Наследница огня

Передо мной предстала ветхая избушка с крышей, полностью заросшей мхом. Но это было не главное. Она стояла на ногах. Гигантских, деревянных, с узловатыми «суставами» и когтистыми, словно у птицы, лапами. Курьи ножки.

У меня вырвался тихий, почти детский восторженный вздох. Как в сказках, которые я читала в детстве.

Мы подошли к избушке, и перед нами предстало живое дерево. У него были руки. Ноги. Лицо, вырезанное в коре, и длинная борода из мха, свисающая до самой земли. Глаза тёмные и пустые.

- Уведомляю вас, что ваши силы будут заблокированы, пока вы будите находиться в стенах избы. - голос был низким, глухим, будто доносился из глубины ствола.

Мы с Мариусом поклонились стражу и прошли его.

Курьи ножки были достаточно высокими, а лестницы я нигде не видела и не знала, как мы с Мариусом поднимемся к порогу избушки, пока мы не подошли к ней. Деревянные курьи ножки словно ожили и согнулись в присесте до уровня земли. Полусгнившая деревянная дверь с огромной ручкой сама по себе отворилась, впуская нас внутрь.

- Дамы вперед. - Мариус галантно подал мне руку, помогая забраться в избу.

Я недоверчиво заглянула в избу, но ничего кроме тьмы не увидела. К моему удивлению, внутри избы пахло не гнилью и старостью, а сиренью, но этот факт все равно не особо пробуждал во мне желание входить внутрь.

Прищурив глаза, я посмотрела на Мариуса, и сделала шаг назад.

- Не бойся, она тебя не съест, она завязала с этим. По крайней мере, по ее словам. - он пожал плечами.

Сглотнув, я сделала еще шаг назад. Меня снова заманили в какую-то авантюру, но в этот раз я сумею убежать прежде чем запахнет жареным.

Я развернулась, чтобы со всех ног бросится бежать подальше от этого сказочного места, которое за минуту превратилось в ночной кошмар, но не успела и с места сдвинуться как Мариус схватил меня и рывком втолкнул в избу.

Внутри было темно и жарко, словно в бане. Когда мои глаза привыкли к полумраку, я увидела, что избушка не так проста, как кажется на первый взгляд: внутри нее прятался настоящий огромный замок и я стояла в просторной гостиной с зажженным камином. Живой огонь трещал, отбрасывая пляшущие тени на стены.

У камина стояло кресло и в нем сидела уже молодая фигуристая женщина. Я бы дала ей лет тридцать, но, уверена, эта женщина была намного старше, чем казалось. Длинные чёрные волосы струились по плечам, глаза - такие же чёрные, глубокие, как омут. Свою красоту ведьма умела подчеркивать: длинное облегающее наверху и свободное внизу черное платье прекрасно смотрелось на ней. Откровенный вырез обнажал грудь, но все остальное было скрыто тканью, а шею обрамляла подвеска с большим черным камнем. А вот губы у ведьмы были алыми.

Мариус встал рядом со мной.

- Проходите, не стойте в дверях. - звонким, кокетливым голосом произнесла она.

Я услышала, как дверь за нашими спинами захлопнулась.

Ведьма отхлебнула из своего бокала и облизнула губы. Именно в этот момент я поняла, что она пьет и почему губы у ведьмы красные. Кровь. Она пьет кровь.

- Здравствуй тетя Марина.

Марина перевела взгляд на меня.

- А ты почему не здороваешься со мной, Серафима?

- Здравствуйте. - поспешно выпалила я.

На ее губах появилась улыбка.

- Давно не видела тебя, Мариус. И тебе я очень рада, Серафима. - она кивнула нам обоим и встала со своего кресла.

Подойдя к нам, она поочередно обняла нас обоих.

- Мне нужна твоя помощь. - без предисловий начал Мариус.

- Конечно нужна, - она потрепала Мариуса по щеке - иначе бы ты никогда не вспомнил о своей бедной старой тетушке. А вот Люциус - она осуждающе ткнула пальцем Мариусу в грудь - постоянно связывается со мной. Вот он хороший племянник, не то что некоторые. - Марина всплеснула руками - Мы же семья, а ты даже сейчас смотришь на меня, будто я тебе чужая.

- Прости, тетя. - сухо выдавил из себя Мариус.

- Ладно уж. Просто постарайся не забывать о родственниках и по маминой линии, ведь мы тоже твоя семья. - она небрежно отмахнулась от извинений Мариуса - Чего пришел?

