было разного цвета, что наполняло помещение ванной комнаты сияющим волшебством.

— Лор! — Прошептала, остановившись на пороге, пораженная Али. — Какое чудо!

— Значит, понравилось? — Улыбнулся ей муж.

— О чем ты говоришь?! Это просто что-то волшебное! Вот это да! Никогда бы не подумала, что ты сможешь вот так...

— Ну видишь. — Рассмеялся шарн. — Глядишь, и правда в дизайнеры подамся. Идем искупаемся.

Лор разделся сам, раздел жену, осторожно поднял ее и шагнул в бассейн.

Алику нежно обняли руки мужа и окружила мягкая бурлящая нега. А потом голова пошла кругом от долгих нежных поцелуев.

***

На следующий день после завтрака женская половина острова решила пойти погулять по пляжу вдоль берега, Тарель с мальчишками опять отправились на паруснике в море, а мужчины решили посмотреть на место обитания зубастого Пушка и его друзей.

Злобных рыб пока решили не отпускать и исправно кормили. Лорд Каранг отправил запрос в минприроды насчет того, чтобы пристроить свое агрессивное наследие, если оно, вдруг, кому нужно. Мало ли в каких океанариумах или подводных ресторанах имеется недостаток в пугающих экспонатах.

Откажут — значит отправится Пушок сотоварищи на вольные хлеба назад в океан.

Автором блестящей идеи посещения вольера был, конечно же, Ви.

Почему «конечно же»? Все просто — потому что сказать, что с некоторых пор жизнь Императора Вилеорна Виера обрела иное качество — совсем ничего не сказать.

Иногда, вспоминая последние несколько сот лет своей жизни, в течение которых он находился в состоянии прогрессирующей безысходности, Ви ловил себя на том, что старается как можно быстрее отогнать эти мысли подальше от себя. Не хотел, чтобы даже тень их закрадывалась в его душу. Довольно! Он свое отстрадал.

Демон порой сам не понимал, как выдержал все это. Как вынес и не сошел с ума.

Было ли место хоть самой малой толике радости в его тогдашнем существовании? Он не помнил. Вряд ли. А что вообще было?

Был друг Эрх, с которым он время от времени встречался, чтобы обсудить какие-нибудь дела. И даже изредка находил в себе силы подшучивать над ним, а тот что-то там отвечал. Но их вялые пикировки никогда даже отдаленно не касались темы старости и смерти. Они оба чувствовали, что их старость и смерть — это не их личная трагедия. Это трагедия триллионов обреченных существ, которые имели несчастье от них зависеть. Зависеть полностью, до состояния абсолютной безысходности.

Еще был старый служака Лор. Такой же пожилой и одинокий. В силу своих должностных обязанностей не совсем, конечно, полноправный член их клуба, но не менее несчастный.

Вот и все.

Ах да, ну конечно же! Еще бесконечная работа. Непрерывная, отвлекающая на себя все возможное и невозможное внимание. И ничего не приносящая, кроме морального истощения и чудовищного нервного напряжения.

И где же все это сейчас?

Испарилось?

Нет, вообще-то ничего никуда не делось. Все осталось на месте: и Эрх, и Лор, и работа. Но...

Но теперь предстающая поутру перед глазами Ви объективная реальность вовсе не ввергала его сознание в ужас от того, что впереди очередной бесконечный по счету однообразно-чудовищный день. Наоборот, она напоминала, что...

Что рядом сопит существо, которому он безумно дорог, и которое наслаждается каждым мгновением в его объятиях, вызывая в нем самом абсолютно такие же чувства.

Что в этом мире существует такое понятие, как выходной. И после того, как воскресным утром он встанет и позавтракает, совсем не обязательно сразу же впрягаться в лямку своих малоприятных трудов, а можно просто чем-то заняться для своего удовольствия.

Что его скудный мир трех стариков исчез под влившимся в него потоком веселой умной молодежи с насыщенной радостями и проблемами жизнью. И их радости и проблемы стали и его радостями и проблемами тоже.

Теперь в его окружении появились дети. Ведь он уже и позабыть успел, как они выглядят! А сейчас необходимо думать о том, что за ними обязательно нужно присмотреть, потому что это не некие абстрактные дети Империи, будущее которых ему вверено априори, а два конкретных сорванца, за которыми глаз да глаз. И, конечно, приходилось переживать, а не случилось ли там чего с ними.

Ви знал, что его личное счастье уже отразилось на миллионах граждан Империи. Теперь, читая отчеты министра по социальным вопросам леди Кайталин, он уже не сжимал голову от отчаяния, видя, в какую демографическую пропасть летит их государство. А в своем последнем докладе министр подчеркнула, что количество свадеб в Империи за последние несколько месяцев по сравнению с аналогичным периодом прошлого года выросло в разы. Да, именно в разы. Он тогда еле удержался, чтобы скрыть свои чувства, и не броситься обнимать не менее счастливую от этой статистики женщину.

А еще, ко всему прочему, теперь стало невероятно приятно иронизировать со своим лучшим другом по поводу их возраста. Не было ни единой встречи с Эрхом, чтобы он не получил от друга произнесенную в свой адрес фразу типа: «Недавно был в интерактивном музее земной палеонтологии. Смотрю — твой портрет. Пригляделся… Боги! Да это же птеродактиль. Как, оказывается, легко перепутать!». И ответить ему что-то в стиле: «Слышь, Эрх, там на Восьмерке открыли точку приема некондиционного антиквариата. Ох и плачет по тебе это заведение!».

И в качестве реакции на все это, услышать дружный радостный смех юных голосов.

Хотите знать, что такое счастье? Спросите Вилеорна Виера. И он расскажет вам о том, как он прожил любой свой день за последние полгода. Поверьте, он-то точно знает, что это такое. Ему есть с чем сравнивать.

А теперь, после свадьбы, у Ви вообще будто бы открылось второе дыхание. Даже не так. Он почувствовал вкус к безрассудству и к юношеской романтике. Все верно! Ведь сейчас он был юношей — опьяненным счастьем и любовью. Ему до жути хотелось выплеснуть все то, что бурлило и клокотало у него внутри. Хотелось бежать и не останавливаться, кричать, творить безрассудства, сходить с ума.

— А давайте устроим заплыв по вольеру до ворот и обратно, а, парни? — Спросил он своих компаньонов, начиная расстегивать рубашку. — Кто участвует?

— Я против! — Мрачно сказал Каранг, надеясь на благоразумие остальных.

— Так, один храбрец отвалился. Рэлеард? — Продолжил опрос Вилеорн.

— Ваше Императорское Величество, — медленно и серьезно произнес Арнил-старший, — я… я конечно же буду участвовать. Но только вместо Вас… Я Вас очень прошу не делать этого.

— Да что ж вы все! — Воскликнул Ви. — Эрх, получается только мы с тобой остались!

Его друг стоял поблизости, опершись на железный парапет у самого берега и поставив одну ногу в пляжном тапке на нижнюю металлическую перекладину. Он внимательно вглядывался в воду.