Я не понимала, как Марина могла столь спокойно и легко относиться к Мариусу, даже несмотря на то, что они родственники. Темные, которые были ее родственниками, находились в заточении, и Мариус был к этому причастен. Мне никогда не понять эту семью.

- Не знаешь ли ты заклинание, которое способно оградить от нежелательных гостей?

Марина прищурила глаза.

- Однажды я уже рассказала о похожем заклинании твоей бабке, и с тех пор мой племянник привязан к одному замку без возможности когда-либо разорвать связь с ним.

- Не такое уж и действенное твое заклинание, раз я снова пришел за помощью к тебе. Но ты и так знаешь о выходках Люциуса, ведь так?

- Он сын моей сестры, так же, как и ты. - Марина пожала плечами, а затем развернулась и пошла по направлению к лестнице - Следуйте за мной.

Мы поднялись в огромный круглый зал со стеклянным потолком и пентаграммой на весь пол. Вместо голубого неба и мирно плывущих облаков, я увидела холодное ночное небо. Зал освещал лишь свет луны и звезд. В центре зала стояла трибуна с толстенной книгой. Книга была раскрыта и перо какой-то птицы без чьей-либо помощи заполняло эту книгу. Закончив писать страницу, перо перевернуло страницу, обмакнуло свой кончик в чернильницу и продолжило писать дальше.

- В этот раз она нам не пригодится. - сказала Марина, увидев мое изумленное лицо. - Это книга пророчеств.

Она прошла к шкафу с книгами и достала оттуда немного потрепанную книжку со светящимися письменами на обложке. Взяв книгу, мы пошли в другую комнату. Потолки в этой комнате были настолько низкими, что Мариусу пришлось согнуться. Комната была завалена всяким барахлом: от свертков ткани до чучела совы. Подойдя к пыльному низкому столику, заставленному книгами, картами и исписанными страницами, Марина одним махом скинула все содержимое стола на пол и залезла под стол в поисках чего-то, буркнув «присаживайтесь» из-под стола.

Мы с Мариусом сели на пол и принялись молча ожидать дальнейших указаний Марины. Вылезла из-под стола она с прозрачным шаром и подставкой для него. Шар был поставлен в центр стола, а Марина принялась задумчиво листать книгу.

- Мариус, - сказала Марина не отрываясь от книги - положи руку на шар и думай о том, что тебе нужно. Четко проговаривай в голове свою цель, иначе ничего не получится. А ты, Серафима, - она оторвалась от книги - иди погуляй. Во время обряда здесь не должно быть никого кроме меня и Мариуса, иначе твои мысли могут нарушить структуру заклинания.

Марина и Мариус положили руки на шар. Это последнее, что я видела прежде чем вышла из комнаты.

Какое-то время я просто стояла, выставленная за дверь, и оглядывалась, перекатываясь с пяток на носки. Решив, что глупо просто стоять, я решила вернуться в зал с волшебной книгой и понаблюдать за ней. Уж очень она меня заинтересовала.

В зале все так же царствовала звездная ночь, а перо неустанно строчило строчки в книге. Как только я подошла к алтарю и заглянула в книгу, ее страницы засветились желтым цветом, подсвечивая написанные в ней слова.

- Я знаю тебя. - раздался женский голос из книги.

Испугавшись, я отскочила от книги.

- Да, я была здесь - я указала рукой на дверь у меня за спиной, все еще следя за книгой - пару минут назад…

- Ты связана с пророчеством.

- Каким пророчеством?

- Я не могу сказать. - отрезала книга - Лишь ведьма может прочесть меня, а ты не ведьма.

- Поверь, милая, это к лучшему. - я обернулась на голос Марины - За все в жизни нужно платить, в том числе и за знания. Для каждого плата своя, но все, кто приходят ко мне, жалеют о сделке с книгой пророчеств.

- Раз плата так высока, то почему же тогда люди приходят к тебе, чтобы услышать пророчества о своей судьбе?

Марина пожала плечами.

- Люди так устроены. Все они желают знать, что будет и закрывают глаза на мои предупреждения. Ведь пророчества - это то, что невозможно изменить ни при каких ухищрениях. Если ты хочешь, то я прочитаю тебе твое пророчество, - она подошла к книге и принялась листать страницы - но предупредить тебя о последствиях я была обязана.

Я отрицательно замахала руками.

- Спасибо, не надо! Мне и так проблем хватает.

- Мудрое решение. - Марина подмигнула мне - Могу обрадовать тебя: Мариус получил то, зачем пришел, но вам придется заглянуть к еще одной его родственнице, которая не так добра, как я.

- Почему ты нам помогаешь? Ты же поддерживаешь притязания Люциуса на трон, значит, мы твои враги, а ты все равно добра к нам.

- Неужели у старой одинокой женщины, живущей в древнем лесу, не может быть причуд? - ответили мне вопросом на вопрос.

Поняв, что никто ничего мне объяснять не собирается, я пошла искать Мариуса.

Мариус уже ждал меня в зале с камином, в который мы попали, когда вошли в избу. Марина не изъявила желания проводить гостей. Мариус стоял, облокотившись на камин, и смотрел на пляшущие языки пламени. Увидев меня, о сразу же отошел от камина и пошел к входной двери.

- Наконец-то! - раздражённо рыкнул он на меня, и в его голосе звенело напряжение, будто каждая лишняя секунда действительно могла стоить нам чего-то важного - Долго тебя еще ждать!? Давай быстрее, мы должны попасть в зачарованный лес до заката.

Я ускорила шаг, почти переходя на бег, чтобы поравняться с ним, и всё же не удержалась:

- Не волнуйся ты так. До заката еще уйма времени.

- До заката в зачарованном лесу полчаса. - огорошил меня Мариус - Или ты думала, что на всех уголках мира время течет одновременно? - иронично спросил он.

Мне ответить было нечем, ведь в этот раз я действительно сглупила.

Как только мы вышли, Мариус телепортировал нас в вечерний лес.

Если лес Марины был тяжёлым, древним, будто пропитанным чужими страхами, то этот дышал жизнью. Лес, в который мы попали светился, не смотря на заходящее солнце, подсвечивающее лишь макушки деревьев.

Свет струился отовсюду. Не яркий, не ослепляющий - мягкий, словно дыхание. Он исходил от листьев, от травы, от тонких стеблей цветов, от крошечных насекомых, зависших в воздухе, как живые искры. Даже кора деревьев переливалась изнутри, будто под ней текла светящаяся кровь.

Воздух был густой от запахов - сладких, свежих, терпких. Я чувствовала, как они кружат голову, как будто сам лес пытался убаюкать меня, заставить забыть, зачем я здесь. Но Мариус не дал. Он снова потянул меня за собой.

Когда мы вышли к пруду, я замерла.

Голубая вода светилась изнутри, мягко пульсируя, как сердце. Поверхность её была гладкой, почти зеркальной, но время от времени по ней пробегали лёгкие круги - от движения девушек, которые в ней находились.

Девушки были в воде, на берегу, среди травы - и все, как одна, выглядели нереально красивыми. Их кожа отливала светом, волосы переливались оттенками зелени, золота, тёмного дерева. Они смеялись, плескались, лежали на траве.

- Это дриады, - спокойно пояснил Мариус, даже не замедлив шаг.

Ему было всё равно. Он шёл вперёд - прямо к трону, сплетённому из массивных корней. И чем ближе мы подходили, тем сильнее я ощущала напряжение.

На троне восседала черноволосая женщина. Её волосы - густые, чёрные - стекали по телу, скрывая его, как тёмная вода.

Завидев наше приближение, она недобро сощурила глаза, и шепнула что-то на ухо девушке, стоящей рядом с ней, и та тотчас же убежала куда-то.

Как только мы подошли к трону, Мариус не успел и слова сказать, как черноволосая дриада встала с трона и прошипела, словно змея:

- Пошел вон.

Ее лицо выражало неприкрытую ненависть.

- Бабушка, послушай…

- Ты мне давно уже больше не внук.

Так значит эта дриада - бабушка Мариуса по маминой линии. Вот, что Марина имела в виду, когда говорила, что она единственная добра к Мариусу.

Нас окружили войны, приведенные девушкой, которую послала бабушка Мариуса. Хотя, войнами их назвать было сложно, так как из оружия у них были деревянные копья.

- Прошу покинуть нашу обитель, - высокомерно произнесла бабушка Мариуса - вы мешаете нашему празднику заячьей луны.

Мужчины направили на нас копья.

- Помоги нам, и я верну твоему народу часть отобранных земель. - выпалил Мариус на одном дыхании.

Дриада подняла руку и войны убрали копья.

- Все земли. - твердо сказала она.

Мариус покачал головой.

- Одна треть. Магия зачарованного леса нужна Империи.

- Вы отобрали наши леса! - загорелась дриада - Загнали нас на мелкие клочки некогда великого леса! А теперь я, королева, - она ударила себя в грудь - должна, словно побитый пес, клянчить жалкие клочки нашей земли!

- Так ты согласна?

Глаза бабушки Мариуса недобро сверкнули и, на это мгновение, мне показалось, что она откажет нам, но в следующее мгновение она кивнула.

- Да.

Она махнула рукой и нас тут же оставили наедине с бабушкой Мариуса. Когда лишние уши уже не могли нас слышать, Мариус принялся выкладывать свои требования.

- Нам нужно что-то, что сможет оградить нас от нежелательных гостей. Марина сказала, что то, что нам нужно есть у тебя.

- Ах, Марина, - она снисходительно улыбнулась и покачала головой - кто же еще, как не наша мягкосердечная Марина, помогает своим врагам. Не знаю, где я ошиблась в ее воспитании. - ее взгляд переметнулся на меня - А ты кто такая?

- Серафима. Я ученица Мариуса.

- Она новая Светлая. - поправил Мариус.

- Так это в твою честь недавно был устроен бал, на который меня не пригласили. - она указала на меня своим длинным пальцем - Как я была удивлена и раздосадована, когда какая-то безродная девчонка была объявлена членом императорской семьи без каких-либо прав на свой титул, в то время, как мой старший внук и наследник трона лишен права на престолонаследование.

- Бабушка, Люциус безумен. - попытался вразумить ее Мариус - Он не может наследовать трон.

- Я посмотрела бы на тебя, если бы ты был заперт в заброшенном замке на долгие годы! И для тебя я Августина, королева дриад, мальчишка. - она одернула себя - Впрочем, неважно. Я знаю, что вам нужно. Дриады владеют знанием приготовления волшебной мази, которая не впустит в дом того, против кого она будет применена. Смажете все входные двери во дворец, и Люциус больше не сможет вас побеспокоить, пока вы сами его не впустите. Вам повезло, именно сегодня та ночь, когда я смогу приготовить мазь. Мне нужна ваша кровь.

- Может, обойдемся только моей кровью? - уточнил Мариус.

- Нет. - отрезала его бабушка - Двое должны мазать мазь на двери и читать заклинание в унисон, иначе оно не сработает. Идите за мной в храм леса, там вы пожертвуете свою кровь и до утра можете идти на все четыре стороны.

Августина привела нас к огромному, размером с половину императорского дворца, дереву. Оно, словно король всех деревьев, возвышалось над лесом так, что вершину невозможно было разглядеть. Это дерево и было храмом. Внутри оно было полым и делилось на множество этажей, на которые подниматься нужно было по лестнице, спиралью закрученной вокруг дерева.

Я тяжело вздохнула. Подниматься придется ножками.

Поднимаясь по спиральной лестнице, я быстро начала задыхаться. Ноги налились тяжестью, дыхание сбивалось.

Где-то на середине высоты дерева, Августина наконец-то свернула внутрь дерева.

- Почему… нет… лифта… - тяжело дыша, я оперлась на стену.

Внутри дерева не было окон, но дупло было настолько большое, что они вряд ли были необходимы.

Это был этаж со всякими котлами, книгами и склянками, а значит, здесь готовили зелья. В отличие от комнаты Марины, здесь царила идеальная чистота и все лежало на своих местах. Августина взмахнула рукой и светлячки, до этого сидевшие на полках с книгами, закружились вокруг нее, подсвечивая ей надписи на баночках с разным содержимым. Взяв все, что нужно, она водрузила это на стол.

- Осталась только ваша кровь и кое-какой ингредиент, который мне принесут попозже.

Она взяла полностью золотой кортик, украшенный драгоценными камнями, покоящийся на специальной подставке.

- Кто первый? - она развернулась к нам и вопросительно изогнула бровь.

Мариус подошел к бабушке и протянул ей руку. Взяв его за руку, она кольнула Мариуса в указательный палец и сцедила пару капель в пробирку, что-то тихо напевая. Как только его руку отпустили, Мариус тут же отдернул ее и прижал к себе, словно раненый зверь.

- Кто бы мог подумать, что кронпринц боится крови. - буркунула Августина недовольно.

- Защитный инстинкт. - так же недовольно пояснил Мариус, сжимая и разжимая руку - Кровь - ингредиент всех самых ужасных проклятий, а ты, бабушка, в этом мастерица.

- Твой брат никогда бы…

- Я не мой брат! - прикрикнул Мариус на Августину - Уж извините, бабушка.

Мариус отвернулся от нее и уставился на начавшую подниматься из-за горизонта луну.

Я бы хотела поговорить с Августиной наедине и объяснить ей, что Мариусу очень тяжело от того, что часть его семьи отвернулась от него. А Люциус действительно безумен и его заточение кажется мне гуманным, но вряд ли королева дриад захочет слушать мнение выскочки непонятного происхождения.

Вместо этого я подошла к Августине и протянула ей свою руку. Августина вдруг схватилась за прядь моих волос.

- Красивые. - она принялась пальцами перебирать прядь - Необычный, редкий цвет. Знала я один род, у которых были такие же волосы, но их древо уже давненько как иссохло. А, впрочем, - она бросила играться с моими волосами - не важно.

Дриада уколола меня в указательный палец и несколько капель моей крови упали в пробирку.

- Больше вы мне не нужны, - Августина махнула рукой - можете идти.

- С вашего позволения, я останусь. - Мариус все так же не смотрел на бабку - В конце концов, сейчас в ваших руках кровь кронпринца. Я должен проследить за тем, как вы ее используете.

Не знаю почему Мариус берет меня с собой в свои приключения, но мне безумно интересно изучать новый для себя мир, и я не намерена провести всю ночь в одном помещении с двумя противоборствующими людьми. Это же пороховая бочка, а мне проблем и так хватает.

- А вот я прогуляюсь. Никогда не была на празднике заячьей луны.

Когда я прошла мимо Мариуса, его глаза недовольно сузились, но он промолчал и позволил мне уйти. Возможно, он хотел поговорить с бабушкой наедине.

- Повеселюсь за нас обоих. - я подмигнула Мариусу и побежала вниз по ступенькам, пока Мариус не успел заставить меня остаться.

Глава 11:

Чем выше поднималась луна, тем ярче светился лес. Дриады пели и танцевали вокруг голубого пруда. Устроившись в тихом уголке, я наблюдала за разворачивающимся действием.

Как только луна поднялась высоко над небом и осветила пруд, повсюду из земли начали прорастать цветы, сияющие голубым так же, как и вода в водоеме. И на этом все. Дриады просто уселись на траву и, молча, сидели, любуясь цветами.

Я решила прогуляться по лесу, но не отходя далеко, чтобы не заблудиться.

Гуляя, я заметила, что голубые цветы испускаю странный запах, от которого путались мысли, словно от алкоголя. Сначала я почти не обращала на это внимания, пока ноги не стали заплетаться, а мир - слегка плыть перед глазами. Налетев на дерево и больно ударившись лбом, я тихо выругалась и попыталась сосредоточиться.

Нужно было возвращаться. Вот только куда?

Я остановилась, оглядываясь. Деревья вокруг казались одинаковыми. Слишком одинаковыми. Словно лес нарочно стер все ориентиры.

Перед глазами начало все плыть, но я упорно продолжала идти, ища знакомые места. Вдруг, я услышала шепот где-то в чаще леса. В груди будто натянулась тонкая невидимая нить - и тянула меня вперёд.

- Серафима!

Я обернулась на голос, звавший меня и шепот в моей голове начала затухать.

- Серафима, стой!

Кто-то схватил меня за плечо и развернул. Перед глазами все плыло, и я едва смогла сфокусировать зрение на лице Мариуса. Он был охвачен ужасом: глаза широко открыты, зрачки расширены, к носу прижата какая-то тряпка.

- Нужно выбираться отсюда, сегодня не праздник заячьей луны, а кровавой луны! Августина обманула нас, чтобы мы попали под воздействие чар этих чертовых цветов. Она хочет сдать нас Люциусу! - он встряхнул меня - Проснись! Нужно найти укрытие, чтобы не дышать пыльцой цветов. Августина прыснула мне пыльцой прямо в лицо, в таком состоянии я не могу телепортировать нас…

Слова доходили с трудом, как будто через воду.

Шепот становилась все тише и в моей груди будто начала образовываться черная дыра. Мне было физически больно идти в противоположную сторону от шепота.

- Подожди… - тихо сказала я. - Там…

Мариус обернулся и заглянул мне в глаза.

- Серафима, послушай меня, это все в твоей голове, что бы ты не слышала, это не настоящее.

- Ты не понимаешь! - я вырвалась из его рук - Мне нужно идти!

- Я не могу это позволить.

Мариус снова схватил меня и потащил, но у меня было преимущество: вторая рука Мариуса зажимала его нос, а вот моя была свободна. Свободной рукой я ударила его в лицо. Шокированный, Мариус схватился за место удара, но не той рукой, которой держал меня, а той, которой зажимал нос.

- Ты с ума сошла! Если я надышусь этой пыльцы, то…

Тут он осознал, то перестал зажимать нос, но было уже поздно, его легкие уже наполнились пыльцой. Все еще не отпуская меня, он скрючился и зарычал, словно дикий зверь, борясь с действием волшебных цветов. Я увидела, как напряглись мышцы на его шее, как под кожей дернулась жила.

Я тихонько тронула его за лечо. Лучше бы я этого не делала. Резко выпрямившись, он развернул меня к себе. Зрачки расширены, почти съедали радужку.

Мариус рычал прямо мне в лицо, скаля зубы. Вот только это были не его зубы, а клыки зверя.

В сознании промелькнуло воспоминание о том, что гербом династии был белый волк. Значит легенды не врут и в роду Маруиса действительно были оборотни.

Я инстинктивно попятилась. Но он догнал меня в одно движение. Схватил за запястье и резко дернул на себя. Я ударилась о его грудь.

- Ты никогда не слушаешь меня. - его горячее дыхание обожгло мою кожу - Так и хочется впиться зубами в твою шейку.

Он провел рукой по моей шее. Пальцы обвели линию челюсти, спустились ниже.

- Заставить тебя кричать… - продолжал он, почти ласково, но от этих слов становилось только страшнее, - молить… Но больше всего…

Его рука резко легла мне на затылок. Пальцы запутались в волосах.

- …мне хочется сделать это.

Его губы врезались в мои. Не поцелуй, а захват - голодный и резкий. Я ахнула - но звук утонул в нём.

Я сначала уперлась в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но он не сдвинулся ни на миллиметр. Только сильнее прижал меня к себе. Его пальцы в волосах не давали отстраниться.

И в какой-то момент что-то внутри меня дрогнуло. Ответило.

Я закрыла глаза всего на секунду, но этого оказалось достаточно. Поцелуй перестал быть борьбой - теперь уже я отвечала на его ласки.

И именно в этот момент где-то на краю сознания я снова услышала шепот.

Я резко вдохнула и с усилием отстранилась. Воздух ударил в лёгкие, как холодная вода.

- Прости… - голос прозвучал чужим. - Мне нужно идти.

- Не уходи. - он нежно провел рукой по моим волосам.

Я заглянула в глаза Мариуса, в его взгляде всё ещё был этот зверь. На мгновение я действительно хотела остаться.

Но шепот давил на меня вынуждая уйти.

Я бросилась бежать на зов. Я выскочила на поляну, усеянную голубыми цветами. Светлячки, кружившие по поляне, освещали силуэт, спрятанный под сенью дерева. Шепот пульсировал в моей голове почти доводя до боли.

Увидев меня, незнакомец, вышел из-под защиты дерева. Оказалось, что этот незнакомец не такой уж мне и незнакомый. И тут все затихло.

- Ты слышал шепот?

Люциус не ответил.

Тогда я подошла к нему вплотную и, принявшись трясти его за плечо, вновь задала тот же вопрос. И лишь сейчас он кивнул.

- Да, я слышал его.

- Ты знаешь, что это было?

Он отрицательно замотал головой.

- Тогда я пойду…

Я сделала шаг в сторону, но его рука легла мне на запястье.

- Ты не в том состоянии, чтобы бродить по лесу, - спокойно сказал он.

Я попыталась сделать ещё шаг - и покачнулась. Ноги не слушались. Я выдохнула и опустилась на траву.

- Я… - я сглотнула, - просто посижу немного.

Он лег на землю рядом и, подложив под голову руки, принялся задумчиво изучать звезды, а я сидела рядом, собирая цветы и напевая какую-то мелодию. Собрав букет голубых светящихся цветов, я принялась плести венок из них, продолжая петь.

Запах цветов и присутствие Люциуса успокаивали меня так, как не успокаивало ни одно успокоительное. Все, чего мне хотелось - это остаться в этом моменте навсегда.

- Сильно же ты надышалась пыльцой.